Ian Baker-Finch

2.1. Awal karier dan aktivitas multi-tur

Baker-Finch menjadi profesional pada tahun 1979. Ia menganggap Jack Nicklaus sebagai pengaruh terbesarnya, menyatakan bahwa ia mendasarkan permainannya pada buku Nicklaus, Golf My Way.

Ia memulai karier profesionalnya di PGA Tour of Australasia, memenangkan turnamen profesional pertamanya, New Zealand Open, pada tahun 1983. Kemenangan tersebut memberinya tiket masuk ke The Open Championship pada tahun 1984. Di sana, ia membuat berita dengan memimpin 36 hole dan mempertahankan keunggulan setelah tiga putaran, namun kemudian mencetak putaran terakhir yang buruk dengan skor 79, membuatnya finis di posisi kesembilan. Kejadian ini mirip dengan Bobby Clampett yang mengalami kemerosotan serupa dua tahun sebelumnya.

Baker-Finch bergabung dengan European Tour, memenangkan Scandinavian Enterprise Open tahun 1985 dan finis di posisi 20 besar dalam daftar merit pada tahun 1985 dan 1986. Pada saat yang sama, ia terus bermain di Australasia selama musim dingin Belahan Bumi Utara, meraih beberapa gelar turnamen tambahan di sana, dan sesekali bermain di Japan Golf Tour.

2.2. Kemenangan Kejuaraan Terbuka (The Open Championship)

Baker-Finch pertama kali bermain di PGA Tour sebagai undangan pada tahun 1985 dan mulai bermain secara reguler pada tahun 1989, setelah memenuhi syarat keanggotaan tur dengan finis ketiga di World Series of Golf tahun 1988. Ia memenangkan gelar PGA Tour pertamanya di Southwestern Bell Colonial tahun 1989, memberinya pengecualian dua tahun di Tur tersebut. Pada tahun 1990, ia finis di posisi ke-16 dalam daftar uang PGA Tour, berkat tiga kali finis sebagai runner-up dan dua kali finis di posisi ketiga.

Meskipun memiliki karier yang stabil, dengan kemenangan di empat benua, termasuk Asia, Baker-Finch umumnya tidak dianggap sebagai anggota kelompok elit pegolf internasional. Ketika ia memenangkan 1991 Open Championship di Royal Birkdale, menutup pertandingan dengan skor 64-66 untuk mengalahkan Mike Harwood dengan dua pukulan, ia dianggap sebagai juara yang mengejutkan. Ia juga meraih tiga kali finis sebagai runner-up lainnya pada tahun itu dan kembali lolos ke Tour Championship dengan finis di posisi ke-13 dalam daftar uang. Ia sempat menduduki peringkat 10 besar dalam Official World Golf Ranking pada tahun itu.

2.3. Penurunan karier dan pensiun

Baker-Finch mendapatkan pengecualian 10 tahun dari PGA Tour berkat kemenangannya di The Open Championship, membuatnya bebas hingga tahun 2001. Ia meraih posisi runner-up di The Players Championship pada tahun 1992, namun setelah itu tidak pernah lagi mendekati persaingan di PGA Tour. Ia meraih kemenangan di Australia pada tahun 1992 dan 1993, tetapi performanya kemudian mengalami penurunan drastis dan cepat. Ia mulai kehilangan kepercayaan diri dalam permainannya dan sering kali mengubah ayunannya. Finis 10 besar terakhirnya di PGA Tour adalah hasil seri di posisi ke-10 dalam 1994 Masters Tournament.

Baker-Finch kemudian mengalami kemerosotan total dalam permainannya. Masalahnya sering kali bersifat psikologis: ia bisa memukul bola dengan sempurna di lapangan latihan, namun saat tiba di tee pertama, ia akan memukul drive lemah ke fairway yang salah. Pada 1995 Open Championship di St Andrews, ia secara terkenal memukul pukulan tee-shot putaran pertamanya di hole pertama hook keluar batas di sisi kiri fairway yang berbagi dengan hole ke-18, dengan perhatian tertuju padanya karena rekan mainnya adalah Arnold Palmer, yang berkompetisi di Open terakhirnya. Pada tahun 1995 dan 1996, ia gagal lolos cut, mengundurkan diri setelah satu putaran, atau didiskualifikasi di semua 29 turnamen PGA Tour yang ia ikuti.

Baker-Finch kemudian mengatakan: "Saya kehilangan kepercayaan diri. Saya sampai pada titik di mana saya bahkan tidak ingin berada di lapangan golf karena saya bermain sangat buruk. Saya akan berusaha sekuat tenaga tetapi ketika saya keluar untuk bermain, saya selalu berhasil menemukan cara untuk gagal lolos cut berulang kali. Itu menjadi kebiasaan."

Setelah mencetak skor 92 di putaran pertama The Open di Royal Troon, skor yang sangat buruk menurut standar profesional turnamen, Baker-Finch mengaku menangis di ruang ganti sore itu. Ia mengundurkan diri dari kejuaraan setelah satu putaran dan pensiun dari golf turnamen.

Pada tahun 2013, dalam kembalinya ke performa turnamen, Baker-Finch bersama Bart Bryant memenangkan bagian pameran usia 60 hingga 69 dari turnamen Champions Tour Legends of Golf.

2.4. Karier penyiaran

Setelah permainannya menurun, Baker-Finch mengalihkan minatnya ke karier di bidang penyiaran serta desain dan manajemen lapangan golf. Ia dipekerjakan oleh ESPN dan ABC Sports untuk mengomentari turnamen golf dari tahun 1998 hingga 2006. Selama waktu ini, Baker-Finch menjabat sebagai analis utama untuk ESPN dan sebagai penyiar hole untuk ABC, meskipun dalam banyak kesempatan ia mengisi posisi analis utama ABC. Pada tahun 2007, ia dipekerjakan oleh CBS Sports sebagai penyiar hole, posisi yang masih dipegangnya hingga saat ini. Selama era ini, Baker-Finch menjabat sebagai asisten kapten Gary Player untuk tim Internasional di Piala Presiden pada tahun 2003, 2005, dan 2007.

Saat melapor untuk CBS di turnamen Barclays tahun 2007, Baker-Finch adalah salah satu dari ribuan orang yang berkumpul di sekitar green ke-18 saat Rich Beem melakukan pukulan mendekatnya. Pukulan yang meleset itu mengenai pipi Baker-Finch dan menjatuhkannya, menyebabkannya terjatuh di belakang green. Baker-Finch pulih sebelum Beem mencapai bolanya.

3.1. Kemenangan Tur PGA

Baker-Finch meraih 2 kemenangan di Tur PGA.

Dalam rekor playoff PGA Tour, Baker-Finch mencatat 0 kemenangan dan 1 kekalahan:

3.2. Kemenangan Tur Eropa

Baker-Finch meraih 2 kemenangan di Tur Eropa.

Dalam rekor playoff Tur Eropa, Baker-Finch mencatat 0 kemenangan dan 1 kekalahan:

3.3. Kemenangan Tur Golf Jepang

Baker-Finch meraih 3 kemenangan di Tur Golf Jepang.

3.4. Kemenangan Tur PGA Australasia

Baker-Finch meraih 10 kemenangan di Tur PGA Australasia.

Dalam rekor playoff Tur PGA Australasia, Baker-Finch mencatat 2 kemenangan dan 1 kekalahan:

3.5. Kemenangan Senior

Baker-Finch meraih 1 kemenangan di tur senior.

• 2013 Liberty Mutual Insurance Legends of Golf - Raphael Division (dengan Bart Bryant)

4.1. Ringkasan performa

• Lolos cut berturut-turut terpanjang - 9 (Masters 1992 - Masters 1994)
• Rentetan top-10 terpanjang - 1 (enam kali)

4.2. Hasil detail per tahun

Berikut adalah hasil Ian Baker-Finch dalam kejuaraan mayor per tahun:

Keterangan: "CUT" berarti tidak lolos cut tengah. "WD" berarti mengundurkan diri. "T" menunjukkan hasil seri untuk suatu tempat. Sel berwarna hijau menunjukkan kemenangan, dan warna kuning menunjukkan finis di 10 besar. Latar belakang abu-abu menunjukkan tidak bermain.

5.1. Hasil The Players Championship

Berikut adalah hasil Ian Baker-Finch dalam The Players Championship:

Keterangan: "CUT" berarti tidak lolos cut tengah. "WD" berarti mengundurkan diri. "T" menunjukkan hasil seri untuk suatu tempat. Latar belakang kuning menunjukkan finis di 10 besar.

5.2. Penampilan tim

Ian Baker-Finch telah mewakili Australia atau Australasia dalam beberapa turnamen tim:

• Piala Dunia (mewakili Australia): 1985
• Four Tours World Championship (mewakili Australasia): 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990 (juara), 1991
• Dunhill Cup (mewakili Australia): 1989, 1992