Charles Lamb

1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Charles Lamb lahir di Crown Office Row, Inner Temple, London, pada 10 Februari 1775. Ia adalah putra dari John Lamb (sekitar 1725-1799) dan Elizabeth (meninggal 1796), yang sebelumnya bermarga Field. Ayahnya bekerja sebagai juru tulis pengacara untuk Samuel Salt, seorang pengacara di Inner Temple, tempat Charles menghabiskan masa kecilnya. Charles memiliki seorang kakak laki-laki bernama John dan seorang kakak perempuan bernama Mary; empat saudara kandung lainnya meninggal saat masih bayi. Meskipun kakaknya John terlalu jauh usianya untuk menjadi teman bermain, Mary, yang sebelas tahun lebih tua, kemungkinan besar adalah teman bermain terdekatnya. Charles juga diasuh oleh bibinya dari pihak ayah, Hetty, yang sangat menyayanginya. Beberapa tulisan Charles dan Mary mengisyaratkan adanya ketegangan dalam rumah tangga Lamb karena konflik antara Bibi Hetty dan ibu mereka, namun Charles mengenang bibinya dengan penuh kasih sayang.

Beberapa kenangan masa kecil Lamb yang paling indah adalah waktu yang dihabiskan bersama Nyonya Field, neneknya dari pihak ibu, yang selama bertahun-tahun menjadi pelayan keluarga Plumer di Blakesware, sebuah rumah pedesaan besar dekat Widford, Hertfordshire. Setelah kematian Nyonya Plumer, nenek Lamb bertanggung jawab penuh atas rumah tersebut, dan karena William Plumer sering tidak ada, Charles memiliki kebebasan penuh di tempat itu selama kunjungannya. Gambaran kunjungan ini dapat dilihat dalam esai Elia berjudul Blakesmoor in H-shire_{Blakesmoor in H-shire}^{Bahasa Inggris}. Ia menulis, "Setiap papan dan panel rumah itu bagiku memiliki sihir. Kamar tidur berpermadani - permadani jauh lebih baik daripada lukisan - tidak hanya menghias, tetapi mengisi dinding - yang kadang-kadang dicuri pandang oleh anak-anak, menggeser selimutnya (diganti secepatnya) untuk melatih keberaniannya yang lembut dalam tatapan sesaat dengan wajah-wajah cerah yang tegas itu, saling menatap - semua Ovid di dinding, dalam warna yang lebih hidup daripada deskripsinya."

Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Charles sebelum usia tujuh tahun, selain Mary mengajarinya membaca pada usia yang sangat muda dan ia membaca dengan rakus. Diyakini bahwa ia menderita cacar pada tahun-tahun awalnya, yang memaksanya menjalani masa pemulihan yang panjang. Setelah masa pemulihan ini, Lamb mulai mengambil pelajaran dari Nyonya Reynolds, seorang wanita yang tinggal di Temple dan diyakini sebagai mantan istri seorang pengacara. Nyonya Reynolds pastilah seorang guru yang simpatik karena Lamb menjalin hubungan dengannya sepanjang hidupnya, dan ia diketahui menghadiri pesta makan malam yang diadakan oleh Mary dan Charles pada tahun 1820-an. Sekitar tahun 1781, Charles meninggalkan Nyonya Reynolds dan mulai belajar di Akademi William Bird.

Namun, waktunya bersama William Bird tidak berlangsung lama, karena pada Oktober 1782, Lamb terdaftar di Christ's Hospital, sebuah sekolah asrama amal yang didirikan oleh Raja Edward VI pada tahun 1553. Catatan lengkap tentang Christ's Hospital dapat ditemukan dalam beberapa esai oleh Lamb, serta The Autobiography of Leigh Hunt dan Biographia Literaria karya Samuel Taylor Coleridge, dengan siapa Charles menjalin persahabatan seumur hidup. Meskipun sekolah itu dikenal brutal, Lamb dapat menyesuaikan diri dengan baik di sana, mungkin karena rumahnya tidak terlalu jauh, memungkinkannya, tidak seperti banyak anak laki-laki lain, untuk sering kembali ke keamanannya. Bertahun-tahun kemudian, dalam esainya "Christ's Hospital Five and Thirty Years Ago", Lamb menggambarkan peristiwa ini, berbicara tentang dirinya sendiri dalam orang ketiga sebagai "L". Ia mengingat, "Saya ingat L. di sekolah; dan dapat mengingat dengan baik bahwa ia memiliki beberapa keuntungan khusus, yang tidak saya dan teman-teman sekolahnya yang lain miliki. Teman-temannya tinggal di kota, dan dekat; dan ia memiliki hak istimewa untuk mengunjungi mereka, hampir sesering yang ia inginkan, melalui beberapa perbedaan yang tidak menyenangkan, yang ditolak bagi kami."

Christ's Hospital adalah sekolah asrama Inggris yang khas, dan banyak siswa kemudian menulis tentang kekerasan mengerikan yang mereka alami di sana. Kepala sekolah dari tahun 1778 hingga 1799 adalah Pendeta James Boyer, seorang pria yang terkenal karena temperamennya yang tidak terduga dan berubah-ubah. Dalam sebuah cerita terkenal, Boyer dikatakan pernah menjatuhkan salah satu gigi Leigh Hunt dengan melemparkan salinan Homer kepadanya dari seberang ruangan. Lamb tampaknya telah lolos dari sebagian besar kebrutalan ini, sebagian karena kepribadiannya yang ramah dan sebagian karena Samuel Salt, majikan ayahnya dan sponsor Lamb di sekolah, adalah salah satu gubernur institusi tersebut.

Charles Lamb memiliki gagap, dan "hambatan yang tidak dapat diatasi" dalam bicaranya ini membuatnya tidak memenuhi syarat untuk status Grecian di Christ's Hospital, sehingga mendiskualifikasinya dari karier klerikal. Sementara Coleridge dan anak laki-laki terpelajar lainnya dapat melanjutkan ke Cambridge, Lamb meninggalkan sekolah pada usia empat belas tahun dan terpaksa mencari karier yang lebih biasa.

2. Karier Profesional

Untuk waktu yang singkat, Charles Lamb bekerja di kantor Joseph Paice, seorang pedagang London. Kemudian, selama 23 minggu, hingga 8 Februari 1792, ia memegang jabatan kecil di Kantor Pemeriksa South Sea House. Kejatuhan perusahaan tersebut dalam skema piramida setelah Lamb pergi akan dikontraskan dengan kemakmuran perusahaan dalam esai Elia pertama. Pada 5 April 1792, ia mulai bekerja di Kantor Akuntan untuk British East India Company, karena kematian majikan ayahnya telah menghancurkan kekayaan keluarga. Charles akan terus bekerja di sana selama 25 tahun, hingga pensiun dengan tunjangan (yang ia sebut "superannuation" dalam judul salah satu esainya). Karier profesionalnya yang panjang di perusahaan ini memberikan stabilitas finansial bagi dirinya dan keluarganya, sekaligus menjadi latar belakang yang kontras dengan kehidupan sastranya yang kaya.

3. Kehidupan Pribadi dan Tragedi Keluarga

Kehidupan pribadi Charles Lamb ditandai oleh tragedi keluarga dan komitmen seumur hidup yang mendalam terhadap kesejahteraan kakaknya, Mary. Baik Charles maupun Mary pernah mengalami periode penyakit mental. Charles sendiri mengaku dalam sebuah surat bahwa ia menghabiskan enam minggu di fasilitas mental pada tahun 1795. Ia menulis kepada Coleridge pada 27 Mei 1796, "Coleridge, saya tidak tahu penderitaan apa yang telah Anda alami di Bristol. Hidup saya agak bervariasi belakangan ini. Enam minggu terakhir tahun lalu dan awal tahun ini, hamba Anda yang rendah hati menghabiskan waktu dengan sangat menyenangkan di rumah sakit jiwa di Hoxton-Saya sudah agak rasional sekarang, dan tidak menggigit siapa pun. Tapi saya memang gila-dan banyak khayalan yang dimainkan imajinasi saya, cukup untuk membuat satu volume jika semua diceritakan."

### Hubungan dengan Mary Lamb
Penyakit Mary Lamb lebih parah daripada penyakit adiknya, dan hal itu menyebabkan ia menjadi agresif pada suatu kesempatan yang fatal. Pada 22 September 1796, saat menyiapkan makan malam, Mary menjadi marah kepada muridnya, dengan kasar mendorong gadis kecil itu keluar dari jalannya dan mendorongnya ke ruangan lain. Ibunya, Elizabeth, mulai memarahinya karena hal ini, dan Mary mengalami gangguan mental. Ia mengambil pisau dapur yang sedang dipegangnyanya, menghunusnya, dan mendekati ibunya, yang sedang duduk. Mary, "terlalu lelah hingga ke keadaan penderitaan saraf ekstrem karena perhatian pada pekerjaan menjahit di siang hari dan pada ibunya di malam hari", dilanda mania akut dan menikam ibunya di jantung dengan pisau meja. Charles berlari ke dalam rumah segera setelah pembunuhan itu dan mengambil pisau dari tangan Mary.

Kemudian pada malam itu, Charles menemukan tempat bagi Mary di fasilitas mental swasta bernama Fisher House, yang ditemukan dengan bantuan seorang teman dokter. Sementara laporan diterbitkan oleh media, Charles menulis surat kepada Samuel Taylor Coleridge sehubungan dengan pembunuhan ibunya: "Sahabatku tersayang - White atau beberapa teman saya atau surat kabar umum mungkin sudah memberi tahu Anda tentang malapetaka mengerikan yang menimpa keluarga kami. Saya hanya akan memberi Anda garis besarnya. Kakak saya yang malang dan tersayang dalam keadaan gila telah menyebabkan kematian ibunya sendiri. Saya ada di sana hanya cukup waktu untuk merebut pisau dari genggamannya. Ia saat ini berada di rumah sakit jiwa, dari mana saya khawatir ia harus dipindahkan ke rumah sakit. Tuhan telah menjaga akal sehat saya, - saya makan dan minum dan tidur, dan saya percaya penilaian saya sangat sehat. Ayah saya yang malang sedikit terluka, dan saya ditinggalkan untuk merawatnya dan bibi saya. Tuan Norris dari Bluecoat school sangat baik kepada kami, dan kami tidak punya teman lain, tetapi syukurlah saya sangat tenang dan tabah, dan mampu melakukan yang terbaik yang tersisa untuk dilakukan. Tulislah, -surat yang sesaleh mungkin- tetapi jangan menyebutkan apa yang telah terjadi dan selesai. -Bagi saya "hal-hal yang lama telah berlalu," dan saya memiliki sesuatu yang lebih untuk dilakukan daripada merasa. Semoga Tuhan Yang Maha Kuasa menjaga kita semua."

Charles mengambil alih tanggung jawab atas Mary setelah menolak saran kakaknya John untuk menyerahkannya ke rumah sakit jiwa umum. Lamb menggunakan sebagian besar penghasilannya yang relatif kecil untuk menjaga kakaknya yang tercinta di "rumah sakit jiwa" swasta di Islington. Dengan bantuan teman-teman, Lamb berhasil mendapatkan pembebasan kakaknya dari apa yang seharusnya menjadi hukuman seumur hidup. Meskipun pada saat itu tidak ada status hukum "gila", juri memutuskan "kegilaan" yang membebaskannya dari kesalahan pembunuhan yang disengaja, dengan syarat Charles mengambil tanggung jawab pribadi atas keselamatannya.

Kematian John Lamb pada tahun 1799 agak melegakan Charles karena ayahnya telah mengalami demensia selama beberapa tahun sejak menderita stroke. Kematian ayahnya juga berarti Mary dapat kembali tinggal bersamanya di Pentonville, dan pada tahun 1800 mereka mendirikan rumah bersama di Mitre Court Buildings di Temple, tempat mereka akan tinggal hingga tahun 1809. Pada tahun 1800, penyakit Mary kambuh dan Charles harus membawanya kembali ke rumah sakit jiwa. Pada masa itu, Charles mengirim surat kepada Coleridge, di mana ia mengakui bahwa ia merasa melankolis dan kesepian, menambahkan "Saya hampir berharap Mary sudah meninggal."

Kemudian Mary akan kembali, dan baik Charles maupun kakaknya akan menikmati kehidupan sosial yang aktif dan kaya. Tempat tinggal mereka di London menjadi semacam salon mingguan bagi banyak tokoh teater dan sastra paling terkemuka pada masa itu. Pada tahun 1869, sebuah klub, The Lambs, dibentuk di London untuk melanjutkan tradisi salon mereka. Aktor Henry James Montague mendirikan rekanan klub di New York pada tahun 1874. Sejak tahun 1833 hingga kematian mereka, Charles dan Mary tinggal di Bay Cottage, Church Street, Edmonton, London utara (kini bagian dari London Borough of Enfield).

### Hubungan Romantis dan Pernikahan
Charles Lamb, karena komitmen keluarga, tidak pernah menikah. Namun, ia memiliki minat romantis yang signifikan. Ia pernah jatuh cinta dengan seorang wanita muda bernama Ann Simmons pada tahun 1792, saat merawat neneknya, Mary Field, di Hertfordshire. Meskipun tidak ada catatan surat-menyurat tentang hubungan mereka, Lamb tampaknya telah menghabiskan bertahun-tahun merayunya. Catatan cinta ini ada dalam beberapa tulisan Lamb. Rosamund Gray_{Rosamund Gray}^{Bahasa Inggris} adalah kisah seorang pemuda bernama Allen Clare yang mencintai Rosamund Gray, tetapi hubungan mereka tidak membuahkan hasil karena kematian mendadaknya. Nona Simmons juga muncul dalam beberapa esai Elia dengan nama "Alice M". Esai "Dream Children", "New Year's Eve", dan beberapa lainnya, berbicara tentang bertahun-tahun yang dihabiskan Lamb untuk mengejar cintanya yang akhirnya gagal. Nona Simmons akhirnya menikah dengan seorang tukang perak, dan Lamb menyebut kegagalan hubungan itu sebagai "kekecewaan besarnya".

Pada 20 Juli 1819, pada usia 44 tahun, Lamb jatuh cinta dengan seorang aktris, Fanny Kelly, dari Covent Garden. Selain menulis soneta untuknya, ia juga melamar pernikahan. Namun, Fanny Kelly menolaknya, dan Lamb meninggal sebagai bujangan, tetap setia pada komitmennya untuk merawat Mary.

4. Aktivitas Sastra dan Karya Utama

Charles Lamb memulai karier sastranya dengan kontribusi puisi dan secara bertahap mengembangkan gaya prosa yang unik, yang akhirnya membuatnya terkenal. Ia dikenal karena kontribusinya yang khas terhadap sastra Inggris, baik melalui karya-karya solonya maupun kolaborasi penting dengan kakaknya.

### Esai
Karya-karya Lamb yang paling terkenal adalah kumpulan esainya, Essays of Elia_{Essays of Elia}^{Bahasa Inggris}, yang diterbitkan pada tahun 1823, dan The Last Essays of Elia_{The Last Essays of Elia}^{Bahasa Inggris}, yang diterbitkan pada tahun 1833, tak lama sebelum kematiannya. "Elia" adalah nama pena yang digunakan Lamb sebagai kontributor untuk The London Magazine. Esai-esai ini dipenuhi dengan humor dan patos, menceritakan teman-teman lama, masa kecil, dan masa tua. Tulisan-tulisan ini mencerminkan karakter Lamb yang suka bercanda dan berkhayal. Di balik gaya penulisannya yang ringan, esai-esai ini merefleksikan semangat Romantisisme seperti halnya karya-karya Coleridge dan Wordsworth. Namun, ketertarikan Elia terhadap topik urban memiliki kesamaan dengan karya-karya Charles Dickens.

Esai-esai Elia dikritik dalam Quarterly Review (Januari 1823) oleh Robert Southey, yang menganggap penulisnya tidak religius. Ketika Charles membaca ulasan tersebut, yang berjudul "The Progress of Infidelity", ia dipenuhi dengan kemarahan, dan menulis surat kepada temannya Bernard Barton, di mana Lamb menyatakan ia membenci ulasan tersebut, dan menekankan bahwa kata-katanya "tidak bermaksud buruk terhadap agama". Awalnya, Lamb tidak ingin membalas, karena ia sebenarnya mengagumi Southey; tetapi kemudian ia merasa perlu untuk menulis surat "Elia to Southey", di mana ia mengeluh dan menyatakan bahwa fakta bahwa ia adalah seorang pembangkang Gereja, tidak membuatnya menjadi orang yang tidak religius. Surat itu akan diterbitkan di The London Magazine, pada Oktober 1823. Ia menulis, "Jika diambil dengan benar, Tuan, Makalah itu bukan menentang Rahmat, tetapi Kurangnya Rahmat; bukan menentang upacara, tetapi kecerobohan dan ketidakrapian yang sering diamati dalam pelaksanaannya. . . Anda tidak pernah mengejek, saya percaya, apa yang Anda anggap sebagai agama, tetapi Anda selalu menyerang apa yang beberapa orang saleh, tetapi mungkin keliru, anggap demikian."

Lamb's gradual perfection of the essay form began as early as 1811 in a series of terbuka surat kepada Reflector milik Leigh Hunt. Yang paling terkenal dari esai-esai awal ini adalah "The Londoner", di mana Lamb dengan terkenal mencemooh daya tarik kontemporer terhadap alam dan pedesaan. Dalam esai Reflector terkenal lainnya pada tahun 1811, ia menganggap gambar-gambar William Hogarth sebagai buku, penuh dengan "makna kata-kata yang melimpah, berbuah, sugestif. Gambar-gambar lain kita lihat; gambar-gambarnya kita baca." Ia akan terus menyempurnakan keahliannya, bereksperimen dengan berbagai suara dan persona esai, selama seperempat abad berikutnya.

### Puisi dan Drama
Publikasi pertama Lamb adalah masuknya empat soneta dalam Poems on Various Subjects_{Poems on Various Subjects}^{Bahasa Inggris} karya Coleridge, yang diterbitkan pada tahun 1796 oleh Joseph Cottle. Soneta-soneta tersebut sangat dipengaruhi oleh puisi Burns dan soneta William Bowles. Puisi-puisi Lamb kurang mendapat perhatian dan jarang dibaca saat ini. Seperti yang ia sendiri sadari, ia adalah seorang penulis prosa yang jauh lebih berbakat daripada penyair. Bahkan, salah satu penyair paling terkenal pada masanya-William Wordsworth-menulis kepada John Scott pada awal tahun 1815 bahwa Lamb "menulis prosa dengan sangat indah"-dan ini lima tahun sebelum Lamb memulai The Essays of Elia yang membuatnya paling terkenal sekarang.

Meskipun demikian, kontribusi Lamb pada edisi kedua Poems on Various Subjects_{Poems on Various Subjects}^{Bahasa Inggris} karya Coleridge menunjukkan pertumbuhan yang signifikan sebagai penyair. Puisi-puisi ini termasuk The Tomb of Douglas_{The Tomb of Douglas}^{Bahasa Inggris} dan A Vision of Repentance_{A Vision of Repentance}^{Bahasa Inggris}. Karena perselisihan sementara dengan Coleridge, puisi-puisi Lamb seharusnya tidak dimasukkan dalam edisi ketiga Poems, meskipun edisi ketiga tidak pernah muncul. Sebaliknya, publikasi Coleridge berikutnya adalah Lyrical Ballads yang sangat berpengaruh, diterbitkan bersama Wordsworth. Lamb, di sisi lain, menerbitkan sebuah buku berjudul Blank Verse_{Blank Verse}^{Bahasa Inggris} bersama Charles Lloyd, putra pendiri Lloyds Bank yang tidak stabil secara mental. Puisi Lamb yang paling terkenal ditulis pada masa ini dan berjudul "The Old Familiar Faces". Seperti kebanyakan puisi Lamb, puisi ini sangat sentimental, dan mungkin karena alasan ini masih diingat dan banyak dibaca hingga saat ini, sering dimasukkan dalam antologi puisi Inggris dan periode Romantis.

Pada tahun-tahun terakhir abad ke-18, Lamb mulai mengerjakan prosa, pertama dalam sebuah novella berjudul Rosamund Gray_{Rosamund Gray}^{Bahasa Inggris}, yang menceritakan kisah seorang gadis muda yang karakternya dianggap didasarkan pada Ann Simmons, minat cinta awalnya. Meskipun kisah ini tidak terlalu berhasil sebagai narasi karena rasa plot Lamb yang buruk, kisah ini sangat dihargai oleh para sezaman Lamb dan membuat Shelley berkomentar, "betapa indahnya Rosamund Gray! Betapa banyak pengetahuan tentang bagian termanis dari sifat kita di dalamnya!"

Drama tragedinya, John Woodvil_{John Woodvil}^{Bahasa Inggris}, diterbitkan pada tahun 1802. Farce-nya, Mr H_{Mr H}^{Bahasa Inggris}, dipentaskan di Drury Lane pada tahun 1807, di mana ia dicemooh habis-habisan.

### Kolaborasi dengan Mary Lamb
Pada tahun-tahun awal abad ke-19, Lamb memulai kerja sama sastra yang produktif dengan kakaknya Mary. Bersama-sama mereka menulis setidaknya tiga buku untuk Juvenile Library milik William Godwin. Yang paling sukses di antaranya adalah Tales from Shakespeare, yang terjual dalam dua edisi untuk Godwin dan telah diterbitkan puluhan kali dalam edisi yang tak terhitung jumlahnya sejak saat itu. Buku ini berisi ringkasan prosa yang indah dari beberapa karya Shakespeare yang paling dicintai. Menurut Lamb, ia mengerjakan terutama tragedi Shakespeare, sementara Mary berfokus terutama pada komedi.

### Kritik Sastra
Esai Lamb "On the Tragedies of Shakespeare Considered with Reference to their Fitness for Stage Representation"-awalnya diterbitkan di Reflector pada tahun 1811 dengan judul "On Garrick, and Acting; and the Plays of Shakspeare, considered with reference to their fitness for Stage Representation"-dipicu sebagai tanggapan atas pandangannya tentang memorial David Garrick di dinding barat Poet's Corner di Westminster Abbey, dan sering dianggap sebagai penolakan terakhir Romantis terhadap teater. Dalam esai tersebut, Lamb berpendapat bahwa drama Shakespeare harus dibaca daripada dipentaskan untuk melindunginya dari pertunjukan komersial dan budaya selebriti. Esai tersebut mengkritik praktik panggung kontemporer bahkan saat ia mengembangkan refleksi yang lebih kompleks tentang representasi imajinatif drama Shakespearean. Ia berpendapat bahwa drama Shakespeare adalah objek dari proses kognitif kompleks yang tidak memerlukan data yang masuk akal, tetapi hanya elemen imajinatif yang secara sugestif ditimbulkan oleh kata-kata. Dalam keadaan kesadaran yang berubah yang diwakili oleh pengalaman membaca seperti mimpi, Lamb dapat melihat konsepsi Shakespeare sendiri terwujud secara mental.

Selain berkontribusi pada penerimaan Shakespeare dengan buku Tales From Shakespeare miliknya dan kakaknya, Lamb juga berkontribusi pada pemulihan pengetahuan tentang para sezaman Shakespeare. Mempercepat minat yang meningkat pada saat itu pada penulis-penulis yang lebih tua, dan membangun reputasi sebagai seorang antiquarian, pada tahun 1808 Lamb menyusun koleksi ekstrak dari dramawan lama, Specimens of English Dramatic Poets Who Lived About the Time of Shakespeare_{Specimens of English Dramatic Poets Who Lived About the Time of Shakespeare}^{Bahasa Inggris}. Ini juga berisi "karakter" kritis dari penulis-penulis lama, yang menambah aliran kritik sastra yang signifikan, terutama Shakespeare dan para sezamannya, dari pena Lamb. Pencelupan dalam penulis abad ketujuh belas, seperti Robert Burton dan Sir Thomas Browne, juga mengubah cara Lamb menulis, menambahkan cita rasa yang berbeda pada gaya penulisannya.

5. Pemikiran dan Selera Sastra

Charles Lamb memiliki pandangan pribadi yang unik dan selera sastra yang khas, yang sering kali berbeda dari tren kontemporer. Rekan-rekannya, seperti William Hazlitt, memberikan wawasan berharga tentang karakter intelektual dan preferensinya.

### Pandangan Keagamaan
Kekristenan memainkan peran penting dalam kehidupan pribadi Lamb: meskipun ia bukan seorang rohaniwan, ia "mencari penghiburan dalam agama," seperti yang ditunjukkan dalam surat-surat yang ia tulis kepada Samuel Taylor Coleridge dan Bernard Barton di mana ia menggambarkan Perjanjian Baru sebagai "panduan terbaiknya" untuk hidup dan mengingat bagaimana ia biasa membaca Mazmur selama satu atau dua jam tanpa merasa lelah. Tulisan-tulisan lain juga membahas keyakinan Kristennya. Seperti temannya Coleridge, Lamb bersimpati pada Unitarianisme Priestleyan dan adalah seorang pembangkang, dan ia digambarkan oleh Coleridge sendiri sebagai seseorang yang "imannya kepada Yesus telah terpelihara" bahkan setelah tragedi keluarga. Wordsworth juga menggambarkannya sebagai seorang Kristen yang teguh dalam puisi "Written After the Death of Charles Lamb", di mana Wordsworth menulis: "Dari makhluk paling lembut yang dibesarkan di ladang / Telah diturunkan nama yang ia sandang- nama, / Di mana pun altar Kristen telah didirikan, / Disucikan untuk kelemahlembutan dan kepolosan." Alfred Ainger, dalam karyanya Charles Lamb, menulis bahwa agama Lamb telah menjadi "kebiasaan".

Puisi-puisi Lamb sendiri seperti "On The Lord's Prayer", "A Vision of Repentance", "The Young Catechist", "Composed at Midnight", "Suffer Little Children, and Forbid Them Not to Come Unto Me", "Written a Twelvemonth After the Events", "Charity", "Sonnet to a Friend" dan "David" mengungkapkan iman religiusnya, sementara puisinya "Living Without God in the World" disebut sebagai "serangan puitis" terhadap ketidakpercayaan, di mana Lamb mengungkapkan rasa jijiknya terhadap ateisme, mengaitkannya dengan kesombongan.

### Selera dan Karakter Intelektual
Esais William Hazlitt menggambarkan Lamb sebagai seseorang yang "tidak berjalan dengan berani bersama keramaian.... Ia lebih suka jalan samping daripada jalan raya. Ketika arus penuh kehidupan manusia mengalir ke pertunjukan meriah, ke arak-arakan sehari, Elia akan berdiri di satu sisi untuk melihat-lihat kios buku tua, atau berjalan-jalan di jalan setapak yang sepi mencari deskripsi melankolis di atas ambang pintu yang goyah, atau beberapa perangkat arsitektur yang aneh, yang menggambarkan seni embrio dan adat istiadat kuno. Tuan Lamb memiliki jiwa seorang antiquarian...."

Lamb memiliki preferensi terhadap sastra yang lebih tua, minat pada barang antik, dan perspektif uniknya tentang kehidupan dan seni. Ia membaca dan menyukai karya-karya seperti Tobias Smollett dan Henry Fielding, namun kurang tertarik pada Junius Letters atau Edward Gibbon. Ia sangat menyukai karya-karya klasik yang khusus seperti The Anatomy of Melancholy_{The Anatomy of Melancholy}^{Bahasa Inggris} oleh Robert Burton, karya Sir Thomas Browne, Worthies oleh Thomas Fuller, dan The Holy War_{The Holy War}^{Bahasa Inggris} oleh John Bunyan. Ia juga sangat memuja William Shakespeare dan John Milton. Lamb tidak terlalu tertarik pada sastra Jerman atau Prancis, maupun ekonomi, dan pengetahuannya tentang teologi kontroversial sebagian besar berasal dari buku-buku. Pencelupan dalam penulis abad ketujuh belas, seperti Robert Burton dan Sir Thomas Browne, juga mengubah cara Lamb menulis, menambahkan cita rasa yang berbeda pada gaya penulisannya. Selain itu, Lamb adalah seorang penikmat lukisan dan ukiran yang baik, terutama mengagumi karya William Hogarth dan Leonardo da Vinci.

6. Warisan dan Evaluasi

Meskipun Charles Lamb tidak selalu memiliki daya tarik populer yang luas, warisan sastranya tetap abadi, terutama di kalangan pengikut setia. Karyanya terus dihargai karena gaya yang unik dan perspektif humanistiknya.

### Pengaruh Sastra
Selalu ada pengikut kecil namun setia untuk karya-karya Lamb, seperti yang ditunjukkan oleh Charles Lamb Bulletin yang telah lama berjalan dan masih aktif. Karena gayanya yang unik, bahkan aneh, ia lebih menjadi "kultus favorit" daripada penulis dengan daya tarik populer atau ilmiah massal. Anne Fadiman dengan menyesal mencatat bahwa Lamb tidak banyak dibaca di zaman modern: "Saya tidak mengerti mengapa begitu sedikit pembaca lain yang menuntut kehadirannya... [Ia] tetap hidup sebagian besar melalui resusitasi yang lemah dari departemen bahasa Inggris universitas."

Gaya esainya yang personal dan perhatian tematiknya terhadap kehidupan sehari-hari, kenangan, dan refleksi diri telah mempengaruhi banyak penulis selanjutnya. Kemampuannya untuk menggabungkan humor, patos, dan observasi tajam tentang sifat manusia memberikan daya tarik yang abadi pada karyanya.

### Penerimaan Kritis
Penilaian kritis kontemporer dan selanjutnya atas karyanya menyoroti posisinya yang unik dalam sejarah sastra. Meskipun ada kritik seperti dari Robert Southey yang menganggapnya tidak religius, banyak yang mengakui kejeniusannya dalam prosa. William Wordsworth sendiri memuji Lamb sebagai penulis prosa yang "sangat indah" bahkan sebelum Essays of Elia diterbitkan. Lamb's essay "On the Tragedies of Shakespeare" juga menunjukkan kedalaman pemikiran kritiknya, meskipun pandangannya tentang penampilan panggung Shakespeare mungkin dianggap kontroversial pada masanya.

### Penghormatan
Berbagai bentuk peringatan telah didirikan untuk menghormati Charles Lamb:

• Dua rumah di Christ's Hospital (Lamb A dan Lamb B) dinamai untuk menghormatinya.
• Ia juga dihormati oleh The Latymer School, sebuah grammar school di Edmonton, pinggiran London tempat ia tinggal selama beberapa waktu; salah satu dari enam rumahnya, Lamb, dinamai menurut namanya.
• Sebuah penghargaan akademik utama yang diberikan setiap tahun pada hari pidato Christ's Hospital School adalah "The Lamb Prize for Independent Study".
• Sir Edward Elgar menulis karya orkestra, Dream Children, yang terinspirasi oleh esai Lamb dengan judul yang sama.
• Kutipan dari Lamb, "Pengacara, saya kira, pernah menjadi anak-anak," berfungsi sebagai epigraf untuk novel Harper Lee To Kill a Mockingbird.
• Pub The Charles Lamb di Islington dinamai menurut namanya.
• Henry James Montague, pendiri The Lambs Club, menamainya setelah salon Charles dan kakaknya Mary.
• Charles Lamb memainkan peran penting dalam plot novel Mary Ann Shaffer dan Annie Barrows, The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society.

7. Daftar Karya

• Blank Verse_{Blank Verse}^{Bahasa Inggris}, puisi, 1798
• A Tale of Rosamund Gray, and Old Blind Margaret_{A Tale of Rosamund Gray, and Old Blind Margaret}^{Bahasa Inggris}, 1798
• John Woodvil_{John Woodvil}^{Bahasa Inggris}, drama sajak, 1802
• Tales from Shakespeare, 1807
• The Adventures of Ulysses_{The Adventures of Ulysses}^{Bahasa Inggris}, 1808
• Specimens of English Dramatic Poets who Lived About the Time of Shakespeare_{Specimens of English Dramatic Poets who Lived About the Time of Shakespeare}^{Bahasa Inggris}, 1808
• On the Tragedies of Shakespeare_{On the Tragedies of Shakespeare}^{Bahasa Inggris}, 1811
• Witches and Other Night Fears_{Witches and Other Night Fears}^{Bahasa Inggris}, 1821
• Essays of Elia, 1823
• The Pawnbroker's Daughter_{The Pawnbroker's Daughter}^{Bahasa Inggris}, 1825
• The Last Essays of Elia_{The Last Essays of Elia}^{Bahasa Inggris}, 1833
• Eliana_Eliana^{Bahasa Inggris}, 1867
• Childrens Book_{Childrens Book}^{Bahasa Inggris}