Atomu Tanaka

2.1. Masa Junior dan Pendidikan

Atomu Tanaka mulai bermain sepak bola pada usia 10 tahun. Ia lahir di Prefektur Niigata, Kota Niigata, Distrik Higashi. Setelah lulus dari sekolah menengah, ia mengikuti seleksi untuk Sanfrecce Hiroshima U-18 tetapi tidak lolos. Ia kemudian melanjutkan pendidikannya di SMA Maebashi Ikuei di Maebashi, Prefektur Gunma, namun tidak berhasil tampil di Kejuaraan Sepak Bola Sekolah Menengah Nasional Jepang. Kakaknya, Tanaka Reiko, adalah seorang wasit sepak bola. Tanaka sendiri diketahui telah menikah. Di masa junior, ia bermain untuk Shinraku Eagles (1996-1999) dan SMP Kido Niigata (2000-2002).

2.2. Proses Persiapan Debut Profesional

Pada tahun 2005, saat masih duduk di bangku SMA, Atomu Tanaka didaftarkan sebagai Pemain yang Ditunjuk Secara Khusus J.League oleh Albirex Niigata. Status ini memungkinkannya untuk bermain dan berlatih dengan Albirex Niigata sambil tetap memenuhi syarat untuk bermain di klub sepak bola sekolahnya. Pada musim 2005, ia tampil dalam dua pertandingan liga untuk Albirex Niigata. Debut resminya di liga profesional terjadi pada 27 November 2005 dalam pertandingan tandang J1 League melawan Nagoya Grampus Eight. Setelah lulus SMA pada tahun 2006, ia resmi menandatangani kontrak dengan Albirex Niigata. Penampilan pertamanya sebagai pemain profesional terjadi pada 5 Maret 2006 dalam pertandingan liga melawan Kawasaki Frontale. Gol profesional pertamanya dicetak pada 8 April 2006 dalam pertandingan liga melawan Ventforet Kofu.

3.1. Albirex Niigata

Atomu Tanaka bergabung secara resmi dengan Albirex Niigata pada tahun 2006 setelah menjadi pemain yang ditunjuk secara khusus pada tahun sebelumnya. Pada tahun 2007, saat ia terpilih untuk tim nasional Jepang U-20, ia mengalami cedera serius berupa patah tulang metatarsal kelima di kaki kanannya, yang membuatnya absen selama tiga bulan. Setelah pulih, pada tahun 2008 ia secara bertahap meningkatkan waktu bermainnya, tampil dalam 25 pertandingan dan mencetak 1 gol.

Meski sempat mengalami kesulitan mendapatkan kesempatan bermain selama sekitar satu setengah tahun setelah itu, ia menjadi pemain inti di posisi gelandang sayap kanan pada tahun 2011, tampil dalam 25 pertandingan liga dan mencetak 3 gol, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya saat itu. Pada 3 Desember 2011, ia mencapai penampilan ke-100 di liga dalam pertandingan J1 melawan Nagoya Grampus. Pada tahun 2012, ia beralih posisi ke gelandang sayap kiri dan menjadi titik awal serangan tim bersama dengan bek sayap Kim Jin-su. Meskipun Niigata mengalami musim yang sulit dan nyaris terdegradasi, Tanaka berhasil tampil dalam semua pertandingan liga musim itu, menjadi satu-satunya pemain Albirex yang mencapai hal tersebut, dan mencetak 4 gol.

Pada tahun 2013, berkat penampilannya yang konsisten, ia terpilih sebagai bagian dari "Best Eleven" selama 10 tahun terakhir dalam sebuah proyek yang diselenggarakan oleh surat kabar lokal Niigata Nippo untuk memperingati 10 tahun promosi Niigata ke J1 League. Pada akhir musim, ia sempat dihubungkan dengan transfer ke klub luar negeri seperti Lechia Gdańsk di liga divisi satu Polandia dan Energie Cottbus di liga divisi dua Jerman, namun transfer tersebut tidak terwujud dan ia memperpanjang kontraknya dengan Niigata. Pada tahun 2014, ia secara sukarela mengubah nomor punggungnya menjadi 10. Pada akhir musim, ia memutuskan untuk meninggalkan Niigata untuk mengejar tantangan di luar negeri. Selama dua periode bermain untuk Albirex Niigata, ia mencatatkan total 245 penampilan dan 24 gol di semua kompetisi.

3.2. HJK Helsinki (Periode Pertama)

Pada 10 Februari 2015, Atomu Tanaka diumumkan bergabung dengan HJK Helsinki, klub yang berbasis di Finlandia dan bermain di Veikkausliiga. Ia mengenakan nomor punggung 10, sama seperti di Niigata. Pada 13 Februari, ia membuat debutnya di Piala Liga Finlandia melawan RoPS dan mencetak gol pertamanya pada menit ke-90. Pada 12 April 2015, ia mencetak gol dalam debutnya di Veikkausliiga melawan RoPS, membantu tim meraih kemenangan 3-1.

Pada Oktober 2015, HJK mengaktifkan opsi perpanjangan kontrak untuk Tanaka agar ia tetap berada di klub hingga musim 2016. Pada tahun pertamanya bersama HJK, Tanaka bermain sebagai gelandang serang, tampil dalam 31 dari 33 pertandingan liga dan mencetak 8 gol. Ia terpilih sebagai salah satu dari "Best Eleven" di Liga Finlandia pada tahun 2015 dan 2016. Pada 6 April 2017, ia menunjukkan penampilan gemilang di pertandingan pembuka musim melawan Vaasan Palloseura, mencetak 2 gol dan 1 assist. Pada 25 Oktober 2017, diumumkan bahwa Tanaka akan meninggalkan HJK pada akhir musim 2017, setelah membantu klub meraih gelar liga dan piala domestik. Selama periode pertamanya bersama HJK Helsinki, ia mencatatkan 103 penampilan dan 27 gol.

3.3. Cerezo Osaka

Pada tahun 2018, Atomu Tanaka bergabung dengan Cerezo Osaka, kembali bermain di J1 League. Pada musim 2019, meskipun tidak pernah menjadi starter di liga, ia tampil dalam 21 pertandingan dan mencetak 2 gol. Di Piala J.League (Levain Cup) pertandingan ke-4, ia mencetak gol kemenangan yang mengejutkan rekan-rekan setimnya, melalui kontrol dada dan tendangan melengkung kaki kiri yang indah. Dalam pertandingan melawan Vegalta Sendai yang berlangsung di tengah salju, ia mencetak gol kedua tim dan berkontribusi pada kemenangan. Setelah pertandingan, ia berkomentar, "Salju semakin lebat, lapangan terlihat seperti di Finlandia, jadi saya mengenang masa-masa itu, bagi saya, itu adalah lapangan kandang." Gol kemenangannya dalam pertandingan tandang liga ke-26 melawan Urawa Red Diamonds terpilih sebagai "Goal of the Month" untuk September, di mana ia merayakan dengan pose 'Atomu Tetsuwan' (Iron Boy Atom). Setelah musim berakhir, kontraknya dengan Cerezo Osaka berakhir. Ia mencatatkan 40 penampilan dan 3 gol bersama Cerezo Osaka, termasuk 3 penampilan untuk Cerezo Osaka U-23.

3.4. HJK Helsinki (Periode Kedua)

Pada 3 Maret 2020, Atomu Tanaka kembali ke HJK Helsinki setelah tiga tahun, menandatangani kontrak hingga akhir Juli. Pada musim itu, ia berkontribusi besar membantu tim meraih gelar ganda liga dan piala. Pada tahun 2022, ia bermain sebagai gelandang bertahan. Pada musim 2023, Atomu Tanaka melampaui angka 200 pertandingan bersama HJK. Pada 28 November 2023, ia memperpanjang kontraknya dengan HJK untuk musim 2024, yang akan menjadi musim kedelapannya bersama klub tersebut. Namun, pada Desember 2024, diumumkan bahwa Tanaka akan meninggalkan HJK setelah musim 2024 berakhir. Selama periode keduanya ini, ia mencatatkan 128 penampilan dan 12 gol.

3.5. KTP

Pada Januari 2025, Atomu Tanaka menandatangani kontrak dengan klub Veikkausliiga yang baru promosi, KTP.

8.1. Klub

HJK Helsinki

• Veikkausliiga: 2017, 2020, 2021, 2022, 2023
• Piala Finlandia: 2017, 2020
• Piala Liga Finlandia: 2023

8.2. Individu

• Veikkausliiga Team of the Year: 2016