1. Kehidupan dan Latar Belakang
Jacques Lacoursière memiliki perjalanan hidup yang beragam sebelum mendedikasikan dirinya pada sejarah, membentuknya menjadi seorang tokoh publik yang mampu menjangkau berbagai lapisan masyarakat.
1.1. Kelahiran dan Kehidupan Awal
Lacoursière lahir di Shawinigan, Quebec, wilayah Mauricie, pada tahun 1932. Ia kemudian tinggal di Beauport, yang merupakan bagian dari wilayah Quebec Raya.
1.2. Pendidikan dan Minat Awal
Lacoursière meraih gelar M.A. dalam bidang sejarah dari Universitas Ottawa. Menariknya, ia tidak langsung meniti karier di bidang sejarah. Pada awalnya, ia sempat bercita-cita menjadi seorang pendeta, kemudian tertarik pada hukum, dan bahkan membantu bisnis keluarga. Pada akhir tahun 1950-an, ia memasuki École normale Maurice-L.-Duplessis di Trois-Rivières untuk mempelajari pedagogi dan memperoleh gelar baccalaureate di akhir usia dua puluhan. Lacoursière sendiri mengakui bahwa ia tidak secara alami tertarik pada sejarah pada awalnya, melainkan lebih menyukai sastra. Minatnya yang mendalam terhadap sejarah baru muncul ketika ia menjadi mahasiswa Denis Vaugeois di École normale. Vaugeois, yang saat itu lebih muda darinya, menularkan semangat sejarah kepadanya, yang kemudian menjadi panggilan hidupnya di kemudian hari.
1.3. Kehidupan Pribadi
Jacques Lacoursière menikah dengan Monique Dubois di Trois-Rivières pada tahun 1957. Ia juga adalah saudara dari penulis novel Louise Lacoursière.
2. Karier
Karier Jacques Lacoursière mencerminkan dedikasinya yang kuat terhadap penyebaran pengetahuan sejarah, baik melalui pelayanan publik maupun keterlibatannya yang luas di media dan penerbitan.
2.1. Karier Awal dan Pelayanan Publik
Pada tahun 1960-an, Lacoursière berkontribusi sebagai kolaborator di Libre Nation, sebuah surat kabar nasionalis dan independentis. Meskipun demikian, temannya, Denis Vaugeois, dalam sebuah penghormatan pada tahun 2018, menggambarkannya sebagai "mungkin seorang nasionalis, tetapi tidak cukup untuk merasa tidak nyaman di institusi federal." Pada tahun 1968, ia memasuki layanan publik Quebec di Ministère de l'éducation (Kementerian Pendidikan), dan pada tahun 1969, ia menjadi atase politik di Ministère des affaires intergouvernementales (Kementerian Urusan Antarpemerintah).
Terpesona oleh sejarah, ia bekerja lama untuk majalah sejarah Nos Racines. Meskipun majalah ini tidak pernah diterbitkan ulang, Lacoursière kemudian mengambil teks-teksnya dari Nos Racines dan mengolahnya kembali untuk koleksi barunya, Histoire populaire du Québec. Ia juga merupakan salah satu pencipta Le Boréal Express, bersama dengan Denis Vaugeois dan Gilles Boulet.
2.2. Media dan Penyiaran
Kontribusi Lacoursière dalam penyebaran sejarah juga meluas ke media televisi. Pada tahun 1977 dan 1978, ia menjabat sebagai peneliti untuk serial televisi Duplessis, yang disutradarai oleh Denys Arcand dan ditayangkan di Radio-Canada. Pada tahun 1996, ia berpartisipasi dalam pembuatan serial televisi sejarah Épopée en Amérique, yang disutradarai oleh Gilles Carle. Keterlibatannya dalam proyek-proyek ini menunjukkan perannya dalam menyebarkan sejarah melalui medium visual, menjangkau audiens yang lebih luas.
3. Karya Tulis
Jacques Lacoursière adalah seorang penulis yang sangat produktif, dengan banyak karyanya yang berfokus pada sejarah Quebec dan Kanada. Karyanya yang paling terkenal adalah seri multi-volume Histoire populaire du Québec, yang secara signifikan mempopulerkan sejarah bagi audiens yang lebih luas.
3.1. Histoire populaire du Québec
Karya terpenting Lacoursière adalah seri lima volume Histoire populaire du Québec, yang diterbitkan oleh Éditions du Septentrion antara tahun 1995 dan 1997. Seri ini kemudian diterbitkan ulang pada tahun 2013, 2020, dan 2021. Tujuan utama dari karya ini adalah untuk membuat sejarah Quebec dapat diakses dan dipahami secara luas oleh publik, menyajikannya dalam gaya yang menarik dan mudah dicerna. Pada tahun 1995, versi ringkas dari kelima buku ini diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dengan judul A People's History of Quebec, oleh Robin Philpot, penerbit Baraka Books, yang bekerja sama dengan Denis Vaugeois, penerbit Éditions Septentrion.
3.2. Publikasi Penting Lainnya
Selain Histoire populaire du Québec, Lacoursière menulis dan berkolaborasi dalam banyak buku lainnya, meliputi berbagai topik sejarah:
- 1968: Histoire, 1534-1968, diterbitkan oleh tim Boréal Express, di bawah pengawasan Denis Vaugeois dan Jacques Lacoursière.
- 1969: Les Troubles de 1837-38, bersama Denis Vaugeois.
- 1970: L'Acte de Québec et la Révolution américaine, bersama Denis Vaugeois.
- 1972: Notre histoire: Québec-Canada.
- 1972: Alarme citoyens ! : l'affaire Cross-Laporte, du connu à l'inconnu, Montréal, Éditions La Presse.
- 1974: Québec 72-73.
- 1976: Canada-Québec : synthèse historique, bersama Denis Vaugeois.
- 1979: Il était une fois... le Québec, penelitian di bawah pengawasan Jacques Lacoursière.
- 1991: Mémoires québécoises, bersama Jacques Mathieu.
- 1997: Monsieur le président : les orateurs et les présidents depuis 1792.
- 2000: La Chanson comme miroir de poche : conversation avec Jacques Lacoursière / Gilles Vigneault.
- 2000: Canada-Québec : synthèse historique, 1534-2000, edisi baru, bersama Jean Provencher dan Denis Vaugeois. Edisi baru yang diperbarui pada tahun 2011 dengan judul: Canada-Québec, 1534-2010.
- 2001: Shawinigan, 100 ans d'histoire : De l'effervescence au renouveau, Éditions des Glanures, Shawinigan.
- 2002: Une histoire du Québec / racontée par Jacques Lacoursière, Éditions du Septentrion, Quebec.
- 2005: L'Île-des-Sœurs : d'hier à aujourd'hui, Montréal.
- 2008: Histoire populaire du Québec, (buku 5).
- 2008: Québec et sa région, Montréal, Éditions de l'Homme.
4. Ideologi dan Pendekatan Sejarah
Jacques Lacoursière sangat berkomitmen untuk membuat narasi sejarah yang kompleks menjadi mudah diakses dan menarik bagi masyarakat umum. Filosofi intinya adalah mempromosikan akses demokratis terhadap pengetahuan sejarah dan mendorong pemahaman kritis di kalangan publik. Ia percaya bahwa sejarah tidak boleh hanya menjadi domain akademisi, melainkan harus menjadi bagian dari kesadaran kolektif yang dapat dijangkau dan dinikmati oleh semua orang. Pendekatannya yang populer ini membantu menjembatani kesenjangan antara penelitian akademik dan pemahaman publik, memungkinkan lebih banyak orang untuk terhubung dengan warisan budaya dan sejarah mereka sendiri.
5. Penghargaan dan Pengakuan
Sepanjang kariernya, Jacques Lacoursière menerima berbagai penghargaan dan gelar kehormatan yang mengakui kontribusinya yang luar biasa terhadap budaya, sejarah, dan pendidikan publik di Kanada dan Quebec.
Berikut adalah daftar penghargaan dan pengakuan yang diterimanya:
- 1999: Prix de l'Institut canadien de Québec
- 2002: Ksatria Ordo Nasional Quebec
- 2003: Médaille de l'Académie des lettres du Québec
- 2006: Anggota Ordo Kanada
- 2007: Prix Adagio
- 2007: Prix Gérard-Morisset
- 2008: Légion d'honneur (Prancis)
- 2008: Gelar kehormatan dari Université de Moncton, Kampus Edmundston
- 2008: Gelar kehormatan dari Université du Québec à Montréal
- 2012: Komisaris di Commission de toponymie du Québec
- 2015: Ksatria Ordre de la Pléiade
6. Kematian
Jacques Lacoursière meninggal dunia pada 1 Juni 2021, di usia 89 tahun.
7. Warisan dan Dampak
Warisan Jacques Lacoursière sangat signifikan dalam studi sejarah dan persepsi publik terhadap sejarah di Quebec dan Kanada. Ia dikenang sebagai seorang sejarawan yang tidak hanya berprestasi dalam penelitian, tetapi juga memiliki kemampuan luar biasa untuk mengomunikasikan dan membuat sejarah menjadi hidup bagi khalayak luas. Karyanya, terutama seri Histoire populaire du Québec, telah mengubah cara masyarakat Quebec berinteraksi dengan sejarah mereka sendiri, menjadikannya lebih mudah diakses dan relevan.
Melalui pendekatan yang populer dan gaya penulisan yang menarik, Lacoursière berkontribusi pada kesetaraan sosial dalam representasi sejarah, memastikan bahwa pengetahuan sejarah tidak terbatas pada kalangan elit atau akademisi, tetapi dapat dinikmati oleh semua orang. Ia menanamkan kesadaran sejarah bersama, memperkuat identitas budaya dan pemahaman kolektif tentang masa lalu. Dampaknya melampaui bidang akademik, memengaruhi pendidikan publik dan mendorong minat yang lebih besar terhadap sejarah di kalangan generasi muda. Lacoursière meninggalkan jejak abadi sebagai jembatan antara masa lalu dan masa kini, memastikan bahwa kisah-kisah penting Quebec tetap hidup dan relevan.