1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Jamini Roy lahir di Benggala Barat dari keluarga berada, mendapatkan pendidikan seni formal di Kolkata, dan kemudian beralih dari pengaruh Barat untuk mencari inspirasi dari seni rakyat India.
1.1. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Jamini Roy lahir pada 11 April 1887 di desa Beliatore, Distrik Bankura, Benggala Barat, dari keluarga Kayastha pemilik tanah yang cukup berada. Ia dibesarkan dalam rumah tangga kelas menengah yang mencintai seni, yang pada akhirnya memengaruhi keputusan-keputusan masa depannya. Pada usia enam belas tahun, ia dikirim untuk belajar di Government College of Art, Kolkata. Di sana, Abanindranath Tagore, pendiri Sekolah Benggala, menjabat sebagai wakil kepala sekolah. Roy diajarkan untuk melukis dalam tradisi akademis yang berlaku, menggambar telanjang klasik dan melukis dengan cat minyak. Pada tahun 1908, ia menerima Diploma Seni Rupa.
1.2. Pengaruh Awal dan Transisi
Roy memulai kariernya sebagai pelukis potret yang menerima pesanan. Namun, secara tiba-tiba di awal tahun 1920-an, ia meninggalkan lukisan potret pesanan dalam upaya menemukan gaya seninya sendiri. Pengaruh dari kepala sekolah E.B. Havell dan ceramah penting dari Rabindranath Tagore membawanya pada kesadaran bahwa ia perlu mengambil inspirasi bukan dari tradisi Barat, melainkan dari budayanya sendiri. Oleh karena itu, ia beralih mencari inspirasi dari seni rakyat dan suku yang hidup. Ia sangat terpengaruh oleh Kalighat Pat (lukisan Kalighat), sebuah gaya seni yang dicirikan oleh sapuan kuas yang tebal dan menyapu. Ia menjauh dari lanskap impresionis dan potret-potret awalnya. Antara tahun 1921 dan 1924, ia memulai periode eksperimen pertamanya dengan tarian Santhal sebagai titik awalnya. Jamini Roy memiliki empat putra dan satu putri.
2. Gaya dan Filosofi Seni
Jamini Roy mengembangkan gaya seni yang unik, memadukan tradisi rakyat Benggala dengan pandangan modern, serta menggunakan teknik dan material pribumi untuk mencerminkan filosofi inklusi sosialnya.
2.1. Evolusi Gaya Seni
Roy mengubah gayanya dari pelatihan akademis Barat dan menampilkan gaya baru yang didasarkan pada tradisi rakyat Benggala. Ia sering digambarkan sebagai "mesin seni" karena menghasilkan lebih dari 20.000 lukisan sepanjang hidupnya, rata-rata sekitar 10 lukisan setiap hari, namun ia memastikan tujuan artistiknya tetap sama. Gayanya dicirikan oleh penyederhanaan yang tinggi, perataan, dan sapuan kuas yang berani, yang mengingatkan pada seni modern Eropa namun secara mendalam dipengaruhi oleh lukisan "bazar" yang dijual di kuil-kuil India sebagai jimat.
2.2. Teknik dan Material
Jamini Roy menggunakan material pribumi seperti jelaga lampu, tempera organik, serta pigmen tanah dan mineral untuk melukis. Pilihan material ini mencerminkan komitmennya untuk kembali ke akar seni tradisional India dan membuatnya lebih mudah diakses.
2.3. Filosofi Seni dan Pandangan Sosial
Pencarian mendasar Roy memiliki tiga tujuan: menangkap esensi kesederhanaan yang terkandung dalam kehidupan rakyat jelata; membuat seni dapat diakses oleh khalayak yang lebih luas; dan memberikan identitas tersendiri pada seni India. Ia selalu menargetkan kelas menengah biasa sebagai penopang seni, meskipun ia juga banyak dicari oleh kalangan kaya. Penghormatannya terhadap kelas menengah tercermin dalam pandangan kritisnya; ia percaya bahwa orang biasa lebih penting daripada pemerintah karena mereka adalah suara seninya.
3. Karya Utama
Jamini Roy menciptakan sejumlah karya penting yang mencerminkan gaya dan filosofi seninya yang unik.
- "Ramayana" (1946): Dianggap sebagai mahakarya Roy, seri ini tersebar di 17 kanvas, masing-masing berukuran 106 cm kali 76 cm. Dipesan oleh Sarada Charan Das, Roy menciptakan seri ini dalam gaya Kalighat pata dengan warna-warna alami, menggunakan tanah, bubuk kapur, dan warna sayuran alih-alih pewarna. Kemudian, Roy juga membuat replika individual yang menangkap berbagai momen dari seluruh seri. Beberapa lukisan ini telah dilestarikan di Galeri Seni Nasional India dan juga dipamerkan di Victoria Memorial Hall. Kisah Ramayana-nya dimulai dengan resi Valmiki dan kembali ke pertapaannya setelah aagnipariksha Sita. Semua 17 kanvasnya sering dicirikan oleh bunga dekoratif, lanskap, burung, dan hewan khas Bengal School of Art. Garis-garisnya sederhana, tebal, dan membulat, awalnya berasal dari gambar tanah liat, tetapi mengarah pada momen-momen kompleks yang menghasilkan emosi yang halus namun kuat. Seri "Ramayana" lengkap karya Jamini Roy saat ini dipamerkan di kediaman Sarada Charan Das, "Rossogolla Bhavan" di Kolkata, bersama dengan 8 karya asli berskala besar lainnya. Kediaman Das saat ini menyimpan koleksi pribadi lukisan Jamini Roy terbesar dengan 25 karya asli sang maestro.
- "Bride and Two Companions" (1952): Lukisan ini menggunakan tempera di atas kartu, berukuran 75 cm kali 39 cm. Lukisan ini sangat datar dan bergaris tebal. Roy menggambarkan seorang wanita tradisional tanpa kecantikan buatan dan latar belakang mitologis, menunjukkan inspirasi seni rakyat yang selalu ada sejak awal kariernya. Coates menggambarkan lukisan ini: "Perhatikan warna indigo yang luar biasa dari Benggala, dan bagaimana telapak tangan pengantin wanita diolesi dengan pasta cendana merah. Pilihan warna Jamini Roy pada pandangan pertama terlihat murni dekoratif. Faktanya, hampir setiap hal dalam lukisannya memiliki alasan dan makna."
- "Dual Cats with One Crayfish" (1968): Dibuat dengan tempera di atas kartu, berukuran 55.5 cm kali 44 cm. Coates menulis: "Gaya baru lainnya, warna yang jumlahnya dikurangi dan sangat terkendali, rasa formalitas yang hampir luar biasa."
4. Pameran dan Penerimaan
Jamini Roy secara aktif memamerkan karyanya dan menerima berbagai evaluasi kritis yang menegaskan pentingnya perannya dalam seni India modern.
4.1. Aktivitas Pameran
Lukisan-lukisan Jamini Roy pertama kali dipamerkan di British India Street di Calcutta (sekarang Kolkata) pada tahun 1938. Selama tahun 1940-an, popularitasnya mencapai puncak baru, dengan kelas menengah Benggala dan komunitas Eropa menjadi klien utamanya. Pada tahun 1946, karyanya dipamerkan di London, dan pada tahun 1953, di New York. Karyanya telah banyak dipamerkan dalam pameran internasional dan dapat ditemukan di banyak koleksi pribadi dan publik, seperti Victoria and Albert Museum, London. Ia menghabiskan sebagian besar hidupnya tinggal dan bekerja di Calcutta. Awalnya, ia bereksperimen dengan lukisan Kalighat tetapi menemukan bahwa itu tidak lagi murni "patua" dan pergi untuk belajar dari patua desa. Akibatnya, teknik serta subjeknya dipengaruhi oleh seni tradisional Benggala.
4.2. Evaluasi Kritis
Pada tahun 1929, saat meresmikan pameran Roy yang disponsori oleh Mukul Dey di Calcutta, Editor Statesman saat itu, Sir Alfred Watson, menyatakan:
"Mereka yang mempelajari berbagai lukisan akan dapat melacak perkembangan pemikiran seorang seniman yang terus-menerus mencari mode ekspresinya sendiri. Karya awalnya yang dibuat di bawah pengaruh murni Barat dan sebagian besar terdiri dari salinan kecil dari karya yang lebih besar harus dianggap sebagai latihan seseorang yang belajar menggunakan alat kerajinannya dengan kompeten dan tidak pernah benar-benar nyaman dengan modelnya. Dari fase ini kita melihatnya secara bertahap melepaskan diri ke gaya seninya sendiri. Anda harus menilai sendiri sejauh mana Tuan Roy telah mampu mencapai tujuan yang jelas-jelas ia tuju. Karyanya akan membuahkan hasil. Saya melihat di dalamnya, seperti yang saya lihat di banyak lukisan di India saat ini, upaya nyata untuk memulihkan seni nasional yang bebas dari tradisi canggih negara-negara lain, yang memiliki sejarah seni yang berkelanjutan. Karya mereka yang berusaha menghidupkan kembali seni India umumnya tidak dihargai dalam signifikansi sebenarnya. Kadang-kadang diasumsikan bahwa kebangkitan berarti tidak lebih dari kembali ke metode dan tradisi masa lalu. Itu akan menciptakan sekolah penyalin tanpa visi dan cita-cita sendiri. Seni dalam bentuk apa pun tidak dapat berkembang tanpa dorongan. Seniman harus hidup dan ia harus hidup dari penjualan karyanya. Di India seperti di tempat lain, masa ketika gereja dan pangeran menjadi pelindung seni telah berlalu. Dorongan hari ini harus datang dari lingkaran yang lebih luas. Saya akan mengatakan kepada mereka yang memiliki uang lebih untuk membeli seni India dengan keberanian. Anda mungkin mendapatkan beberapa hal yang tidak bernilai; Anda mungkin, di sisi lain, memperoleh sesuatu yang murah yang ditakdirkan untuk memiliki nilai besar. Apa bedanya apakah Anda membuat kesalahan atau tidak. Dengan mendorong mereka yang berusaha memberikan ekspresi baru pada pemikiran India dalam garis dan warna, Anda membantu memajukan gerakan yang kita semua harapkan ditakdirkan untuk menambah kemilau baru bagi negara."
5. Penghargaan dan Kehormatan
Jamini Roy menerima beberapa penghargaan dan kehormatan penting sepanjang kariernya, yang mengukuhkan posisinya sebagai salah satu seniman terkemuka India.
Pada tahun 1934, ia menerima medali emas Viceroy dalam pameran seluruh India untuk salah satu karyanya. Pada tahun 1954, ia dianugerahi Padma Bhushan oleh Pemerintah India, penghargaan sipil tertinggi ketiga. Pada tahun 1956, ia diangkat sebagai Fellow kedua dari Lalit Kala Akademi, kehormatan tertinggi dalam seni rupa yang diberikan oleh Akademi Seni Nasional India, Pemerintah India.
6. Kematian dan Warisan
Jamini Roy meninggal dunia pada 24 April 1972. Pada tahun 1976, Archaeological Survey of India, Kementerian Kebudayaan, Pemerintah India, menyatakan karyanya termasuk di antara "Sembilan Master" yang karyanya, selanjutnya dianggap sebagai "harta seni, mengingat nilai artistik dan estetikanya". Sembilan Master tersebut meliputi: Rabindranath Tagore, Amrita Sher-Gil, Jamini Roy, Nandalal Bose, Ravi Varma, Gaganendranath Tagore, Abanindranath Tagore, Sailoz Mookherjea, dan Nicholas Roerich.
Pada 11 April 2017, Google India mendedikasikan Google Doodle untuk merayakan Roy pada ulang tahunnya yang ke-130. Saat ini, para penerusnya (menantu perempuan dan cucu-cucunya serta anak-anak mereka) tinggal di rumah yang ia bangun di Ballygunge Place, Kolkata. Karya-karyanya dapat ditemukan di berbagai museum dan galeri di seluruh dunia.