Lon McCallister

2.1. Masa Kecil dan Pendidikan

McCallister menempuh pendidikan di Marken Professional School, sebuah institusi yang melatih anak-anak untuk berkarier di industri hiburan. Sejak usia 13 tahun, ia sudah mulai muncul di film-film. Salah satu penampilannya yang tidak tercatat dalam kredit adalah di film Romeo and Juliet (1936), yang disutradarai oleh George Cukor. Cukor memberikan McCallister sebuah tampilan jarak dekat yang besar dalam film tersebut dan kemudian menjadi temannya.

3.1. Peran Awal dan Penampilan Tanpa Kredit

Pada awal kariernya, McCallister banyak tampil dalam film-film tanpa menerima kredit. Beberapa penampilannya termasuk dalam film Let's Sing Again (1936) dan serangkaian film pada tahun-tahun berikutnya seperti Stella Dallas (1937), Souls at Sea (1937), Make a Wish (1937), The Adventures of Tom Sawyer (1938), Judge Hardy's Children (1938), Lord Jeff (1938), That Certain Age (1938), dan Little Tough Guys in Society (1939).

Ia juga muncul dalam The Spirit of Culver (1939), Confessions of a Nazi Spy (1939), Babes in Arms (1939), First Love (1939), dan Joe and Ethel Turp Call on the President (1939). Pada tahun 1940-an, ia tampil di film-film seperti Susan and God (1940), Henry Aldrich for President (1941), Dangerously They Live (1941), Always in My Heart (1942), Yankee Doodle Dandy (1942), Spy Ship (1942), Night in New Orleans (1942), That Other Woman (1942), Gentleman Jim (1942), Quiet Please: Murder (1942), Over My Dead Body (1942), The Hard Way (1943), dan The Meanest Man in the World (1943). Kolumnis Hedda Hopper pernah memujinya sebagai "bocah paling lucu yang pernah diangkat oleh film dari ketidakjelasan sejak Mickey Rooney".

3.2. Peningkatan Popularitas

Pada usia 20 tahun, Lon McCallister tampil dalam film peningkat moral Perang Dunia II yang berjudul Stage Door Canteen (1943). Dalam film ini, ia memerankan seorang prajurit yang terpesona dengan aktris dan produser teater Katharine Cornell. Los Angeles Times bahkan menyatakan bahwa ia "mencuri perhatian film tersebut dengan senyumnya yang pemalu dan tingkah lakunya yang menawan".

Setelah itu, McCallister meraih ketenaran luas dengan peran utamanya sebagai Sparke dalam kisah balap kuda Home in Indiana (1944), di mana ia juga beradu akting dengan Walter Brennan dan Jeanne Crain. Peran ini membawanya mendapatkan kontrak dengan 20th Century Fox. Ia melanjutkan kesuksesannya dengan film Winged Victory (1944), namun momentum kariernya terhenti karena ia harus menjalani dinas militer selama perang.

3.3. Karier Film dan Televisi Selanjutnya

Setelah dinas militernya, McCallister menghadapi tantangan dalam kariernya. Dengan tinggi badan yang hanya sekitar 0.1 m ^{(5 in)}, ia merasa sulit menemukan peran yang lebih dewasa. Ia kemudian tampil bersama Edward G. Robinson dalam film The Red House (1947) dan mendapatkan peran utama dalam Thunder in the Valley (1947). Ia juga mendukung June Haver dalam film Scudda Hoo! Scudda Hay! (1948).

McCallister kembali mendapatkan peran utama dalam kisah tentang hewan berjudul The Big Cat (1949) dan beradu akting dengan Shirley Temple dalam The Story of Seabiscuit (1949). Film-film lainnya pada periode ini termasuk The Boy from Indiana (1950).

Pada tahun-tahun berikutnya, McCallister mulai beralih ke televisi. Ia muncul dalam beberapa episode serial TV seperti Suspense (dengan episode "Lunch Box" dan "Collector's Item") dan Lux Video Theatre (episode "Down Bayou DuBac"). Ia juga mendapatkan peran utama dalam film A Yank in Korea (1951) yang diproduksi oleh Sam Katzman dan film koboi Montana Territory (1952). Namun, sebagian besar penampilannya pada masa itu adalah di televisi, termasuk dalam Tales of Tomorrow (episode "Verdict from Space", "The Last Man on Earth", "Enemy Unknown"), The Ford Television Theatre (episode "My Daughter's Husband"), Schlitz Playhouse (episode "Operation Riviera"), dan Footlights Theater (episode "My Daughter's Husband"). Film terakhirnya adalah Combat Squad (1953).

3.4. Usaha Profesional Lainnya

Selain akting, Lon McCallister dan William Eythe juga terlibat dalam produksi musikal panggung berjudul Lend an Ear. Musikal ini pertama kali dipentaskan di Las Palmas Theater di Los Angeles dan berperan penting dalam meluncurkan karier Carol Channing.

4.1. Pensiun dan Karier Real Estat

Pada tahun 1953, pada usia 30 tahun, Lon McCallister memutuskan untuk pensiun dari dunia akting. Setelah pensiun, ia beralih profesi menjadi manajer real estat yang sangat sukses, dan ia memperoleh kekayaan dari investasinya di bidang tersebut.

4.2. Refleksi atas Kariernya

Meskipun telah pensiun dari dunia akting, McCallister sesekali masih tampil di televisi. Ia muncul sebagai Coley Wilks dalam episode "The Hostage" dari serial koboi ABC, The Rebel, yang dibintangi oleh Nick Adams pada tahun 1961. Kemudian, pada tahun 1963, ia berperan sebagai Willie dalam episode "Triple Indemnity" dari sitkom CBS, The New Phil Silvers Show.

Dalam sebuah wawancara pada tahun 1963, ia menyatakan, "Saya bahagia. Saya melakukan apa yang saya inginkan". Kemudian, dalam wawancara pada tahun 1992, McCallister mengungkapkan, "Menjadi bintang film itu hebat, tetapi saya tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukannya seumur hidup. Saya ingin menjadi diri sendiri, pergi ke mana pun saya mau tanpa menyebabkan kemacetan. Saya telah berhasil dalam hal ini, dan saya bahagia".