1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Donald McKinley Glover Jr. lahir di Pangkalan Angkatan Udara Edwards, Edwards, California, Amerika Serikat, pada 25 September 1983. Ia dibesarkan di Stone Mountain, Georgia, tempat ayahnya bertugas. Ayahnya, Donald Glover Sr., adalah seorang pekerja pos, sementara ibunya, Beverly (nama gadis Smith), adalah seorang penyedia penitipan anak yang sudah pensiun. Orang tuanya juga merupakan orang tua asuh selama 14 tahun. Glover dibesarkan sebagai seorang Saksi-Saksi Yehuwa, meskipun ia tidak lagi religius. Ia memiliki seorang adik laki-laki bernama Stephen, yang kemudian menjadi penulis dan produser yang sering berkolaborasi dengannya, serta seorang adik perempuan bernama Brianne. Pada Desember 2018, Glover mengungkapkan bahwa ayahnya telah meninggal dunia.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Glover menempuh pendidikan di Avondale High School dan DeKalb School of the Arts. Di buku tahunan sekolah menengahnya, ia terpilih sebagai "Kemungkinan Besar Akan Menulis untuk The Simpsons". Pada tahun 2006, ia lulus dari New York University Tisch School of the Arts dengan gelar di bidang penulisan drama. Selama di Tisch, ia secara mandiri memproduksi mixtape The Younger I Get, yang tidak pernah dirilis dan telah disangkal oleh Glover sebagai "ocehan yang terlalu mentah" dari apa yang ia sebut sebagai "Drake yang bobrok". Ia juga mulai menjadi DJ dan memproduksi musik elektronik dengan nama mcDJ, bahkan me-remix album Illinois (2005) milik Sufjan Stevens.
2. Karier
Karier Donald Glover membentang luas di berbagai bidang hiburan, mulai dari komedi, akting, penulisan, penyutradaraan, hingga musik, di mana ia dikenal luas sebagai Childish Gambino. Perjalanan artistiknya ditandai oleh eksplorasi genre dan media yang beragam, menunjukkan bakatnya yang multifaset.
2.1. Karier Awal: Derrick Comedy dan Aktivitas Menulis
Pada tahun 2006, Glover menarik perhatian produser David Miner setelah mengirimkan sampel tulisan, termasuk naskah spekulasi yang ia tulis untuk The Simpsons. Miner dan Tina Fey terkesan dengan karyanya dan mempekerjakan Glover untuk menjadi penulis sitkom NBC 30 Rock pada usia 23 tahun. Glover terkejut saat dipekerjakan karena ia merasa tidak pantas berada di antara para eksekutif berpengalaman. Dari tahun 2006 hingga 2009, Glover menulis untuk 30 Rock, di mana ia juga sesekali tampil. Ia dan rekan-rekan penulisnya dianugerahi Writers Guild of America Award untuk Seri Komedi Terbaik pada tahun 2008 atas karyanya di musim ketiga.
Pada tahun 2008, ia gagal mengikuti audisi untuk memerankan Presiden Barack Obama dalam program komedi sketsa Saturday Night Live; peran tersebut jatuh kepada anggota pemeran Fred Armisen. Saat kuliah di NYU, Glover menjadi anggota grup komedi sketsa Derrick Comedy, yang telah tampil dalam sketsa mereka di YouTube sejak tahun 2006, bersama Dominic Dierkes, Meggie McFadden, DC Pierson, dan Dan Eckman. Grup ini menulis dan membintangi film panjang, Mystery Team, sebuah komedi tentang detektif remaja amatir; film ini tayang perdana di Sundance Film Festival pada tahun 2009. Dengan rilis terbatas, para penggemar meminta film tersebut ditayangkan di bioskop lokal mereka.
2.2. Karier Akting
Donald Glover telah membangun karier akting yang mengesankan di berbagai platform, dari televisi hingga film, menunjukkan kemampuannya untuk memerankan beragam karakter dan berkontribusi pada proyek-proyek yang diakui secara kritis.
2.2.1. Televisi
Glover telah membintangi beberapa serial televisi yang sangat sukses, di mana ia tidak hanya tampil sebagai aktor tetapi juga seringkali sebagai kekuatan kreatif di balik layar.
2.2.2. Film
Glover telah menunjukkan kemampuannya dalam berbagai genre film, dari fiksi ilmiah hingga drama komedi, dengan peran-peran yang menonjol.
2.3. Karier Musik (sebagai Childish Gambino)
Di bawah alias Childish Gambino, Donald Glover telah menorehkan jejak signifikan dalam industri musik, dikenal karena evolusi gaya dan liriknya yang berani.
2.3.1. Proyek Musik Awal
Nama panggung Glover, Childish Gambino, yang ia gunakan untuk memulai karier musiknya, berasal dari generator nama Wu-Tang Clan. Pada Juni 2008, ia merilis mixtape independen Sick Boi. Pada September 2009, ia merilis mixtape keduanya Poindexter. Sepasang mixtape berjudul I Am Just a Rapper dan I Am Just A Rapper 2, dirilis secara berurutan pada tahun 2010, dan Culdesac, mixtape ketiganya, dirilis pada Juli tahun itu. Pada Maret 2010, Glover menampilkan set 30 menit di program stand-up showcase Comedy Central Presents.
EP pertamanya, berjudul EP, dirilis sebagai unduhan digital gratis pada Maret 2011. Sebuah video musik untuk lagu "Freaks and Geeks" dirilis pada bulan itu dan Glover menjadi pembawa acara MTVU Woodie Awards di South by Southwest. Glover memulai tur nasionalnya IAMDONALD Tour pada bulan April. Tur ini adalah pertunjukan langsung satu orang yang terdiri dari segmen rap, komedi, dan video. Ia tampil di Bonnaroo Music Festival 2011 sebagai Childish Gambino dan sebagai komedian, menampilkan set dengan Bill Bailey.
2.3.2. Album Studio
Untuk debut album studionya pada tahun 2011, Glover mendekati komposer skor Community, Ludwig Göransson untuk bantuan produksi; Göransson telah menjadi kolaboratornya yang paling sering. Sebelum dirilis, Glover menandatangani kontrak dengan Glassnote Records dan memulai The Sign-Up Tour. Album berjudul Camp, dirilis pada 15 November 2011, didukung oleh single debutnya "Bonfire" dan "Heartbeat", yang memuncak di nomor delapan belas di Bubbling Under Hot 100 Singles dan nomor lima puluh empat di Hot R&B/Hip-Hop Songs. Camp debut di nomor sebelas di Billboard 200, terjual 52.000 kopi di minggu pertama, dan umumnya diterima dengan baik oleh para kritikus, dengan penulis PopMatters Steve Lepore menganggapnya sebagai "tidak diragukan lagi salah satu rekaman terbaik dari genre apa pun yang keluar pada tahun 2011". Tur Camp Gambino-nya dijadwalkan dimulai pada Maret 2012, tetapi ditunda hingga April setelah ia mengalami patah kaki.
Glover merilis lagu "Eat Your Vegetables" dan "Fuck Your Blog" melalui situs webnya pada April dan Mei 2012. Sepanjang Mei dan Juni, ia mempratinjau lagu-lagu dari mixtape keenamnya, Royalty, yang dirilis sebagai unduhan digital gratis pada Juli. Album ini menampilkan beberapa artis, termasuk saudaranya Stephen, dengan alias Steve G. Lover III. Single "Trouble" oleh artis Inggris Leona Lewis dari albumnya Glassheart (2012) menampilkan Gambino dengan penampilan rap tamu. Lagu ini memuncak di nomor tujuh di UK Singles Chart, menjadikannya single Top 10 pertamanya di Inggris. Pada November 2012, Göransson mengatakan bahwa ia dan Glover berada di studio menghasilkan ide-ide baru untuk album berikutnya yang akan menjadi "lebih besar" dan "dengan lebih banyak orang yang terlibat".
Album studio keduanya, Because the Internet, selesai direkam pada Oktober 2013 dan dirilis pada Desember, debut di nomor tujuh di tangga lagu Billboard 200. Because the Internet menghasilkan single "3005", "Crawl", dan "Sweatpants". "3005" memuncak di nomor delapan di UK R&B Chart dan enam puluh empat di Billboard Hot 100. Untuk mempromosikan album, Glover menulis film pendek Clapping for the Wrong Reasons yang ia bintangi; Chance the Rapper, dan Danielle Fishel juga membintangi. Disutradarai oleh Hiro Murai, film ini dirilis sebelum rilis album dan berfungsi sebagai pendahulunya. Selain itu, sebuah skenario 72 halaman yang dirancang untuk disinkronkan dengan album juga dirilis. Recording Industry Association of America (RIAA) mengesahkan "Heartbeat" Emas untuk pengiriman 500.000 kopi pada Juni 2014-menjadikannya sertifikasi Emas pertama Glover. Because The Internet juga disertifikasi Emas. Dari Februari hingga Mei 2014, ia memulai The Deep Web Tour.
Glover menyutradarai video musik untuk lagu "The Pressure" oleh Jhené Aiko; ia muncul di single sebelumnya, "Bed Peace". Pada 2 Oktober 2014, ia merilis mixtape berjudul STN MTN dan keesokan harinya sebuah EP berjudul Kauai yang menghasilkan single "Sober". STN MTN adalah unduhan gratis; hasil dari Kauai disumbangkan untuk kebijakan penegakan hukum serta pemeliharaan dan pelestarian pulau Kauai. Glover menggambarkannya sebagai proyek bersama dan "mixtape konsep pertama yang pernah ada" yang melanjutkan cerita yang diceritakan dalam Camp dan Because the Internet. Pada Penghargaan Grammy Tahunan ke-57, ia menerima nominasi Grammy pertamanya dalam Penghargaan Grammy untuk Album Rap Terbaik untuk Because the Internet dan Penghargaan Grammy untuk Penampilan Rap Terbaik untuk "3005".
Glover berkontribusi pada soundtrack Creed (2015), sebuah film dalam seri film Rocky, menyediakan vokal untuk lagu "Waiting For My Moment" dan ikut menulis lagu lain berjudul "Breathe".
Pada September 2016, Glover mengadakan tiga pertunjukan musik, yang dikenal sebagai "Pharos Experience", di Joshua Tree, California, di mana ia memulai debut lagu-lagu dari album studio ketiganya "Awaken, My Love!". Album ini dirilis pada Desember; mencapai nomor lima di Billboard 200 dan kemudian disertifikasi platinum mengumpulkan 1.000.000 unit bersertifikat. Ini dianggap sebagai keberangkatan yang berani dari gaya hip hop-nya yang biasa karena terutama menampilkan Glover bernyanyi daripada nge-rap, dan melihatnya menarik pengaruh dari soul psikedelik, funk, dan R&B, terutama dari band funk Funkadelic. "Awaken, My Love!" menghasilkan single "Me and Your Mama", "Redbone" (yang memuncak di nomor dua belas di Billboard Hot 100), dan "Terrified". Rilis vinilnya menampilkan headset realitas virtual dan aplikasi pendamping yang memungkinkan pemilik untuk mengakses pertunjukan langsung realitas virtual dari Pharos Experience. Album ini diterima secara positif oleh kritikus musik dan dinominasikan untuk Penghargaan Grammy untuk Album Tahun Ini 2018 dan Penghargaan Grammy untuk Album Urban Kontemporer Terbaik, sementara "Redbone" memenangkan Penghargaan Grammy untuk Penampilan R&B Tradisional Terbaik dan menerima nominasi untuk Penghargaan Grammy untuk Rekaman Tahun Ini dan Penghargaan Grammy untuk Lagu R&B Terbaik. Glover menampilkan "Terrified" di upacara penghargaan ke-60.
2.3.3. Single Utama
Pada Juni 2017, Glover mengumumkan niatnya untuk memensiunkan nama panggung Childish Gambino setelah album berikutnya, mengatakan kepada penonton di Governors Ball Music Festival, "Sampai jumpa untuk album Gambino terakhir" sebelum meninggalkan panggung. Ia lebih lanjut menjelaskan keputusannya dalam sebuah wawancara, merasa karier musiknya tidak lagi "perlu" dan menambahkan "Tidak ada yang lebih buruk dari sekuel ketiga" dan "Saya suka ketika sesuatu itu bagus dan ketika kembali ada alasan untuk kembali, ada alasan untuk melakukannya."
Glover menandatangani kontrak dengan RCA Records pada Januari 2018, yang disebut Glover sebagai "perubahan kecepatan yang diperlukan". Pada Mei 2018, ia merilis single berjudul "This Is America" saat tampil sebagai pembawa acara dan bintang tamu musik di Saturday Night Live. Lagu ini debut di nomor satu, menjadi single nomor satu dan sepuluh besar pertama Glover di Amerika Serikat. Lagu ini menampilkan ia bernyanyi dan nge-rap, menarik pengaruh dari musik trap. Liriknya membahas berbagai topik termasuk kekerasan senjata dan menjadi kulit hitam di Amerika Serikat, sementara video kontroversialnya, disutradarai oleh pembuat film Jepang-Amerika dan kolaborator sering Hiro Murai, menunjukkan Glover dengan senjata api menembak paduan suara. "This Is America" memenangkan Grammy untuk Lagu Tahun Ini, Video Musik Terbaik, Penampilan Rap/Nyanyian Terbaik, dan Rekaman Tahun Ini, menjadi lagu rap pertama yang memenangkan dua kategori terakhir.
Pada Juli 2018, Glover merilis EP Summer Pack yang berisi lagu "Summertime Magic" dan "Feels Like Summer", yang pertama awalnya dimaksudkan untuk menjadi single utama dari album studio keempat Glover yang akan datang. "Summertime Magic" debut di nomor empat puluh empat di Billboard Hot 100. Glover memulai tur konsernya yang kelima, This Is America Tour pada September, mengumumkan bahwa itu akan menjadi yang terakhir selama pertunjukan pembukaannya di Atlanta. Dua lagu yang sebelumnya belum dirilis, "Algorhythm" dan "All Night", tersedia untuk orang-orang yang membeli tiket tur.
Beberapa hari setelah menjadi headliner Coachella pada April 2019, Glover mempratinjau lagu baru, "Algorythm", melalui aplikasi seluler Pharos AR. Aplikasi realitas tertambah memungkinkan pengguna untuk membuka dunia Pharos virtual dengan pemain lain. Selama penampilan headliner-nya di Outside Lands Music and Arts Festival 2019, Glover menarik "kerumunan terbesar yang pernah ada di Outside Lands" dan juga mengumumkan bahwa itu adalah "pertunjukan kedua terakhir yang akan kami lakukan" sebelum memensiunkan nama samaran Childish Gambino. Ketika ditanya di Jimmy Kimmel Live! tentang status pensiun, Glover mengatakan ia tidak yakin dan mungkin akan terus tampil setelah This Is America Tour. Glover diharapkan merilis album lain sesuai kontrak RCA Records yang ia tandatangani pada Januari 2018.
Pada 15 Maret 2020, Glover mengalirkan album keempatnya yang mengejutkan di situs webnya Donald Glover Presents, di mana album itu diputar secara berulang selama dua belas jam hingga dihapus. 21 Savage dan Ariana Grande tampil di album tersebut. Album tersebut dirilis di layanan digital pada minggu berikutnya dengan nama 3.15.20. Album ini diterima dengan baik oleh kritikus musik dan debut di nomor 13 di Billboard 200. Pada November 2020, dalam penampilan langka di akun Twitter-nya, Glover berpendapat bahwa musim 3 dan 4 Atlanta akan setara dengan The Sopranos dan proyek musik berikutnya akan menjadi "yang terbesar sejauh ini".
Pada April 2024, selama siaran radio oleh perusahaan produksi Glover, GILGA, Glover mengungkapkan rencana untuk merilis ulang 3.15.20 sebagai album "selesai" bernama Atavista, serta mengumumkan keberadaan album baru. Glover mengatakan yang terakhir akan menjadi album Childish Gambino terakhir dan akan berfungsi sebagai soundtrack untuk film yang akan datang berjudul Bando Stone & the New World. Kemudian di bulan itu, Glover mempratinjau lagu yang menampilkan verse Kanye West di acara Gilga Radio-nya.
Pada 13 Mei 2024, Glover merilis Atavista. Glover mengumumkan The New World Tour untuk mendukung kedua album pada Juli 2024 dan merilis soundtrack untuk Bando Stone & the New World pada bulan yang sama. Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times selama rilis Bando Stone & the New World, ia menjelaskan pensiunnya nama Childish Gambino karena logistik pembuatan album dengan film, televisi, dan kewajiban keluarga serta bekerja di inkubator kreatif, Gilga.
Pada 4 Oktober 2024, Glover mengumumkan di Twitter bahwa ia telah membatalkan sisa pertunjukan untuk The New World Tour karena operasi dan pemulihan dari penyakit yang tidak diungkapkan.
2.4. Usaha Lainnya
Selain karier akting dan musiknya, Donald Glover juga terlibat dalam berbagai proyek kreatif dan bisnis yang menunjukkan sifat multifasetnya sebagai seniman.
2.4.1. Penulisan, Penyutradaraan, dan Produksi
Glover telah memegang peran kunci di balik layar dalam banyak proyek. Ia adalah pencipta, penulis, sutradara, dan produser eksekutif untuk serial televisi Atlanta. Ia juga merupakan salah satu pencipta serial televisi Swarm (2023), di mana ia juga menjabat sebagai sutradara dan produser eksekutif. Ini adalah proyek pertama dari kesepakatannya dengan Amazon Studios yang ditandatangani pada tahun 2021. Pada April 2021, Glover mencuit bahwa ia sedang dalam proses menulis trilogi film fitur. Pada Maret 2022, Glover mengumumkan bahwa ia sedang mengerjakan serial Star Wars Disney+ yang didasarkan pada Lando Calrissian. Pada Juli 2023, diumumkan bahwa Glover dan saudaranya Stephen akan menggantikan Justin Simien sebagai penulis utama serial Star Wars Lando, yang kemudian diubah menjadi film.
2.4.2. Bisnis dan Proyek Kreatif
Glover memberikan vokal tamu untuk lagu "Monster" di album 21 Savage tahun 2018 I Am > I Was, merefleksikan perasaan negatifnya terhadap industri musik dan mengapa ia ingin pensiun dari musik. Ia bermitra dengan Adidas Originals untuk menata ulang tiga pasang sepatu kets klasik Adidas, yang diluncurkan pada April 2019 di bawah lini "Donald Glover Presents" dan dipromosikan oleh serangkaian iklan yang dibintangi komedian Mo'Nique.
3. Gaya Artistik dan Tema
Gaya artistik Donald Glover ditandai oleh keserbagunaan dan eksplorasi tema-tema yang mendalam, mencerminkan pandangan sosial liberalnya. Karyanya sering kali menyoroti identitas, terutama identitas Afrika-Amerika, serta hubungan ras dan rasisme di Amerika Serikat. Ia menggunakan platformnya untuk menyajikan kritik sosial yang tajam terhadap peristiwa terkini, kehidupan sehari-hari, dan budaya populer.
Unsur surealisme dan komedi gelap sering muncul dalam karyanya, terutama dalam serial Atlanta, yang dikenal karena narasi yang tidak konvensional dan sering kali absurd namun tetap relevan secara sosial. Glover juga menggabungkan satire untuk mengomentari berbagai isu sosial dan politik. Melalui musiknya sebagai Childish Gambino, ia membahas seksualitas manusia dan eksistensialisme, seringkali dengan lirik yang introspektif dan provokatif. Secara keseluruhan, karyanya secara konsisten mencerminkan nilai-nilai sosial liberal, mendorong diskusi tentang hak-hak sipil dan tantangan masyarakat kontemporer.
4. Kehidupan Pribadi
Glover mulai berkencan dengan Michelle White pada tahun 2015; mereka menikah pada Januari 2024, selama produksi Mr. & Mrs. Smith, dengan Glover langsung kembali ke produksi setelahnya. Mereka memiliki tiga putra, lahir pada awal 2016, Januari 2018, dan 2020. Glover dikenal sebagai pribadi yang tertutup dan jarang memposting di media sosial atau melakukan wawancara kecuali untuk pekerjaan promosi. Dalam sebuah wawancara dengan The New Yorker, ia mengatakan bahwa media sosial membuatnya merasa "kurang manusiawi" dan bahwa ia hanya mengunjungi halaman diskusi daring di mana ia dapat tetap anonim dan berkomunikasi dengan orang-orang yang memahami apa yang ia katakan. Pada Desember 2019, ia mendukung kandidat Demokrat 2020 Andrew Yang dan bergabung dengan kampanyenya sebagai konsultan kreatif.
5. Pengaruh
Dalam sebuah wawancara dengan The Guardian, Glover menyatakan, "Saya dipengaruhi oleh LCD Soundsystem sama seperti Ghostface Killah. Banyak pertunjukan rap yang saya lihat saat kecil membosankan, tetapi jika Anda pergi ke pertunjukan Rage Against the Machine atau pertunjukan Justice, anak-anak menjadi gila. Anak-anak hanya ingin menjadi gila, Odd Future tahu itu. Orang-orang ingin mengalami sesuatu yang fisik." Ia juga mengutip duo hip-hop Outkast dan trio Migos, serta band funk Funkadelic sebagai pengaruh.
Glover telah memengaruhi sejumlah musisi dan aktor yang lebih muda. Rapper Vince Staples memuji kemampuan Glover untuk "[melakukan] sesuatu yang berbeda setiap saat". Selain itu, kampanye penggemar Glover pada tahun 2010 untuk memerankan Spider-Man secara langsung memengaruhi penciptaan karakter Miles Morales / Spider-Man dalam komik Marvel, yang kemudian Glover sendiri suarakan dalam serial animasi Ultimate Spider-Man.
6. Warisan dan Evaluasi
Donald Glover telah memantapkan dirinya sebagai salah satu ikon kontemporer paling berpengaruh dan inovatif di dunia hiburan. Keserbagunaannya yang luar biasa sebagai aktor, musisi, penulis, produser, dan sutradara telah memungkinkannya untuk meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di berbagai media. Karyanya, terutama serial televisi Atlanta dan lagu "This Is America", telah dipuji secara kritis karena eksplorasi mendalamnya terhadap tema-tema sosial yang kompleks, seperti identitas ras, kritik sosial, dan kondisi manusia. Ia secara konsisten mendorong batas-batas artistik, menggabungkan surealisme, komedi gelap, dan satire untuk menciptakan narasi yang provokatif dan relevan. Kemampuannya untuk beralih dengan mulus antara genre dan peran, sambil mempertahankan suara artistik yang kohesif, telah mengukuhkan statusnya sebagai seorang visioner.
6.1. Penghargaan dan Nominasi
Glover telah menerima banyak penghargaan dan nominasi sepanjang kariernya, menggarisbawahi pengakuan luas atas bakat dan kontribusinya:
- Penghargaan Emmy Primetime: Dua penghargaan, termasuk Aktor Utama Luar Biasa dalam Seri Komedi dan Penyutradaraan Luar Biasa untuk Seri Komedi (menjadi orang kulit hitam pertama yang memenangkan kategori penyutradaraan komedi).
- Penghargaan Golden Globe: Dua penghargaan, termasuk Seri Televisi Terbaik - Musikal atau Komedi dan Aktor Terbaik - Seri Televisi Musikal atau Komedi.
- Penghargaan Grammy: Empat penghargaan untuk lagu "This Is America", termasuk Rekaman Tahun Ini, Lagu Tahun Ini, Penampilan Rap/Nyanyian Terbaik, dan Video Musik Terbaik. Lagu ini mencetak Guinness World Record sebagai lagu hip hop pertama yang memenangkan kategori Rekaman Tahun Ini dan Lagu Tahun Ini. Ia juga memenangkan Grammy untuk Penampilan R&B Tradisional Terbaik untuk "Redbone".
- Writers Guild of America Award: Untuk karyanya sebagai penulis di 30 Rock.
- Time 100: Dinobatkan sebagai salah satu dari 100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia oleh majalah Time pada tahun 2017.
- Just for Laughs: Menerima penghargaan Rising Comedy Star pada Juli 2010.
7. Karya Terkait
Berikut adalah daftar ringkasan karya-karya utama Donald Glover:
- Diskografi (sebagai Childish Gambino):**
- Camp (2011)
- Because the Internet (2013)
- "Awaken, My Love!" (2016)
- 3.15.20 (2020)
- Atavista (2024)
- Bando Stone & the New World (2024)
- Filmografi:**
- Televisi:**
- Video Musik (disutradarai):**
- Video Web:**