1. Kehidupan Awal
Mizrahi lahir di Brooklyn pada tanggal 14 Oktober 1961, sebagai putra dari Sarah dan Zeke Mizrahi. Ayahnya adalah seorang produsen pakaian anak-anak. Isaac Mizrahi memiliki keturunan Yahudi Suriah; kakek-nenek dari pihak ibunya adalah Yahudi dari Aleppo, Suriah. Ia tumbuh sebagai anak laki-laki bungsu dalam keluarganya di Midwood, Brooklyn. Pada usia sepuluh tahun, ia membeli mesin jahit pertamanya dengan uang yang ia tabung dari pekerjaan menjaga anak selama musim panas. Saat berusia 15 tahun, ia meluncurkan labelnya sendiri, IS New York, dengan bantuan seorang teman keluarga. Ia menempuh pendidikan di Yeshivah of Flatbush, Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, dan Parsons School of Design di The New School.
2. Karier Mode
Karier mode Isaac Mizrahi dimulai dengan pengakuan kritis yang cepat, diikuti oleh tantangan bisnis, dan kemudian kebangkitan melalui kolaborasi massal.
2.1. Peluncuran Merek dan Kesuksesan Awal
Mizrahi mempresentasikan koleksi pertamanya pada tahun 1987 di sebuah pameran penjualan yang diselenggarakan oleh toko serba ada Bergdorf Goodman di New York. Lini tersebut segera mendapatkan pujian dari para editor mode, yang mendorong beberapa peritel terkemuka untuk melakukan pemesanan. Pada tahun 1989, ia menggambarkan desainnya sebagai "terkendali dan glamor", "elegan", "disaring, murni", terinspirasi oleh dekadensi dan keragaman New York City. Ia juga menyatakan minatnya untuk menarik klien yang berkelas dan eksklusif. Pada tahun 1992, rumah mode Prancis Chanel membeli saham di perusahaannya dan mulai mendanai operasinya.
2.2. Kesulitan dan Perubahan Bisnis
Meskipun terus-menerus mendapatkan pujian kritis, penjualan merek Isaac Mizrahi tidak konsisten. Direktur eksekutif Bloomingdale's, Kal Ruttenstein, menyatakan bahwa Mizrahi memiliki "tahun-tahun baik dan tahun-tahun buruk." Volatilitas ini terutama disebabkan oleh kegagalan desainer untuk membangun estetika yang terdefinisi atau "gaya Mizrahi", karena desainer yang penuh semangat itu terkenal karena mengubah arah setiap musim. Meskipun perusahaan meraup 10.00 M USD hingga 20.00 M USD per tahun, ia tidak pernah menghasilkan keuntungan dan kehilangan jumlah yang besar dalam empat tahun terakhir operasinya. Chanel akhirnya lelah dengan kerugian yang terus meningkat dan menarik pendanaan pada Oktober 1998, yang memaksa penutupan perusahaan setelah koleksi Musim Gugur 1998. Di antara penggemar dan klien Mizrahi adalah bintang-bintang Hollywood seperti Nicole Kidman, Selma Blair, Julia Roberts, Sarah Jessica Parker, Debra Messing, dan Natalie Portman.
Dari tahun 1995 hingga 1997, Mizrahi juga mendesain lini diffusion yang dinamakan "IS**C", yang dimaksudkan untuk mencegah pengenceran merek dagang nama lengkap desainer. Lini dengan harga yang lebih rendah ini (kisaran 275 USD hingga 850 USD) bertujuan untuk mendiversifikasi label dari koleksi Isaac Mizrahi yang sangat mahal, namun gagal mendapatkan daya tarik dan ditutup pada tahun 1997. Pada tahun 1996, Mizrahi berkolaborasi dengan Louis Vuitton untuk menciptakan tas dua arah transparan dalam rangka ulang tahun ke-100 Louis Vuitton.
2.3. Ekspansi Merek dan Aktivitas Saat Ini
Mizrahi kembali ke dunia mode pada tahun 2002 ketika ia mulai mendesain koleksi diffusion lain, Isaac Mizrahi untuk Target. Lini ini menjadi hit besar dan segera meluas hingga mencakup aksesori, perlengkapan tempat tidur, peralatan rumah tangga, dan produk hewan peliharaan. Volume penjualan berlipat tiga selama lima tahun menjadi lebih dari 300.00 M USD dan memperkenalkan desainer ini kepada khalayak umum di Amerika. Lini tersebut dihentikan pada tahun 2008 karena Mizrahi pindah ke Liz Claiborne.
Mizrahi hanya mendesain untuk Claiborne selama satu tahun, yaitu 2009. Meskipun kampanye iklan untuk karyanya di Claiborne - yang menampilkan Mizrahi dan wanita dari berbagai ukuran, ras, dan usia - ditemukan di majalah mode besar, lini tersebut merupakan sebuah bencana hampir sejak peluncurannya. Pakaian dan aksesorisnya sangat sulit ditemukan, karena hanya beberapa toko serba ada kecil yang menjual pakaian Claiborne, dan toko-toko ini tidak ditemukan di kota-kota besar. Gottschalks hanya menjual beberapa potong sebelum menyatakan bangkrut dan melikuidasi, hanya beberapa minggu setelah peluncuran Mizrahi. Lebih jauh, beberapa outlet Liz Claiborne yang ada juga jauh dari kota-kota besar dan ditemukan di pusat perbelanjaan outlet yang terlalu terpencil bagi sebagian besar pelanggan untuk dikunjungi. Akibatnya, pada Desember 2009, situs web Liz Claiborne ditutup dan rumor beredar bahwa perusahaan tersebut bangkrut dan dalam utang serius. Pada musim gugur 2010, pakaian Liz Claiborne dijual di J.C. Penney dan tidak lagi didesain oleh Mizrahi.
Pada tahun 2010, Mizrahi meluncurkan label bernama IsaacMizrahiLIVE! secara eksklusif di QVC. Pada tahun 2011, Mizrahi menjual mereknya kepada Xcel Brands, Inc. Selain melanjutkan bisnis IsaacMizrahiLIVE! di QVC, Xcel Brands meluncurkan berbagai kategori di bawah merek Isaac Mizrahi New York, Isaac Mizrahi Jeans, dan merek Isaac Mizrahi. Pada Agustus 2012, alas kaki dan denim telah diluncurkan di Bloomingdale's dan Nordstrom, dan parfum pertama Mizrahi, Fabulous, dijadwalkan debut pada 6 September di QVC, dan di Bloomingdale's pada Oktober. Mizrahi tetap menjadi pemegang saham, direktur kreatif, dan figur media untuk merek eponimnya di bawah Xcel.
3. Aktivitas Media dan Hiburan
Mizrahi telah membuat penampilan di berbagai acara televisi dan film sejak tahun 1990-an. Ini termasuk komedi Michael J. Fox tahun 1993, For Love or Money, sebagai desainer busana yang sedang naik daun, Julian Russell. Pada tahun 1995, sebuah film tentang pengembangan koleksi Musim Gugur 1994-nya dirilis dengan judul Unzipped. Pada Musim Gugur 2005, acara Isaac debut di Style Network. Ia sebelumnya juga memiliki acara di jaringan Oxygen.
Mizrahi muncul di banyak program E! dan dikenal karena kepribadiannya yang flamboyan. Ia juga muncul sebagai dirinya sendiri dalam episode "Plus One is the Loneliest Number" dari musim kelima Sex and the City, dan dalam sebuah episode Spin City. Ia menjadi bintang tamu dalam serial drama-komedi Amerika Ugly Betty, di mana ia memerankan seorang reporter untuk saluran kabel Fashion TV dalam episode "Lose the Boss". Ia muncul sebagai dirinya sendiri dalam The Apprentice musim 1 (episode 6) sebagai salah satu selebriti yang mendukung lelang untuk Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation. Ia juga muncul di acara permainan radio publik Wait Wait... Don't Tell Me! pada tahun 2006, mengatakan, "Gemuk adalah hitam yang baru". Ia juga muncul dalam episode Musim 4 dari Gossip Girl.
Mizrahi menyatakan bahwa ia melihat dirinya sebagai seorang penghibur yang bisa bernyanyi dan berakting. Di acaranya di Oxygen, ia menyanyikan jazz di sebuah klub malam. Ia juga telah berakting dalam film, tampil dalam film-film Woody Allen yaitu Small Time Crooks, Hollywood Ending, dan Celebrity. Mizrahi adalah seorang kontestan dalam Jeopardy! Million Dollar Celebrity Invitational. Meskipun awalnya menempati posisi kedua dalam pertandingan perempat final melawan Jane Curtin, sebagai non-kualifikasi dengan skor tertinggi, ia menggantikan semifinalis Andy Richter yang harus mundur karena konflik jadwal. Ia akhirnya kalah dari Michael McKean.
Pada tahun 2006, Mizrahi mendesain pro bono celemek kerja denim para konservator Museum Seni Amerika Smithsonian dan Galeri Potret Nasional. Pada tahun 2009, Mizrahi mulai menjadi pembawa acara bersama musim pertama The Fashion Show di Bravo bersama penyanyi Kelly Rowland. Bravo meluncurkan seri ini untuk menggantikan acara hit mereka sebelumnya Project Runway, yang kemudian pindah ke jaringan Lifetime. Mizrahi kembali sebagai pembawa acara bersama pada November 2010 untuk musim kedua acara tersebut, berhadapan dengan teman dekat dan kolega, supermodel Iman, yang sebelumnya menjadi pembawa acara Project Runway versi Kanada. Seorang perwakilan jaringan tersebut mengindikasikan bahwa Bravo percaya gaya presentasi Mizrahi yang menarik akan bekerja dengan baik bersama Iman yang baru dan kredibilitas yang ia bawa sebagai pionir sejati di dunia mode.
Pada tahun 2012, Mizrahi berpartisipasi dalam musim debut Project Runway: All Stars sebagai juri utama, bersama desainer Marchesa Georgina Chapman, yang ditayangkan di Lifetime TV Network. Pada Februari 2012, Mizrahi bertugas sebagai koresponden karpet merah untuk Live with Kelly selama Academy Awards Tahunan ke-84. Segmen tersebut termasuk wawancara dengan Brad Pitt, Emma Stone, Rooney Mara, dan Gwyneth Paltrow. Segmen tersebut ditayangkan pada pagi hari setelah Oscar, selama episode khusus Live with Kelly. Pada tahun 2013, Mizrahi memerankan dirinya sendiri dalam musim terakhir The Big C di Showtime.
4. Desain Kostum
Mizrahi telah bekerja sebagai desainer kostum untuk tiga Broadway pemutaran ulang, termasuk dua drama (The Women (2001) dan Barefoot in the Park (2006)), serta satu operet (Threepenny Opera (2006)). Untuk karyanya pada The Women, Mizrahi memenangkan Drama Desk Award untuk Desain Kostum Luar Biasa tahun 2002.
Mizrahi adalah desainer kostum untuk produksi Metropolitan Opera Orfeo ed Euridice (2008), yang disutradarai oleh Mark Morris. Mizrahi telah menjadi kolaborator lama dengan Morris dalam kemitraan yang dimulai sejak tahun 1997, ketika Mizrahi menciptakan kostum untuk proyek film Morris bersama Yo-Yo Ma, Falling Down Stairs, dari seri Inspired By Bach milik Ma.
5. Proyek Kreatif Lainnya
Selain karier mode, media, dan desain kostumnya, Isaac Mizrahi juga terlibat dalam berbagai proyek kreatif lainnya:
- Ia membuat serangkaian buku komik berjudul Isaac Mizrahi Presents the Adventures of Sandee the Supermodel, yang diterbitkan oleh Simon & Schuster.
- Ia juga telah menjadi narator klasik anak-anak Peter and the Wolf di seri seni pertunjukan Works & Process Museum Guggenheim sejak Desember 2007.
- Pada tahun 2008 ia menerbitkan buku How to Have Style (Gotham).
- Pada tahun 2010, ia mendesain set dan kostum serta menyutradarai A Little Night Music karya Stephen Sondheim untuk Opera Theatre of St. Louis.
- Pada tahun 2014, ia mendesain dan menyutradarai The Magic Flute karya Mozart untuk Opera Theatre of St. Louis.
- Pada tahun 2013, Johnson & Johnson merilis serangkaian perban perekat Band-Aid dengan tema Isaac Mizrahi.
- Pada tahun 2016, Isaac Mizrahi: An Unruly History, pameran retrospektif karier pertamanya, dibuka di The Jewish Museum, New York. Pameran ini diselenggarakan oleh Chee Pearlman, Kurator Tamu, dan Kelly Taxter, Kurator Seni Kontemporer Barnett dan Annalee Newman dari The Jewish Museum. Pameran ini berlangsung dari 18 Maret hingga 7 Agustus dan disertai dengan katalog yang diterbitkan oleh Yale University Press, menampilkan esai oleh Kelly Taxter, Lynn Yaeger, dan Ulrich Lehman, dengan pengantar oleh Chee Pearlman.
- Pada tahun 2019 ia menerbitkan memoarnya, IM (Flatiron Books).
6. Kontroversi
Pada tahun 2006, Mizrahi menjadi pusat skandal ketika ia menyentuh payudara aktris Scarlett Johansson saat melakukan wawancara untuk E! di Golden Globe Awards. Dalam wawancara George Stroumboulopoulos Tonight pada tahun 2013, Mizrahi mencoba meremehkan insiden tersebut, menyatakan: "Ini tidak cabul... Ini seperti, 'Apakah Anda memakai bra? Apakah Anda memakai bra berkawat?' Dan dia seperti, 'Oh, baiklah.'"
7. Kehidupan Pribadi
Mizrahi menikahi pasangannya selama enam tahun, Arnold Germer, dalam sebuah upacara sipil di Balai Kota New York City pada tanggal 30 November 2011.
8. Isaac Mizrahi dalam Budaya Populer
Isaac Mizrahi telah memiliki pengaruh dalam budaya populer melalui berbagai penampilan dan referensi dalam media:
- Setelah membaca untuk Montgomery, ia mengambil bagian sebagai Touchstone dalam film Fame karya Alan Parker pada tahun 1980, yang berlatar di High School of Performing Arts yang ia hadiri saat itu.
- Ia muncul sebentar dalam film Men in Black (1997) sebagai salah satu "alien selebriti" yang diberikan suaka di Bumi.
- Pada tahun 1996, acara lelucon awal MTV, Buzzkill, menggunakan seorang aktor untuk menirukan Mizrahi.
- Mizrahi adalah penelepon tamu dalam sebuah episode Frasier dan muncul sebagai dirinya sendiri dalam Sex and the City (Musim 5, episode 5).
- Ia muncul di Gossip Girl (Musim 4, episode 6) sebagai dirinya sendiri. Ia terlihat di sebuah pesta berbicara dengan Lily van der Woodsen.
- Pada tahun 2004, ia muncul dalam sebuah episode The Apprentice selama tantangan yang bertujuan mengumpulkan uang untuk Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation.
- Ia muncul dalam musim keempat dan terakhir The Big C sebagai dirinya sendiri.
- Ia muncul di QVC Shopping Channel pada tahun 2015 dan menyatakan bahwa Bulan sebenarnya adalah sebuah planet. Rekan pembawa acaranya saat itu, Shawn Killinger, dengan keras membantah pernyataan ini dan menyatakan bahwa "Bulan adalah bintang" (keduanya adalah pernyataan yang tidak akurat secara ilmiah).
- Pada tahun 2018, Mizrahi disebutkan dalam episode 212, "Kiss and Tell," dari Modern Family ketika Cam mengklaim bahwa ia menolak pendekatan seksual oleh Mizrahi sebelum berkencan dengan Mitchell.
- Pada Januari 2024, Mizrahi muncul sebagai juri tamu di musim keenam belas RuPaul's Drag Race.