Kate DiCamillo

1. Overview

Katrina Elizabeth "Kate" DiCamillo (lahir 25 Maret 1964) adalah seorang penulis fiksi anak-anak terkemuka asal Amerika Serikat. Dikenal luas karena kemampuannya menulis cerita yang menyentuh hati dan sarat makna, DiCamillo telah menerbitkan lebih dari 25 novel, termasuk karya-karya penting seperti Because of Winn-Dixie, The Tale of Despereaux, The Miraculous Journey of Edward Tulane, dan seri populer seperti Mercy Watson serta Tales from Deckawoo Drive. Buku-bukunya telah terjual sekitar 37 juta kopi di seluruh dunia.

Karya-karyanya sering mengeksplorasi tema-tema universal seperti kerinduan, kehilangan, harapan, kesepian, cinta, dan ketahanan, disajikan dengan gaya naratif yang mendalam namun tetap dapat diakses oleh pembaca muda. Perspektifnya yang berpusat pada pengalaman emosional anak-anak, termasuk kesulitan dan penderitaan, telah membentuk reputasinya sebagai penulis yang jujur dan empatik. DiCamillo adalah salah satu dari hanya tujuh penulis yang berhasil meraih dua Medali Newbery bergengsi, yaitu untuk The Tale of Despereaux dan Flora & Ulysses. Selain itu, empat bukunya telah diadaptasi menjadi film, dan dua menjadi pertunjukan musikal. Sebagai Duta Nasional Sastra Remaja Amerika Serikat dari tahun 2014 hingga 2015, DiCamillo aktif mempromosikan pentingnya membaca dan literasi di kalangan anak muda, memperkuat dampak positif sastra terhadap perkembangan sosial dan emosional pembaca.

2. Kehidupan awal dan pendidikan

Katrina Elizabeth DiCamillo lahir pada 25 Maret 1964, di Philadelphia, Pennsylvania. Ia adalah putri dari Betty Lee DiCamillo (nama gadis Gouff), seorang guru, dan Adolph Louis DiCamillo, seorang ortodontis. Ia juga merupakan saudara perempuan dari Curt DiCamillo, seorang sejarawan arsitektur.

Sejak kecil, DiCamillo menderita pneumonia kronis dan sering dirawat di rumah sakit. Dengan harapan iklim yang lebih hangat dapat membantu kesehatannya, keluarganya pindah ke Clermont, Florida, ketika Kate berusia lima tahun. Ayahnya tetap tinggal di Philadelphia untuk urusan bisnis, namun sesekali berkunjung. Meskipun ayahnya semula berencana untuk bergabung dengan keluarga setelah menjual praktiknya, hal itu tidak pernah terwujud.

DiCamillo adalah seorang pembaca yang sangat gemar sejak kecil dan sering mengunjungi perpustakaan setempat. Ia kemudian memuji ibunya karena telah menumbuhkan kecintaannya pada buku-buku. Membaca juga menjadi pelariannya ketika ia sakit parah karena pneumonia dan tidak banyak yang bisa ia lakukan. Sebelum berusia sekitar sepuluh tahun, ia ingin menjadi seorang dokter hewan.

Ia memulai pendidikannya di sekolah umum di daerah tersebut, dimulai dari Clermont Elementary. Setelah itu, ia sempat kuliah di Rollins College, bekerja di Walt Disney World, dan kemudian secara singkat berkuliah di University of Central Florida. Akhirnya, ia melanjutkan studinya di University of Florida, Gainesville, dan lulus pada tahun 1987 dengan gelar sarjana dalam bidang Sastra Inggris.

3. Karier awal

Setelah lulus kuliah, DiCamillo bekerja di berbagai pekerjaan tingkat pemula di Clermont, Florida, termasuk di Circus World, Walt Disney World, sebuah lokasi perkemahan, dan sebuah rumah kaca. Ia kemudian mengungkapkan bahwa selama periode ini, ia merasa menjadi penulis berbakat dan berharap bakatnya akan segera diakui, sehingga ia "duduk-duduk selama tujuh atau delapan tahun berikutnya."

Pada tahun 1994, DiCamillo pindah ke Minneapolis, mengikuti seorang teman dekat. Setelah beberapa pekerjaan, ia dipekerjakan di The Bookman, sebuah gudang dan distributor buku, sebagai "pemilih" buku, dan kemudian ditempatkan di bagian buku anak-anak. Awalnya ia merasa kecewa dengan penempatan ini. Namun, saat bekerja di bagian tersebut, DiCamillo menemukan novel anak-anak berjudul The Watsons Go to Birmingham - 1963, sebuah karya yang sangat ia kagumi dan yang menjadi inspirasi besar baginya.

DiCamillo mulai menulis secara teratur saat bekerja di gudang, bangun sebelum jam kerjanya pada hari kerja untuk menulis. Setelah empat tahun tinggal di Minnesota, ia bertemu dengan penulis Louise Erdrich, yang memberinya dorongan. DiCamillo kemudian mengirimkan naskah bukunya ke beberapa penerbit. Ia menerima total 473 surat penolakan. Ia juga mendapat dorongan dari penulis Jane Resh Thomas. Pada awal abad ke-21, meskipun telah berupaya keras, DiCamillo hanya berhasil menerbitkan beberapa cerita pendek yang ditujukan untuk orang dewasa.

4. Karier menulis dan pengakuan

Pada tahun 2018, DiCamillo telah menerbitkan 25 buku. Hingga tahun 2021, hampir 37 juta kopi bukunya telah dicetak. Pada tahun 2019, majalah Mpls St Paul Magazine menyebutnya sebagai "penulis paling sukses di Minnesota". Seorang perwakilan Candlewick Press pada tahun 2006 menyebut buku-bukunya sebagai "landasan" kesuksesan penerbit tersebut. DiCamillo mengungkapkan bahwa ia sering melakukan perjalanan untuk berbicara tentang tulisannya. Selama pandemi COVID-19, DiCamillo melaporkan bahwa ia menulis setiap pagi selama 100 hari.

4.1. Terobosan dan profesionalisasi

Buku pertamanya yang diterima untuk diterbitkan adalah Because of Winn-Dixie, sebuah kisah tentang seorang gadis yang menemukan seekor anjing liar dan membawanya pulang. Hibah McKnight Fellowship pada tahun 1998 memungkinkannya untuk lebih fokus pada menulis. Ia mendapatkan ide untuk plot buku ini selama musim dingin di tahun pertamanya tinggal di Minnesota, ketika ia merindukan rumahnya di Florida dan kesal karena kebijakan apartemennya yang melarang memelihara anjing.

DiCamillo memberikan draf naskahnya kepada agen penjualan Candlewick yang berada di pesta Natal yang diadakan oleh The Bookman. Draf tersebut awalnya diberikan kepada seorang editor yang kemudian cuti hamil dan naskah itu sempat hilang di antara tumpukan manuskrip lain. Naskah tersebut ditemukan kembali ketika kantor karyawan tersebut dibersihkan. DiCamillo akhirnya mendapatkan tawaran kontrak. Setelah penulisan ulang, buku itu diterbitkan pada tahun 2000. Flo Davis, istri salah satu pendiri jaringan supermarket Winn-Dixie, mensponsori DiCamillo untuk mengunjungi berbagai sekolah di Florida dan memperluas jangkauan buku tersebut. Buku itu dengan cepat meraih kesuksesan komersial dan kritis. Setelah itu, DiCamillo berhenti dari pekerjaannya untuk fokus menulis penuh waktu.

Pada tahun 2004, ia mengatakan kepada Chicago Tribune bahwa ia memaksakan dirinya untuk menulis dua halaman setiap hari, yang rata-rata membutuhkan waktu 30 menit hingga satu jam. Pada tahun 2017, ia memperkirakan bahwa ia menghabiskan 12-15 jam seminggu untuk menulis dan 35 hingga 40 jam untuk membaca, terutama fiksi dewasa.

4.2. Karya utama dan seri

Kesuksesan Because of Winn-Dixie menandai dimulainya karier menulis DiCamillo. Buku keduanya, The Tiger Rising, diterbitkan setahun kemudian. Buku ini juga diterima dengan baik oleh para kritikus, yang mencatat perbedaan gaya antara buku ini dan Because of Winn-Dixie.

DiCamillo memenangkan Medali Newbery pada tahun 2004 untuk buku ketiganya, The Tale of Despereaux. Ia menulisnya atas permintaan anak salah satu temannya untuk sebuah cerita dengan "pahlawan yang tidak terduga". DiCamillo mengatakan ia terkejut dengan berita kemenangan Newbery tersebut. Ia juga menyatakan bahwa buku tahun 2006-nya, The Miraculous Journey of Edward Tulane, yang berkisah tentang kelinci porselen, sangat mudah ditulis. Di Korea Selatan, novel ini menjadi sangat populer setelah muncul sebagai properti dalam drama televisi "My Love from the Star" pada tahun 2014.

Seri Mercy Watson, yang menampilkan seekor babi sebagai karakter utamanya, dimulai dengan Mercy Watson to the Rescue (2005), dan berlanjut dengan Mercy Watson Goes for a Ride (2006) dan Mercy Watson Fights Crime (2006). Seri ini berlanjut hingga Mercy Watson: Something Wonky This Way Comes (2009) dan sebuah buku Natal, A Very Mercy Christmas (2022).

Novel DiCamillo tahun 2010, Bink & Gollie, yang ditulis bersama Alison McGhee dan diilustrasikan oleh Tony Fucile, memenangkan Theodor Seuss Geisel Medal pada tahun 2011. Novelnya tahun 2013, Flora & Ulysses, sebagian terinspirasi oleh seekor tupai yang terluka yang ia lihat. Buku ini memenangkan Medali Newbery pada tahun 2014, menjadikannya salah satu dari enam penulis yang memenangkan dua Medali Newbery sejak penghargaan itu diciptakan pada tahun 1920.

Buku tahun 2016-nya, Raymie Nightingale, tentang tiga gadis muda yang bersaing dalam suatu kompetisi dan berakhir sebagai teman, terasa belum lengkap baginya. Dua tahun kemudian, DiCamillo menulis sekuelnya, Louisiana's Way Home. Pada tahun 2019, ia menerbitkan Beverly, Right Here, melengkapi trilogi tersebut. Di The New York Times, penulis Kimberly Brubaker Bradley menulis bahwa Beverly, Right Here "mungkin buku terbaiknya hingga saat ini".

Buku bergambar DiCamillo tahun 2019, La La La, hanya menggunakan satu kata: "la". Novel DiCamillo, The Beatryce Prophecy, dimulai pada tahun 2009, ditemukan kembali pada tahun 2018, dan diterbitkan pada tahun 2021. Novelnya berikutnya, Ferris, diterbitkan pada 5 Maret 2024. Buku terbarunya, The Hotel Balzaar, diterbitkan pada 1 Oktober 2024. Ia juga merilis The Puppets of Spelhorst pada Oktober 2023 dan memulai seri baru Orris and Timble pada April 2024.

4.3. Penghargaan dan kehormatan

DiCamillo telah menerima banyak penghargaan atas buku-bukunya sepanjang karier kepenulisannya:

Penghargaan	Tahun	Karya	Hasil
McKnight Artist Fellowship for Writers	1998	-	Menang
Josette Frank Award	2000	Because of Winn-Dixie	Menang
Medali Newbery	2000	Because of Winn-Dixie	Honor
Dorothy Canfield Fisher Children's Book Award	2002	Because of Winn-Dixie	Menang
National Book Award for Young People's Literature	2001	The Tiger Rising	Finalis
Mark Twain Award	2003	Because of Winn-Dixie	Menang
Medali Newbery	2004	The Tale of Despereaux	Menang
Dorothy Canfield Fisher Children's Book Award	2005	The Tale of Despereaux	Menang
Boston Globe-Horn Book Award: Fiksi dan Puisi	2006	The Miraculous Journey of Edward Tulane	Menang
Parents' Choice Award	2006	The Miraculous Journey of Edward Tulane	Menang
Quill Awards	2006	The Miraculous Journey of Edward Tulane	Finalis
Geisel Award	2007	Mercy Watson Goes for a Ride	Honor
Geisel Award	2011	Bink & Gollie	Menang
National Book Award for Young People's Literature	2013	Flora & Ulysses	Longlist
Medali Newbery	2014	Flora & Ulysses	Menang
National Book Award for Young People's Literature	2016	Raymie Nightingale	Finalis
Regina Medal	2019	-	Menang

Pada 29 Maret 2020, Gubernur Minnesota Tim Walz mendeklarasikan hari tersebut sebagai "Kate DiCamillo Day" sebagai pengakuan atas kontribusinya.

4.4. Duta Nasional Sastra Remaja

Pada tahun 2014, DiCamillo dinobatkan sebagai Duta Nasional Sastra Remaja keempat Amerika Serikat. Ia memegang jabatan tersebut dari Januari 2014 hingga Desember 2015. Saat menerima peran tersebut, ia menggunakan tema "Cerita Menghubungkan Kita" (Stories Connect Us^{Bahasa Inggris}). Pada musim panas tahun 2015 dan 2016, DiCamillo memimpin kampanye membaca musim panas Collaborative Summer Library Program sebagai juara membaca musim panas.

5. Tema dan gaya penulisan

Gaya penulisan DiCamillo seringkali mirip dengan sastra anak-anak dari Era Victoria atau Era Edward. Kerinduan dan harapan adalah tema-tema yang sering muncul dalam karyanya. Banyak bukunya mengikuti karakter yang sendirian dan harus bertahan hidup sendiri, mengalami penderitaan dan kesepian, seringkali karena ketidakhadiran atau kehilangan orang tua. Penulis Julie Schumacher mengatakan bahwa "perasaan ditinggalkan [...] merasuki semua yang telah ia tulis." Tema-tema lain dalam novel DiCamillo meliputi cinta, keselamatan, perubahan emosional, dan "kekejaman yang tidak masuk akal," menurut New York Times.

Menurut Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, karya-karya DiCamillo sering dimulai dengan protagonis muda yang "bingung, menginginkan, dan menunggu" tetapi pada akhirnya menyimpulkan bahwa mereka harus menangani masalah sendiri. Dalam sebuah profil tahun 2023 di The New Yorker oleh Casey Cep, DiCamillo pertama kali membagikan rincian pelecehan fisik dan emosional yang dilakukan ayahnya terhadap keluarganya sebelum mereka pindah ke Florida, di mana ayahnya tidak pernah bergabung dengan mereka. Dalam artikel tersebut, seorang teman yang mengenalnya sejak kecil menyatakan bahwa penulisan kumulatif DiCamillo telah menjadi terapeutik baginya, seperti halnya bertahun-tahun ia menjalani konseling: "Semakin banyak dirinya muncul dalam apa yang ia tulis, dan saya pikir menulis itulah yang menyelamatkannya."

Sebuah artikel New York Times mencatat bahwa ia telah menulis cerita dalam banyak genre yang berbeda. Namun, ia mengatakan kepada National Endowment for the Arts bahwa buku-bukunya "adalah cerita yang sama, berulang kali dalam banyak hal" dengan tema yang sama terulang. DiCamillo mengatakan bahwa ia tidak tahu bagaimana "mengembangkan karakter" tetapi ia menemukan mereka "dan mengikuti cerita mereka."

Fiksi DiCamillo dipengaruhi oleh pengalaman tumbuh kembangnya. Misalnya, banyak novel fiksi realistisnya berlatar di Florida utara dan tengah dan menyertakan dialog yang umum di Amerika Serikat bagian Selatan. Ia mengatakan kepada Orlando Sentinel bahwa ia mencoba memberikan ruang bagi pembaca untuk membaca di antara baris, dengan menyatakan bahwa ia mencoba meniru E. B. White: "Ia menggunakan kata-kata yang sama yang kita semua gunakan. Pasti kualitas yang 'terkelupas' itu, hatinya lebih banyak bertumpu pada setiap kata, dan itulah yang selalu saya coba lakukan." Novel-novelnya sering menyertakan "adegan-adegan berbeda yang sedikit terhubung."

Menurut DiCamillo, The Miraculous Journey of Edward Tulane menulis dirinya sendiri, sementara banyak karyanya yang lain melewati delapan hingga sembilan draf. Ia biasanya hanya menulis satu buku dalam satu waktu, tetapi pada tahun 2015 ia mengatakan kepada The Horn Book Magazine bahwa ia "menyeimbangkan" berbagai karya, misalnya menulis draf buku yang lebih serius dan kemudian beralih ke buku yang lebih pendek dan kurang serius. Ia mengatakan bahwa ketika menulis buku untuk anak-anak, ia mencoba bersikap langsung dan "tidak merendahkan mereka." Dalam sebuah artikel tahun 2018 di Time, DiCamillo menulis bahwa buku anak-anak harus "sedikit menyedihkan." Ia mengatakan kepada pewawancara lain bahwa "anak dalam diriku tidak pernah hilang" dan bahwa ketika ia menulis untuk anak-anak daripada orang dewasa, perbedaan utamanya adalah ia lebih berharap. Banyak bukunya memiliki hewan sebagai karakter utama, sesuatu yang DiCamillo sebut ironis, karena sebagai seorang anak ia menghindari buku-buku semacam itu.

Pada tahun 2020, penulis Ann Patchett menerbitkan esai di The New York Times yang menggambarkan membaca karya DiCamillo sebagai orang dewasa dan merekomendasikan orang lain untuk membacanya juga, menyebut karyanya secara keseluruhan "sui generis, masing-masing luar biasa."

6. Adaptasi

Buku-buku DiCamillo telah diadaptasi menjadi film dan produksi panggung.

6.1. Film adaptasi teater

Because of Winn-Dixie - 18 Februari 2005
The Tale of Despereaux - 19 Desember 2008
Flora & Ulysses: The Illuminated Adventures - 19 Februari 2021
The Tiger Rising - 21 Januari 2022
The Magician's Elephant - 17 Maret 2023

DiCamillo ikut menulis skenario Winn-Dixie dan melakukan beberapa konsultasi awal untuk The Tale of Despereaux, tetapi keterlibatannya relatif lebih sedikit dalam proyek terakhir. Ia menyatakan bahwa ia menikmati kedua adaptasi film tersebut. Ia juga memiliki penampilan kameo dalam film Flora & Ulysses.

Pada tahun 2017, Minnesota Opera mengumumkan bahwa mereka akan mengadaptasi The Miraculous Journey of Edward Tulane menjadi sebuah opera. The Magician's Elephant diadaptasi menjadi musikal yang dipentaskan perdana di Stratford-upon-Avon oleh Royal Shakespeare Company pada tahun 2021. Minnesota Opera membatalkan pembukaan yang dijadwalkan dan belum menjadwal ulang pada September 2021, tetapi Royal Shakespeare Company menjadwalkan pembukaan kembali pada 14 Oktober.

Because of Winn-Dixie (2000)
The Tiger Rising (2001)
The Tale of Despereaux (2003), diilustrasikan oleh Timothy Basil Ering
The Miraculous Journey of Edward Tulane (2006), diilustrasikan oleh Bagram Ibatoulline
The Magician's Elephant (2009), diilustrasikan oleh Yoko Tanaka
Flora & Ulysses: The Illuminated Adventures (2013), diilustrasikan oleh K. G. Campbell
Raymie Nightingale (2016)
Louisiana's Way Home (2018)
Beverly, Right Here (2019)
The Beatryce Prophecy (2021), diilustrasikan oleh Sophie Blackall
The Puppets of Spelhorst (2023), diilustrasikan oleh Julie Morstad
Ferris (2024)
The Hotel Balzaar (2024), diilustrasikan oleh Julia Sarda

8.2. Buku bab awal untuk pembaca muda

Seri Bink & Gollie (Candlewick Press), teks oleh DiCamillo dan Alison McGhee, ilustrasi oleh Tony Fucile
- Bink & Gollie (2010)
- Bink & Gollie: Two for One (2012)
- Bink & Gollie: Best Friends Forever (2013)
Seri Mercy Watson (Candlewick Press), teks oleh DiCamillo, ilustrasi oleh Chris Van Dusen
- Mercy Watson to the Rescue (2005)
- Mercy Watson Goes for a Ride (2006)
- Mercy Watson Fights Crime (2006)
- Mercy Watson: Princess in Disguise (2007)
- Mercy Watson Thinks Like a Pig (2008)
- Mercy Watson: Something Wonky This Way Comes (2009)
- A Very Mercy Christmas (2022)
Seri Tales from Deckawoo Drive, teks oleh DiCamillo, ilustrasi oleh Chris Van Dusen
- Leroy Ninker Saddles Up: Tales from Deckawoo Drive, Volume One (2014)
- Francine Poulet Meets the Ghost Raccoon: Tales from Deckawoo Drive, Volume Two (2015)
- Where Are You Going, Baby Lincoln?: Tales from Deckawoo Drive, Volume Three (2016)
- Eugenia Lincoln and the Unexpected Package: Tales from Deckawoo Drive, Volume Four (2017)
- Stella Endicott and the Anything-Is-Possible Poem, Volume Five (2020)
- Franklin Endicott and the Third Key, Volume Six (2021)
- Mercy Watson is Missing!, Volume Seven (2023)
Seri Orris and Timble, teks oleh DiCamillo, ilustrasi oleh Carmen Mok
- Orris and Timble: The Beginning (2024)
- Orris and Timble: Lost and Found (2025)

8.3. Buku bergambar

Great Joy (2007), diilustrasikan oleh Bagram Ibatoulline
Louise, the Adventures of a Chicken (2008), diilustrasikan oleh Harry Bliss
A Piglet Named Mercy (2019), diilustrasikan oleh Chris Van Dusen
La La La (2019)

8.4. Cerita pendek

"Your Question for Author Here", teks oleh DiCamillo dan Jon Scieszka, dalam Guys Read: Funny Business (2010)
"The Third Floor Bedroom", dalam Chris Van Allsburg, et al., The Chronicles of Harris Burdick: Fourteen Amazing Authors Tell the Tales (2011)
"The Castle of Rose Tellin", dalam The Best Short Stories 2024: The O. Henry Prize Winners (2024)