1. Kehidupan awal dan latar belakang
Joseph Ruby lahir pada 8 Agustus 1987, di Franklinville, New Jersey, Amerika Serikat. Informasi mengenai masa kecil dan latar belakang pribadinya tidak banyak didokumentasikan, namun ia kemudian meniti karier sebagai pegulat profesional.
2. Karier gulat profesional
Karier gulat profesional Joe Gacy mencakup perjalanan panjang di sirkuit independen sebelum ia bergabung dengan WWE, di mana ia mengalami evolusi karakter yang mencolok.
2.1. Sirkuit independen (2006-2020)
Sebelum bergabung dengan WWE, Joe Gacy membangun reputasi di berbagai promosi independen, terutama di Combat Zone Wrestling (CZW) dan Evolve, di mana ia meraih beberapa gelar juara dan terlibat dalam berbagai perseteruan penting.
2.1.1. Combat Zone Wrestling (2006-2020)
Joe Gacy memiliki karier yang panjang dan berpengaruh di Combat Zone Wrestling (CZW). Pada 5 Agustus 2017, di acara Once in a Lifetime, Gacy menginterupsi perkenalan pertandingan antara Lio Rush dan Joey Janela, menyerang Larry Legend dan menjatuhkannya melalui papan kawat berduri, mengkritik arah yang diambil CZW. Akibat insiden ini, D.J. Hyde secara kayfabe memecat Gacy melalui Twitter pada hari ulang tahunnya.
Pada 9 September di Down with the Sickness, Gacy dan antek-antek bertopengnya muncul setelah pertandingan gelar Shane Strickland melawan Jason Cade, namun diusir oleh pegulat lain di belakang panggung. Pada 14 Oktober di The Wolf of Wrestling, seorang pria bertopeng yang awalnya diduga Gacy, namun kemudian terungkap sebagai Dan Barry, menculik Kit Osbourne. Gacy sendiri kemudian muncul dan menyerang Matt Tremont, mengungkapkan bahwa Barry dan Matthew Palmer telah bersekutu dengannya, membentuk kelompok bernama F.E.A.R.
Pada 11 November di Night of Infamy, Gacy menghadapi Strickland untuk gelar juara. F.E.A.R. ikut campur, dan Alex Reynolds terungkap sebagai anggota baru F.E.A.R., membubarkan Beaver Boys. Gacy memenangkan gelar Juara Dunia Kelas Berat CZW untuk kedua kalinya, namun kekuasaannya berumur pendek karena Rickey Shane Page langsung menggunakan kesempatan juaranya, dan Larry Legend (menyamar sebagai antek bertopeng) menyerang Gacy, memungkinkan Page memenangkan gelar.
Pada 9 Desember di Cage of Death 19, Gacy menghadapi Page dan Strickland dalam pertandingan ulang. Gacy dijatuhkan melalui panel kaca yang terbakar, dan kemudian dilemparkan dari perancah oleh pria bertopeng yang ternyata adalah Anthony Gangone yang baru debut, mengakhiri keterlibatannya dalam pertandingan tersebut.
Pada 10 Februari 2018 di Nineteen, Gacy dikalahkan oleh Anthony Gangone dalam pertandingan debut Gangone di CZW. Gacy juga berpartisipasi dalam pertandingan rumble 30 orang untuk menentukan penantang gelar Juara Dunia Kelas Berat CZW #1, namun dieliminasi oleh Gangone, melanjutkan perseteruan mereka. Pada 23 Februari di Greetings from Asbury Park, F.E.A.R. (Gacy, Barry, Eddy Blackwater) ikut campur dalam pertandingan antara John Silver dan Reynolds, membantu Reynolds menang. Kemudian, F.E.A.R. dikalahkan oleh The House of Gangone.
Pada 10 Maret di Proving Grounds, Gacy dikalahkan oleh Jonathan Gresham setelah Barry secara tidak sengaja menyerang Gacy dengan kursi. Barry kemudian menawarkan tempatnya di turnamen Best of the Best kepada Gacy, namun Gacy menendaknya keluar dari F.E.A.R. Pada 14 April di Best of the Best, Gacy mencapai semifinal turnamen sebelum dikalahkan oleh Zachary Wentz setelah campur tangan Blackwater dan gangguan dari Gangone.
Pada 26 Juni di Dark City, Gacy menghadapi Maxwell Jacob Friedman untuk Kejuaraan Kelas Berat Dunia. Meskipun F.E.A.R. ikut campur, Gacy dikalahkan setelah Gangone menyerangnya dengan sabuk gelar. Pada 28 Juli di New Heights, Gacy, yang kini tampil sebagai karakter baik (face), mengalahkan Gangone dalam pertandingan thumbtacks, mengakhiri perseteruan mereka.
Pada 8 September di Down with the Sickness, Gacy kalah dari Rickey Shane Page dalam pertandingan turnamen penantang gelar Juara Dunia Kelas Berat #1. Pada 13 Oktober di Better Than Our Best, pertandingan Gacy melawan Desean Pratt berakhir tanpa keputusan ketika Reynolds menyerang Pratt dan berbalik melawan Gacy. Perseteruan antara Gacy dan Reynolds berlanjut hingga Cage of Death XX pada 9 Desember, di mana Gacy mengalahkan Reynolds. Setelah pertandingan, Gacy meninggalkan topeng khasnya di ring, menandakan bubarnya F.E.A.R.
Pada 9 Februari 2019 di Twenty, Gacy kalah dalam dua pertandingan: pertandingan tag team bersama Blackwater melawan The REP, dan pertandingan tunggal melawan Leyla Hirsch. Pada 10 Agustus di CZW vs. wXw, Gacy kembali ke promosi dengan menyerang John Silver dan menyatakan keinginannya untuk merebut gelar Juara Dunia Kelas Berat. Pada 13 September di Down with the Sickness, Gacy mengalahkan Silver dan Conor Claxton dalam pertandingan tiga arah, memulai masa kekuasaannya yang ketiga sebagai Juara Dunia Kelas Berat CZW. Pada 14 Desember di Cage of Death XXI, Gacy mengalahkan perwakilan D.J. Hyde, Matt Tremont, dengan bantuan dari Anthony Gangone.
2.1.2. Evolve (2018-2020)
Joe Gacy membuat penampilan pertamanya untuk Evolve dalam pertandingan tag team pada 8 September 2018 di Evolve 112, di mana ia dan Steve Pena kalah dari Facade dan Jason Kincaid. Pertandingan tunggal pertamanya adalah kekalahan dari Adrian Jaoude pada 28 Oktober di Evolve 114. Kemenangan pertamanya datang melawan Colby Corino pada 18 Januari 2019 di Evolve 116.
Pada 16 Februari di Evolve 122, setelah pertandingan gelar antara JD Drake dan Montez Ford, Eddie Kingston menyerang kedua pegulat tersebut. Gacy, Corino, dan Shane Strickland kemudian bergabung dalam serangan pasca-pertandingan, secara resmi membentuk kelompok bernama The Unwanted.
Pada 15 Maret di Evolve 123, Gacy dan Kingston mengalahkan Street Profits untuk merebut Evolve Tag Team Championship, mengakhiri kekuasaan NXT tag team tersebut selama 138 hari. Selama akhir pekan WrestleMania, pada 4 April di Evolve 125, Gacy dan Kingston mengalahkan tim DDT yang terdiri dari Konosuke Takeshita dan Mao.
Pada 10 Mei di Evolve 127, Gacy dikalahkan oleh JD Drake dalam pertandingan gelar untuk WWN Championship. Keesokan harinya, di Evolve 128, Gacy dan Kingston mengalahkan Drake dan Anthony Henry setelah Henry meninggalkan Drake. Pada 29 Juni di Evolve 129, Gacy dan Kingston mengalahkan Anthony Greene dan Curt Stallion.
Pada 20 Juni di Evolve 130, Gacy dan Kingston ikut campur dalam pertandingan gelar antara Drake dan Babatunde, yang berakhir tanpa keputusan. Pada 13 Juli di Evolve 131, A. R. Fox dan Leon Ruff mengalahkan Gacy dan Kingston untuk merebut kembali Evolve Tag Team Championship, mengakhiri kekuasaan The Unwanted selama 120 hari.
2.1.3. Westside Xtreme Wrestling (2020)
Pada 8 Maret 2020, di wXwNOW Showcase selama wXw 16 Carat Gold, Gacy mengalahkan Anthony Greene dalam pertandingan non-gelar dengan discus lariat.
2.2. WWE (2020-sekarang)
Perjalanan Joe Gacy di WWE ditandai dengan perubahan karakter yang drastis, pembentukan aliansi penting, dan debut di daftar utama.
2.2.1. Debut NXT dan Pengembangan Karakter (2020-2022)
Pada 31 Agustus 2020, dilaporkan bahwa Joe Gacy telah menandatangani kontrak dengan WWE, menyusul pembelian Evolve oleh perusahaan tersebut pada bulan Juli. Pada 7 Oktober, WWE mengumumkan bahwa ia telah melaporkan diri untuk pelatihan di WWE Performance Center.
Gacy melakukan debut televisi-nya pada episode 205 Live 2 Juli 2021, mengalahkan Desmond Troy untuk lolos ke Turnamen Breakout NXT 2021. Namun, pada episode NXT 3 Agustus, Gacy tersingkir di babak pertama oleh Trey Baxter.
Pada episode NXT 21 September, Gacy memulai gimmick baru, memerankan seorang juru bicara yang "mengedepankan kebenaran politik" dan "ingin menjadikan NXT sebagai ruang amannya", sehingga menempatkan dirinya sebagai karakter jahat (heel). Ia kemudian dikalahkan oleh Cameron Grimes. Pada episode NXT 5 Oktober, ia mengalahkan Ikemen Jiro dan memberikan pelukan kepadanya setelah pertandingan.
Gacy membentuk aliansi dengan Harland, yang mulai menemaninya ke ring sebagai pengawal pribadinya. Pada episode NXT 2.0 23 November, ia meyakinkan Juara Cruiserweight Roderick Strong untuk memberinya pertandingan Kejuaraan Cruiserweight NXT di NXT WarGames, meskipun Gacy tidak memenuhi syarat berat badan. Di WarGames, Gacy gagal merebut gelar. Pada April 2022, Gacy memulai perseteruan dengan Juara NXT Bron Breakker setelah ia dan Harland menculik ayah Breakker, Rick Steiner. Karakter Gacy mulai berubah menjadi seorang pemimpin sekte yang gelap dan sadis. Pertandingan gelar antara Gacy dan Breakker kemudian diresmikan untuk Spring Breakin' pada 3 Mei 2022. Gacy kembali gagal merebut kejuaraan. Gacy kemudian menantang Breakker untuk pertandingan ulang di NXT In Your House, dengan stipulasi bahwa jika Breakker didiskualifikasi, ia akan kehilangan NXT Championship. Gacy gagal lagi merebut gelar. Harland kemudian dirilis oleh WWE pada 29 April 2022.
2.2.2. The Schism (2022-2023)
Pada episode NXT 2.0 19 Juli 2022, Gacy mengungkapkan identitas para druid-nya sebagai The Dyad, yang terdiri dari Jagger Reid dan Rip Fowler, sebelumnya dikenal sebagai James Drake dan Zack Gibson dari Grizzled Young Veterans. Secara kolektif, Gacy dan The Dyad dikenal sebagai Schism, dan mereka memulai perseteruan dengan Cameron Grimes. Selama perseteruan ini, Ava Raine yang baru debut, putri dari Dwayne "The Rock" Johnson, bergabung dengan Schism dan menyebabkan Grimes kalah dalam pertandingan terakhirnya dengan Gacy pada episode NXT 8 November, mengakhiri perseteruan tersebut.
Gacy berkompetisi dalam pertandingan Iron Survivor Pria di NXT Deadline, tetapi gagal menjadi penantang nomor satu. Pada 27 Desember 2022, The Dyad mengalahkan tim yang terdiri dari Odyssey Jones, Edris Enofe, dan Malik Blade. Pada 20 Januari 2023, Gacy mengalahkan Odyssey Jones. Pada 7 Maret, di Roadblock, Gacy mengalahkan Andre Chase. Pada 1 April, di Stand & Deliver, The Schism menghadapi Andre Chase University. Kelompok The Schism secara perlahan mulai bubar pada September 2023, dimulai dengan berakhirnya kontrak The Dyad pada 14 September, dan berpuncak pada segmen di belakang panggung di NXT No Mercy di mana Gacy menyatakan The Schism "telah mati", diikuti oleh Ava yang memposting tweet misterius yang hanya mengatakan "selamat tinggal" kepada NXT.
2.2.3. Evolusi Karakter dan Perseteruan (2023-2024)
Selama minggu kedua NXT Halloween Havoc, pada 31 Oktober 2023, Gacy muncul dalam sebuah vignette yang mungkin mengisyaratkan perubahan karakter baru. Selama beberapa minggu berikutnya, ia muncul dalam segmen-segmen yang mencakup kemunculannya dari bagasi mobil, juga berpose sebagai pekerja konstruksi.
Pada episode NXT 16 Januari 2024, Gacy menjadi bagian dari meja komentar, memberikan komentar warna bersama Booker T dan Vic Joseph selama pertandingan antara Dijak dan Trey Bearhill. Selama pertandingan, Dijak secara verbal menghina Booker T dan Joseph, serta menjatuhkan headphone Gacy saat Gacy membela Booker dan Joseph. Setelah pertandingan, Gacy menyerang Dijak, berubah menjadi karakter baik (face) dan memulai perseteruan dengannya.
Gacy dikalahkan oleh Dijak dalam pertandingan tanpa diskualifikasi di NXT Vengeance Day dan lagi di NXT Roadblock dalam pertandingan Asylum. Di Stand & Deliver, Gacy diserang oleh Ridge Holland dengan kursi, tetapi Gacy mengatakan kepada wasit bahwa ia masih bisa bertanding. Gacy akhirnya mengalahkan Shawn Spears dalam pertandingan terakhirnya untuk NXT.
2.2.4. Debut Daftar Utama dan The Wyatt Sicks (2024-sekarang)
Gacy melakukan debut di daftar utama pada episode Raw 17 Juni 2024 sebagai anggota karakter baik (babyface) dari The Wyatt Sicks. Gacy mengenakan topeng babi, menyerupai Huskus the Pig Boy dari segmen "Firefly Funhouse" milik Bray Wyatt.
3. Gaya gulat dan gerakan khas
Joe Gacy dikenal dengan gaya gulatnya yang mengandalkan kekuatan dan pendekatan yang tidak konvensional, terutama setelah perubahan karakternya.
Gerakan penyelesaian (finishing moves) utamanya meliputi:
- Upside Down Lariat (dikenal sebagai Lariat Terbalik dalam bahasa Indonesia): Sebuah gerakan khas di mana Gacy berlari ke tali ring, melakukan handstand terbalik dengan paha menyentuh tali, kemudian menggunakan momentum untuk mendorong bagian bawah tubuhnya ke depan, mendarat dengan kedua kaki, dan dengan cepat berbalik untuk menghantam lawan dengan Lariat yang kuat.
- Ace Crusher (juga dikenal sebagai cutter atau RKO)
- Liger Bomb (dikenal juga sebagai sit-down powerbomb)
Selain gerakan penyelesaian, Gacy juga sering menggunakan teknik serangan dasar seperti:
- Elbow (Sikut)
- Clothesline (Lariat)
- Discus Lariat
- Powerbomb
4. Kejuaraan dan penghargaan
Joe Gacy telah meraih berbagai gelar kejuaraan dan penghargaan sepanjang karier gulat profesionalnya:
| Promosi | Kejuaraan | Jumlah | Tanggal | Catatan |
|---|---|---|---|---|
| BriiCombination Wrestling | BCW Heavyweight Championship | 1 | 10 November 2017 | |
| Combat Zone Wrestling | CZW World Heavyweight Championship | 3 | 10 Desember 2016 | Masa kekuasaan kedua dimulai 11 November 2017, ketiga dimulai 13 September 2019. |
| Combat Zone Wrestling | CZW Wired Championship | 3 | 30 Juli 2014 | |
| Dynamite Championship Wrestling | DCW No Limits Championship | 1 | 6 Juni 2015 | |
| East Coast Wrestling Association | ECWA Mid-Atlantic Heavyweight Championship | 1 | 19 Mei 2018 | |
| Evolve | Evolve Tag Team Championship | 1 | 15 Maret 2019 | Dengan Eddie Kingston |
| Ground Breaking Wrestling | GBW World Championship | 1 | 27 April 2013 | |
| Ground Breaking Wrestling | GBW Breaker Championship | 1 | 19 September 2009 | |
| Maryland Championship Wrestling | MCW Rage Television Championship | 2 | 23 Februari 2019 | |
| New York Wrestling Connection | NYWC Fusion Championship | 1 | 30 Mei 2015 | |
| NWA Force One Pro Wrestling | F1 Heavyweight Championship | 1 | 12 November 2010 | |
| NWA Force One Pro Wrestling | F1 Tag Team Championship | 1 | 21 Mei 2010 | Dengan Ryan Slater |
| Pro Wrestling Illustrated | Peringkat PWI 500 | Peringkat 199 dari 500 pegulat tunggal teratas | 2020 | |
| Real Championship Wrestling | RCW Tag Team Championship | 1 | 25 Maret 2012 | Dengan Ryan Slater |
| Vicious Outcast Wrestling | VOW Anarchy Championship | 1 | 17 Agustus 2016 | |
| We Want Wrestling | We Want Wrestling Championship | 1 | 1 Oktober 2020 | |
| Xcite Wrestling | Xcite Heavyweight Championship | 2 | 26 April 2013 |
5. Lagu tema masuk
Sepanjang kariernya, Joe Gacy telah menggunakan beberapa lagu tema masuk untuk mengiringi penampilannya:
- Hurtful Love
- Nn The Otherside (digunakan saat ini)