1. Latar Belakang dan Kehidupan Awal
Choi Doo-ho memiliki latar belakang yang kaya dalam seni bela diri dan pendidikan keamanan, yang membentuk dasar karier profesionalnya.
1.1. Kelahiran dan Asal-usul
Choi Doo-ho lahir pada 10 April 1991. Ia berasal dari Dalseo-gu, Daegu, Korea Selatan. Sumber lain menyebutkan ia lahir di Gumi, Gyeongsangbuk-do.
1.2. Informasi Fisik
Choi memiliki tinggi 176 cm, berat 67 kg, dan jangkauan 178 cm.
1.3. Pendidikan
Choi Doo-ho adalah lulusan Universitas Gumi dengan gelar di bidang Keamanan.
1.4. Latar Belakang Latihan Bela Diri
Choi aktif dalam kickboxing sebelum beralih ke seni bela diri campuran pada tahun 2008. Ia juga mempelajari jiu-jitsu, yang menjadi dasar bagi karier seni bela diri campurannya. Timnya saat ini adalah Busan Team MAD, setelah sebelumnya berafiliasi dengan CMA KOREA/Gumi Mixed Martial Arts Gym.
2. Karier Seni Bela Diri Campuran Profesional
Karier profesional Choi Doo-ho dalam seni bela diri campuran dimulai pada tahun 2009, dengan debutnya di organisasi-organisasi regional sebelum menembus panggung global UFC.
2.1. Karier Awal (DEEP & SRC)
Choi mulai dikenal di dunia seni bela diri campuran setelah melakukan debutnya di organisasi DEEP pada Juni 2010. Pertarungan pertamanya di DEEP adalah melawan Yusuke Kagiyama, yang berakhir dengan kekalahan keputusan terpisah. Setelah periode singkat di sirkuit independen, Choi kembali ke DEEP pada September 2010, menghadapi Atsuhiro Tsuboi, di mana ia meraih kemenangan TKO pada ronde pertama. Ia kemudian mencatat rekor tak terkalahkan dalam pertarungan-pertarungan berikutnya di MMA, mengalahkan berbagai petarung seperti Mitsuhiro Ishida, Kosuke Umeda, dan Nobuhiro Obiya.
Pada 16 Desember 2011, dalam ajang DEEP 56 IMPACT, Choi mengalahkan Mitsuhiro Ishida melalui TKO dengan pukulan. Pertarungan ini berlangsung dengan dua kartu kuning untuk Choi karena ia melebihi batas berat badan sebesar 900 g. Pada 18 Februari 2012, ia dijadwalkan untuk menghadapi Kazunori Yokota dalam perebutan gelar juara kelas bulu di DEEP 57 IMPACT, namun ia menghilang sesaat sebelum acara dan terpaksa mundur dari pertarungan tersebut. Sebelum akhirnya bergabung dengan UFC, Choi bertarung untuk DEEP terakhir kalinya pada 15 Juni 2013, menghadapi prospek Jepang Shoji Maruyama, dan meraih kemenangan TKO pada ronde kedua.
Selagi bertarung untuk DEEP, Choi juga menandatangani kontrak dengan Sengoku Raiden Championship (SRC). Pertarungan pertamanya di SRC adalah di SRC: Sengoku Raiden Championship 13, di mana ia menghadapi Ikuo Usuda dan memenangkan pertarungan tersebut melalui keputusan terpisah. Beberapa bulan kemudian, Choi dijadwalkan untuk menghadapi Masanori Kanehara di SRC: Sengoku Raiden Championship 15, namun ia mengalami cedera tiga minggu sebelum acara, sehingga pertarungan tersebut dibatalkan.
2.2. Karier UFC
Pada November 2013, setelah mencatat sembilan kemenangan beruntun, Choi menandatangani kontrak dengan Ultimate Fighting Championship (UFC) untuk berkompetisi di divisi kelas bulu.
2.2.1. Debut dan Awal Karier di UFC
Choi awalnya dijadwalkan untuk menghadapi Sam Sicilia pada 24 Mei 2014, di UFC 173, namun ia mundur dari pertarungan karena cedera. Debutnya di UFC akhirnya terjadi pada 22 November 2014, di UFC Fight Night 57, ketika ia menghadapi Juan Puig. Choi memenangkan pertarungan tersebut melalui TKO hanya dalam 18 detik pada ronde pertama, sebuah kemenangan yang sangat mengesankan.
Pertarungan yang dijadwalkan ulang dengan Sam Sicilia seharusnya berlangsung pada 15 Juli 2015, di UFC Fight Night 71, namun Choi kembali mundur pada akhir Juni karena alasan yang tidak diungkapkan. Pertarungan dengan Sicilia akhirnya dijadwalkan untuk ketiga kalinya dan berlangsung pada 28 November 2015, di UFC Fight Night 79 di Seoul, Korea Selatan. Choi memenangkan pertarungan tersebut melalui KO pada ronde pertama. Kemenangan ini juga memberinya penghargaan bonus Performance of the Night pertamanya.
Choi kemudian menghadapi Thiago Tavares pada 8 Juli 2016, di The Ultimate Fighter 23 Finale. Ia memenangkan pertarungan tersebut melalui KO pada ronde pertama, dan kemenangan ini juga memberinya penghargaan bonus Performance of the Night kedua.
2.2.2. Pertarungan Utama dan Penghargaan
Choi menghadapi Cub Swanson pada 10 Desember 2016, di UFC 206. Ia kalah dalam pertarungan tersebut melalui keputusan bulat setelah pertarungan yang sangat sengit dan mendebarkan, di mana kedua petarung saling menjatuhkan. Pertarungan ini dinominasikan untuk penghargaan Fight of the Year oleh World MMA Awards dan ESPN. Kedua peserta dianugerahi bonus Fight of the Night. Pada siaran UFC 273 pada April 2022, diumumkan bahwa pertarungan antara Cub Swanson dan Choi Doo-ho akan dilantik ke UFC Hall of Fame dalam kategori Fight Wing untuk kelas tahun 2022.
Setelah pertarungan ikonik tersebut, Choi sempat dikaitkan dengan pertarungan melawan Renan Barão yang dijadwalkan pada 15 April 2017, di UFC on Fox 24. Namun, Choi menolak pertarungan tersebut. Ia juga dijadwalkan menghadapi Andre Fili pada 29 Juli 2017 di UFC 214, tetapi Choi mundur dari pertarungan pada 14 Juni karena cedera dan digantikan oleh pendatang baru Calvin Kattar.
2.2.3. Karier Lanjutan dan Pertarungan Terbaru
Choi kemudian menghadapi Jeremy Stephens pada 14 Januari 2018, di UFC Fight Night: Stephens vs. Choi. Ia kalah dalam pertarungan tersebut melalui TKO pada ronde kedua. Kedua peserta dianugerahi bonus Fight of the Night.
Choi menghadapi Charles Jourdain pada 21 Desember 2019, di UFC on ESPN+ 23 di Busan, Korea Selatan. Setelah menjatuhkan Jourdain pada ronde pertama, Choi akhirnya kalah dalam pertarungan tersebut melalui TKO pada ronde kedua. Meskipun kalah, kedua peserta dianugerahi bonus Fight of the Night.
Choi dijadwalkan menghadapi Danny Chavez pada 31 Juli 2021, di UFC on ESPN 28. Namun, Choi harus mundur dari pertarungan tersebut karena cedera, yang menyebabkan jeda tiga tahun dari kompetisi.
Kembali setelah jeda panjang, Choi menghadapi Kyle Nelson pada 4 Februari 2023, di UFC Fight Night 218. Setelah pengurangan satu poin pada ronde ketiga karena benturan kepala, pertarungan berakhir dengan hasil imbang mayoritas. Meskipun demikian, 9 dari 11 media menilai pertarungan tersebut sebagai kemenangan bagi Choi.
Pada 20 Juli 2024, Choi menghadapi Bill Algeo di UFC on ESPN 60. Ia memenangkan pertarungan tersebut melalui technical knockout pada ronde kedua, menandai kemenangan pertamanya dalam delapan tahun.
Choi kemudian menghadapi Nate Landwehr pada 7 Desember 2024, di UFC 310. Ia memenangkan pertarungan tersebut melalui technical knockout dengan pukulan dan siku di tanah pada ronde ketiga.
3. Gaya Bertarung
Choi Doo-ho dikenal dengan gaya bertarungnya yang agresif dan berorientasi pada striking. Berlatar belakang kickboxing, ia memiliki pukulan yang cepat dan akurat, terutama hook kiri yang sering menjadi penentu. Kemampuannya untuk mengakhiri pertarungan dengan KO pada ronde-ronde awal telah memberinya reputasi sebagai petarung yang berbahaya. Selain striking, Choi juga memiliki dasar jiu-jitsu, meskipun ia lebih sering mengandalkan kemampuan pukulannya dalam pertarungan.
4. Kehidupan Pribadi
Choi Doo-ho menikah pada tahun 2017 dan kemudian bercerai pada tahun 2021.
5. Penampilan Televisi
Selain karier bertarungnya, Choi Doo-ho juga telah tampil di berbagai acara televisi:
- 2015: MBC My Little Television sebagai bintang tamu.
- 2022-2023: SBS Pure Fighter (juga dikenal sebagai Fighter) sebagai mentor.
6. Prestasi dan Penghargaan
Choi Doo-ho telah meraih berbagai penghargaan dan prestasi sepanjang kariernya di seni bela diri campuran, terutama di UFC:
- Ultimate Fighting Championship
- UFC Hall of Fame (Fight Wing, Kelas 2022) vs. Cub Swanson di UFC 206.
- Performance of the Night (dua kali) vs. Sam Sicilia dan Thiago Tavares.
- Fight of the Night (tiga kali) vs. Cub Swanson, Jeremy Stephens, dan Charles Jourdain.
- Peringkat kelima dalam jumlah knockout terbanyak dalam sejarah divisi kelas bulu UFC (5 KO).
- Fight of the Year 2016 vs. Cub Swanson.
- World MMA Awards
- Fight of the Year (2016) vs. Cub Swanson di UFC 206.
- ESPN
- Fight of the Year (2016) vs. Cub Swanson.
- MMADNA.nl
- Fight of the Year (2016) vs. Cub Swanson.
7. Rekor Seni Bela Diri Campuran
| Res. | Rekor | Lawan | Metode | Acara | Tanggal | Ronde | Waktu | Lokasi | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Menang | 16-4-1 | Nate Landwehr | TKO (siku) | UFC 310 | 7 Desember 2024 | 3 | 3:21 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | |
| Menang | 15-4-1 | Bill Algeo | TKO (submission akibat pukulan) | UFC on ESPN: Lemos vs. Jandiroba | 20 Juli 2024 | 2 | 3:38 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | |
| Imbang | 14-4-1 | Kyle Nelson | Imbang (mayoritas) | UFC Fight Night: Lewis vs. Spivac | 4 Februari 2023 | 3 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | Choi dikurangi satu poin di ronde 3 karena benturan kepala. |
| Kalah | 14-4 | Charles Jourdain | TKO (pukulan) | UFC Fight Night: Edgar vs. The Korean Zombie | 21 Desember 2019 | 2 | 4:32 | Busan, Korea Selatan | Fight of the Night. |
| Kalah | 14-3 | Jeremy Stephens | TKO (pukulan dan siku) | UFC Fight Night: Stephens vs. Choi | 14 Januari 2018 | 2 | 2:36 | St. Louis, Missouri, Amerika Serikat | Fight of the Night. |
| Kalah | 14-2 | Cub Swanson | Keputusan (bulat) | UFC 206 | 10 Desember 2016 | 3 | 5:00 | Toronto, Ontario, Kanada | Fight of the Night. |
| Menang | 14-1 | Thiago Tavares | KO (pukulan) | The Ultimate Fighter: Team Joanna vs. Team Cláudia Finale | 8 Juli 2016 | 1 | 2:42 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | Performance of the Night. |
| Menang | 13-1 | Sam Sicilia | KO (pukulan) | UFC Fight Night: Henderson vs. Masvidal | 28 November 2015 | 1 | 1:33 | Seoul, Korea Selatan | Performance of the Night. |
| Menang | 12-1 | Juan Puig | TKO (pukulan) | UFC Fight Night: Edgar vs. Swanson | 22 November 2014 | 1 | 0:18 | Austin, Texas, Amerika Serikat | |
| Menang | 11-1 | Shoji Maruyama | TKO (pukulan) | DEEP: Cage Impact 2013 in Korakuen Hall | 15 Juni 2013 | 2 | 2:33 | Tokyo, Jepang | |
| Menang | 10-1 | Tatsunao Nagakura | TKO (penghentian sudut) | DEEP: 61 Impact | 16 Februari 2013 | 2 | 4:14 | Tokyo, Jepang | |
| Menang | 9-1 | Kosuke Umeda | KO (pukulan) | DEEP: 59 Impact | 18 Agustus 2012 | 1 | 2:49 | Tokyo, Jepang | |
| Menang | 8-1 | Mitsuhiro Ishida | KO (lutut dan pukulan) | DEEP: 56 Impact | 17 Desember 2011 | 1 | 1:33 | Tokyo, Jepang | |
| Menang | 7-1 | Nobuhiro Obiya | KO (lutut terbang) | DEEP: Cage Impact 2011 in Tokyo | 29 Oktober 2011 | 3 | 0:15 | Tokyo, Jepang | |
| Menang | 6-1 | Hisaki Hiraishi | Keputusan (bulat) | Gladiator 23 | 3 September 2011 | 2 | 5:00 | Hiroshima, Jepang | |
| Menang | 5-1 | Atsuhiro Tsuboi | TKO (pukulan) | DEEP: clubDEEP Nagoya | 5 September 2010 | 1 | 4:53 | Nagoya, Jepang | |
| Menang | 4-1 | Yuichiro Ono | TKO (pukulan) | Gladiator 7 | 27 Juni 2010 | 1 | 0:26 | Sapporo, Jepang | |
| Menang | 3-1 | Ikuo Usuda | Keputusan (terpisah) | World Victory Road Presents: Sengoku 13 | 20 Juni 2010 | 3 | 5:00 | Tokyo, Jepang | |
| Kalah | 2-1 | Yusuke Kagiyama | Keputusan (terpisah) | DEEP: Cage Impact 2010 in Osaka | 6 Juni 2010 | 2 | 5:00 | Osaka, Jepang | Debut kelas bulu. |
| Menang | 2-0 | Lee Jong-wha | TKO (pukulan) | M-1 Selection 2010: Asia Round 1 | 5 Maret 2010 | 1 | 3:20 | Seoul, Korea Selatan | |
| Menang | 1-0 | Takashi Matsuoka | Submission (armbar) | Grachan 3 | 29 November 2009 | 1 | 1:05 | Tokyo, Jepang | Debut kelas ringan. |