1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Anthony Elanga memiliki latar belakang pribadi yang kaya, dibesarkan dalam keluarga dengan warisan sepak bola yang kuat dan berpindah negara pada usia muda, yang membentuk awal mula ketertarikannya pada olahraga ini.
1.1. Kelahiran dan Keluarga
Anthony David Junior Elanga lahir pada 27 April 2002 di distrik Hyllie, Malmö, Swedia. Ia adalah putra dari Joseph Elanga, seorang mantan pemain sepak bola internasional asal Kamerun. Saat Anthony lahir, ayahnya sedang bermain untuk klub Malmö FF di Swedia. Joseph Elanga sendiri memiliki karier sepak bola yang cemerlang, termasuk partisipasi dalam Piala Dunia FIFA 1998.
1.2. Masa Kecil dan Perkembangan Sepak Bola
Sebelum bergabung dengan Manchester United, Elanga bermain untuk tim junior IF Elfsborg dan Malmö FF di Swedia. Keluarganya kemudian pindah ke Inggris dan menetap di Manchester. Di sana, Elanga sempat bermain sebentar untuk klub lokal Hattersley. Bakatnya menarik perhatian Manchester City dan Manchester United, namun pada akhirnya ia memilih untuk bergabung dengan akademi Manchester United pada usia 12 tahun.
Elanga membuat debutnya untuk tim Manchester United U-18 pada usia 15 tahun, dalam pertandingan tandang melawan Liverpool pada April 2018, yang berakhir dengan kekalahan 2-1. Pada Juli 2018, ia menandatangani kontrak sebagai pelajar akademi di Manchester United. Di musim penuh pertamanya bersama tim U-18, ia mencetak empat gol dalam 22 penampilan.
Pada musim berikutnya, Elanga bermain dua kali untuk tim U-21 di kompetisi EFL Trophy musim 2019-20, keduanya sebagai pemain pengganti. Ia mengakhiri musim yang dipersingkat akibat pandemi COVID-19 sebagai pencetak gol terbanyak tim U-18 di liga dengan tujuh gol dari sembilan penampilan, dan dianugerahi penghargaan Jimmy Murphy Young Player of the Year. Ia juga bermain empat kali untuk tim U-21 klub di EFL Trophy musim 2020-21, mencetak dua gol.
1.3. Bahasa
Anthony Elanga menguasai beberapa bahasa, yang mencerminkan latar belakang multikulturalnya. Selain bahasa Swedia sebagai bahasa ibunya, ia juga fasih berbahasa bahasa Inggris dan bahasa Prancis.
2. Karier Klub
Anthony Elanga meniti karier klubnya dari level junior di salah satu klub terbesar di dunia, Manchester United, sebelum kemudian melanjutkan perjalanannya di Liga Utama Inggris bersama Nottingham Forest.
2.1. Manchester United
Perjalanan Anthony Elanga di Manchester United dimulai dari akademi dan berlanjut hingga ia menembus tim senior, menunjukkan perkembangannya dari pemain muda berbakat menjadi anggota penting skuad utama.
2.1.1. Musim 2020-21
Elanga membuat debut tim utamanya untuk Manchester United dalam pertandingan persahabatan pra-musim melawan Aston Villa menjelang musim Liga Primer 2020-21. Ia masuk sebagai pemain pengganti Marcus Rashford pada menit ke-75 dalam kekalahan 1-0. Setelah menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan klub pada Maret 2021, Elanga dipanggil ke tim utama untuk pertandingan perempat final Liga Eropa UEFA 2020-21 melawan Granada pada April 2021, namun ia tidak digunakan sebagai pemain pengganti di kedua leg. Ia juga menjadi pemain pengganti yang tidak terpakai dalam leg kedua semifinal melawan Roma pada 6 Mei.
Debut kompetitifnya untuk klub terjadi pada 11 Mei 2021 dalam pertandingan Liga Primer melawan Leicester City. Elanga digantikan oleh Marcus Rashford pada menit ke-66 saat United kalah 2-1. Pada hari terakhir musim liga, Elanga kembali menjadi starter dalam pertandingan tandang melawan Wolverhampton Wanderers dan mencetak gol senior pertamanya untuk Manchester United hanya setelah 13 menit pertandingan berjalan.
2.1.2. Musim 2021-22
Elanga mencetak gol liga keduanya untuk Manchester United pada 19 Januari 2022 dalam kemenangan tandang 3-1 melawan Brentford, yang merupakan gol pertamanya musim itu. Pada 4 Februari tahun yang sama, Elanga gagal mengeksekusi penalti terakhir timnya dalam adu penalti 8-7 melawan Middlesbrough selama pertandingan Piala FA, yang membuat Manchester United tersingkir dari kompetisi tersebut. Setelah pertandingan ini, Elanga menghadapi pesan-pesan pelecehan rasial di media sosial.
Pada 20 Februari, dalam pertandingan melawan Leeds United, Elanga terkena benda yang dilemparkan oleh penonton ke arah kepalanya. Beberapa menit sebelum pertandingan berakhir, Elanga mencetak gol liga keduanya musim itu. Pada 23 Februari, Elanga mencetak gol pertamanya di Liga Champions UEFA melawan Atlético Madrid di leg pertama babak 16 besar, dengan skor akhir 1-1. Pada 24 Desember 2021, ia juga memperbarui kontrak jangka panjangnya dengan Manchester United hingga tahun 2026.
2.1.3. Musim 2022-23
Pada 7 Agustus 2022, Elanga memulai debutnya di musim 2022-23 dalam pertandingan Liga Primer melawan Brighton & Hove Albion di Old Trafford, di mana United harus mengakui kekalahan 1-2 dari tim tamu. Pada 22 Agustus 2022, Manchester United menjamu Liverpool di Old Trafford. Elanga bermain selama 45 menit, memberikan satu assist dan membantu United meraih kemenangan 2-1. Selama musim ini, ia tampil dalam 26 pertandingan di berbagai kompetisi, termasuk 16 di Liga Primer, namun tidak mencetak gol.
2.2. Nottingham Forest
Setelah beberapa musim bersama Manchester United, Anthony Elanga memulai babak baru dalam kariernya dengan bergabung bersama Nottingham Forest.
2.2.1. Transfer dan Debut
Pada 25 Juli 2023, diumumkan secara resmi bahwa Anthony Elanga telah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan Nottingham Forest. Transfernya dilaporkan senilai sekitar 15.00 M GBP. Elanga membuat debutnya bersama Forest pada 12 Agustus 2023 dalam pertandingan Liga Primer melawan Arsenal. Dalam pertandingan tersebut, ia memberikan satu assist, meskipun timnya harus mengalami kekalahan 2-1 dari tim asal London tersebut.
2.2.2. Musim 2023-24 dan Selanjutnya
Elanga mencetak gol pertamanya untuk Nottingham Forest pada 2 September 2023 dalam pertandingan Liga Primer melawan Chelsea. Ia mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan tandang 1-0 di Stamford Bridge. Pada 1 Februari 2025, ia memberikan hat-trick assist dalam kemenangan 7-0 atas Brighton. Hingga 26 Februari 2025, untuk musim 2023-24 dan 2024-25, Elanga telah bermain dalam total 63 pertandingan liga, mencetak 8 gol, dan juga tampil dalam pertandingan Piala FA dan Piala EFL.
3. Karier Internasional
Anthony Elanga telah mewakili Swedia di berbagai tingkatan usia, menunjukkan komitmennya terhadap tim nasional Swedia sejak usia muda hingga menembus skuad senior.
3.1. Karier Junior
Anthony Elanga memenuhi syarat untuk bermain di tingkat internasional untuk Swedia, Kamerun, atau Inggris. Ia memilih untuk mewakili Swedia, menyatakan bahwa ia lahir dan menghabiskan sebagian besar hidupnya di sana, dan negara tersebut sangat berarti baginya.
Ia bermain lima kali untuk tim nasional Swedia U-17 dan mencetak dua gol, keduanya melawan Prancis di Kejuaraan Eropa U-17 UEFA 2019. Ia juga bermain untuk tim nasional Swedia U-19, membuat tiga penampilan tanpa mencetak gol. Elanga memainkan pertandingan pertamanya untuk tim nasional Swedia U-21 dan mencetak satu gol dalam pertandingan persahabatan melawan Finlandia pada 3 Juni 2021. Secara keseluruhan, ia telah membuat delapan penampilan dan mencetak tujuh gol untuk tim U-21.
3.2. Karier Senior
Elanga masuk dalam skuad internasional Janne Andersson untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Republik Ceko pada Maret 2022, di mana ia juga membuat debutnya sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan pada 24 Maret 2022.
Elanga mencetak gol pertamanya di level internasional senior pada 5 Juni 2022 dalam kekalahan 1-2 melawan Norwegia dalam pertandingan Liga Negara UEFA 2022-23 Liga B. Gol-gol internasionalnya meliputi:
- 1. 5 Juni 2022, Friends Arena, Solna, Swedia vs. Norwegia, skor 1-2 (kekalahan), kompetisi Liga Negara UEFA 2022-23
- 2. 27 Maret 2023, Friends Arena, Solna, Swedia vs. Azerbaijan, skor 5-0 (menang), kompetisi Kualifikasi Kejuaraan Eropa UEFA 2024
- 3. 16 Juni 2023, Friends Arena, Solna, Swedia vs. Selandia Baru, skor 4-1 (menang), kompetisi persahabatan
Hingga 8 September 2024, Elanga telah membuat 19 penampilan dan mencetak 3 gol untuk tim nasional senior Swedia.
4. Kehidupan Pribadi
Anthony Elanga adalah putra dari mantan pemain sepak bola internasional Kamerun, Joseph Elanga. Ia lahir di distrik Hyllie, Malmö, Swedia, saat ayahnya bermain untuk klub Malmö FF.
Setelah gagal mengeksekusi penalti dalam adu penalti melawan Middlesbrough di Piala FA pada 4 Februari 2022, Elanga menjadi sasaran pesan pelecehan rasial di media sosial, sebuah insiden yang menyoroti masalah diskriminasi dalam olahraga. Selain itu, pada 20 Februari 2022, dalam pertandingan melawan Leeds United, ia terkena benda yang dilemparkan oleh penonton.
Meskipun debut profesionalnya pada 11 Mei 2021 tidak berakhir dengan kemenangan, Elanga menerima pujian dari rekan setimnya, Nemanja Matić, yang memuji bakat dan masa depannya yang cerah bersama Manchester United.
5. Statistik Karier
Statistik karier Anthony Elanga mencakup penampilannya di tingkat klub dan internasional, memberikan gambaran lengkap tentang kontribusinya di lapangan.
5.1. Statistik Klub
| Klub | Musim | Liga | Piala FA | Piala EFL | Eropa | Lainnya | Total | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | Tampil | Gol | ||
| Manchester United U21 | 2019-20 | - | - | - | - | 2 | 0 | 2 | 0 | |||||
| 2020-21 | - | - | - | - | 4 | 2 | 4 | 2 | ||||||
| Total | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6 | 2 | 6 | 2 | ||
| Manchester United | 2020-21 | Premier League | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 2 | 1 | |
| 2021-22 | Premier League | 21 | 2 | 2 | 0 | 1 | 0 | 3 | 1 | - | 27 | 3 | ||
| 2022-23 | Premier League | 16 | 0 | 1 | 0 | 4 | 0 | 5 | 0 | - | 26 | 0 | ||
| Total | 39 | 3 | 3 | 0 | 5 | 0 | 8 | 1 | 0 | 0 | 55 | 4 | ||
| Nottingham Forest | 2023-24 | Premier League | 36 | 5 | 2 | 0 | 1 | 0 | - | - | 39 | 5 | ||
| 2024-25 | Premier League | 27 | 3 | 1 | 0 | 1 | 0 | - | - | 29 | 3 | |||
| Total | 63 | 8 | 3 | 0 | 2 | 0 | - | - | 68 | 8 | ||||
| Total karier | 102 | 11 | 6 | 0 | 7 | 0 | 8 | 1 | 6 | 2 | 129 | 14 | ||
5.2. Statistik Internasional
| Tim Nasional | Tahun | Tampil | Gol |
|---|---|---|---|
| Swedia | 2022 | 9 | 1 |
| 2023 | 4 | 2 | |
| 2024 | 6 | 0 | |
| Total | 19 | 3 | |
Gol-gol internasional yang dicetak oleh Anthony Elanga:
| No. | Tanggal | Tempat | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 5 Juni 2022 | Friends Arena, Solna, Swedia | Norwegia | 1-2 | 1-2 | Liga Negara UEFA 2022-23 |
| 2 | 27 Maret 2023 | Friends Arena, Solna, Swedia | Azerbaijan | 5-0 | 5-0 | Kualifikasi Kejuaraan Eropa UEFA 2024 |
| 3 | 16 Juni 2023 | Friends Arena, Solna, Swedia | Selandia Baru | 4-1 | 4-1 | Persahabatan |
6. Penghargaan
Anthony Elanga telah meraih beberapa penghargaan baik di tingkat klub maupun individu sepanjang karier sepak bolanya.
6.1. Penghargaan Klub
Manchester United
- Piala EFL: 2022-23 (Juara)
- Piala FA: 2022-23 (Juara kedua)
- Liga Eropa UEFA: 2020-21 (Juara kedua)
6.2. Penghargaan Individu
- Jimmy Murphy Young Player of the Year: 2019-20