1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Donald O'Riley Quarrie lahir pada 25 Februari 1951 di Kingston, Jamaika. Ia mulai menunjukkan bakat atletiknya sejak usia muda. Pada usia 17 tahun, ia terpilih untuk masuk tim Jamaika dalam nomor 100 meter untuk Olimpiade Musim Panas 1968 di Kota Meksiko. Namun, sebuah cedera saat latihan menghalanginya untuk berpartisipasi dalam ajang tersebut.
Setelah Olimpiade 1968, Quarrie memutuskan untuk pindah ke Amerika Serikat untuk melanjutkan pendidikan dan karier atletiknya. Ia menempuh pendidikan di Universitas Nebraska dan kemudian melanjutkan studinya di Universitas California Selatan (USC), di mana ia berhasil meraih gelar di bidang Administrasi Bisnis dan Publik. Selama masa studinya di Amerika Serikat, kemampuan sprintnya secara bertahap meningkat, membantunya mengembangkan potensi sebagai atlet kelas dunia.
2. Karier Atletik
Karier atletik Donald Quarrie ditandai dengan pencapaian gemilang, meskipun sering kali harus berjuang melawan cedera. Ia menjadi salah satu sprinter dominan di dunia selama tahun 1970-an, mengumpulkan sejumlah medali dan rekor.
2.1. Awal Karier dan Kebangkitan
Setelah cedera yang membuatnya absen dari Olimpiade Musim Panas 1968, Quarrie mengalihkan fokusnya ke Amerika Serikat untuk studi dan latihan. Di sana, ia mengasah kemampuannya, dan pada tahun 1970, ia tampil mengejutkan di Pesta Olahraga Persemakmuran 1970 di Edinburgh, Britania Raya. Ia berhasil meraih medali emas di nomor 100 meter dan 200 meter, mengalahkan pesaing yang lebih berpengalaman. Dengan menjadi jangkar bagi tim estafet 4 × 100 meter Jamaika, ia menambahkan gelar Persemakmuran ketiganya.
Tahun berikutnya, pada Pesta Olahraga Pan Amerika 1971 di Cali, Kolombia, Quarrie kembali mencatat prestasi ganda dengan memenangkan medali emas di nomor 100 meter dan 200 meter, serta medali emas di estafet 4 × 100 meter. Waktu yang ia catat di nomor 200 meter adalah 19,8 detik (pengukuran manual), yang setara dengan 19.86 detik dengan pengukuran elektronik. Catatan waktu ini tetap menjadi rekor lintasan di Cali hingga tahun 2024. Selain itu, ia juga memenangkan medali emas di nomor 100 meter, 200 meter, dan estafet 4 × 100 meter pada Kejuaraan Atletik Amerika Tengah dan Karibia 1971 di Kingston, Jamaika.
Meskipun menjadi salah satu favorit untuk Olimpiade Musim Panas 1972 di München, Jerman Barat, Quarrie sekali lagi diganggu oleh cedera. Ia berkompetisi di nomor 200 meter tetapi harus mundur dari semifinalnya karena cedera otot. Pada tahun 1973, ia kembali meraih tiga medali emas di nomor 100 meter, 200 meter, dan estafet 4 × 100 meter pada Kejuaraan Atletik Amerika Tengah dan Karibia 1973 di Maracaibo, Venezuela. Ia total meraih sembilan medali emas dalam nomor sprint pada Kejuaraan Atletik Amerika Tengah dan Karibia dari tahun 1971 hingga 1981.
2.2. Kesuksesan Olimpiade dan Rekor Dunia
Pada tahun 1974, Quarrie mengulangi performa gemilangnya pada Pesta Olahraga Persemakmuran 1974 di Christchurch, Selandia Baru, dengan meraih gelar 100 meter dan 200 meter, menjadikannya atlet pertama yang berhasil mempertahankan gelar di salah satu nomor tersebut. Musim berikutnya, ia kembali menyamai rekor dunia 200 meter dengan waktu 19,8 detik.
Pada tahun 1976, ia juga menyamai rekor dunia 100 meter dengan catatan waktu pengukuran manual 9,9 detik pada Modesto Relays di California. Waktu sebenarnya adalah 10.07 detik. Ia merupakan salah satu dari sedikit atlet yang pernah memegang rekor dunia di kedua nomor tersebut secara bersamaan.
Pada Olimpiade Musim Panas 1976 di Montreal, Kanada, Quarrie akhirnya dapat berkompetisi tanpa cedera. Pertama, ia melaju ke final 100 meter, di mana ia memimpin hingga disusul oleh atlet Trinidad dan Tobago Hasely Crawford, sehingga ia meraih medali perak. Di nomor 200 meter, Quarrie memimpin setelah keluar dari tikungan dan berhasil mempertahankan keunggulannya dari semua tantangan, merebut medali emas dengan waktu 20.22 detik.
2.3. Karier Akhir dan Pensiun
Pada Pesta Olahraga Persemakmuran 1978 di Edmonton, Kanada, ia memenangkan gelar 100 meter ketiganya secara berturut-turut, tetapi harus tersingkir di nomor 200 meter setelah mengalami kram.
Partisipasi Quarrie dalam Olimpiade Musim Panas 1980 di Moskow, Uni Soviet sempat diragukan setelah ia terlibat dalam kecelakaan mobil setahun sebelumnya. Namun, ia berhasil pulih tepat waktu untuk berkompetisi. Di nomor 100 meter, ia tersingkir di semifinal. Meskipun gagal mempertahankan gelar 200 meter, ia berhasil mencapai final dan finis ketiga, menambah medali perunggu ke dalam koleksinya.
Pada Olimpiade Musim Panas 1984 di Los Angeles, Amerika Serikat, Quarrie tidak lagi menjadi yang terbaik di dunia dalam nomor sprint individu. Ia tersingkir di babak penyisihan nomor 200 meter. Namun, ia meraih medali Olimpiade keempatnya bersama tim estafet 4x100 meter Jamaika, yang finis kedua di belakang Amerika Serikat.
Pertandingan kompetitif terakhirnya adalah di nomor 200 meter di London, Britania Raya, pada bulan September 1984, di mana ia finis ketiga. Setelah ajang ini, ia secara resmi pensiun dari dunia atletik.
3. Prestasi Utama dan Penghargaan
Donald Quarrie memiliki karier yang sangat sukses, ditandai dengan berbagai medali di kompetisi internasional dan pengakuan atas kontribusinya pada olahraga atletik.
3.1. Rekor Medali Internasional
Berikut adalah catatan medali Donald Quarrie dalam kompetisi internasional utama:
| Mewakili JamaicaJamaikaBahasa Inggris | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Kompetisi | Tahun | Lokasi | Hasil | Nomor | Waktu |
| Pesta Olahraga Persemakmuran | 1970 | Edinburgh, Britania Raya | Emas | 100 m | 10.24 detik |
| Emas | 200 m | 20.56 detik | |||
| Emas | 4 × 100 m estafet | 39.46 detik | |||
| 1974 | Christchurch, Selandia Baru | Emas | 100 m | 10.38 detik | |
| Emas | 200 m | 20.73 detik | |||
| 1978 | Edmonton, Kanada | Emas | 100 m | 10.03 detik | |
| Pesta Olahraga Pan Amerika | 1971 | Cali, Kolombia | Emas | 100 m | 10.29 detik |
| Emas | 200 m | 19.86 detik | |||
| Emas | 4 × 100 m estafet | 39.28 detik | |||
| Pesta Olahraga Olimpiade | 1976 | Montreal, Kanada | Emas | 200 m | 20.23 detik |
| Perak | 100 m | 10.08 detik | |||
| 1980 | Moskow, Uni Soviet | Perunggu | 200 m | 20.29 detik | |
| 1984 | Los Angeles, Amerika Serikat | Perak | 4 × 100 m estafet | 38.62 detik | |
| Mewakili AmericasAmerikaBahasa Inggris | |||||
| Piala Dunia IAAF | 1977 | Düsseldorf, Jerman Barat | Perunggu | 4 × 100 m estafet | 38.66 detik |
| Mewakili JamaicaJamaikaBahasa Inggris | |||||
| Kejuaraan Atletik Amerika Tengah dan Karibia | 1971 | Kingston, Jamaika | Emas | 100 m | 10.2 detik |
| Emas | 200 m | 20.6 detik | |||
| Emas | 4 × 100 m estafet | 39.2 detik | |||
| 1973 | Maracaibo, Venezuela | Emas | 100 m | 10.2 detik | |
| Emas | 200 m | 20.1 detik | |||
| Emas | 4 × 100 m estafet | 39.9 detik | |||
| 1975 | Ponce, Puerto Riko | Emas | 200 m | 21.5 detik | |
| Emas | 4 × 100 m estafet | 40.6 detik | |||
| 1981 | Santo Domingo, Republik Dominika | Perak | 200 m | 20.93 detik | |
| Emas | 4 × 100 m estafet | 39.30 detik | |||
3.2. Penghargaan dan Pengakuan
Donald Quarrie telah menerima banyak pengakuan atas karier atletiknya yang luar biasa. Ia adalah penerima Order of Distinction (CD) dari pemerintah Jamaika. Ia juga dinobatkan sebagai Atlet Jamaika Terbaik Tahun Ini sebanyak lima kali, sebuah rekor yang menunjukkan dominasinya di kancah olahraga nasional.
Sebagai bentuk penghormatan abadi, sebuah patung Donald Quarrie didirikan di pintu masuk Stadion Nasional Jamaika yang terletak di Independence Park, Jamaika. Selain itu, sebuah sekolah menengah di Kingston bagian timur, yaitu SMA Donald Quarrie, dinamai untuk menghargai namanya. Pengaruhnya bahkan merambah ke budaya populer, dengan beberapa artis reggae menciptakan lagu untuk menghormatinya, termasuk "Tribute to Donald Quarrie" oleh Joe Gibbs dan The Guerrillas, serta lagu lain oleh Bongo Herman.
4. Rekor Pribadi
Berikut adalah catatan waktu terbaik pribadi (Personal Best) Donald Quarrie dalam nomor-nomor kunci:
- 100 meter: 10.07 detik (1976)
- 200 meter: 19.86 detik (1971)
5. Lihat pula
- Atletik di Jamaika
- Jamaika di Olimpiade