Emanuel Lasker

1.1. Masa muda dan pendidikan

Emanuel Lasker lahir pada 24 Desember 1868 di Berlinchen, Neumark (sekarang Barlinek, Polandia), sebagai putra seorang hazzan (kantor Yahudi). Pada usia sebelas tahun, ia dikirim ke Berlin untuk belajar matematika, di mana ia tinggal bersama kakaknya, Berthold Lasker, yang delapan tahun lebih tua darinya. Berthold yang merupakan salah satu dari sepuluh pemain terbaik dunia pada awal 1890-an, mengajari Emanuel bermain catur. Untuk menambah penghasilan mereka, Emanuel Lasker sering bermain catur dan permainan kartu dengan taruhan kecil, terutama di Café Kaiserhof.

Lasker menempuh pendidikan matematika dan filsafat di universitas-universitas di Berlin, Göttingen (di mana David Hilbert adalah salah satu penasihat doktoralnya), dan Heidelberg. Ia memperoleh ijazah abitur (sertifikat kelulusan sekolah menengah) di Landsberg an der Warthe, yang kini menjadi kota Gorzów Wielkopolski di Polandia, tetapi saat itu merupakan bagian dari Prusia.

1.2. Awal karier

Karier catur profesional Emanuel Lasker dimulai dengan kemenangan gemilang di turnamen tahunan Musim Dingin Café Kaiserhof 1888/89 dan Hauptturnier A (turnamen divisi kedua) pada Kongres Federasi Catur Jerman (DSB Congress) keenam di Breslau. Kemenangan di Hauptturnier ini memberinya gelar "master" dan meluncurkan karier caturnya. Dalam turnamen tersebut, Lasker memenangkan seksinya dengan selisih 2,5 poin dari pesaing terdekatnya. Meskipun skor direset menjadi nol untuk final, ia berhasil mengejar ketertinggalan dan memenangkan babak penentu untuk meraih gelar master.

Setelah itu, Lasker menunjukkan performa yang mengesankan. Ia finis kedua dalam turnamen internasional di Amsterdam pada 1889, mengungguli Mason dan Gunsberg. Pada musim semi 1892, ia memenangkan dua turnamen di London, yang kedua dan lebih kuat di antaranya tanpa kehilangan satu pun permainan. Di Kota New York pada 1893, ia memenangkan semua 13 permainannya, salah satu dari sedikit rekor skor sempurna dalam turnamen signifikan di sejarah catur. Catatan pertandingannya juga sangat impresif: pada 1890 di Berlin, ia bermain imbang dalam pertandingan play-off singkat melawan saudaranya, Berthold, namun memenangkan semua pertandingan lainnya dari 1889 hingga 1893. Lawan-lawannya termasuk pemain-pemain top seperti Curt von Bardeleben, Jacques Mieses, Henry Edward Bird, Berthold Englisch, Joseph Henry Blackburne, Jackson Showalter, dan Celso Golmayo Zúpide.

Pada 1892, Lasker mendirikan majalah caturnya yang pertama, The London Chess Fortnightly, yang diterbitkan dari 15 Agustus 1892 hingga 30 Juli 1893. Majalah ini sempat terhenti selama sepuluh minggu pada kuartal kedua 1893 karena masalah percetakan. Tak lama setelah edisi terakhirnya, Lasker melakukan perjalanan ke Amerika Serikat, tempat ia tinggal selama dua tahun berikutnya. Lasker pernah menantang Siegbert Tarrasch, yang telah memenangkan tiga turnamen internasional kuat berturut-turut (Breslau 1889, Manchester 1890, dan Dresden 1892). Namun, Tarrasch dengan sombong menolak, menyatakan bahwa Lasker seharusnya membuktikan kemampuannya terlebih dahulu dengan memenangkan satu atau dua turnamen internasional besar.

1.3. Gelar Juara Dunia dan pertahanan

Emanuel Lasker berhasil meraih gelar Juara Dunia Catur pada tahun 1894 dan mempertahankan posisinya sebagai juara selama 27 tahun, menjadikannya pemegang gelar terlama dalam sejarah catur resmi. Masa jabatannya diwarnai oleh berbagai pertandingan penting yang menunjukkan adaptabilitas dan kekuatannya, serta tantangan yang tidak terealisasi karena berbagai alasan.

1.3.1. Pertandingan melawan Steinitz

Setelah penolakan dari Tarrasch, Lasker menantang Wilhelm Steinitz, Juara Dunia bertahan, untuk memperebutkan gelar. Awalnya, Lasker ingin bertanding dengan taruhan 5.00 K USD per pihak, namun Lasker kesulitan mengumpulkan uang, sehingga disepakati taruhan sebesar 3.00 K USD per pihak, yang kemudian dikurangi lagi oleh Steinitz. Angka terakhir yang disepakati adalah 2.00 K USD per pihak, lebih rendah dari beberapa pertandingan Steinitz sebelumnya. Total taruhan gabungan sebesar 4.00 K USD pada tahun 1894 setara dengan lebih dari 495.00 K USD pada nilai tahun 2006.

Pertandingan Kejuaraan Dunia 1894 dimainkan di berbagai lokasi di New York, Philadelphia, dan Montreal. Steinitz sebelumnya dengan yakin menyatakan akan menang, sehingga publik terkejut ketika Lasker memenangkan permainan pertama. Steinitz memenangkan permainan kedua dan menjaga keseimbangan hingga permainan keenam. Namun, Lasker kemudian memenangkan semua permainan dari ketujuh hingga kesebelas, memaksa Steinitz meminta istirahat seminggu. Setelah pertandingan dilanjutkan, Steinitz tampil lebih baik dan memenangkan permainan ke-13 dan ke-14. Lasker membalas di permainan ke-15 dan ke-16, dan Steinitz tidak mampu mengimbangi kerugiannya di tengah pertandingan. Akhirnya, Lasker menang dengan meyakinkan dengan sepuluh kemenangan, lima kekalahan, dan empat seri.

Pada 26 Mei 1894, Lasker secara resmi menjadi Juara Catur Dunia kedua. Ia kemudian mengukuhkan gelarnya dengan mengalahkan Steinitz lebih meyakinkan dalam pertandingan ulang mereka pada 1896-97 di Moskwa, dengan sepuluh kemenangan, dua kekalahan, dan lima seri. Beberapa pemain berpengaruh dan jurnalis meremehkan pertandingan 1894 baik sebelum maupun sesudah terjadi. Kesulitan Lasker dalam mendapatkan dukungan mungkin disebabkan oleh komentar-komentar permusuhan pra-pertandingan dari Gunsberg dan Leopold Hoffer, musuh bebuyutan Steinitz. Salah satu keluhan adalah bahwa Lasker belum pernah bermain melawan dua dari empat pemain top lainnya, Siegbert Tarrasch dan Mikhail Chigorin, meskipun Tarrasch telah menolak tantangan dari Lasker pada tahun 1892. Setelah pertandingan, beberapa komentator, terutama Tarrasch, mengatakan bahwa Lasker menang terutama karena Steinitz sudah tua (58 tahun pada 1894). Emanuel Lasker menjawab kritik-kritik ini dengan menciptakan rekor permainan yang lebih mengesankan.

1.3.3. Pertahanan gelar utama

Rekor pertandingan Lasker setelah pertandingan ulang dengan Steinitz pada 1896-97 hingga 1914 sangat mengesankan: ia memenangkan semua kecuali satu pertandingan normalnya, dan tiga di antaranya adalah pertahanan gelar yang meyakinkan. Pada 1906, Lasker dan Géza Maróczy menyepakati persyaratan untuk pertandingan Kejuaraan Dunia, tetapi pengaturan tidak dapat diselesaikan, dan pertandingan tersebut tidak pernah terjadi.

Pertandingan kejuaraan dunia pertama Lasker sejak 1897 adalah melawan Frank Marshall di Kejuaraan Catur Dunia 1907. Meskipun Marshall dikenal dengan gaya bermain yang agresif, ia tidak dapat memenangkan satu pun permainan, kalah delapan dan seri tujuh (skor akhir: 11,5 poin - 3,5 poin).

Lasker kemudian menghadapi Siegbert Tarrasch dalam Kejuaraan Catur Dunia 1908, yang diadakan di Düsseldorf dan kemudian di Munich. Tarrasch sangat yakin bahwa permainan catur diatur oleh seperangkat prinsip yang tepat. Baginya, kekuatan suatu langkah catur terletak pada logikanya, bukan pada efisiensinya. Karena prinsip-prinsipnya yang keras kepala, ia menganggap Lasker sebagai pemain "kafe" yang memenangkan permainannya hanya berkat trik-trik meragukan, sementara Lasker mengejek kesombongan Tarrasch yang, menurutnya, lebih bersinar di salon daripada di papan catur. Pada upacara pembukaan, Tarrasch menolak berbicara dengan Lasker, hanya mengatakan: "Tuan Lasker, saya hanya punya tiga kata untuk Anda: sekak dan skakmat!"

Lasker memberikan jawaban brilian di papan catur, memenangkan empat dari lima permainan pertama, dan memainkan jenis catur yang tidak bisa dimengerti Tarrasch. Misalnya, di permainan kedua setelah 19 langkah, muncullah situasi di mana Lasker tertinggal satu bidak, dengan gajah yang buruk dan bidak ganda. Pada titik ini, Tarrasch tampak akan menang, tetapi 20 langkah kemudian ia terpaksa menyerah. Lasker akhirnya menang dengan skor 10,5 poin - 5,5 poin (delapan kemenangan, lima seri, dan tiga kekalahan). Tarrasch mengklaim cuaca basah adalah penyebab kekalahannya.

Pada 1909, Lasker bermain imbang dalam pertandingan singkat (dua kemenangan, dua kekalahan) melawan Dawid Janowski, seorang emigran Polandia yang sangat menyerang. Beberapa bulan kemudian, mereka memainkan pertandingan yang lebih panjang di Paris, dan sejarawan catur masih memperdebatkan apakah ini adalah pertandingan untuk Kejuaraan Catur Dunia. Memahami gaya Janowski, Lasker memilih untuk bertahan dengan solid sehingga Janowski melancarkan serangannya terlalu cepat dan membuat dirinya rentan. Lasker dengan mudah memenangkan pertandingan 8 poin - 2 poin (tujuh kemenangan, dua seri, satu kekalahan). Kemenangan ini meyakinkan bagi semua orang kecuali Janowski, yang meminta pertandingan balas dendam. Lasker menerimanya dan mereka memainkan pertandingan Kejuaraan Catur Dunia di Berlin pada November-Desember 1910. Lasker menghancurkan lawannya, menang 9,5 poin - 1,5 poin (delapan kemenangan, tiga seri, tanpa kekalahan). Janowski tidak memahami langkah-langkah Lasker, dan setelah tiga kekalahan pertamanya, ia menyatakan kepada Edward Lasker, "Homograf Anda bermain sangat bodoh sehingga saya bahkan tidak bisa melihat papan catur ketika dia berpikir. Saya khawatir saya tidak akan melakukan sesuatu yang baik dalam pertandingan ini."

Antara dua pertandingannya melawan Janowski, Lasker mengatur pertandingan Kejuaraan Catur Dunia lainnya pada Januari-Februari 1910 melawan Carl Schlechter. Schlechter adalah seorang pria sederhana, yang umumnya tidak mungkin memenangkan turnamen catur besar karena kecenderungannya yang damai, kurangnya agresivitas, dan kesediaannya untuk menerima sebagian besar tawaran seri dari lawan-lawannya (sekitar 80% permainannya berakhir dengan seri). Pada awalnya, Lasker mencoba menyerang tetapi Schlechter tidak kesulitan bertahan, sehingga empat permainan pertama berakhir seri. Di permainan kelima, Lasker memiliki keuntungan besar, tetapi melakukan blunder yang membuatnya kehilangan permainan. Oleh karena itu, di tengah pertandingan, Schlechter unggul satu poin. Empat permainan berikutnya berakhir seri, meskipun terjadi permainan sengit dari kedua pemain. Di permainan keenam, Schlechter berhasil melakukan seri meskipun tertinggal satu bidak. Di permainan ketujuh, Lasker hampir kalah karena pengorbanan pertukaran yang indah dari Schlechter. Di permainan kesembilan, hanya blunder dari Lasker yang memungkinkan Schlechter untuk seri dalam akhir yang kalah. Skor sebelum permainan terakhir adalah 5 poin - 4 poin untuk Schlechter. Di permainan kesepuluh, Schlechter mencoba menang secara taktis dan meraih keuntungan besar, tetapi ia melewatkan kemenangan yang jelas pada langkah ke-35, terus mengambil risiko yang meningkat, dan akhirnya kalah. Oleh karena itu, pertandingan berakhir seri dan Lasker tetap menjadi Juara Dunia. Telah spekulasi bahwa Schlechter memainkan catur yang luar biasa berisiko dalam permainan kesepuluh karena ketentuan pertandingan mengharuskannya menang dengan selisih dua permainan. Namun, menurut Isaak dan Vladimir Linder, ini tidak mungkin. Pertandingan awalnya akan menjadi 30 permainan dan Schlechter harus menang dengan dua permainan. Tetapi mereka mencatat bahwa menurut sejarawan catur Austria Michael Ehn, Lasker setuju untuk mengabaikan ketentuan plus dua mengingat pertandingan kemudian dikurangi menjadi hanya 10 permainan. Sebagai bukti, Ehn mengutip komentar Schlechter yang dicetak di Allgemeine Sportzeitung (ASZ) tanggal 9 Desember 1909: "Akan ada sepuluh permainan secara keseluruhan. Pemenang berdasarkan poin akan menerima gelar juara dunia. Jika poinnya sama, keputusan akan dibuat oleh arbiter."

1.4. Aktivitas akademis dan filosofis

Meskipun hasil permainannya luar biasa, catur bukanlah satu-satunya minat Lasker. Orang tuanya mengakui bakat intelektualnya, terutama untuk matematika, dan mengirim remaja Emanuel untuk belajar di Berlin. Lasker memperoleh gelar doktor dalam bidang matematika pada tahun 1902 dari Universitas Erlangen-Nürnberg, setelah sebelumnya belajar di universitas-universitas di Berlin, Göttingen, dan Heidelberg. Atas saran David Hilbert, ia mendaftar studi doktoral di Erlangen selama 1900-1902. Pada tahun 1901, ia mempresentasikan tesis doktoralnya berjudul Über Reihen auf der Convergenzgrenze ("Mengenai Deret di Batas Konvergensi") di Erlangen, dan pada tahun yang sama, tesis tersebut diterbitkan oleh Royal Society.

Artikel matematikanya yang paling signifikan, yang diterbitkan pada tahun 1905, membahas teorema dekomposisi primer yang kemudian dikembangkan Emmy Noether menjadi bentuk yang lebih umum, kini dianggap memiliki kepentingan fundamental bagi aljabar modern dan geometri aljabar. Gelanggang yang memiliki sifat dekomposisi primer disebut "Gelanggang Laskerian" untuk menghormati Lasker.

Lasker sempat memegang posisi jangka pendek sebagai dosen matematika di Universitas Tulane di New Orleans, Louisiana (1893) dan Victoria University of Manchester di Manchester (1901). Namun, ia tidak dapat mengamankan posisi jangka panjang dan mengejar minat keilmuannya secara independen.

Pada tahun 1906, Lasker menerbitkan sebuah buku berjudul Kampf (Perjuangan), di mana ia berusaha menciptakan teori umum semua kegiatan kompetitif, termasuk catur, bisnis, dan perang. Ia juga menghasilkan dua buku lain yang umumnya dikategorikan sebagai filsafat: Das Begreifen der Welt (Memahami Dunia; 1913) dan Die Philosophie des Unvollendbar (Filsafat yang Tidak Terpenuhi; 1918). Karyanya dalam teori permainan datang mendekati teori lengkap mengenai permainan tanpa bias.

1.5. Aktivitas lain dan kehidupan pribadi (1894-1918)

Selain karier caturnya dan kegiatan akademisnya, Emanuel Lasker menunjukkan minat yang luas pada permainan mental lainnya. Pada 1903, Lasker bermain di Ostende melawan Mikhail Chigorin dalam pertandingan enam permainan yang disponsori oleh pengacara dan industrialis kaya Isaac Rice untuk menguji Gambit Rice. Dalam Gambit Rice, Putih mengorbankan kuda di e5 untuk mengamankan rajanya dan memungkinkan benteng untuk bergabung dalam serangan terhadap posisi hitam yang belum berkembang. Lasker kalah tipis dalam pertandingan itu. Tiga tahun kemudian, Lasker menjadi sekretaris Asosiasi Gambit Rice, yang didirikan oleh Rice untuk mempromosikan Gambit Rice, dan pada 1907 Lasker mengutip dengan persetujuan pandangan Rice tentang konvergensi catur dan strategi militer.

Pada November 1904, Lasker mendirikan majalah Lasker's Chess Magazine, yang beroperasi hingga 1909. Mulai tahun 1910, ia menulis kolom catur mingguan untuk New York Evening Post, tempat ia menjabat sebagai Editor Catur.

Emanuel Lasker juga tertarik pada permainan strategi Go setelah diperkenalkan oleh sesama pemain catur Edward Lasker, kemungkinan pada 1907 atau 1908. Ia dan Edward bermain Go bersama saat Edward membantunya bersiap untuk pertandingan 1908 melawan Tarrasch. Lasker mempertahankan minatnya pada Go sepanjang hidupnya, menjadi salah satu pemain terkuat di Jerman dan Eropa, dan sesekali berkontribusi pada majalah Deutsche Go-Zeitung. Ia pernah mengatakan, "Seandainya saya menemukan Go lebih awal, saya mungkin tidak akan pernah menjadi juara catur dunia."

Pada usia 42 tahun, pada Juli 1911, Lasker menikahi Martha Cohn (née Bamberger), seorang janda kaya yang setahun lebih tua darinya dan sudah seorang nenek. Mereka tinggal di Berlin. Martha Cohn dikenal menulis cerita populer dengan nama samaran "L. Marco".

1.6. Pertandingan melawan Capablanca dan kehilangan gelar

Pada Januari 1920, Lasker dan José Raúl Capablanca menandatangani perjanjian untuk memainkan pertandingan Kejuaraan Dunia pada 1921, dengan catatan bahwa Capablanca tidak bebas bermain pada 1920. Karena penundaan ini, Lasker bersikeras pada klausul terakhir yang memungkinkan dia bermain dengan siapa pun untuk kejuaraan pada 1920, yang akan membatalkan kontrak dengan Capablanca jika Lasker kalah dalam pertandingan gelar pada 1920, dan yang menetapkan bahwa jika Lasker melepaskan gelarnya, Capablanca harus menjadi Juara Dunia. Lasker sebelumnya juga menyertakan klausul serupa dalam perjanjiannya sebelum Perang Dunia I untuk bermain melawan Akiba Rubinstein untuk gelar, bahwa jika ia melepaskan gelar, gelar itu akan menjadi milik Rubinstein.

Sebuah laporan di American Chess Bulletin (edisi Juli-Agustus 1920) menyebutkan bahwa Lasker telah melepaskan gelar dunia demi Capablanca karena kondisi pertandingan tidak populer di dunia catur. Namun, American Chess Bulletin berspekulasi bahwa kondisi tersebut tidak cukup tidak populer untuk menjamin pengunduran diri gelar, dan kekhawatiran sebenarnya Lasker adalah tidak adanya dukungan finansial yang cukup untuk membenarkan pengabdian sembilan bulannya untuk pertandingan tersebut.

Ketika Lasker melepaskan gelar demi Capablanca, ia tidak menyadari bahwa para penggemar di Havana baru saja mengumpulkan 20.00 K USD untuk mendanai pertandingan tersebut asalkan dimainkan di sana. Ketika Capablanca mengetahui pengunduran diri Lasker, ia pergi ke Belanda, tempat Lasker tinggal saat itu, untuk memberitahu bahwa Havana akan membiayai pertandingan. Pada Agustus 1920, Lasker setuju untuk bermain di Havana, tetapi bersikeras bahwa ia adalah penantang karena Capablanca kini adalah juara. Capablanca menandatangani perjanjian yang menerima poin ini, dan tak lama kemudian menerbitkan surat yang mengukuhkannya. Lasker juga menyatakan bahwa, jika ia mengalahkan Capablanca, ia akan melepaskan gelar agar master yang lebih muda bisa bersaing untuk itu.

Pertandingan tersebut dimainkan pada Maret-April 1921. Setelah empat kali seri, permainan kelima menyaksikan Lasker melakukan blunder dengan buah hitam dalam akhir yang seimbang. Gaya solid Capablanca memungkinkannya untuk dengan mudah melakukan seri dalam empat permainan berikutnya, tanpa mengambil risiko apa pun. Dalam permainan kesepuluh, Lasker sebagai Putih memainkan posisi dengan Bidak Menteri Terisolasi tetapi gagal menciptakan aktivitas yang diperlukan dan Capablanca mencapai akhir yang superior, yang kemudian dimenangkannya. Permainan kesebelas dan keempat belas juga dimenangkan oleh Capablanca, dan Lasker menyerah dalam pertandingan tersebut.

Reuben Fine dan Harry Golombek mengaitkan ini dengan kondisi Lasker yang misterius buruk. Di sisi lain, Vladimir Kramnik berpendapat bahwa Lasker bermain cukup baik dan pertandingan itu adalah "pertarungan yang seimbang dan menarik" sampai Lasker melakukan blunder di permainan terakhir, dan menjelaskan bahwa Capablanca 20 tahun lebih muda, pemain yang sedikit lebih kuat, dan memiliki latihan kompetitif yang lebih baru.

1.7. Kehidupan di Eropa dan emigrasi

Lasker berusia awal 50-an ketika ia kehilangan gelar juara dunia dari Capablanca, dan ia pensiun dari pertandingan serius setelah itu. Setelah memenangkan Turnamen catur Moravská Ostrava 1923 (tanpa satu pun kekalahan) dan Turnamen catur New York 1924 (unggul 1,5 poin dari Capablanca) serta finis kedua di Moskwa pada 1925 (tertinggal 1,5 poin dari Efim Bogoljubow, unggul 0,5 poin dari Capablanca), ia secara efektif pensiun dari catur serius.

Pada tahun 1926, Lasker menulis Lehrbuch des Schachspiels, yang ia tulis ulang dalam bahasa Inggris pada tahun 1927 sebagai Lasker's Manual of Chess. Ia juga menulis buku tentang permainan keterampilan mental lainnya: Encyclopedia of Games (1929) dan Das verständige Kartenspiel ("Permainan Kartu yang Masuk Akal"; 1929; terjemahan bahasa Inggris pada tahun yang sama), keduanya menyajikan masalah dalam analisis matematika permainan kartu; Brettspiele der Völker ("Permainan Papan Bangsa-bangsa"; 1931), yang mencakup 30 halaman tentang Go dan bagian tentang permainan yang ia ciptakan pada tahun 1911, Lasca.

Pada tahun 1930, Lasker adalah koresponden khusus untuk surat kabar Belanda dan Jerman yang melaporkan pertandingan bridge Culbertson-Buller, di mana ia menjadi guru terdaftar sistem Culbertson. Ia menjadi pemain bridge ahli, mewakili Jerman di acara internasional pada awal 1930-an, dan menulis Das Bridgespiel ("Permainan Bridge") pada tahun 1931.

Pada Oktober 1928, saudara Emanuel Lasker, Berthold, meninggal dunia.

Pada musim semi 1933, Adolf Hitler memulai kampanye diskriminasi dan intimidasi terhadap Yahudi melalui Boikot Nazi terhadap bisnis Yahudi, merampas properti dan kewarganegaraan mereka. Lasker dan istrinya Martha, yang keduanya Yahudi, terpaksa meninggalkan Jerman pada tahun yang sama. Setelah tinggal sebentar di Inggris, pada tahun 1935 mereka diundang untuk tinggal di Uni Soviet oleh Nikolai Krylenko, Komisaris Kehakiman yang bertanggung jawab atas persidangan tiruan dan, dalam kapasitasnya yang lain sebagai Menteri Olahraga, adalah pendukung catur yang antusias. Di Uni Soviet, Lasker melepaskan kewarganegaraan Jerman dan menerima kewarganegaraan Soviet. Ia menetap secara permanen di Moskwa, dan diberi jabatan di Institut Matematika Moskwa serta sebagai pelatih tim nasional Uni Soviet.

Lasker kembali ke catur kompetitif untuk mendapatkan uang, finis kelima di Turnamen catur Zürich 1934 dan ketiga di Turnamen catur Moskwa 1935 (tidak terkalahkan, 0,5 poin di belakang Mikhail Botvinnik dan Salo Flohr; di depan Capablanca, Rudolf Spielmann, dan beberapa master Soviet), keenam di Moskwa 1936 dan berbagi posisi ketujuh di Nottingham 1936. Penampilannya di Moskwa 1935 pada usia 66 tahun dianggap sebagai "keajaiban biologis".

1.8. Menetap di Amerika Serikat

Pada Agustus 1937, Martha dan Emanuel Lasker memutuskan untuk meninggalkan Uni Soviet dan pindah, melalui Belanda, ke Amerika Serikat (pertama Chicago, lalu New York) pada Oktober 1937. Mereka mengunjungi putri Martha, tetapi mereka mungkin juga termotivasi oleh gejolak politik di Uni Soviet. Di Amerika Serikat, Lasker berusaha menghidupi dirinya dengan memberikan ceramah dan eksibisi catur serta bridge, karena ia terlalu tua untuk kompetisi serius. Pada tahun 1940, ia menerbitkan buku terakhirnya, The Community of the Future, di mana ia mengusulkan solusi untuk masalah politik serius, termasuk anti-Semitisme dan pengangguran.

2.1. Kekuatan dan gaya bermain

Lasker dianggap memiliki metode bermain "psikologis" di mana ia mempertimbangkan kualitas subjektif lawannya, selain persyaratan objektif posisinya di papan. Richard Réti menyimpulkan bahwa Lasker sengaja memainkan langkah-langkah inferior yang ia tahu akan membuat lawannya tidak nyaman. W. H. K. Pollock berkomentar, "Tidak mudah menjawab dengan benar langkah-langkah buruk Lasker."

Lasker sendiri membantah klaim bahwa ia sengaja memainkan langkah-langkah buruk, dan sebagian besar penulis modern setuju. Menurut Grandmaster Andrew Soltis dan International Master John L. Watson, fitur-fitur yang membuat permainannya misterius bagi orang-orang sezamannya kini muncul secara teratur dalam permainan modern: pengorbanan untuk mendapatkan keuntungan posisional; memainkan langkah "praktis" daripada mencoba mencari langkah terbaik; melakukan serangan balik dan memperumit permainan sebelum kerugian menjadi serius. Mantan Juara Dunia Vladimir Kramnik mengatakan, "Ia menyadari bahwa berbagai jenis keuntungan dapat saling dipertukarkan: keunggulan taktis dapat diubah menjadi keuntungan strategis dan sebaliknya," yang membingungkan orang-orang sezaman yang baru mulai terbiasa dengan teori-teori Steinitz yang dikodifikasikan oleh Siegbert Tarrasch. Max Euwe berpendapat bahwa alasan sebenarnya di balik kesuksesan Lasker adalah "teknik pertahanan yang luar biasa" dan bahwa "hampir semua yang bisa dikatakan tentang catur defensif dapat ditunjukkan oleh contoh-contoh dari permainan Steinitz dan Lasker", yang pertama mencontohkan pertahanan pasif dan yang terakhir pertahanan aktif.

Kemenangan terkenal melawan José Raúl Capablanca di Turnamen catur St. Petersburg 1914, yang sangat dibutuhkan Lasker untuk mempertahankan peluang mengejar Capablanca, kadang-kadang ditawarkan sebagai bukti pendekatan "psikologis"nya. Reuben Fine menggambarkan pilihan pembukaan Lasker, Variasi Pertukaran Ruy Lopez, sebagai "tidak berbahaya tetapi secara psikologis ampuh". Luděk Pachman menulis bahwa pilihan Lasker menyajikan lawan dengan dilema: dengan hanya keunggulan 0,5 poin, Capablanca pasti ingin bermain aman; tetapi struktur bidak Variasi Pertukaran memberi Putih keuntungan akhir, dan Hitam harus menggunakan pasangan gajahnya secara agresif di permainan tengah untuk menetralkan ini. Namun, analisis penggunaan variasi ini oleh Lasker sepanjang kariernya menyimpulkan bahwa ia memiliki hasil yang sangat baik dengan variasi ini sebagai Putih melawan lawan-lawan kelas atas, dan kadang-kadang menggunakannya dalam situasi "harus menang". Menurut Kramnik, permainan Lasker dalam permainan ini menunjukkan pemahaman posisional yang mendalam, bukan psikologi.

Fine menganggap Lasker kurang memperhatikan pembukaan, tetapi Capablanca berpendapat bahwa Lasker sangat memahami pembukaan tetapi tidak setuju dengan banyak analisis pembukaan kontemporer. Faktanya, sebelum pertandingan gelar dunia 1894, Lasker mempelajari pembukaan secara menyeluruh, terutama jalur favorit Steinitz. Ia terutama memainkan pembukaan e4, khususnya Ruy Lopez. Ia relatif jarang membuka dengan 1.d4, meskipun permainan d4-nya memiliki persentase kemenangan yang lebih tinggi daripada permainan e4-nya. Dengan buah hitam, ia sebagian besar menjawab 1.e4 dengan Pertahanan Prancis dan 1.d4 dengan Gambit Menteri. Lasker juga cukup sering menggunakan Pertahanan Sisilia. Menurut Capablanca, tidak ada pemain yang melampaui Lasker dalam kemampuan menilai posisi dengan cepat dan akurat, dalam hal siapa yang memiliki prospek kemenangan yang lebih baik dan strategi apa yang harus diadopsi setiap pihak. Capablanca juga menulis bahwa Lasker sangat mudah beradaptasi sehingga ia tidak bermain dengan gaya tertentu, dan bahwa ia adalah seorang pembela yang ulet serta penyelesai serangannya sendiri yang sangat efisien.

Lasker mengikuti prinsip-prinsip Wilhelm Steinitz, dan keduanya menunjukkan paradigma catur yang sama sekali berbeda dari mentalitas "romantis" sebelumnya. Berkat Steinitz dan Lasker, pemain posisional secara bertahap menjadi umum (Siegbert Tarrasch, Carl Schlechter, dan Akiba Rubinstein menonjol). Namun, sementara Steinitz menciptakan sekolah pemikiran catur yang baru, bakat Lasker jauh lebih sulit dipahami oleh khalayak ramai; oleh karena itu tidak ada sekolah Lasker.

Selain keterampilan caturnya yang luar biasa, Lasker dikatakan memiliki temperamen kompetitif yang sangat baik: saingannya, Siegbert Tarrasch, pernah berkata, "Lasker kadang-kadang kalah dalam permainan, tetapi ia tidak pernah kehilangan akal sehatnya." Lasker menikmati kebutuhan untuk beradaptasi dengan gaya yang bervariasi dan dengan keberuntungan turnamen yang berubah-ubah. Meskipun sangat kuat dalam pertandingan, ia bahkan lebih kuat dalam turnamen. Selama lebih dari 20 tahun, ia selalu finis di atas Capablanca yang lebih muda: di St. Petersburg 1914, New York 1924, Moskwa 1925, dan Moskwa 1935. Hanya pada 1936 (15 tahun setelah pertandingan mereka), ketika Lasker berusia 67 tahun, Capablanca finis di atasnya.

Pada tahun 1964, majalah Chessworld menerbitkan sebuah artikel di mana Juara Dunia masa depan Bobby Fischer mencantumkan sepuluh pemain terhebat dalam sejarah. Fischer tidak memasukkan Lasker dalam daftar tersebut, mengejeknya sebagai "pemain kafe [yang] tidak tahu apa-apa tentang pembukaan dan tidak memahami catur posisional". Dalam jajak pendapat pemain terkemuka dunia yang dilakukan beberapa waktu setelah daftar Fischer muncul, Tal, Korchnoi, dan Robert Byrne semuanya mengatakan bahwa Lasker adalah pemain terhebat yang pernah ada. Baik Pal Benko maupun Byrne menyatakan bahwa Fischer kemudian mempertimbangkan kembali dan mengatakan bahwa Lasker adalah pemain hebat.

Sistem peringkat statistik menempatkan Lasker tinggi di antara pemain terhebat sepanjang masa. Buku Warriors of the Mind menempatkannya di posisi keenam, di belakang Garry Kasparov, Anatoly Karpov, Fischer, Mikhail Botvinnik, dan Capablanca. Dalam bukunya tahun 1978 The Rating of Chessplayers, Past and Present, Arpad Elo memberikan peringkat retrospektif kepada pemain berdasarkan kinerja mereka selama rentang lima tahun terbaik dalam karier mereka. Ia menyimpulkan bahwa Lasker adalah pemain terkuat kedua dari mereka yang disurvei (terikat dengan Botvinnik dan di belakang Capablanca). Sistem paling mutakhir, Chessmetrics, cukup sensitif terhadap lamanya periode yang dibandingkan, dan menempatkan Lasker antara posisi kelima dan kedua terkuat sepanjang masa untuk periode puncak yang bervariasi dari satu hingga dua puluh tahun. Penulisnya, statistikawan Jeff Sonas, menyimpulkan bahwa hanya Kasparov dan Karpov yang melampaui dominasi jangka panjang Lasker dalam permainan. Menurut perhitungan Chessmetrics, Lasker adalah pemain nomor 1 dalam 292 bulan berbeda-total lebih dari 24 tahun. Peringkat nomor 1 pertamanya adalah pada Juni 1890, dan yang terakhir pada Desember 1926-rentang waktu 36,5 tahun. Chessmetrics juga menganggapnya sebagai pemain berusia 67 tahun terkuat dalam sejarah: pada Desember 1935, pada usia 67 tahun 0 bulan, peringkatnya adalah 2691 (nomor 7 di dunia), jauh di atas peringkat Viktor Korchnoi di usia tersebut (2660, nomor 39 di dunia, pada Maret 1998).

2.2. Pengaruh pada catur

Lasker tidak mendirikan sekolah pemain yang bermain dengan gaya serupa. Max Euwe, Juara Dunia 1935-1937, mengatakan, "Tidak mungkin belajar banyak darinya. Seseorang hanya bisa berdiri dan kagum." Namun, pendekatan pragmatis dan agresif Lasker memiliki pengaruh besar pada pemain Soviet seperti Mikhail Tal dan Viktor Korchnoi.

Ada beberapa "Variasi Lasker" dalam pembukaan catur, termasuk Pertahanan Lasker untuk Gambit Menteri, Pertahanan Lasker untuk Gambit Evans (yang secara efektif mengakhiri penggunaan gambit ini dalam turnamen hingga kebangkitan pada tahun 1990-an), dan Variasi Lasker dalam Variasi McCutcheon dari Pertahanan Prancis.

Lasker terkejut dengan kemiskinan di mana Wilhelm Steinitz meninggal dan tidak berniat untuk meninggal dalam keadaan serupa. Ia dikenal karena menuntut biaya tinggi untuk bermain pertandingan dan turnamen, dan ia berpendapat bahwa pemain harus memiliki hak cipta atas permainan mereka daripada membiarkan penerbit mendapatkan semua keuntungan. Tuntutan ini awalnya membuat editor dan pemain lain marah, tetapi membantu membuka jalan bagi munculnya profesional catur penuh waktu yang sebagian besar penghidupannya berasal dari bermain, menulis, dan mengajar. Hak cipta dalam permainan catur telah menjadi kontroversi setidaknya sejak pertengahan tahun 1840-an, dan Steinitz serta Lasker dengan keras menyatakan bahwa pemain harus memiliki hak cipta dan menulis klausul hak cipta dalam kontrak pertandingan mereka. Namun, tuntutan Lasker bahwa penantang harus mengumpulkan hadiah besar mencegah atau menunda beberapa pertandingan Kejuaraan Dunia yang sangat dinanti-misalnya Frank James Marshall menantangnya pada tahun 1904 untuk pertandingan Kejuaraan Dunia tetapi tidak dapat mengumpulkan taruhan yang diminta oleh Lasker hingga tahun 1907. Masalah ini berlanjut sepanjang masa pemerintahan penerusnya, Capablanca.

Beberapa kondisi kontroversial yang Lasker tekankan untuk pertandingan kejuaraan menyebabkan Capablanca mencoba dua kali (1914 dan 1922) untuk menerbitkan aturan untuk pertandingan semacam itu, yang disetujui dengan mudah oleh pemain top lainnya.

2.3. Karya di bidang lain

Dalam artikelnya tahun 1905 tentang aljabar komutatif, Lasker memperkenalkan teori dekomposisi primer dari ideal, yang memiliki pengaruh dalam teori gelanggang Noetherian. Gelanggang yang memiliki sifat dekomposisi primer disebut "Gelanggang Laskerian" untuk menghormatinya.

Upayanya untuk menciptakan teori umum semua kegiatan kompetitif diikuti oleh upaya yang lebih konsisten dari John von Neumann mengenai teori permainan, dan tulisan-tulisan selanjutnya tentang permainan kartu menyajikan masalah penting dalam analisis matematika permainan kartu. Menurut R. J. Nowakowski, ia "mendekati teori lengkap permainan tak berpihak". Namun, karya-karya drama dan filosofisnya tidak pernah dianggap tinggi.

5.1. Publikasi catur

• The London Chess Fortnightly, 1892-93
• Common Sense in Chess, 1896 (ringkasan dari 12 ceramah yang disampaikan di London pada 1895)
• Lasker's How to Play Chess: An Elementary Text Book for Beginners, Which Teaches Chess By a New, Easy and Comprehensive Method, 1900
• Lasker's Chess Magazine, 1904-1907
• The International Chess Congress, St. Petersburg, 1909, 1910
• Lasker's Manual of Chess, 1925, terkenal di kalangan catur karena nada filosofisnya serta kontennya.
• Lehrbuch des Schachspiels, 1926 - versi Inggris Lasker's Manual of Chess diterbitkan pada 1927.
• Lasker's Chess Primer, 1934

5.2. Publikasi permainan lain

• Encyclopedia of Games Vol. I, Card Strategy, New York 1929.
• Das verständige Kartenspiel (Permainan Kartu yang Masuk Akal), Berlin 1929 - bukan hanya terjemahan dari Encyclopedia of Games.
• Brettspiele der Völker (Permainan Papan Bangsa-bangsa), Berlin 1931 - mencakup bagian tentang Go dan Lasca.
• Das Bridgespiel ("Permainan Bridge"), 1931.

5.3. Publikasi matematika

• "Metrical Relations of Plane Spaces of n Manifoldness", Nature, Agustus 1895.
• "About a certain Class of Curved Lines in Space of n Manifoldness", Nature, Oktober 1895.
• Über Reihen auf der Convergenzgrenze ("Mengenai Deret di Batas Konvergensi"), Philosophical Transactions of the Royal Society A, 1901 - tesis doktoral Lasker.
• "Zur Theorie der Moduln und Ideale", Math. Ann., 1905.

5.4. Publikasi filosofi

• Kampf (Perjuangan), 1906.
• Das Begreifen der Welt (Memahami Dunia), 1913.
• Die Philosophie des Unvollendbar (Filsafat yang Tidak Terpenuhi), 1918.
• Vom Menschen die Geschichte ("Sejarah Umat Manusia"), 1925 - sebuah drama, ditulis bersama saudaranya Berthold Lasker.
• The Community of the Future, 1940.