Kenny Rogers (pelempar MLB)

1.1. Kelahiran dan Lingkungan Tumbuh

Rogers lahir di Savannah, Georgia, Amerika Serikat. Ia tumbuh besar di sebuah pertanian seluas 15 acre di Dover, Florida. Pengalaman di pertanian membatasi waktu bermain bisbolnya, sehingga ia hanya aktif bermain selama tahun terakhirnya di sekolah menengah.

1.2. Pendidikan dan Aktivitas Awal

Rogers lulus dari Plant City High School di Florida pada tahun 1982. Selama musim seniornya, ia bermain bisbol sebagai pemain lapangan kanan dan mencapai rata-rata pukulan .375, meskipun ia bermain sebagai pemain berhenti di liga seniornya. Ia terpilih oleh Texas Rangers pada putaran ke-39, pilihan ke-816 secara keseluruhan, dalam draf Major League Baseball 1982 dan menandatangani kontrak senilai 1.00 K USD. Berkat kekuatan lengan lempar dan kemampuan tangan kirinya, ia kemudian diubah posisinya menjadi seorang pelempar.

2.1. Liga Minor dan Debut Major League

Rogers menghabiskan tujuh tahun di liga minor sebelum akhirnya mencapai Major League Baseball bersama Texas Rangers pada tahun 1989 sebagai pelempar relief. Ia melakukan debutnya pada 6 April 1989. Pada tahun pertamanya, ia memimpin liga dengan 73 penampilan sebagai pelempar relief, yang merupakan jumlah penampilan terbanyak untuk seorang pemula di MLB pada saat itu, dengan rata-rata run yang diperoleh (ERA) 2.93. Ia meraih kemenangan MLB pertamanya pada 9 April dan mencatat penyelamatan pertamanya pada 20 Juli.

Pada tahun 1990, ia diangkat menjadi closer setelah cedera yang dialami Jeff Russell. Ia tampil dalam 69 pertandingan, terbanyak di tim, dan mencatat 15 penyelamatan. Ia juga meraih 9 kemenangan sebagai pelempar relief, yang merupakan rekor klub untuk pelempar tangan kiri. Pada tahun 1992, ia memimpin liga dengan 81 penampilan.

2.2. Periode Texas Rangers (1989-1995)

Pada tahun 1993, Rogers beralih menjadi pelempar awal untuk Rangers. Ia mencatat 16 kemenangan, terbanyak di tim, dengan ERA 4.10. Pada 28 Juli 1994, ia mencapai permainan sempurna yang bersejarah melawan California Angels, menjadi pelempar ke-14 dalam sejarah MLB yang melakukannya. Ini adalah satu-satunya permainan sempurna dalam sejarah waralaba Rangers dan merupakan no-hitter terakhir dalam sejarah tim hingga saat ini.

Pada tahun 1995, Rogers mencatat rekor pribadi 17 kemenangan, memperbarui rekor klubnya sendiri untuk pelempar tangan kiri. Pada bulan Mei tahun itu, ia mencatat 39 inning tanpa kebobolan secara beruntun, rekor baru bagi klub yang melampaui 36 inning tanpa kebobolan milik Charlie Hough pada tahun 1983. Ia terpilih untuk MLB All-Star Game 1995 pertamanya, di mana ia melempar satu inning tanpa kebobolan dengan dua strikeout. Rogers adalah salah satu dari hanya tiga pelempar dalam sejarah Rangers hingga tahun 2009 yang memenangkan setidaknya 17 pertandingan dalam 31 atau kurang start, bersama Scott Feldman (2009) dan Ferguson Jenkins (18 kemenangan dalam 30 start pada 1978).

2.3. Periode New York Yankees, Oakland Athletics, New York Mets

Pada tahun 1996, Rogers menandatangani kontrak empat tahun senilai 20.00 M USD sebagai agen bebas dengan New York Yankees. Pada musim itu, ia mencatat 12 kemenangan dan 8 kekalahan dengan ERA 4.68. Meskipun ia tampil mengecewakan di pasca-musim 1996 dengan ERA 14.14 dalam empat penampilan, Yankees berhasil memenangkan World Series untuk pertama kalinya dalam 18 tahun.

Pada tahun 1997, Rogers mengalami awal musim yang buruk, dengan ERA 8.87 dalam lima pertandingan dari 27 Mei hingga 15 Juni. Ia tampil sebagai pelempar relief untuk pertama kalinya dalam empat tahun pada 22 Juni dan kembali menjadi pelempar awal pada 5 Agustus. Musim itu berakhir dengan rekor 6 kemenangan dan 7 kekalahan, serta ERA 5.65, yang merupakan yang terburuk sejak ia menjadi pelempar awal pada tahun 1993. Ia kehilangan kepercayaan dari manajer Joe Torre setelah menyembunyikan cedera dan tidak tampil di pasca-musim. Pada 7 November 1997, Rogers ditukar ke Oakland Athletics dengan Scott Brosius, dengan Yankees menanggung setengah dari gajinya untuk tahun 1998 dan 1999. Pertukaran ini merupakan yang pertama bagi Billy Beane sebagai manajer umum.

Bersama Oakland Athletics, Rogers memimpin staf pelempar pada tahun 1998 dengan 16 kemenangan dan ERA 3.17, yang menempatkannya di posisi ketiga di liga. Ia mencapai kemenangan karier ke-100 pada 20 Agustus 1998. Ia juga memimpin MLB dengan 66 assist dalam bertahan, yang merupakan jumlah terbanyak di American League sejak Jerry Garvin pada tahun 1977. Pada tahun 1999, ia memulai 19 pertandingan, mencatat 5 kemenangan dengan ERA 4.30. Pada 23 Juli 1999, ia ditukar ke New York Mets dengan Terrence Long dan seorang pemain liga minor, Leo Vazquez.

Selama masa singkatnya dengan New York Mets, Rogers memulai 12 pertandingan di musim reguler, mencatat 5 kemenangan dan 1 kekalahan dengan ERA 4.03. Ia paling diingat dalam seragam Mets karena memberikan walk-off walk yang menentukan kemenangan seri bagi Atlanta Braves di Game 6 National League Championship Series 1999. Setelah musim 1999, Rogers menjadi agen bebas.

2.4. Kembalinya ke Texas Rangers dan Insiden

Setelah musim 1999, Rogers kembali menandatangani kontrak dengan Texas Rangers. Pada tahun 2000, ia meraih 13 kemenangan dan memenangkan Gold Glove Award pertamanya, mengakhiri empat tahun dominasi Mike Mussina dalam penghargaan tersebut. Pada tahun 2001, musimnya berakhir pada 17 Juli karena cedera, dengan rekor 5 kemenangan dan 7 kekalahan, serta ERA 6.18. Pada tahun 2002, ia memimpin tim dengan 13 kemenangan, menandai musim ke-10 dalam kariernya dengan kemenangan dua digit.

Pada tahun 2003, Rogers bermain untuk Minnesota Twins, di mana ia mencatat rekor 13 kemenangan dan 8 kekalahan dengan ERA 4.57. Ia membuat satu penampilan dari bullpen di American League Division Series melawan New York Yankees. Pada 14 Januari 2004, ia kembali bergabung dengan Rangers sebagai agen bebas dengan kontrak dua tahun senilai 6.00 M USD. Pada tahun 2004, ia mencapai rekor pribadi 18 kemenangan, didukung oleh rata-rata 6.85 run per 9 inning dari dukungan lini serang, yang merupakan yang keempat tertinggi di liga. Ia juga menjadi pelempar tertua dalam sejarah liga yang memenangkan Gold Glove Award ketiganya.

Pada tahun 2005, Rogers mencatat sembilan kemenangan beruntun dari 27 April hingga 17 Juni, dan selama periode itu, ia mencapai 31 inning tanpa kebobolan secara beruntun, yang merupakan yang terpanjang ketiga dalam sejarah klub. Ia memiliki rekor 10 kemenangan dan 4 kekalahan dengan ERA 2.54 hingga jeda All-Star dan terpilih untuk MLB All-Star Game 2005 ketiganya.

Namun, pada 29 Juni 2005, sebelum pertandingan pemanasan melawan Los Angeles Angels of Anaheim di Ameriquest Field, Rogers mendorong dua juru kamera, menjatuhkan salah satu kamera ke tanah. Ia kemudian mendorong juru kamera itu lagi setelah mengambil dan melempar kameranya ke tanah, lalu menendangnya. Ia kemudian diantar pergi oleh rekan setimnya dan dikirim pulang oleh klub. Salah satu juru kamera, Larry Rodriguez dari afiliasi Fox Network KDFW di Dallas/Fort Worth Metroplex, dilarikan ke rumah sakit setempat dengan keluhan sakit bahu, lengan, dan kaki. Di rumah sakit, Rodriguez mengajukan keluhan resmi atas penyerangan terhadap Rogers.

Dua hari setelah insiden tersebut, Komisaris Bud Selig menskors Rogers selama 20 pertandingan dan mendendanya 50.00 K USD. Meskipun banding atas skorsingnya sedang menunggu, Rogers tampil di All-Star Game 2005 di Detroit. Skorsingnya kemudian ditegakkan oleh Selig, tetapi kemudian dibatalkan oleh arbiter independen Shyam Das, memungkinkan Rogers untuk kembali bermain setelah absen 13 pertandingan. Pada 18 Juli 2005, Rogers didakwa dengan tuduhan penyerangan misdemeanor Kelas A terkait Rodriguez dan tuduhan penyerangan misdemeanor Kelas C terkait juru kamera FSN Southwest David Mammeli. Rogers diberi surat panggilan dan dibebaskan dengan jaminan 1.50 K USD. Tuduhan Kelas A kemudian dikurangi menjadi Kelas C setelah Rogers menyelesaikan kursus manajemen kemarahan.

Pada 11 Agustus 2005, Rogers kembali ke mound melawan Boston Red Sox di Fenway Park. Ia mengizinkan 5 run dan 7 hit selama 5 inning, dalam kekalahan 16-5 dari Boston. Ia menyelesaikan musim 2005 dengan ERA 3.46 dalam 195.1 inning. Tak lama setelah musim reguler berakhir, Rangers mengumumkan bahwa Rogers tidak akan kembali ke tim. Pada 5 Oktober 2005, Rodriguez mengajukan gugatan perdata terhadap Rogers dan Rangers, menuntut sejumlah ganti rugi yang tidak ditentukan.

2.5. Periode Detroit Tigers

Pada 8 Desember 2005, Rogers menandatangani kontrak dua tahun senilai 16.00 M USD dengan Detroit Tigers. Pada tahun 2006, ia memenangkan 17 pertandingan musim reguler dan tampil luar biasa di pasca-musim dengan 23 inning tanpa kebobolan secara beruntun dalam tiga start-nya. Rogers mengakhiri musim reguler 2006 dengan rekor 17 kemenangan dan 8 kekalahan, serta ERA 3.84. Ia menjadi pemimpin dan mentor bagi para pelempar muda di tim, dan juga menjadi lebih aktif berinteraksi dengan media.

Pada 6 Oktober 2006, Rogers memenangkan pertandingan pasca-musim pertamanya, melempar 7.2 inning tanpa kebobolan dengan 8 strikeout dalam kemenangan 6-0 Tigers melawan Yankees di Game 3 American League Division Series. Pada usia 41 tahun 330 hari, ia menjadi pelempar awal tertua yang meraih kemenangan pasca-musim pertama dalam kariernya. Seminggu kemudian, pada 13 Oktober, Rogers mengalahkan 9 pemukul berturut-turut di Game 3 American League Championship Series melawan Oakland Athletics, hanya mengizinkan 2 hit dan 2 walk dalam 7.1 inning tanpa kebobolan, sambil mencatat 6 strikeout dan memimpin Tigers meraih kemenangan 3-0, membuat Tigers hanya berjarak satu kemenangan dari penampilan World Series pertama mereka sejak tahun 1984.

Rogers memulai Game 2 World Series 2006 pada 22 Oktober 2006. Ia meninggalkan pertandingan dengan Tigers memimpin 3-0, melempar 8 inning tanpa kebobolan, mengalahkan 10 pemukul berturut-turut, mencatat 5 strikeout, hanya mengizinkan 2 hit dan 3 walk, menjadikannya pelempar awal tertua yang memenangkan pertandingan World Series. Ia adalah salah satu dari hanya dua pelempar di atas usia 40 tahun yang melakukannya, dengan Curt Schilling menjadi yang kedua pada tahun 2007. Selama inning pertama, kamera Fox menangkap noda di tangan lempar Rogers. Rogers mengatakan itu adalah kotoran yang bercampur dengan rosin dari kantong rosin dan menghapusnya. Juru bicara MLB Rich Levin mengatakan insiden itu diselidiki, dan zat itu digambarkan sebagai kotoran. Karena kotoran tidak ditetapkan sebagai zat asing, sesuai Aturan 8.02, Rogers tetap berada di pertandingan. Dalam prosesnya, Rogers memperpanjang rekornya menjadi 23 inning tanpa kebobolan. Pemeriksaan gambar dari pertandingan sebelumnya mengungkapkan noda serupa di dua pertandingan lainnya.

Pada 30 Maret 2007, ESPN melaporkan bahwa Rogers akan absen selama tiga bulan setelah menjalani operasi untuk bekuan darah di bahu lemparnya. Ia kembali pada 22 Juni melawan Atlanta Braves, melempar enam inning tanpa kebobolan dan mengizinkan dua hit sambil meraih kemenangan pertamanya musim itu. Setelah musim 2007 berakhir, ia menyatakan diri sebagai agen bebas, tetapi kemudian memecat agennya, Scott Boras, dan bernegosiasi sendiri untuk kembali ke Tigers dengan kontrak satu tahun senilai 8.00 M USD. Pada tahun 2008, ia adalah pemain bisbol tertua di American League.

2.6. Pensiun dan Aktivitas Pasca-Pensiun

Setelah cedera memperpendek musim 2007 dan 2008, Rogers berhenti bermain pada akhir tahun 2008. Dengan 219 kemenangan karier, ia menjadi pemenang 200 pertandingan ketujuh yang tidak pernah memenangkan 20 pertandingan dalam satu musim pun, bergabung dengan Milt Pappas, Jerry Reuss, Frank Tanana, Charlie Hough, Dennis Martínez, dan Chuck Finley. Tim Wakefield bergabung dengan kelompok ini dengan kemenangan ke-200 pada tahun 2011. Mike Mussina juga mencapai 200 kemenangan tanpa musim 20 kemenangan, tetapi kemudian mencatat musim 20 kemenangan.

Pada tahun 2010, Rogers menjabat sebagai pelatih pelempar untuk Detroit Tigers selama latihan musim semi. Menurut pernyataan Justin Verlander dan Jim Leyland, kemampuannya untuk melatih pelempar dalam bertahan sangat menarik bagi tim. Pada 6 Agustus 2011, Rogers dilantik ke dalam Texas Rangers Hall of Fame. Pada tahun 2011, Rogers melakukan lemparan pertama seremonial di Comerica Park di Game 3 American League Division Series 2011. Rogers dilaporkan tidak pernah secara resmi pensiun dari Major League Baseball.

3.1. Permainan Sempurna (Perfect Game)

Pada 28 Juli 1994, Rogers melempar permainan sempurna ke-14 dalam sejarah MLB bersama Texas Rangers melawan California Angels. Ini adalah no-hitter terakhir dalam sejarah Rangers hingga saat ini dan satu-satunya permainan sempurna dalam sejarah waralaba tersebut. Segera setelah prestasinya, ia muncul di acara Good Morning America di ABC pada 29 Juli 1994, dan di Late Show with David Letterman di CBS pada 1 Agustus 1994.

Ia juga bertemu dan tampil bersama musisi Kenny Rogers di sebuah acara di Arlington, Texas, pada 13 Agustus 1994. Permainan sempurna Rogers pada tahun 1994 ditangkap oleh Iván Rodríguez, yang pada Juni 2007 juga menangkap no-hitter rekan setim Rogers di masa depan, Justin Verlander dari Detroit Tigers. Permainan sempurna Rogers terjadi tepat tiga tahun setelah permainan sempurna sebelumnya, yang dilempar oleh Dennis Martínez dari Montreal Expos pada 28 Juli 1991.

3.2. Penghargaan Gold Glove

Dikenal sebagai salah satu pelempar bertahan terbaik dalam bisbol, Rogers memenangkan lima Gold Glove Award sebagai pelempar, termasuk empat dengan Rangers dan satu dengan Tigers. Ia dianugerahi Fielding Bible Award pada tahun 2008 sebagai pelempar bertahan terbaik di MLB. Manajer umum Oakland Athletics, Billy Beane, menyatakan bahwa Rogers "adalah pelempar bertahan terbaik" yang pernah ia lihat, menggambarkannya "seperti memiliki infielder tambahan." Rogers memenangkan Gold Glove pada tahun 2000, 2002, 2004, 2005, dan 2006.

3.3. 200 Kemenangan Karier

Pada 18 Juni 2006, Rogers meraih kemenangan karier ke-200 (melawan Chicago Cubs di Wrigley Field), di mana Detroit mencetak rekor klub dengan 8 home run. Dengan total 219 kemenangan karier, ia menjadi pemenang 200 pertandingan ketujuh yang tidak pernah memenangkan 20 pertandingan dalam satu musim pun. Ia juga menjadi pemain ke-10 dalam sejarah MLB yang mencapai 14 atau lebih kemenangan dua kali setelah berusia 40 tahun.

3.4. Rekor Lainnya

Rogers memiliki beberapa rekor penting lainnya:

• Ia adalah pelempar kedua sepanjang masa dalam hal pickoff dengan 93 pickoff dalam kariernya. Pada 9 Mei 2008, melawan New York Yankees, Rogers melakukan pickoff terhadap Wilson Betemit di inning kedua untuk pickoff ke-92-nya, melewati Mark Langston.
• Ia terpilih untuk MLB All-Star Game sebanyak empat kali (1995, 2004, 2005, 2006).
• Ia memimpin American League dalam jumlah penampilan (81) pada tahun 1992.
• Ia memimpin American League dalam jumlah start (35) pada tahun 2004.

Berikut adalah statistik pelempar Kenny Rogers selama kariernya di Major League Baseball:

• Angka tebal menunjukkan rekor tertinggi liga pada tahun tersebut.

3.5. Nomor Punggung

• 37 (1989-1995, 1998-1999 sebagian, 2000-2008)
• 17 (1996-1997)
• 73 (1999 sebagian-akhir tahun)