1. Early Life
Kaisarion memiliki latar belakang yang unik sebagai putra dari dua tokoh paling berpengaruh pada masanya, dan kehidupannya yang singkat membentuk titik penting dalam politik Republik Romawi dan Kerajaan Ptolemeus.
1.1. Birth and Parentage
Ptolemaios Caesar lahir di Mesir pada pertengahan hingga akhir tahun 47 SM, dengan beberapa catatan menunjukkan tanggal 23 Juni. Ibunya, Kleopatra VII, dengan tegas menyatakan bahwa ia adalah putra dari politikus dan diktator Romawi, Yulius Kaisar. Meskipun Kaisarion dikatakan mewarisi penampilan dan perilaku Caesar, Caesar sendiri tidak pernah secara resmi mengakui Kaisarion sebagai putranya. Namun, ada kemungkinan Caesar memperbolehkan Kaisarion menggunakan namanya.
Kontroversi seputar silsilahnya ini terutama berasal dari sudut pandang Romawi; tujuannya bukanlah untuk meragukan kelayakan Kaisarion atas takhta Mesir, melainkan untuk menyangkal bahwa ia adalah pewaris sah Yulius Kaisar menurut hukum Romawi. Seorang pendukung Caesar, Gaius Oppius, bahkan menulis pamflet yang berusaha membuktikan bahwa Caesar tidak mungkin menjadi ayah Kaisarion. Masalah ini menjadi semakin diperdebatkan ketika putra angkat Caesar, Oktavianus, mulai berkonflik dengan Kleopatra.
1.2. Childhood and Early Co-rule
Kaisarion menghabiskan dua tahun pertamanya, dari 46 hingga 44 SM, di Roma, di mana ia dan ibunya menjadi tamu Caesar di vilanya, Horti Caesaris. Selama periode ini, Kleopatra berharap putranya pada akhirnya akan menggantikan ayahnya sebagai kepala Republik Romawi, selain sebagai penguasa Mesir. Setelah pembunuhan Caesar pada 15 Maret 44 SM, Kleopatra dan Kaisarion kembali ke Mesir.
Pada 2 September 44 SM, di usianya yang ketiga, Kaisarion secara resmi diangkat sebagai rekan penguasa oleh ibunya. Meskipun ia menyandang gelar firaun, kekuasaan yang sebenarnya sepenuhnya berada di tangan Kleopatra. Kleopatra bahkan membandingkan hubungannya dengan putranya dengan hubungan Dewi Isis dan putra ilahinya, Horus, menekankan status keilahian dan legitimasi kekuasaan mereka. Catatan sejarah mengenai Kaisarion setelah 44 SM hingga Pemberian Antiokhia pada 36 SM sangat langka. Dua tahun kemudian, ia juga muncul dalam Pemberian Aleksandria. Kleopatra dan Antonius mengadakan "Pemberian" ini untuk menyumbangkan tanah-tanah yang dikuasai Roma dan Kekaisaran Parthia kepada anak-anak Kleopatra: Kaisarion, si kembar Aleksandros Helios dan Kleopatra Selene II, serta Ptolemaios Filadelfus (ketiga anak terakhir adalah saudara tiri Kaisarion dari pihak ibu, ayah mereka adalah Markus Antonius). Oktavianus memberikan persetujuan publik terhadap Pemberian Antiokhia pada 36 SM, yang telah digambarkan sebagai strategi Antonius untuk menguasai Timur dengan memanfaatkan garis keturunan kerajaan Seleukia Kleopatra yang unik di wilayah-wilayah yang disumbangkan.
2. Reign and Political Significance
Periode kekuasaan Kaisarion, meskipun sebagian besar bersifat simbolis, memiliki signifikansi politik yang mendalam dalam intrik geopolitik Republik Romawi Akhir. Keberadaannya menjadi kartu tawar-menawar utama bagi ibunya dan ancaman serius bagi ambisi kekuasaan Oktavianus.
2.1. Royal Proclamations and Titles
Pada 34 SM, dalam peristiwa Pemberian Aleksandria, Markus Antonius memberikan wilayah timur dan gelar-gelar tambahan kepada Kaisarion dan ketiga anaknya sendiri dengan Kleopatra. Kaisarion secara agung diproklamasikan sebagai dewa, "Putra Dewa", dan "Raja Segala Raja". Gelar yang megah ini merupakan hal yang "belum pernah terjadi sebelumnya dalam pengelolaan hubungan raja-klien Romawi" dan dapat dilihat sebagai "mengancam 'keagungan' bangsa Romawi".
2.2. Position in Roman Power Struggles
Sebagai bagian dari proklamasi ini, Antonius secara terbuka menyatakan Kaisarion sebagai putra dan pewaris sejati Yulius Kaisar. Deklarasi ini menjadi ancaman langsung dan signifikan bagi Oktavianus, yang klaim kekuasaannya didasarkan pada statusnya sebagai keponakan agung dan putra angkat Yulius Kaisar. Proklamasi-proklamasi ini sebagian besar menjadi penyebab perpecahan fatal dalam hubungan Antonius dengan Oktavianus, yang kemudian menggunakan sentimen kebencian Romawi terhadap Pemberian Aleksandria untuk mendapatkan dukungan dalam perang melawan Antonius dan Kleopatra. Keberadaan Kaisarion yang mengklaim sebagai pewaris biologis Caesar dianggap sebagai ancaman yang jauh lebih besar daripada anak-anak Kleopatra lainnya.
3. Death
Setelah kekalahan telak Markus Antonius dan Kleopatra VII dalam Pertempuran Actium pada 31 SM, Kleopatra tampaknya telah mempersiapkan Kaisarion untuk mengambil alih kekuasaan sebagai "penguasa tunggal tanpa ibunya." Kleopatra mungkin berniat untuk mengasingkan diri, barangkali bersama Antonius, yang mungkin berharap ia diizinkan untuk pensiun seperti yang dilakukan Lepidus.
Kaisarion kembali muncul dalam catatan sejarah pada 30 SM, ketika Oktavianus menginvasi Mesir dan mencari keberadaannya. Kleopatra mungkin telah mengirim Kaisarion, yang saat itu berusia 17 tahun, ke pelabuhan Laut Merah Berenice Troglodytica untuk keselamatannya, kemungkinan sebagai bagian dari rencana untuk melarikan diri ke India. Penulis Plutarch memang menyebutkan bahwa Kaisarion dikirim ke India, tetapi juga menyatakan bahwa ia dibujuk untuk kembali oleh janji palsu tentang kekuasaan atas kerajaan Mesir. Penjaga-penjaga Kaisarion, termasuk gurunya, mengkhianati dirinya, sehingga ia ditangkap.
Oktavianus menduduki kota Aleksandria pada 1 Agustus 30 SM, tanggal yang menandai aneksasi resmi Mesir ke Republik Romawi. Sekitar waktu ini, Markus Antonius dan Kleopatra meninggal dunia, secara tradisional dikatakan karena bunuh diri. Oktavianus sempat mempertimbangkan untuk mengizinkan Kaisarion menggantikan ibunya dan memerintah Mesir (meskipun kini menjadi kerajaan yang lebih kecil dan lemah). Namun, ia akhirnya memerintahkan eksekusi Kaisarion di Aleksandria pada akhir Agustus 30 SM, kemungkinan pada 29 Agustus 30 SM. Keputusan ini mengikuti nasihat dari sahabatnya, Arius Didymus, yang mengatakan "Terlalu banyak Caesar tidak baik" (sebuah permainan kata pada baris dalam Homer). Informasi yang tersisa tentang kematian Kaisarion sangat langka. Oktavianus kemudian mengambil kendali mutlak atas Mesir. Tahun 30 SM dianggap sebagai tahun pertama pemerintahan penguasa baru menurut sistem kronologis tradisional Mesir, menandai berakhirnya dinasti Ptolemeus dan awal dominasi Romawi.
4. Depictions
Hanya sedikit penggambaran Kaisarion yang masih bertahan hingga saat ini.
Patung kepala granit yang dikaitkan dengan Caesarion disimpan di Museum Purbakala Bibliotheca Alexandrina, Mesir. Relief Kleopatra dan Caesarion juga ditemukan di Kuil Dendera, Mesir, yang menggambarkan Kaisarion sebagai firaun dewasa bersama ibunya.
Sebuah stela batu kapur Imam Besar dewa Ptah yang memuat kartus Kleopatra dan Caesarion, dari Periode Ptolemeus, Mesir, disimpan di Museum Arkeologi Petrie, London. Selain itu, lukisan dinding Romawi abad ke-1 M dari Pompeii, Italia, menunjukkan Venus memegang cupid, kemungkinan besar adalah representasi Kleopatra VII sebagai Venus Genetrix, dengan putranya Kaisarion sebagai cupid. Lukisan ini kemungkinan ditutup setelah eksekusi Kaisarion untuk menghindari isu sensitif bagi rezim penguasa.
Dua patung dewa elang Horus di belakang representasi Caesarion yang lebih kecil juga ditemukan di Kuil Edfu, Mesir Hulu. Koin perunggu yang menampilkan gambar bayi Kaisarion bersama ibunya, Kleopatra, menunjukkan Kleopatra VII dengan putranya Kaisarion saat masih bayi, disimpan di Museum Britania. Sebuah patung parsial yang ditemukan di pelabuhan Aleksandria pada tahun 1997 juga diyakini menggambarkan Kaisarion.
5. Egyptian Royal Names
Selain nama Yunani dan nama panggilannya, Kaisarion juga memiliki serangkaian nama kerajaan resmi dalam bahasa Mesir kuno:
- Iwapanetjer entynehem - "Pewaris dewa penyelamat"
- Setepenptah - "Terpilih oleh Ptah"
- Irmaatenre - "Melaksanakan kekuasaan Ra" atau "Matahari kebenaran"
- Sekhemankhamun - "Citra hidup Amun"
6. Ancestry
Silsilah keluarga Kaisarion menunjukkan hubungannya dengan dinasti Ptolemeus dan keluarga bangsawan Romawi.
| Leluhur Kaisarion | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Caesarion | ||||||||||||||||||||
| 2. | Yulius Kaisar | 3. | Kleopatra VII dari Mesir | ||||||||||||||||||
| 4. | Gaius Yulius Kaisar Tua | 5. | Aurelia Cotta | 6. | Ptolemaios XII Auletes | 7. | Kleopatra V dari Mesir | ||||||||||||||
| 8. | Gaius Yulius Kaisar II | 9. | Marcia | 10. | Lucius Aurelius Cotta | 11. | Rutilia | 12. | Ptolemaios IX Lathyros | 13. | Kleopatra IV dari Mesir | 14. | Ptolemaios X Aleksander I | 15. | Berenike III dari Mesir | ||||||
| 16. | Gaius Yulius Kaisar I | 18. | Quintus Marcius Rex | 20. | Lucius Aurelius Cotta the Elder | 24. | Ptolemaios VIII Fisko | 25. | Kleopatra III dari Mesir | 26. | Ptolemaios VIII Fisko | 27. | Kleopatra III dari Mesir | 28. | Ptolemaios VIII Fisko | 29. | Kleopatra III dari Mesir | 30. | Ptolemaios IX Lathyros | 31. | Kleopatra Selene I |
7. Legacy
Kehidupan singkat Kaisarion, meskipun tragis dan didominasi oleh intrik politik orang dewasa, memiliki dampak sejarah yang signifikan. Sebagai putra yang diklaim oleh Yulius Kaisar dan Kleopatra VII, ia menjadi simbol perebutan kekuasaan yang intens di akhir Republik Romawi dan pada transisi Mesir ke dalam kekuasaan Romawi.
Kematiannya atas perintah Oktavianus mengukuhkan berakhirnya Wangsa Ptolemeus dan menandai aneksasi definitif Mesir ke Kekaisaran Romawi. Oktavianus, dengan menyingkirkan Kaisarion, menghilangkan satu-satunya ancaman yang paling sah terhadap klaimnya sebagai pewaris Caesar. Dengan demikian, Kaisarion dikenang sebagai firaun terakhir Mesir yang berdaulat, simbol dari kemerdekaan terakhir kerajaan Mesir kuno sebelum sepenuhnya terintegrasi ke dalam Kekaisaran Romawi.