Eric Idle

2.1. Early career and pre-Python work

Setelah lulus dari Universitas Cambridge, Eric Idle memulai kariernya di dunia hiburan. Ia tampil dalam serial komedi televisi Do Not Adjust Your Set, yang juga dibintangi oleh rekan-rekannya di masa depan dari Monty Python, Terry Jones dan Michael Palin. Terry Gilliam menyediakan animasi untuk acara tersebut. Pemeran acara ini juga termasuk aktor komedi David Jason dan Denise Coffey. Idle juga muncul sebagai bintang tamu dalam beberapa episode serial televisi At Last the 1948 Show, yang menampilkan Cleese dan Chapman sebagai pemeran utamanya.

Selain pekerjaan televisinya, Idle juga terlibat dalam dunia radio. Ia menciptakan dan menjadi pembawa acara program radio sendiri di BBC Radio 1 yang berjudul Radio Five (mendahului stasiun Radio Five yang sebenarnya selama 18 tahun). Acara ini berlangsung selama dua musim dari tahun 1973 hingga 1974, di mana Idle menampilkan sketsa dan segmen musik, memainkan hampir semua bagian yang direkam sendiri.

2.2. Monty Python

Eric Idle menjadi anggota inti grup komedi ikonik Monty Python, bersama Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Terry Jones, dan Michael Palin. Ia mencapai ketenaran pada tahun 1970-an ketika ia ikut menciptakan dan berakting dalam serial komedi sketsa Flying Circus (1969-1974) serta film-film seperti Holy Grail (1975), Life of Brian (1979), dan The Meaning of Life (1983).

Idle dikenal karena gaya penulisannya yang unik dan sering kali bekerja sendiri, tidak seperti anggota Python lainnya yang cenderung bekerja dalam tim. Cleese mengakui bahwa ini sedikit tidak adil, karena ketika para Pythons memilih sketsa mana yang akan muncul dalam sebuah acara, Idle "hanya mendapat satu suara." Namun, ia juga menyatakan bahwa Idle adalah individu yang mandiri dan bekerja paling baik sendiri. Idle sendiri mengakui bahwa ini terkadang sulit: "Anda harus meyakinkan lima orang lainnya. Dan mereka juga bukan penulis yang tidak egois." Ia terkadang menulis bersama Cleese.

Karya Idle di Python sering ditandai dengan obsesi terhadap bahasa dan komunikasi. Banyak karakternya memiliki kekhasan verbal, seperti pria yang berbicara dalam anagram, pria yang mengucapkan kata-kata dalam urutan yang salah, dan tukang daging yang bergantian antara kekasaran dan kesopanan setiap kali ia berbicara. Sejumlah sketsanya melibatkan monolog panjang, seperti pelanggan di sketsa "Travel Agency" yang tidak berhenti berbicara tentang pengalaman liburan yang tidak menyenangkan. Ia juga sering memparodikan bahasa dan pola bicara yang tidak wajar dari presenter televisi. Idle dikenal sebagai ahli karakter yang tidak tulus, mulai dari Timmy Williams yang mirip David Frost, hingga penjahat kecil Stig O'Tracy, yang mencoba menyangkal fakta bahwa master kejahatan terorganisir Dinsdale Piranha memakukan kepalanya ke lantai.

Sebagai anggota termuda kedua dari Pythons, semangat Idle paling dekat dengan para remaja yang menjadi sebagian besar penggemar Python. Sketsa Python yang paling banyak membahas obsesi kontemporer seperti musik pop, permisivitas seksual, dan penggunaan narkoba rekreasional biasanya merupakan karya Idle, sering kali ditandai dengan double entendre, referensi seksual, dan materi "nakal" lainnya, yang paling terkenal ditunjukkan dalam "Nudge Nudge". Idle awalnya menulis "Nudge, Nudge" untuk Ronnie Barker, tetapi ditolak karena "tidak ada lelucon dalam kata-kata itu."

Sebagai seorang gitaris berbakat, Idle menggubah banyak nomor musik paling terkenal dari grup tersebut, terutama "Always Look on the Bright Side of Life", lagu penutup dari Life of Brian, yang telah berkembang menjadi lagu khas Python. Ia juga bertanggung jawab atas "Galaxy Song" dari The Meaning of Life dan "Eric the Half-a-Bee", sebuah lagu jenaka yang pertama kali muncul di album Previous Record. Idle juga memiliki keahlian dalam bisnis, menjadi penggagas ide-ide untuk rekaman dan buku-buku Python. Meskipun sering terlihat kecil di samping John Cleese (196 cm) dan Graham Chapman (188 cm), Idle sendiri memiliki tinggi 183 cm.

2.3. The Rutles

Setelah kesuksesan Monty Python pada awal 1970-an, Eric Idle melanjutkan karier pasca-Python dengan menciptakan The Rutles bersama Neil Innes. The Rutles adalah parodi yang penuh kasih sayang terhadap The Beatles. Band ini menjadi fenomena populer, terutama di Amerika Serikat, di mana Idle sering tampil di Saturday Night Live. Para penggemar bahkan mengirimkan piringan hitam Beatles dengan sampul yang diubah menyerupai The Rutles.

Pada tahun 1978, film mockumentary The Rutles berjudul All You Need Is Cash, sebuah kolaborasi antara anggota Python dan Saturday Night Live, ditayangkan di televisi NBC. Film ini ditulis oleh Idle, dengan musik oleh Innes. Idle tampil dalam film tersebut sebagai "Dirk McQuickly" (karakter yang menyerupai Paul McCartney dari grup tersebut), serta sebagai narator utama. Innes muncul sebagai "Ron Nasty" (pengganti John Lennon dalam band). Aktor yang tampil dalam film tersebut termasuk John Belushi, Bill Murray, dan Gilda Radner dari Saturday Night Live, serta sesama anggota Python Michael Palin, dan juga musisi sungguhan dari tahun 1960-an seperti mantan Beatle George Harrison, serta Mick Jagger dan Paul Simon.

Idle menulis dan menyutradarai kembalinya The Rutles pada tahun 2008 untuk pertunjukan langsung Rutlemania! guna merayakan ulang tahun ke-30. Pertunjukan tersebut berlangsung di Los Angeles dan New York City dengan band tribut Beatles.

2.4. Solo career: Television and Film

Setelah Monty Python, Eric Idle melanjutkan karier solonya dengan berbagai proyek di televisi dan film. Ia menerima pujian kritis saat tampil dalam proyek yang ditulis dan disutradarai oleh orang lain, seperti film The Adventures of Baron Munchausen (1989) karya Terry Gilliam, bersama Robbie Coltrane di Nuns on the Run (1990), dan di Casper (1995). Ia juga memerankan Ratty dalam versi The Wind in the Willows (1996) karya Terry Jones. Namun, proyek kreatifnya sendiri, seperti film Splitting Heirs (1993), sebuah komedi yang ia tulis, bintangi, dan produseri eksekutif, sebagian besar tidak berhasil di mata kritikus dan penonton.

Pada tahun 1994, Idle muncul sebagai Dr. Nigel Channing, ketua Imagination Institute dan pembawa acara penghargaan "Inventor of the Year" dalam film tiga dimensi Honey, I Shrunk the Audience!. Film ini menjadi atraksi di Imagination Pavilion di Walt Disney World's Epcot dari tahun 1994 hingga 2010 dan di Disneyland dari tahun 1998 hingga 2010. Film ini juga dibintangi oleh Rick Moranis dan anggota pemeran lainnya dari film fitur tahun 1989 Honey, I Shrunk the Kids. Pada tahun 1999, ia mengulangi perannya dalam inkarnasi kedua yang berumur pendek dari wahana Journey into Imagination di Epcot, menggantikan Figment dan Dreamfinder sebagai pembawa acara. Karena protes dari penggemar Disney, atraksi tersebut dirombak pada tahun 2001, memperkenalkan kembali Figment ke dalam wahana sambil tetap mempertahankan peran Idle sebagai Nigel Channing. Idle juga merupakan penulis dan bintang film 3D Pirates - 4D untuk Busch Entertainment Corporation.

Pada tahun 1995, Idle muncul di Casper berlawanan dengan Cathy Moriarty dan mengisi suara Rincewind si "Penyihir" dalam permainan petualangan komputer berdasarkan novel Discworld karya Terry Pratchett. Pada tahun 1996, ia mengulangi perannya sebagai Rincewind untuk sekuel permainan tersebut, serta menggubah dan menyanyikan lagu temanya, "That's Death". Pada tahun 1998, Idle muncul dalam peran utama dalam film yang kurang diterima dengan baik, An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn. Pada tahun yang sama, ia juga mengisi suara Devon, salah satu kepala naga berkepala dua, bersama Don Rickles sebagai kepala lainnya, Cornwall, dalam film animasi Warner Bros. Quest for Camelot, dan sebagai Slyly, rubah Arktik albino dalam Rudolph the Red-Nosed Reindeer: The Movie.

Dalam beberapa tahun terakhir, Idle telah banyak mengisi suara untuk animasi, seperti dalam South Park: Bigger, Longer & Uncut, di mana ia mengisi suara Dr. Vosknocker. Ia telah tampil empat kali di The Simpsons sebagai pembuat film dokumenter Declan Desmond. Idle mengisi suara Merlin si penyihir dalam film animasi DreamWorks Shrek the Third (2007) bersama mantan rekan main Python-nya, John Cleese, yang mengisi suara Raja Harold. Ia juga menarasikan versi buku audio dari Charlie and the Chocolate Factory karya Roald Dahl.

Pada Desember 2016, Idle menjadi penulis dan salah satu pembawa acara The Entire Universe, sebuah "ekstravaganza komedi dan musikal dengan bantuan Warwick Davis, Noel Fielding, Hannah Waddingham, dan Robin Ince, bersama dengan paduan suara penyanyi dan penari," yang disiarkan oleh BBC Two. Pada tahun 2022, Idle berkompetisi di musim kedelapan The Masked Singer sebagai "Hedgehog". Ia membawakan lagu "Love Me Do" dari The Beatles dengan bantuan dari USC Trojan Marching Band. Ketika tereliminasi di episode pertama bersama William Shatner sebagai "Knight" dan Chris Kirkpatrick sebagai "Hummingbird", Idle menyebutkan kepada Nick Cannon bahwa ia harus mendapatkan persetujuan dari Paul McCartney untuk membawakan "Love Me Do" dalam sebuah kompetisi, dengan imbalan McCartney mengetahui kompetisi yang dimaksud agar ia bisa menghindarinya. Selain itu, Idle juga menampilkan "Always Look on the Bright Side of Life" dari Life of Brian tanpa topeng.

Pada Februari 2024, Idle menjadi berita utama di Inggris setelah mengungkapkan bahwa ia masih bekerja pada usia 80 tahun karena alasan finansial.

2.5. Musical and Songwriting contributions

Eric Idle adalah seorang penulis lagu produktif dengan sekitar 150 lagu yang ia ciptakan. Ia menggubah dan menampilkan banyak karya komedi paling terkenal dari Monty Python, termasuk "Eric the Half-a-Bee", "The Philosophers' Song", "Galaxy Song", "Penis Song", dan yang paling dikenal, "Always Look on the Bright Side of Life". Lagu terakhir ini ditulis untuk adegan penutup film Monty Python Life of Brian, dan dinyanyikan dari salib selama penyaliban massal. Lagu ini kemudian telah di-cover oleh Harry Nilsson, Bruce Cockburn, Art Garfunkel, dan Green Day. Idle, rekan-rekan Pythons-nya, serta keluarga dan teman-teman tampil membawakan lagu tersebut pada upacara peringatan Graham Chapman. Idle juga membawakan lagu ini pada upacara penutupan Olimpiade Musim Panas 2012 di London pada 12 Agustus 2012 dan sebagai lagu perpisahan pada pertunjukan terakhir reuni Python di O2 Arena pada 20 Juli 2014.

Sebagai Ko-Ko dalam produksi The Mikado oleh English National Opera pada tahun 1987, Idle menulis 'Daftar Kecil' miliknya sendiri untuk lagu "As some day it may happen". Pada tahun 1989, Idle ikut menulis dan menyanyikan lagu tema untuk sitkom Inggris populer One Foot in the Grave. Meskipun serial ini menjadi sangat populer, lagu tersebut tidak terlalu sukses di tangga lagu. Namun, ketika "Always Look on the Bright Side of Life" diadopsi sebagai nyanyian sepak bola pada akhir 1980-an, tetangga Idle saat itu, Gary Lineker, menyarankan agar Idle merekam ulang dan merilis lagu populer tersebut. Dengan bantuan dari pembawa acara sarapan BBC Radio 1, Simon Mayo, yang sering memutar lagu tersebut dan juga menggunakan bagian refrainnya dalam jingle, lagu itu menjadi hit, sekitar 12 tahun setelah penampilan asli lagu tersebut di Life of Brian, mencapai posisi nomor 3 di tangga lagu Inggris dan membawa Idle tampil di Top of the Pops pada Oktober 1991. Bulan berikutnya, Idle, ditemani oleh penyanyi opera Ann Howard, menyanyikan lagu tersebut di Royal Variety Performance. Ia merekam versi khusus untuk penggunaan Simon Mayo di siaran ("Come on Simon, get another song on now; why don't you put on a nice Cliff Richard record?") dan mengubah lirik "life's a piece of shit" menjadi "life's a piece of spit" agar bisa diputar di radio siang hari.

Pada tahun 2004, Idle merekam semacam lagu protes, "FCC Song", di mana ia mengecam FCC AS karena mendendanya sebesar 5.00 K USD karena mengucapkan kata "fuck" di radio nasional. Lagu tersebut berisi 14 penggunaan kata tersebut.

Pada tahun yang sama, komedi musikal Spamalot memulai debutnya di Chicago; kemudian dibuka di Shubert Theatre New York pada 14 Februari 2005. Idle menulis lirik dan buku untuk Spamalot, berkolaborasi dengan John Du Prez untuk sebagian besar musiknya. Produksi teater Broadway asli tahun 2005 dinominasikan untuk 14 Penghargaan Tony dan memenangkan tiga: Musikal Terbaik, Penampilan Terbaik oleh Aktris Unggulan dalam Musikal (Sara Ramirez), dan Penyutradaraan Musikal Terbaik (Mike Nichols).

Pada tahun 2006, ia menulis, memproduseri, dan menampilkan lagu "Really Nice Day" untuk film The Wild. Pada Juni 2007, Not the Messiah, sebuah oratorio komedi karya Idle dan Du Prez, tayang perdana di festival seni Luminato di Toronto. Idle tampil langsung selama oratorio berdurasi 50 menit ini, bersama dengan Toronto Symphony Orchestra dan anggota Toronto Mendelssohn Choir. Du Prez juga hadir. Shannon Mercer, Jean Stilwell, Christopher Sieber, dan Theodore Baerg menyanyikan bagian-bagian utama. Pemutaran perdana di Amerika adalah di Caramoor (Westchester County, New York) pada 1 Juli 2007. Soloisnya sama dengan pertunjukan di Toronto, tetapi paduan suara pendamping terdiri dari anggota Collegiate Chorale New York City. Pertunjukan tersebut direvisi dan diperluas untuk tur Australia dan Selandia Baru pada tahun 2007, termasuk dua malam yang terjual habis di Sydney Opera House. Tur selama musim panas 2008 termasuk pertunjukan dengan National Symphony Orchestra di Wolf Trap National Park for the Performing Arts, Los Angeles Philharmonic di Hollywood Bowl di Los Angeles, dan Delaware Symphony Orchestra di Mann Center for the Performing Arts di Philadelphia.

Idle menyumbangkan cover lagu "Raining in My Heart" karya Buddy Holly untuk album tribut Listen to Me: Buddy Holly, yang dirilis pada 6 September 2011. Ia juga menulis dan menyanyikan varian dari "Galaxy Song" untuk acara Professor Brian Cox Wonders of Life, serta tema baru untuk acara radio Cox The Infinite Monkey Cage. Ia juga menjadi komposer lagu "The Boxtrolls Song" untuk film The Boxtrolls pada tahun 2014.

2.6. Theatre and Musicals

Eric Idle telah memberikan kontribusi signifikan pada dunia teater dan musikal, baik sebagai penulis maupun pemain.

Karya teaternya yang paling terkenal adalah Spamalot, sebuah komedi musikal yang didasarkan pada film Monty Python tahun 1975, Monty Python and the Holy Grail. Produksi abad pertengahan ini menceritakan kisah Raja Arthur dan Ksatria Meja Bundar dalam pencarian mereka akan Cawan Suci. Spamalot menampilkan buku dan lirik oleh Idle, musik oleh Idle dan John Du Prez, penyutradaraan oleh Mike Nichols, dan koreografi oleh Casey Nicholaw. Musikal ini tayang perdana di Chicago sebelum pindah ke Broadway, di mana ia menerima Penghargaan Tony untuk Musikal Terbaik pada musim 2004-2005, serta Grammy Award for Best Musical Theater Album. Idle juga memenangkan Drama Desk Award for Outstanding Lyrics. Produksi ini juga dinominasikan untuk Tony Award for Best Book of a Musical, Tony Award for Best Original Score, dan Drama Desk Award for Outstanding Book of a Musical. Pada tahun 2020, diumumkan bahwa Idle akan mengadaptasi skenarionya untuk Spamalot menjadi film fitur untuk Paramount Pictures, dengan Nicholaw sebagai sutradara dan Dan Jinks sebagai produser.

Drama Idle, What About Dick?, diberikan pembacaan panggung dalam dua pertunjukan publik di Ricardo Montalbán Theatre di Hollywood pada 10-11 November 2007. Para pemeran termasuk Idle, Billy Connolly, Tim Curry, Eddie Izzard, Jane Leeves, Emily Mortimer, Jim Piddock, dan Tracey Ullman. Drama ini kembali pada 26-29 April 2012 di Orpheum Theatre, dengan sebagian besar pemeran kembali kecuali Emily Mortimer, yang digantikan oleh Sophie Winkleman. Russell Brand juga bergabung dengan para pemeran. Drama ini kemudian tersedia untuk unduhan digital pada 13 November 2012.

Idle juga merupakan co-conceiver untuk musikal Seussical pada tahun 2000. Pada tahun 2009, ia menyutradarai An Evening Without Monty Python. Ia juga tampil sebagai Sersan Polisi dalam konser The Pirates of Penzance di Delacorte Theatre pada tahun 2013.

2.7. Writing and Publications

Eric Idle telah menulis beberapa buku, baik fiksi maupun non-fiksi. Novel-novelnya meliputi Hello Sailor (1975) dan The Road to Mars (1998). Pada tahun 1976, ia memproduksi buku spin-off dari Rutland Weekend Television yang berjudul The Rutland Dirty Weekend Book.

Ia juga menulis drama West End berjudul Pass the Butler pada tahun 1982, yang dibintangi oleh Willie Rushton. Selama tur Greedy Bastard Tour pada tahun 2003, ia menulis catatan harian yang kemudian diubah menjadi The Greedy Bastard Diary: A Comic Tour of America, yang diterbitkan pada Februari 2005. Buku harian lainnya, The Spamalot Diaries, diterbitkan pada tahun 2024.

Sebagai seorang penulis, Idle juga menulis buku dan ikut menulis musik serta lirik untuk musikal Monty Python's Spamalot, yang didasarkan pada film Monty Python and the Holy Grail. Musikal ini tayang perdana di Chicago sebelum pindah ke Broadway, di mana ia menerima Tony Award for Best Musical pada musim 2004-2005. Idle memenangkan Drama Desk Award for Outstanding Lyrics untuk karyanya di Spamalot.

Selain itu, ia juga menulis buku anak-anak berjudul The Quite Remarkable Adventures of the Owl and the Pussycat pada tahun 1996. Pada tahun 2015, ia merilis e-Book berjudul The Writer's Cut. Otobiografinya, Always Look on the Bright Side of Life: A Sortabiography, diterbitkan pada tahun 2018.

2.8. Live Performances and Tours

Eric Idle telah aktif dalam berbagai pertunjukan langsung dan tur sepanjang kariernya, baik sebagai bagian dari Monty Python maupun sebagai artis solo.

Pada akhir 2003, Idle memulai tur pertunjukan di beberapa kota di Amerika dan Kanada yang berjudul The Greedy Bastard Tour. Pertunjukan panggung ini sebagian besar terdiri dari musik dari episode dan film Monty Python, bersama dengan beberapa materi asli pasca-Python. Pada tahun 2005, Idle merilis The Greedy Bastard Diary, sebuah buku yang merinci hal-hal yang ditemui oleh pemeran dan kru selama tur tiga bulan tersebut.

Idle tampil pada upacara penutupan Olimpiade Musim Panas 2012 di Stadion Olimpiade di London pada 12 Agustus, menyanyikan "Always Look on the Bright Side of Life". Ia adalah pencipta dan sutradara pertunjukan langsung Monty Python Live (mostly) - One down, Five to go yang berlangsung di The O2 Arena, London, antara 1 dan 20 Juli 2014. Dalam pertunjukan reuni ini, ia menampilkan sketsa-sketsa ikonik seperti "Nudge Nudge" dan "Bruces sketch".

Pada tahun 2008, Idle juga menulis dan menyutradarai kembalinya The Rutles untuk pertunjukan langsung Rutlemania! guna merayakan ulang tahun ke-30 band tersebut.

4.1. Cultural impact

Karya Eric Idle telah memberikan pengaruh besar terhadap komedi, satir, dan budaya populer. Humornya yang orisinal dan pandangan kritis sosialnya telah memengaruhi generasi mendatang. Sebagai anggota Monty Python, ia dikenal karena penggunaan permainan kata yang rumit dan nomor-nomor musik yang jenaka, yang menjadi ciri khas grup tersebut. Kemampuannya untuk memparodikan berbagai aspek masyarakat, dari bahasa hingga perilaku, telah membentuk cara komedi satir disampaikan.

Lagu-lagunya, terutama "Always Look on the Bright Side of Life", telah melampaui konteks aslinya dan menjadi fenomena budaya, sering digunakan dalam berbagai acara dan menjadi simbol optimisme dalam menghadapi kesulitan. Kontribusinya pada The Rutles juga menunjukkan kemampuannya untuk menciptakan parodi yang cerdas dan penuh kasih sayang, yang tetap relevan dan dicintai oleh penggemar musik. Melalui karya-karyanya, Idle telah menunjukkan bagaimana komedi dapat menjadi alat yang kuat untuk komentar sosial dan refleksi budaya.

4.2. Honors and awards

Eric Idle telah menerima berbagai penghargaan dan pengakuan sepanjang kariernya. Ia menerima Penghargaan Grammy sebagai bagian dari produksi Spamalot untuk Album Teater Musikal Terbaik. Ia juga dinominasikan untuk dua Penghargaan Tony untuk karyanya di Spamalot, memenangkan Tony Award for Best Musical sebagai penulis buku dan lirik. Selain itu, ia juga memenangkan Drama Desk Award for Outstanding Lyrics untuk Spamalot.

Dalam jajak pendapat tahun 2005 untuk mencari "Komedian Pilihan Komedian" di Inggris, ia terpilih sebagai peringkat ke-21 dari 50 aksi komedi terhebat sepanjang masa oleh sesama komedian dan orang dalam industri komedi.

Sebagai bentuk penghormatan, sebuah asteroid, 9620 Ericidle, dinamai untuk menghormatinya. Selain itu, Integrated Development Environment (IDE) bawaan dari bahasa pemrograman Python disebut IDLE. Meskipun secara resmi IDLE adalah singkatan dari "Integrated DeveLopment Environment", nama tersebut dipilih sebagai alusi terhadap Eric Idle, sama seperti nama bahasa pemrograman Python itu sendiri yang dipilih sebagai alusi terhadap Monty Python.