1. Masa Muda dan Karier Amatir
Ben Rowen menghabiskan masa mudanya di berbagai lokasi dan mengembangkan gaya melemparnya yang unik sebelum memulai karier profesionalnya.
1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga
Rowen lahir di Dunedin, Florida, pada tanggal 15 November 1988. Ia adalah putra dari pasangan Michael dan Darlene Rowen. Antara usia dua hingga sembilan tahun, ia tinggal bersama keluarganya di East Aurora, New York. Setelah itu, keluarganya pindah ke California, tempat Michael Rowen bekerja untuk Moog Inc..
1.2. Masa Sekolah dan Bisbol Kampus
Saat menjadi mahasiswa baru di Sekolah Menengah Atas Palos Verdes di Palos Verdes, California, Rowen mengubah sudut lengannya dan menjadi pelempar dengan gaya submarine. Setelah lulus sekolah menengah, ia bermain bisbol di Los Angeles Harbor College selama dua tahun sebelum pindah ke Virginia Tech. Pada tahun 2009, ia bermain bisbol musim panas perguruan tinggi untuk Cotuit Kettleers di Cape Cod Baseball League.
2. Karier Profesional
Karier profesional Ben Rowen dimulai setelah ia direkrut pada tahun 2010, membawanya melalui berbagai organisasi liga minor dan Major League Baseball.
2.1. Texas Rangers
Texas Rangers memilih Rowen pada putaran ke-22 draf Major League Baseball 2010, sebagai pilihan ke-676 secara keseluruhan. Ia menandatangani kontrak pada 14 Juni. Pada tahun yang sama, ia membuat debut profesionalnya untuk Spokane Indians. Di musim debutnya, ia mencatatkan 2 kemenangan, 0 kekalahan, 1 penyelamatan, ERA 1.09, dan 30 strikeout dalam 33 inning yang dilempar.
Pada tahun 2011, Rowen bermain untuk Hickory Crawdads, di mana ia memiliki 5 kemenangan, 4 kekalahan, 2 penyelamatan, ERA 1.98, dan 43 strikeout dalam 59 inning. Pada tahun 2012, saat bermain untuk Myrtle Beach Pelicans, ia dinobatkan sebagai MiLB Relief Pitcher of the Year. Untuk musim tersebut, ia mencatatkan 5 kemenangan, 0 kekalahan, 19 penyelamatan, ERA 1.57, dan 52 strikeout dalam 57 1/3 inning. Ia juga berpartisipasi dalam Arizona Fall League sebagai anggota Surprise Saguaros.
Pada tahun 2013, ia diundang ke pelatihan musim semi Rangers. Ia memulai musim dengan Frisco RoughRiders (Double-A), menunjukkan performa yang kuat dengan 3 kemenangan, 0 kekalahan, 10 penyelamatan, ERA 0.53, dan 28 strikeout dalam 31 penampilan. Pada bulan Juli, ia dipromosikan ke Round Rock Express (Triple-A), di mana ia mencatatkan 3 kemenangan, 1 kekalahan, 3 penyelamatan, ERA 0.84, dan 30 strikeout dalam 20 penampilan. Pada 20 November, ia ditambahkan ke daftar 40 pemain untuk mencegahnya dipilih dalam Rule 5 draft.
Pada 26 Februari 2014, Rowen menyetujui kontrak satu tahun dengan Rangers dan memulai musim di Triple-A Round Rock. Setelah beberapa penampilan tanpa hasil bagus, ia mencatatkan 10 penampilan beruntun tanpa kebobolan, yang membawanya dipanggil ke Major League untuk pertama kalinya pada 11 Juni 2014. Ia membuat debut Major League-nya pada 15 Juni, melempar satu inning tanpa kebobolan melawan Seattle Mariners. Dalam delapan penampilan sebagai pelempar lega, ia memiliki ERA 4.15. Namun, setelah gagal dalam pertandingan melawan Baltimore Orioles pada 3 Juli, ia diturunkan kembali ke Triple-A. Pada 16 Desember 2014, ia ditunjuk untuk penugasan (DFA) oleh Rangers dan dilepaskan sebagai agen bebas beberapa hari kemudian, pada 19 Desember.
2.2. Organisasi Baltimore Orioles
Pada 20 Januari 2015, Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan Los Angeles Dodgers yang mencakup undangan ke pelatihan musim semi. Ia ditugaskan ke Double-A Tulsa Drillers, tetapi sebelum musim liga minor dimulai, ia ditukar ke Baltimore Orioles pada 9 April 2015, bersama dengan penangkap liga minor Chris O'Brien, sebagai ganti Ryan Webb dan penangkap liga minor Brian Ward.
Setelah pindah ke Orioles, ia bermain untuk Double-A Bowie Baysox dalam 16 penampilan dengan ERA 1.90. Pada 29 Mei, ia dipromosikan ke Triple-A Norfolk Tides, tetapi setelah 6 penampilan, ia diturunkan kembali ke Double-A Bowie pada 21 Juni. Pada 1 Juli, ia memilih untuk keluar dari kontraknya, menjadi agen bebas.
2.3. Organisasi Chicago Cubs
Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan Chicago Cubs pada 5 Juli 2015. Setelah itu, ia bermain untuk Triple-A Iowa Cubs, mencatatkan 2 kemenangan, 0 kekalahan, ERA 0.00, dan 7 strikeout dalam 8 penampilan. Pada 29 Juli, ia dipanggil ke Major League, tetapi ia ditunjuk untuk penugasan dua hari kemudian tanpa membuat penampilan.
2.4. Organisasi Toronto Blue Jays
Pada 3 Agustus 2015, Rowen diklaim dari waiver oleh Toronto Blue Jays dan ditugaskan ke Triple-A Buffalo Bisons. Bersama Bisons, ia mencatatkan 0 kemenangan, 1 kekalahan, 1 penyelamatan, ERA 2.00, dan 11 strikeout dalam 14 penampilan. Pada 13 Maret 2016, ia diundang ke pelatihan musim semi Major League tetapi kemudian di-opsi ke kamp liga minor. Ia ditunjuk untuk penugasan (DFA) lagi pada 1 Agustus 2016.
2.5. Milwaukee Brewers
Rowen diklaim dari waiver oleh Milwaukee Brewers pada 4 Agustus 2016. Dalam empat penampilannya untuk Milwaukee, ia menyerahkan enam run (lima di antaranya didapatkan) dalam sepuluh pukulan selama tiga inning, dengan ERA 15.00 dan 2 strikeout. Pada 7 November, ia dihapus dari daftar 40 pemain dan dikirim ke Triple-A Colorado Springs SkySox. Namun, ia menolak penugasan tersebut dan memilih menjadi agen bebas pada 8 November.
2.6. Organisasi New York Mets
Pada 15 Desember 2016, Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan organisasi New York Mets, termasuk undangan ke pelatihan musim semi 2017. Pada tahun 2017, ia membuat 54 penampilan sebagai pelempar lega untuk Triple-A Las Vegas 51s, mencatatkan 3 kemenangan, 3 kekalahan, ERA 4.41, dan 52 strikeout dalam 63 1/3 inning yang dilempar. Ia memilih menjadi agen bebas setelah musim berakhir, pada 6 November.
2.7. Organisasi Cincinnati Reds
Pada 19 Januari 2018, Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan Cincinnati Reds, dengan undangan ke pelatihan musim semi. Ia bermain untuk Triple-A Louisville Bats sebelum dilepaskan pada 9 Mei 2018.
2.8. Karier Liga Independen
Pada 3 Juni 2018, Rowen menandatangani kontrak dengan Sugar Land Skeeters dari Atlantic League of Professional Baseball, sebuah liga independen. Di sana, ia mencatatkan 3 kemenangan, 1 kekalahan, ERA 4.50, dan 13 strikeout dalam 15 penampilan.
2.9. Organisasi Atlanta Braves
Pada 18 Januari 2019, Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan Atlanta Braves, termasuk undangan ke pelatihan musim semi. Selama musim tersebut, ia bermain untuk Double-A Mississippi Braves dan Triple-A Gwinnett Stripers. Secara total, ia membuat 40 penampilan (7 di antaranya sebagai starter), mencatatkan 5 kemenangan, 3 kekalahan, 1 penyelamatan, ERA 3.61, dan 65 strikeout. Pada 19 Juli, ia bermain di Pertandingan All-Star Triple-A. Rowen tidak bermain di musim 2020 karena pembatalan musim liga minor akibat pandemi COVID-19. Ia menjadi agen bebas pada 2 November 2020.
2.10. Los Angeles Angels
Pada 14 Desember 2020, Rowen menandatangani kontrak liga minor dengan Los Angeles Angels, dengan undangan ke pelatihan musim semi 2021. Pada 12 April 2021, Rowen dipilih ke daftar aktif. Ia membuat debutnya bersama Angels pada hari yang sama, penampilan Major League pertamanya sejak 2016, melempar 1 inning tanpa kebobolan melawan Kansas City Royals. Setelah memungkinkan 8 run dalam 11 1/3 inning, Rowen ditunjuk untuk penugasan (DFA) pada 5 Mei. Pada 8 Mei, setelah lolos waiver, ia dikirim ke Triple-A Salt Lake Bees. Ia memilih menjadi agen bebas pada 14 Oktober 2021.
3. Karier Pasca-Bermain
Pada 10 Desember 2021, Rowen mengumumkan pengunduran dirinya dari bisbol profesional. Setelah pensiun sebagai pemain, ia bergabung dengan Los Angeles Angels dalam posisi pemandu bakat tingkat lanjut.
4. Gaya Melempar
Rowen dikenal melempar dengan gaya submarine (melempar dengan sudut lengan yang sangat rendah). Ia memiliki tiga jenis lemparan: fastball dua-jahitan (two-seam fastball), slider, dan changeup. Sumber lain juga menyebutkan ia memiliki curveball. Fastball Rowen mencapai kecepatan antara 126 km/h (78 mph) hingga 132 km/h (82 mph) (sekitar 125.5 km/h). Karena kecepatan fastball-nya yang rendah, ia sering dibandingkan dengan mantan pelempar submarine, Chad Bradford. Pada tahun 2021, Rowen mengubah gaya melemparnya menjadi gaya overhand (melempar dari atas kepala).
5. Penghargaan dan Prestasi
Selama kariernya, Ben Rowen menerima penghargaan dan pengakuan atas penampilannya:
- MiLB Relief Pitcher of the Year (2012)
- Berpartisipasi dalam Triple-A All-Star Game (2019)
6. Statistik Karier
Berikut adalah statistik melempar tahunan Ben Rowen di level Major League Baseball:
| Tahun | Tim | G | GS | CG | SHO | SV | W | L | HLD | BS | IP | H | R | ER | HR | BB | IBB | SO | HBP | BK | WP | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | TEX | 8 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 8.2 | 10 | 4 | 4 | 0 | 3 | 0 | 7 | 0 | 0 | 0 | 4.15 | 1.61 |
| 2016 | MIL | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3.0 | 10 | 6 | 5 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 15.00 | 3.33 |
| 2021 | LAA | 8 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 11.1 | 12 | 8 | 7 | 3 | 2 | 0 | 8 | 0 | 0 | 2 | 5.56 | 1.24 |
| Total MLB: 3 Tahun | 20 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 23.0 | 32 | 18 | 16 | 3 | 5 | 0 | 17 | 0 | 0 | 2 | 6.26 | 1.65 | |
- Statistik hingga akhir musim 2021.
7. Nomor Punggung
Berikut adalah nomor punggung yang pernah dikenakan Ben Rowen selama karier profesionalnya:
- 39 (2014)
- 47 (2016)
- 71 (2021)