Akiyama Saneyuki

1.1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang

Akiyama Saneyuki lahir pada 12 April 1868 (tanggal 20 bulan ketiga tahun keempat era Keiō menurut kalender lama) di Matsuyama, Provinsi Iyo (sekarang Matsuyama, Ehime), sebagai putra kelima dari Akiyama Hisataka, seorang samurai kelas bawah dari Domain Matsuyama. Ibunya bernama Sada, putri dari keluarga samurai Yamaguchi. Keluarga Akiyama memiliki silsilah yang dapat ditelusuri kembali ke Klan Kōno dan secara turun-temurun adalah samurai Domain Matsuyama selama periode Edo.

Keluarga Akiyama menghadapi kesulitan ekonomi yang parah. Konon, saat Saneyuki lahir, ada pembicaraan untuk menyerahkannya ke kuil karena kemiskinan, namun kakak laki-lakinya, Yoshifuru, memohon kepada orang tua mereka untuk tidak melakukannya, berjanji akan belajar keras untuk membantu keluarga. Sejak kecil, Saneyuki menunjukkan bakat dalam sastra, terutama puisi tradisional waka, dan belajar di sekolah studi Tiongkok lokal. Ia memiliki persahabatan yang erat dengan penyair terkenal Masaoka Shiki sejak masa kanak-kanak.

Terinspirasi oleh Shiki, Saneyuki memutuskan untuk pindah ke Tokyo pada tahun 1883 dengan tujuan menjadi Daijō-daijin (Perdana Menteri). Ia belajar bahasa Inggris untuk ujian masuk di Sekolah Kyōritsu (sekarang Kaisei Academy) dan berhasil masuk ke Preparatory School of the University (kemudian First Higher School, sekarang Universitas Tokyo) pada September 1884.

1.2. Pendidikan dan Karier Awal

Meskipun bercita-cita melanjutkan studi sastra di Universitas Kekaisaran Tokyo bersama Shiki, kondisi ekonomi keluarganya yang sulit memaksa Saneyuki untuk mengubah jalurnya. Atas perintah kakak laki-lakinya, Yoshifuru, ia memutuskan untuk masuk Akademi Angkatan Laut Kekaisaran Jepang di Tsukiji, Tokyo, pada tahun 1886 sebagai kadet angkatan ke-17.

Selama masa studinya, Akademi Angkatan Laut dipindahkan ke Etajima, Hiroshima dan berganti nama menjadi Akademi Angkatan Laut Kekaisaran Jepang. Saneyuki adalah siswa yang sangat berprestasi, lulus sebagai kadet terbaik dari 88 siswa di angkatan ke-17 pada 17 Juli 1890. Kelulusannya hanya beberapa minggu setelah terbitnya terjemahan bahasa Jepang dari karya klasik Alfred Thayer Mahan, "The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783".

Sebagai kadet, ia bertugas di korvet `Hiei` dan kapal penjelajah `Takachiho`. Ia juga terlibat dalam misi pengembalian korban selamat dari Fregat Ertuğrul milik Kesultanan Utsmaniyah yang karam dalam Insiden Ertuğrul pada 1890. Setelah diangkat sebagai ensign pada 23 Mei 1892, ia naik pangkat melalui berbagai penugasan rutin di kapal dan tugas yang mencakup penempatan di seluruh Samudra Pasifik, Laut Mediterania, dan perairan Eropa. Ia bertugas di kapal `Ryūjō`, `Matsushima`, `Yoshino`, `Tsukushi` (selama Pertempuran Weihaiwei dalam Perang Tiongkok-Jepang Pertama), `Izumi`, dan `Yaeyama`. Setelah perang, ia bertugas di sekolah torpedo Angkatan Laut Kekaisaran dan kemudian ditugaskan ke intelijen angkatan laut, di mana ia menghabiskan beberapa bulan menyamar sebagai buruh dan melakukan misi di Manchuria dan Korea. Pada 24 Oktober 1896, ia dipromosikan menjadi letnan.

1.3. Studi di Amerika Serikat

Setelah dipromosikan menjadi letnan pada 24 Oktober 1896, Akiyama dikirim ke Amerika Serikat sebagai atase angkatan laut dari 26 Juni 1897 hingga 27 Desember 1899. Periode ini ditandai oleh ketegangan yang meningkat antara Jepang dan Amerika Serikat, terutama karena penggulingan Kerajaan Hawaii oleh marinir dan pemukim Amerika, yang hampir menyebabkan putusnya hubungan diplomatik.

Setibanya di New York, Akiyama mencoba menghubungi Alfred Thayer Mahan untuk meminta nasihat dan rekomendasi tentang cara belajar di Akademi Angkatan Laut Amerika Serikat atau Naval War College. Mahan tidak bersedia membantu, selain memberikan daftar buku untuk dibaca. Akiyama kemudian menghubungi Asisten Sekretaris Angkatan Laut Amerika Serikat, Theodore Roosevelt, tetapi permintaannya untuk diizinkan menghadiri Naval War College ditolak.

Masa tugas Akiyama bertepatan dengan dimulainya Perang Spanyol-Amerika, dan ia bergabung dengan armada Amerika sebagai pengamat militer asing. Ia dapat menyaksikan pasukan Amerika merebut Santiago de Cuba pada Juni 1898, dan blokade pelabuhan Havana pada Juli. Akiyama mengirimkan laporan panjang ke Jepang tentang pengamatannya, mencatat masalah dalam operasi blokade dan pendaratan. Laporan ini, yang kemudian diberi judul "Santiago de Cuba no Eki" (Pertempuran Santiago de Cuba) atau "Gokuhi Chōhō Hyaku Jūhachi-gō" (Laporan Intelijen Rahasia No. 118), disebut-sebut menjadi dasar bagi Operasi Blokade Port Arthur dalam Perang Rusia-Jepang. Setelah masa tugasnya, ia bertugas singkat sebagai atase angkatan laut di Kedutaan Besar Jepang di Washington D.C..

Pada Februari 1899, berkat upaya duta besar Jepang, Akiyama menerima izin untuk bertugas selama enam bulan di atas kapal perang Angkatan Laut Amerika Serikat, USS `New York` (ACR-2), di mana ia dapat mengamati taktik dan operasi armada Amerika di Atlantik Utara dan Karibia secara langsung. Sebagai hasil dari tugasnya di kapal, Akiyama berpartisipasi dalam beberapa kuliah di Naval War College di Newport, Rhode Island. Setelah menyelesaikan studinya di Amerika Serikat, Akiyama melakukan perjalanan ke Inggris dari 27 Desember 1899 hingga 20 Mei 1900.

1.4. Pengajar di Sekolah Staf Angkatan Laut

Sekembalinya ke Jepang, Akiyama dipromosikan menjadi letnan komandan pada 1 Oktober 1901 dan ditugaskan ke berbagai posisi staf. Ia menjabat sebagai instruktur strategi senior di Naval War College (Jepang) dari Juli 1902 hingga November 1903. Akiyama memprakarsai reformasi kurikulum menggunakan situasi hipotetis untuk mensimulasikan perumusan perintah dan pengembangan rencana kontingensi yang realistis. Ia juga memperkenalkan konsep permainan perang dan latihan peta meja, serta mengembangkan teori-teori untuk doktrin strategis dan taktis baru bagi Angkatan Laut Jepang berdasarkan pengamatannya selama Perang Spanyol-Amerika. Dalam kuliah-kuliahnya, Akiyama memfokuskan pada Kekaisaran Rusia sebagai ancaman utama bagi Jepang.

Pada usia 34 tahun, Akiyama mengajar para perwira yang sebaya atau bahkan lebih tua darinya. Meskipun demikian, ia mendapatkan rasa hormat dari rekan-rekannya berkat pengetahuan profesional, keahlian, dan kepribadiannya. Pada 2 Juni 1903, ia menikah dengan Sue Inō, putri ketiga dari Inō Masanori, di Suikōsha di Tsukiji. Sebagai anggota kelompok Kogetsukai, ia secara aktif mendukung dimulainya perang dengan Rusia.

1.5. Perang Rusia-Jepang

Dengan pecahnya Perang Rusia-Jepang, Akiyama dipromosikan menjadi komandan pada 1 September 1904. Ia tetap berada di staf perencanaan dan menjadi orang kepercayaan dekat Panglima Tertinggi Armada Gabungan, Togo Heihachiro. Togo bersikeras agar Akiyama menemaninya di kapal perangnya, `Mikasa`, sebagai perwira staf. Akiyama memainkan peran sentral dalam perencanaan Pertempuran Port Arthur, Pertempuran Laut Kuning, perencanaan kedatangan Armada Baltik Rusia, dan kehancuran mereka dalam Pertempuran Tsushima.

Tujuan Angkatan Laut Jepang dalam Pertempuran Tsushima adalah untuk menghancurkan armada Rusia sepenuhnya, sehingga meniadakan pengaruh Rusia di Laut Jepang. Akiyama menyusun taktik mengubah arah armada di depan musuh, yang dikenal sebagai taktik "T-crossing" (丁字戦法_{Teiji Senpō}^{Bahasa Jepang}). Ia meminjam taktik ini dari sebuah buku lama abad ke-12, "Taktik Bajak Laut Lama Sekolah Nojima", yang menjelaskan taktik yang digunakan oleh bajak laut Jepang.

Setelah kemenangan Jepang, Akiyama ditunjuk sebagai perwakilan angkatan laut senior untuk negosiasi awal Perjanjian Portsmouth. Namun, kematian ibunya yang tidak terduga pada 19 Juni 1905 mengharuskan ia digantikan.

Pesan radio yang ia kirimkan saat keberangkatan untuk Pertempuran Tsushima, "本日天気晴朗ナレドモ浪高シ" (Hari ini cuaca cerah, namun ombak tinggi), kemudian dikenal sebagai salah satu kalimat paling terkenal dalam sejarah Jepang karena singkat dan padat informasinya, sangat cocok untuk telegrafi kode Morse. Frasa ini juga menyiratkan bahwa cuaca cerah memungkinkan Armada Gabungan untuk berlayar dan menghancurkan armada musuh, tetapi ombak yang tinggi mencegah kapal-kapal kecil dan kapal torpedo yang lebih tua untuk ikut serta, sehingga hanya kapal-kapal utama yang akan berlayar.

Meskipun secara luas dikaitkan dengan Akiyama, asal mula sinyal Bendera Z "皇国ノ興廃コノ一戦ニ在リ。各員一層奮励努力セヨ" (Nasib Kekaisaran bergantung pada pertempuran ini. Setiap orang harus berusaha sekuat tenaga) masih diperdebatkan. Beberapa pihak berpendapat bahwa itu mungkin bukan karya aslinya, melainkan adaptasi dari surat Takanoma Shōzō atau dibuat oleh Kato Tomosaburo, yang saat itu menjabat sebagai Kepala Staf Armada Kedua.

1.6. Pasca-Perang dan Tahun-tahun Terakhir

Setelah kemenangan Jepang, Akiyama kembali menjadi instruktur di Naval War College pada Desember 1905. Ia dipromosikan menjadi kapten pada 25 September 1908. Ia kemudian menjabat sebagai perwira eksekutif di `Mikasa`, dan kemudian menerima komando pertamanya sebagai kapten kapal `Akitsushima`. Ia juga menjadi kapten kapal penjelajah `Otowa`, `Hashidate`, `Izumo`, dan kapal penjelajah tempur `Ibuki`.

Akiyama dipromosikan menjadi laksamana muda pada 1 Desember 1913. Tak lama setelah itu, Skandal Siemens pada tahun 1914 mengguncang pemerintahan, memaksa pengunduran diri Yamamoto Gonnohyōe dan Ōkuma Shigenobu. Akiyama tetap menjadi salah satu dari sedikit perwira senior yang sama sekali tidak tersentuh oleh kecurigaan atau korupsi, dan dinominasikan oleh Yashiro Rokuro sebagai Direktur Jenderal Angkatan Laut (Kepala Biro Urusan Militer) dalam upaya memulihkan kepercayaan publik. Ia membantu Yashiro dalam mengamankan anggaran untuk pembangunan kapal perang dan berdebat dengan Hanai Takuzō mengenai reformasi hukum acara pidana.

Akiyama bertugas di Staf Umum Angkatan Laut Kekaisaran Jepang hingga pensiun pada 1 Desember 1917. Pencapaian utamanya selama periode ini adalah menempatkan kapal `Otowa` secara permanen di Shanghai, dari mana ia membantu mendukung jaringan agen intelijen yang luas yang menyamar sebagai mahasiswa pertukaran di seluruh Tiongkok. Pada saat yang sama, Akiyama menjaga korespondensi rahasia dan teratur dengan Sun Yat-sen, membantunya secara material dalam upayanya untuk mencegah Yuan Shikai mendirikan kekaisaran baru. Ia juga terlibat dengan Koike Chōzō dan Kuhara Fusanosuke dalam mendukung gerakan revolusioner Tiongkok, serta berpartisipasi dalam Gerakan Kemerdekaan Manchu-Mongol Kedua.

Dengan pecahnya Perang Dunia I, Akiyama melakukan perjalanan ke Eropa melalui Jalur Kereta Api Trans-Siberia ke Finlandia, dan dari sana ke Inggris, di mana ia bertemu dengan kenalan lamanya, mantan pengamat angkatan laut Inggris Komandan William Christopher Pakenham, serta Laksamana John Jellicoe. Pada Juni 1916, Raja George V menganugerahkan kepadanya gelar Kesatria Komandan Ordo St. Michael dan St. George. Sebagai Sir Saneyuki, K.C.M.G., ia dilaporkan menjadi orang Jepang pertama di luar keluarga Kekaisaran yang menerima gelar kebangsawanan dari penguasa Inggris. Ia kembali ke Jepang melalui Amerika Serikat untuk mengambil alih komando Armada ke-2 IJN pada Oktober 1917, tetapi pada saat itu ia sudah sangat sakit, dan terpaksa pensiun pada akhir 1917 dengan pangkat laksamana madya.

Di tahun-tahun terakhirnya, ia menjadi terobsesi dengan agama, terutama dengan gerakan Oomoto dan Buddhisme sekte Nichiren, serta Sutra Hati. Ia juga mempelajari Shinto di bawah bimbingan Kawatsura Bonji dan mendirikan perkumpulan studi klasik kekaisaran. Meskipun ia sempat bergabung dengan Oomoto pada Desember 1916, ia dilaporkan berselisih dengan pemimpinnya, Onisaburo Deguchi, dan meninggalkan gerakan tersebut pada Mei 1917.

Akiyama meninggal dunia karena peritonitis (komplikasi apendisitis) pada 4 Februari 1918, pada usia 49 tahun (terkadang disebut 51 tahun menurut perhitungan usia Asia Timur). Ia meninggal di Taichōkaku, vila milik Yamashita Kamesaburō di Odawara. Konon, sesaat sebelum meninggal, ia melafalkan Reskrip Kekaisaran tentang Pendidikan dan Sutra Hati. Makamnya berada di Pemakaman Aoyama di Tokyo, namun kemudian dipindahkan ke Pemakaman Kamakura Reien.

2.1. Pemikiran Strategi Angkatan Laut

Pemikiran strategis Akiyama sangat dipengaruhi oleh Alfred Thayer Mahan, seorang ahli teori angkatan laut Amerika. Selama studinya di Amerika Serikat, Akiyama menghabiskan banyak waktu di perpustakaan Naval War College, mendalami teori-teori Mahan.

Akiyama adalah seorang inovator dalam taktik angkatan laut. Ia mengembangkan taktik "T-crossing" (丁字戦法_{Teiji Senpō}^{Bahasa Jepang}) yang krusial dalam Pertempuran Tsushima, sebuah manuver yang memungkinkannya memusatkan tembakan ke kapal musuh. Taktik ini konon ia pinjam dari buku lama abad ke-12 tentang taktik bajak laut Jepang. Berdasarkan pengamatannya selama Perang Spanyol-Amerika, ia mengembangkan doktrin strategis dan taktis baru untuk Angkatan Laut Kekaisaran Jepang, dengan fokus pada Kekaisaran Rusia sebagai ancaman utama.

Laksamana Togo Heihachiro sangat menghargai kemampuan perencanaan Akiyama, menggambarkannya sebagai "智謀如湧" (智謀如湧_{chibō wakugagotoshi}^{Bahasa Jepang}, kebijaksanaan yang memancar seperti mata air). Yamanashi Katsunoshin, seorang perwira angkatan laut yang belajar di bawah bimbingannya, menggambarkannya sebagai "bukan orang biasa, pikirannya terus berputar tanpa henti." Takagi Sōkichi juga memuji Akiyama sebagai salah satu dari dua jenius terbesar dalam sejarah Angkatan Laut Kekaisaran Jepang.

Meskipun beberapa penelitian modern menunjukkan bahwa ide-ide Akiyama mungkin memiliki kesamaan dengan ide-ide Shimamura Hayao, hal ini diperkirakan karena keduanya belajar di Inggris pada waktu yang sama. Setelah kemenangan dalam Perang Rusia-Jepang, Akiyama tetap tenang dalam menganalisis kekuatan nasional Jepang. Ia secara visioner menganjurkan penguatan kapal selam dan angkatan udara, serta mendukung kebijakan non-perang dengan Amerika Serikat.

2.2. Minat Sastra dan Keagamaan

Akiyama Saneyuki memiliki minat yang mendalam pada sastra. Persahabatannya dengan penyair Masaoka Shiki sejak masa kanak-kanak berlanjut hingga mereka belajar bersama di Tokyo, di mana Akiyama juga belajar waka. Ia bahkan menciptakan waka yang jenaka, seperti yang ia tulis saat buang air kecil dari jendela di hari bersalju: "Di hari bersalju, membuka jendela utara dan buang air kecil, dinginnya membuat 'chinko' menyusut."

Di tahun-tahun terakhir hidupnya, Akiyama menjadi sangat terobsesi dengan eksplorasi spiritual dan keagamaan. Ia merasa adanya kekuatan di luar nalar manusia yang memengaruhi hidup dan mati orang-orang serta hasil perang. Keterlibatannya dengan gerakan Oomoto, Buddhisme Nichiren, dan studi Shinto di bawah Kawatsura Bonji menunjukkan pencarian spiritualnya yang intens. Setelah Perang Rusia-Jepang, ia bahkan ingin menjadi seorang biksu, tetapi dihalangi oleh teman-temannya. Sebagai gantinya, ia mendidik putra sulungnya, Hiroshi, untuk menjadi seorang sarjana agama. Namun, putranya juga menyatakan bahwa ayahnya sebenarnya bersikap skeptis terhadap agama.

3.1. Keluarga dan Kepribadian

Akiyama Saneyuki menikah dengan Sue Inō pada 2 Juni 1903. Dari pernikahan ini, mereka memiliki empat putra dan dua putri. Putra sulungnya, Hiroshi, kemudian menjadi seorang sarjana agama. Putra keduanya, Katashi, diadopsi oleh Aoyama Yoshitoku dan menjadi kapten angkatan laut. Putra ketiganya bernama Tadashi, dan putra keempatnya bernama Yasushi. Putri sulungnya bernama Wakako, dan putri keduanya bernama Takako, yang menikah dengan Oishi Sōji, seorang letnan komandan angkatan laut, dan menjadi ibu dari politisi Hisako Ōishi.

Kepribadian Akiyama digambarkan sebagai tidak konvensional, pragmatis, dan cerdas. Yamanashi Katsunoshin, seorang perwira angkatan laut yang pernah menjadi wakilnya, mengatakan bahwa Akiyama "bukanlah orang biasa, pikirannya terus berputar tanpa henti." Ia juga dikenal sebagai salah satu jenius terkemuka dalam sejarah Angkatan Laut Kekaisaran Jepang oleh Takagi Sōkichi.

Sejak kecil, ia adalah seorang pemimpin yang nakal, tidak hanya memimpin anak-anak lain bermain perang, tetapi juga membuat dan meluncurkan kembang api berdasarkan buku. Ibunya bahkan pernah menangis karena kenakalannya yang berlebihan. Ia juga pandai menggambar, berenang, dan berlari.

Selama di Akademi Angkatan Laut, ia mendirikan tim bisbol dan dikenal sebagai pendiri bisbol angkatan laut. Ketika ditanya mengapa ia selalu menjadi yang terbaik tanpa terlihat belajar keras, ia menjawab bahwa ia mempelajari soal-soal ujian sebelumnya dan memahami kebiasaan instruktur.

Akiyama sangat menyukai kacang panggang, terutama kacang polong dan kacang babi, yang sering ia selipkan di sakunya. Ia juga dikenal tidak peduli dengan penampilannya; ia dilaporkan menyeka ingus dengan lengan seragamnya dan kadang-kadang tidak mandi selama berhari-hari saat sedang merencanakan strategi. Ia juga memiliki kebiasaan buang angin dan buang air kecil di depan umum. Mayor Iida Hisatsune, yang pernah menjadi stafnya, pernah berpikir, "Orang ini pintar, makanya dia kepala staf yang brilian, tapi kalau tidak, dia orang aneh."

Selama perjalanan pulang dari Amerika, ia menjadi korban penipuan judi. Menyadari kecurangan itu, Akiyama membawa pemimpin kelompok penipu ke kamar dan mengancamnya dengan pedang pendek, menuntut uangnya kembali. Pria itu ketakutan dan mengembalikan uangnya sebelum melarikan diri. Setelah kemenangan dalam Pertempuran Tsushima, ia secara tenang menganalisis kekuatan nasional dan menganjurkan penguatan kapal selam dan angkatan udara, serta non-perang dengan Amerika Serikat. Ia juga memiliki aturan unik dalam menamai anak-anaknya: nama satu karakter, mudah diingat dan ditulis, serta simetris.

3.2. Kutipan Terkenal

Beberapa kutipan dan pernyataan Akiyama Saneyuki yang terkenal mencerminkan pemikiran strategis dan filosofi hidupnya:

• "Hari ini cuaca cerah, namun ombak tinggi" (本日天気晴朗ナレドモ浪高シ_{Honjitsu tenki seirō naredo mo nami takashi}^{Bahasa Jepang}): Pesan radio terkenal yang ia kirimkan saat Armada Gabungan Jepang berangkat untuk Pertempuran Tsushima. Kalimat ini dipuji karena kemampuannya menyampaikan banyak informasi dalam frasa yang sangat singkat dan efektif untuk telegrafi kode Morse.
• "Perencanaan yang teliti adalah esensi dari strategi; pikiran yang tenang dan jernih adalah sumber pelaksanaan. Meskipun keberhasilan atau kegagalan mungkin di tangan Tuhan, jangan berbicara tentang Tuhan tanpa mengerahkan semua upaya manusia." (細心蕉盧は計画の要能にして、虚心平気は実施の源力なり。天剣漫録より事の成敗は天にありともいえど、人事を尽くさず天と天と言うことなかれ。_{Saishin shōro wa keikaku no yōnō ni shite, kyoshin heiki wa jisshi no genryoku nari. Tenken manroku yori koto no seibai wa ten ni ari to iedo, jinji o tsukusazu ten to ten to iu koto nakare.}^{Bahasa Jepang}): Kutipan dari catatan-catatannya selama studi di Amerika Serikat.
• "Kemenangan dalam Pertempuran Laut Jepang (Tsushima) bukanlah karena kekuatan seorang pahlawan, melainkan karena setiap orang telah memenuhi tanggung jawabnya." (日本海海戦後の勝利は英雄の力ではなく、全員がその責務を果たしたからであります。_{Nihonkai kaisen-go no shōri wa eiyū no chikara de wa naku, zen'in ga sono sekimu o hatashita kara de arimasu.}^{Bahasa Jepang}): Dari pidatonya setelah Pertempuran Tsushima.
• "Sejak usia muda, teguhkanlah cita-citamu, jangan terbawa arus kesenangan, dan berusahalah dengan tekun menuju tujuan masa depanmu." (年少の時より志を堅くし、遊情に流れず一意将来の目的に向かって慢心するように致されたく。_{Nenshō no toki yori kokorozashi o katakaku shi, yūjō ni nagarezu ichii shōrai no mokuteki ni mukatte manshin suru yō ni nasaretaku.}^{Bahasa Jepang}): Sebuah nasihat kepada seorang kerabat muda.
• "Resolusi Pembubaran Armada Gabungan" (聯合艦隊解散之辞_{Rengō Kantai Kaisan no Ji}^{Bahasa Jepang}): Draf pidato terkenal Laksamana Togo Heihachiro pada upacara pembubaran Armada Gabungan setelah Perang Rusia-Jepang. Dokumen ini sangat mengesankan Presiden AS Theodore Roosevelt, yang memerintahkan terjemahan lengkapnya untuk disebarluaskan di Angkatan Laut AS. Karya ini, bersama dengan tulisan-tulisan Akiyama lainnya, kemudian dikenal sebagai "Sastra Akiyama".

4.1. Evaluasi Militer

Akiyama Saneyuki secara luas diakui sebagai seorang ahli strategi militer yang brilian. Laksamana Togo Heihachiro, komandannya, memuji kemampuannya merumuskan strategi dengan frasa "kebijaksanaan yang memancar seperti mata air". Yamanashi Katsunoshin, seorang perwira angkatan laut yang belajar di bawah bimbingannya, menggambarkannya sebagai "bukan orang biasa, pikirannya terus berputar tanpa henti." Takagi Sōkichi bahkan menganggap Akiyama sebagai salah satu dari dua jenius terbesar dalam sejarah Angkatan Laut Kekaisaran Jepang, bersama dengan Hori Tekikichi.

Kontribusinya terhadap doktrin angkatan laut Jepang sangat besar. Ia mereformasi kurikulum Naval War College, memperkenalkan permainan perang dan latihan peta meja, serta mengembangkan doktrin strategis dan taktis baru berdasarkan pengamatannya dalam Perang Spanyol-Amerika. Visinya setelah Perang Rusia-Jepang, seperti advokasi untuk penguatan kapal selam dan angkatan udara serta kebijakan non-perang dengan Amerika Serikat, menunjukkan pemikiran strategisnya yang jauh ke depan.

4.2. Pengaruh Budaya

Meskipun kontribusi militernya sangat besar, Akiyama Saneyuki tidak dikenal luas oleh masyarakat umum di Jepang sampai setelah Perang Dunia II. Ketenarannya meluas secara nasional berkat novel populer "Saka no ue no kumo" (Awan di Atas Bukit) karya Shiba Ryōtarō, yang diterbitkan pada tahun 1969. Novel multi-volume ini, yang menjadikan Akiyama, kakak laki-lakinya Yoshifuru, dan temannya Masaoka Shiki sebagai karakter utama, berhasil memperkenalkan kisah hidup dan pencapaiannya kepada jutaan pembaca.

Popularitasnya semakin meningkat dengan adaptasi drama televisi "Saka no ue no kumo" oleh NHK, sebuah serial tiga tahun yang sangat sukses. Selain itu, tempat kelahiran Akiyama di Matsuyama kini menjadi daya tarik wisata yang populer. Kemampuannya dalam menulis, terutama dalam menyusun "Resolusi Pembubaran Armada Gabungan", juga telah diakui sebagai "Sastra Akiyama", yang menampilkan gaya penulisan yang ringkas dan kuat.

Akiyama Saneyuki telah diabadikan dalam berbagai karya fiksi. Selain novel dan drama TV "Saka no ue no kumo", ia juga muncul dalam film seperti "Meiji Tenno to Nichiro Daisenso" (diperankan oleh Akechi Jūzaburō), "Nihonkai Daikaisen" (diperankan oleh Tsuchiya Yoshio), dan "Nihonkai Daikaisen Umi Yukaba" (diperankan oleh Yokouchi Masaru). Dalam drama televisi, ia juga diperankan oleh Yonekura Masakane dalam "Umi wa Yomigaeru" dan Motoki Masahiro dalam serial NHK "Saka no ue no kumo".

4.3. Kritik dan Kontroversi

Meskipun dihormati, kehidupan dan karya Akiyama Saneyuki juga tidak luput dari kritik dan kontroversi. Salah satu perdebatan yang sering muncul adalah mengenai asal-usul kutipan terkenal yang dikaitkan dengannya, seperti sinyal Bendera Z "Nasib Kekaisaran bergantung pada pertempuran ini. Setiap orang harus berusaha sekuat tenaga." Beberapa sejarawan mempertanyakan apakah itu benar-benar karya aslinya atau adaptasi dari tulisan orang lain.

Perilaku pribadinya yang tidak konvensional, seperti mengabaikan kebersihan diri atau buang angin dan buang air kecil di depan umum, juga menjadi subjek anekdot yang kadang-kadang menimbulkan kesan eksentrik. Bahkan, ada satu laporan yang mengklaim bahwa perilaku aneh dan obsesi keagamaannya di akhir hidupnya mungkin disebabkan oleh sifilis yang menyerang otaknya, meskipun klaim ini tidak didukung secara luas dan putra sulungnya membantah kecenderungan religius ayahnya.

Secara politik, Akiyama juga menerima kritik. Hara Takashi, seorang politikus terkemuka, pernah mengkritiknya (bersama dengan Koike dan Fukuda) karena "skema-skema kecil yang menyesatkan negara" dalam kebijakan luar negeri, merujuk pada keterlibatannya dalam gerakan-gerakan di Tiongkok.

5.1. Tokoh Terkait

• Akiyama Yoshifuru: Kakak laki-laki Akiyama Saneyuki, seorang jenderal angkatan darat terkenal yang dijuluki "Bapak Kavaleri Jepang". Ia berperan penting dalam mendorong Saneyuki masuk akademi angkatan laut.
• Masaoka Shiki: Sahabat masa kecil Akiyama, seorang penyair terkenal yang juga memengaruhi minat sastra Saneyuki.
• Togo Heihachiro: Panglima Tertinggi Armada Gabungan selama Perang Rusia-Jepang, di mana Akiyama menjabat sebagai kepala staf perencanaannya dan menjadi orang kepercayaannya.
• Alfred Thayer Mahan: Ahli teori angkatan laut Amerika yang sangat memengaruhi pemikiran strategis Akiyama selama studinya di Amerika Serikat.
• Theodore Roosevelt: Asisten Sekretaris Angkatan Laut AS (kemudian Presiden) yang berinteraksi dengan Akiyama selama masa tugasnya di Amerika.
• Sun Yat-sen: Pemimpin revolusioner Tiongkok yang secara rahasia didukung oleh Akiyama dalam upayanya menggulingkan Dinasti Qing dan mencegah Yuan Shikai mendirikan kekaisaran.
• Hisako Ōishi: Cucunya, seorang politikus Jepang.
• Inuzuka Shintarō: Teman Akiyama yang juga berinteraksi dengan Sun Yat-sen.
• Koike Chōzō: Teman Akiyama yang terlibat dalam mendukung gerakan revolusioner di Tiongkok.
• Kuhara Fusanosuke: Pengusaha yang mendukung gerakan revolusioner di Tiongkok.
• Hanai Takuzō: Politikus yang berdebat dengan Akiyama mengenai reformasi hukum acara pidana.
• Yashiro Rokuro: Menteri Angkatan Laut yang menunjuk Akiyama sebagai Direktur Jenderal Angkatan Laut.
• Yamamoto Gonnohyōe dan Ōkuma Shigenobu: Perdana Menteri yang kabinetnya terpengaruh oleh Skandal Siemens.
• William Christopher Pakenham dan John Jellicoe: Perwira angkatan laut Inggris yang ditemui Akiyama selama pengamatannya di Perang Dunia I.
• Kawatsura Bonji dan Onisaburo Deguchi: Tokoh agama yang berinteraksi dengan Akiyama di akhir hidupnya.
• Yamamoto Eisuke: Jenderal yang mengomentari kecenderungan agama Akiyama.
• Shimamura Hayao, Sato Tetsutarō, Yamanashi Katsunoshin, Takagi Sōkichi, Hori Tekikichi: Rekan dan murid angkatan laut yang mengevaluasi atau berinteraksi dengannya.
• Katsuta Kazue, Yamaji Kazuyoshi, Shirakawa Yoshinori: Teman-teman lainnya.

5.2. Peristiwa dan Konsep Kunci

• Perang Tiongkok-Jepang Pertama: Akiyama berpartisipasi dalam konflik ini.
• Perang Spanyol-Amerika: Akiyama bertindak sebagai pengamat militer, dan pengamatannya memengaruhi doktrin strategisnya.
• Perang Rusia-Jepang: Perang di mana Akiyama memainkan peran sentral sebagai ahli strategi angkatan laut.
• Pertempuran Tsushima: Pertempuran laut krusial di mana Akiyama merancang taktik "T-crossing" yang inovatif.
• Pertempuran Port Arthur dan Pertempuran Laut Kuning: Pertempuran lain di mana Akiyama terlibat dalam perencanaan.
• Skandal Siemens: Skandal korupsi di mana Akiyama tetap bersih dan ditunjuk untuk memulihkan kepercayaan publik.
• Perang Dunia I: Akiyama melakukan perjalanan ke Eropa sebagai pengamat.
• Revolusi Xinhai dan Gerakan Kemerdekaan Manchu-Mongol Kedua: Peristiwa-peristiwa di Tiongkok di mana Akiyama terlibat dalam dukungan rahasia.
• Taktik "T-crossing" (丁字戦法_{Teiji Senpō}^{Bahasa Jepang}): Taktik angkatan laut inovatif yang ia kembangkan.
• "Hari ini cuaca cerah, namun ombak tinggi" (本日天気晴朗ナレドモ浪高シ_{Honjitsu tenki seirō naredo mo nami takashi}^{Bahasa Jepang}): Kutipan terkenal yang ia kirimkan melalui telegraf.
• "Resolusi Pembubaran Armada Gabungan" (聯合艦隊解散之辞_{Rengō Kantai Kaisan no Ji}^{Bahasa Jepang}): Pidato terkenal yang ia draf untuk Laksamana Togo.
• "Saka no ue no kumo" (Awan di Atas Bukit): Novel dan serial TV yang mempopulerkan Akiyama Saneyuki.
• Klan Kōno: Klan samurai yang merupakan nenek moyang keluarga Akiyama.