Kimberly Young

2.1. Latar Belakang dan Pendidikan

Kimberly Sue Young O'Mara lahir pada tanggal 9 September 1965, di Buffalo, New York, Amerika Serikat. Ia menempuh pendidikan tinggi di Universitas di Buffalo, di mana ia meraih gelar sarjana di bidang administrasi bisnis pada tahun 1988, dengan spesialisasi di bidang keuangan dan sistem informasi manajemen.

Setelah itu, ia melanjutkan studinya di Universitas Indiana Pennsylvania untuk mendalami psikologi klinis. Di sana, ia memperoleh gelar magister pada tahun 1992, dan kemudian meraih gelar doktor pada tahun 1994. Disertasinya mencakup bidang kedokteran perilaku dan neuropsikologi, yang membekalinya dengan pemahaman mendalam tentang hubungan antara pikiran, perilaku, dan kesehatan.

2.2. Awal Karier

Setelah menyelesaikan studi doktoralnya, Young memulai kariernya sebagai rekan pascadoktoral di Pusat Medis Universitas Rochester. Pada tahun 1995, ia bergabung dengan Universitas Pittsburgh di Bradford sebagai asisten profesor psikologi. Ia mengajar di universitas tersebut hingga tahun 2002.

Pada tahun 2002, Young pindah ke Universitas St. Bonaventure dan menjabat sebagai profesor madya manajemen. Sejak tahun 2006, ia beralih ke Jandoli School of Communication di Universitas St. Bonaventure, di mana ia memimpin program gelar magister dalam kepemimpinan strategis. Posisi-posisi awal ini memberinya platform untuk mengamati dan memulai penelitiannya yang revolusioner tentang dampak internet terhadap individu.

3.1. Pendirian Pusat Kecanduan Internet

Minat Kimberly Young terhadap fenomena kecanduan internet dimulai pada tahun 1990-an, saat penggunaan internet mulai meluas secara signifikan. Pemicunya adalah pengamatannya terhadap suami seorang teman yang menghabiskan ratusan USD setiap bulan untuk berpartisipasi dalam ruang obrolan AOL. Pada saat itu, banyak media massa mulai menggunakan istilah "pecandu daring" untuk orang-orang yang menghabiskan waktu luang yang sangat banyak di internet.

Young menyadari bahwa Amerika Serikat tertinggal dari negara-negara lain dalam mengakui penggunaan internet berlebihan sebagai suatu bentuk kecanduan. Ia terkejut dengan sedikitnya studi yang meneliti fenomena ini. Sebagai respons, pada tahun 1995, saat masih menjadi profesor psikologi di Universitas Pittsburgh di Bradford, Young mendirikan Center for Internet Addiction (Pusat Kecanduan Internet), menjadi salah satu peneliti pertama di Amerika Serikat yang secara serius mempelajari gangguan ini. Ketika ia pindah ke Universitas St. Bonaventure pada tahun 2002, ia melanjutkan karyanya sebagai direktur klinis Center for Online Addiction.

Pada tahun 1998, Young mengembangkan Tes Kecanduan Internet (IAT), sebuah alat inovatif untuk menilai gejala kecanduan internet dan perilaku kompulsif pada orang dewasa. Kontribusi penelitiannya sangat dihargai sehingga ia diundang untuk memberikan kesaksian sebagai saksi ahli di hadapan Komite Kongres terkait Undang-Undang Perlindungan Anak Online, menunjukkan relevansi dan dampak sosial dari karyanya.

3.2. Pedoman Pencegahan dan Penanganan Kecanduan Internet

Kimberly Young menekankan bahwa kecanduan teknologi tidak seharusnya diukur semata-mata berdasarkan lamanya waktu penggunaan, melainkan sejauh mana penggunaan tersebut telah menyebabkan kekacauan dalam kehidupan seseorang. Ia berpendapat bahwa kecanduan digital memiliki kesamaan dengan kecanduan narkoba dan alkohol. Penelitian terbaru yang ia kutip menunjukkan bahwa perangkat digital dapat memengaruhi otak dengan cara yang mirip dengan kokain dan heroin.

Young sangat meyakini pentingnya bagi orang tua untuk menetapkan aturan rumah tangga mengenai penggunaan internet guna membantu anak-anak mereka menghindari kecanduan internet, terutama karena anak-anak semuda tiga tahun pun dapat terjerumus dalam kondisi ini. Ia merekomendasikan pedoman berikut untuk penggunaan perangkat digital berdasarkan kelompok usia:

• Lahir - 3 tahun**: Jangan pernah digunakan.
• 3 - 6 tahun**: Satu jam sehari dengan pengawasan.
• 6 - 9 tahun**: Dua jam sehari.
• 9 - 12 tahun**: Dua jam sehari dengan beberapa kebebasan di media sosial.
• 12 - 18 tahun**: Kebebasan dengan diet digital (pembatasan sadar).

Pedoman ini menunjukkan pendekatan proaktif Young dalam membantu keluarga mengelola penggunaan teknologi secara sehat.

3.3. Karya Tulis

Kimberly Young dikenal luas atas karya-karya tulisnya, baik dalam bentuk non-fiksi yang berfokus pada penelitiannya maupun karya fiksi yang mencerminkan sisi kreatif dan pengalaman pribadinya.