1. Tinjauan Umum
Alex Jordan Minter adalah pelempar bisbol profesional Amerika Serikat yang lahir pada 2 September 1993. Ia dikenal atas kariernya di Major League Baseball (MLB), terutama bersama Atlanta Braves dan saat ini dengan New York Mets. Minter memulai perjalanan bisbolnya di tingkat sekolah menengah dan perguruan tinggi, menghadapi tantangan seperti operasi Tommy John yang memengaruhi masa kuliahnya. Setelah terpilih dalam MLB Draft 2015, ia dengan cepat menanjak melalui sistem Minor League Baseball Braves sebelum membuat debut MLB pada tahun 2017. Puncak kariernya bersama Braves adalah kontribusinya dalam kemenangan Atlanta Braves di World Series 2021. Artikel ini akan membahas secara rinci perjalanan karier Minter, dari awal hingga masa jabatannya bersama Braves dan New York Mets.
2. Awal Karier
Minter memulai perjalanan bisbolnya dari masa sekolah menengah, melanjutkan ke tingkat perguruan tinggi, dan menghadapi cedera serius sebelum memulai karier profesionalnya di sistem Minor League Baseball.
2.1. Masa SMA dan Kuliah
Minter menempuh pendidikan di Brook Hill School di Bullard, Texas. Pada tahun 2012, ia terpilih oleh Detroit Tigers di putaran ke-38 dalam 2012 Major League Baseball draft, namun ia memutuskan untuk tidak menandatangani kontrak dan melanjutkan pendidikannya di Texas A&M University, di mana ia bermain bisbol perguruan tinggi. Setelah musim 2014, ia bermain bisbol musim panas perguruan tinggi bersama Cotuit Kettleers di Cape Cod Baseball League.
Selama dua tahun pertamanya di perguruan tinggi, Minter berposisi sebagai pelempar dari bullpen. Namun, pada tahun juniornya, ia diubah menjadi pelempar awal. Di awal musim juniornya, ia mengalami cedera yang mengharuskannya menjalani operasi Tommy John, yang mengakhiri musimnya.
2.2. Awal Karier Profesional
Meskipun cedera, Atlanta Braves memilih Minter di putaran kedua MLB Draft 2015. Ia membuat debut profesionalnya pada tahun 2016 bersama Rome Braves. Selama musim tersebut, ia menjalani dua periode dengan Carolina Mudcats sebelum dipromosikan ke Mississippi Braves pada bulan Juli, di mana ia menyelesaikan musimnya. Minter mengakhiri musim 2016 dengan ERA 1.30 dalam 34 2/3 inning. Pada awal tahun 2017, Minter memulai musimnya dengan Florida Fire Frogs dan kemudian ditugaskan kembali ke Rome, Mississippi Braves, dan Gwinnett Braves selama musim tersebut.
3. Era Atlanta Braves
Selama berada di Atlanta Braves, Minter membuat debut di Major League Baseball, menghadapi tantangan cedera dan perubahan peran, meraih gelar World Series, dan menandatangani beberapa kontrak penting.
3.1. Debut MLB dan Musim Awal (2017-2018)
Minter dipanggil ke liga utama untuk pertama kalinya pada 23 Agustus 2017. Ia membuat debut Major League Baseball-nya pada malam yang sama, di inning kedelapan pertandingan melawan Seattle Mariners. Sebelum dipanggil ke liga utama, ia memiliki rekor 1-2 dengan ERA 3.33 dalam 26 penampilan sebagai pelempar bantuan untuk Florida, Rome, Mississippi, dan Gwinnett. Minter menghabiskan sisa musim 2017 bersama Atlanta, mencatatkan rekor 0-1 dan ERA 3.00 dalam 15 inning, di mana ia mencetak 26 strikeout.
Pada tahun 2018, Minter melempar 61 1/3 inning dalam 65 pertandingan, mencatatkan 15 save, dengan ERA 3.23 dan 69 strikeout.
3.2. Cedera, Perubahan Peran, dan Postseason 2020
Awal musim 2019 Minter tertunda setelah ia terlibat dalam insiden kendaraan bermotor pada bulan Maret, yang menyebabkan masalah bahu. Minter sempat menggantikan sesama pelempar bantuan Arodys Vizcaíno sebagai closer karena cedera, tetapi ia kehilangan peran tersebut kepada rekan setimnya Luke Jackson pada akhir April. Minter kemudian diturunkan ke Gwinnett Braves pada 10 Mei. Ia kembali ke Atlanta pada bulan Juni, lalu diturunkan ke Gwinnett untuk kedua kalinya pada bulan Agustus ketika Braves melakukan pertukaran pemain untuk mendapatkan Shane Greene, Chris Martin, dan Mark Melancon. Minter mengakhiri musim sebagai pemain yang dipanggil pada bulan September ketika daftar pemain diperluas, tetapi tak lama setelah itu ia ditempatkan di daftar cedera 60 hari. Untuk musim 2019 bersama Braves, ia mencatatkan rekor 3-4 dengan lima save dan ERA 7.06 dalam 36 penampilan sebagai pelempar bantuan, di mana ia mencetak 35 strikeout dalam 29 1/3 inning.
Minter memulai musim 2020 di sesi latihan musim semi bersama tim liga utama, dan diturunkan ke Gwinnett pada bulan Maret. Dalam Game 5 NLCS 2020, Minter membuat sejarah dengan menjadi pemain MLB pertama yang melakukan debut sebagai pelempar awal di postseason. Ia melempar tiga inning, hanya menyerahkan satu pukulan dan mencetak tujuh strikeout, yang juga merupakan rekor. Pada tahun 2020, Minter mencatatkan rekor 1-1 dengan ERA 0.83, dan 24 strikeout dalam 21 2/3 inning dalam 22 penampilan sebagai pelempar bantuan.
3.3. Gelar Juara World Series dan Musim Kunci (2021-2022)
Pada 18 Juli 2021, Minter diturunkan ke Triple-A Gwinnett Stripers setelah Braves kalah 7-5 dari Tampa Bay Rays. Pada tahun 2021 bersama Atlanta, ia mencatatkan rekor 3-6 dengan ERA 3.78 dan 57 strikeout dalam 61 pertandingan. Braves mengakhiri musim dengan rekor 88-73, mengamankan gelar National League East, dan akhirnya memenangkan World Series 2021, memberikan Braves gelar pertama mereka sejak 1995.
Dalam 75 pertandingan untuk Atlanta pada tahun 2022, Minter mencatatkan ERA 2.06 dengan rekor 94 strikeout tertinggi dalam kariernya sepanjang 70 inning yang dilempar.
3.4. Kontrak dan Musim 2023-2024
Pada 13 Januari 2023, Minter menandatangani kontrak satu tahun senilai 4.20 M USD dengan Braves, menghindari arbitrase gaji. Ia membuat 70 penampilan untuk tim pada tahun 2023, mencatatkan ERA 3.76 dengan 82 strikeout dalam 64 2/3 inning yang dilempar.
Pada 11 Januari 2024, Minter kembali menghindari proses arbitrase gaji, menyetujui kesepakatan satu tahun senilai 6.20 M USD. Ia ditempatkan di daftar cedera pada akhir Mei, dan pada bulan berikutnya terungkap bahwa ia mengalami impingement pinggul kiri. Meskipun ia diaktifkan kembali pada awal Juli, Minter kembali ke daftar cedera pada pertengahan Agustus dengan masalah yang sama, dan berencana untuk menjalani operasi. Ia dipindahkan ke daftar cedera 60 hari pada 20 Agustus, yang secara efektif mengakhiri musimnya. Secara keseluruhan, Minter mengakhiri musim 2024 dengan rekor 5-4 dan ERA 2.62 dengan 35 strikeout dalam 39 pertandingan. Ia menjadi agen bebas setelah musim tersebut.
4. Era New York Mets
Pada 17 Januari 2025, Minter menandatangani kontrak dua tahun senilai 22.00 M USD dengan New York Mets, yang mencakup opsi keluar setelah musim 2025.
5. Statistik Karier MLB
Berikut adalah statistik karier Alex Minter di Major League Baseball:
| Tahun | Tim | W | L | ERA | G | IP | SO | SV |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017 | Atlanta Braves | 0 | 1 | 3.00 | 15 | 26 | 0 | |
| 2018 | Atlanta Braves | 3.23 | 65 | 61 1/3 | 69 | 15 | ||
| 2019 | Atlanta Braves | 3 | 4 | 7.06 | 36 | 29 1/3 | 35 | 5 |
| 2020 | Atlanta Braves | 1 | 1 | 0.83 | 22 | 21 2/3 | 24 | 0 |
| 2021 | Atlanta Braves | 3 | 6 | 3.78 | 61 | 57 | 0 | |
| 2022 | Atlanta Braves | 2.06 | 75 | 70 | 94 | 0 | ||
| 2023 | Atlanta Braves | 3.76 | 70 | 64 2/3 | 82 | 0 | ||
| 2024 | Atlanta Braves | 5 | 4 | 2.62 | 39 | 35 | 0 |