1. Awal Kehidupan
Gary Leon Goldman lahir pada tanggal 17 September 1953. Ia kemudian memilih jalur karier sebagai penulis skenario di industri perfilman Amerika Serikat.
2. Karier
Karier Gary Goldman sebagai penulis skenario mencakup kolaborasi signifikan dan adaptasi karya sastra fiksi ilmiah, yang membentuk reputasinya di Hollywood.
2.1. Karya Awal
Kredit penulisan layar lebar besar pertama Goldman adalah untuk film seni bela diri fantasi John Carpenter, Big Trouble in Little China, yang ia tulis bersama David Weinstein. Naskah asli film ini awalnya berlatar di koboi lama, namun kemudian diadaptasi oleh mantan teman sekelas Carpenter di sekolah film USC, W. D. Richter, untuk mengambil latar di zaman modern.
Pekerjaan penulisan utama Goldman berikutnya datang pada tahun 1989 untuk film fiksi ilmiah film aksi Total Recall, yang dibintangi oleh Arnold Schwarzenegger. Meskipun awalnya ditulis oleh Ronald Shusett dan Dan O'Bannon, sutradara Paul Verhoeven menghadapi masalah dengan babak ketiga skenario tersebut. Ia kemudian mempekerjakan Goldman untuk membantu memperbaiki naskah. Menurut Verhoeven, masalahnya adalah empat puluh menit terakhir film tersebut merupakan satu rangkaian aksi panjang yang telah mengabaikan "tema mental" utama. Bekerja sama dengan Shusett, Goldman berhasil memperkenalkan kembali tema mental ini dengan menambahkan alur cerita yang mengejutkan, di mana penonton akhirnya menemukan bahwa karakter Schwarzenegger, yang awalnya diasumsikan sebagai protagonis baik, ternyata ingatannya telah dihapus dan ia sebenarnya adalah orang jahat.
2.2. Aktivitas Adaptasi dan Produksi
Tidak lama setelah kesuksesan Total Recall, Goldman dan Shusett bersama-sama menulis adaptasi layar lebar dari cerita Philip K. Dick berjudul The Minority Report, dengan tujuan awal sebagai kemungkinan sekuel untuk film tersebut. Meskipun skenario yang mereka tulis tidak digunakan untuk film akhir, film Minority Report yang dirilis pada tahun 2002 memiliki adegan yang berlatar di pabrik mobil, yang diadaptasi dari naskah awal mereka. Pada akhirnya, Goldman tidak menerima kredit penulisan untuk film tersebut, namun ia terdaftar sebagai produser eksekutif.
Pada tahun 2003, laju karier Goldman mulai melambat. Manajernya, Lenny Beckerman, menyarankan agar ia mengadaptasi cerita lain dari Philip K. Dick. Goldman memiliki hubungan yang baik dengan keluarga Dick, sehingga ia berhasil memperoleh hak atas cerita pendek Dick yang terbit pada tahun 1954, The Golden Man. Naskah yang sudah selesai kemudian dijual kepada perusahaan produksi milik Nicolas Cage, Saturn Films, dan akhirnya menjadi film Next pada tahun 2007. Film ini disutradarai oleh Lee Tamahori dan dibintangi oleh Cage, bersama dengan Julianne Moore dan Jessica Biel. Sayangnya, film ini tidak meraih kesuksesan besar baik secara kritis maupun finansial.
3. Sengketa Hukum dan Kontroversi
Gary Goldman terlibat dalam sengketa hukum profil tinggi terkait dugaan pelanggaran hak cipta, terutama yang menyangkut film animasi populer dari Disney.
3.1. Latar Belakang Gugatan 'Zootopia'
Pada tanggal 21 Maret 2017, Goldman mengajukan gugatan pelanggaran hak cipta terhadap Disney atas film animasi Zootopia. Menurut gugatan tersebut, Goldman telah mengajukan sebuah konsep kepada Disney untuk film live-action berjudul Looney. Konsep ini berpusat pada kisah seorang animator yang menciptakan kartun televisi bernama Zootopia. Goldman mengajukan konsep tersebut, yang menampilkan judul yang sama, sebanyak dua kali, yaitu pada tahun 2000 dan 2009.
Disney memulai pra-produksi untuk film berjudul Zootopia pada tahun 2013, sebuah istilah yang menurut gugatan Goldman, belum pernah muncul dalam karya kreatif Disney sebelumnya. Film Disney ini berpusat pada tema yang, menurut gugatan Goldman, memiliki kesamaan dengan konsep awal yang ia ajukan. Tema tersebut menggambarkan sebuah masyarakat hewan yang dapat "mengejar impian mereka tidak peduli spesies mereka." Gugatan Goldman menuduh bahwa Disney telah mereproduksi nama, tema, latar, dan kiasan karakter (karakter tropes) yang ia tawarkan dalam presentasi konsepnya. Goldman juga menyertakan grafis dari karya seni konsep karakter yang ia klaim telah diadaptasi oleh penggambaran karakter Disney, termasuk Nick Wilde, Flash, Chief Bogo, dan Judy Hopps. Dalam konsep Goldman, Judy Hopps muncul sebagai seekor tupai yang dimodelkan berdasarkan istrinya, Judith.
3.2. Proses dan Hasil Gugatan
Hakim Pengadilan Distrik Amerika Serikat Michael W. Fitzgerald menolak klaim pelanggaran hak cipta yang diajukan oleh Goldman pada tanggal 8 November 2017. Dalam tinjauan akhir pengadilan, dinyatakan bahwa "...Upaya Goldman untuk membuat alur cerita Looney dan Zootopia terlihat serupa adalah dipaksakan. Semua kesamaan yang diklaim antara kedua karya tersebut adalah tema, bukan poin plot atau rangkaian kejadian, yang terlalu umum untuk dilindungi oleh hukum hak cipta." Penolakan ini menandai kekalahan awal bagi Goldman dalam perjuangannya.
Goldman kemudian mengajukan banding ke Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Kesembilan. Namun, pengadilan banding tersebut menguatkan keputusan penolakan dari pengadilan yang lebih rendah. Putusan pengadilan banding menemukan bahwa "[The Walt Disney Company] mungkin telah menyalin gagasan tentang kebun binatang utopia, tetapi ekspresi mereka terhadap gagasan tersebut hampir tidak menyerupai ekspresi Penggugat." Meskipun pengadilan mengakui kemungkinan bahwa ide dasar 'zoo-utopia' mungkin disalin, mereka menegaskan bahwa cara ide tersebut diekspresikan secara artistik dan naratif sangat berbeda, sehingga tidak memenuhi ambang batas untuk pelanggaran hak cipta. Hasil ini mengakhiri sengketa hukum Goldman dengan Disney, menegaskan bahwa perlindungan hak cipta lebih berfokus pada ekspresi konkret daripada ide-ide umum.