Daichi Ishii

1.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Daichi Ishii lahir pada 29 Juli 1997 di Kota Akita, Prefektur Akita, Jepang. Ia memulai karier bisbolnya pada usia 8 tahun, di kelas 3 sekolah dasar, dengan bergabung di tim "Asahikawa Sports Boys". Saat di Sekolah Menengah Pertama Akita Higashi Kota Akita, ia bermain di klub bisbol dengan bola lunak. Ia menjadi ace di tim hingga tahun kedua, tetapi pada tahun ketiga, rekan sekelasnya, Sho Narita, menjadi ace, dan Ishii beralih posisi menjadi infielder.

Setelah lulus SMP, Ishii memutuskan untuk melanjutkan pendidikan ke Sekolah Tinggi Teknologi Akita (Akita Kosen), sebuah institusi pendidikan tinggi kejuruan. Awalnya, ia berencana untuk berhenti bermain bisbol setelah SMP dan memilih Kosen karena ingin mengejar pekerjaan di bidang industri. Ia mengambil jurusan Teknik Lingkungan Perkotaan. Meskipun demikian, ia tetap melanjutkan bermain bisbol di Kosen. Menurut pelatihnya saat itu, Hiroyasu Shirane, ketika pertama kali bergabung dengan klub, Ishii hanya mampu melempar sejauh 80 m dan kecepatan bolanya tidak lebih dari 120 km/h. Namun, ia terus meningkatkan kecepatan bolanya, dan pada musim gugur tahun kedua, ia menjadi ace tim.

Pada musim panas tahun ketiga Kosen, ia bermain di turnamen Prefektur Akita. Di pertandingan pertama, ia berhasil mencatat kemenangan tanpa kebobolan (shutout) dengan hanya tiga pukulan yang diizinkan saat melawan tim cabang Ota dari SMA Pertanian Omegari. Namun, di pertandingan kedua, timnya kalah 0-7 dari SMA Akita Shuei. Setelah tahun ketiga, karena aturan Federasi Bisbol Sekolah Menengah, ia tidak lagi memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam turnamen resmi. Oleh karena itu, pada tahun keempat dan kelima, ia fokus pada latihan fisik dan mengasah kemampuan praktisnya melalui pertandingan persahabatan.

Pada tahun keempat, Ishii juga aktif dalam pencarian kerja dan bahkan menerima tawaran dari sebuah perusahaan besar. Namun, menjelang tahun kelima, ia mengungkapkan keinginannya kepada pelatih Shirane untuk menjadi pemain profesional. Motivasi utamanya adalah ingin "bertarung di panggung yang sama" dengan rekan setimnya di SMP, Sho Narita, yang saat itu telah bergabung dengan Chiba Lotte Marines di NPB. Menanggapi keinginan Ishii, pelatih Shirane membantunya mengikuti uji coba yang diselenggarakan oleh Kochi Fighting Dogs di Shikoku Island League Plus. Di sana, Ishii menerima tawaran tidak resmi dari manajer Kochi, Tokuhiro Komada. Secara akademis, Ishii selalu masuk dalam seperempat teratas kelasnya dan memilih "ketahanan seismik rumah kayu" sebagai tema penelitian kelulusannya, bahkan membawa halter ke laboratorium pembimbingnya, Profesor Naofumi Teramoto, untuk berlatih.

1.2. Karier Liga Independen Sebelum Profesional

Pada November 2017, Daichi Ishii terpilih di putaran keempat draf Shikoku Island League Plus oleh Kochi Fighting Dogs dan resmi bergabung dengan tim. Ia mengenakan nomor punggung 17. Pada saat itu, kecepatan fastball-nya berkisar antara 136 km/h hingga 137 km/h. Manajer Komada, yang memutuskan untuk merekrutnya, pada tahun 2021 mengaku bahwa ia jujur tidak menyangka Ishii akan mampu bermain di NPB, meskipun ia melihat potensi Ishii untuk bersaing di liga independen.

Pada musim 2018, Ishii tampil dalam 21 pertandingan, mencatat 2 kemenangan, 4 kekalahan, dengan ERA NaN Q 2.08. Di luar musim, ia terpilih dalam tim seleksi Shikoku IL untuk mengikuti Miyazaki Phoenix League.

Musim 2019 menandai peningkatan signifikan dalam performa Ishii. Ia memulai musim dengan menjadi starter di pertandingan pembuka melawan Tokushima Indigo Socks, di mana ia berhasil mencatat kemenangan tanpa kebobolan dengan 15 strikeout dan hanya mengizinkan satu pukulan (double oleh Junichiro Kishi di inning pertama) dalam 9 inning. Sepanjang musim, ia tampil dalam 18 pertandingan, melempar 108.1 inning-jumlah terbanyak di tim-dengan rekor 6 kemenangan dan 5 kekalahan, serta ERA NaN Q 1.50. Ia juga mencatat 122 strikeout dan berhasil meraih gelar strikeout terbanyak di liga. Kecepatan straight fastball-nya mencapai 151 km/h. Ia kembali terpilih untuk tim seleksi Shikoku IL di Miyazaki Phoenix League untuk tahun kedua berturut-turut. Manajer Komada kemudian menyatakan bahwa sekitar musim ini, kecepatan fastball Ishii meningkat menjadi 150 km/h dan memuji Ishii, mengatakan bahwa "sikapnya dalam berlatih berbeda dari pemain lain."

Pada musim 2020, Ishii tampil dalam 17 pertandingan, mencatat 6 kemenangan, 7 kekalahan, ERA NaN Q 1.69, dan 129 strikeout. Pada bulan September, ia berhasil memecahkan rekor pribadinya dengan kecepatan fastball mencapai 153 km/h, 2 km/h lebih cepat dari rekor sebelumnya. Pada 23 Oktober, ia menjadi starter dalam pertandingan penentuan melawan Tokushima, tetapi ia kalah setelah melempar 7 inning dengan 3 run (0 earned run), yang menyebabkan Tokushima meraih gelar juara liga berturut-turut. Pada musim ini, Ishii menerima surat investigasi dari 10 tim NPB.

Pada Draf Nippon Professional Baseball 2020, Ishii Daichi dipilih di putaran kedelapan oleh Hanshin Tigers. Ia menandatangani kontrak awal dengan Hanshin Tigers senilai sekitar 15.00 M JPY untuk bonus kontrak dan gaji tahunan sebesar 5.50 M JPY. Ia diberikan nomor punggung 69. Ishii menjadi pemain kedua yang direkrut melalui draf NPB dari Kosen setelah Masato Oniyashiki, tetapi ia adalah yang pertama yang lulus dari Kosen dan yang pertama dari Kosen Nasional.

2.1. Era Hanshin Tigers

Pada musim 2021, Ishii berhasil masuk ke tim utama (ichigun) di kamp pelatihan bulan Februari dan mempertahankan posisinya untuk debut pembukaan musim. Debut resminya terjadi pada 26 Maret di pertandingan pembuka melawan Tokyo Yakult Swallows di Meiji Jingu Stadium. Ia tampil sebagai pelempar ketiga di inning ketujuh dengan timnya unggul satu poin, tetapi ia kebobolan triple yang menyamakan kedudukan oleh Yasutaka Shiomi. Setelah lima penampilan, ia diturunkan ke tim kedua (nigun) pada 19 April. Ia mengalami promosi dan degradasi antara tim utama dan tim kedua sebanyak dua kali lagi. Setelah diturunkan pada 26 Agustus, ia tidak kembali ke tim utama. Pada tahun pertama profesionalnya, ia tampil dalam 18 pertandingan dengan rekor 0 kemenangan dan 1 kekalahan, serta ERA NaN Q 6.23.

Untuk musim 2022, Ishii kembali masuk ke tim utama sejak awal musim dan terus tampil sebagai relief pitcher. ERA-nya meningkat drastis menjadi NaN Q 0.75. Namun, jumlah penampilannya tetap 18 pertandingan, sebagian karena ia dinyatakan positif COVID-19 selama musim.

Pada musim 2023, Ishii sekali lagi masuk tim utama di awal musim. Pada 11 Mei, dalam pertandingan melawan Yakult, ia mencatat kemenangan profesional pertamanya, menjadi pelempar lulusan Kosen pertama yang meraih kemenangan di NPB. Namun, ia mengalami cedera punggung bawah selama penampilan ini dan tidak dapat mengikuti wawancara pahlawan yang telah dijadwalkan. Meskipun memiliki catatan bagus dengan 1 kemenangan, 5 hold, dan ERA NaN Q 0.60 dalam 13 pertandingan, ia dicoret dari daftar pemain aktif pada 12 Mei karena nyeri punggung bawah. Surat kabar olahraga melaporkan bahwa cedera tersebut kemungkinan besar adalah fraktur stres di daerah punggung, yang berpotensi menyebabkan absen jangka panjang. Ia kemudian kembali bermain dan menyelesaikan musim dengan catatan terbaik dalam kariernya: 1 kemenangan, 1 kekalahan, 19 hold, dan ERA NaN Q 1.35. Ishii juga tampil di Climax Series dan Japan Series 2023. Pada 5 Desember, ia memperbarui kontraknya dengan perkiraan gaji tahunan sebesar 40.00 M JPY, meningkat sekitar 27.50 M JPY.

Untuk musim 2024, Ishii berhasil masuk ke tim utama untuk tahun keempat berturut-turut. Pada 30 Maret, di pertandingan kedua musim melawan Yomiuri Giants di Tokyo Dome, ia tampil di inning ketujuh tetapi kebobolan 2 run (1 earned run) dari 2 pukulan dalam 1 inning. Ini adalah penampilan ketiga berturut-turut di mana ia kebobolan run sejak pertandingan pramusim. Akibatnya, ia dicoret dari daftar pemain esok harinya dan diturunkan ke tim kedua pada 3 April. Ia dipromosikan kembali ke tim utama pada 4 Mei. Pada 21 Juni, dalam pertandingan melawan Yokohama DeNA BayStars di Hanshin Koshien Stadium, ia tampil sebagai pelempar keempat di inning kesembilan saat skor masih 0-0. Ia berhasil menjaga skor tetap 0-0 selama 1 inning dan timnya memenangkan pertandingan dengan walk-off di bagian bawah inning tersebut, memberinya kemenangan pertamanya musim itu. Setelah dipromosikan kembali, ia mencatat 19 penampilan tanpa kebobolan di paruh kedua musim, menunjukkan penampilan yang stabil. Pada bulan September dan Oktober, ia tampil dalam 14 pertandingan, melempar 12.2 inning tanpa kebobolan, dengan ERA bulanan NaN Q 0.00. Atas penampilannya, ia terpilih sebagai Pemain Paling Berharga Bulanan pilihan klub untuk periode September-Oktober. Ia mengakhiri musim dengan catatan 56 penampilan, 4 kemenangan, 1 kekalahan, 1 save, 30 hold, dan ERA NaN Q 1.48. Pada 6 Desember, ia memperbarui kontraknya dengan perkiraan gaji tahunan sebesar 82.00 M JPY, meningkat sekitar 42.00 M JPY.

5.1. Statistik Tahunan

Berikut adalah statistik pelempar dan pertahanan Daichi Ishii di Nippon Professional Baseball (NPB) dan liga independen:

Statistik Pelempar NPB

• Statistik hingga akhir musim 2024

Statistik Pelempar Liga Independen

• Cetak tebal menunjukkan yang terbaik di liga untuk setiap kategori pada tahun tersebut.

Statistik Pertahanan NPB

• Statistik hingga akhir musim 2024

5.2. Rekor Penting

Berikut adalah "rekor pertama" penting yang dicapai Daichi Ishii sejak debut profesionalnya:

Rekor Pelempar

• Pertama kali tampil: 26 Maret 2021, melawan Tokyo Yakult Swallows (pertandingan ke-1 di Meiji Jingu Stadium), tampil sebagai pelempar ketiga di inning ke-7, melempar 2/3 inning dengan 1 run.
• Strikeout pertama: Pada pertandingan yang sama, di inning ke-7, dengan strikeout ayunan terhadap Tetsuto Yamada.
• Hold pertama: 1 April 2023, melawan Yokohama DeNA BayStars (pertandingan ke-2 di Kyocera Dome Osaka), tampil sebagai pelempar keenam di inning ke-10, melempar 1 inning tanpa run.
• Kemenangan pertama: 11 Mei 2023, melawan Tokyo Yakult Swallows (pertandingan ke-9 di Hanshin Koshien Stadium), tampil sebagai pelempar kedua di inning ke-8, melempar 1 inning tanpa run.
• Save pertama: 3 Oktober 2024, melawan Yokohama DeNA BayStars (pertandingan ke-25 di Yokohama Stadium), tampil sebagai pelempar kelima di inning ke-9, melempar 1 inning tanpa run.

Rekor Pemukul

• At-bat pertama: 4 Agustus 2022, melawan Yomiuri Giants (pertandingan ke-18 di Tokyo Dome), di inning ke-3, dengan ground out ke base pertama dari lemparan Iori Yamazaki.

5.3. Nomor Punggung

Berikut adalah perubahan nomor punggung yang digunakan Daichi Ishii sepanjang kariernya:

• 17 (2018-2020) - Digunakan selama bermain untuk Kochi Fighting Dogs.
• 69 (2021-sekarang) - Digunakan sejak bergabung dengan Hanshin Tigers.

5.4. Lagu Tema

Berikut adalah lagu-lagu tema yang digunakan saat Daichi Ishii memasuki pertandingan:

• "Ashita wa Kitto Ii Hi ni Naru" (Yu Takahashi) - Digunakan pada tahun 2021.
• "Zecchou wa Ima" (Yu Takahashi) - Digunakan pada tahun 2022.
• "HIGH FIVE" (Yu Takahashi) - Digunakan sejak tahun 2023 hingga sekarang.