1. Early Life and Background
Donna Pescow lahir dan dibesarkan di Brooklyn, New York, dalam keluarga Yahudi, dan menunjukkan minat awal pada seni pertunjukan yang membawanya ke pendidikan formal di bidang tersebut.
1.1. Childhood and Education
Pescow lahir di Brooklyn, New York, pada 24 Maret 1954, dari sebuah keluarga Yahudi. Ayahnya, Marty, memiliki dan mengelola sebuah kios koran di pusat kota Manhattan di 17 Battery Place. Pescow menempuh pendidikan di Sheepshead Bay High School di Brooklyn dan melanjutkan studinya di American Academy of Dramatic Arts. Sekitar tahun 1973, ia mendapatkan peran utama dalam sebuah musikal Off-off Broadway berjudul Poor Old Fool, meskipun pertunjukan tersebut hanya berlangsung selama beberapa minggu.
2. Career
Perjalanan profesional Donna Pescow mencakup berbagai peran penting dalam film dan televisi, yang meluncurkan kariernya dari panggung kecil hingga menjadi bintang serial televisi dan sutradara.
2.1. Early Career and Breakthrough
Pada tahun 1977, Pescow memerankan Annette dalam film Saturday Night Fever yang dibintangi John Travolta. Untuk mempersiapkan peran ini, ia harus mempelajari kembali aksen Brooklyn-nya, yang sebelumnya telah ia kurangi secara signifikan untuk alasan profesional. Atas perannya ini, ia menjadi pilihan ketiga New York Film Critics untuk penghargaan Aktris Pendukung Terbaik mereka.
Pada tahun yang sama, Pescow bergabung dengan para pemeran opera sabun ABC One Life to Live, memerankan Celena Arquette. Peran tersebut terbukti singkat, berlangsung kurang dari setahun, tetapi membantu meluncurkan karier televisinya, termasuk peran dalam dua opera sabun ABC lainnya di tahun-tahun berikutnya.
2.2. Television Career
Pada tahun 1978, Pescow memerankan salah satu kakak perempuan Judy Garland dalam film biografi televisi Rainbow, yang disutradarai oleh Jackie Cooper. Ia juga tampil sebagai panelis selebriti di Match Game pada tahun 1978.
Pescow membintangi serial televisinya sendiri, Angie, yang tayang selama dua musim dari tahun 1979 hingga 1980 di ABC. Rekan main utamanya adalah Robert Hays, Debralee Scott, dan sesama warga New York, Doris Roberts.
Pada tahun 1982, Pescow mendapatkan peran sebagai Dr. Lynn Carson, karakter lesbian pertama yang terbuka dalam serial siang hari, di opera sabun All My Children, yang ia perankan hingga tahun 1983. Peran ini sangat signifikan karena memberikan representasi penting bagi komunitas LGBTQ+ di televisi. Setelah perannya di All My Children berakhir, Pescow mendapatkan peran Donna Garland dalam serial komedi anak-anak sindikasi Out of This World pada tahun 1987, membintangi bersama Maureen Flannigan dan Joe Alaskey. Ia bertahan di acara itu hingga pembatalannya pada tahun 1991.
Setelah Out of This World berakhir, Pescow melanjutkan dengan serangkaian peran yang lebih kecil sebelum kembali ke peran televisi yang menonjol. Ia membuat penampilan tamu di acara-acara seperti Clueless, NYPD Blue, Pauly, dan Ivory Tower, serta dalam film televisi tahun 1998 Dead Husbands.
Pescow muncul di opera sabun ABC General Hospital dari tahun 1999 hingga 2001 sebagai Gertrude Morgan yang jahat, bibi dari Chloe Morgan (Tava Smiley). Pada tahun 2001, Smiley dilepaskan dari kontraknya di General Hospital dan karakter Pescow dihapus dari cerita. Selama perannya di General Hospital, Pescow juga memiliki peran kecil dalam film televisi Partners dan menjadi bintang tamu di serial televisi Philly.
Pada tahun 1999, Disney menghubungi Pescow mengenai penampilannya dalam sitkom remaja setengah jam untuk jaringan tersebut. Sebuah episode pilot difilmkan pada tahun 2000, dan serial tersebut kemudian menjadi Even Stevens. Serial ini tayang selama tiga musim di Disney Channel, dari tahun 2000 hingga 2003. Setelah serial tersebut berakhir pada tahun 2003, Pescow dan pemeran lainnya kembali untuk film final The Even Stevens Movie.
Setelah mengambil cuti beberapa tahun setelah Even Stevens, Pescow muncul dalam film One Sung Hero bersama Nicole Sullivan. Ia kemudian mengambil jeda singkat lagi dari akting, tetapi ia muncul dalam episode Crossing Jordan tahun 2006. Pada tahun 2007, Pescow muncul dalam episode terakhir The Sopranos sebagai Donna Parisi, istri dari mafia Patsy Parisi. Pada tahun 2023, Pescow membuat penampilan kameo bersama John Travolta dalam iklan Natal Capital One, sebagai kasir di toko sepatu yang dikunjungi Santa (Travolta).
2.3. Film Career
Selain perannya yang terkenal di televisi, Donna Pescow juga memiliki beberapa peran penting dalam film fitur. Peran terobosannya adalah sebagai Annette dalam film drama musikal Saturday Night Fever (1977), yang melambungkan namanya di industri perfilman. Ia juga muncul dalam film petualangan Jake Speed (1986). Di kemudian hari, ia tampil dalam film pendek One Sung Hero (2006) dan film Ivory Tower (1998).
2.4. Directing Activities
Selain karier aktingnya, Donna Pescow juga menunjukkan bakatnya di balik kamera sebagai sutradara. Ia menyutradarai tiga episode dari serial televisi Even Stevens, sebuah serial yang menjadi andalan bagi Disney Channel.
3. Filmography
| Tahun | Judul | Peran | Catatan |
|---|---|---|---|
| 1977 | Saturday Night Fever | Annette | Film |
| 1977 | One Life to Live | Celena Arquette | Serial TV |
| 1978 | Human Feelings | Gloria Prentice | Film TV |
| 1978 | Rainbow | Jinnie Gumm | Film TV |
| 1979-1980 | Angie | Angie Falco Benson | Serial TV (36 episode) |
| 1979-1986 | The Love Boat | Connie / Gwen Winters / Irene | Serial TV (S2 E18) |
| 1981 | Advice to the Lovelorn | Janice Vernon | Film TV |
| 1982 | The Day the Bubble Burst | Gloria Block | Film TV |
| 1982 | Cassie & Co. | Serial TV | |
| 1983 | Trapper John, M.D. | Linda D'Amico | Serial TV |
| 1983 | Policewoman Centerfold | Sissy Owens | Film TV |
| 1983 | All My Children | Dr. Lynn Carson | Serial TV |
| 1983-1984 | Fantasy Island | Carol Bowen / Paula Santino | Serial TV |
| 1983-1987 | Hotel | Cathy Connelly / Gloria Beck / Susan Garfield | Serial TV |
| 1984 | Finder of Lost Loves | Anne Sherman | Serial TV |
| 1985 | Obsessed with a Married Woman | Susan | Film TV |
| 1985 | Mr. Belvedere | Candy | Serial TV |
| 1986 | Murder, She Wrote | Cornelia | Serial TV |
| 1986 | Jake Speed | Wendy | Film |
| 1987 | Glory Years | Norma | Film TV |
| 1987-1991 | Out of This World | Donna Garland | Serial TV (96 episode, Peran Utama) |
| 1994 | Kenny Kingston Psychic Hotline | Program Berbayar (Infomersial) | |
| 1996 | Nash Bridges | Serial TV (episode: "Hit Parade") | |
| 1997 | Clueless | Sheila Kendall | Serial TV |
| 1997 | NYPD Blue | Mrs. Carol Buono | Serial TV |
| 1997 | Pauly | Ariana | Serial TV |
| 1998 | Ivory Tower | Bonnie Benitez | Film |
| 1998 | Dead Husbands | Rosemary Monroe | Film TV |
| 1999-2001 | General Hospital | Gertrude Morgan | Serial TV |
| 2000 | Partners | Bob's Wife | Film TV |
| 2000-2003 | Even Stevens | Eileen Stevens / Bubbie Rose | Serial TV (65 episode) |
| 2002 | Philly | Ronnie Garfield | Serial TV |
| 2003 | The Even Stevens Movie | Eileen Stevens | Film TV |
| 2006 | One Sung Hero | Karen | Film pendek |
| 2007 | Crossing Jordan | Ibu Debbie | Serial TV |
| 2007 | The Sopranos | Donna Parisi | Serial TV |
| 2010 | Cold Case | Nancy Kent '10 | Serial TV |
| 2012 | Operation Cupcake | Sheila | Film TV |
| 2013 | Holiday Road Trip | Margaret | Film TV |
| 2017 | New Girl | Priscilla | Serial TV (episode: "San Diego") |
| 2017 | The Flash | Dr. Sharon Finkel | Serial TV (episode: "When Harry Met Harry...") |
| 2023 | Welcome to Chippendales | Bridget (Toko Perhiasan) | Serial TV (episode: "February 31st") |
4. Personal Life
Donna Pescow lahir pada 24 Maret 1954 di Brooklyn, New York, dan tumbuh dalam keluarga Yahudi. Ayahnya, Marty, memiliki bisnis kios koran di pusat kota Manhattan. Meskipun detail kehidupan pribadinya di luar karier tidak banyak dipublikasikan, ia tetap menjadi figur yang dikenal luas dalam industri hiburan Amerika.
5. Legacy and Assessment
Donna Pescow telah meninggalkan jejak yang signifikan dalam industri hiburan, terutama melalui perannya yang beragam dan kontribusinya pada representasi di televisi. Perannya sebagai Annette dalam Saturday Night Fever adalah terobosan besar yang membawanya ke perhatian publik, menunjukkan kemampuannya dalam drama musikal. Namun, salah satu kontribusi paling penting dan berani dalam kariernya adalah perannya sebagai Dr. Lynn Carson di All My Children pada awal 1980-an. Dengan memerankan karakter lesbian pertama yang terbuka dalam serial siang hari, Pescow secara positif berkontribusi pada peningkatan visibilitas dan penerimaan LGBTQ+ di media, sebuah langkah maju yang signifikan untuk representasi dan keberagaman pada masanya. Selain itu, perannya yang berkelanjutan dalam sitkom populer seperti Angie, Out of This World, dan Even Stevens menunjukkan fleksibilitasnya dalam komedi dan kemampuannya untuk beresonansi dengan berbagai audiens, dari remaja hingga keluarga. Kontribusinya sebagai sutradara di Even Stevens juga menyoroti bakatnya di luar akting. Sepanjang kariernya, Pescow telah mempertahankan kehadiran yang stabil dan dihormati di televisi dan film Amerika.