1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
George Brown memulai kehidupannya di Skotlandia, kemudian berimigrasi bersama keluarganya ke Kota New York, di mana ia dan ayahnya merintis karier di bidang jurnalisme sebelum akhirnya pindah ke Kanada.
1.1. Skotlandia
George Brown lahir di Alloa, Clackmannanshire, Skotlandia pada tanggal 29 November 1818. Ayahnya, Peter Brown, memiliki bisnis grosir di Edinburgh dan mengelola pabrik kaca di Alloa. Ibunya bernama Marianne Mackenzie. George adalah putra tertua mereka, memiliki dua kakak perempuan, dua adik perempuan, dan empat adik laki-laki, meskipun tiga di antaranya meninggal saat bayi. Ia dibaptis di Kapel St. Cuthbert's Chapel of Ease. George tinggal di Alloa sampai ia pindah ke Edinburgh sebelum berusia delapan tahun. Ia bersekolah di Royal High School, kemudian pindah ke Southern Academy of Edinburgh.
Setelah lulus, ayahnya ingin George kuliah, tetapi George berhasil meyakinkan ayahnya untuk mengizinkannya bekerja di bisnis keluarga. Ia sempat tinggal di London untuk dilatih oleh agen bisnis sebelum kembali ke Edinburgh. Ia bergabung dengan Philo-Lectic Society of Edinburgh, di mana para pemuda bertemu dan mendiskusikan berbagai topik dalam format debat parlementer. Ayah Brown juga bekerja sebagai penagih pajak. Beberapa dana yang ia kumpulkan untuk kota bercampur dengan rekening bank bisnisnya, dan pada tahun 1836, sebagian dana ini hilang dalam spekulasi bisnis. Peter tidak dituduh korupsi, tetapi ia berusaha memperbaiki reputasinya dan mendapatkan kembali dana yang hilang. Ia mencoba menagih dari orang-orang yang ia pinjami uang, tetapi tidak berhasil setelah dimulainya Depresi Ekonomi 1837. Peter memutuskan untuk beremigrasi ke Kota New York untuk mencari peluang bisnis dan membangun kembali reputasinya. George menemani ayahnya ke Amerika Utara, dan mereka meninggalkan Eropa pada Mei 1837.
1.2. Kota New York
Keluarga Brown tiba di Kota New York pada Juni 1837. Peter membuka toko barang kering di Broadway, dan George bekerja sebagai asistennya. Tahun berikutnya, ibu dan saudara perempuan Brown berimigrasi ke New York, dan keluarga tersebut tinggal di rumah sewaan di Varick Street. Ketika toko semakin besar, George melakukan perjalanan ke New England, Upstate New York, dan Kanada untuk terus mengembangkan bisnis mereka.
Pada Juli 1842, Peter menerbitkan edisi pertama surat kabar bernama British Chronicle, yang mengadvokasi ideologi politik Whig-Liberal dan menerbitkan artikel tentang berita dan politik Britania. Seiring meningkatnya sirkulasi di Kanada, surat kabar tersebut mulai memuat artikel tentang berita politik di Provinsi Kanada. George menjadi penerbit surat kabar tersebut pada Maret 1843 dan melakukan perjalanan ke New England, Upstate New York, dan Kanada untuk mempromosikan surat kabar tersebut. Selama di Kanada, Brown berbicara dengan para politikus dan editor di Toronto, Kingston, dan Montreal. Brown mungkin juga menulis artikel untuk surat kabar tersebut; sejarawan J.M.S. Careless mencatat bahwa serangkaian artikel berjudul "A Tour of Canada" diterbitkan dengan gaya penulisan yang sama dengan artikel-artikel Brown di kemudian hari saat Brown berada di Kanada.
Peter Brown mendukung faksi evangelis selama Disruption of 1843 di dalam Gereja Skotlandia. Anggota-anggota ini memisahkan diri dari Gereja Skotlandia pada Mei 1843 dan membentuk Gereja Bebas Skotlandia (1843-1900). Saat George melakukan tur Kanada, mereka memintanya untuk menyampaikan tawaran kepada ayahnya: memindahkan publikasi British Chronicle ke Kanada Hulu dengan imbalan obligasi senilai 2.50 K USD. George mendukung proposal tersebut, karena ia merasa ada lebih banyak peluang untuk berhasil di Kanada. Ia merasa ada permusuhan terhadap surat kabar tersebut di New York karena fokus surat kabar tersebut pada Britania. Setelah bertemu dengan politikus Reformasi dalam perjalanannya melalui Kanada, George merasa bahwa mereka akan mendukung surat kabarnya jika ia pindah ke provinsi tersebut. George meyakinkan ayahnya untuk pindah ke Kanada, dan mereka menerbitkan edisi terakhir British Chronicle pada 22 Juli 1843.
2. Karier Jurnalisme di Kanada
George Brown mendirikan dan mengembangkan surat kabar berpengaruh seperti Banner dan The Globe, yang menjadi corong utama Reformasi dan memainkan peran sentral dalam membentuk opini publik di Kanada.
2.1. Pendirian Banner dan The Globe
George dan Peter menyewa sebuah etalase di Toronto, dan pada 18 Agustus 1843, mereka menerbitkan edisi pertama surat kabar baru bernama Banner. George mengelola bagian sekuler surat kabar tersebut, mengomentari isu-isu non-agama. Awalnya Banner tidak berkomitmen pada tujuan politik apa pun, meskipun mendukung banyak kebijakan yang diadvokasi oleh para Reformator. Ini berubah ketika Charles Metcalfe, gubernur jenderal provinsi itu, menunda sidang majelis Kanada yang didominasi Reformasi ketika beberapa politikus Reformasi mengundurkan diri dari pemerintahan. George menerbitkan editorial pada 15 Desember yang mengkritik tindakan gubernur jenderal tersebut. Dalam beberapa minggu berikutnya, Banner menerbitkan editorial yang membantah tuduhan politik terhadap Reformator dan menyerukan persatuan di belakang kandidat Liberal dalam pemilihan mendatang.
Pada tahun 1844, para Reformator khawatir bahwa Tory, dalam pemilihan mendatang untuk legislatur Provinsi Kanada, akan menarik loyalitas warga negara kepada monarki Britania dan dengan demikian tidak akan memilih Reformator. Mereka ingin mendirikan surat kabar yang akan menerbitkan ide-ide mereka dan menawarkan Brown 250 GBP untuk memulai surat kabar baru. Pada bulan Maret, Brown menerbitkan edisi pertama The Globe sebagai editor dan penerbitnya. Dua bulan kemudian, Brown membeli mesin cetak rotary, mesin cetak jenis ini pertama yang digunakan di Kanada Hulu. Pembelian ini meningkatkan efisiensi pencetaknya dan memungkinkan Brown untuk membuat bisnis penerbitan dan percetakan buku. Meskipun George fokus pada politik, ia masih menulis artikel untuk Banner dan melakukan perjalanan pada bulan Juli ke Kingston, Ontario, untuk melaporkan Sinode Kanada untuk Gereja Skotlandia. Setelah pertemuan itu, Brown duduk di komite Free Kirks di Kingston yang ingin memisahkan diri dari Gereja Skotlandia. Pada musim gugur, Brown berkampanye untuk kandidat Reformasi di komunitas sekitar Toronto. Di Halton, Reformator meminta Brown untuk meyakinkan salah satu dari tiga kandidat Reformasi untuk mengakhiri kampanye mereka karena county hanya akan memilih dua kandidat dan Reformator tidak ingin memecah suara; Brown meyakinkan Caleb Hopkins untuk mengakhiri kampanyenya. Brown menolak untuk mencalonkan diri sebagai kandidat karena ia ingin membantu ayahnya melunasi utang finansialnya dan fokus pada peningkatan surat kabarnya. Reformator sebagian besar tidak berhasil dalam pemilihan, dengan banyak anggota terkemuka tidak kembali ke legislatur.
2.2. Pengaruh The Globe
Pada musim panas 1845, Brown menugaskan ayahnya untuk mengelola The Globe dan melakukan perjalanan ke Ontario Barat Daya untuk meningkatkan langganan surat kabarnya. Ia menemukan bahwa surat kabar Reformasi saingan bernama Pilot menjual salinan dengan harga lebih rendah dan orang-orang tidak ingin berlangganan lebih dari satu surat kabar. Brown mengajukan banding kepada para pemimpin Reformasi, yang meyakinkan Francis Hincks, editor Pilot, untuk menaikkan harga surat kabarnya. Pada bulan Oktober, Brown menerbitkan edisi pertama Western Globe di London, Kanada Barat, yang menggabungkan editorial dari The Globe dengan berita lokal dari wilayah barat daya. Pada tahun 1846, Brown mulai menerbitkan Globe semi-mingguan, menyatakan bahwa ia adalah surat kabar Reformasi pertama di Toronto yang melakukannya.
Selama pemilihan legislatif Provinsi Kanada tahun 1848, Hincks berada di Montreal untuk urusan bisnis dan tidak pergi ke Oxford county untuk berkampanye untuk pemilihan ulang sebagai perwakilan konstituen. Brown berbicara pada pertemuan nominasi atas nama Hincks, dan Hincks berhasil terpilih kembali. Reformator memenangkan mayoritas kursi dalam pemilihan untuk membentuk administrasi yang dipimpin oleh Baldwin dan Louis-Hippolyte Lafontaine. Pada Juli 1848, Brown dan ayahnya menutup Banner untuk fokus mengembangkan The Globe dan bisnis penerbitan mereka.
Pada musim panas 1848, Brown ditunjuk oleh administrasi untuk memimpin Komisi Kerajaan guna memeriksa tuduhan pelanggaran resmi di Provincial Penitentiary di Portsmouth, Kanada Barat. Laporan komisi, yang disusun oleh Brown pada awal 1849, mendokumentasikan pelanggaran dalam penjara yang dilakukan oleh stafnya. Ia merekomendasikan perubahan dalam struktur penjara seperti memisahkan narapidana remaja, narapidana pertama kali, dan narapidana jangka panjang serta mempekerjakan inspektur penjara. Sementara komisi melakukan penyelidikan, Dewan Inspektur penjara mengundurkan diri, dan Brown, bersama dengan Adam Fergusson dan William Bristow, ditunjuk sebagai penggantinya. Meskipun awalnya sukarelawan, Brown dan Bristow kemudian dibayar untuk pekerjaan mereka, menjadi inspektur pemerintah pertama yang dipekerjakan dalam peran ini. Pada Oktober 1853, The Globe mulai mencetak edisi baru setiap hari dan mengklaim bahwa surat kabar tersebut memiliki sirkulasi terbesar di Amerika Utara Britania.
3. Karier Politik Awal
George Brown memasuki arena politik Kanada sebagai pemimpin gerakan Reformasi, memenangkan kursi di parlemen, dan secara aktif mempromosikan reformasi legislatif serta kebijakan-kebijakan kunci sebelum Konfederasi.
3.1. Masuk Politik dan Gerakan Reformasi
Pada tahun 1848, Reformator memenangkan mayoritas kursi di legislatur Provinsi Kanada, dan sebuah administrasi dibentuk dengan Robert Baldwin dan Louis-Hippolyte Lafontaine menjabat sebagai co-premier. Pada tahun berikutnya, dua faksi terbentuk di antara Reformator karena perselisihan mengenai sekularisasi clergy reserve, apakah Provinsi Kanada harus dianeksasi oleh Amerika Serikat, dan berapa banyak pengaruh yang harus diberikan kepada Reformator yang berpartisipasi dalam Pemberontakan Kanada Hulu. Brown tetap bersekutu dengan partai Reformasi sementara yang lain memisahkan diri untuk membentuk gerakan Clear Grit. Ia bergabung dengan Asosiasi Anti-Clergy Reserves Toronto pada Mei 1850 untuk mengadvokasi penghapusan cadangan klerus; ia tidak berpikir reformator Prancis-Kanada akan mendukung tindakan ini, tetapi berpikir bahwa mempromosikan kebijakan ini akan mencegah pembelotan Reformasi lebih lanjut ke Clear Grits.
Pada April 1851, Brown mencalonkan diri dalam pemilihan sela untuk mewakili Haldimand County di parlemen Kanada tetapi kalah dari William Lyon Mackenzie. Dalam sesi parlemen berikutnya, Baldwin dan Lafontaine mengumumkan pengunduran diri mereka dari politik, dan Hincks mengambil alih kepemimpinan gerakan Reformasi barat. Hincks memperbarui persaingannya dengan Brown, mengkritik Globe karena menentang dukungan negara untuk institusi agama. Pada musim gugur 1851, Brown membeli lahan pertanian di Kent county, Kanada Hulu, untuk memulai pekerjaan sebagai petani. Kemudian pada tahun itu, Reformator di Kent county, termasuk Alexander Mackenzie dan Archibald McKellar, mendorong Brown untuk mencalonkan diri dalam pemilihan parlemen Kanada mendatang untuk konstituen Kent county. Brown menerima tawaran mereka dan dinominasikan sebagai kandidat Reformasi, meskipun ia berencana untuk berkampanye menentang dukungan negara untuk institusi agama oleh kementerian Reformasi saat ini. Ia juga berkampanye mendukung perwakilan berdasarkan populasi, perjanjian perdagangan bebas dengan koloni Britania dan Amerika Serikat, dan pengembangan infrastruktur transportasi seperti jalur kereta api dan kanal. Brown memenangkan pemilihan sebagai kandidat Reformasi independen, mengalahkan Arthur Rankin, kandidat yang disetujui kementerian Reformator, dan lawan Tory.
3.2. Aktivitas Legislatif dan Kebijakan Utama
Brown mendukung administrasi yang dipimpin oleh Hincks dan Augustin-Norbert Morin sebagai penerus pemerintahan Baldwin-Lafontaine, meskipun ia mengkritik pemerintah karena meninggalkan cita-cita liberal. Brown berupaya mengakhiri dukungan negara untuk institusi agama, menentang pendanaan pemerintah untuk sistem sekolah terpisah berbasis agama, dan mendukung perwakilan berdasarkan populasi di legislatur. Surat kabarnya, Globe, masih memiliki sirkulasi yang luas, dan pada 1 Oktober, mulai terbit setiap hari sebagai Daily Globe untuk bersaing dengan surat kabar lain yang sebelumnya telah mulai terbit setiap hari. Dukungan Brown memburuk ketika skandal terhadap Hincks dilaporkan pada musim gugur 1853, dan Brown melakukan tur ke Kanada Barat, menuntut kepemimpinan baru untuk partai Reformasi. Untuk pemilihan umum 1854, konstituen yang ia wakili dibagi menjadi dua, dan ia memutuskan untuk mencalonkan diri di Lambton, karena ia tidak yakin bisa memenangkan konstituen Kent yang lain. Pada akhir pemilihan, Hincks membentuk administrasi Liberal-Konservatif baru dengan Allan MacNab, menyebabkan Brown menjadi anggota oposisi.
Brown bekerja dengan rekan-rekan oposisinya, termasuk mantan saingan Clear Grit, Reformator yang meninggalkan Hincks, dan Parti Rouge, untuk mengkritik koalisi yang berkuasa. Atas upaya ini, Brown mengambil peran tidak resmi sebagai salah satu pemimpin anggota oposisi. Ia juga membeli dua surat kabar yang bersekutu dengan Grit dan menggabungkan staf mereka ke surat kabar Globe-nya. Pada Mei 1855, legislatur Kanada meloloskan undang-undang yang memungkinkan pembentukan dewan sekolah terpisah berbasis Katolik Roma di Kanada Hulu. Ini dipandang sebagai campur tangan Prancis-Kanada dalam urusan Kanada Hulu, karena undang-undang tersebut disahkan tanpa dukungan mayoritas anggota parlemen Kanada Hulu. Brown menggunakan peristiwa ini untuk berkampanye demi perwakilan berdasarkan populasi, di mana daerah pemilihan akan dibagi sehingga masing-masing berisi jumlah pemilih yang kurang lebih sama.
3.3. Debat dan Kontroversi Politik
Perjuangan Brown untuk mencapai tujuan mengoreksi apa yang ia anggap sebagai kesalahan besar terhadap Kanada Barat, terkadang disertai dengan pernyataan yang sangat kritis terhadap orang Prancis-Kanada dan kekuatan yang diberikan oleh populasi Katolik Kanada Timur atas urusan Kanada Barat yang sebagian besar berbahasa Inggris dan Protestan. Namun, ia tidak menginginkan pembubaran Kanada karena sebagian besar perdagangan Kanada Barat melewati Kanada Timur di sepanjang Sungai St. Lawrence, dan memisahkan persatuan akan memberikan provinsi timur kendali atas jalur air sebelum memasuki Kanada Barat.
Pada tahun 1855, Brown mengatur dan menyediakan kredit untuk pengembangan kota Bothwell, di konstituennya di Lambton, dan menyisihkan lahan pertanian untuk digunakannya sendiri. Pada tahun 1856, John A. Macdonald menuduh Brown memalsukan bukti dan memaksa saksi dalam Komisi Kerajaan tentang Lembaga Pemasyarakatan Provinsi Kingston pada tahun 1848. Sebuah komite penyelidikan menghasilkan laporan yang tidak berkomitmen terhadap kesalahan Brown. Tuduhan Macdonald dan penyelidikan selanjutnya menyebabkan persaingan politik antara Brown dan Macdonald semakin dalam.
3.4. Pemilihan Umum 1857 dan Legislatur Selanjutnya
Brown membantu mengatur konvensi politik pada 8 Januari 1857, untuk menyatukan pengikutnya dengan Clear Grits dan Liberal yang meninggalkan administrasi Hincks. Brown menjabat sebagai salah satu "sekretaris bersama komite lokal" pertemuan tersebut. Konvensi ini menandai transisi partai Reformasi dari radikalisme menuju ideologi politik yang lebih dekat dengan ideologi liberal di Britania. Pertemuan tersebut mengadopsi platform politik baru untuk Reformator yang sebagian besar merupakan posisi politik Brown dan surat kabarnya.
Pemilihan untuk Parlemen Provinsi Kanada diadakan pada November 1857. Brown tidak ingin mencalonkan diri untuk kursi di Lambton karena masalah konstituennya menyita banyak waktunya dan ia ingin fokus pada masalah partai Reformasi. Brown menerima nominasi kandidat untuk North Oxford karena ia akan memiliki lebih sedikit urusan konstituen dan, karena sering memilih kandidat Liberal, ia dapat berkampanye untuk kandidat Liberal lainnya di tempat lain di provinsi tersebut. Di Toronto, sebuah petisi beredar agar Brown mencalonkan diri untuk salah satu dari dua kursinya. Petisi itu ditandatangani oleh kelompok-kelompok yang secara tradisional tidak mendukung kandidat Reformasi, seperti Orangemen, yang merasa bahwa kandidat Konservatif terlalu banyak bekerja sama dengan orang Prancis-Kanada. Brown memutuskan untuk mencalonkan diri di kedua konstituen, memusatkan perhatiannya pada kampanye Toronto. Brown terpilih di kedua konstituen, dan Reformatornya memenangkan mayoritas kursi di Kanada Barat. Sekutu-sekutunya di Parti Rouge tidak berhasil di Kanada Timur, dan Brown kembali ke legislatur sebagai anggota oposisi.
Dalam sesi legislatif setelah pemilihan, Brown menjabat sebagai pemimpin de facto oposisi. Pada 28 Juli 1858, kabinet administrasi Macdonald-Cartier mengundurkan diri ketika legislatur menolak Ottawa sebagai ibu kota permanen baru provinsi tersebut. Edmund Walker Head, gubernur jenderal Kanada, meminta Brown untuk membentuk administrasi baru. Brown tidak memiliki mayoritas dukungan di legislatur, dan ia menegosiasikan kabinet di bawah kepemimpinan bersama dengan Antoine-Aimé Dorion. Brown dan anggota kabinetnya lainnya mengundurkan diri dari kursi parlemen untuk mencalonkan diri dalam pemilihan sela, sebagaimana diwajibkan oleh hukum. Pada 2 Agustus, parlemen mengesahkan amendemen yang menyatakan bahwa mereka tidak menyetujui administrasi tersebut, dan Brown meminta Head untuk mengadakan pemilihan umum. Head menolak permintaan Brown, dan pada 4 Agustus, Brown mengundurkan diri sebagai co-Premier. Macdonald dan Cartier dapat membentuk kementerian baru dengan Alexander Tilloch Galt.
Pada 28 Agustus, Brown memenangkan pemilihan sela yang diadakan karena penunjukannya yang singkat ke kabinet selama administrasi Brown-Dorion. Brown melakukan tur provinsi, memberikan pidato di berbagai pertemuan Reformasi yang mengecam administrasi Cartier-Macdonald. Dalam pemilihan walikota Toronto 1859, yang pertama di mana pemilih akan langsung memilih walikota, Brown mengorganisir Asosiasi Reformasi Kota untuk mencalonkan Adam Wilson sebagai kandidat Reformator; Wilson memenangkan pemilihan atas lawan-lawan Konservatif.
Pada tahun 1859, Brown dan Reformator Kanada Hulu lainnya mengorganisir konvensi di Toronto untuk membahas tata kelola provinsi, dengan harapan bahwa kesepakatan tentang kebijakan terpadu akan mencegah perpecahan dalam gerakan tersebut mengenai masalah ini. Brown mendukung pembentukan sistem federalis dengan provinsi yang memperoleh lebih banyak kendali atas pemerintahannya, karena ia merasa sistem ini akan mengusir campur tangan Amerika ke wilayah Amerika Utara Britania di sebelah barat Kanada Hulu dan menahan korupsi Konservatif yang ia anggap contohnya dari administrasi. Pidato Brown di konvensi yang mendukung pemerintahan federal diterima secara positif oleh para delegasi, yang mengesahkan resolusi yang mendukung posisi kebijakan yang disukai Brown. Pada 30 April 1860, Brown mengusulkan rancangan undang-undang di legislatur Provinsi Kanada untuk membentuk konvensi yang akan membahas federalisme. Rancangan undang-undang tersebut dikalahkan, tetapi dukungan Reformator terhadap federalisme didokumentasikan dalam pemungutan suara, dan Brown berhasil meyakinkan mayoritas Reformator untuk mendukung resolusinya.
Brown terus mengoperasikan dan berinvestasi dalam usaha bisnis di seluruh Kanada Hulu. Dalam Globe ia mengumumkan tata letak baru untuk surat kabar yang memungkinkan lebih banyak teks dicetak di setiap halaman; ini dimungkinkan oleh investasi pada jenis baru, jenis berlapis tembaga. Di Kent ia menjual beberapa hektar tanah di propertinya dan pabrik kabinet untuk pulih dari kesulitan keuangan, tetapi memperoleh keuntungan dari pabriknya yang menjual kayu keras kepada pedagang kayu Amerika.
4. Konfederasi Kanada
Setelah kekalahan dalam pemilihan dan tantangan kesehatan, George Brown kembali ke panggung politik, berperan penting dalam pembentukan Koalisi Besar, dan aktif dalam Konferensi Charlottetown serta Quebec untuk mewujudkan Konfederasi Kanada.
Brown jatuh sakit pada tahun 1859, dan efek sisa penyakitnya berlanjut hingga tahun 1860, diperparah oleh tekanan memimpin faksi Reformasi di parlemen dan masalah keuangan yang berkembang dengan bisnisnya. Kesehatan Brown memburuk, dan pada musim dingin 1861, ia terbaring di tempat tidur selama lebih dari dua bulan untuk pulih, melewatkan seluruh sesi parlemen 1861. Pemilihan umum diadakan akhir tahun itu, di mana Asosiasi Reformasi Toronto mencalonkan Brown untuk menjadi kandidat mereka di konstituen Toronto Timur. Brown kesulitan berkampanye karena kesehatannya belum pulih sepenuhnya, meskipun ia kembali memberikan pidato yang berapi-api pada akhir kampanye. Ia juga kesulitan karena sedikit dari kebijakan yang diusulkannya tercapai saat ia menjadi legislator. Lawan Konservatifnya, John Willoughby Crawford, juga berkampanye dengan kebijakan yang serupa dengan yang diadvokasi Brown, menyatakan bahwa jika terpilih, ia akan menjadi anggota partai yang berkuasa dan dapat mencapai kebijakan yang sulit bagi Brown sebagai legislator oposisi. Crawford memenangkan pemilihan, mengakhiri masa jabatan Brown sebagai legislator.
Meskipun faksi Konservatif berhasil memenangkan mayoritas kursi di parlemen, posisi mereka lemah, dan hanya beberapa suara menentang pemerintah dapat menyebabkan pembubarannya. Meskipun Brown dikalahkan, ia masih dianggap sebagai pemimpin gerakan Liberal di Kanada Barat dan bertanya kepada rekan-rekan Liberal timurnya tentang pembentukan pemerintahan jika koalisi Konservatif dikalahkan. Ketika pertanyaan-pertanyaannya ditolak, Brown menggunakan kesempatan itu untuk menarik diri dari kehidupan publik, menolak permintaan untuk berbicara di rapat umum. Pada tahun 1862, penyakit Brown masih memengaruhinya, dan ia memutuskan untuk pulih di Britania Raya. Ia menghabiskan satu bulan di London; di sana ia bertemu secara kebetulan dengan Tom Nelson, seorang teman sekolahnya di Royal High School. Nelson meyakinkan Brown untuk mengunjunginya di Edinburgh, di mana ia bertemu saudara perempuannya, Anne. Brown pindah ke lokasi dekat rumah Nelson dan mulai merayu Anne. Lima minggu setelah pertemuan pertama mereka, pada 27 November, mereka menikah di rumah Nelson. Pasangan itu berangkat ke Toronto lebih dari seminggu kemudian.
Dengan kesehatannya yang pulih, Brown ingin kembali ke politik, tetapi juga berjanji kepada istrinya bahwa waktunya di politik akan bersifat sementara dan bukan kariernya, karena ia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya. Pada Maret 1863, konstituen South Oxford akan mengadakan pemilihan sela, dan Reformator memilih Brown sebagai kandidat mereka, meskipun ia tidak familiar dengan masalah di daerah pemilihan tersebut. Brown memenangkan pemilihan sela dan kembali ke posisi kepemimpinan dalam partai Reformasi. Ia memenangkan pemilihan ulang selama pemilihan umum Juli 1863, dan Reformator memenangkan mayoritas kursi di Kanada Barat sementara Konservatif memenangkan mayoritas kursi di Kanada Timur. Ini menciptakan kebuntuan di legislatur yang membuat pemerintahan provinsi menjadi sulit.
Brown mengusulkan komite khusus untuk menyelidiki masalah sektoral di Kanada dan mencoba menemukan solusi, dan RUU untuk pembentukan komite ini disahkan pada musim semi 1864. Di bawah kepemimpinannya, komite tersebut melaporkan pada 14 Juni preferensi kuat untuk sistem pemerintahan federal yang baru. Pada hari yang sama, administrasi Macdonald-Taché dibubarkan. Brown menyatakan bahwa ia akan mendukung administrasi apa pun yang berkomitmen untuk menyelesaikan kebuntuan di legislatur. Brown, Macdonald, Taché, dan George-Étienne Cartier sepakat untuk membentuk administrasi yang kemudian disebut Koalisi Besar untuk mencari persatuan federal dengan provinsi Atlantik. Brown menjadi presiden dewan, posisi setingkat kabinet, di bawah kepemimpinan Taché.
4.1. Partisipasi dalam Koalisi Besar dan Konferensi
Brown menghadiri Konferensi Charlottetown di mana para delegasi Kanada menguraikan proposal mereka untuk Konfederasi Kanada dengan provinsi-provinsi Atlantik. Pada 5 September 1864, Brown menguraikan struktur konstitusi yang diusulkan untuk persatuan tersebut. Konferensi tersebut menerima proposal tersebut secara prinsip, dan Brown menghadiri pertemuan-pertemuan berikutnya di Halifax, Nova Scotia dan Saint John, New Brunswick untuk menentukan detail persatuan tersebut.
Selama Konferensi Quebec, Brown berargumen untuk pemerintahan provinsi dan federal yang terpisah. Ia berharap pemerintah provinsi akan menghilangkan masalah lokal dari pemerintah federal, yang menurutnya lebih memecah belah secara politik. Ia juga berargumen untuk Senat yang ditunjuk karena ia melihat majelis tinggi sebagai sesuatu yang secara inheren konservatif dan percaya bahwa mereka melindungi kepentingan orang kaya. Ia ingin menolak legitimasi dan kekuasaan Senat yang secara alami mengikuti mandat elektoral. Ia juga khawatir bahwa dua badan legislatif yang terpilih dapat menciptakan kebuntuan politik, terutama jika partai-partai yang berbeda memegang mayoritas kursi di setiap badan. Hasil Konferensi Quebec adalah Resolusi Quebec. Brown mempresentasikan Resolusi Quebec dalam pidato di Toronto pada 3 November. Kemudian pada bulan itu, ia melakukan perjalanan ke Inggris untuk memulai diskusi dengan pejabat Britania tentang Konfederasi Kanada, integrasi Teritori Barat Laut ke Kanada, dan pertahanan Amerika Utara Britania dari kemungkinan invasi Amerika.
4.2. Advokasi untuk Federalisme
Brown menyadari bahwa kepuasan bagi Kanada Barat hanya dapat dicapai dengan dukungan mayoritas berbahasa Prancis di Kanada Timur. Dalam pidatonya yang mendukung Konfederasi di Legislatur Provinsi Kanada pada 8 Februari 1865, ia berbicara dengan gembira tentang prospek masa depan Kanada, dan ia menegaskan bahwa "apakah kita meminta reformasi parlementer hanya untuk Kanada atau dalam persatuan dengan Provinsi Maritim, pandangan Prancis-Kanada harus dikonsultasikan serta pandangan kita. Skema ini dapat dilaksanakan, dan tidak ada skema yang tidak memiliki dukungan dari kedua bagian provinsi." Meskipun ia mendukung gagasan persatuan legislatif pada Konferensi Quebec, Brown akhirnya dibujuk untuk mendukung pandangan federal Konfederasi, yang lebih dekat dengan yang didukung oleh Cartier dan Bleus di Kanada Timur, karena struktur itulah yang akan memastikan bahwa provinsi-provinsi mempertahankan kendali yang cukup atas masalah lokal untuk memenuhi kebutuhan populasi berbahasa Prancis di Kanada Timur untuk yurisdiksi atas masalah-masalah yang dianggap penting bagi kelangsungan hidup mereka. Brown tetap menjadi pendukung pemerintahan pusat yang lebih kuat, dengan pemerintahan provinsi konstituen yang lebih lemah.
4.3. Negosiasi dan Manuver Politik
Pada Mei dan Juni 1865, Brown adalah bagian dari delegasi yang dikirim ke London untuk melanjutkan diskusi tentang konfederasi dengan pejabat Britania. Pemerintah Britania setuju untuk mendukung konfederasi Kanada, mempertahankan Kanada jika diserang oleh AS, dan membantu membangun perjanjian perdagangan baru dengan AS. Pada bulan September, Galt dan Brown mewakili Provinsi Kanada di Dewan Perdagangan Konfederasi, sebuah pertemuan koloni Kanada untuk menegosiasikan kebijakan perdagangan bersama setelah perjanjian perdagangan timbal balik koloni dengan Amerika Serikat diakhiri. Selama pertemuan, Brown berbicara dengan delegasi Maritim untuk mengumpulkan dukungan bagi konfederasi Kanada, karena dukungan untuk proyek tersebut menurun di New Brunswick dan Nova Scotia. Ia mendukung resolusi dewan untuk mengejar kebijakan perdagangan yang mengurangi tarif dengan AS. Administrasi Provinsi Kanada tidak setuju dan berusaha meningkatkan tarif barang Amerika. Brown, frustrasi dengan rekan-rekan kabinetnya atas masalah ini, mengundurkan diri dari Koalisi Besar pada 19 Desember.
Brown memperbarui hubungan dengan rekan-rekan Rouge untuk memperkuat prospek politik partai Reformasi di Kanada Barat. Ia kalah dalam pemilihan di Ontario Selatan untuk kursi di legislatur baru. Ia menyimpulkan bahwa terlalu banyak Reformator yang bergabung dengan Macdonald dan Konservatif selama Koalisi Besar, dan publik mendukung administrasi non-partisan ini. Ia menolak untuk mencalonkan diri di daerah pemilihan yang lebih aman dan pergi berlibur ke Skotlandia.
5. Aktivitas Politik Pasca-Konfederasi
Setelah Konfederasi, George Brown tetap menjadi tokoh berpengaruh dalam Partai Liberal, meskipun tidak lagi memegang jabatan politik aktif, ia terus berkontribusi melalui jurnalisme, negosiasi diplomatik, dan penunjukan di Senat.
Pada tahun 1866, Brown membeli sebuah lahan perkebunan di dekat Brantford, Kanada Hulu, dan beternak sapi Shorthorn. Ia terus menulis dan mengedit Globe dan dikonsultasikan oleh pejabat Grit dalam isu-isu yang berkaitan dengan politik provinsi dan Kanada. Brown menghadapi banyak pertarungan dengan serikat tipografi dari tahun 1843 hingga 1872. Ia terpaksa membayar upah serikat setelah negosiasi dan pemogokan yang tegang. Ia tetap menjadi juru bicara yang kuat untuk Partai Liberal, mempromosikan ekspansi ke arah barat dan menentang kebijakan perdana menteri Konservatif John A. Macdonald.
5.1. Negosiasi Perjanjian Resiprositas
Pada tahun 1874, Perdana Menteri Alexander Mackenzie meminta Brown untuk menegosiasikan perjanjian timbal balik baru dengan AS. Ia bernegosiasi dengan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Hamilton Fish dari Februari hingga 18 Juni, ketika draf perjanjian mereka diusulkan di Kongres AS. Kongres tidak mengesahkan RUU tersebut menjadi undang-undang, dan RUU tersebut dikesampingkan ketika Kongres menunda sidang empat hari setelah perjanjian diusulkan.
5.2. Penunjukan Senat
Brown diangkat ke Senat Kanada pada tahun 1874 dan menghadiri sesi pertamanya pada tahun berikutnya. Ia mendukung Mackenzie ketika Edward Blake dan gerakan Canada First menyatakan frustrasi mereka dengan kepemimpinan Mackenzie. Kehadirannya di senat sporadis karena ia fokus pada urusan bisnis di peternakannya. Ia melakukan perjalanan ke Inggris pada Februari 1876 untuk mengumpulkan modal guna mendirikan perusahaan baru berbasis peternakan sapi, dan memperoleh piagam untuk perusahaan baru tersebut setelah kembali ke Kanada pada Mei. Perusahaannya kesulitan mencapai keberhasilan finansial, dan dua kebakaran pada Desember 1879 menghancurkan banyak bangunan di properti tersebut.
6. Filosofi dan Pandangan Politik
George Brown dikenal atas pandangan progresifnya tentang pemisahan gereja dan negara, penentangan terhadap perbudakan, serta advokasinya yang kuat untuk persatuan nasional dan sistem pemerintahan federal di Kanada.
6.1. Pemisahan Gereja dan Negara
Brown dibesarkan sebagai anggota Gereja Skotlandia. Sejarawan Kanada J. M. S. Careless menggambarkan iman keluarga tersebut lebih jauh dari interpretasi Calvinis Alkitab dan lebih dekat mengikuti ajaran gerakan evangelis tahun 1800-an. Brown menganjurkan pemisahan "Puritan" antara politik dan agama; ia percaya bahwa kebebasan politik hanya dapat dicapai jika institusi agama tidak terlibat dalam politik, dan meskipun ia percaya setiap orang harus menjadi Kristen, ia berpikir institusi politik tidak boleh memengaruhi agama. Pada tahun 1850, meskipun ia menentang pemberian uang negara kepada agama dalam cadangan klerus, ia bersedia mentoleransinya untuk menjaga kesetiaan antara Reformator Kanada Hulu dan Reformator Katolik Prancis Kanada.
6.2. Sikap Anti-Perbudakan
Brown menentang perbudakan dan percaya bahwa kesalahan terbesar Amerika Serikat adalah perbudakan orang di negara-negara bagian selatan Amerika. Ia adalah bagian dari Asosiasi Elgin, sebuah kelompok yang sebagian besar adalah orang-orang Free Kirk yang membeli tanah di Kent county untuk ditinggali para budak yang melarikan diri. Ia juga menulis editorial di The Globe yang membela pemukiman budak yang melarikan diri di Buxton dari penduduk kulit putih yang memusuhi di Kent. Ia juga merupakan anggota eksekutif Masyarakat Anti-Perbudakan Kanada.
6.3. Pandangan tentang Persatuan Nasional dan Pemerintahan
Sepanjang keberadaan Provinsi Kanada, Brown menganjurkan agar persatuan tidak dibubarkan. Pada tahun 1850-an, ia khawatir bahwa persatuan yang bubar akan menyebabkan Sungai St. Lawrence, jalur utama untuk perdagangan, terhambat oleh dua yurisdiksi yang memberlakukan aturan yang berbeda di bagian sungai mereka. Ketika memilih cara mengangkut barang-barang mereka, para petani di sebelah barat Kanada Hulu mungkin akan menggunakan Terusan Erie di Amerika Serikat sebagai gantinya (karena rute ini akan memiliki satu set aturan) dan berpotensi menyebabkan aneksasi Amerika atas tanah-tanah tersebut. Sebaliknya, Brown menginginkan persatuan federal yang akan memiliki yurisdiksi atas masalah-masalah bersama sementara setiap bagian akan membuat undang-undang untuk wilayah mereka sendiri. Brown menganjurkan perwakilan berdasarkan populasi sebagai cara untuk memastikan populasi Prancis tidak memiliki kekuatan yang berlebihan. Ia ingin mempertahankan keuntungan pertahanan dan perdagangan yang akan dimiliki oleh provinsi yang bersatu dan berusaha untuk memasukkan provinsi-provinsi Maritim ke dalam persatuan.
7. Kehidupan Pribadi
Bagian ini membahas kehidupan pribadi George Brown, termasuk pernikahannya dengan Anne Nelson dan detail tentang keluarga serta tempat peristirahatan terakhirnya.
7.1. Pernikahan dengan Anne Nelson
Setelah pulih dari penyakitnya, George Brown memutuskan untuk kembali ke Inggris pada tahun 1862. Di sana, ia bertemu secara kebetulan dengan Tom Nelson, seorang teman sekolahnya dari Royal High School. Nelson meyakinkan Brown untuk mengunjunginya di Edinburgh, tempat ia bertemu saudara perempuan Nelson, Anne Nelson. Brown kemudian pindah ke lokasi dekat rumah keluarga Nelson dan mulai merayu Anne. Lima minggu setelah pertemuan pertama mereka, pada 27 November 1862, mereka menikah di rumah keluarga Nelson. Pasangan itu berangkat ke Toronto lebih dari seminggu kemudian.
Anne Nelson kembali ke Skotlandia setelah kematian suaminya, George Brown, dan meninggal pada tahun 1906. Ia dimakamkan di teras selatan Dean Cemetery di Edinburgh, di mana nisannya juga mengenang George Brown. Putri-putri mereka, Margaret dan Catherine, termasuk di antara wanita pertama yang lulus dari Universitas Toronto pada tahun 1885.
8. Kematian
Pada tahun 1880, surat kabar Globe juga menghadapi kesulitan finansial karena Brown mengeluarkan biaya untuk memperbarui mesin cetak surat kabar agar dapat menghasilkan kertas multi-halaman dan dilipat mesin. Pada 25 Maret 1880, seorang mantan karyawan Globe, George Bennett, menerobos masuk ke kantor Brown; ia baru saja dipecat oleh seorang mandor dan ingin mendapatkan sertifikat yang menunjukkan bahwa ia telah bekerja untuk surat kabar tersebut selama lima tahun. Brown tidak mengenali pria itu, jadi ia memintanya untuk berbicara dengan mandor. Kedua pria itu berdebat, dan Bennett mengeluarkan pistol. Brown meraih pistol itu, tetapi peluru mengenai paha Brown. Bennett diamankan oleh orang lain, dan luka itu dianggap ringan. Brown meninggalkan kantor dan tinggal di rumahnya di Toronto untuk pulih. Kakinya terinfeksi, dan ia mengalami demam dan delirium. Pada 9 Mei 1880, Brown meninggal di rumahnya di Toronto. Brown dimakamkan di Toronto Necropolis. Bennett kemudian didakwa dan dihukum gantung.
9. Warisan dan Penilaian
Warisan George Brown terus diakui melalui berbagai situs bersejarah, institusi, dan peringatan di seluruh Kanada, meskipun kariernya juga diwarnai oleh kritik dan kontroversi.
9.1. Pengakuan dan Peringatan
Kediaman Brown, yang sebelumnya bernama Lambton Lodge dan sekarang disebut George Brown House, di 186 Beverley Street, Toronto, ditetapkan sebagai Situs Bersejarah Nasional Kanada pada tahun 1974. Sekarang dioperasikan oleh Ontario Heritage Trust sebagai pusat konferensi dan kantor.
Brown juga memiliki lahan perkebunan, Bow Park, dekat Brantford, Ontario. Dibeli pada tahun 1826, lahan ini adalah peternakan sapi pada masa Brown dan saat ini merupakan lahan pertanian bibit.
George Brown College (didirikan tahun 1967) di Toronto dinamai menurut namanya. Sebuah patung Brown dapat ditemukan di halaman barat depan Queen's Park di Toronto dan satu lagi di Bukit Parlemen di Ottawa (dipahat oleh George William Hill pada tahun 1913).
Ia diperankan oleh Peter Outerbridge dalam film CBC Television tahun 2011 berjudul John A.: Birth of a Country. George Brown muncul di perangko Kanada yang diterbitkan pada 21 Agustus 1968.
9.2. Kritik dan Kontroversi
Sepanjang kariernya, Brown terlibat dalam berbagai pertarungan dengan serikat pekerja tipografi dari tahun 1843 hingga 1872, di mana ia akhirnya terpaksa membayar upah serikat setelah negosiasi dan pemogokan yang sengit.
Pada tahun 1856, John A. Macdonald menuduh Brown memalsukan bukti dan memaksa saksi dalam Komisi Kerajaan mengenai Lembaga Pemasyarakatan Provinsi Kingston pada tahun 1848. Meskipun sebuah komite penyelidikan menghasilkan laporan yang tidak berkomitmen terhadap kesalahan Brown, tuduhan ini dan penyelidikan selanjutnya memperdalam persaingan politik antara Brown dan Macdonald.
Retorika Brown, terutama dalam kampanyenya untuk perwakilan berdasarkan populasi, terkadang dinilai sangat kritis terhadap orang Prancis-Kanada dan pengaruh yang diberikan oleh populasi Katolik Kanada Timur. Namun, di balik kritiknya, Brown memiliki tujuan untuk menjaga persatuan Kanada dan menyatukan kepentingan beragam koloni.
10. Catatan Pemilu
Bagian ini menyajikan data ringkasan hasil pemilihan umum George Brown.
| Pemilihan federal Kanada 1867: Daerah pemilihan Ontario Selatan | ||
|---|---|---|
| Partai | Kandidat | Suara |
| Partai Liberal-Konservatif | Thomas Nicholson Gibbs | 1,292 |
| Partai Liberal Kanada | George Brown | 1,223 |