André Grétry

1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Grétry lahir di Liège, di wilayah yang saat itu merupakan Keuskupan-Kepangeranan Liège (sekarang bagian dari Belgia). Ayahnya, Jean-Joseph (atau François) Grétry, adalah seorang musisi miskin, seorang pemain biola. Ibunya bernama Marie-Jeanne Desfossés. Pasangan ini juga memiliki seorang putra lain bernama Jean-Joseph. André menunjukkan bakat musik sejak awal. Ia menjadi penyanyi koor di Gereja Santo Denis (Liège). Pada 1753, ia menjadi murid Jean-Pantaléon Leclerc dan kemudian Nicolas Rennekin, seorang organis di St-Pierre de Liège, untuk pembelajaran keyboard dan komposisi. Ia juga belajar dari Henri Moreau, guru musik di gereja kolegiat St. Paul.

Namun, pengaruh yang lebih besar datang dari pelajaran praktis yang ia peroleh dengan menghadiri pertunjukan rombongan opera Italia. Di sana, ia mendengarkan opera-opera karya Baldassarre Galuppi, Giovanni Battista Pergolesi, dan para maestro lainnya. Hal ini segera menimbulkan keinginan kuat dalam dirinya untuk menyelesaikan studinya di Italia. Untuk mendapatkan dana yang diperlukan, pada 1759 ia menggubah sebuah misa yang ia persembahkan kepada para kanon Katedral Liège. Berkat biaya yang ditanggung oleh Kanon Hurley, Grétry berangkat ke Italia pada Maret 1759. Di Roma, ia tinggal selama lima tahun. Ia belajar di Collège de Liège di Roma dan tekun menyelesaikan pendidikan musiknya di bawah bimbingan Giovanni Battista Casali. Ia juga memperoleh beasiswa untuk belajar di yayasan Lambert-Darchis dari April 1761 hingga Februari 1766. Meskipun demikian, menurut pengakuannya sendiri, kemahirannya dalam harmoni dan kontrapung selalu sangat moderat. Ia juga belajar di Akademi Musik Bologna.

1.2. Karier di Prancis dan Peningkatan Reputasi

Keberhasilan besar pertamanya diraih melalui La vendemmiatrice, sebuah intermezzo Italia atau operet, yang digubah untuk Teater Aliberti di Roma dan diterima dengan pujian universal. Konon, mempelajari partitur salah satu opera Pierre-Alexandre Monsigny, yang dipinjamkan kepadanya oleh seorang sekretaris kedutaan Prancis di Roma, memutuskan Grétry untuk mengabdikan dirinya pada opera komik Prancis.

Pada Hari Tahun Baru 1767, ia meninggalkan Roma, dan setelah singgah sebentar di Jenewa (di mana ia berkenalan dengan Voltaire dan menghasilkan operet lain), ia pergi ke Paris. Selama dua tahun di Paris, ia harus berjuang menghadapi kesulitan kemiskinan dan ketidakjelasan. Namun, ia tidak kekurangan teman, dan melalui campur tangan Count Gustaf Philip Creutz, duta besar Swedia, Grétry memperoleh libreto dari Jean-François Marmontel. Ia menggubah musik untuk libreto ini dalam waktu kurang dari enam minggu, dan ketika dipentaskan pada Agustus 1768, opera tersebut meraih kesuksesan yang tak tertandingi. Nama opera itu adalah Le Huron. Dua opera lainnya, Lucile dan Le tableau parlant, segera menyusul, dan sejak saat itu, posisi Grétry sebagai komponis terkemuka opera komik telah kokoh.

1.3. Karya Selama Revolusi Prancis

Komponis Grétry sendiri tidak luput dari pengaruh peristiwa-peristiwa besar yang ia saksikan. Judul-judul beberapa operanya, seperti La rosière républicaine dan La fête de la raison, cukup menunjukkan era di mana mereka berada. Namun, karya-karya ini hanyalah pièces de circonstance (karya yang dibuat untuk acara tertentu), dan antusiasme republikan yang ditunjukkan tidak sepenuhnya tulus. Grétry juga kurang berhasil dalam karyanya yang bertema klasik. Kekuatan sejatinya terletak pada penggambaran karakter dan ekspresi sentimen yang lembut dan khas Prancis.

Selama Revolusi Prancis, Grétry kehilangan banyak hartanya, tetapi pemerintahan Prancis yang berturut-turut berlomba-lomba untuk mendukung komponis ini, tanpa memandang perbedaan politik. Dari istana lama, ia menerima berbagai macam penghargaan dan imbalan; Republik menjadikannya inspektur Konservatorium Paris; Napoleon memberinya salib kehormatan Legiun Kehormatan dan tunjangan pensiun.

2.1. Karakteristik dan Gaya Musik

Grétry dikenal membawa kehalusan rasa dan kejelasan ekspresi ke dalam musik Prancis. Ia sering disebut sebagai 'Pergolesi dari Prancis' karena melodi liris dan ekspresinya yang hidup dan jujur. Karya-karya André Grétry mencerminkan pemikiran dan estetika organisasi sosial progresif di Prancis pada masanya. Ia sering menggunakan bentuk-bentuk opera yang lebih kecil seperti arietta dan romance, serta banyak memasukkan unsur-unsur ucapan ke dalam bagian-bagian vokal dalam operanya, menerapkan elemen-elemen deklamasi Prancis.

Grétry adalah orang pertama yang menulis untuk "tuba curva", sebuah instrumen yang telah ada sejak zaman Romawi. Ia menggunakan tuba curva dalam musik yang ia gubah untuk pemakaman Voltaire. Ia juga memanfaatkan mandolin dalam komposisinya. Philip J. Bone berspekulasi bahwa Grétry terpapar instrumen tersebut saat berada di Italia, dan menyatakan bahwa "ia menggunakannya dalam berbagai kesempatan, dalam kasus ini dengan kesan yang kuat dan mencolok." Kasus ini adalah serenade While all are sleeping dari opera Grétry L'amant jaloux, yang disebut Bone sebagai "iringan lembut untuk dua mandolin".

Meskipun demikian, struktur karya-karya konsernya seringkali rapuh, dan instrumentasinya begitu lemah sehingga bagian orkestra dari beberapa karyanya harus ditulis ulang oleh komponis lain agar dapat diterima oleh penonton modern. Kekuatan sejatinya terletak pada penggambaran karakter dan ekspresi sentimen yang lembut dan khas Prancis.

2.2. Opera Utama dan Komposisi Lain

Secara keseluruhan, Grétry menggubah sekitar 50 hingga 60 opera. Karya-karya utamanya antara lain Zémire et Azor dan Richard Coeur-de-lion. Zémire et Azor pertama kali dipentaskan pada 1771, sedangkan Richard Coeur-de-lion pada 1784. Opera terakhir ini secara tidak langsung terkait dengan peristiwa sejarah besar. Di dalamnya terdapat romansa terkenal, O Richard, O mon Roi, l'univers t'abandonne (Oh Richard, Oh Rajaku, dunia meninggalkanmu), yang dinyanyikan pada perjamuan - "fatal seperti perjamuan Thyestes," komentar Carlyle - yang diberikan oleh pengawal kepada para perwira garnisun Versailles pada 3 Oktober 1789. Tidak lama kemudian, La Marseillaise menjadi tanggapan rakyat terhadap ekspresi kesetiaan yang dipinjam dari opera Grétry tersebut. Richard Coeur-de-lion diterjemahkan dan diadaptasi untuk panggung Inggris oleh John Burgoyne.

Opera-baletnya La caravane du Caire, dengan eksotisme turquerie yang sederhana dalam iringan harpa dan triangel, adalah petualangan penyelamatan yang sejalan dengan Die Entführung aus dem Serail; pertama kali dipentaskan di Istana Fontainebleau pada 1783, opera ini tetap berada dalam repertoar Prancis selama lima puluh tahun.

Selain opera, Grétry juga menulis berbagai jenis komposisi lain, termasuk:

• Enam simfoni
• Sebuah konserto untuk seruling
• Beberapa requiem
• Motet
• Sonata
• Enam kuartet gesek
• Berbagai romance
• Suite empat gerakan Céphal et Procris, yang mencakup:
  • Gigue
  • Menuet
  • Gavotte
  • Tambourin
• Ronde pour la Plantation de l'Arbre de la Liberté (Ronde untuk Penanaman Pohon Kebebasan)

Beberapa opera penting lainnya meliputi:

• La Vendemmiatrice (1765)
• Isabelle et Gertrude ou Les Sylphes supposés (1766)
• Les Mariages samnites (1768)
• Le Connaisseur (1768)
• Momus sur la terre (1769)
• Silvain (1770)
• Les Deux Avares (1770)
• L'Amitié à l'épreuve (1770)
• L'Ami de la maison (1771)
• Le Magnifique (1773)
• La Rosière de Salency (1773)
• Céphale et Procris ou L'Amour conjugal (1773)
• La Fausse Magie (1775)
• Les Mariages samnites [rev] (1776)
• Pygmalion (1776)
• Amour pour amour (1777)
• Matroco (1777)
• Le Jugement de Midas (1778)
• Les Trois Âges de l'opéra (1778)
• Les Statues (1778)
• Les Événements imprévus (1779)
• Aucassin et Nicolette ou Les Mœurs du bon vieux temps (1779)
• Andromaque (1780)
• Emilie ou La Belle Esclave (1781)
• Colinette à la cour ou La Double Épreuve (1782)
• L'Embarras des richesses (1782)
• Électre (1782)
• Les Colonnes d'Alcide (1782)
• Thalie au nouveau théâtre (1783)
• Théodore et Paulin (1784)
• Panurge dans l'île des lanternes (1785)
• Œedipe à Colonne (1785)
• Amphitryon (1786)
• Le Mariage d'Antonio (1786)
• Les Méprises par ressemblance (1786)
• Le Comte d'Albert (1786)
• Toinette et Louis (1787)
• Le Prisonnier anglais (1787)
• Le Rival confident (1788)
• Raoul Barbe-bleue (1789)
• Aspasie (1789)
• Pierre le Grand (1790)
• Roger et Olivier (1790)
• Guillaume Tell (1791)
• Cécile et Ermancé ou Les Deux Couvents (1792)
• Basile ou À trompeur, trompeur et demi (1792)
• Séraphine ou Absente et présente (1792)
• Le Congrès des rois (1794)
• Joseph Barra (1794)
• Denys le tyran, maître d'école à Corinthe (1794)
• Callias ou Nature et patrie (1794)
• Diogène et Alexandre (1794)
• Lisbeth (1797)
• Anacréon chez Polycrate (1797)
• Le Barbier du village ou Le Revenant (1797)
• Elisca ou L'Amour maternel (1799)
• Le Casque et les colombes (1801)
• Zelmar ou L'Asile (1801)
• Le Ménage (1803)
• Les Filles pourvues (1803)

3.1. Pengaruh pada Komponis Lain

Grétry memiliki pengaruh besar terhadap perkembangan opera komik Prancis. Musiknya memengaruhi komponis-komponis sezaman dan generasi berikutnya, termasuk Mozart dan Beethoven, yang keduanya menulis variasi berdasarkan karyanya.

3.2. Penerimaan Kritis dan Signifikansi Sejarah

Grétry adalah seorang komponis yang sangat produktif dan dihormati pada masanya. Ia berhasil membawa kehalusan rasa dan kejelasan ekspresi ke dalam musik Prancis, dan karyanya dalam genre opera komik sangat populer. Meskipun beberapa kritik menyoroti orkestrasinya yang lemah dan struktur karyanya yang kadang rapuh, kekuatan sejatinya dalam penggambaran karakter dan ekspresi sentimen yang khas Prancis tetap diakui. Posisi Grétry sebagai komponis terkemuka opera komik Prancis telah kokoh, dan ia diakui sebagai tokoh penting dalam sejarah musik Prancis.