Isao Natsuyagi

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Natsuyagi lahir pada 25 Desember 1939, di Senju, Adachi, Tokyo. Keluarganya mengelola sebuah toko sake. Sejak usia muda, ia aktif dalam berbagai kegiatan olahraga, termasuk judo dan karate, yang membantunya membangun fisik yang kuat dan disiplin diri.

1.2. Pendidikan

Setelah lulus dari Sekolah Menengah Teknik Sumida Metropolitan Tokyo, Natsuyagi menghabiskan satu tahun sebagai ronin (siswa yang sedang mempersiapkan ujian masuk universitas). Ia kemudian masuk Universitas Keio, mengambil jurusan Sastra Prancis. Pada tahun 1960, saat masih berkuliah, ia bergabung dengan sekolah aktor Bungakuza. Namun, karena sering bolos kelas akting dan lebih banyak menghabiskan waktu untuk pekerjaan paruh waktu, ia tidak terpilih sebagai anggota tetap setelah setahun. Bertekad untuk mengejar karier akting dengan serius, ia memutuskan untuk keluar dari Universitas Keio dan pada tahun 1963, ia mendaftar di sekolah aktor Haiyuza. Keluarganya menentang keputusannya untuk menjadi aktor, sehingga ia meninggalkan rumah dan bekerja serabutan sebagai penjual roti lapis, bartender, dan sopir untuk menopang hidupnya.

1.3. Awal Karier

Setelah tiga tahun pelatihan intensif, Natsuyagi lulus dari Haiyuza pada tahun 1966. Penampilannya dalam pertunjukan kelulusan menarik perhatian studio Toei Company, yang menawarinya kontrak untuk lima film per tahun. Ia pun pindah ke Kyoto untuk memulai karier filmnya. Debutnya adalah dalam film Hone made shaburu (1966), di mana ia memainkan peran kecil sebagai tukang kayu yang membantu seorang pelacur. Pada tahun yang sama, ia mendapatkan peran utama pertamanya dalam film Kiba Ōkaminosuke (1966) yang disutradarai oleh Hideo Gosha. Gosha dikenal karena tuntutannya yang ketat, bahkan memerintahkan Natsuyagi untuk tidak pernah melepaskan katana-nya, bahkan saat tidur, hingga ia sepenuhnya menjadi karakter Ōkaminosuke. Natsuyagi menjalani syuting yang berat, termasuk adegan aksi yang kasar seperti diseret kuda dan digantung dari pohon. Ia juga membintangi sekuelnya, Kiba Ōkaminosuke: Jigoku Giri (1967), dan menganggap Gosha sebagai "ayah angkatnya" dalam dunia akting.

Meskipun sukses di Toei, Natsuyagi merasa frustrasi dengan kehidupan di Kyoto dan keterlambatan perilisan film. Pada tahun 1968, ia meninggalkan Toei, sebuah keputusan yang ia sesali di kemudian hari. Kembali ke Tokyo, ia bersama rekan-rekan seangkatannya dari Haiyuza, yang dikenal sebagai "Bunga 15 Angkatan Haiyuza" - termasuk Takehiko Ono, Choei Takahashi, Takeo Chii, Gin Maeda, Kunio Murai, dan Masaru Ryuzaki - membentuk kantor aktor independen bernama "どりいみい7" (Dreamy 7). Ia juga berpartisipasi dalam Romang Gekijo. Sejak saat itu, Natsuyagi berkarier sebagai aktor lepas, tidak pernah lagi bergabung dengan agensi mana pun. Ia mulai menerima berbagai peran dalam berbagai genre, termasuk film aksi, drama polisi, drama periode, film yakuza, dan drama televisi seperti Hatoko no Umi.

2.1. Filosofi dan Gaya Akting

Natsuyagi memiliki filosofi bahwa dasar seorang aktor adalah menjaga tubuh yang sehat. Ia sangat rajin dalam melatih fisiknya, termasuk judo, karate, aikido, dan menunggang kuda. Dengan tinggi 176 cm, fisik atletisnya terlihat dalam banyak perannya, bahkan dibandingkan dengan bintang aksi internasional seperti Sonny Chiba. Di awal kariernya, ia sering memerankan karakter yang liar, kasar, dan maskulin. Namun, seiring bertambahnya usia, aktingnya berkembang menjadi lebih matang, dalam, dan penuh bobot. Ia mampu beradaptasi dengan berbagai genre, mulai dari film aksi, drama kriminal, jidaigeki (drama periode), hingga film yakuza, menunjukkan fleksibilitas aktingnya yang luar biasa.

2.2. Perubahan Nama Panggung

Antara tahun 1978 dan 1984, Isao Natsuyagi menggunakan nama panggung yang berbeda, yaitu Isao Natsuki (夏木 勲). Ada beberapa versi mengenai alasan di balik perubahan nama ini. Menurut Haruki Kadokawa, ia menyarankan perubahan nama karena seorang biksu mengklaim bahwa nama "Natsuyagi" terlalu "beruntung" (めでたすぎる) dan menyarankan perubahan. Kadokawa kemudian menyatakan penyesalannya atas saran tersebut. Namun, Natsuyagi sendiri membantah klaim Kadokawa, menyatakan bahwa seorang biksu yang dekat dengannya menyarankan perubahan nama untuk jangka waktu tertentu karena ia akan menghadapi masa-masa sulit.

2.3. Filmografi

Isao Natsuyagi memiliki filmografi yang sangat luas, mencakup berbagai peran dalam film, televisi, dan bahkan akting suara.

2.4. Penampilan Panggung dan Iklan

Selain film dan televisi, Natsuyagi juga tampil di panggung dan dalam berbagai iklan komersial.

Pada tahun 1997, ia tampil dalam oratorio dramatis Jeanne d'Arc au bûcher karya Arthur Honegger, memerankan karakter Biarawan Dominique.

Ia juga menjadi bintang dalam beberapa iklan komersial, termasuk:

• Ajinomoto Hon Dashi (bersama Junko Ikeuchi)
• New Japan Tourist
• Asahi Beer (sebagai narator)
• Sumitomo Mitsui Banking Corporation
• Suntory Iyemon
• Astellas Pharma (sebagai narator)
• Nissin Foods Komugi Men Shokunin

3.1. Penghargaan Utama

4.1. Kehidupan Keluarga

Natsuyagi menikah pada usia 29 tahun dengan seorang wanita berdarah campuran Jepang-Inggris yang ia temui saat tinggal di Kyoto. Dari pernikahan ini, ia dikaruniai dua putri. Ia dikenal tidak pernah membahas pekerjaannya di rumah, sehingga keluarganya baru mengetahui tentang proyek-proyeknya setelah film atau drama tersebut dirilis.

4.2. Persahabatan dan Kolaborasi

Natsuyagi memiliki persahabatan yang sangat erat dengan aktor Sonny Chiba. Keduanya memiliki filosofi yang sama tentang pentingnya menjaga tubuh yang sehat untuk akting, dan Natsuyagi bahkan sering berlatih di Japan Action Club (JAC) yang didirikan oleh Chiba. Mereka sering beradu akting dalam adegan pertarungan yang intens, seperti dalam film Kozure Satsujin Ken dan Kage no Gundan Bakumatsu-hen. Chiba sering memuji Natsuyagi sebagai "aktor terbaik dalam hidupnya" dan Natsuyagi pun sangat berterima kasih atas dukungan Chiba di awal kariernya di Kyoto. Persahabatan mereka sangat dihargai oleh rekan-rekan mereka.

4.3. Keterlibatan Komunitas

Natsuyagi sangat mencintai kota Kamakura, Kanagawa, tempat ia tinggal dalam sebuah rumah bergaya Barat berwarna hijau tua. Ia menunjukkan dedikasi yang kuat terhadap komunitas lokalnya. Pada tahun 2003, ketika ada rencana untuk mengembangkan jalur bus yang dapat mengganggu suasana tenang area perumahan, ia mengumpulkan penduduk setempat untuk menentang proyek tersebut. Pada tahun 2012, ia aktif berpartisipasi dalam gerakan promosi plat nomor kendaraan lokal untuk Kamakura, bahkan setelah ia didiagnosis menderita kanker. Ia juga dikenal karena komitmennya pada pekerjaan, sering bepergian dengan kereta api selama lebih dari dua jam dari Kamakura ke Fukaya, Saitama, untuk syuting The Land of Hope, menunjukkan bahwa ia tidak pernah mengkompromikan keyakinannya baik dalam pekerjaan maupun kehidupan pribadinya.

5.1. Penyakit dan Pengobatan

Pada musim gugur 2012, Natsuyagi didiagnosis menderita kanker pankreas. Meskipun ia menjalani perawatan kemoterapi, ia merahasiakan penyakitnya dari sebagian besar orang di sekitarnya, kecuali keluarga dan sahabat dekatnya seperti Sonny Chiba. Ia terus bekerja dan syuting film-film baru, menunjukkan ketahanan dan komitmennya yang luar biasa. Keluarganya memberikan perawatan yang penuh kasih, dan Chiba sering mengunjunginya di rumah sakit, bahkan merekomendasikan dokter dan membawakan persediaan air yang baik untuk kesehatannya.

5.2. Kematian dan Peringatan

Isao Natsuyagi meninggal dunia pada 11 Mei 2013, pukul 15:22, di rumahnya di Kamakura, Kanagawa, dikelilingi oleh keluarganya. Ia berusia 73 tahun. Kepergiannya sangat mendadak, mengingat ia masih dijadwalkan untuk syuting proyek baru. Banyak tokoh dari industri film dan televisi menyampaikan belasungkawa, termasuk Sonny Chiba, sutradara Sion Sono (yang menyutradarainya di The Land of Hope), rekan-rekan seangkatan Haiyuza seperti Miyoko Akaza dan Gin Maeda, penggemar seperti Nagisa Katahira, rekan kerjanya di Like Father, Like Son Masaharu Fukuyama, serta teman-teman dekat seperti Shinzo Hotta dan Hiroki Matsukata. Upacara pemakaman dan kremasi diadakan secara pribadi, hanya dihadiri oleh kerabat dekat dan teman-teman terbatas, termasuk Sonny Chiba. Meskipun ia telah tiada, lima film yang belum dirilisnya masih menunggu penayangan, menandakan bahwa ia tetap aktif berakting hingga akhir hayatnya.

6.1. Pengaruh pada Sinema Jepang

Natsuyagi diakui sebagai salah satu aktor paling berbakat di generasinya. Sutradara terkenal Yoji Yamada bahkan pernah mencoba merekrutnya untuk serial film Otoko wa Tsurai yo sebagai saingan karakter Tora-san, meskipun upaya tersebut tidak berhasil. Kehadirannya yang kuat dan karismatik, ditambah dengan dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap pelatihan fisik, menjadikannya panutan bagi banyak aktor. Ia dikenal karena "semangat kesatria" (侠気) dan kepeduliannya, seperti yang ditunjukkan ketika ia menjadi "penghalang" bagi media yang mengerumuni Haruki Kadokawa saat Kadokawa baru saja dibebaskan dari tahanan. Kontribusinya yang luas dalam berbagai genre dan kemampuannya untuk memerankan karakter yang beragam telah mengukuhkan posisinya sebagai salah satu aktor paling berpengaruh dan abadi dalam sejarah sinema Jepang.