1. Overview
Christopher Doyle Snelling (lahir 3 Desember 1981) adalah mantan pemain bisbol outfielder kelahiran Amerika Serikat berkebangsaan Australia yang pernah bermain di Major League Baseball (MLB). Dikenal sebagai prospek menjanjikan dengan gaya bermain agresif, karier profesionalnya di MLB sering terhambat oleh cedera. Ia bermain untuk beberapa tim MLB seperti Seattle Mariners, Washington Nationals, Tampa Bay Devil Rays, dan Philadelphia Phillies. Snelling juga memiliki karier internasional yang menonjol bersama tim nasional bisbol Australia, berpartisipasi dalam turnamen besar seperti World Baseball Classic dan Baseball World Cup.
2. Awal Kehidupan dan Latar Belakang
Meskipun lahir di Amerika Serikat, Chris Snelling menghabiskan masa kecilnya dan tumbuh besar di Australia. Pengalamannya ini membuatnya memenuhi syarat untuk mewakili Australia dalam bisbol internasional, dan ia kemudian menjadi anggota kunci dari tim nasional bisbol Australia.
3. Karier Profesional
Chris Snelling menjalani karier profesional yang panjang dan berliku di berbagai klub bisbol, termasuk di level Major League Baseball dan Liga Meksiko. Perjalanannya ditandai dengan janji besar sebagai prospek, tetapi juga diwarnai oleh berbagai cedera yang memengaruhi kemajuannya.
3.1. Seattle Mariners
Snelling ditandatangani sebagai agen bebas amatir dari Australia oleh Seattle Mariners pada 2 Maret 1999. Ia dengan cepat memantapkan dirinya sebagai prospek posisi teratas di dalam sistem waralaba tersebut. Ia sering dibandingkan dengan Lenny Dykstra karena gaya bermainnya yang agresif serta kemampuannya untuk memukul dengan rata-rata tinggi dan meraih walk.
Pada tahun 1999-2000, ia dianugerahi gelar MVP International Baseball League of Australia.
Ia berhasil mencapai Major League Baseball pada tahun 2002, namun selama insiden salah langkah saat berlari, ia mengalami robekan pada ligamen ACL di lutut kirinya. Setelah insiden tersebut, statusnya sebagai prospek teratas mulai menurun, karena Snelling menderita berbagai cedera serius di tahun-tahun berikutnya. Di blog penggemar Seattle Mariners USS Mariner, Snelling dijuluki "Doyle" (nama tengahnya) dengan harapan dapat mengusir kutukan cedera yang terus menghantuinya.
3.2. Washington Nationals
Pada malam 13 Desember 2006, The Washington Post melaporkan bahwa Snelling dan prospek pelempar Seattle Mariners, Emiliano Fruto, akan diperdagangkan ke Washington Nationals sebagai ganti second baseman veteran José Vidro. Perdagangan itu diselesaikan beberapa hari kemudian.
Menyusul Pembantaian Virginia Tech, para pemain Washington Nationals mengenakan topi bisbol Virginia Tech dalam pertandingan mereka melawan Atlanta Braves pada 17 April 2007. Topi milik Snelling kemudian dikirim ke Hall of Fame Bisbol Nasional di Cooperstown, New York.
Pada malam 2 Mei 2007, selama pertandingan antara Washington Nationals dan San Diego Padres, Snelling diperdagangkan ke Oakland Athletics sebagai ganti outfielder Ryan Langerhans.
3.3. Tampa Bay Devil Rays
Snelling diklaim dari daftar waiver dari Oakland Athletics oleh Tampa Bay Devil Rays pada 25 Oktober 2007.
3.4. Philadelphia Phillies
Dengan posisi outfielder yang padat, Rays memperdagangkan Snelling ke Philadelphia Phillies dengan imbalan sejumlah uang tunai pada 20 November 2007. Phillies kemudian mengirimnya langsung ke liga minor pada 28 Maret 2008.
Pada 12 April 2008, Snelling dipanggil kembali dari liga minor oleh Phillies setelah cedera yang dialami Shane Victorino. Meskipun hanya mendapatkan 4 kali kesempatan memukul (AB), ia mencetak dua pukulan yang sangat krusial bagi Phillies yang memenangkan divisi hanya dengan selisih tiga pertandingan. Pada 15 April, ia mencetak home run saat menjadi pinch hitter pada lemparan pertama dari closer Houston Astros, José Valverde, di inning ke-9, saat timnya tertinggal tiga run. Phillies kemudian mencetak tiga run lagi di inning tersebut dan memenangkan pertandingan. Pada 6 Juni, ia mencetak double saat menjadi pinch hitter untuk memimpin inning ke-10 melawan Atlanta Braves. Phillies mencetak dua run di inning tersebut dan memenangkan pertandingan.
Ia kemudian ditetapkan untuk penugasan (designated for assignment) pada 7 Juni. Ia menghabiskan sebagian besar musim di afiliasi Triple-A Phillies, Lehigh Valley IronPigs.
3.5. San Diego Padres
Snelling menandatangani kontrak liga minor dengan San Diego Padres pada 14 Maret 2009.
3.6. Pittsburgh Pirates
Pada 10 Juni 2009, Snelling diperdagangkan ke Pittsburgh Pirates untuk pertimbangan di masa depan, namun dilepaskan setelah Ryan Doumit diaktifkan.
3.7. Sultanes de Monterrey
Pada 8 April 2009, Snelling menandatangani kontrak dengan Sultanes de Monterrey di Liga Meksiko. Ia dilepas pada 9 Juni. Dalam 49 pertandingan, ia mencetak rata-rata pukulan .324, on-base percentage .435, dan slugging percentage .520, dengan 5 home run dan 29 RBI (run batted in).
4. Karier Internasional
Meskipun lahir di Amerika Serikat, Chris Snelling tumbuh besar di Australia dan telah mewakili tim nasional bisbol Australia dalam berbagai kompetisi internasional. Ia terpilih untuk berpartisipasi dalam World Baseball Classic 2009, Baseball World Cup 2009, dan World Baseball Classic 2013. Pada World Baseball Classic 2009, ia memukul dua dari empat home run Australia dalam kemenangan mereka atas Meksiko pada 8 Maret 2009.
5. Pranala Luar
- [https://www.mlb.com/player/christopher-snelling-421684 Chris Snelling di MLB.com]
- [https://www.espn.com/mlb/player/_/id/5182/chris-snelling Chris Snelling di ESPN.com]
- [https://www.baseball-reference.com/players/s/snellch02.shtml Chris Snelling di Baseball-Reference.com]
- [https://www.fangraphs.com/players/chris-snelling/1480/stats Chris Snelling di FanGraphs]
- [https://www.thebaseballcube.com/players/profile.asp?ID=snelli001chr Chris Snelling di The Baseball Cube]