Cam Neely

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Cameron Michael Neely lahir pada 6 Juni 1965, di Comox, British Columbia, Kanada. Ia menghabiskan masa kecilnya dan tumbuh besar di Maple Ridge, British Columbia. Selama karier juniornya, Neely bermain hoki dengan Ridge Meadows Hockey Association, menunjukkan bakat awal yang menjanjikan dalam olahraga tersebut. Atas kontribusinya, ia masuk dalam daftar orang-orang terhormat di Maple Ridge.

1.2. Latar Belakang Keluarga dan Pribadi

Kehidupan pribadi Cam Neely diwarnai oleh pengalaman pahit kehilangan kedua orang tuanya karena kanker. Ibunya meninggal pada tahun 1987, diikuti oleh ayahnya pada tahun 1993. Tragedi ini menjadi motivasi utama baginya untuk mendirikan organisasi amal yang berfokus pada dukungan bagi pasien kanker.

Salah satu teman masa kecil Neely adalah mantan Major League Baseball (MLB) Hall of Famer Larry Walker, yang juga memiliki impian untuk berkarier di NHL sebagai penjaga gawang. Neely dan Walker sering bermain hoki bersama, saling mengasah keterampilan mereka.

2.1. Karier Minor dan Junior

Neely memulai karier hoki juniornya dengan Portland Winter Hawks di Western Hockey League (WHL). Ia berhasil memimpin timnya meraih Memorial Cup Championship pada tahun 1983, menjadikan Portland Winter Hawks tim berbasis Amerika Serikat pertama yang berhasil memenangkan piala tersebut. Pencapaian ini menandai awal yang kuat dalam perjalanan karier hoki Neely.

2.2. Karier NHL

Performa impresif Neely di tingkat junior menarik perhatian tim-tim NHL. Ia terpilih oleh Vancouver Canucks sebagai pilihan kesembilan secara keseluruhan dalam Draf Masuk NHL 1983.

4.1. Upaya Kembali Bermain

Pada November 1998, setelah dua tahun absen dari hoki, Neely sempat mencoba untuk kembali bermain. Dalam sebuah wawancara pada tahun 2008, ia mengungkapkan perasaannya mengenai upaya tersebut: "Saya berharap paru-paru saya terasa sebaik pinggul saya. Jika saya bisa bertahan empat hari (latihan) berturut-turut dan pinggul saya tidak bermasalah, maka itu akan menjadi akhir cerita. Saya tahu bagaimana rasanya ketika saya harus pensiun dan saya tahu bagaimana perasaan saya sekarang. Bukan itu yang sebenarnya saya inginkan. Rasanya menyenangkan saat saya berada di sana, tetapi setiap hari saya bermain skate, rasa sakitnya terus berlama-lama lebih dari yang saya inginkan. Saya merasa sangat baik dan mulai mendapatkan beberapa perawatan berbeda. Saya berlatih beberapa kali dengan Bruins, tetapi setelah beberapa latihan yang sangat berat, saya menyadari bahwa tidak mungkin saya bisa melanjutkan." Upaya ini akhirnya tidak berhasil karena masalah pinggul yang terus-menerus.

4.2. Hall of Fame

Pada tahun 2005, Cam Neely dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame, sebuah pengakuan tertinggi atas karier bermainnya yang luar biasa. Mengenai hal ini, Neely menyatakan, "Sejujurnya, saya tidak terlalu memikirkan Hall of Fame, sama seperti saya tidak terlalu memikirkan angka-angka ketika saya bermain. Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik dan bekerja keras. Apakah saya bermain bagus atau tidak, itu cerita lain."

4.3. Jabatan Eksekutif di Boston Bruins

Pada 25 September 2007, Neely ditunjuk sebagai wakil presiden Boston Bruins. Kemudian, pada 16 Juni 2010, ia diangkat sebagai presiden tim. Di bawah kepemimpinannya sebagai presiden, Bruins berhasil meraih Stanley Cup pada 15 Juni 2011, mengalahkan Vancouver Canucks dalam Game 7 Final Stanley Cup. Kemenangan ini menandai Stanley Cup pertama bagi Bruins sejak tahun 1972, memungkinkan Neely mengangkat trofi yang sempat luput darinya sebagai pemain.

Neely juga berpartisipasi dalam Pertandingan Alumni Winter Classic 2016 di Gillette Stadium, bermain melawan Alumni Montreal Canadiens sebagai bagian dari tim Alumni Bruins yang juga mencakup Ray Bourque, Mark Recchi, dan Terry O'Reilly, serta dilatih oleh tokoh-tokoh seperti Mike Milbury, Lyndon Byers, dan Don "Grapes" Cherry.

4.4. Aktivitas Lainnya

Selain perannya di Boston Bruins, Neely juga terlibat dalam dunia korporat. Ia pernah menjabat sebagai anggota dewan direksi Whistler Blackcomb Holdings Inc., sebuah perusahaan yang dibentuk melalui penawaran umum perdana (IPO) oleh Intrawest Corp. pada 1 November 2010. Dalam dewan tersebut, ia menjadi anggota Komite Tata Kelola Perusahaan dan Nominasi.

6.1. Keluarga

Cam Neely menikah dengan Paulina Neely pada tahun 1996. Mereka memiliki dua anak: seorang putra bernama Jack, yang lahir pada tahun 1998, dan seorang putri bernama Ava, yang lahir pada tahun 2000.

6.2. Kegiatan Amal

Pengalaman pribadi Neely kehilangan kedua orang tuanya karena kanker menjadi pendorong utama bagi keterlibatannya dalam kegiatan amal. Pada tahun 1995, ia mendirikan Cam Neely Foundation for Cancer Care, sebuah yayasan yang beroperasi bekerja sama dengan Tufts Medical Center. Yayasan ini menyediakan akomodasi di "Neely House" bagi pasien kanker dan keluarga mereka selama menjalani perawatan.

Pada tahun yang sama, Neely meminta Denis Leary untuk mengorganisir sebuah acara komedi amal di Boston, yang kemudian dikenal sebagai acara tahunan "Comics Come Home". Acara ini menjadi salah satu sumber penggalangan dana utama bagi yayasan tersebut, memberikan dampak positif yang signifikan bagi komunitas pasien kanker.

6.3. Hubungan Pribadi

Selain keluarganya, Neely memiliki hubungan pribadi yang erat dengan beberapa tokoh, termasuk teman masa kecilnya, mantan pemain bisbol MLB Hall of Famer Larry Walker. Persahabatan mereka berdua, yang sama-sama memiliki impian di dunia olahraga, menunjukkan sisi lain dari kehidupan pribadi Neely.

7.1. Penghargaan dan Kehormatan Pemain

• CHL Memorial Cup champion - 1983
• Memenangkan Seventh Player Award - 1987, 1994
• NHL All-Star Game - 1988, 1989, 1990, 1991, 1996
• Bruins Three Stars Awards - 1988, 1989, 1990, 1991, 1994, 1995
• Memenangkan Elizabeth C. Dufresne Trophy - 1988, 1991, 1995
• Dinobatkan sebagai NHL Second All-Star Team - 1988, 1990, 1991, 1994
• Memenangkan Bill Masterton Memorial Trophy - 1994
• Nomor punggungnya 8 dipensiunkan oleh Boston Bruins pada 12 Januari 2004.
• Dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame pada tahun 2005.
• Dilantik ke dalam Portland Winter Hawks Hall of Fame pada tahun 2023.
• Nomor punggungnya 21 dipensiunkan oleh Portland Winter Hawks pada 18 Maret 2023.

7.2. Penghargaan dan Kehormatan Eksekutif

• Memenangkan Lester Patrick Trophy - 2010
• Stanley Cup champion - 2011 (Sebagai Presiden Boston Bruins)

8.1. Dampak pada Hoki

Sebagai seorang pemain, Cam Neely dikenal sebagai arketipe power forward, yang menggabungkan kemampuan mencetak gol yang luar biasa dengan fisik yang tangguh. Ia adalah salah satu dari sedikit pemain dalam sejarah NHL yang mampu mencetak 50 gol dalam 50 pertandingan timnya, sebuah pencapaian yang menunjukkan dominasinya di depan gawang. Meskipun kariernya dipersingkat oleh cedera, ketahanan dan semangat juangnya dalam menghadapi tantangan fisik membuatnya menjadi inspirasi. Rata-rata gol per pertandingannya menempatkannya di antara para pencetak gol elit dalam sejarah NHL, dengan hanya beberapa nama besar seperti Wayne Gretzky, Mario Lemieux, dan Brett Hull yang memiliki rata-rata lebih baik dalam satu musim, dan hanya sepuluh pemain yang memiliki rata-rata karier yang lebih baik. Nomor punggungnya dipensiunkan oleh Boston Bruins dan Portland Winter Hawks, yang merupakan bukti warisan abadi dan pengaruhnya di kedua organisasi tersebut.

8.2. Kontribusi Sosial

Di luar es, warisan Cam Neely sangat terlihat dalam kontribusi sosialnya, terutama melalui Cam Neely Foundation for Cancer Care. Didorong oleh pengalaman pribadi kehilangan kedua orang tuanya karena kanker, Neely mendirikan yayasan ini untuk memberikan dukungan vital bagi pasien dan keluarga mereka. "Neely House" di Tufts Medical Center menyediakan tempat tinggal yang nyaman, meringankan beban finansial dan emosial bagi mereka yang menjalani perawatan. Acara penggalangan dana tahunan "Comics Come Home" yang ia prakarsai bersama Denis Leary telah menjadi sumber dana yang signifikan dan platform untuk kesadaran. Melalui upaya-upaya ini, Neely tidak hanya membantu individu secara langsung tetapi juga mengangkat isu-isu penting seputar perawatan kanker dan dukungan keluarga, menunjukkan komitmen mendalam terhadap kemanusiaan dan dampak sosial yang positif.