1. Early Life and Background
Darío Cvitanich lahir pada 16 Mei 1984 di Baradero, Provinsi Buenos Aires, Argentina. Ia memiliki kewarganegaraan ganda, yaitu Argentina dan Kroasia, berkat warisan leluhur Kroasia dari kakek buyutnya. Nama belakangnya, Cvitanić, berasal dari Pulau Brač di Kroasia, di mana pada abad yang lalu, sekitar sepersepuluh penduduk pulau tersebut adalah anggota keluarga Cvitanić.
1.1. Childhood and Introduction to Football
Cvitanich memulai karier sepak bolanya di akademi junior Club Atlético Banfield. Ia menghabiskan tahun-tahun awal masa mudanya di Argentina sebagai anggota setia Banfield, sebelum akhirnya membuat debut profesionalnya pada usia 19 tahun.
2. Club Career
Karier klub Darío Cvitanich mencakup berbagai periode sukses di Argentina, Belanda, Meksiko, dan Prancis, di mana ia menunjukkan ketajamannya sebagai penyerang.
2.1. CA Banfield (Periode Pertama)
Cvitanich memulai karier profesionalnya di tim utama Club Atlético Banfield pada 20 Oktober 2003, dalam kekalahan 3-1 melawan Club Olimpo. Ia mencetak hat-trick dalam kemenangan 4-0 melawan Newell's Old Boys pada 27 April 2007. Ia juga bermain dan mencetak gol untuk Banfield di Copa Libertadores 2007. Sebelum meninggalkan klub masa kecilnya ini, ia menunjukkan loyalitas terakhirnya dengan mencetak 13 gol selama turnamen Clausura 2008, menjadikannya pencetak gol terbanyak di turnamen tersebut.
2.2. AFC Ajax
Cvitanich menandatangani kontrak dengan AFC Ajax dan bergabung pada akhir musim 2008. Ia digadang-gadang sebagai penerus Klaas-Jan Huntelaar dan mencetak gol pertamanya melawan NAC Breda pada 12 Desember 2008. Setelah pertandingan melawan NAC, Cvitanich mencetak dua gol pertamanya dan hat-trick pertamanya pada minggu-minggu berikutnya melawan De Graafschap dan ADO Den Haag. Ia juga mencetak hat-trick pertamanya di musim 2009-10 melawan NAC Breda. Setelah masa pinjaman di Pachuca, ia kembali ke Ajax pada 3 November 2010 dan membantu klub memenangkan gelar liga Belanda ke-30 mereka di musim Eredivisie 2010-11.
2.3. Dipinjamkan ke Pachuca
Cvitanich bergabung dengan klub Meksiko C.F. Pachuca sebagai pemain pinjaman selama setahun pada 1 Januari 2010. Ia berperan penting dalam membantu tim Meksiko tersebut memenangkan gelar CONCACAF Champions League 2009-10 keempat mereka.
2.4. Dipinjamkan ke Boca Juniors
Cvitanich menandatangani kontrak pinjaman satu tahun dengan Boca Juniors pada Juli 2011. Ia mencetak gol pertamanya untuk Boca pada 28 Agustus 2011, melawan San Lorenzo de Almagro. Cvitanich kembali mencetak gol di pertandingan-pertandingan terakhir turnamen, termasuk satu gol melawan Godoy Cruz Antonio Tomba, dua gol melawan Banfield, dan satu gol melawan All Boys. Ia memenangkan gelar Torneo Apertura 2011 bersama Boca Juniors dan membantu tim mencapai final Copa Libertadores 2012, di mana mereka menghadapi Corinthians dari Brasil. Cvitanich juga terpilih sebagai Pemain Terbaik Minggu ke-10 Copa Libertadores pada April 2012.
2.5. OGC Nice
Pada 25 Juli 2012, Cvitanich bergabung dengan klub Ligue 1 Prancis, OGC Nice, dengan kontrak tiga tahun. Ia bermain selama dua setengah musim di sana.
2.6. CF Pachuca (Periode Kedua)
Pada 5 Januari 2015, Cvitanich kembali bergabung dengan klub Liga MX Meksiko, C.F. Pachuca. Namun, setelah mengalami cedera lutut kedua yang membuatnya absen di sisa turnamen, Pachuca sepakat untuk melepasnya dari tim dan merekrut Franco Jara sebagai penggantinya.
2.7. Miami FC
Pada 21 Desember 2015, Cvitanich bergabung dengan klub NASL Amerika Serikat, Miami FC.
2.8. CA Banfield (Periode Kedua)
Pada Februari 2017, Cvitanich kembali ke Club Atlético Banfield setelah sembilan tahun absen dari klub tersebut. Ia bermain untuk Banfield hingga 2019.
2.9. Racing Club
Setelah periode keduanya di Banfield, Cvitanich bergabung dengan Racing Club pada Januari 2019 dan menjadi bagian dari tim yang memenangkan Primera División Argentina 2018-19. Ia bermain untuk Racing Club hingga 2021.
2.10. CA Banfield (Periode Ketiga)
Pada awal tahun 2022, Darío Cvitanich kembali untuk periode ketiganya bersama Club Atlético Banfield. Ia bermain empat kali dan mencetak satu gol dalam periode singkat ini, yang menandai akhir karier profesionalnya.
3. Kontroversi Karier Internasional
Cvitanich, yang lahir di Argentina, memiliki silsilah Kroasia yang jauh. Setelah mempertimbangkan secara matang, ia akhirnya berjanji untuk bermain untuk tim nasional Kroasia, menyatakan bahwa "kesempatan seperti itu hanya datang sekali dan Anda harus mengambilnya." Untuk tujuan ini, ia memperoleh paspor Kroasia pada Agustus 2008.
Namun, pada 14 Januari 2009, diketahui bahwa ia tidak dapat bermain untuk Kroasia karena aturan FIFA tidak mengizinkan kewarganegaraan diambil dari kakek buyut. Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Kroasia (HNS), Zorislav Srebric, menjelaskan bahwa FIFA mensyaratkan setidaknya salah satu kakek atau nenek harus lahir di suatu negara untuk memberikan kewarganegaraan sepak bola. Dalam kasus Cvitanich, hanya salah satu kakek buyutnya yang lahir di wilayah Kroasia dan kemudian beremigrasi ke Argentina. Meskipun nama belakangnya, Cvitanić, adalah nama yang khas dari Kroasia, hal itu tidak cukup untuk meyakinkan FIFA. Srebric menyatakan bahwa HNS akan terus mencoba membujuk FIFA untuk membuat pengecualian, meskipun harapan mereka tidak besar.
4. Personal Life
Darío Cvitanich memiliki kewarganegaraan ganda, memegang paspor Argentina dan Kroasia. Ia memperoleh paspor Kroasia pada Agustus 2008. Nama belakangnya, Cvitanić (CvitanićBahasa Kroasia), berasal dari Pulau Brač di Kroasia. Selama abad terakhir, setiap sepuluh warga di pulau tersebut adalah anggota keluarga Cvitanić.
5. Retirement
Darío Cvitanich secara resmi pensiun sebagai pemain sepak bola profesional pada tahun 2022, setelah periode ketiganya bersama Club Atlético Banfield.
6. Career Statistics
| Penampilan Klub | Liga | Piala | Kontinental | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Musim | Klub | Liga | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol |
| Argentina | Liga | Piala | Amerika Selatan | Total | ||||||
| 2002-03 | Banfield | Primera División | 0 | 0 | - | - | - | - | 0 | 0 |
| 2003-04 | 4 | 0 | - | - | - | - | 4 | 0 | ||
| 2004-05 | 12 | 3 | - | - | - | - | 12 | 3 | ||
| 2005-06 | 21 | 5 | - | - | - | - | 21 | 5 | ||
| 2006-07 | 25 | 10 | - | - | - | - | 25 | 10 | ||
| 2007-08 | 30 | 19 | - | - | - | - | 30 | 19 | ||
| Belanda | Liga | Piala KNVB | Eropa | Total | ||||||
| 2008-09 | Ajax | Eredivisie | 18 | 9 | - | - | - | - | 18 | 9 |
| 2009-10 | 6 | 4 | - | - | - | - | 6 | 4 | ||
| Meksiko | Liga | Piala | Amerika Utara | Total | ||||||
| 2009-10 | Pachuca (pinjaman) | Primera División | 16 | 5 | - | - | 2 | 0 | 18 | 5 |
| 2010-11 | 16 | 8 | - | - | 2 | 2 | 18 | 10 | ||
| 2014-15 | 10 | 2 | - | - | 2 | 2 | 10 | 2 | ||
| Belanda | Liga | Piala KNVB | Eropa | Total | ||||||
| 2010-11 | Ajax | Eredivisie | 6 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 8 | 0 |
| Argentina | Liga | Piala | Amerika Selatan | Total | ||||||
| 2011-12 | Boca Juniors (pinjaman) | Primera División | 24 | 9 | 1 | 0 | 7 | 1 | 32 | 10 |
| Prancis | Ligue 1 | Piala Prancis | Eropa | Total | ||||||
| 2012-13 | Nice | Ligue 1 | 29 | 19 | 3 | 3 | 0 | 0 | 32 | 22 |
| 2013-14 | 31 | 8 | 1 | 1 | 2 | 1 | 34 | 10 | ||
| 2014-15 | 9 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 10 | 4 | ||
| Total | Argentina | 115 | 45 | 1 | 0 | 7 | 1 | 122 | 46 | |
| Meksiko | 42 | 15 | - | - | 4 | 2 | 46 | 17 | ||
| Belanda | 30 | 13 | 1 | 0 | 1 | 0 | 32 | 13 | ||
| Prancis | 69 | 30 | 5 | 5 | 2 | 1 | 76 | 36 | ||
| Total Karier | 258 | 102 | 7 | 5 | 13 | 4 | 278 | 113 | ||
7. Honours
Darío Cvitanich meraih sejumlah penghargaan signifikan sepanjang karier profesionalnya, baik di tingkat klub maupun individu.
7.1. Club Honours
- CONCACAF Champions League: 2009-10 (bersama Pachuca)
- Eredivisie: 2010-11 (bersama Ajax)
- Primera División: 2011 Apertura (bersama Boca Juniors)
- Copa Argentina: 2012 (bersama Boca Juniors)
- Primera División: 2018-19 (bersama Racing Club)
7.2. Individual Honours
- Primera División Argentina pencetak gol terbanyak: Clausura 2008 (13 gol)