Kim Myung-sung

1.1. Masa Muda dan Karier Sekolah Menengah

Kim Myung-sung lahir di Seoul pada 8 April 1988. Ia menyelesaikan pendidikan sekolah menengahnya di Jangchung High School di Seoul. Pada masa sekolah menengah, posisi utamanya adalah sebagai seorang infielder. Setelah tidak terpilih dalam KBO Draft 2007, ia memutuskan untuk melanjutkan karier bisbolnya dengan mendaftar di Jurusan Pendidikan Jasmani di Universitas Chung-Ang.

1.2. Karier Universitas dan Perubahan Posisi

Kim Myung-sung memulai karier di universitas sebagai third baseman pada tahun 2007. Namun, sebagai infielder tahun pertama, ia dikenal memiliki pukulan yang lemah meskipun memiliki lengan yang kuat. Atas dasar ini, ia beralih posisi dari pemain posisi menjadi seorang pitcher, sebuah keputusan yang terbukti krusial bagi kariernya.

Pada musim 2009, ia menunjukkan peningkatan yang signifikan sebagai pitcher, mencatat rekor 5 kemenangan dan 2 kekalahan dengan ERA 2.71 dalam 16 pertandingan sebagai starter. Keberhasilannya ini membawanya dipanggil ke tim nasional bisbol Korea Selatan pada bulan Juli untuk Kejuaraan Bisbol Asia 2009 yang diselenggarakan di Sapporo, Jepang. Meskipun hanya tampil satu kali, ia melempar 0.1 inning sebagai relief melawan tim nasional bisbol Jepang.

Ia memiliki musim yang lebih kuat pada tahun 2010, dengan mencatat rekor 6 kemenangan tanpa kekalahan dan ERA 1.72. Selama musim ini, ia hanya kebobolan satu home run dalam 68 inning yang dilempar dan mencatatkan 54 strikeouts. Pada bulan Juli 2010, Kim Myung-sung kembali dipanggil untuk tim Korea dalam Seri Kejuaraan Bisbol Korea-AS. Ia menjadi starter di Game 2 seri tersebut dan melempar 5.1 inning, kebobolan dua run dengan 5 strikeouts melawan tim nasional bisbol Amerika Serikat.

2.1. Masa di Lotte Giants

Dalam KBO Draft 2011, Kim Myung-sung terpilih di putaran pertama sebagai pilihan kelima secara keseluruhan oleh Lotte Giants. Meskipun ia menunjukkan performa yang sangat impresif selama karier universitasnya, termasuk keberhasilan meraih medali emas di Asian Games, ia mengalami kesulitan untuk beradaptasi di tim utama Lotte Giants. Selama waktunya di Lotte, ia hanya tampil dalam 4 pertandingan di tim utama, mencatat 1 kekalahan, dengan ERA 9.39 dalam 7 2/3 inning. Pada 17 Juni 2012, ia dipertukarkan ke Doosan Bears dengan catcher Yong Deok-han. Uniknya, Doosan Bears adalah tim yang sama yang menjadi lawan pertamanya di liga utama KBO.

2.2. Masa di Doosan Bears dan Pensiun

Setelah dipertukarkan ke Doosan Bears, Kim Myung-sung tidak langsung bergabung dengan tim utama. Ia menghabiskan waktu untuk menyeimbangkan performanya. Pada tahun 2013, ia akhirnya kembali ke tim utama Doosan Bears dan bahkan berpartisipasi dalam Korean Series pada tahun yang sama. Namun, pada tahun 2016, ia dilepas oleh Doosan Bears bersama dengan Oh Jang-hun, Choi Young-jin, dan Kim Kang. Pembebasan ini menandai berakhirnya karier profesionalnya sebagai pemain bisbol.

3.1. Partisipasi dalam Kompetisi Internasional

Kim Myung-sung pertama kali dipanggil ke tim nasional bisbol Korea Selatan pada Juli 2009 untuk Kejuaraan Bisbol Asia 2009 yang diadakan di Sapporo, Jepang. Dalam kompetisi tersebut, ia tampil sekali sebagai relief, melempar 0.1 inning tanpa kebobolan run melawan tim nasional bisbol Jepang.

Pada Juli 2010, ia juga menjadi bagian dari tim Korea dalam Seri Kejuaraan Bisbol Korea-AS. Ia menjadi starter di Game 2 dan melempar 5.1 inning, kebobolan dua run, dan mencatat 5 strikeouts melawan tim nasional bisbol Amerika Serikat.

3.2. Pesta Olahraga Asia 2010 dan Manfaat Wajib Militer

Pada 6 September 2010, Kim Myung-sung terpilih sebagai satu-satunya pemain amatir dari 24 anggota tim nasional bisbol untuk Pesta Olahraga Asia 2010 yang diselenggarakan di Guangzhou, Tiongkok. Ia menunjukkan penampilan yang menonjol dalam turnamen bisbol tersebut. Khususnya, dalam pertandingan babak grup melawan tim nasional bisbol Pakistan pada 16 November 2010, Kim Myung-sung menjadi starter dan melempar 2.1 inning tanpa kebobolan run, hanya mengizinkan satu hit, dan mencatat tiga strikeouts. Penampilannya ini berkontribusi pada kemenangan besar Korea Selatan 17-0 atas Pakistan.

Dengan kontribusinya yang signifikan pada perolehan medali emas, Kim Myung-sung mendapatkan keuntungan penting berupa pembebasan dari wajib militer, sebuah penghargaan besar di Korea Selatan yang menjadi sorotan utama dalam kariernya. Menanggapi manfaat pembebasan wajib militer ini, ia mengungkapkan perasaannya: "Banyak orang di sekitar saya yang mengatakan iri. Saya merasa senang, tetapi ini juga menjadi sebuah beban. Saya bahkan merasa bersalah kepada para senior yang tidak mendapatkan manfaat wajib militer. Oleh karena itu, saya merasa harus bekerja lebih keras."

Ia juga menyampaikan rasa terima kasihnya kepada pelatih pitcher tim nasional saat itu, Kim Si-jin, yang secara sukarela bertugas sebagai pelatih pitcher untuk tujuan besar meraih medali emas, tanpa memandang afiliasi klub pemain. Kim Myung-sung menghargai bimbingan Kim Si-jin yang penuh perhatian, meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya, dan menyatakan keinginan untuk terus menjalin kontak dengannya, mengungkapkan rasa terima kasih atas aspek kemanusiaan dari Kim Si-jin.