Ernst August, Raja Hannover

2.1. Insiden Sellis dan Kontroversi Weymouth

Pada dini hari 31 Mei 1810, Ernst, menurut catatannya, dipukul di kepala beberapa kali saat tidur di tempat tidur, yang membuatnya terbangun. Ia berlari ke pintu, di mana ia terluka di kaki oleh pedang. Ia memanggil bantuan dan salah satu pelayannya, Cornelius Neale, merespons dan membantunya. Neale membunyikan alarm dan rumah tangga segera menyadari bahwa pelayan Ernst yang lain, Joseph Sellis, tidak ada di antara mereka dan pintu kamar Sellis terkunci. Kunci itu didobrak dan Sellis ditemukan dengan lehernya yang baru saja terpotong, luka yang tampaknya disebabkan sendiri. Ernst menerima beberapa luka serius selama serangan yang jelas itu dan membutuhkan lebih dari sebulan untuk pulih dari cederanya. Reformis sosial dan anti-monarkis Francis Place berhasil bergabung dengan juri penyelidikan dan menjadi ketuanya. Place pergi ke kantor seorang teman pengacara untuk mempelajari hukum penyelidikan dan secara agresif menanyai saksi. Place juga bersikeras agar penyelidikan dibuka untuk umum dan pers, dan ia begitu menekan koroner sehingga ia pada dasarnya menjalankan penyelidikan itu sendiri. Namun demikian, juri mengeluarkan putusan bulat bahwa Sellis melakukan bunuh diri.

Sebagian besar publik menyalahkan Ernst atas kematian Sellis. Surat kabar Whig yang lebih ekstrem, selebaran anti-kerajaan, dan karikatur semuanya menawarkan penjelasan jahat atas kematian Sellis, di mana Adipati disalahkan. Beberapa cerita mengatakan Adipati telah mengkhianati Sellis, dengan serangan sebagai balas dendam, atau Sellis terbunuh karena menemukan Ernst dan Nyonya Sellis di tempat tidur bersama. Yang lain menyarankan bahwa Adipati adalah kekasih Sellis atau Neale, dan bahwa pemerasan telah berperan dalam kematian itu. Baik Roger Fulford maupun John Van der Kiste, yang menulis buku tentang anak-anak George III, mengaitkan sebagian dari permusuhan dan ketakutan terhadap Adipati dengan fakta bahwa ia tidak melakukan hubungan asmara di depan umum, seperti yang dilakukan oleh kakak-kakaknya. Menurut mereka, publik takut akan kejahatan apa yang mungkin terjadi di balik pintu terkunci rumah Adipati dan berasumsi yang terburuk.

Pada awal tahun 1813, Ernst terlibat dalam skandal politik selama kontes pemilihan di Weymouth setelah pemilihan umum tahun sebelumnya. Adipati terbukti menjadi salah satu dari tiga wali yang dapat mendikte siapa yang akan mewakili Weymouth di Parlemen. Dianggap tidak pantas bagi seorang bangsawan untuk campur tangan dalam pemilihan ke Dewan Rakyat, terjadi kontroversi yang cukup besar dan pemerintah mengirim Ernst ke Eropa sebagai pengamat untuk menemani pasukan Hannover, yang sekali lagi terlibat dalam perang melawan Prancis. Meskipun ia tidak melihat aksi, Ernst hadir di Pertempuran Leipzig, sebuah kemenangan besar bagi Sekutu. Setelah ini, Ernst menerima promosi tertinggi, menjadi Marsekal Lapangan, pada 26 November 1813.

2.2. Pernikahan

Pada pertengahan tahun 1813, Ernst bertemu dan jatuh cinta dengan sepupu pertamanya, Adipati Friederike dari Mecklenburg-Strelitz, istri Pangeran Frederick William dari Solms-Braunfels dan janda Pangeran Louis dari Prusia. Keduanya setuju untuk menikah jika Friederike bebas untuk menikah. Pernikahannya dengan Frederick William tidak berhasil; suaminya, melihat pernikahan itu tidak ada harapan, setuju untuk bercerai, tetapi kematiannya yang mendadak pada tahun 1814 menghilangkan kebutuhan itu. Beberapa orang menganggap kematian itu terlalu nyaman dan mencurigai Friederike meracuni suaminya. Ratu Charlotte menentang pernikahan itu: sebelum Friederike menikah dengan Frederick William, ia telah mencampakkan adik laki-laki Ernst, Pangeran Adolphus, Adipati Cambridge, setelah pertunangan diumumkan.

Setelah pernikahan di Jerman pada 29 Mei 1815, Ratu Charlotte menolak menerima menantu barunya, Ratu juga tidak menghadiri upacara pernikahan ulang keluarga Cumberland di Kew, yang dihadiri oleh empat kakak laki-laki Ernst. Pangeran Wales (yang telah menjadi Pangeran Regent sejak 1811) menganggap kehadiran keluarga Cumberland di Britania memalukan, dan menawarinya uang serta jabatan gubernur Hannover jika mereka mau pergi ke Benua. Ernst menolak dan keluarga Cumberland membagi waktu mereka antara Kew dan Istana St James selama tiga tahun berikutnya. Ratu tetap keras kepala dalam penolakannya untuk menerima Friederike. Meskipun ada masalah keluarga ini, keluarga Cumberland memiliki pernikahan yang bahagia. Pemerintah Lord Liverpool meminta Parlemen untuk meningkatkan tunjangan Adipati sebesar 6.00 K GBP per tahun pada tahun 1815 (setara dengan sekitar 561.00 K GBP hari ini), agar ia dapat memenuhi peningkatan pengeluaran karena pernikahannya. Keterlibatan Adipati dalam pemilihan Weymouth menjadi masalah dan RUU itu gagal dengan satu suara. Liverpool mencoba lagi pada tahun 1817; kali ini RUU itu gagal dengan tujuh suara.

Pada saat pernikahan Adipati pada tahun 1815, tampaknya tidak memiliki banyak makna dinasti bagi Britania. Putri Charlotte dari Wales, satu-satunya anak Pangeran Regent, adalah satu-satunya cucu sah Raja. Putri muda itu diharapkan memiliki anak-anak yang akan mengamankan suksesi Britania, terutama setelah ia menikah dengan Pangeran Leopold dari Saxe-Coburg-Saalfeld pada tahun 1816. Baik Pangeran Regent maupun Adipati York sudah menikah tetapi terasing dari istri mereka, sementara dua saudara berikutnya, Pangeran William, Adipati Clarence dan Pangeran Edward, Adipati Kent dan Strathearn, belum menikah. Pada 6 November 1817, Putri Charlotte meninggal setelah melahirkan seorang putra yang lahir mati. Raja George III hanya memiliki dua belas anak yang masih hidup dan tidak ada cucu sah yang masih hidup. Sebagian besar adipati kerajaan yang belum menikah buru-buru mencari calon pengantin yang cocok dan bergegas ke altar, berharap untuk mengamankan suksesi untuk generasi berikutnya.

Melihat sedikit prospek Ratu menyerah dan menerima menantunya, keluarga Cumberland pindah ke Jerman pada tahun 1818. Mereka kesulitan hidup sesuai kemampuan mereka di Britania dan biaya hidup jauh lebih rendah di Jerman. Ratu Charlotte meninggal pada 17 November 1818, tetapi keluarga Cumberland tetap di Jerman, sebagian besar tinggal di Berlin, tempat Adipati memiliki kerabat. Pada tahun 1817, Adipati memiliki seorang putri yang lahir mati; pada tahun 1819 ia melahirkan seorang putra, Pangeran George dari Cumberland. Adipati sesekali mengunjungi Inggris, di mana ia tinggal bersama kakak tertuanya, yang pada tahun 1820 naik takhta Britania dan Hannover sebagai George IV. Putra keempat George III, Adipati Kent, meninggal enam hari sebelum ayahnya, tetapi meninggalkan seorang putri, Putri Alexandrina Victoria dari Kent. Dengan kematian George III, Ernst menjadi keempat dalam garis suksesi takhta Britania, setelah Adipati York (yang meninggal tanpa keturunan sah pada tahun 1827), Adipati Clarence, dan Putri Alexandrina Victoria. Kembali ke Inggris, kekuatan politiknya kembali besar, karena tampaknya ia mungkin akan naik takhta.

2.3. Politik dan Ketidakpopuleran

Pada tahun 1826, Parlemen akhirnya memilih untuk meningkatkan tunjangan Ernst. Pemerintahan Liverpool berpendapat bahwa Adipati membutuhkan tunjangan yang meningkat untuk membiayai pendidikan Pangeran George; meskipun demikian, hal ini ditentang oleh banyak kaum Whig. RUU tersebut, yang disahkan oleh Dewan Rakyat dengan suara 120-97, mensyaratkan George untuk tinggal di Inggris jika Ernst ingin menerima uang tersebut.

Pada tahun 1828, Ernst tinggal bersama Raja di Kastil Windsor ketika terjadi kerusuhan parah di Irlandia di kalangan umat Katolik. Adipati adalah pendukung setia perjuangan Protestan di Irlandia dan kembali ke Berlin pada bulan Agustus, percaya bahwa pemerintah, yang dipimpin oleh Adipati Wellington, akan menangani masalah Irlandia dengan tegas. Pada Januari 1829, pemerintah Wellington mengumumkan bahwa mereka akan memperkenalkan RUU Emansipasi Katolik untuk mendamaikan Irlandia. Mengabaikan permintaan Wellington agar ia tetap di luar negeri, Ernst kembali ke London dan menjadi salah satu penentang utama Undang-Undang Bantuan Katolik Roma 1829, memengaruhi George IV menentang RUU tersebut. Dalam beberapa hari setelah kedatangannya, Raja menginstruksikan para pejabat Rumah Tangganya untuk memberikan suara menentang RUU tersebut. Mendengar hal ini, Wellington mengatakan kepada Raja bahwa ia harus mengundurkan diri sebagai Perdana Menteri kecuali Raja dapat menjamin dukungan penuh. Raja awalnya menerima pengunduran diri Wellington dan Ernst mencoba membentuk pemerintahan yang bersatu menentang Emansipasi Katolik. Meskipun pemerintahan seperti itu akan mendapat dukungan besar di Dewan Bangsawan, ia akan mendapat sedikit dukungan di Dewan Rakyat dan Ernst menghentikan upayanya. Raja memanggil kembali Wellington. RUU tersebut disahkan oleh Dewan Bangsawan dan menjadi undang-undang.

Pemerintah Wellington berharap Ernst akan kembali ke Jerman, tetapi ia memindahkan istri dan putranya ke Britania pada tahun 1829. The Times melaporkan bahwa mereka akan tinggal di Windsor di "Menara Iblis"; sebaliknya, Adipati membuka kembali rumahnya di Kew. Mereka menetap di sana ketika desas-desus beredar bahwa Thomas Garth, yang dianggap sebagai putra tidak sah dari saudara perempuan Ernst, Putri Sophia dari Britania Raya, adalah anak Ernst. Dikatakan juga bahwa Ernst telah memeras Raja dengan mengancam akan mengungkap rahasia ini, meskipun Van der Kiste menunjukkan bahwa Ernst akan tidak bijaksana untuk memeras dengan rahasia yang, jika terungkap, akan menghancurkannya. Desas-desus ini menyebar saat Ernst melakukan perjalanan ke London untuk melawan Emansipasi Katolik. Politikus Whig dan penulis buku harian Thomas Creevey menulis tentang desas-desus Garth pada pertengahan Februari dan ada beberapa indikasi bahwa desas-desus itu dimulai oleh Putri Lieven, istri duta besar Rusia.

Surat kabar juga melaporkan, pada Juli 1829, bahwa Adipati telah diusir dari rumah Lord Lyndhurst karena menyerang istri Lyndhurst, Sarah. Pada awal 1830, sejumlah surat kabar mencetak artikel yang mengisyaratkan bahwa Ernst berselingkuh dengan Lady Graves, seorang ibu dari lima belas anak, yang kini berusia di atas lima puluh tahun. Pada Februari 1830, Lord Graves, lord of the bedchamber dan pengawas rumah tangga Ernst, menulis catatan kepada istrinya yang menyatakan keyakinannya akan ketidakbersalahannya, lalu memotong tenggorokannya sendiri. Dua hari setelah kematian Lord Graves (dan sehari setelah penyelidikan), The Times mencetak artikel yang menghubungkan kematian Lord Graves dengan Sellis. Setelah diperlihatkan catatan bunuh diri, The Times menarik implikasinya bahwa mungkin ada hubungan antara kedua kematian tersebut. Namun demikian, banyak yang percaya Adipati bertanggung jawab atas bunuh diri - atau bersalah atas pembunuhan kedua. Adipati kemudian menyatakan bahwa ia telah "dituduh melakukan setiap kejahatan dalam Sepuluh Perintah Allah". Biografer Ernst, Anthony Bird, menyatakan bahwa meskipun tidak ada bukti, ia tidak ragu bahwa desas-desus terhadap Adipati disebarkan oleh kaum Whig untuk tujuan politik. Biografer lain, Geoffrey Willis, menunjukkan bahwa tidak ada skandal yang melekat pada Adipati selama periode lebih dari satu dekade ketika ia tinggal di Jerman; hanya ketika ia mengumumkan niatnya untuk kembali ke Britania, "kampanye kebencian yang tak tertandingi" dimulai terhadapnya. Adipati Wellington pernah mengatakan kepada Charles Greville bahwa George IV pernah berkata tentang ketidakpopuleran Ernst, "tidak pernah ada seorang ayah yang akur dengan putranya, atau suami dengan istrinya, atau kekasih dengan gundiknya, atau seorang teman dengan temannya, yang tidak ia coba untuk membuat kekacauan di antara mereka." Menurut Bird, Ernst adalah pria paling tidak populer di Inggris.

Pengaruh Adipati di istana berakhir dengan kematian George IV pada Juni 1830 dan suksesi Adipati Clarence sebagai William IV. Wellington menulis bahwa "efek kematian Raja akan ... mengakhiri karakter politik dan kekuasaan Adipati Cumberland di negara ini sepenuhnya". Raja William tidak memiliki anak sah (dua putri telah meninggal saat masih bayi) dan Ernst sekarang adalah pewaris takhta di Hannover, karena pewaris takhta Britania, Putri Victoria, sebagai seorang wanita tidak dapat mewarisi di sana. William menyadari bahwa, selama Adipati mempertahankan basis kekuasaan di Windsor, ia dapat menggunakan pengaruh yang tidak diinginkan. Adipati adalah Gold Stick sebagai kepala Household Cavalry; William menjadikan jabatan Adipati bertanggung jawab kepada Panglima Tertinggi daripada kepada Raja, dan Ernst yang tersinggung, marah pada gagasan harus melapor kepada seorang perwira yang lebih rendah darinya, mengundurkan diri.

Raja William kembali meraih kemenangan ketika ratu baru, Adelaide dari Saxe-Meiningen, ingin menempatkan kudanya di kandang yang biasa digunakan oleh permaisuri, tetapi saat itu ditempati oleh kuda-kuda Ernst. Ernst awalnya menolak perintah Raja untuk memindahkan kuda-kuda itu, tetapi menyerah ketika diberitahu bahwa para penunggang kuda William akan memindahkannya jika Ernst tidak memindahkannya secara sukarela. Namun, Ernst dan William tetap bersahabat sepanjang tujuh tahun pemerintahan William. Rumah Ernst di Kew terlalu kecil untuk keluarganya; Raja memberikan Adipati dan Adipati tempat tinggal seumur hidup di sebuah rumah yang lebih besar di dekat pintu masuk Kew Gardens. Ernst, yang menentang perluasan kebebasan sipil dan agama, menentang Undang-Undang Reformasi 1832 dan merupakan salah satu bangsawan "keras kepala" yang memilih menentang RUU tersebut pada pembacaan terakhirnya di mana sebagian besar kaum Tory abstain di bawah ancaman melihat Dewan Bangsawan dibanjiri bangsawan Whig. Ketidakpopulerannya diperdalam oleh saran bahwa ia mendukung pembentukan Orange lodges di angkatan darat.

Ernst menjadi subjek lebih banyak tuduhan pada tahun 1832, ketika dua wanita muda menuduhnya mencoba menabrak mereka saat mereka berjalan di dekat Hammersmith. Adipati tidak meninggalkan pekarangannya di Kew pada hari yang dimaksud dan dapat memastikan bahwa penunggang kuda itu adalah salah satu equerry-nya, yang mengaku tidak melihat para wanita itu. Namun demikian, surat kabar terus mencetak referensi tentang insiden tersebut, menunjukkan bahwa Ernst telah melakukan apa yang dikatakan para wanita itu dan dengan pengecut mencoba menyalahkan orang lain. Pada tahun yang sama, Adipati menggugat pencemaran nama baik setelah sebuah buku muncul menuduhnya menyuruh pelayannya Neale membunuh Sellis dan juri memutuskan menentang penulis. Keluarga Cumberland menderita tragedi lebih lanjut, karena Pangeran George muda menjadi buta. Pangeran telah buta di satu mata selama beberapa tahun; kecelakaan pada usia tiga belas tahun merenggut penglihatan mata yang lain. Ernst berharap putranya dapat menikahi Putri Victoria dan menjaga takhta Britania dan Hannover tetap bersatu, tetapi cacat tersebut membuat George tidak mungkin memenangkan hati Victoria dan menimbulkan pertanyaan tentang apakah ia harus berhasil di Hannover.

Adipati menghabiskan masa pemerintahan William IV di Dewan Bangsawan, di mana ia rajin hadir. Editor surat kabar James Grant menulis bahwa "Ia secara harfiah-tentu saja kecuali penjaga pintu-orang pertama yang masuk ke Dewan dan yang terakhir keluar. Dan ini tidak hanya secara umum, tetapi setiap malam." Grant, dalam pengamatannya terhadap anggota terkemuka Dewan Bangsawan, menunjukkan bahwa Adipati tidak dikenal karena orasinya (ia tidak menyampaikan pidato lebih dari lima menit) dan memiliki suara yang sulit dimengerti, meskipun "caranya sangat lembut dan bersahaja". Grant meremehkan kecerdasan dan pengaruh Adipati, tetapi menyatakan bahwa Adipati memiliki pengaruh tidak langsung terhadap beberapa anggota, dan bahwa "ia sama sekali bukan ahli taktik yang buruk seperti yang diduga lawan-lawannya".

Kontroversi muncul pada tahun 1836 atas Orange Lodges. Lodges (yang memiliki pandangan anti-Katolik) dikatakan siap untuk bangkit dan mencoba menempatkan Adipati Cumberland di takhta setelah kematian Raja William. Menurut Joseph Hume, yang berbicara di Dewan Rakyat, Victoria akan dilewati dengan alasan usia, jenis kelamin, dan ketidakmampuannya. Dewan Rakyat mengeluarkan resolusi yang menyerukan pembubaran lodges. Ketika masalah itu sampai ke Dewan Bangsawan, Adipati membela diri, berkata tentang Putri Victoria, "Saya akan menumpahkan tetes darah terakhir saya untuk keponakan saya." Adipati menunjukkan bahwa anggota Orange Lodge setia dan bersedia membubarkan lodges di Britania Raya. Menurut Bird, insiden ini adalah sumber desas-desus yang tersebar luas bahwa Ernst berniat membunuh Victoria dan mengambil takhta Britania untuk dirinya sendiri.

3.1. Penobatan dan Akhir Uni Personal

Pada 20 Juni 1837, William IV meninggal dunia; Victoria menggantikannya sebagai Ratu Britania Raya, sementara Ernst August menjadi Raja Hannover. Pada 28 Juni 1837, Ernst memasuki wilayah kekuasaannya yang baru, melewati sebuah gerbang kemenangan. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad, Hannover akan memiliki seorang penguasa yang tinggal di sana. Banyak warga Hannover yang berpandangan liberal dan lebih memilih wakil raja yang populer, Pangeran Adolphus, Adipati Cambridge, untuk menjadi raja, tetapi Adipati Sussex dan Cambridge menolak untuk terlibat dalam gerakan apa pun yang akan menjadikan mereka raja daripada kakak tertua mereka. Menurut Roger Fulford dalam studinya tentang putra-putra muda George III, Royal Dukes, "Pada tahun 1837, Raja Ernst adalah satu-satunya keturunan laki-laki George III yang bersedia dan mampu melanjutkan hubungan dengan Hannover."

3.2. Politik Domestik dan Kontroversi Konstitusional

Hannover telah menerima konstitusi pertamanya, yang diberikan oleh Pangeran Regent, pada tahun 1819; ini tidak lebih dari sekadar menandakan perubahan Hannover dari pangeran-elektor menjadi sebuah kerajaan, yang dijamin oleh Kongres Wina. Adipati Cambridge, sebagai wakil raja William IV di Hannover, merekomendasikan reorganisasi menyeluruh pemerintah Hannover. William IV telah memberikan persetujuannya untuk konstitusi baru pada tahun 1833; persetujuan Adipati Cumberland tidak diminta maupun diterima, dan ia telah secara resmi memprotes adopsi konstitusi tanpa persetujuannya. Salah satu ketentuan konstitusi memindahkan Domain Hannover (setara dengan Crown Estate Britania) dari penguasa ke negara, mengikis kekuasaan monarki.

Segera setelah kedatangannya di Hannover, Raja membubarkan Parlemen Hannover, yang telah bersidang di bawah konstitusi yang disengketakan. Pada 5 Juli, ia memproklamasikan penangguhan konstitusi, dengan alasan bahwa persetujuannya belum diminta dan bahwa konstitusi itu tidak memenuhi kebutuhan kerajaan. Pada 1 November 1837, Raja mengeluarkan surat paten, menyatakan konstitusi batal, tetapi tetap menegakkan semua undang-undang yang disahkan di bawahnya. Konstitusi 1819 dipulihkan. Putranya, Putra Mahkota George, mendukung tindakan tersebut.

Dalam melaksanakan paten Raja, Kabinet mensyaratkan semua pemegang jabatan (termasuk profesor di Universitas Göttingen) untuk memperbarui sumpah setia mereka kepada Raja. Tujuh profesor (termasuk dua Grimm Bersaudara) menolak untuk mengambil sumpah dan menghasut orang lain untuk memprotes dekrit Raja. Karena mereka tidak mengambil sumpah, ketujuh orang itu kehilangan jabatan mereka dan Raja mengusir tiga yang paling bertanggung jawab (termasuk Jacob Grimm) dari Hannover. Hanya satu dari ketujuh, orientalis Heinrich Ewald, yang merupakan warga negara Hannover, dan ia tidak diusir. Pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Raja, ketiganya diundang untuk kembali. Ernst menulis tentang insiden itu kepada saudara iparnya, Friedrich Wilhelm III dari Prusia, "Jika masing-masing dari ketujuh bapak ini mengirim surat kepada saya yang menyatakan pendapatnya, saya tidak akan punya alasan untuk keberatan dengan perilaku mereka. Tetapi untuk mengadakan pertemuan dan mempublikasikan pendapat mereka bahkan sebelum pemerintah menerima protes mereka-itulah yang telah mereka lakukan dan itu tidak dapat saya izinkan." Ernst menerima delegasi warga Göttingen yang, karena takut akan kerusuhan mahasiswa, menyambut baik pemecatan tersebut. Namun, ia dikritik secara luas di Eropa, terutama di Britania. Di Dewan Rakyat Britania, MP Kolonel Thomas Perronet Thompson mengusulkan kepada Parlemen bahwa jika Ratu Victoria yang belum memiliki anak meninggal, menjadikan Ernst raja Britania, Parlemen harus menyatakan bahwa Raja Ernst telah kehilangan semua hak atas takhta Britania karena tindakannya.

Protes yang lebih signifikan terhadap pencabutan konstitusi 1833 adalah penolakan sejumlah kota untuk menunjuk deputi parlemen. Namun, pada tahun 1840, sejumlah deputi yang cukup telah ditunjuk agar Raja dapat memanggil Parlemen, yang bersidang selama dua minggu pada bulan Agustus, menyetujui versi modifikasi dari konstitusi 1819, meloloskan anggaran, dan mengirimkan suara terima kasih kepada Raja. Parlemen bersidang lagi pada tahun berikutnya, meloloskan anggaran tiga tahun dan menunda lagi.

3.3. Pembangunan Nasional dan Perdagangan

Pada saat Raja naik takhta, kota Hannover adalah kota padat penduduk dan tidak mencapai gaya megah banyak ibu kota Jerman. Setelah krisis politik pada tahun-tahun pertama pemerintahannya mereda, ia mulai memperbaiki keadaan ini. Dukungan Ernst menyebabkan penerangan gas di jalan-jalan kota Hannover, sanitasi modern, dan pengembangan kawasan perumahan baru. Ia mengubah rencana pada tahun 1841, setelah kematian Ratu Friederike, untuk membiarkan Altes Palais tetap berdiri, tempat keduanya tinggal sejak tiba di Hannover. Minat dan dukungan Ernst terhadap jalur kereta api menyebabkan Hannover menjadi persimpangan kereta api utama, sangat menguntungkan negara. Namun, ketika arsitek istana Georg Ludwig Friedrich Laves pada tahun 1837 mengusulkan pembangunan gedung opera di Hannover, Raja awalnya menolak, menyebut proposal itu "gagasan yang sama sekali tidak masuk akal untuk membangun teater istana di tengah lapangan hijau ini". Raja akhirnya memberikan persetujuannya pada tahun 1844 dan gedung opera dibuka pada tahun 1852, setahun setelah kematian Raja.

Setiap minggu, Raja bepergian dengan sekretarisnya ke berbagai bagian kerajaannya, dan siapa pun dapat mengajukan petisi di hadapannya-meskipun Ernst meminta petisi disaring oleh sekretaris agar ia tidak perlu berurusan dengan keluhan-keluhan sepele. Ernst membuka posisi menteri tinggi untuk orang-orang dari kelas mana pun, mengamankan layanan beberapa menteri yang tidak akan memenuhi syarat tanpa reformasi ini. Meskipun Raja, saat masih Adipati Cumberland, berjuang melawan emansipasi Katolik di Britania dan Irlandia, ia tidak keberatan dengan umat Katolik dalam pelayanan pemerintah di Hannover dan bahkan mengunjungi gereja-gereja mereka. Ernst menjelaskan hal ini dengan menyatakan bahwa tidak ada alasan historis untuk membatasi umat Katolik di Hannover, seperti yang terjadi di Britania Raya. Ia terus menentang masuknya orang Yahudi ke Parlemen Britania, tetapi memberikan hak yang sama kepada orang Yahudi di Hannover.

Raja mendukung persatuan pos dan mata uang bersama di antara negara-negara Jerman, tetapi menentang serikat pabean yang dipimpin Prusia, Zollverein, karena khawatir hal itu akan mengarah pada dominasi Prusia dan berakhirnya Hannover sebagai negara merdeka. Sebaliknya, Raja mendukung Steuerverein, yang telah dibentuk Hannover dan negara-negara Jerman barat lainnya pada tahun 1834. Ketika perjanjian Steuerverein akan diperbarui pada tahun 1841, Kadipaten Brunswick menarik diri dari persatuan dan bergabung dengan Zollverein, sangat melemahkan posisi Hannover, terutama karena Brunswick memiliki enklave di dalam Hannover. Ernst mampu menunda masuknya enklave tersebut ke Zollverein dan, ketika perang dagang dimulai, mampu bertahan lebih lama dari Brunswick. Pada tahun 1845, Brunswick, Hannover, dan Prusia menandatangani perjanjian perdagangan. Pada tahun 1850, Ernst dengan enggan mengizinkan Hannover bergabung dengan Zollverein, meskipun masuknya itu dengan persyaratan yang menguntungkan. Firasat Ernst tentang Prusia memang beralasan; pada tahun 1866, lima belas tahun setelah kematiannya, Hannover memilih pihak Austria dalam Perang Austria-Prusia, dikalahkan, dan dianeksasi oleh Prusia.

3.4. Revolusi 1848 dan Dampak Sosial

Hannover sedikit terpengaruh oleh Revolusi 1848; beberapa gangguan kecil berhasil dipadamkan oleh kavaleri tanpa pertumpahan darah. Ketika para agitator tiba dari Berlin pada akhir Mei 1848 dan terjadi demonstrasi di luar istana Raja, Ernst mengutus Perdana Menteri. Perdana Menteri memperingatkan bahwa, jika para demonstran membuat tuntutan yang tidak pantas kepada Raja, Ernst akan mengemasi barang-barangnya dan pergi ke Britania, membawa Putra Mahkota bersamanya. Ini akan membuat negara berada di bawah kekuasaan Prusia yang ekspansionis dan ancaman tersebut mengakhiri agitasi. Setelah itu, Raja memberikan konstitusi baru, yang sedikit lebih liberal daripada dokumen tahun 1819. Kebijakan Ernst August, termasuk pemberian hak yang sama kepada umat Yahudi di Hannover (meskipun pandangannya di Inggris berbeda), berkontribusi pada stabilitas sosial di kerajaannya selama periode gejolak revolusioner ini.

3.5. Hubungan dengan Inggris

Ernst August konon meminta nasihat dari Adipati Wellington mengenai langkah apa yang harus ia ambil setelah Victoria naik takhta, dengan Wellington konon berkata "Pergilah sebelum kamu dilempari". Namun, Bird menolak cerita ini sebagai tidak mungkin, mengingat rasa hormat Wellington yang biasa terhadap bangsawan dan fakta bahwa Ernst tidak punya banyak pilihan-ia harus pergi ke kerajaannya secepat mungkin. Salah satu keputusan yang harus dibuat oleh raja baru adalah apakah, dalam kapasitasnya sebagai Adipati Cumberland, ia akan bersumpah setia kepada Victoria di Dewan Bangsawan. Tak lama setelah kematian William, Ernst mendengar dari Lord Lyndhurst bahwa Lord Cottenham, Lord Kanselir, telah menyatakan bahwa ia akan menolak untuk mengelola Sumpah Kesetiaan kepada Raja, sebagai penguasa asing. Raja buru-buru muncul di Dewan Bangsawan, sebelum keberangkatannya ke Hannover, dan mengucapkan Sumpah di hadapan Kepala Panitera sebagai masalah rutin. Ernst adalah pewaris takhta Ratu Victoria hingga kelahiran putrinya Victoria, Putri Kerajaan, pada November 1840. Lord Clarendon, Lord Privy Seal, menulis, "Yang dipedulikan negara adalah memiliki satu kehidupan lagi, baik laki-laki atau perempuan, antara suksesi dan Raja Hannover."

Hampir segera setelah pergi ke Hannover, Raja terlibat dalam perselisihan dengan keponakannya. Ratu Victoria memiliki hubungan yang tegang dengan ibunya Victoria, Adipati Kent, dan ingin memberikan akomodasi kepada Adipati dekat dengannya, demi penampilan-tetapi tidak terlalu dekat dengannya. Untuk itu, ia meminta Raja untuk menyerahkan apartemennya di Istana St James demi Adipati. Raja, yang ingin mempertahankan apartemen di London untuk mengantisipasi kunjungan sering ke Inggris dan enggan menyerah demi seorang wanita yang sering bertengkar dengan saudaranya, Raja William, menolak dan Ratu dengan marah menyewa rumah untuk ibunya. Pada saat Ratu mencoba melunasi utang ayahnya, ia melihat ini sebagai pengeluaran yang tidak perlu. Perasaan tidak senangnya terhadap Raja meningkat ketika ia menolak, dan menasihati kedua saudaranya yang masih hidup untuk menolak juga, untuk memberikan keutamaan kepada calon suaminya, Pangeran Albert dari Saxe-Coburg dan Gotha. Ernst berpendapat bahwa kedudukan berbagai keluarga kerajaan telah diselesaikan di Kongres Wina dan bahwa Raja Hannover tidak perlu menyerah kepada seseorang yang ia gambarkan sebagai "Yang Mulia kertas". Undang-undang yang menaturalisasi Albert sebagai warga negara Britania membiarkan pertanyaan tentang keutamaannya belum terselesaikan.

Masalah memuncak ketika Ernst kembali untuk apa yang terbukti menjadi satu-satunya kunjungannya ke Inggris sebagai Raja Hannover, pada tahun 1843. Ia disambut hangat, di mana-mana kecuali di Istana. Pada pernikahan Putri Augusta dari Cambridge, ia mencoba bersikeras pada tempat yang lebih tinggi dari Pangeran Albert. Pangeran, 48 tahun lebih muda dari Ernst, menyelesaikan masalah dengan apa yang Albert gambarkan sebagai "dorongan kuat" dan dengan hati-hati menulis namanya di sertifikat di bawah nama Ratu, begitu dekat dengan nama istrinya sehingga tidak ada ruang untuk tanda tangan Raja. Raja tampaknya tidak menyimpan dendam, karena ia mengundang pangeran untuk berjalan-jalan di taman. Ketika Albert menolak dengan alasan mereka mungkin didorong oleh kerumunan, Raja menjawab, "Ketika saya tinggal di sini saya sama tidak populernya dengan Anda dan mereka tidak pernah mengganggu saya." Tak lama setelah pernikahan, Raja melukai dirinya sendiri saat jatuh, dengan Albert menulis kepada saudaranya, "Untungnya ia jatuh di atas beberapa batu di Kew dan merusak beberapa tulang rusuk." Cedera ini membuatnya tidak perlu lagi berhubungan dengan Victoria dan Albert. Selama kunjungannya, Raja menyempatkan diri untuk mengambil tempatnya sebagai Adipati Cumberland di Dewan Bangsawan. Victoria mencatat dalam jurnalnya bahwa Raja telah menyatakan ketika ditanya apakah ia akan berbicara di Dewan Bangsawan, "Tidak, saya tidak akan, kecuali Iblis mendorong saya!" Ratu juga mencatat bahwa meskipun Raja sangat menikmati mendengarkan debat, ia sendiri tidak berbicara. Raja berusaha keras menyambut pengunjung Britania ke Hannover dan ketika seorang wanita Inggris mengatakan kepadanya bahwa ia tersesat di kota, Raja menyangkal bahwa ini mungkin, karena "seluruh negara tidak lebih besar dari koin empat pence."

Para monarki terlibat dalam satu pertempuran lagi-atas permata yang ditinggalkan oleh Ratu Charlotte. Ratu Victoria, yang memilikinya, mengambil posisi bahwa permata itu milik Mahkota Britania. Raja Ernst berpendapat bahwa permata itu harus diberikan kepada pewaris laki-laki, yaitu dirinya sendiri. Masalah itu diarbitrase, dan tepat ketika para arbiter akan mengumumkan keputusan yang menguntungkan Hannover, salah satu arbiter meninggal, membatalkan keputusan tersebut. Meskipun Raja meminta panel baru, Victoria menolak mengizinkannya selama hidup Raja dan memanfaatkan setiap kesempatan untuk mengenakan permata itu, menyebabkan Raja menulis kepada temannya, Lord Strangford, "Ratu kecil terlihat sangat cantik, saya dengar, dibebani dengan berlian saya." Putra dan penerus Raja, Raja George V, mendesak masalah itu, dan pada tahun 1858, setelah keputusan lain yang menguntungkan Hannover, permata itu diserahkan kepada duta besar Hannover.

5.1. Gelar dan Gaya

• 5 Juni 1771 - 23 April 1799: Yang Mulia Pangeran Ernst August
• 23 April 1799 - 20 Juni 1837: Yang Mulia Adipati Cumberland dan Teviotdale
• 20 Juni 1837 - 18 November 1851: Yang Mulia Raja Hannover

5.2. Penghormatan

Britania dan Hannover

• Kesatria Ordo Garter (KG) - dinominasikan 2 Juni 1786
• Dewan Penasihat Britania Raya (kemudian Britania Raya) (PC) - 5 Juni 1799 (Ia adalah PC senior Britania Raya dari 1847 hingga kematiannya.)
• Kesatria Ordo Thistle (KT)
• Kesatria Salib Agung Ordo Bath (GCB) - 2 Januari 1815
• Kesatria Salib Agung Ordo Guelphic Kerajaan (GCH dalam penggunaan Britania) (Kerajaan Hannover) - 12 Agustus 1815; menjadi penguasa Ordo setelah naik takhta Hannover 20 Juni 1837.
• Kesatria Ordo St Patrick (KP) - 20 Agustus 1821
• Ordo St George (Kerajaan Hannover) - pendiri dan penguasa Ordo, 23 April 1839.
• Anggota Royal Society (FRS) - 24 April 1828

Asing

• Salib Agung Ordo Albert sang Beruang (Kadipaten Ascania) - 13 Januari 1839
• Salib Agung Ordo St Stephen Hungaria (Kekaisaran Austria) - 1839
• Salib Agung Ordo Kesetiaan Wangsa (Baden) - 1829
• Kesatria Ordo Gajah (Denmark) - 7 Juli 1838
• Salib Agung Ordo Wangsa Saxe-Ernestine (Kadipaten Ernestine) - Agustus 1839
• Kesatria Ordo Elang Hitam (Prusia) - 21 Mei 1815
• Salib Agung Ordo Elang Merah (Prusia)
• Salib Agung Ordo Ludwig (Kadipaten Agung Hesse)
• Salib Agung Ordo Wangsa Singa Emas (Hesse-Kassel) (Elektorat Hesse) - 20 September 1818
• Kesatria Ordo St Hubert (Bayern) - 1826
• Salib Agung Ordo Militer William (Belanda) - 3 Juli 1849
• Kesatria Ordo St Andrew (Kekaisaran Rusia) - September 1819