1. Kehidupan Awal dan Karier Junior
Kohei Shimizu lahir pada 30 April 1989 di Munakata, Fukuoka, Prefektur Fukuoka, Jepang. Ia menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Pertama Chuo Munakata dan kemudian melanjutkan ke Sekolah Menengah Atas Tokai University Daiichi. Selama tahun-tahun remajanya, Shimizu menunjukkan bakat luar biasa dalam sepak bola.
Pada tahun 2006, ia meraih gelar pencetak gol terbanyak di Turnamen Sepak Bola Antar-SMA Nasional Jepang. Setahun kemudian, pada tahun 2007, ia mencetak 7 gol dalam 4 pertandingan di Piala Pangeran Takamado (U-18) Seluruh Jepang, menempatkannya di posisi kedua dalam daftar pencetak gol turnamen tersebut. Di level klub junior, ia bermain untuk Togo FC sebelum bergabung dengan tim junior Sanfrecce Hiroshima. Beberapa rekan satu angkatannya di SMA Tokai University Daiichi termasuk Yuya Hashiuchi, Naoyuki Fujita, Junya Sueyoshi, Tatenori Toma, dan Daiki Nishioka.
2. Karier Klub
Karier profesional Kohei Shimizu dimulai pada tahun 2008 dan berlanjut hingga pengumuman pensiunnya pada tahun 2023. Ia bermain untuk beberapa klub Jepang, terutama Sanfrecce Hiroshima, dengan beberapa masa peminjaman.
2.1. Sanfrecce Hiroshima
Shimizu menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Sanfrecce Hiroshima pada tahun 2008. Ia melakukan debut resminya pada 25 Oktober 2008 dalam pertandingan J2 League melawan Sagan Tosu, masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-67. Empat menit kemudian, ia mencetak gol pertamanya setelah menerima umpan dari Hisato Sato, sebuah catatan langka karena merupakan debut gol perdananya dalam pertandingan resmi, yang menjadi catatan keempat dalam sejarah klub.
Meskipun menunjukkan performa menjanjikan di J.League Satellite League dan konsisten mencetak gol, waktu bermainnya di tim utama masih terbatas pada tahun-tahun awal. Ia mampu bermain di berbagai posisi, termasuk sebagai gelandang serang dan sayap.
Pada tahun 2012, karier Shimizu mengalami titik balik ketika Hajime Moriyasu, yang pernah menjadi pelatihnya sejak awal bergabung dengan klub, ditunjuk sebagai manajer. Setelah Satoshi Yamagishi mengalami cedera pada bulan Juni, Shimizu direkrut sebagai gelandang sayap kiri reguler dan menunjukkan peningkatan pesat. Ia berhasil mempertahankan posisi intinya bahkan setelah Yamagishi pulih. Karena kontribusinya ini, ia mengubah nomor punggungnya dari 27 menjadi 16 mulai musim 2016 setelah Yamagishi hengkang. Ia menjadi bagian penting dari tim yang meraih gelar J1 League pada tahun 2012, 2013, dan 2015.
2.2. Masa Peminjaman dan Transfer
Pada 14 Agustus 2017, Shimizu dipinjamkan ke Shimizu S-Pulse. Ia bermain sembilan pertandingan untuk S-Pulse selama masa peminjamannya. Pada April 2018, transfernya ke Shimizu S-Pulse diresmikan sebagai kepindahan permanen. Namun, pada Juli 2018, ia kembali dipinjamkan, kali ini ke Ventforet Kofu. Bersama Ventforet Kofu, ia tampil dalam sembilan pertandingan J2 League.
2.3. Kembali ke Sanfrecce Hiroshima dan Tahun-tahun Terakhir
Pada awal musim 2019, Shimizu kembali ke Sanfrecce Hiroshima dengan status pinjaman, yang kemudian dipermanenkan setelah musim tersebut berakhir. Pada musim 2019, ia kembali tampil dalam 14 pertandingan liga dan menunjukkan performa yang dinamis. Namun, mulai musim 2020, waktu bermainnya menurun drastis, dengan hanya tiga penampilan di liga. Pada musim 2021, ia hanya tampil dalam satu pertandingan liga, dengan sebagian besar penampilannya terbatas pada kompetisi piala. Pada akhir musim 2021, kontraknya dengan Sanfrecce Hiroshima berakhir, dan ia meninggalkan klub.
3. Karier Tim Nasional
Kohei Shimizu juga memiliki riwayat partisipasi dalam tim nasional Jepang di berbagai kelompok usia:
- Tim Nasional U-16 Jepang (2005)
- Tim Nasional U-18 Jepang (2007)
- Tim Nasional U-21 Jepang (2010), termasuk partisipasinya di Turnamen Toulon ke-38.
4. Gaya Bermain dan Posisi
Kohei Shimizu dikenal sebagai pemain serbaguna yang mampu bermain di posisi gelandang dan penyerang. Meskipun awalnya ia adalah penyerang yang memiliki kemampuan posisi dan mencetak gol yang sangat baik, di Sanfrecce Hiroshima ia berkembang menjadi pemain sayap kiri. Menurut Osamu Adachi, Shimizu digambarkan sebagai "pemain yang menggabungkan kemampuan Tatsuya Tanaka dan Hisato Sato." Ini menunjukkan bahwa ia memiliki kombinasi kecepatan, kemampuan penetrasi, dan insting mencetak gol. Kaki utamanya adalah kaki kanan. Ia memiliki tinggi 168 cm dan berat 64 kg.
5. Statistik Karier
5.1. Statistik Klub
| Klub | Musim | Liga | Piala | Piala Liga | Kontinental | Lainnya | Total | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Sanfrecce Hiroshima | 2008 | 4 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 1 |
| 2009 | 1 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | |
| 2010 | 4 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 8 | 0 | |
| 2011 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | |
| 2012 | 24 | 4 | 1 | 0 | 5 | 1 | 3 | 0 | 0 | 0 | 33 | 5 | |
| 2013 | 19 | 0 | 5 | 0 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 29 | 0 | |
| 2014 | 21 | 0 | 2 | 1 | 4 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 29 | 1 | |
| 2015 | 16 | 2 | 5 | 0 | 6 | 2 | 0 | 0 | 2 | 0 | 29 | 4 | |
| 2016 | 31 | 0 | 2 | 0 | 2 | 0 | 6 | 1 | 1 | 0 | 42 | 1 | |
| 2017 | 12 | 0 | 2 | 0 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 18 | 0 | |
| Shimizu S-Pulse | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 9 | 0 | |
| Shimizu S-Pulse | 2018 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 |
| Ventforet Kofu | 2018 | 9 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 9 | 0 |
| Sanfrecce Hiroshima | 2019 | 14 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 8 | 0 | 0 | 0 | 24 | 0 |
| 2020 | 3 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | |
| 2021 | 1 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | |
| Total | 168 | 7 | 22 | 1 | 31 | 3 | 23 | 1 | 5 | 0 | 249 | 12 | |
5.2. Kompetisi Resmi Lainnya
- XEROX SUPER CUP: 2013 (1 penampilan), 2014 (1 penampilan), 2016 (1 penampilan).
- Kejuaraan J.League: 2015 (2 penampilan).
5.3. Kompetisi Klub Internasional
- Liga Champions AFC: 2010 (3 penampilan), 2013 (2 penampilan), 2014 (1 penampilan), 2016 (6 penampilan, 1 gol), 2019 (8 penampilan).
- Piala Dunia Antarklub FIFA: 2012 (3 penampilan).
6. Penghargaan
Kohei Shimizu meraih berbagai penghargaan di tingkat klub dan individu sepanjang karier profesionalnya.
6.1. Penghargaan Klub
- J1 League (3)
- 2012
- 2013
- 2015
- J2 League (1)
- 2008
- Piala Super Jepang (4)
- 2008
- 2013
- 2014
- 2016
6.2. Penghargaan Individu
- Pencetak Gol Terbanyak Turnamen Sepak Bola Antar-SMA Nasional Jepang (2006)
7. Kehidupan Pribadi
Kohei Shimizu menikah dengan talent Shiori Ino.
8. Pensiun
Pada 22 Juni 2023, Sanfrecce Hiroshima secara resmi mengumumkan keputusan Kohei Shimizu untuk pensiun dari sepak bola profesional. Pengumuman ini menandai berakhirnya karier bermainnya yang berlangsung selama 15 tahun.