Keiji Fujiwara

1. Kehidupan Awal dan Pendidikan

Keiji Fujiwara lahir di Tokyo, Jepang, pada 5 Oktober 1964. Meskipun lahir di Tokyo, ia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Prefektur Iwate, khususnya di Kitakami. Ia sering menyatakan dirinya sebagai "hampir orang Iwate" karena masa kecilnya yang dihabiskan di sana.

Sejak kecil, Fujiwara dikenal sebagai pribadi yang pemalu dan pendiam, sering bermain sendiri. Ia bahkan pernah bermain pertandingan bisbol sendirian, mengubah karakter setiap pemain dari pemukul pertama hingga kesembilan, termasuk tim lawan. Saat SMP, ia bergabung dengan klub bisbol, dan di SMA, ia mendirikan klub tenis sendiri.

Ketertarikannya pada dunia akting muncul setelah ia menyaksikan pertunjukan teater di sekolah. Ia merasa ingin menjadi aktor karena hal itu memberinya kesempatan untuk melakukan hal-hal yang tidak bisa ia lakukan dengan namanya sendiri, melainkan melalui karakter yang diperankan. Pada usia sekitar 17 atau 18 tahun, ia memutuskan untuk mengejar karier di dunia teater. Meskipun ayahnya menentang, ia masuk ke sekolah akting Bungakuza di Tokyo. Namun, ia kemudian menyesal tidak melanjutkan pendidikan di universitas reguler setelah mengetahui bahwa banyak teman sebayanya di sekolah akting juga bisa kuliah.

2. Awal Karier dan Transisi ke Pengisi Suara

Pada awal kariernya, Fujiwara aktif sebagai aktor panggung di berbagai kelompok teater sepanjang tahun 1980-an, sambil mengambil berbagai pekerjaan sampingan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Sekitar pertengahan usia 20-an, ia menghadapi tekanan finansial dan pertanyaan tentang keberlanjutan karier aktingnya.

Titik balik datang ketika ia diperkenalkan ke agensi pengisi suara pertamanya, Ken Production, pada awal 1990-an, melalui rekannya sesama aktor, Mika Kanai. Meskipun awalnya ia tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang industri pengisi suara atau anime, ia diterima setelah menyerahkan sampel suaranya. Fujiwara mengakui bahwa pada awalnya ia sering melakukan kesalahan umum bagi pemula, seperti suara yang masuk ke mikrofon atau dialog yang tidak sesuai dengan animasi, namun ia berusaha keras untuk tidak menunjukkan kegugupan.

Peran reguler pertamanya dalam anime televisi adalah sebagai Zhang Fei dalam Yokoyama Mitsuteru Sangokushi. Namun, peran yang benar-benar melambungkan namanya dan menjadi batu loncatan dalam kariernya adalah sebagai Nohara Hiroshi dalam serial anime populer Crayon Shin-chan, yang ia mulai isi suaranya pada tahun 1992.

3. Pendirian AIR AGENCY

Pada November 2006, Keiji Fujiwara mengambil langkah besar dalam kariernya dengan meninggalkan Ken Production dan mendirikan agensi manajemen bakat serta perusahaan produksinya sendiri, AIR AGENCY. Ia menjabat sebagai direktur perwakilan perusahaan tersebut.

Di bawah kepemimpinannya, AIR AGENCY tidak hanya berfokus pada manajemen bakat pengisi suara, tetapi juga memperluas cakupan bisnisnya. Perusahaan ini mulai merilis drama orisinal dan CD situasi melalui anak perusahaannya, Air Label, serta memproduksi berbagai acara langsung. Pada tahun 2010, Fujiwara juga membuat debutnya sebagai direktur suara dalam produksi Kakkokawaii Sengen!.

Selain mengelola agensinya sendiri, Fujiwara juga menunjukkan dedikasinya terhadap pendidikan dan pengembangan generasi pengisi suara mendatang. Sejak tahun 2008, ia menjadi dosen tetap di Japan Newart College, di mana ia mengajar kelas dua minggu sekali.

4. Penyakit, Cuti, dan Kematian

Pada Agustus 2016, AIR AGENCY mengumumkan bahwa Keiji Fujiwara akan mengambil cuti sementara dari pekerjaannya untuk menjalani perawatan medis karena penyakit yang tidak ditentukan. Akibatnya, ia harus menangguhkan perannya dalam serial yang sedang berjalan, termasuk Nohara Hiroshi di Crayon Shin-chan dan berbagai peran lainnya, yang kemudian digantikan oleh pengisi suara lain.

Setelah periode pemulihan, Fujiwara secara resmi kembali bekerja pada Juni 2017. Peran pertamanya setelah kembali adalah sebagai pengisi suara Tony Stark/Iron Man dalam film Spider-Man: Homecoming. Ia mengungkapkan bahwa keinginan untuk kembali mengisi suara Iron Man/Tony Stark menjadi motivasi besar baginya selama masa pemulihan. Ia juga menyatakan bahwa setelah menyelesaikan pengisian suara untuk Avengers: Endgame, ia merasa sangat terharu karena berhasil mencapai tujuannya untuk menyelesaikan perjalanan karakter tersebut.

Namun, perjuangannya melawan penyakit tidak berakhir di situ. Keiji Fujiwara meninggal dunia pada 12 April 2020, di Tokyo Medical University Hospital, pada usia 55 tahun, karena kanker (tumor ganas). Ia tidak pernah menikah dan tidak memiliki anak. Upacara pemakaman dan kremasinya hanya dihadiri oleh kerabat dekat.

Kematiannya diumumkan oleh AIR AGENCY pada 16 April 2020. Berbagai media dan penggemar memberikan penghormatan. Saluran BS Asahi menayangkan teks belasungkawa pada episode Crayon Shin-chan tanggal 17 April 2020. Keesokan harinya, TV Asahi juga menayangkan teks belasungkawa dan suara ikonik Hiroshi Nohara "Shinnosuke!" di akhir episode Crayon Shin-chan, diiringi animasi awal keluarga Nohara. Pada 10 Mei 2020, TV Asahi Channel menayangkan episode-episode kenangan "Nohara Hiroshi" dan film Crayon Shin-chan: Arashi wo Yobu Mouretsu! Otona Teikoku no Gyakushuu selama enam setengah jam sebagai bentuk penghormatan. Beberapa karyanya bahkan dirilis secara anumerta, menggunakan rekaman suara yang telah ia selesaikan sebelum meninggal, seperti perannya dalam THE GOD OF HIGH SCHOOL (Juli 2020) dan Talentless Nana (Desember 2020). Karya terakhir yang ia rekam adalah untuk game Dokapon UP! Mugen no Roulette.

5. Karya Utama

Keiji Fujiwara memiliki karier yang sangat beragam dan produktif di berbagai media, menunjukkan fleksibilitas dan jangkauan suaranya yang luas.

6. Penampilan Live-Action

Meskipun dikenal sebagai pengisi suara, Keiji Fujiwara juga memiliki beberapa penampilan fisik dalam produksi live-action:

• Wonderful World (2010) sebagai Nishikawa Yoshitaka.
• Tokumei Sentai Go-Busters Returns vs. Dōbutsu Sentai Go-Busters (2013) sebagai seorang backpacker.
• Ia juga muncul dalam iklan televisi untuk film Crayon Shin-chan: Serious Battle! Robot Dad Strikes Back (2014) sebagai seorang pria lajang.

7. Peran Tokusatsu

Fujiwara juga berkontribusi dalam genre tokusatsu, terutama sebagai pengisi suara karakter:

• Cheeda Nick dalam serial Tokumei Sentai Go-Busters (2012-2013).
• Jackpot Striker dalam film Kaitou Sentai Lupinranger VS Keisatsu Sentai Patranger en film (2018).

8. Narasi

Fleksibilitas suara Fujiwara juga membuatnya menjadi narator yang dicari untuk berbagai acara televisi dan program:

• Ishikawa Ryou Special RESPECT (2010-2012), sebuah acara golf.
• Mirai Seiki Zipangu (2011-2015), sebuah program dokumenter ekonomi.
• Gekiroku: Keisatsu Micchaku 24-ji! (2017-), sebuah program dokumenter polisi.
• Ia juga menjadi narator untuk iklan TV Crayon Shin-chan dan Avengers: Endgame, serta iklan Weekly Iron Man (anumerta).

9. Aktivitas Lain dan Kontribusi

10. Warisan dan Dampak

Keiji Fujiwara meninggalkan warisan yang mendalam di industri pengisi suara Jepang, dikenal karena jangkauan suaranya yang luas, kemampuan aktingnya yang mendalam, dan kontribusinya yang signifikan dalam berbagai media.