Kang Ji-young

2.1.1. Bergabung dengan Kara dan Kesuksesan Awal

Setelah satu bulan pelatihan, Kang Ji-young bergabung dengan grup wanita Kara pada tahun 2008, menyusul kepergian mantan anggota Kim Sung-hee. Ia melakukan debut siaran bersama pendatang baru grup lainnya, Goo Hara, pada 24 Juli 2008, tampil di program musik M Countdown di Mnet. Album mini mereka, Rock U, dirilis sehari kemudian, menandai rilis pertama grup sebagai kuintet.

Kara mendapatkan popularitas signifikan setelah perilisan singel hit mereka "Mister" pada tahun 2009. Lagu tersebut sukses secara kritis dan komersial di dalam negeri, dan berhasil meluncurkan karier grup di Jepang. Mendapatkan julukan "Hallyu Queens", grup ini termasuk dalam daftar Forbes Korea Power Celebrity 40 sebagai salah satu selebriti paling berpengaruh di Korea Selatan, menduduki peringkat ke-4 pada tahun 2012, dan ke-13 pada tahun 2013. Grup ini menjadi grup wanita Korea Selatan pertama yang tampil di Tokyo Dome.

Pada April 2009, Kang Ji-young tampil dalam singel duo hip-hop Jumper "Dazzling" (눈이부셔_Nunibusheo^{Bahasa Korea}). Pada September, ia menjadi DJ tamu tetap di acara radio KBS Cool FM Kiss the Radio bersama anggota Park Gyu-ri. Ia juga bergabung dengan acara radio MBC Standard FM Stop the Boring Time pada tahun yang sama, menjadi pembawa segmen "Tasting Corner". Pada Juli 2010, Kang Ji-young mulai membawakan acara varietas MBC Every1 I Love Pets bersama anggota Han Seung-yeon. Pada bulan yang sama, Kang Ji-young tampil sebagai tamu di program varietas SBS Haha-Mong Show, dan kemudian dipromosikan menjadi anggota tetap pada September. Namun, menyusul tuduhan bahwa sesama pembawa acara MC Mong telah mencoba menghindari wajib militernya, acara tersebut dibatalkan setelah episode 11, dengan sisa episode yang direkam tidak ditayangkan.

Pada Desember 2010, Kang Ji-young tampil dalam lagu tema untuk drama Big Thing bersama Park Gyu-ri, dengan lagu "My Love". Pada bulan yang sama, ia merilis singel digital berjudul "Merry Love", berkolaborasi dengan Kim Sung-je dari Supernova. Lagu tersebut kemudian direkam ulang dalam bahasa Jepang dan dirilis di Jepang pada 23 Maret 2011. Pada Januari 2011, Kang Ji-young mengumumkan bahwa ia akan mengakhiri kontraknya dengan DSP Media bersama anggota Han Seung-yeon dan Nicole Jung, mengklaim bahwa perusahaan memaksa mereka untuk tampil di luar kehendak mereka, menghina karakter mereka, dan menandatangani berbagai kontrak atas nama mereka tanpa menjelaskan detailnya; sebuah gugatan diajukan atas nama mereka. Perselisihan tersebut diselesaikan secara damai antara kedua pihak pada 28 April 2011, dengan para anggota kembali ke DSP Media.

Kang Ji-young bergabung dengan para pemeran musim kedua acara realitas KBS Invincible Youth pada Oktober 2011. Serial ini tayang perdana pada 11 November 2011, dan episode terakhir ditayangkan pada 17 November 2012. Juga pada Oktober 2011, Kang Ji-young berperan sebagai pemeran utama dalam serial drama romantis Rainbow Rose. Acara ini dikembangkan sebagai produksi bersama Korea Selatan dan Jepang, dan sebagian didanai oleh Korean Film Council. Terdiri dari 12 episode, serial ini tayang perdana di Jepang di TV Tokyo pada 13 April 2012, dan kemudian ditayangkan di Korea Selatan di Tooniverse mulai 7 September 2012. Kang Ji-young merekam lagu "Rainbow Rose", yang digunakan sebagai tema utama acara tersebut. Lagu tersebut kemudian dirilis secara digital di Korea Selatan pada 11 Oktober di tahun itu.

Pada September 2012, Kang Ji-young berperan dalam serial thriller mata-mata Iris II: New Generation, namun keluar pada Januari 2013 karena perbedaan kreatif antara jaringan dan agensi Kang Ji-young. Kang Ji-young merilis singel solonya "Wanna Do" pada 30 November 2012, untuk mendukung album kompilasi Kara Solo Collection. Video musiknya, yang dibintangi bersama Park Geon-il, dirilis pada hari yang sama. Ia membawakan lagu tersebut di program musik SBS Inkigayo pada 16 Desember. Sebagai bagian dari SBS Gayo Daejeon 2012, sebuah festival musik akhir tahun, Kang Ji-young bergabung dengan sesama idola Yoon Bo-ra dari Sistar, Heo Ga-yoon dari 4Minute, Han Sun-hwa dari Secret, dan Lizzy dari After School, untuk membentuk grup super Mystic White. Mereka membawakan singel amal "Mermaid Princess" (인어공주_Ineogongju^{Bahasa Korea}) di festival tersebut, dan mencapai puncaknya di nomor 10 di Gaon Digital Chart.

2.1.2. Perselisihan Kontrak dan Kepergian

Pada 15 Januari 2014, Kang Ji-young mengumumkan kepergiannya dari Kara, mengutip keinginan untuk belajar di luar negeri dan fokus pada karier aktingnya. Setelah kontraknya dengan DSP Media berakhir pada April 2014, ia pindah ke London untuk belajar bahasa Inggris. Kang Ji-young membintangi bersama Bae Soo-bin dalam serial antologi Secret Love, yang mulai tayang di saluran kabel Dramacube pada 13 Juni 2014. Serial ini disutradarai oleh Kim Kyu-tae dan difilmkan pada Mei 2013, sebelum Kang Ji-young meninggalkan grup.

2.2.1. Transisi ke Akting dan Debut di Jepang

Saat tinggal di London, Kang Ji-young didekati oleh presiden agensi bakat Jepang, Sweet Power. Ia menandatangani kontrak dengan agensi tersebut sebagai aktris pada Agustus 2014, dan kemudian pindah ke Jepang. Pada September, Kang Ji-young berperan dalam peran berbahasa Jepang pertamanya sebagai Yukime, seorang yuki-onna yang jatuh cinta pada protagonis utama, dalam adaptasi televisi Hell Teacher: Jigoku Sensei Nube. Acara tersebut terdiri dari sepuluh episode, dan tayang perdana di Nippon TV pada 11 Oktober. Untuk perannya sebagai Yukime, Kang Ji-young dinominasikan sebagai Aktris Pendukung Terbaik di Television Drama Academy Awards, yang diselenggarakan oleh Kadokawa. Pada bulan yang sama, Kang Ji-young membintangi film televisi prosedur kepolisian Higanbana: Women's Crime File, memerankan Kaoruko Nagami, seorang peneliti di Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo. Film ini tayang di Nippon TV pada 24 Oktober.

Pada tahun 2015, Kang Ji-young mengambil peran pendukung dalam film komedi fiksi ilmiah Assassination Classroom sebagai Irina Jelavić, seorang pembunuh profesional yang bekerja menyamar sebagai guru bahasa Inggris. Disutradarai oleh Eiichirō Hasumi, film ini adalah adaptasi dari Yusei Matsui's manga dengan nama yang sama. Kang Ji-young dipilih untuk peran tersebut karena kemampuannya berbicara berbagai bahasa. Film ini dirilis pada 21 Maret di Jepang, menduduki puncak box office domestik pada akhir pekan pertamanya, dan akhirnya meraup total 25.00 M USD di seluruh dunia. Bulan berikutnya, Kang Ji-young tampil sebagai kameo dalam film anime Detective Conan: Sunflowers of Inferno, mengisi suara pemandu museum. Pada Mei, Kang Ji-young berperan dalam serial drama komedi politik Tamiou, berdasarkan novel dengan nama yang sama oleh Jun Ikeido. Ia memerankan mahasiswa Erika Murano, teman sekelas putra perdana menteri Shō Mutō (diperankan oleh Masaki Suda), dan putri pemimpin partai oposisi (diperankan oleh Masao Kusakari). Serial ini tayang perdana di TV Asahi pada 17 Juli 2015. Kang Ji-young mendapatkan nominasi Aktris Pendukung Terbaik di Television Drama Academy Awards untuk peran tersebut. Peran terakhir Kang Ji-young pada tahun itu adalah dalam film pendek How Is the Sky Over There?, sebuah film promosi untuk Kit Kats di Jepang yang tayang perdana di saluran YouTube Nestlé Theater pada 3 Desember 2015. Film ini diambil gambarnya antara Hong Kong dan Jepang, dan Kang Ji-young mengambil kelas Mandarin dan Kanton untuk peran tersebut.

2.2.2. Karier Musik Solo sebagai JY

Kang Ji-young menandatangani kontrak dengan Sony Music Japan pada Desember 2015, dan mengumumkan bahwa ia akan melanjutkan karier musiknya dengan alias JY. Pada Januari 2016, Kang Ji-young mengulangi peran Nagami dalam Whispers from a Crime Scene, sebuah serial sekuel dari Higanbana: Women's Crime File. Ia menyanyikan lagu tema untuk serial tersebut, berjudul "Saigo no Sayonara" (最後のサヨナラ_{Perpisahan Terakhir}^{Bahasa Jepang}), yang juga menjadi singel debutnya di Jepang. Singel ini dirilis secara digital pada 3 Februari dan secara fisik bulan berikutnya, serta mencapai puncaknya di nomor tujuh di Oricon Singles Chart. Singel lanjutannya "Radio" juga ditampilkan dalam Whispers from a Crime Scene, dan menandai lagu berbahasa Inggris pertamanya. Dirilis pada 16 Maret, lagu ini didukung oleh sebuah album mini dengan tiga lagu dengan nama yang sama, dengan dua lagu menampilkan produksi dan penulisan lagu dari penyanyi Inggris MNEK. Sebuah video musik untuk "Radio" dirilis, bersama dengan video untuk lagu B-side "I'm Just Not Into You". Setelah dirilis, "Radio" mencapai nomor satu di tangga lagu iTunes Top Pop Songs di Jepang.

2.2.3. Peran Akting Lanjutan dan Peran Beragam

Pada Maret 2016, Kang Ji-young mengulangi peran Irina Jelavić dalam Assassination Classroom: Graduation, sekuel dari Assassination Classroom (2015), dengan Hasumi kembali sebagai sutradara. Film ini menerima ulasan positif dan meraup 31.30 M USD di seluruh dunia, menjadi film Jepang terlaris kedelapan tahun 2016. Peran berikutnya adalah dalam film pendek Life Is..., memerankan Yuna, seorang mahasiswa fotografi yang tinggal di Kyoto yang ditugaskan untuk mengambil foto yang menangkap konsep "umami". Film pendek ini disutradarai oleh Leslie Kee, dan tayang perdana di YouTube pada Juni 2016 melalui Nestlé Theater. Bulan berikutnya, ia berakting dalam film antologi Unrequited Love, memerankan So-yeon, seorang mahasiswa pertukaran Korea Selatan yang berjuang dengan identitas gendernya dan jatuh cinta dengan teman sekamarnya.

Pada tahun yang sama, Kang Ji-young memainkan peran utama Charity Hope Valentine dalam produksi Tokyo Galaxy Theater Sweet Charity, dengan musikal yang disutradarai dan diterjemahkan dari bahasa Inggris ke Jepang oleh Yukio Ueshima. Produksi ini memiliki waktu tayang terbatas dari 23 September hingga 2 Oktober 2016. Kang Ji-young kemudian membintangi film detektif buatan televisi Mission Commander Ayaka Goma, yang tayang perdana di Fuji TV pada 22 Oktober 2016. Pada November, ia tampil sebagai tamu di drama medis TV Asahi Doctor-X: Surgeon Michiko Daimon, memerankan Yuka Nanase, seorang wanita tuli yang membantu seorang pianis yang kehilangan pendengarannya. Ia mempelajari bahasa isyarat Jepang untuk peran tersebut. Kang Ji-young merilis singel Jepang ketiga dan keempatnya, "Fake" dan "Koiwo Shiteitakoto" (恋をしていたこと_{Saya Sedang Jatuh Cinta}^{Bahasa Jepang}) secara bersamaan pada 7 Desember 2016. Kedua singel tersebut mencapai puncaknya di 25 teratas di Oricon Singles Chart.

Pada Januari 2017, Kang Ji-young membintangi sebuah episode serial antologi Kansai TV Osaka Loop Line: Part 2.
Ia juga menyanyikan lagu tema untuk drama Fuji TV A Girl & Three Sweethearts, "Suki na Hito ga Iru Koto" (好きな人がいること_{Ada Seseorang yang Saya Suka}^{Bahasa Jepang}). Video musiknya diambil di Guam dan disutradarai oleh Mika Ninagawa. Setelah dirilis, singel tersebut mencapai nomor satu di semua 12 distributor domestik utama, termasuk iTunes dan Recochoku. Singel ini mencapai puncaknya di nomor tiga di Billboard Japan Hot 100 dan nomor enam di Oricon Singles Chart, menjadi singel dengan peringkat tertinggi di kedua tangga lagu tersebut.

Dari Desember 2017 hingga Januari 2018, Kang Ji-young membintangi drama televisi Orphan Black - 7 Genes, sebuah adaptasi dari serial Kanada Orphan Black. Dalam drama ini, ia memerankan tujuh karakter berbeda, termasuk Sara Aoyama, Maoko Shiina, dan karakter lainnya. Ini merupakan peran utamanya dalam sebuah serial drama dan mengharuskannya menampilkan kemampuan akting yang beragam, termasuk berbicara dalam bahasa Inggris, Korea, dan berbagai dialek Jepang. Pada tahun 2018, ia juga memulai debutnya sebagai sutradara film dengan menyutradarai film pendek episode pertama dari serial tiga bagian berjudul Wish Upon a Star, yang juga dibintanginya. Ia memerankan karakter Himeno dalam episode kedua dari serial tersebut, yang dirilis secara gratis di YouTube pada Januari 2018.

Pada Februari 2018, Kang Ji-young membintangi film komedi Reon, sebuah adaptasi live-action dari manga berjudul sama. Ia berperan sebagai Reon Takanashi, seorang wanita yang jiwanya bertukar dengan seorang bos cabul setelah sebuah kecelakaan. Film ini berfokus pada kejadian lucu dan dramatis yang timbul dari pertukaran jiwa tersebut. Film ini memenangkan penghargaan "Big Audience Award" di Festival Film Internasional Okinawa ke-10. Pada Juli 2018, ia membintangi film My Life (私の人生なのに_{Watashi no Jinsei na no ni}^{Bahasa Jepang}), memerankan Mizuho Kaneshiro, seorang pesenam ritmik yang lumpuh setelah mengalami mielopati spinal dan menemukan kembali makna hidup melalui musik. Ia juga menyanyikan lagu tema film ini, "Namida no Riyuu" (涙の理由_{Alasan Air Mata}^{Bahasa Jepang}), yang dirilis pada 14 Juli 2018. Kemudian pada Oktober 2018, Kang Ji-young membintangi film Jepang-Amerika Yaru Onna: She's a Killer, berperan sebagai Aiko, seorang wanita yang menjadi pembunuh untuk membalas dendam atas pembunuhan keluarganya.

2.3.1. Kembali Beraktivitas di Korea Selatan

Pada Februari 2019, Kang Ji-young tampil sebagai kameo dalam episode kelima serial drama Nippon TV Your Home Is My Business! Second Attack, memerankan Nana Miyadera. Pada Juli 2019, ia berperan sebagai Itori dalam film Tokyo Ghoul S, sekuel dari adaptasi live-action manga Tokyo Ghoul. Pada Agustus 2019, ia membintangi serial drama WOWOW And Life Goes On, memerankan Han Yu-ri, seorang wanita Korea yang tinggal di Jepang yang mengalami gempa bumi pertamanya di Morioka dan berpartisipasi dalam kegiatan sukarela. Film adaptasi dari drama ini juga dirilis pada September 2019. Pada November 2019, Kang Ji-young membintangi film Boom! Sukehira (どすこい!すけひら_{Dosukoi! Sukehira}^{Bahasa Jepang}), memerankan Ayane Sukehira, seorang siswi SMA yang beratnya mencapai 100 kg tetapi berubah menjadi cantik setelah sebuah insiden.

Pada Desember 2019, Kang Ji-young menandatangani kontrak dengan agensi Korea Selatan KeyEast, menandai dimulainya kembali aktivitas aktingnya di Korea Selatan. Pada Mei 2020, ia mengambil peran utama Kim Ah-jin dalam drama JTBC Sweet Munchies, yang merupakan drama Korea pertamanya sebagai peran utama. Pada Maret 2021, kontraknya dengan agensi Jepang Sweet Power berakhir, dan ia memutuskan untuk fokus pada aktivitas di Korea Selatan karena kesulitan perjalanan akibat pandemi COVID-19. Pada Mei 2021, ia membintangi film Love and the Grand Tug-of-war (大綱引の恋_{Ozunahiki no Koi}^{Bahasa Jepang}), memerankan Yeo Ji-hyun, seorang residen wanita Korea yang bekerja di sebuah klinik di Goshikijima, Kagoshima Prefecture. Film ini dirilis secara terbatas pada November 2020 di Kagoshima sebelum rilis nasional di Jepang pada Mei 2021.

Pada Februari 2022, dilaporkan bahwa Kang Ji-young memutuskan untuk tidak memperbarui kontraknya dengan KeyEast. Pada 6 April 2022, diumumkan bahwa Kang Ji-young menandatangani kontrak dengan ELRIS Entertainment. Pada Juli 2022, Kang Ji-young merilis singel solo proyek berjudul Lucid Dream. Pada tahun 2025, Kang Ji-young menjadi salah satu juri dalam program kompetisi menyanyi realitas Korea-Japan King of Singers: Japan Round, sebuah spin-off Jepang dari serial MBN Korea Selatan Korea-Japan King of Singers. Acara ini tayang perdana di Fuji TV pada 16 Januari. Ia juga tampil sebagai kameo dalam drama SBS Let Me Be Your Knight pada tahun 2022 dan drama JTBC Doctor Cha pada tahun 2023. Ia juga akan membintangi film Ginseng Boy (2024) dan film I Kill You yang sedang dalam pascaproduksi.

2.3.2. Hari Jadi ke-15 Kara dan Reuni

Pada September 2022, diumumkan bahwa Kara akan melakukan comeback sebagai grup berlima, termasuk Kang Ji-young dan Nicole Jung yang sebelumnya telah meninggalkan grup, untuk merayakan ulang tahun ke-15 debut mereka. Grup ini merilis album berjudul MOVE AGAIN pada November 2022. Setelah perilisan album, Kang Ji-young juga berpartisipasi dalam tur konser Kara berikutnya pada tahun 2024, menandai reuni resmi grup tersebut di atas panggung.

5.3.1. Sebagai Artis Utama

5.3.2. Sebagai Artis Tamu