James Wilson (pemain sepak bola)

1. Early life and youth career

James Wilson menunjukkan bakat sepak bolanya sejak usia muda, bergabung dengan akademi Manchester United pada usia tujuh tahun dan berkembang melalui sistem junior klub hingga menandatangani kontrak profesional pertamanya.

2. Club career

Karier profesional James Wilson dimulai di Manchester United dan berlanjut melalui beberapa masa peminjaman serta transfer permanen ke berbagai klub di Inggris dan Skotlandia.

2.1. Manchester United

Meskipun memainkan peran penting dalam kampanye pramusim tim cadangan menjelang musim 2013-14, Wilson tetap menjadi pemain reguler di tim U-18, mencetak tujuh gol dalam enam penampilan berturut-turut di awal musim. Ini termasuk tiga gol dalam pertandingan UEFA Youth League melawan Bayer Leverkusen dan Shakhtar Donetsk, serta satu gol lagi dalam hasil imbang 3-3 tim cadangan di Manchester Senior Cup melawan Bury. Ia semakin terlibat dengan tim cadangan pada paruh kedua musim, dan setelah mencetak hat-trick dalam kemenangan 3-0 atas Wolverhampton Wanderers pada 10 Maret 2014, Wilson mendapatkan pengalaman pertamanya di tim utama pada 5 April dengan duduk di bangku cadangan dalam kemenangan tandang 4-0 atas Newcastle United.

Ia membuat debut seniornya sebulan kemudian ketika ia menjadi starter dalam pertandingan Liga Utama di kandang melawan Hull City pada 6 Mei 2014. Ia menandai kesempatan itu dengan dua gol dalam kemenangan 3-1, satu gol melalui tendangan setengah voli di tiang dekat dan satu gol hasil pantulan dari tendangan Marouane Fellaini, sebelum digantikan oleh Robin van Persie pada menit ke-64. Dalam pertandingan ini, Tom Lawrence juga membuat debutnya, menjadikannya momen langka bagi dua pemain akademi untuk debut bersama dalam 42 tahun. Pada 7 Agustus 2014, Wilson mencetak keempat gol, termasuk tiga di babak kedua, dalam kemenangan 4-1 tim U-21 atas Manchester City di final Manchester Senior Cup.

Gol pertama Wilson di musim 2014-15 datang pada 17 Januari 2015, ketika ia masuk sebagai pemain pengganti untuk Jonny Evans dan mencetak gol di waktu tambahan pada akhir kemenangan 2-0 di kandang Queens Park Rangers. Pada September 2015, ia menandatangani kontrak baru dengan klub hingga Juni 2019, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi. Namun, ia meninggalkan klub dengan status pinjaman dua bulan kemudian, yang memicu kritik terhadap manajer Louis van Gaal, yang membela keputusannya dengan mengatakan "Saya pikir baginya lebih baik bermain di usianya daripada duduk di bangku cadangan". Asisten manajer Ryan Giggs, yang telah memberikan debut kepada Wilson, dilaporkan frustrasi dengan keputusan Van Gaal. Wilson tidak masuk dalam tim utama selama masa José Mourinho sebagai manajer mulai Mei 2016 dan seterusnya, dan ia dilepas pada akhir musim 2018-19.

2.1.1. Brighton & Hove Albion (loan)

Pada 26 November 2015, Wilson bergabung dengan klub Championship Brighton & Hove Albion dengan kesepakatan pinjaman hingga akhir musim 2015-16. Ia membuat debutnya untuk The Seagulls dua hari kemudian, menggantikan Bobby Zamora selama 24 menit terakhir dalam kemenangan 2-1 atas Birmingham City di Falmer Stadium, dan hampir mencetak gol setelah tendangannya membentur tiang. Wilson membuat start liga pertamanya untuk Brighton pada 5 Desember, dan mencetak gol pertamanya untuk klub, saat mereka bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk mengalahkan Charlton Athletic 3-2. Ia mencetak gol keduanya untuk Brighton seminggu kemudian pada 12 Desember, dalam hasil imbang 2-2 dengan Derby County. Wilson tampil di kedua leg kekalahan semi-final play-off Championship Brighton dari Sheffield Wednesday, masuk sebagai pemain pengganti di leg pertama untuk Tomer Hemed dan menjadi starter di leg kedua. Wilson membuat total 28 penampilan untuk Brighton di semua kompetisi selama masa pinjamannya, mencetak lima gol liga, dan manajer Chris Hughton mengatakan bahwa ia kembali ke Manchester United sebagai pemain yang lebih baik.

2.1.2. Derby County (loan)

Pada 20 Agustus 2016, Wilson bergabung dengan klub Championship Derby County dengan kesepakatan pinjaman yang berlangsung hingga akhir musim 2016-17. Ia membuat debutnya untuk The Rams enam hari kemudian, masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-56 untuk Jacob Butterfield dalam kekalahan 1-0. Manajer Nigel Pearson memberinya start pertamanya pada 10 September, dalam kekalahan 2-0 dari Newcastle United di Pride Park Stadium. Pada 17 Oktober, Wilson menderita cedera lutut serius dan kembali ke Manchester United untuk perawatan, masa pinjamannya kemudian dipersingkat. Manajer Derby yang baru ditunjuk, Steve McClaren, mengatakan bahwa "itu adalah berita yang sangat mengecewakan... [tapi] ia akan bangkit dari kekecewaan ini. Selain menjadi pemain yang sangat bagus, ia juga memiliki karakter yang kuat dan gigih".

2.1.3. Sheffield United (loan)

Pada 10 Januari 2018, Wilson menyelesaikan kepindahan pinjaman ke klub Championship Sheffield United hingga akhir musim 2017-18. Ia membuat debutnya di Bramall Lane dua hari kemudian sebagai pemain pengganti pada menit ke-66 untuk Clayton Donaldson melawan Sheffield Wednesday dalam Steel City derby, yang berakhir dengan hasil imbang 0-0. Ia membuat start pertamanya delapan hari kemudian, dan mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-1 di kandang Norwich City, mendapatkan pujian atas etos kerjanya setelah pertandingan dari manajer Chris Wilder. Ini akan menjadi satu-satunya gol dari sembilan penampilannya untuk The Blades.

2.1.4. Aberdeen (loan)

Pada 13 Agustus 2018, Wilson bergabung dengan tim Scottish Premiership Aberdeen dengan status pinjaman untuk sisa musim 2018-19. Ia mencetak gol pertamanya untuk The Dons pada 22 September, dalam kemenangan 1-0 melawan Motherwell di Pittodrie. Ia mengakhiri musim dengan empat gol liga dari 12 start dan 12 penampilan sebagai pemain pengganti, termasuk penampilan sebagai pemain pengganti dalam kekalahan final Piala Liga dari Celtic di Hampden Park.

2.4. Port Vale

Pada 7 Juni 2021, rival Salford di League Two, Port Vale, mengumumkan bahwa mereka telah merekrut pemain tersebut dengan kontrak dua tahun. Manajer Darrell Clarke menyatakan bahwa "silsilahnya fantastis dan saya yakin ia akan menjadi ancaman serangan yang hebat bagi kami musim depan". Ia mencetak gol pertamanya untuk The Valiants pada 18 September, dalam kemenangan 2-0 atas Harrogate Town di Vale Park, dan dipuji oleh Clarke atas etos kerjanya dalam wawancara pasca-pertandingan. Ia menjadi starter dalam 12 dari 14 pertandingan liga pertama Vale di kampanye 2021-22, membangun kebugarannya dari bermain 65, 70, atau 75 menit awal hingga bermain 90 menit dua kali dalam seminggu. Ia mencetak hat-trick dalam kemenangan 5-1 atas Accrington Stanley di pertandingan putaran pertama Piala FA pada 6 November. Ia telah mencetak lima gol dalam empat pertandingan, ketika ia harus absen selama 'beberapa minggu' karena patah kaki.

Ia kembali beraksi di tahun baru dan mencetak gol kesepuluhnya pada bulan Maret. Pelatih sementara Andy Crosby memuji kemitraan serangannya dengan Jamie Proctor dan mengatakan bahwa: "masih banyak yang akan datang dari Willo... ia menghargai lingkungan, budaya, lingkungan yang kami miliki". Ia mencetak kedua gol Vale dalam pertandingan semi-final play-off melawan Swindon Town, dan juga mengonversi tendangan penalti pembuka dalam kemenangan adu penalti berikutnya. Ia dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan di final play-off League Two 2022 di Wembley Stadium saat Vale mengamankan promosi dengan kemenangan 3-0 atas Mansfield Town. Michael Baggaley dari The Sentinel menulis bahwa Wilson menunjukkan "penampilan berkelas sepanjang pertandingan".

Wilson absen di awal musim 2022-23 karena cedera betis dan kembali berlatih pada September. Ia kemudian membentuk kemitraan serangan yang efektif dengan pemain baru Ellis Harrison. Wilson mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-0 di kandang pemuncak klasemen liga Plymouth Argyle pada 2 Desember. Cedera membatasi penampilannya menjadi 27 pertandingan dan tiga gol League One, dan meskipun ia ditawari kontrak baru, kepergiannya dari klub dikonfirmasi pada 14 Mei 2023. Selama musim ini, ia juga membuat 2 penampilan di EFL Trophy. Setelah bergabung dengan klub untuk latihan pramusim di Spanyol pada Juli 2023, ia setuju untuk kembali bergabung dengan klub dengan kesepakatan enam bulan pada 4 Agustus. Manajer baru Andy Crosby mengatakan bahwa "Saya sangat yakin masih banyak lagi yang akan datang dari Willo".

Ia awalnya absen dalam beberapa pertandingan karena ia berusaha mendapatkan kembali kebugarannya, tetapi mencetak gol di masing-masing dari dua start liga pertamanya di musim 2023-24 dan menyatakan, "Saya senang bisa kembali". Namun, pada 10 Oktober, Wilson mengalami cedera betis saat bermain imbang 1-1 dengan Newcastle United U21 dan harus absen sekitar delapan minggu. Setelah kembali bugar, Wilson menandatangani perpanjangan kontrak hingga akhir musim, dengan direktur sepak bola David Flitcroft menyatakan bahwa "dedikasinya untuk pemulihannya di belakang layar sangat luar biasa". Ia membuat 1 penampilan di EFL Trophy pada musim ini. Namun, ia mengalami cedera otot pada 29 Maret, yang dikonfirmasi oleh manajer baru Darren Moore akan membuatnya absen di sisa musim. Ia tidak dipertahankan di akhir musim.

3. International career

James Wilson telah mewakili Inggris di berbagai level tim nasional junior, menunjukkan bakatnya sejak usia muda.

4. Style of play

Wilson adalah penyerang yang bekerja keras dan cerdas. Reporter The Sentinel, Mike Baggaley, menulis tentang Wilson pada Oktober 2023, bahwa "tidak ada statistik untuk mencatat saat seorang pemain menarik napas apresiasi dari penonton dengan sentuhan pertama yang lembut, putaran Houdini yang berani menjauhi bek, atau umpan terbalik yang hanya dia dan penerima yang melihatnya". Ini menyoroti kemampuan teknis dan visinya yang seringkali tidak tercermin dalam statistik sederhana.

5. Career statistics

6. Honours

• Scottish League Cup juara kedua: 2018-19
• EFL Trophy: 2019-20
• EFL League Two play-offs: 2022