1. Early Life and Background
Daniela Silivaș lahir pada 9 Mei 1972 di Deva, Rumania. Ia memulai karir senamnya pada usia muda dan menunjukkan bakat luar biasa sejak awal.
1.1. Childhood and Early Training
Silivaș lahir di Deva, Rumania, pada 9 Mei 1972. Ia mulai berlatih senam pada usia 6 tahun. Selama enam bulan, ia dilatih oleh Béla Károlyi sebelum Károlyi membelot pada tahun 1981.
1.2. Junior Career
Silivaș memenangkan kejuaraan sekolahnya pada tahun 1980, dan menjadi juara nasional junior Rumania pada tahun 1981 dan 1982. Ia terus berkompetisi di berbagai pertemuan junior hingga tahun 1984, dengan penampilan yang sangat kuat di Kejuaraan Junior Eropa 1984, di mana ia memenangkan gelar balok keseimbangan, meraih medali perak di palang bertingkat dan senam lantai, serta menempati posisi keempat di all-around. Pada Turnamen Persahabatan Junior (Druzhba) 1984, ia memenangkan medali emas di all-around dan palang bertingkat, mengungguli daftar pesaing kuat yang mencakup peraih medali Olimpiade dan Dunia di masa depan seperti Svetlana Boguinskaya, Aurelia Dobre, dan Dagmar Kersten.
2. Senior Career
Perjalanan karir Daniela Silivaș sebagai pesenam senior ditandai oleh kesuksesan yang luar biasa di berbagai kompetisi internasional utama, meskipun juga diwarnai oleh kontroversi yang signifikan.
2.1. Age Falsification Controversy
Pada tahun 1985, Federasi Senam Rumania mengubah tahun kelahiran Silivaș dari 1972 menjadi 1970 agar ia memenuhi syarat usia untuk Kejuaraan Dunia Senam Artistik 1985 di Montreal. Pemalsuan ini dicurigai oleh beberapa pihak, tetapi tidak pernah terbukti hingga Silivaș sendiri mengungkapkannya pada tahun 2002. Ia menyatakan bahwa ia tidak pernah diajak berkonsultasi mengenai masalah tersebut: para pejabat hanya memberinya paspor baru, menarik perhatiannya pada tanggal lahir, dan memberitahunya bahwa ia kini berusia 15 tahun.
2.2. 1985-1987 Achievements
Meskipun ia baru berusia 13 tahun pada Kejuaraan Dunia 1985 (menurut usia aslinya), Silivaș mencetak nilai sempurna 10 dalam perjalanannya meraih gelar balok keseimbangan, mengalahkan juara Olimpiade bertahan, rekan setimnya Ecaterina Szabo. Ia juga meraih medali perak tim di Kejuaraan Dunia 1985. Ia finis di belakang juara dunia bersama Yelena Shushunova di all-around individu pada Piala Dunia 1986 dan dengan cepat menempatkan dirinya sebagai pemimpin tim senam Rumania.
Kemenangan terbesar Silivaș terjadi pada Kejuaraan Senam Eropa 1987 di Moskow, di mana ia memenangkan gelar all-around individu, palang bertingkat, balok keseimbangan, dan senam lantai, selain meraih medali perak di lompatan. Pada saat itu, setiap negara dominan dalam senam wanita berada di Eropa, dan memenangkan gelar Eropa di tengah persaingan ketat dari pesenam Soviet, Jerman Timur, dan Bulgaria merupakan kemenangan besar.
Pada Kejuaraan Dunia Senam Artistik 1987 di Rotterdam, Silivaș membantu skuad Rumania memenangkan gelar tim, mengalahkan tim Soviet untuk pertama kalinya sejak tahun 1979. Ia menjadi favorit untuk gelar all-around, tetapi terhambat oleh skor rendah yang terbawa dari babak opsional tim, di mana ia terjatuh dari balok keseimbangan saat melakukan lompatan terpisah, serta rutinitas palang bertingkat yang goyah di all-around. Meskipun demikian, ia berhasil memenangkan medali perunggu di belakang rekan setimnya Aurelia Dobre dan Shushunova, terutama karena skornya yang kuat, termasuk dua nilai sempurna 10.00, selama babak wajib tim. Di final nomor alat, ia memenangkan medali emas di palang bertingkat dan senam lantai.
2.3. 1988 Seoul Olympics
Olimpiade Seoul 1988 menjadi puncak karir Daniela Silivaș, di mana ia menunjukkan dominasinya meskipun menghadapi kontroversi penilaian.
2.3.1. Team Competition
Pada Olimpiade 1988 di Seoul, tim Rumania finis di posisi kedua setelah tim Soviet, meraih medali perak.
2.3.2. All-Around
Kompetisi all-around adalah pertarungan yang sangat dinantikan antara Silivaș, sang teknisi dan penari, dan Shushunova, sang atlet bertenaga dan pelompat. Keduanya menerima skor 10.0 di lantai. Shushunova menerima skor 10.0 keduanya di lompatan; Silivaș menerima skor 10.0 miliknya di palang bertingkat. Silivaș memimpin memasuki rotasi terakhir, tetapi skor 9.950 di lompatan menjatuhkannya ke posisi kedua, 0.025 di belakang Shushunova.
Skor lompatan Silivaș mendapat sorotan khusus. Dari enam juri di panel, tiga memberinya nilai 10.0 untuk lompatan pertamanya; dua lainnya memberinya 9.9. Namun, juri Soviet di panel, Nellie Kim, memberinya 9.8. Pada lompatan keduanya, Silivaș sedikit melompat saat mendarat; keenam juri memberinya 9.9. Silivaș terlihat kecewa setelah skor Shushunova diumumkan dan pada upacara medali; menurut laporan di International Gymnast, ia berkata, "Setelah lompatan terakhir saya, saya pikir mungkin saya harus menjadi juara." Namun, ia tidak memperdebatkan hasil tersebut secara terbuka. Mantan pelatihnya, Bela Károlyi, mencatat, "Anak ini memiliki kejujuran dan kesopanan untuk diam. Dia tidak ingin mengatakan 'Saya lebih baik' karena dia tahu Shushunova adalah juara Olimpiade, tetapi dia tidak bisa memuji saingannya. Jadi dia hanya tidak mengatakan sepatah kata pun. Anak-anak ini memiliki lebih banyak kesopanan daripada semua juri dan pelatih di dunia."
Meskipun ada kontroversi, tidak ada protes skor yang diajukan oleh Silivaș, pelatihnya, atau federasinya, dan tidak ada tindakan disipliner yang diambil terhadap juri mana pun. Selain itu, meskipun nilai pertama Kim dianggap dipertanyakan oleh banyak penggemar, itu tidak masuk dalam skor akhir Silivaș: pada tahun 1988, nilai tertinggi dan terendah dari panel dibuang, dan skor akhir adalah rata-rata dari empat nilai yang tersisa. Juga, terlepas dari skor lompatannya, total all-around Silivaș lebih tinggi dari Shushunova: jika kompetisi diadakan di bawah aturan "New Life", ia akan menang. Pada rotasi ketiga, Shushunova dianugerahi nilai 10 untuk senam lantainya oleh setiap juri kecuali juri Rumania, yang memberinya 9.9, yang tidak dihitung dalam skor akhirnya.
2.3.3. Event Finals
Silivaș kembali di final nomor alat untuk memenangkan medali emas di palang bertingkat, lantai, dan balok, serta perunggu di lompatan di belakang pesenam Soviet Svetlana Boguinskaya (emas) dan rekan setimnya Gabriela Potorac (perak).
2.3.4. Records and Achievements
Dengan pencapaiannya di final nomor alat, ia menjadi satu-satunya pesenam di Seoul yang memenangkan medali di setiap nomor (tim, all-around, dan empat final alat). Ia juga menyamai rekor Nadia Comăneci dengan tujuh nilai sempurna 10 di satu Olimpiade.
2.4. Post-Olympics and Retirement
Meskipun mengalami cedera lutut serius pada tahun 1989, Silivaș berhasil mempertahankan gelar senam lantainya di Kejuaraan Eropa dan memenangkan tiga medali tambahan. Di all-around, ia menempati posisi kedua setelah Svetlana Boguinskaya. Meskipun masih cedera, ia pergi ke Kejuaraan Dunia Senam Artistik 1989, di mana ia menempati posisi ke-12 di all-around setelah jatuh dari balok keseimbangan. Namun, di final nomor alat, ia berhasil meraih tiga medali emas lagi di palang, balok, dan lantai.
Setelah beberapa kompetisi lagi pada tahun 1989, Silivaș menjalani operasi lutut. Ia berniat untuk mulai berlatih lagi setelahnya, tetapi Pusat Pelatihan Nasional di Deva ditutup selama Revolusi Rumania 1989, yang mengakhiri karirnya lebih awal.
3. Skills and Style
Daniela Silivaș dikenal karena kombinasi unik antara eksekusi yang sempurna, tingkat kesulitan rutin yang tinggi, dan ekspresi artistik yang menawan.
3.1. Gymnastics Style
Ciri khas senam Silivaș adalah bentuk dan eksekusinya yang sempurna, tingkat kesulitan, dan tarian ekspresifnya. Banyak keterampilan yang ia lakukan di Olimpiade 1988 masih memiliki peringkat kesulitan tinggi dalam Kode Poin saat ini.
3.2. Eponymous Skills
Silivaș memiliki dua keterampilan eponim yang terdaftar dalam Kode Poin.
| Alat | Nama | Deskripsi | Kesulitan |
|---|---|---|---|
| Balok keseimbangan | Silivaș | Lompat dengan ½ putaran (180°) di atas bahu ke posisi berdiri leher, ½ putaran (180°) ke posisi berdiri dada | B (0.2) |
| Senam lantai | Silivaș | Salto ganda mundur dengan 2/1 putaran (720°) | H (0.8) |
4. Life After Gymnastics
Setelah pensiun dari senam kompetitif, Daniela Silivaș memulai babak baru dalam hidupnya di Amerika Serikat, melanjutkan kontribusinya pada olahraga senam sebagai pelatih.
4.1. Move to the United States and Coaching Career
Silivaș pensiun dari senam pada tahun 1991 dan pindah ke Amerika Serikat, menetap di Atlanta. Ia bekerja penuh waktu sebagai pelatih senam di Jump Start Gymnasium di Sandy Springs, Georgia.
4.2. International Gymnastics Hall of Fame Induction
Pada tahun 2002, ia dilantik ke dalam International Gymnastics Hall of Fame; ia masih memegang rekor sebagai pesenam termuda yang menerima kehormatan ini.
4.3. Personal Life
Pada Mei 2003, ia menikah dengan Scott Harper, seorang lulusan manajemen olahraga yang tinggal di wilayah Atlanta. Pasangan ini memiliki tiga anak: dua putra, Jadan Scott (lahir 8 April 2004) dan Rylan Bryce Harper (lahir Oktober 2009), serta seorang putri, Ava Luciana (lahir 8 November 2005). Mereka tinggal di Marietta, Georgia.
5. Assessment and Legacy
Karir Daniela Silivaș meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah senam artistik, diakui atas keunggulan teknisnya namun juga terkait dengan beberapa kontroversi.
5.1. Evaluation of Achievements
Silivaș diakui atas keunggulan teknisnya, rutinitas yang sulit, penampilan yang menawan, dan bakat artistiknya. Ia terpilih sebagai salah satu "Sepuluh Pesenam All-Around Terbaik Sepanjang Masa" dalam jajak pendapat majalah Inside Gymnastics. Pencapaiannya memenangkan medali di setiap nomor pada Olimpiade 1988 dan menjadi pesenam terakhir yang melakukannya, serta menjadi yang pertama memenangkan tiga gelar individu Olimpiade dan Dunia pada tiga alat yang berbeda, menegaskan statusnya sebagai salah satu pesenam terhebat sepanjang masa.
5.2. Criticisms and Controversies
Meskipun prestasinya luar biasa, karir Silivaș juga diwarnai oleh isu kontroversial, terutama pemalsuan usianya oleh Federasi Senam Rumania pada tahun 1985. Insiden ini menyoroti praktik tidak etis dalam olahraga yang mengorbankan integritas atlet demi keuntungan kompetitif. Selain itu, kontroversi penilaian di all-around Olimpiade Seoul 1988, di mana ia kalah tipis dari Yelena Shushunova, memicu perdebatan tentang keadilan dalam penjurian senam. Meskipun demikian, Silivaș sendiri tidak pernah secara terbuka memperdebatkan hasil tersebut, menunjukkan profesionalisme dan martabatnya. Kontroversi ini, meskipun tidak mengurangi kehebatan atletiknya, tetap menjadi bagian dari narasi karirnya, menekankan pentingnya transparansi dan keadilan dalam olahraga.