1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Dario Knežević lahir pada 20 April 1982 di Rijeka, yang saat itu merupakan bagian dari Republik Sosialis Kroasia, Yugoslavia. Ia memulai karier juniornya di klub lokal NK Omladinac Vrata dan kemudian bergabung dengan HNK Orijent 1919 dari tahun 1995 hingga 2000, di mana ia menimba ilmu sepak bola sebelum memulai karier profesionalnya.
2. Karier Klub
Karier klub Dario Knežević membentang selama lima belas tahun, membawa dia bermain di berbagai liga Kroasia dan Italia. Ia dikenal karena ketahanan dan konsistensinya sebagai bek, terutama selama periode bermainnya di Serie A dan Serie B.
2.1. HNK Rijeka (Periode Pertama)
Knežević memulai karier profesionalnya pada tahun 2002 dengan klub kota kelahirannya, HNK Rijeka, yang berkompetisi di Prva HNL, divisi teratas liga Kroasia. Selama periode pertamanya di Rijeka, ia menjadi pemain kunci dan tampil sebanyak 115 kali di liga sebelum pindah ke Italia.
2.2. Livorno (Periode Pertama)
Pada akhir Agustus 2006, Knežević pindah ke Livorno dengan kontrak tiga tahun. Ia membuat debutnya di Serie A pada 25 Oktober 2006, dalam kekalahan 4-1 Livorno dari Internazionale. Gol pertamanya di liga dicetak pada 18 April 2007, saat melawan Cagliari, yang mengamankan kemenangan 2-1 untuk timnya.
2.3. Juventus (Pinjaman)
Pada 30 Juni 2008, menyusul degradasi Livorno ke Serie B, Juventus merekrut Knežević dengan status pinjaman selama satu musim senilai 750.00 K EUR. Kontrak tersebut juga menyertakan opsi untuk mengakuisisi setengah hak kontraknya dengan nilai 1.60 M EUR setelah masa pinjaman berakhir. Knežević membuat penampilan liga pertamanya untuk Juventus pada 5 Oktober 2008, dalam kekalahan kandang 2-1 dari Palermo. Ia hanya membuat empat penampilan sepanjang musim itu: tiga di liga dan satu di UEFA Champions League dalam pertandingan imbang 2-2 melawan FC BATE Borisov di Belarus.
2.4. Livorno (Periode Kedua)
Setelah masa pinjamannya di Juventus berakhir, Knežević kembali ke Livorno pada 15 Juni 2009. Ia segera menjadi pemain andalan di tim, meskipun klub tersebut terdegradasi dari Serie A 2009-2010. Pada musim berikutnya, Knežević tampil sebanyak 31 kali saat Livorno menyelesaikan musim di posisi kesembilan di Serie B 2010-2011. Di musim 2011-2012, ia kembali tampil sebanyak 31 kali di semua kompetisi, di mana timnya berhasil menghindari degradasi. Secara keseluruhan, Knežević tampil sebanyak 140 kali untuk klub Italia tersebut dalam dua periodenya.
2.5. HNK Rijeka (Periode Kedua) dan Pensiun
Pada Juni 2012, Knežević kembali ke klub profesional pertamanya, HNK Rijeka. Ia ditunjuk sebagai kapten tim dan berhasil memimpin klub meraih posisi ketiga di musim 2012-2013, dengan hanya melewatkan dua pertandingan sepanjang musim. Musim berikutnya, Knežević memimpin Rijeka mencapai babak grup UEFA Europa League 2013-2014, di mana mereka mengumpulkan empat poin dari empat hasil imbang di babak grup, namun tetap tereliminasi. Ia tampil sebanyak 38 kali di semua kompetisi pada musim itu, yang merupakan jumlah penampilan tertinggi dalam kariernya. Pada musim 2014-2015, Knežević hanya membuat dua penampilan, keduanya menjelang akhir musim. Merasa kontribusinya di Rijeka semakin berkurang, Knežević meninggalkan klub pada September 2015 setelah kontraknya diputus atas kesepakatan bersama. Ia kemudian memutuskan untuk pensiun dari sepak bola profesional.
3. Karier Internasional
Dario Knežević telah tampil sebanyak 13 kali dan mencetak satu gol untuk tim nasional Kroasia. Ia membuat debutnya sekaligus mencetak gol internasional pertamanya dalam pertandingan persahabatan melawan Hong Kong pada 1 Februari 2006.
Ia tidak dipanggil untuk Piala Dunia FIFA 2006. Namun, ia menjadi bagian reguler dari tim Kroasia dalam pertandingan kualifikasi untuk Kejuaraan Eropa 2008. Knežević masuk sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan turnamen tersebut. Dalam pertandingan ketiga, ia menjadi starter, namun hanya bermain 25 menit sebelum harus digantikan karena cedera. Pertandingan internasional terakhirnya adalah pertandingan persahabatan pada November 2009 melawan Liechtenstein.
3.1. Gol Internasional
Berikut adalah daftar gol yang dicetak oleh Dario Knežević untuk tim nasional Kroasia:
| # | Tanggal | Lokasi | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 1 Februari 2006 | Stadion Hong Kong, Hong Kong, Tiongkok | Hong Kong | 1-0 | 4-0 | Pertandingan Persahabatan |
4. Statistik Karier
4.1. Statistik Klub
| Musim | Klub | Liga | Liga | Piala | Eropa | Total | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | |||
| 2000-01 | Orijent Rijeka | Druga HNL | 6 | 0 | 1 | 0 | - | 7 | 0 | |
| 2001-02 | Druga HNL (Selatan) | 24 | 1 | - | - | 24 | 1 | |||
| 2002-03 | Rijeka | Prva HNL | 7 | 0 | - | - | 7 | 0 | ||
| 2003-04 | 22 | 0 | 6 | 0 | - | 28 | 0 | |||
| 2004-05 | 26 | 0 | 8 | 2 | 1 | 0 | 35 | 2 | ||
| 2005-06 | 29 | 0 | 7 | 1 | 2 | 0 | 39 | 1 | ||
| 2006-07 | 5 | 0 | - | 2 | 0 | 8 | 0 | |||
| 2006-07 | Livorno | Serie A | 11 | 1 | 2 | 0 | - | 13 | 1 | |
| 2007-08 | 35 | 3 | 1 | 0 | - | 36 | 3 | |||
| 2008-09 | Juventus | 3 | 0 | - | 1 | 0 | 4 | 0 | ||
| 2009-10 | Livorno | 27 | 0 | 2 | 0 | - | 29 | 0 | ||
| 2010-11 | Serie B | 28 | 0 | 3 | 0 | - | 31 | 0 | ||
| 2011-12 | 29 | 0 | 2 | 0 | - | 31 | 0 | |||
| 2012-13 | Rijeka | Prva HNL | 31 | 0 | 1 | 0 | - | 32 | 0 | |
| 2013-14 | 26 | 0 | 4 | 0 | 8 | 0 | 38 | 0 | ||
| 2014-15 | 2 | 0 | - | - | 2 | 0 | ||||
| Total Karier | 311 | 5 | 37 | 3 | 14 | 0 | 364 | 8 | ||
4.2. Statistik Internasional
| Tim nasional Kroasia | ||
|---|---|---|
| Tahun | Penampilan | Gol |
| 2006 | 2 | 1 |
| 2007 | 2 | 0 |
| 2008 | 8 | 0 |
| 2009 | 1 | 0 |
| Total | 13 | 1 |
5. Gelar dan Prestasi
- Rijeka
- Piala Kroasia (3): 2005, 2006, 2014
- Piala Super Kroasia: 2005
6. Pranala Luar
- [http://www.footballdatabase.com/index.php?page=player&Id=6933&pn=Dario_Knežević Profil Dario Knežević, statistik klub dan tim nasional terperinci, gelar (palmares) dan lini masa]
- [https://web.archive.org/web/20080723164955/http://www.becomeacroatiafan.com/player.asp?p=3106 Profil Pemain Dario Knežević di Situs Web Become A Croatia Fan]
- [https://hrnogomet.com/kup/igrac.php?id=1816&stranica=1&lang=en Statistik Prva HNL]
- [http://www.transfermarkt.com/dario-knezevic/profil/spieler/27875 Profil pemain Dario Knežević - Transfermarkt]