Alberto Gilardino

2.1.1. Piacenza, Verona, and Parma (1999-2005)

Setelah debutnya di Piacenza, pada September 2000, Gilardino, yang dijuluki "Gila" dan sudah dianggap sebagai talenta, dijual ke Hellas Verona dalam perjanjian kepemilikan bersama seharga 7.00 B ITL (sekitar NaN Q EUR). Meskipun usianya masih muda, ia mencetak 5 gol dalam dua musimnya di klub tersebut, tampil dalam 39 pertandingan liga. Penampilannya membuat Verona membelinya sepenuhnya pada Juni 2001 seharga 8.50 B ITL (sekitar NaN Q EUR). Secara keseluruhan, ia mencetak 5 gol dalam 39 penampilan liga dalam dua musim di Verona.

Karier Gilardino melesat ke panggung internasional pada tahun 2002, ketika Parma membeli 50% hak kepemilikannya yang tersisa dari Verona. Kepindahan ini sangat diinginkan oleh pelatih Parma saat itu, Cesare Prandelli. Awalnya, Gilardino hanya menjadi cadangan bagi Adrian Mutu dan Adriano. Namun, pada musim 2003-04, setelah Adriano kembali ke Internazionale, Gilardino mampu mencetak 23 gol di Serie A, 17 di antaranya dicetak pada paruh kedua musim. Ia menempati posisi kedua dalam daftar pencetak gol Serie A musim itu, di belakang Andriy Shevchenko yang mencetak 24 gol. Ia juga mencetak 3 gol di Piala UEFA. Gilardino mengakui bahwa Cesare Prandelli banyak membantunya dalam mengembangkan kemampuan teknisnya. Kesuksesannya di klub dan tim U-21 memberinya perpanjangan kontrak hingga Juni 2007.

Pada musim ketiganya di Parma (2004-05), ia mengulangi prestasinya dengan mencetak 23 gol lagi di liga dan finis sebagai pencetak gol terbaik kedua di Serie A sekali lagi, hanya kalah dari Cristiano Lucarelli yang mencetak 24 gol. Ia mencetak gol dalam pertandingan play-off melawan Bologna, sehingga total golnya menjadi 24. Ia juga mencetak 1 gol di Piala UEFA. Selama di Parma, Gilardino mencetak 51 gol hanya dalam 97 penampilan di Serie A.

2.1.2. AC Milan (2005-2008)

Pada 17 Juli 2005, Gilardino pindah ke AC Milan dengan nilai transfer 25.00 M EUR dan mengenakan nomor punggung 11. Ia mencetak gol pertamanya untuk Rossoneri dalam pertandingan melawan Sampdoria. Ia menyelesaikan musim 2005-06 dengan 17 gol dalam 34 penampilan Serie A dan 2 gol dalam 3 penampilan di Coppa Italia, tetapi ia gagal menemukan performa ofensifnya dalam kampanye Liga Champions UEFA 2005-06 Milan, tidak mencetak gol dalam 12 pertandingan.

Pada musim 2006-07, Gilardino mencetak gol pertamanya di Liga Champions UEFA pada 1 November 2006, dalam kemenangan 4-1 melawan Anderlecht. Kontribusinya di Eropa musim berikutnya sama mengecewakannya, hanya dengan 2 gol. Namun, salah satu dari dua golnya membantu Milan meraih kemenangan penting 3-0 atas Manchester United pada leg kedua semifinal pada 3 Mei 2007, yang membawa mereka kembali ke final Liga Champions dan menghadapi Liverpool dalam pertandingan ulang. Ia hanya bermain 2 menit sebagai pemain pengganti Filippo Inzaghi dalam kemenangan 2-1 Milan.

Gilardino memimpin Milan dalam pencetak gol Serie A 2006-07 dengan 12 gol; tidak ada pemain Milan lain yang mencapai dua digit. Pada akhir musim, ia mengungkapkan dalam sebuah wawancara bahwa ia merasa tertantang, mengalami kepahitan karena tidak bermain di final Liga Champions yang dimenangkan Milan, dan sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk meninggalkan Milan. Namun, setelah klarifikasi dengan manajemen, ia memutuskan untuk tetap tinggal.

Gilardino menyumbangkan dua gol dalam kemenangan 5-1 Milan atas Lazio pada 7 Oktober 2007, dan juga untuk dua gol pertamanya di Liga Champions musim itu dalam kemenangan 4-1 atas Shakhtar Donetsk pada 24 Oktober. Pada paruh kedua musim, Gilardino sering dibiarkan di bangku cadangan oleh manajer Carlo Ancelotti, dan terdegradasi menjadi striker ketiga di belakang Inzaghi dan Alexandre Pato. Kemudian, Gilardino menggambarkan beberapa bulan terakhir yang dihabiskan di Milan sebagai yang terburuk dalam kariernya, sambil menekankan aspek positif dari pengalamannya di Milan dan penghargaannya untuk Rossoneri. Selama di Milan, Gilardino dianggap sebagai penyerang yang kuat, mahir dalam menahan bola, dan memimpin serangan.

2.1.3. Fiorentina (2008-2012)

Pada 25 Mei 2008, direktur olahraga Fiorentina Pantaleo Corvino mengonfirmasi bahwa kesepakatan untuk merekrut Gilardino dari Milan telah selesai. Pada 28 Mei, kesepakatan tersebut dikonfirmasi dari situs web resmi Rossoneri: Gilardino pindah dengan harga 15.00 M EUR dan menandatangani kontrak lima tahun. Di Fiorentina, Gilardino kembali bersatu dengan mantan rekan setimnya di Parma, Adrian Mutu, Sébastien Frey, dan Marco Donadel, serta mantan manajernya di Parma, Cesare Prandelli.

Gol pertama Gilardino dengan Violas adalah pada leg pertama babak kualifikasi ketiga Liga Champions UEFA 2008-09 melawan Slavia Prague, di mana ia mencetak gol kedua pertandingan. Pada 31 Agustus, Gilardino mencetak gol pada debutnya di Serie A melawan Juventus pada menit ke-89 untuk menyamakan kedudukan 1-1. Dalam pertandingan liga berikutnya, ia memberikan umpan kepada Adrian Mutu untuk membuka skor dalam pertandingan melawan Napoli, tetapi Fiorentina tetap kalah 1-2 di Stadio San Paolo. Dalam pertandingan pertama babak grup Liga Champions, melawan Lyon, ia mencetak 2 gol di babak pertama untuk memberikan Fiorentina keunggulan dua gol, yang kemudian dibatalkan oleh 2 gol di babak kedua dari Frédéric Piquionne dan Karim Benzema. Pada 18 Oktober, berkat dua gol melawan Reggina, Gilardino menjadi pemain Italia termuda ketujuh yang mencetak 100 gol di Serie A. Pada 27 Oktober 2008, Gilardino mendapat skorsing dua pertandingan karena perilaku tidak sportif setelah mencetak gol dengan tangannya dalam kemenangan 3-1 Fiorentina di Palermo. Pelanggaran handball itu tidak terlihat oleh wasit Emidio Morganti. Gilardino bersikeras bahwa handball itu tidak disengaja, mengklaim itu disebabkan oleh bek Paolo Dellafiore.

Pada 25 April 2009, Gilardino mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 Fiorentina melawan Roma, sehingga mencetak 100 gol dalam enam tahun terakhirnya. Dalam periode yang sama di Eropa, hanya Samuel Eto'o, Thierry Henry, dan Luca Toni yang mencetak lebih banyak gol. Gilardino menyelesaikan musim 2008-09 dengan 19 gol Serie A (semuanya dari permainan terbuka), menempatkannya di posisi keempat dalam daftar pencetak gol liga dan berkontribusi signifikan pada posisi keempat Fiorentina di Serie A. Di antara sorotan musimnya adalah dua gol melawan Roma dan tembakan sudut sempit yang menakjubkan melawan Genoa saat dikawal oleh tiga bek.

Gilardino memiliki kampanye luar biasa di Liga Champions UEFA 2009-10 musim berikutnya, pertama mencetak gol telat yang dramatis untuk memberikan Fiorentina hasil imbang 2-2 di Sporting CP, kemudian melawan Debrecen, dan kemudian mencetak gol di menit ketiga waktu tambahan melawan Liverpool pada hari terakhir babak grup di Anfield, yang memberikan Fiorentina finis di tempat pertama dengan mengorbankan Lyon. Pada kesempatan ini, Gilardino mencetak 10 gol di kompetisi Eropa untuk Fiorentina, menyamai rekor yang dibuat oleh Gabriel Batistuta. Gilardino kemudian mengatakan gol di Anfield adalah gol terpenting dalam kariernya. Ia mengakhiri musim 2009-10 dengan 4 gol di Liga Champions dan 15 gol di Serie A.

Pada 27 Februari 2011, Gilardino mencetak gol liga kesembilan musim itu dan gol ke-200 dalam karier profesionalnya dalam pertandingan melawan Bari, yang memberikan Fiorentina keunggulan 1-0. (138 di Serie A, 8 di Coppa Italia, 13 di Liga Champions, 5 di Piala UEFA, 17 di tim nasional senior, 15 di tim nasional U-21, 4 di tim Olimpiade Italia). Pada 6 Maret 2011, Gilardino mencetak gol dalam kemenangan 3-0 Fiorentina melawan Catania, golnya yang ke-44 di Serie A untuk Fiorentina. Ini menempatkannya di posisi kesepuluh di antara pencetak gol La Viola dan posisi ke-30 dalam daftar pencetak gol sepanjang masa Serie A. Pada 21 Agustus, Gilardino mencetak gol pertama musim Serie A 2011-12 dalam pertandingan Fiorentina melawan Cittadella, yang berakhir 2-1. Gol liga pertamanya musim itu datang pada putaran kedua melawan Bologna. Pada 17 Desember, ia mencetak gol keduanya musim itu.

2.1.4. Genoa and Loan to Bologna (2012-2014)

Pada 3 Januari 2012, Gilardino menandatangani kontrak empat setengah tahun dengan Genoa dengan biaya transfer 8.00 M EUR. Gilardino memilih nomor punggung 82, karena nomor 11-nya sudah dipakai oleh Boško Janković. Pada 29 Januari, dalam pertandingan melawan Napoli, ia mencetak gol pertamanya untuk Genoa di Stadio Luigi Ferraris. Ia mencetak dua gol pertamanya untuk Genoa dari titik penalti di San Siro melawan Internazionale dalam kekalahan 5-4. Ia mencetak gol keempatnya dalam kemenangan 2-0 atas Palermo pada 13 Mei, membantu Genoa tetap unggul enam poin dari zona degradasi.

Gilardino mencetak 4 gol dalam 14 penampilan di Genoa pada paruh kedua musim Serie A 2011-12. Mengenai fakta pertandingan Siena - Genoa 1-4 pada musim 2011-2012 (tekanan dari para penggemar di stadion dengan para pemain yang harus melepas kaus mereka), 6 Oktober 2012 jaksa federal meminta denda 30.00 K EUR untuk Gilardino dan 14 rekan setimnya.

Pada 31 Agustus 2012, Gilardino pindah klub lagi, bergabung dengan Bologna dengan biaya pinjaman 1.30 M EUR. Gilardino menandatangani kontrak senilai NaN Q EUR. Ia melakukan debutnya dengan seragam Emilian pada 1 September 2012 dalam pertandingan yang kalah melawan Milan, menggantikan Robert Acquafresca. Gilardino mencetak dua gol pada 16 September, membantu tim barunya mengatasi defisit 2-0 di babak pertama untuk mengalahkan Roma 3-2 di Stadio Olimpico di Roma. Gilardino mencetak dua gol keduanya untuk Bologna, dalam kemenangan 4-0 atas Catania pada 30 September, membawa total golnya menjadi lima dalam lima pertandingan. Gilardino mencetak gol keenamnya untuk Bologna pada 18 November, membuka skor dalam kemenangan nyaman 3-0 atas Palermo, memberi klub barunya tiga poin yang sangat dibutuhkan.

Gilardino memimpin Bologna meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan pada 12 Januari 2013, mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 tim atas Chievo Verona. Ia membawa klub meraih kemenangan 1-0 atas Inter Milan pada 10 Maret, mencetak gol dengan tendangan voli berkelas dari umpan silang Diego Pérez, dengan kuat menempatkan Bologna di papan tengah dan meredakan kekhawatiran degradasi mereka. Ia menyelesaikan musim dengan 13 gol dalam 35 pertandingan.

Setelah musim di Bologna, di mana ia membawa timnya menuju keselamatan awal berkat 13 golnya, ia kembali ke Genoa. Ia dinyatakan tidak dapat ditransfer oleh presiden Enrico Preziosi, atas permintaan mantan gelandang Fabio Liverani yang baru saja menjadi pelatih baru Genoa. Ia mencetak gol pertamanya musim itu pada 17 Agustus melawan Spezia di Coppa Italia, kekalahan adu penalti setelah hasil imbang 2-2 dalam waktu normal. Ia melakukan debutnya di liga dalam kekalahan 0-2 di San Siro melawan Inter dan mencetak gol pertamanya musim itu di Serie A pada Minggu berikutnya dalam kekalahan kandang 2-5 melawan Fiorentina.

Pada 20 Oktober, Gilardino mencetak dua gol dalam pertandingan kandang melawan Chievo Verona dalam kemenangan 2-1 Genoa. Pada 30 Oktober, pada putaran ke-9 Serie A, Gilardino mencetak gol penentu yang membuat Genoa unggul dari Parma. Kisah ini juga terulang pada pertandingan berikutnya melawan Lazio di Stadio Olimpico, dengan gol penalti ganda. Pada 23 November, Gilardino mencetak gol penalti penyama kedudukan melawan Milan di San Siro, mencapai 6 gol musim ini di liga utama.

Pada 8 Desember, Gilardino mencetak gol pembuka di Stadio Sant'Elia melawan Cagliari Calcio dalam pertandingan yang kalah 1-2. Pada 6 Januari 2014, ia mencetak gol kedelapan musim itu dari tendangan penalti melawan Sassuolo, membawa Genoa meraih 500 kemenangan dalam pertandingan Serie A dengan formula satu putaran. Pada 26 Januari melawan Fiorentina, Gilardino mencetak gol pembuka dalam hasil imbang mendebarkan 3-3. Pada 16 Februari, ia mencetak dua gol pertamanya melawan Udinese sejak ia kembali ke I Rossoblu, yang membuat timnya bermain imbang 3-3. Dengan dua gol ini, Gilardino mencapai 11 gol musim itu dan total 170 gol di Serie A, melampaui Giuseppe Savoldi dan kemudian sementara menduduki peringkat ke-14 di antara pencetak gol sepanjang masa Serie A. Ia menyelesaikan musim Serie A 2013-14 dengan 15 gol dalam 36 pertandingan.

2.1.5. Guangzhou Evergrande and Loan to Fiorentina (2014-2015)

Pada 5 Juli 2014, diumumkan bahwa Genoa telah menerima tawaran 5.00 M EUR untuk Gilardino dari klub Tiongkok Guangzhou Evergrande. Gilardino menandatangani kontrak dengan klub Tiongkok itu hingga 31 Desember 2016 senilai 10.00 M EUR. Gilardino menyelesaikan musim CSL 2014 di Guangzhou dengan 5 gol dalam 14 pertandingan, saat Guangzhou memenangkan gelar Liga Super Tiongkok untuk musim keempat berturut-turut.

Pada 25 Januari 2015, Fiorentina secara resmi mengumumkan bahwa klub tersebut telah membuat kesepakatan dengan Guangzhou Evergrande sehingga Gilardino akan pindah ke Fiorentina sebagai pemain pinjaman hingga akhir musim 2014-15, dengan klausul pembelian sebesar 1.50 M EUR. Pada 31 Januari, Gilardino mencetak gol dalam debut barunya untuk La Viola dalam hasil imbang 1-1 melawan Genoa. Pada 26 April, Gilardino mencetak gol Serie A ke-175 dalam pertandingan melawan Cagliari. Pada 18 Mei, ia mencetak gol melawan mantan timnya Parma dalam kemenangan 3-0 Fiorentina. Ia menyelesaikan paruh kedua musim dengan 4 gol dalam 14 pertandingan. Pada akhir musim, Fiorentina memutuskan untuk tidak merekrutnya dan Gilardino kembali ke Tiongkok.

2.1.6. Palermo, Empoli, Pescara, and Spezia (2015-2018)

Pada 27 Agustus 2015, Gilardino menandatangani kontrak dengan Palermo. Ia melakukan debutnya untuk Palermo dalam hasil imbang 2-2 melawan Carpi pada 13 September. Pada 4 Oktober, Gilardino mencetak gol melawan Roma, pertandingan berakhir 2-4 untuk Giallorossi. Gilardino mencetak gol kedua musim itu dalam pertandingan melawan Inter Milan, menjadi gol kedelapannya melawan Nerazzurri. Pada 30 Januari 2016, ia mencetak gol Serie A ke-184 dalam hasil imbang tandang 1-1 melawan Carpi, menyamai Gabriel Batistuta sebagai pencetak gol tertinggi kesebelas dalam sejarah Serie A. Ia juga menyamai rekor gol terbanyak yang dicetak melawan klub yang berbeda di Serie A (38), yang kini ia pegang bersama Francesco Totti dan Roberto Baggio. Pada 15 Mei 2016, ia mencetak gol dalam kemenangan kandang 3-2 atas Verona untuk membantu menyelamatkan Palermo dari degradasi pada akhir musim Serie A 2015-16; gol tersebut juga memungkinkannya menyamai Giuseppe Signori dan Alessandro Del Piero sebagai pencetak gol tertinggi kesembilan bersama dalam sejarah Serie A, dengan 188 gol. Ia menyelesaikan musim dengan 10 gol Serie A dalam 33 pertandingan.

Pada 7 Juli 2016, Gilardino menandatangani kontrak dua tahun dengan Empoli. Ia menghabiskan 6 bulan di klub tersebut, membuat 16 penampilan di semua kompetisi dan mencetak 1 gol.

Pada 9 Januari 2017, Gilardino bergabung dengan Pescara. Ia hanya membuat 3 penampilan untuk klub tersebut.

Pada 3 Oktober 2017, Gilardino menandatangani kontrak dengan Spezia. Ia meninggalkan klub pada akhir musim, dan pada 20 September 2018, ia mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional.

2.2.1. Youth National Teams (U-15, U-16, U-19, U-21, Olympic)

Gilardino bermain untuk Italia di level U-15 pada tahun 1998 (10 penampilan, 1 gol), U-16 pada tahun 1998 (2 penampilan, 0 gol), dan U-19 dari tahun 1999 hingga 2000 (3 penampilan, 0 gol).

Ia memimpin tim nasional U-21 Italia meraih kemenangan di Kejuaraan Eropa U-21 UEFA 2004, di mana ia menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan 4 gol dan dinobatkan sebagai pemain terbaik turnamen. Ia juga menjadi salah satu dari dua striker di Tim Turnamen UEFA. Kemudian pada tahun yang sama, ia juga memenangkan medali perunggu bersama Italia di Olimpiade Musim Panas 2004 di Athena; ia mencetak gol penentu melawan Irak dalam pertandingan untuk tempat ketiga. Dalam kompetisi ini, Italia menghadapi Jepang, dan keberadaan Gilardino menjadi perhatian di Jepang. Bahkan, Shunsuke Nakamura, yang saat itu bermain di Serie A untuk Reggina, secara tegas menyatakan bahwa "pemain yang paling harus diwaspadai di tim Olimpiade Italia adalah Gilardino." Gilardino saat ini adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk tim nasional U-21 Italia, dengan 19 gol dalam 30 penampilan.

2.2.2. First Lippi Era and Donadoni Era (2004-2008)

Setelah Olimpiade 2004, Gilardino dipilih oleh pelatih tim nasional senior Marcello Lippi. Ia melakukan debutnya pada 4 September 2004, pada usia 22 tahun, dalam kemenangan kandang 2-1 dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia melawan Norwegia. Pada 13 Oktober, ia mencetak gol internasional pertamanya dalam kemenangan 4-3 dalam kualifikasi Piala Dunia melawan Belarus, di Parma. Lippi menganggapnya sebagai pemain inti, seringkali berduet dengan Luca Toni.

Gilardino adalah anggota skuad Italia yang beranggotakan 23 pemain yang memenangkan Piala Dunia FIFA 2006. Ia bermain dalam dua pertandingan pertama, mencetak gol dalam pertandingan grup kedua negaranya, hasil imbang 1-1 melawan Amerika Serikat, dengan sundulan menyelam dari tendangan bebas oleh Andrea Pirlo. Ia masuk sebagai pemain pengganti dalam pertandingan semifinal melawan tuan rumah Jerman, membentur tiang di waktu tambahan; pada menit terakhir babak kedua waktu tambahan, ia memberikan umpan untuk gol Alessandro Del Piero dua menit setelah gol pertama, memastikan kemenangan 2-0 Azzurri, yang memberi mereka tempat di final. Italia kemudian mengalahkan Prancis 5-3 melalui adu penalti di final, menyusul hasil imbang 1-1 setelah waktu tambahan.

Pada 17 Oktober 2007, Gilardino mengemban jabatan kapten tim untuk pertama kalinya dalam karier internasionalnya setelah Daniele De Rossi diganti selama kemenangan persahabatan 2-0 Italia atas Afrika Selatan. Karena musim 2007-08 yang negatif dengan Rossoneri, yang berakhir dengan hanya 7 gol dalam 30 penampilan, Gilardino tidak terpilih untuk Euro 2008 oleh pelatih Roberto Donadoni.

2.2.3. Second Lippi Era and Prandelli Era (2008-2013)

Gilardino kembali ke tim nasional pada 20 Agustus 2008 menyusul penunjukan kembali Lippi di bangku Azzurri. Ia menandai kembalinya ke tim nasional dengan mencetak gol pertama dari dua gol Italia pada akhir babak pertama dalam pertandingan persahabatan internasional melawan Austria, yang berakhir dengan hasil imbang 2-2.

Pada Juni 2009, Marcello Lippi memanggil Gilardino untuk Piala Konfederasi FIFA 2009 di Afrika Selatan. Gilardino memainkan pertandingan persahabatan melawan Selandia Baru di Pretoria, Afrika Selatan, beberapa hari sebelum pertandingan pertama Italia, mencetak dua gol dan menunjukkan penampilan yang luar biasa. Namun, tim Italia tersingkir di babak pertama Piala Konfederasi setelah kalah dari Brasil.

Pada 10 Oktober 2009, Gilardino mencetak gol yang ia gambarkan pada saat itu sebagai gol terpenting dalam kariernya, setelah mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-89 dalam hasil imbang tandang 2-2 melawan Irlandia; ini memungkinkan Italia lolos ke Piala Dunia FIFA 2010 sebagai juara grup, untuk mencoba mempertahankan gelar 2006 mereka.

Pada 14 Oktober 2009, Gilardino mencetak hat-trick dalam 13 menit terakhir pertandingan melawan Siprus untuk mengakhiri kemenangan 3-2 bagi Italia, memungkinkan tim untuk membalikkan ketertinggalan ganda dan memenangkan pertandingan.

Gilardino adalah bagian dari skuad Piala Dunia FIFA 2010 Italia. Ia menjadi starter dalam pertandingan pertama Italia di babak grup melawan Paraguay, yang berakhir dengan hasil imbang 1-1. Turnamen tersebut menjadi bencana bagi Italia dan tim tersingkir di babak grup.

Setelah kegagalan di Piala Dunia 2010, Cesare Prandelli dipilih sebagai pelatih baru Italia. Pada 7 September 2010, Gilardino mencetak gol pertama dalam kemenangan 5-0 melawan Kepulauan Faroe di pertandingan kualifikasi kedua untuk Euro 2012. Pada 29 Maret 2011, Gilardino diangkat menjadi kapten dalam pertandingan persahabatan antara Ukraina-Italia (0-2) yang diadakan di Kyiv, 30 tahun sejak pemain Fiorentina (Giancarlo Antognoni) terakhir kali memegang jabatan kapten Azzurri.

Sebagai hasil dari performa bagusnya setelah kedatangannya di Bologna, Gilardino dipanggil kembali ke tim nasional, bersama rekan setimnya Alessandro Diamanti. Pada 7 Oktober 2012, setelah absen lebih dari setahun, Gilardino dipanggil lagi untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2014 melawan Armenia dan Denmark. Pada 6 Februari, dalam pertandingan persahabatan melawan Belanda, Gilardino masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir, memberikan assist untuk gol penyama kedudukan Marco Verratti. Pada 31 Mei 2013, Gilardino mencetak gol dalam kemenangan 4-0 Azzurri atas San Marino.

Setelah penampilan positif melawan San Marino, Gilardino dipanggil untuk Piala Konfederasi FIFA 2013 di Brasil oleh Prandelli pada 3 Juni 2013. Ia masuk menggantikan Mario Balotelli di babak kedua untuk pertandingan grup pertama melawan Meksiko pada 16 Juni. Setelah cedera Balotelli, Gilardino mengambil tempatnya untuk semua pertandingan Italia berikutnya, termasuk semifinal melawan Spanyol, dan pertandingan perebutan tempat ketiga yang dimenangkan melawan Uruguay.

Pada 6 September 2013, karena Mario Balotelli dan Pablo Daniel Osvaldo diskors, Gilardino menjadi starter dalam pertandingan melawan Bulgaria, kualifikasi untuk Piala Dunia 2014, golnya di babak pertama memastikan kemenangan 1-0 bagi Azzurri. Gol ini membantu Gilardino melampaui Roberto Bettega dalam daftar pencetak gol sepanjang masa tim nasional Italia, dan menjadikannya pemain Genoa pertama yang mencetak gol untuk Azzurri sejak Riccardo Carapellese mencetak gol dalam pertandingan melawan Prancis pada 12 Februari 1956.