1. Kehidupan Awal dan Awal Karier
Juan Pablo Vargas memulai perjalanan sepak bolanya di akademi Liga Deportiva Alajuelense, di mana ia menunjukkan bakat yang membawanya ke skuad utama dan debut profesionalnya.
1.1. Karier Junior dan Debut Profesional
Lahir di Sarchí, Alajuela, Kosta Rika, Juan Pablo Vargas Campos memulai perjalanannya di dunia sepak bola melalui akademi Liga Deportiva Alajuelense. Berkat bakat dan kerja kerasnya, ia dipromosikan ke skuad utama oleh pelatih Óscar Ramírez pada 30 Mei 2013. Promosi ini juga mencakup dua pemain muda lainnya, Ronald Matarrita dan Steve Garita, menandai awal dari karier profesionalnya.
Vargas membuat debut di tim utama dalam ajang Piala Kosta Rika 2013 pada 7 Juli 2013, saat masuk sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan dalam kekalahan tandang 2-1 melawan UCR. Empat hari kemudian, ia mencetak gol profesional pertamanya, menjaringkan gol terakhir timnya dalam kemenangan kandang 3-1 melawan lawan yang sama.
Pada tahun-tahun berikutnya, Vargas sebagian besar menjadi pilihan cadangan, dan baru membuat debut liganya pada 18 Februari 2015, saat memulai pertandingan dalam kekalahan kandang 2-1 melawan Limón. Selama musim 2015-16, ia hanya tampil dalam lima pertandingan liga, menunjukkan bahwa ia masih berjuang untuk mendapatkan posisi reguler di tim utama.
2. Karier Klub
Karier klub Juan Pablo Vargas mencakup periode di Alajuelense, masa pinjaman yang kompleks di Herediano dan Deportes Tolima, serta puncaknya di Millonarios.
2.1. Alajuelense (2013-2016)
Setelah promosi ke tim utama Liga Deportiva Alajuelense pada Mei 2013, Vargas mencatatkan debut dan gol profesional pertamanya di ajang piala. Meskipun demikian, ia menghabiskan sebagian besar waktunya sebagai pemain cadangan. Debut liganya terjadi pada Februari 2015. Selama periode ini, ia hanya tampil dalam 6 pertandingan liga dengan 0 gol, dan 3 pertandingan piala dengan 1 gol.
2.2. Herediano dan Masa Pinjaman (2016-2019)
Pada 8 Juni 2016, Vargas menandatangani kontrak dengan Herediano. Segera setelah itu, ia dipinjamkan ke Belén untuk seluruh musim 2016-17. Pada September 2016, klub lamanya, Alajuelense, mengajukan keberatan mengenai transfernya ke Herediano. Alasan utamanya adalah bahwa hak federasinya telah dialihkan ke Jacó Rays F.C. sebelum ia dipinjamkan ke Belén. Kontroversi ini baru mencapai kesepakatan pada Juni 2017, setelah Alajuelense dijamin akan menerima 50% dari biaya transfer Vargas ke klub asing mana pun di masa depan.
Pada Desember 2016, Vargas menjalani uji coba di klub Ascenso MX Lobos BUAP di Meksiko, namun tidak ada kesepakatan yang tercapai. Meskipun demikian, ia menjadi pemain inti yang tak tergantikan bagi Belén selama musim tersebut, mencetak empat gol dalam 34 penampilan liga.
Pada Mei 2017, Vargas kembali ke Herediano. Ia menjadi pilihan cadangan selama Apertura 2017, tetapi berhasil menjadi pilihan utama di Clausura 2018. Herediano berhasil mencapai posisi kedua di kedua turnamen tersebut, meskipun akhirnya kalah di babak final.
Pada 1 Agustus 2018, Vargas pindah ke luar negeri dan bergabung dengan klub Categoría Primera A Deportes Tolima dengan status pinjaman. Ia gagal membuat penampilan apa pun selama sisa tahun itu, dan baru membuat debut untuk klub tersebut pada 23 Januari 2019, menggantikan Luis González di akhir pertandingan dalam kemenangan tandang 2-1 atas Atlético Junior di ajang Superliga Colombiana. Vargas kemudian menjadi starter reguler untuk Tolima sebelum mengalami cedera lutut pada Juli 2019, yang membuatnya absen selama hampir tiga bulan. Ia meninggalkan klub pada Desember, setelah masa pinjamannya berakhir.
2.3. Millonarios (2020-sekarang)
Pada 3 Januari 2020, Vargas bergabung dengan Millonarios dengan status pinjaman selama setahun. Setelah secara reguler digunakan dan menunjukkan performa yang menjanjikan, ia dibeli secara permanen oleh klub pada 30 Desember 2020, dan menandatangani kontrak tiga tahun.
Vargas mencapai performa yang luar biasa saat bermain untuk Millonarios dan dijuluki sebagai bek terbaik yang bermain di liga Kolombia. Bahkan, ada perbandingan yang sedikit bercanda dengan Lionel Messi setelah ia memberikan assist dalam kemenangan 4-1 melawan Cortuluá, menunjukkan dampaknya yang signifikan di lapangan. Sebagai bagian dari Millonarios, Vargas juga berperan penting dalam mencapai final Copa Colombia pada September 2022. Ia telah menjadi pilar pertahanan Millonarios, membawa klub meraih gelar Copa Colombia pada tahun 2022, gelar Categoría Primera A di Torneo Apertura 2023, dan Superliga Colombiana pada tahun 2024.
3. Karier Internasional
Karier internasional Juan Pablo Vargas ditandai dengan debut senior, gol penting dalam kualifikasi Piala Dunia, dan partisipasinya di turnamen besar FIFA.
3.1. Debut Tim Nasional Senior
Vargas melakukan debutnya untuk tim nasional senior Kosta Rika di ajang Piala Amerika Tengah 2017, bermain dalam kemenangan 3-0 atas Belize pada 15 Januari 2017. Ia mencetak gol pertamanya untuk tim nasional dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022 melawan Amerika Serikat, menjaringkan gol pembuka dalam kemenangan 2-0 pada 30 Maret 2022.
3.2. Partisipasi di Piala Dunia FIFA
Pada November 2022, Vargas masuk dalam skuad Kosta Rika untuk Piala Dunia FIFA 2022. Ia membuat debutnya di kompetisi tersebut pada 1 Desember 2022, memulai pertandingan dalam kekalahan 4-2 melawan Jerman di mana ia mencetak gol kedua untuk negaranya.
4. Gaya Bermain dan Penilaian
Juan Pablo Vargas, dengan tinggi 192 cm, dikenal sebagai bek tengah yang dominan secara fisik dan cerdas dalam membaca permainan. Reputasinya sebagai salah satu bek terbaik di liga Kolombia tidak lepas dari kemampuannya dalam duel udara, tekel yang bersih, dan antisipasi yang sangat baik. Kemampuannya untuk membangun serangan dari lini belakang, bahkan memberikan assist yang memicu perbandingan dengan Lionel Messi (seperti saat melawan Cortuluá), menunjukkan bahwa ia tidak hanya kuat dalam bertahan tetapi juga memiliki visi dan distribusi bola yang baik. Ia merupakan aset berharga bagi setiap tim yang dibelanya, memberikan stabilitas di lini pertahanan sekaligus potensi ofensif yang tak terduga.
5. Prestasi
Juan Pablo Vargas telah meraih beberapa gelar penting bersama klubnya, Millonarios:
- Copa Colombia: 2022
- Categoría Primera A: 2023 Apertura
- Superliga Colombiana: 2024
6. Statistik Karier
Berikut adalah data statistik terperinci mengenai penampilan Juan Pablo Vargas di klub dan tim nasional.
6.1. Statistik Klub
Per 27 Juli 2023.
| Klub | Musim | Liga | Piala Domestik | Kontinental | Lainnya | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Alajuelense | 2013-14 | Liga FPD | 0 | 0 | 2 | 1 | - | - | 2 | 1 | ||
| 2014-15 | 1 | 0 | 0 | 0 | - | - | 1 | 0 | ||||
| 2015-16 | 5 | 0 | 1 | 0 | - | - | 6 | 0 | ||||
| Total | 6 | 0 | 3 | 1 | - | - | 9 | 1 | ||||
| Belén | 2016-17 | Liga FPD | 34 | 4 | 0 | 0 | - | - | 34 | 4 | ||
| Herediano | 2017-18 | Liga FPD | 29 | 3 | 0 | 0 | 2 (Piala Champions CONCACAF) | 0 | - | 31 | 3 | |
| Deportes Tolima | 2018 | Categoría Primera A | 0 | 0 | 0 | 0 | - | - | 0 | 0 | ||
| 2019 | 17 | 0 | 1 | 0 | 2 (Copa Libertadores) | 0 | 1 (Superliga Colombiana) | 0 | 21 | 0 | ||
| Total | 17 | 0 | 1 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 21 | 0 | ||
| Millonarios | 2020 | Categoría Primera A | 21 | 1 | 0 | 0 | 4 (Copa Sudamericana) | 0 | - | 25 | 1 | |
| 2021 | 35 | 0 | 2 | 0 | - | - | 37 | 0 | ||||
| 2022 | 33 | 2 | 5 | 0 | 2 (Copa Libertadores) | 0 | - | 40 | 2 | |||
| 2023 | 19 | 2 | 0 | 0 | 9 (4 Copa Libertadores, 5 Copa Sudamericana) | 0 | - | 28 | 2 | |||
| Total | 108 | 5 | 7 | 0 | 15 | 0 | - | 130 | 5 | |||
| Total Karier | 194 | 12 | 11 | 1 | 19 | 0 | 1 | 0 | 225 | 13 | ||
6.2. Statistik Internasional
Per 15 Oktober 2024.
| Tim Nasional | Tahun | Penampilan | Gol |
|---|---|---|---|
| Kosta Rika | 2017 | 1 | 0 |
| 2018 | 1 | 0 | |
| 2019 | 2 | 0 | |
| 2020 | 1 | 0 | |
| 2022 | 9 | 2 | |
| 2023 | 7 | 1 | |
| 2024 | 9 | 0 | |
| Total | 30 | 3 | |
6.3. Daftar Gol Internasional
Gol Kosta Rika dicantumkan pertama.
| No. | Tanggal | Tempat | Lawan | Skor | Hasil | Kompetisi |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | 30 Maret 2022 | Estadio Nacional, San José, Kosta Rika | Amerika Serikat | 1-0 | 2-0 | Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022 |
| 2. | 1 Desember 2022 | Stadion Al Bayt, Al Khor, Qatar | Jerman | 2-1 | 2-4 | Piala Dunia FIFA 2022 |
| 3. | 4 Juli 2023 | Red Bull Arena, Harrison, Amerika Serikat | Martinik | 3-1 | 6-4 | Piala Emas CONCACAF 2023 |