Ludwig van Beethoven

1.1. Kelahiran dan Latar Belakang Keluarga

Ludwig van Beethoven lahir di Bonn, Kekaisaran Romawi Suci, meskipun tanggal lahir pastinya tidak tercatat, ia dibaptis pada 17 Desember 1770 di Paroki Katolik St. Remigius. Berdasarkan kebiasaan setempat yang melakukan baptisan dalam 24 jam setelah kelahiran, ia diyakini lahir pada 16 Desember. Ia adalah anak kedua dari tujuh bersaudara dari Johann van Beethoven dan Maria Magdalena Keverich. Dari tujuh anak yang lahir, hanya Ludwig, anak kedua, dan dua adik laki-lakinya yang selamat hingga dewasa: Kaspar Anton Karl (lahir 8 April 1774) dan Nikolaus Johann (lahir 2 Oktober 1776).

Kakeknya, Ludwig van Beethoven yang lebih tua (1712-1773), juga seorang musisi terkemuka dari Mechelen, Brabant, kini Belgia, yang pindah ke Bonn pada usia 21 tahun. Kakek Ludwig bekerja sebagai penyanyi bass di istana Clemens August, Uskup-Elektor Cologne, dan akhirnya menjadi Kapellmeister (direktur musik) pada 1761. Potret yang dipesan kakeknya menjelang akhir hidupnya selalu dipajang di kamar cucunya sebagai jimat warisan musiknya.

Ayahnya, Johann van Beethoven (1740-1792), bekerja sebagai penyanyi tenor di tempat yang sama dan memberikan pelajaran keyboard serta biola untuk menambah penghasilannya. Johann menikah dengan Maria Magdalena Keverich (1746-1787) pada 1767, putri Heinrich Keverich (1701-1751), kepala koki di istana Johann IX Philipp von Walderdorff, Uskup Agung Trier. Latar belakang keluarga Johann yang pecandu alkohol dan menghabiskan sebagian besar gajinya untuk minuman membuat rumah tangga mereka tidak harmonis. Kondisi ini membuat Ludwig kecil harus menanggung beban mengurus kedua adiknya.

1.2. Masa Kanak-kanak dan Pendidikan

Bakat musik Beethoven mulai terlihat sejak usia muda. Ia menerima pendidikan musik intensif pertama dari ayahnya, Johann van Beethoven. Ayahnya, yang mengetahui keberhasilan Leopold Mozart dengan anaknya Wolfgang Amadeus Mozart dan putrinya Nannerl, berusaha mempromosikan Beethoven sebagai anak ajaib. Johann bahkan mengklaim bahwa Beethoven berusia enam tahun (padahal ia sudah tujuh tahun) pada poster pertunjukan publik pertamanya pada Maret 1778 di Cologne. Namun, kepandaian Beethoven tidak setara dengan Mozart pada usia yang sama.

Rezim pendidikan dari ayahnya sangat keras dan intensif, sering kali membuatnya menangis. Dengan keterlibatan Tobias Friedrich Pfeiffer, seorang teman keluarga yang menderita insomnia dan guru keyboard, ada sesi larut malam yang tidak teratur di mana Beethoven muda diseret dari tempat tidurnya ke keyboard.

Beethoven juga memiliki guru lokal lainnya, termasuk organis istana Gilles van den Eeden (meninggal 1782) dan kerabatnya Franz Rovantini, yang mengajarinya bermain biola dan viola. Ia juga belajar biola dari konduktor konser istana Franz Anton Ries.

Pada 1780 atau 1781, Beethoven memulai studinya dengan guru terpentingnya di Bonn, Christian Gottlob Neefe (1748-1798). Neefe mengajarinya komposisi, dan pada Maret 1783, karya pertamanya yang diterbitkan muncul, serangkaian variasi keyboard (WoO 63) berjudul "Sembilan Variasi pada March oleh Dressler". Neefe yang melihat bakat musik Beethoven mengajarinya memainkan komposisi-komposisi Bach dan cara berimprovisasi.

Beethoven segera mulai bekerja dengan Neefe sebagai asisten organis, awalnya tanpa bayaran (1782), dan kemudian sebagai karyawan berbayar (1784) di kapel istana. Sonata piano pertamanya, Tiga Sonata Piano, WoO 47, kadang-kadang dikenal sebagai Kurfürst^{Bahasa Jerman} (Elektor) karena didedikasikan kepada Elektor Maximilian Friedrich, diterbitkan pada 1783. Pada tahun yang sama, referensi cetak pertama tentang Beethoven muncul di majalah Magazin der Musik, yang menyebutnya sebagai "anak laki-laki berusia 11 tahun dengan bakat paling menjanjikan. Ia bermain piano dengan sangat terampil dan penuh kekuatan, membaca dengan baik... karya utamanya adalah Das wohltemperierte Klavier dari Sebastian Bach, yang diserahkan oleh Herr Neefe kepadanya".

1.3. Kegiatan di Bonn

Periode 1785 hingga 1790 hampir tidak mencatat aktivitas Beethoven sebagai seorang komponis. Ini mungkin disebabkan oleh respons beragam yang diterima publikasi awalnya, dan juga masalah keluarga yang berkelanjutan. Meskipun demikian, selama waktu ini, ia bertemu beberapa orang yang menjadi penting dalam hidupnya.

Ia mengembangkan hubungan dekat dengan keluarga bangsawan Helene von Breuning, dan memberikan pelajaran piano kepada beberapa anak mereka. Helene von Breuning yang janda menjadi "ibu kedua" bagi Beethoven, mengajarinya sopan santun yang lebih halus, dan memupuk kecintaannya pada sastra dan puisi. Kehangatan dan kedekatan keluarga von Breuning menawarkan Beethoven muda tempat berlindung dari kehidupan rumah tangganya yang tidak bahagia, yang didominasi oleh penurunan kesehatan ayahnya akibat alkoholisme.

Beethoven juga bertemu Franz Gerhard Wegeler, seorang mahasiswa kedokteran muda, yang menjadi teman seumur hidupnya dan menikahi salah satu putri von Breuning. Pengunjung lain keluarga von Breuning adalah Count Ferdinand Ernst Gabriel von Waldstein, yang menjadi teman dan pendukung finansial Beethoven selama periode ini. Pada 1791, Waldstein menugaskan karya panggung pertama Beethoven, balet Musik zu einem Ritterballett^{Bahasa Jerman} (WoO 1).

Pada Juli 1787, ibu Beethoven meninggal tak lama setelah ia kembali dari Wina, di mana ia tinggal sekitar dua minggu dan mungkin bertemu Mozart. Pada 1789, karena alkoholisme kronis ayahnya, Johann van Beethoven terpaksa pensiun dari layanan Istana, dan diperintahkan bahwa separuh pensiun ayahnya dibayarkan langsung kepada Ludwig untuk menafkahi keluarga. Ludwig selanjutnya berkontribusi pada pendapatan keluarga dengan mengajar (yang menurut Wegeler ia memiliki "keengganan luar biasa") dan dengan bermain biola di orkestra istana. Ini membuatnya akrab dengan berbagai opera, termasuk karya Mozart, Gluck, dan Paisiello. Di sana ia juga berteman dengan Anton Reicha, seorang komponis, pemain seruling, dan pemain biola yang sebaya dengannya dan merupakan keponakan dari konduktor orkestra istana, Josef Reicha.

Dari 1790 hingga 1792, Beethoven menggubah beberapa karya, yang tidak ada satu pun yang diterbitkan pada waktu itu; karya-karya ini menunjukkan jangkauan dan kematangan yang semakin meningkat. Ahli musik telah mengidentifikasi tema yang mirip dengan Simfoni Ketiganya dalam serangkaian variasi yang ditulis pada 1791. Mungkin atas rekomendasi Neefe, Beethoven menerima tugas pertamanya; Masyarakat Sastra di Bonn menugaskan sebuah kantata untuk menandai kematian Joseph II baru-baru ini (WoO 87), dan sebuah kantata lebih lanjut, untuk merayakan kenaikan takhta Leopold II sebagai Kaisar Romawi Suci (WoO 88), mungkin ditugaskan oleh Elektor. Kedua "Kantata Kaisar" ini tidak dipentaskan selama hidup Beethoven dan hilang hingga tahun 1880-an, ketika Johannes Brahms menyebutnya "Beethoven sejati" dan sebagai gaya yang membedakan musik Beethoven dari tradisi klasik.

Beethoven kemungkinan pertama kali diperkenalkan kepada Joseph Haydn pada akhir 1790, ketika Haydn sedang melakukan perjalanan ke London dan singgah sebentar di Bonn sekitar Natal. Pada Juli 1792, mereka bertemu lagi di Bonn saat Haydn kembali dari London ke Wina, ketika Beethoven bermain di orkestra di Redoute di Godesberg. Kemungkinan pada saat itu diatur agar Beethoven belajar dengan Haydn. Waldstein menulis kepada Beethoven sebelum keberangkatannya: "Anda akan pergi ke Wina untuk memenuhi keinginan Anda yang telah lama terhambat... Dengan bantuan kerja keras, Anda akan menerima semangat Mozart dari tangan Haydn." Beethoven meninggalkan Bonn menuju Wina pada November 1792 di tengah desas-desus perang yang meluas dari Prancis. Tak lama setelah berangkat, Beethoven mengetahui bahwa ayahnya telah meninggal.

2.1. Kegiatan Awal di Wina

Setibanya di Wina pada November 1792, Beethoven tidak langsung berupaya untuk menetapkan dirinya sebagai seorang komponis, melainkan mengabdikan diri pada studi dan pertunjukan. Selama beberapa tahun berikutnya, ia menanggapi perasaan luas bahwa ia adalah penerus Mozart yang baru meninggal dengan mempelajari karya Mozart dan menulis karya dengan cita rasa Mozartean yang khas. Bekerja di bawah bimbingan Haydn, ia berusaha menguasai kontrapung. Ia juga belajar biola di bawah Ignaz Schuppanzigh. Pada awal periode ini, ia juga mulai menerima instruksi sesekali dari Antonio Salieri, terutama dalam gaya komposisi vokal Italia; hubungan ini berlanjut hingga setidaknya 1802, dan mungkin hingga 1809.

Dengan kepergian Haydn ke Inggris pada 1794, Beethoven diharapkan kembali ke Bonn oleh Elektor. Ia memilih untuk tetap di Wina, melanjutkan instruksinya dalam kontrapung dengan Johann Albrechtsberger dan guru-guru lainnya. Bagaimanapun, pada saat ini, sudah jelas bagi majikannya bahwa Bonn akan jatuh ke tangan Prancis, seperti yang terjadi pada Oktober 1794, secara efektif meninggalkan Beethoven tanpa tunjangan atau keharusan untuk kembali. Namun, beberapa bangsawan Wina telah mengakui kemampuannya dan menawarkan dukungan finansial kepadanya, di antaranya Pangeran Joseph Franz Lobkowitz, Pangeran Karl Lichnowsky, dan Baron Gottfried van Swieten.

Dibantu oleh hubungannya dengan Haydn dan Waldstein, Beethoven mulai mengembangkan reputasi sebagai penampil dan improvisator di salon-salon bangsawan Wina. Temannya Nikolaus Simrock mulai menerbitkan komposisinya, dimulai dengan serangkaian variasi keyboard pada tema Dittersdorf (WoO 66). Pada 1793, ia telah membangun reputasi di Wina sebagai virtuoso piano, tetapi ia rupanya menahan karya-karya dari publikasi agar penampilannya nanti memiliki dampak yang lebih besar.

Pada 1795, Beethoven melakukan debut publiknya di Wina selama tiga hari, dimulai dengan pertunjukan salah satu konserto pianonya sendiri pada 29 Maret di Burgtheater dan diakhiri dengan konser Mozart pada 31 Maret, kemungkinan Konserto Piano No. 20 dalam D minor, yang untuk itu ia telah menulis sebuah kadenza tak lama setelah kedatangannya di Wina. Pada tahun ini, ia memiliki dua konserto piano yang tersedia untuk dipertunjukkan, satu dalam B-flat mayor yang telah ia mulai gubah sebelum pindah ke Wina dan telah ia kerjakan selama lebih dari satu dekade, dan satu dalam C mayor yang sebagian besar digubah selama 1795. Menganggap yang terakhir sebagai karya yang lebih substansial, ia memilih untuk menunjuknya sebagai konserto piano pertamanya, menerbitkannya pada Maret 1801 sebagai Opus 15, sebelum menerbitkan yang pertama sebagai Opus 19 pada Desember berikutnya. Ia menulis cadenza baru untuk keduanya pada 1809.

Tak lama setelah debut publiknya, Beethoven mengatur publikasi komposisi pertamanya yang ia berikan nomor opus, yaitu tiga trio piano, Opus 1. Karya-karya ini didedikasikan kepada pelindungnya Pangeran Lichnowsky, dan merupakan keberhasilan finansial; keuntungan Beethoven hampir cukup untuk menutupi biaya hidupnya selama setahun. Pada 1799, Beethoven berpartisipasi (dan menang) dalam "duel" piano terkenal di rumah Baron Raimund Wetzlar (mantan pelindung Mozart) melawan virtuoso Joseph Wölfl; dan tahun berikutnya ia juga menang melawan Daniel Steibelt di salon Count Moritz von Fries. Sonata piano kedelapannya, Pathétique (Op. 13, diterbitkan pada 1799), digambarkan oleh ahli musik Barry Cooper sebagai "melampaui komposisi sebelumnya, dalam kekuatan karakter, kedalaman emosi, tingkat orisinalitas, dan kecerdikan manipulasi motivik dan tonal".

Antara 1798 dan 1800, Beethoven menggubah enam kuartet gesek pertamanya (Op. 18) (ditugaskan oleh, dan didedikasikan kepada, Pangeran Lobkowitz), yang diterbitkan pada 1801. Ia juga menyelesaikan Septetnya (Op. 20) pada 1799, sebuah karya yang sangat populer selama hidup Beethoven. Dengan pertunjukan perdana Simfoni Pertama dan Keduanya pada 1800 dan 1803, Beethoven dianggap sebagai salah satu komponis terpenting dari generasi komponis muda setelah Haydn dan Mozart. Namun melodi, pengembangan musik, penggunaan modulasi dan tekstur, serta karakterisasi emosi semuanya membedakannya dari pengaruhnya, dan meningkatkan dampak beberapa karya awalnya ketika pertama kali diterbitkan. Untuk pertunjukan perdana Simfoni Pertamanya, ia menyewa Burgtheater pada 2 April 1800, dan mementaskan program ekstensif, termasuk karya Haydn dan Mozart, serta Septetnya, Simfoni, dan salah satu konserto pianonya (tiga karya terakhir ini semuanya belum diterbitkan). Konser tersebut, yang disebut oleh Allgemeine musikalische Zeitung sebagai "konser paling menarik dalam waktu yang lama", tidak luput dari kesulitan; di antara kritikannya adalah bahwa "para pemain tidak peduli untuk memperhatikan solois". Pada akhir 1800, Beethoven dan musiknya sudah sangat diminati oleh para pelindung dan penerbit.

Pada Mei 1799, Beethoven mengajar piano kepada putri-putri Countess Hungaria Anna Brunsvik. Selama waktu ini, ia jatuh cinta dengan putri bungsunya, Josephine Brunsvik. Di antara murid-muridnya yang lain, dari 1801 hingga 1805, ia mengajar Ferdinand Ries, yang kemudian menjadi komponis dan kemudian menulis tentang pertemuan mereka. Carl Czerny muda, yang kemudian menjadi pianis dan guru musik terkenal, belajar dengan Beethoven dari 1801 hingga 1803. Czerny menggambarkan gurunya pada pertemuan pertama mereka pada 1801:
Beethoven mengenakan jaket dari bahan abu-abu gelap kasar dan celana yang serasi, dan ia segera mengingatkanku pada Robinson Crusoe karya Campe, yang bukunya sedang kubaca saat itu. Rambutnya yang hitam legam berdiri kasar di sekitar kepalanya. Jenggotnya, yang tidak dicukur selama beberapa hari, membuat bagian bawah wajahnya yang gelap menjadi lebih gelap lagi.
Pada akhir 1801, Beethoven bertemu seorang countess muda, Julie Guicciardi, melalui keluarga Brunsvik; ia menyebutkan cintanya pada Julie dalam surat November 1801 kepada seorang teman, tetapi perbedaan kelas mencegah pertimbangan untuk mengejarnya. Ia mendedikasikan Sonata Op. 27 No. 2 tahun 1802, yang kini dikenal sebagai Moonlight Sonata, kepadanya.

Pada musim semi 1801, Beethoven menyelesaikan sebuah balet, The Creatures of Prometheus (Op. 43). Karya tersebut menerima banyak pertunjukan pada 1801 dan 1802 dan ia bergegas menerbitkan aransemen piano untuk memanfaatkan popularitas awalnya. Beethoven menyelesaikan Simfoni Keduanya pada 1802, dimaksudkan untuk pertunjukan di sebuah konser yang dibatalkan. Simfoni tersebut menerima pertunjukan perdananya setahun kemudian, pada konser langganan pada April 1803 di Theater an der Wien, di mana Beethoven telah diangkat sebagai komponis residen. Selain Simfoni Kedua, konser tersebut juga menampilkan Simfoni Pertama, Konserto Piano Ketiga, dan oratorio Kristus di Gunung Zaitun. Ulasan konser beragam, tetapi sukses secara finansial; Beethoven dapat menagih tiga kali lipat biaya tiket konser biasa.

Pada 1802, saudara Beethoven, Kaspar, mulai membantu komponis dalam menangani urusannya, terutama transaksi bisnisnya dengan penerbit musik. Selain berhasil menegosiasikan pembayaran yang lebih tinggi untuk karya-karya terbaru Beethoven, Kaspar juga mulai menjual beberapa komposisi awal Beethoven yang belum diterbitkan dan mendorong saudaranya (bertentangan dengan preferensi Beethoven) untuk membuat aransemen dan transkripsi karya-karyanya yang lebih populer untuk instrumen dan kombinasi lain. Beethoven memutuskan untuk memenuhi permintaan ini, karena ia tidak berdaya untuk mencegah penerbit mempekerjakan orang lain untuk melakukan aransemen serupa dari karyanya.

2.2. Awal Ketulian dan Periode "Heroik"

Periode ini menandai titik balik penting dalam kehidupan Beethoven, ditandai dengan awal mula ketuliannya yang memaksanya menghadapi krisis psikologis mendalam, namun juga memicu penciptaan karya-karya monumental yang mencerminkan semangat "heroik" dan perjuangan.

2.2.1. Ketulian

Beethoven memberitahu pianis Inggris Charles Neate (pada 1815) bahwa gangguan pendengarannya dimulai pada 1798, selama pertengkaran sengit dengan seorang penyanyi. Selama penurunan bertahapnya, pendengarannya semakin terhambat oleh bentuk tinnitus yang parah. Sejak 1801, ia menulis kepada Wegeler dan teman lainnya, Carl Amenda, menggambarkan gejala-gejala dan kesulitan-kesulitan yang ditimbulkannya dalam pengaturan profesional maupun sosial (meskipun kemungkinan beberapa teman dekatnya sudah menyadari masalah tersebut). Penyebabnya mungkin otosklerosis, kemungkinan disertai degenerasi saraf pendengaran. Penyebab ketulian Beethoven juga secara beragam dikaitkan dengan, antara kemungkinan lain, keracunan timbal dari anggur pilihan Beethoven. Pada 2024, para peneliti menemukan konsentrasi timbal yang sangat tinggi dalam helai rambut Beethoven yang disimpan sebagai suvenir, memberikan bukti untuk teori keracunan timbal. Kemungkinan lain adalah bahwa itu disebabkan oleh komplikasi dari kasus tifus murine dari tahun 1796. Penelitian genom pada tahun 2023 juga menunjukkan ia memiliki predisposisi genetik terhadap penyakit hati dan terinfeksi hepatitis B.

Atas saran dokternya, Beethoven pindah ke kota kecil Austria Heiligenstadt, di luar Wina, dari April hingga Oktober 1802 dalam upaya untuk menerima kondisinya. Di sana ia menulis dokumen yang kini dikenal sebagai Heiligenstadt Testament, sebuah surat kepada saudara-saudaranya yang mencatat pikiran-pikiran bunuh dirinya karena ketuliannya yang semakin parah dan tekadnya untuk terus hidup demi dan melalui seninya. Surat itu tidak pernah dikirim dan ditemukan di antara kertas-kertasnya setelah kematiannya. Surat-surat kepada Wegeler dan Amenda tidak begitu putus asa; di dalamnya Beethoven juga berkomentar tentang keberhasilan profesional dan finansialnya yang berlanjut pada periode ini, dan tekadnya, seperti yang ia ungkapkan kepada Wegeler, untuk "mencengkeram nasib di leher; itu pasti tidak akan menghancurkan saya sepenuhnya". Pada 1806, Beethoven mencatat di salah satu sketsa musiknya: "Biarkan ketulianmu tidak lagi menjadi rahasia-bahkan dalam seni."

Meskipun gangguan pendengaran Beethoven tidak mencegahnya menggubah musik, itu membuat bermain di konser-sumber pendapatan penting pada fase hidupnya ini-semakin sulit. Ini juga berkontribusi secara substansial pada penarikan dirinya dari lingkungan sosial. Czerny mencatat bahwa Beethoven masih bisa mendengar ucapan dan musik secara normal hingga 1812. Berlawanan dengan kepercayaan umum, Beethoven tidak pernah menjadi tuli total; di tahun-tahun terakhirnya, ia masih bisa membedakan nada rendah dan suara keras yang tiba-tiba.

2.2.2. Gaya Heroik

Kembalinya Beethoven ke Wina dari Heiligenstadt ditandai dengan perubahan gaya musik, dan kini sering disebut sebagai awal periode tengah atau "heroik"nya, yang ditandai dengan banyak karya orisinal yang digubah dalam skala besar. Menurut Czerny, Beethoven berkata: "Saya tidak puas dengan pekerjaan yang telah saya lakukan sejauh ini. Mulai sekarang saya berniat mengambil jalan baru." Sebuah karya besar awal yang menggunakan gaya baru ini adalah Simfoni Ketiga dalam E-flat, Op. 55, yang dikenal sebagai Eroica, ditulis pada 1803-1804. Ide untuk menciptakan simfoni berdasarkan karier Napoleon mungkin telah disarankan kepada Beethoven oleh Jenderal Bernadotte pada 1798. Simpati terhadap cita-cita pemimpin revolusioner heroik, Beethoven awalnya memberikan simfoni tersebut judul "Bonaparte", tetapi kecewa dengan Napoleon yang menyatakan diri sebagai Kaisar pada 1804, ia mencoret nama Napoleon dari halaman judul manuskrip, dan simfoni tersebut diterbitkan pada 1806 dengan judulnya yang sekarang dan subtitle "untuk merayakan ingatan seorang pria hebat". Eroica lebih panjang dan lebih besar dalam cakupan daripada simfoni sebelumnya. Ketika pertama kali dipentaskan pada awal 1805, ia menerima tanggapan yang beragam. Beberapa pendengar keberatan dengan panjangnya atau tidak menyukai strukturnya, sementara yang lain menganggapnya sebagai mahakarya.

Karya-karya periode tengah lainnya memperluas bahasa musik yang diwarisi Beethoven dengan cara dramatis yang sama. Kuartet gesek Rasumovsky dan sonata piano Waldstein serta Appassionata berbagi semangat heroik Simfoni Ketiga. Karya-karya lain dari periode ini termasuk Simfoni Keempat hingga Kedelapan, oratorio Kristus di Gunung Zaitun, opera Fidelio, dan Konserto Biola. Beethoven dipuji pada 1810 oleh penulis dan komponis E. T. A. Hoffmann, dalam ulasan berpengaruh di Allgemeine musikalische Zeitung, sebagai yang terbesar dari (apa yang ia anggap) tiga komponis Romantik (yaitu, di atas Haydn dan Mozart); dalam Simfoni Kelima Beethoven, tulis Hoffmann, "menggerakkan teror, ketakutan, kengerian, rasa sakit, dan membangkitkan kerinduan tak terbatas yang merupakan esensi dari romantisme".

Selama waktu ini, pendapatan Beethoven berasal dari penerbitan karyanya, dari pertunjukan karyanya, dan dari para pelindungnya, yang untuknya ia memberikan pertunjukan pribadi dan salinan karya yang mereka pesan untuk periode eksklusif sebelum publikasinya. Beberapa pelindung awalnya, termasuk Lobkowitz dan Lichnowsky, memberinya tunjangan tahunan selain menugaskan karya dan membeli karya yang diterbitkan. Mungkin pelindung aristokrat terpentingnya adalah Adipati Agung Rudolf dari Austria, putra bungsu Kaisar Leopold II, yang pada 1803 atau 1804 mulai belajar piano dan komposisi dengannya. Mereka menjadi teman, dan pertemuan mereka berlanjut hingga 1824. Beethoven mendedikasikan 14 komposisi kepada Rudolf, termasuk karya-karya besar seperti Trio Archduke Op. 97 (1811) dan Missa Solemnis Op. 123 (1823).

Posisinya di Theater an der Wien diakhiri ketika teater tersebut berganti manajemen pada awal 1804, dan ia terpaksa pindah sementara ke pinggiran Wina bersama temannya Stephan von Breuning. Ini memperlambat pengerjaan Leonore (judul asli operanya), karyanya yang terbesar hingga saat itu, untuk sementara waktu. Itu tertunda lagi oleh sensor Austria dan akhirnya dipentaskan perdana, dengan judulnya yang sekarang Fidelio, pada November 1805 ke rumah-rumah yang hampir kosong karena pendudukan Prancis atas kota. Selain kegagalan finansial, versi Fidelio ini juga merupakan kegagalan kritis, dan Beethoven mulai merevisinya.

Meskipun gagal ini, Beethoven terus menarik pengakuan. Pada 1807 musisi dan penerbit Muzio Clementi mendapatkan hak untuk menerbitkan karyanya di Inggris, dan mantan pelindung Haydn, Pangeran Esterházy, menugaskan Misa dalam C, Op. 86, untuk hari nama istrinya. Tetapi ia tidak bisa mengandalkan pengakuan seperti itu saja. Sebuah konser amal kolosal yang ia selenggarakan pada Desember 1808, diiklankan secara luas, termasuk pertunjukan perdana Simfoni Kelima dan [[Simfoni No. 6 (Beethoven)|Keenam (Pastoral)], Konserto Piano Keempat, kutipan dari Misa dalam C, scena dan aria Ah! perfido Op. 65 dan Fantasi Koor Op. 80. Ada banyak penonton (termasuk Czerny dan Ignaz Moscheles muda), tetapi kurang latihan, melibatkan banyak berhenti dan mulai, dan selama Fantasia Beethoven terlihat berteriak kepada para musisi "dimainkan dengan buruk, salah, lagi!" Hasil finansial tidak diketahui.

Pada musim gugur 1808, setelah ditolak untuk posisi di Teater Kerajaan, Beethoven menerima tawaran dari saudara Napoleon Jérôme Bonaparte, yang saat itu raja Westphalia, untuk posisi bergaji tinggi sebagai Kapellmeister di istana di Kassel. Untuk membujuknya agar tetap di Wina, Adipati Agung Rudolf, Pangeran Kinsky dan Pangeran Lobkowitz, setelah menerima perwakilan dari teman-teman Beethoven, berjanji untuk membayarnya pensiun sebesar 4000 florin setahun. Pada akhirnya, Rudolf membayar bagian pensiunnya pada tanggal yang disepakati. Kinsky, yang segera dipanggil untuk tugas militer, tidak berkontribusi dan meninggal pada November 1812 setelah jatuh dari kudanya. Mata uang Austria tidak stabil dan Lobkowitz bangkrut pada 1811 sehingga untuk mendapatkan manfaat dari perjanjian tersebut Beethoven akhirnya harus menggunakan jalur hukum, yang pada 1815 memberinya beberapa kompensasi.

Kecelakaan perang yang mencapai Wina sendiri terasa pada awal 1809. Pada bulan April, Beethoven menyelesaikan penulisan Konserto Piano No. 5 dalam E-flat mayor, Op. 73, yang oleh ahli musik Alfred Einstein disebut sebagai "apotiosis konsep militer" dalam musik Beethoven. Rudolf meninggalkan ibu kota bersama keluarga Kekaisaran pada awal Mei, mendorong sonata piano Beethoven Les Adieux (Sonata No. 26, Op. 81a), sebenarnya berjudul oleh Beethoven dalam bahasa Jerman Das Lebewohl (Perpisahan), yang gerakan terakhirnya, Das Wiedersehen (Kembali), diberi tanggal dalam manuskrip dengan tanggal kepulangan Rudolf pada 30 Januari 1810. Selama pemboman Prancis di Wina pada bulan Mei, Beethoven mencari perlindungan di ruang bawah tanah rumah saudaranya Kaspar. Pendudukan Wina dan gangguan kehidupan budaya serta penerbit Beethoven, bersama dengan kesehatan buruk Beethoven pada akhir 1809, menjelaskan penurunan produksi yang signifikan selama periode ini, meskipun karya-karya penting lainnya pada tahun itu termasuk Kuartet Gesek No. 10 dalam E-flat mayor, Op. 74 (Harpa) dan Sonata Piano No. 24 dalam F-sharp mayor, Op. 78, yang didedikasikan kepada saudara perempuan Josephine, Therese Brunsvik.

2.3. Kegiatan Akhir

Periode terakhir kehidupan Beethoven di Wina adalah masa yang penuh gejolak, ditandai oleh masalah keluarga yang rumit, ketulian yang semakin memburuk, serta perjuangan pribadi dan finansial. Meskipun demikian, ia juga mengalami kebangkitan kreatif yang menghasilkan beberapa mahakarya terakhirnya yang paling terkenal.

[[File:194ee4d2913_dc4616dd.jpg|width=516px|height=637px|thumb|Karl van Beethoven digambarkan dalam potret miniatur sekitar 1820.]]
Pada awal 1813, Beethoven tampaknya mengalami periode emosional yang sulit, dan produktivitas komposisinya menurun. Penampilan pribadinya memburuk-yang biasanya rapi-begitu pula perilakunya di depan umum, terutama saat makan. Masalah keluarga mungkin berperan dalam hal ini. Beethoven telah mengunjungi saudaranya Johann pada akhir Oktober 1812. Ia ingin mengakhiri kumpul kebo Johann dengan Therese Obermayer, seorang wanita yang sudah memiliki anak di luar nikah. Ia tidak dapat meyakinkan Johann untuk mengakhiri hubungan tersebut dan mengajukan banding kepada otoritas sipil dan agama setempat, tetapi Johann dan Therese menikah pada 8 November.

Penyakit dan kematian akhirnya saudaranya Kaspar karena tuberkulosis menjadi kekhawatiran yang meningkat. Kaspar telah sakit selama beberapa waktu; pada 1813 Beethoven meminjamkan Kaspar 1500 florin, untuk mendapatkan pembayaran kembali yang akhirnya ia harus melakukan langkah-langkah hukum yang rumit. Setelah Kaspar meninggal pada 15 November 1815, Beethoven segera terlibat dalam perselisihan hukum yang berlarut-larut dengan janda Kaspar, Johanna, mengenai hak asuh putra mereka Karl, yang saat itu berusia sembilan tahun. Beethoven telah berhasil mengajukan permohonan kepada Kaspar agar ia sendiri diangkat sebagai wali tunggal anak laki-laki itu. Sebuah kodisil akhir pada wasiat Kaspar memberinya dan Johanna hak asuh bersama. Meskipun Beethoven berhasil mengeluarkan keponakannya dari hak asuh Johanna pada Januari 1816, dan memindahkannya ke sekolah swasta, pada 1818 ia kembali sibuk dengan proses hukum seputar Karl. Saat memberikan kesaksian kepada pengadilan bangsawan, Landrechte, Beethoven tidak dapat membuktikan bahwa ia berasal dari kalangan bangsawan dan sebagai konsekuensinya, pada 18 Desember 1818 kasus tersebut dipindahkan ke hakim sipil Wina, di mana ia kehilangan hak asuh tunggal. Ia mendapatkan kembali hak asuh setelah perjuangan hukum yang intens pada 1820. Selama tahun-tahun berikutnya, Beethoven sering mencampuri kehidupan keponakannya dengan cara yang Karl anggap terlalu berlebihan.

[[File:194cf3027c8_40b08e69.jpg|width=775px|height=980px|thumb|Beethoven digambarkan dalam potret 1815 oleh Joseph Willibrord Mähler.]]
Beethoven akhirnya termotivasi untuk memulai komposisi signifikan lagi pada Juni 1813 ketika berita tiba tentang kekalahan Prancis di Pertempuran Vitoria oleh koalisi yang dipimpin oleh Duke of Wellington. Penemu Johann Nepomuk Maelzel membujuknya untuk menulis sebuah karya yang memperingati peristiwa tersebut untuk instrumen mekanisnya, Panharmonicon. Beethoven juga mentranskripsikannya untuk orkestra sebagai Wellington's Victory (Op. 91, juga dikenal sebagai Battle Symphony). Karya tersebut pertama kali dipentaskan pada 8 Desember, bersama dengan Simfoni Ketujuhnya, Op. 92, pada sebuah konser amal untuk korban perang, sebuah konser yang sukses dan mengarah pada pengulangannya pada 12 Desember. Orkestra tersebut mencakup beberapa musisi terkemuka dan yang sedang naik daun yang kebetulan berada di Wina pada waktu itu, termasuk Giacomo Meyerbeer dan Domenico Dragonetti. Karya tersebut menerima pertunjukan berulang pada konser-konser yang diselenggarakan oleh Beethoven pada Januari dan Februari 1814. Konser-konser ini memberikan Beethoven lebih banyak keuntungan daripada yang lain dalam kariernya, dan memungkinkannya untuk membeli saham bank yang merupakan aset paling berharga dalam propertinya saat ia meninggal.

Popularitas baru Beethoven menyebabkan permintaan untuk menghidupkan kembali Fidelio, yang, dalam versi revisi ketiga, juga diterima dengan baik pada pembukaannya di Wina pada Juli, dan sering dipentaskan di sana selama tahun-tahun berikutnya. Penerbit Beethoven, Artaria, menugaskan Moscheles yang berusia 20 tahun untuk menyiapkan partitur piano opera tersebut, yang ia tuliskan "Selesai, dengan bantuan Tuhan!"-yang ditambahkan Beethoven "Wahai Manusia, bantulah dirimu sendiri." Musim panas itu Beethoven menggubah sonata piano untuk pertama kalinya dalam lima tahun, Sonatanya dalam E minor, Opus 90. Ia juga salah satu dari banyak komponis yang menghasilkan musik dalam suasana patriotik untuk menghibur banyak kepala negara dan diplomat yang datang ke Kongres Wina yang dimulai pada November 1814, dengan kantata Der glorreiche Augenblick (Momen Mulia) (Op. 136) dan karya-karya koor serupa yang, dalam kata-kata Maynard Solomon, "memperluas popularitas Beethoven, [tetapi] tidak banyak meningkatkan reputasinya sebagai komponis serius".

Pada April dan Mei 1814, bermain dalam Trio Archduke-nya, Beethoven melakukan penampilan publik terakhirnya sebagai solois. Komponis Louis Spohr mencatat: "piano sangat tidak selaras, yang tidak terlalu dipedulikan Beethoven, karena ia tidak mendengarnya... hampir tidak ada yang tersisa dari virtuositas sang seniman... Saya sangat sedih." Sejak 1814 dan seterusnya Beethoven menggunakan corong pendengar untuk percakapan yang dirancang oleh Johann Nepomuk Maelzel (beberapa di antaranya dipajang di Beethoven-Haus di Bonn).

Komposisi 1815-nya termasuk pengaturan kedua yang ekspresif dari puisi An die Hoffnung (Op. 94) pada 1815. Dibandingkan dengan pengaturan pertamanya pada 1805 (hadiah untuk Josephine Brunsvik), itu "jauh lebih dramatis... Seluruh semangatnya adalah adegan opera." Namun energinya tampaknya menurun: selain karya-karya ini, ia menulis dua sonata cello Op. 102 no. 1 dan 2, dan beberapa karya minor, dan memulai tetapi meninggalkan konserto piano keenam.

[[File:194ee4d2c63_34cbd388.jpg|width=440px|height=640px|thumb|Beethoven pada 1818 oleh August Klöber.]]
Antara 1815 dan 1819, produksi Beethoven kembali turun ke tingkat yang unik dalam hidup dewasanya. Ia mengaitkan sebagian dari ini dengan penyakit panjang yang ia sebut demam inflamasi yang ia derita selama lebih dari setahun mulai Oktober 1816. Solomon menunjukkan bahwa ini juga tidak diragukan lagi merupakan konsekuensi dari masalah hukum yang sedang berlangsung mengenai keponakannya Karl, dan Beethoven yang semakin bertentangan dengan tren musik saat ini. Tidak bersimpati pada perkembangan romantisme Jerman yang menampilkan hal-hal supranatural (seperti dalam opera oleh Spohr, Heinrich Marschner, dan Carl Maria von Weber), ia juga "menolak fragmentasi Romantik yang akan datang dari... bentuk siklik era Klasik menjadi bentuk kecil dan potongan suasana liris" dan beralih ke studi Bach, Handel, dan Palestrina. Sebuah koneksi lama diperbarui pada 1817 ketika Maelzel mencari, dan memperoleh, dukungan Beethoven untuk metronom yang baru dikembangkannya. Selama tahun-tahun ini, beberapa karya besar yang ia selesaikan termasuk Sonata Hammerklavier (Sonata No. 29 dalam B-flat mayor, Op. 106) tahun 1818 dan gubahannya dari puisi oleh Alois Jeitteles, An die ferne Geliebte Op. 98 (1816), yang memperkenalkan siklus lagu ke dalam repertoar klasik. Pada 1818 ia memulai sketsa musik yang akhirnya membentuk bagian dari Simfoni Kesembilan.

Pada awal 1818 kesehatan Beethoven membaik, dan keponakannya Karl, yang kini berusia 11 tahun, pindah bersamanya pada Januari (meskipun dalam setahun ibu Karl telah memenangkannya kembali di pengadilan). Saat ini pendengaran Beethoven kembali memburuk secara serius, mengharuskannya dan lawan bicaranya untuk menulis di buku catatan untuk melakukan percakapan. 'Buku percakapan' ini adalah sumber tertulis yang kaya untuk hidupnya sejak periode ini dan seterusnya. Buku-buku tersebut berisi diskusi tentang musik, bisnis, dan kehidupan pribadi; juga merupakan sumber berharga untuk kontak-kontaknya dan untuk investigasi tentang bagaimana ia bermaksud agar musiknya dimainkan, dan pendapatnya tentang seni musik. Manajemen rumah tangganya juga sedikit membaik dengan bantuan Nannette Streicher. Pemilik bengkel piano Stein dan teman pribadi, Streicher telah membantu merawat Beethoven selama sakitnya; ia terus memberikan dukungan, dan di dalamnya ia akhirnya menemukan seorang juru masak yang terampil. Penghargaan atas kehormatan Beethoven di Inggris adalah presentasi kepadanya pada tahun ini oleh Thomas Broadwood, pemilik perusahaan, sebuah piano Broadwood, yang untuk itu Beethoven mengucapkan terima kasih. Namun, ia tidak cukup sehat untuk melakukan kunjungan ke London tahun itu yang telah diusulkan oleh Philharmonic Society.

[[File:194ee4d2e99_3cc9ba83.jpg|width=4752px|height=5968px|thumb|Beethoven pada 1819 digambarkan dalam potret oleh Ferdinand Schimon.]]
Meskipun waktu dihabiskan untuk perjuangan hukumnya yang sedang berlangsung atas Karl, yang melibatkan korespondensi ekstensif dan lobi yang terus-menerus, dua peristiwa memicu proyek komposisi besar Beethoven pada 1819. Yang pertama adalah pengumuman promosi Adipati Agung Rudolf menjadi Kardinal-Uskup Agung sebagai Uskup Agung Olomouc (sekarang di Republik Ceko), yang memicu Missa Solemnis Op. 123, yang dimaksudkan untuk siap untuk penobatannya di Olomouc pada Maret 1820. Yang lainnya adalah undangan oleh penerbit Antonio Diabelli kepada 50 komponis Wina, termasuk Beethoven, Franz Schubert, Czerny, dan Franz Liszt yang berusia 8 tahun, untuk menggubah satu variasi pada tema yang ia berikan. Beethoven terdorong untuk mengalahkan kompetisi dan pada pertengahan 1819 telah menyelesaikan 20 variasi dari apa yang akan menjadi 33 Variasi Diabelli Op. 120. Tidak ada satu pun dari karya-karya ini yang diselesaikan selama beberapa tahun. Sebuah penghargaan signifikan pada 1819, bagaimanapun, adalah serangkaian 40 variasi piano Adipati Agung Rudolf pada tema yang ditulis untuknya oleh Beethoven (WoO 200) dan didedikasikan kepada sang maestro. Potret Beethoven oleh Ferdinand Schimon pada tahun ini, yang merupakan salah satu gambar dirinya yang paling dikenal selama seabad berikutnya, digambarkan oleh Schindler, meskipun memiliki kelemahan artistik, sebagai "dalam penggambaran tampilan khusus itu, dahi yang agung... mulut yang tertutup rapat dan dagu berbentuk seperti cangkang,... lebih benar pada alam daripada gambar lainnya". Joseph Karl Stieler juga menciptakan potret Beethoven sendiri.

Tekad Beethoven selama tahun-tahun berikutnya untuk menulis Misa untuk Rudolf tidak dimotivasi oleh Katolisisme yang taat. Meskipun ia dilahirkan sebagai Katolik, bentuk agama yang dipraktikkan di istana di Bonn tempat ia tumbuh dewasa adalah, dalam kata-kata Solomon, "ideologi kompromi yang memungkinkan koeksistensi yang relatif damai antara Gereja dan rasionalisme". Tagebuch Beethoven (buku harian yang ia simpan sesekali antara 1812 dan 1818) menunjukkan minatnya pada berbagai filosofi agama, termasuk yang berasal dari India, Mesir, dan Timur serta tulisan-tulisan Regweda. Dalam surat kepada Rudolf pada Juli 1821, Beethoven menunjukkan keyakinannya pada Tuhan pribadi: "Tuhan... melihat ke dalam hati saya yang terdalam dan tahu bahwa sebagai manusia saya melakukan tugas-tugas yang diperintahkan oleh Kemanusiaan, Tuhan, dan Alam kepada saya dengan sangat teliti dan pada semua kesempatan." Di salah satu sketsa untuk Missa Solemnis ia menulis "Permohonan untuk kedamaian batin dan luar".

Status Beethoven dikonfirmasi oleh serangkaian Concerts spirituels yang diberikan di Wina oleh pemimpin paduan suara Franz Xaver Gebauer pada musim 1819/1820 dan 1820/1821, di mana delapan simfoninya hingga saat itu, ditambah oratorio Christus dan Misa dalam C, dipentaskan. Beethoven biasanya tidak terlalu terkesan: ketika dalam buku percakapan April 1820 seorang teman menyebut Gebauer, Beethoven menulis sebagai jawaban "Geh! Bauer" (Pergi, petani!).

Pada 1819, Beethoven pertama kali didekati oleh penerbit Moritz Schlesinger, yang memenangkan komponis yang curiga itu, saat mengunjunginya di Mödling, dengan memberinya sepiring daging sapi panggang. Salah satu konsekuensi dari ini adalah bahwa Schlesinger mendapatkan tiga sonata piano terakhir Beethoven dan kuartet terakhirnya; bagian dari daya tarik bagi Beethoven adalah bahwa Schlesinger memiliki fasilitas penerbitan di Jerman dan Prancis, dan koneksi di Inggris, yang dapat mengatasi masalah pembajakan hak cipta. Sonata pertama dari tiga sonata, yang untuk itu Beethoven membuat kontrak dengan Schlesinger pada 1820 sebesar 30 ducat per sonata (menunda lebih lanjut penyelesaian Misa), dikirim ke penerbit pada akhir tahun itu (Sonata dalam E mayor, Op. 109, didedikasikan kepada Maximiliane von Blittersdorf, putri Antonie Brentano).

Pada awal 1821, Beethoven kembali dalam kondisi kesehatan yang buruk dengan reumatik dan ikterus. Meskipun demikian, ia melanjutkan pengerjaan sonata piano yang tersisa yang telah ia janjikan kepada Schlesinger (Sonata dalam A flat mayor Op. 110 diterbitkan pada Desember), dan pada Misa. Pada awal 1822 Beethoven mencari rekonsiliasi dengan saudaranya Johann, yang pernikahannya pada 1812 telah ia tidak setujui, dan Johann kini menjadi pengunjung tetap (seperti yang disaksikan oleh buku-buku percakapan pada periode tersebut) dan mulai membantunya dalam urusan bisnisnya, termasuk meminjamkan uang kepadanya dengan jaminan kepemilikan beberapa komposisinya. Ia juga mencari rekonsiliasi dengan ibu keponakannya, termasuk mendukung pendapatannya, meskipun ini tidak disetujui oleh Karl yang keras kepala. Dua tugas pada akhir 1822 meningkatkan prospek keuangan Beethoven. Pada November Philharmonic Society London menawarkan tugas untuk sebuah simfoni, yang ia terima dengan senang hati, sebagai rumah yang sesuai untuk Simfoni Kesembilan yang sedang ia kerjakan. Juga pada November Pangeran Nikolai Galitzin dari Saint Petersburg menawarkan untuk membayar harga yang diminta Beethoven untuk tiga kuartet gesek. Beethoven menetapkan harga pada tingkat tinggi 50 ducat per kuartet dalam surat yang didiktekan kepada keponakannya Karl, yang saat itu tinggal bersamanya.

Selama 1822, Anton Schindler, yang pada 1840 menjadi salah satu biografer awal dan paling berpengaruh (tetapi tidak selalu dapat diandalkan) Beethoven, mulai bekerja sebagai sekretaris komponis tanpa bayaran. Ia kemudian mengklaim bahwa ia telah menjadi anggota lingkaran Beethoven sejak 1814, tetapi tidak ada bukti untuk ini. Cooper menunjukkan bahwa "Beethoven sangat menghargai bantuannya, tetapi tidak terlalu memikirkannya sebagai seorang pria".

3.1. Penyebab dan Perkembangan Ketulian

Beethoven sendiri menyatakan kepada pianis Inggris Charles Neate (pada 1815) bahwa gangguan pendengarannya dimulai pada 1798. Sejak 1801, ia sudah menulis kepada temannya, Franz Gerhard Wegeler, menggambarkan gejala-gejala dan kesulitan-kesulitan yang ditimbulkannya dalam situasi profesional dan sosial.

[[File:194ee4d374b_a9ee10cd.jpg|width=1923px|height=1443px|thumb|Beethoven di ranjang kematiannya digambarkan dalam sketsa Josef Danhauser.]]
Ketuliannya berkembang secara bertahap dan diperparah oleh bentuk tinnitus yang parah. Penyebabnya menjadi subjek berbagai hipotesis dan kontroversi:

• Otosklerosis:** Ini adalah teori yang paling banyak diterima, di mana tulang sanggurdi di telinga tengah mengeras dan menghambat transmisi suara. Otosklerosis juga mungkin disertai degenerasi saraf pendengaran. Konsisten dengan otosklerosis, Beethoven dilaporkan masih dapat merasakan getaran piano meskipun tidak dapat mendengar percakapan.
• Keracunan Timbal:** Hipotesis ini didukung oleh temuan konsentrasi timbal yang sangat tinggi dalam helai rambut Beethoven yang disimpan sebagai suvenir, yang mencapai 100 kali lipat dari kadar normal. Timbal dapat memengaruhi pendengaran dan kondisi mental. Sumber keracunan timbal diduga berasal dari anggur yang ia konsumsi (yang mungkin dimaniskan dengan timbal asetat) atau dari obat-obatan yang mengandung timbal yang diberikan oleh dokternya untuk mengatasi hidropsnya.
• Sifilis:** Meskipun pernah diusulkan, analisis rambut Beethoven tidak menunjukkan adanya merkuri (yang digunakan dalam pengobatan sifilis kala itu), dan ia tidak menunjukkan gejala vertigo yang sering menyertai sifilis.
• Tifus Murine:** Komplikasi dari kasus tifus murine pada 1796 juga menjadi salah satu kemungkinan penyebab ketuliannya.
• Hepatitis B:** Penelitian genom pada tahun 2023 menunjukkan bahwa Beethoven terinfeksi hepatitis B dan memiliki predisposisi genetik terhadap penyakit hati, meskipun hubungan langsung dengan ketuliannya tidak sepenuhnya jelas.

Meskipun ketuliannya memburuk, Beethoven tidak pernah sepenuhnya tuli. Carl Czerny mencatat bahwa ia masih bisa mendengar ucapan dan musik secara normal hingga 1812. Pada tahun-tahun terakhirnya, ia masih mampu membedakan nada rendah dan suara keras yang tiba-tiba. Namun, ia terpaksa menggunakan corong pendengar dan buku percakapan untuk berkomunikasi.

3.2. Penyakit Lain dan Kondisi Kesehatan

Selain ketulian, Beethoven menderita berbagai masalah kesehatan kronis sepanjang hidupnya yang memengaruhi kesejahteraan dan aktivitas kreatifnya:

• Sakit Perut Kronis dan Diare:** Ini adalah keluhan yang terus-menerus mengganggunya sejak usia muda.
• Penyakit Kuning (Ikterus):** Ia mengalami serangan penyakit kuning pada 1821 dan lagi menjelang kematiannya, yang menunjukkan masalah hati yang serius.
• Demam Inflamasi:** Ia pernah mengeluhkan demam inflamasi yang berlangsung lebih dari setahun mulai Oktober 1816.
• Reumatik:** Pada awal 1821, ia menderita reumatik, yang menambah penderitaan fisiknya.
• Sirosis Hati:** Autopsi setelah kematiannya mengungkapkan kerusakan hati yang signifikan, kemungkinan besar akibat konsumsi alkohol yang berat.
• Hidrops (Edema):** Pembengkakan anggota badan dan perut akibat penumpukan cairan sering terjadi di tahun-tahun terakhirnya, yang memerlukan beberapa kali operasi untuk mengeluarkan cairan.

Penyakit-penyakit ini sering kali menyebabkan depresinya dan memengaruhi produktivitasnya. Periode-periode penurunan komposisi seringkali bertepatan dengan memburuknya kesehatannya atau masalah pribadi lainnya. Meskipun demikian, Beethoven menunjukkan tekad luar biasa untuk terus berkarya, sering kali mengubah penderitaannya menjadi inspirasi artistik.

3.3. Kematian dan Pemakaman

[[File:194ee4d39f4_03fa5af4.jpg|width=1858px|height=1215px|thumb|Prosesi pemakaman Beethoven pada 1827.]]
Dalam perjalanan pulang ke Wina dari Gneixendorf pada Desember 1826, Beethoven kembali jatuh sakit. Ia dirawat oleh Andreas Ignaz Wawruch hingga kematiannya. Sepanjang Desember, Wawruch mencatat gejala-gejala termasuk demam, ikterus, dan hidrops, dengan anggota tubuh bengkak, batuk, dan kesulitan bernapas. Beberapa operasi dilakukan untuk mengeluarkan cairan berlebih dari perut Beethoven.

Karl tetap berada di samping ranjang Beethoven selama Desember, tetapi pergi setelah awal Januari untuk bergabung dengan tentara di Iglau dan tidak pernah lagi melihat pamannya, meskipun ia segera menulis kepadanya: "Ayahku yang terkasih... Aku hidup dalam kepuasan dan hanya menyesal bahwa aku terpisah darimu." Segera setelah kepergian Karl, Beethoven menulis wasiat yang menjadikan keponakannya satu-satunya ahli warisnya. Kemudian pada Januari, Beethoven dirawat oleh Dr. Malfatti, yang perawatannya (menyadari keseriusan kondisi pasiennya) sebagian besar berpusat pada alkohol. Ketika berita menyebar tentang keseriusan kondisi Beethoven, banyak teman lama datang berkunjung, termasuk Diabelli, Schuppanzigh, Lichnowsky, Schindler, komponis Johann Nepomuk Hummel, dan muridnya Ferdinand Hiller. Banyak penghormatan dan hadiah juga dikirimkan, termasuk {{cvt|100|GBP}} dari Philharmonic Society di London dan sekotak anggur mahal dari Schotts. Selama periode ini, Beethoven hampir sepenuhnya terbaring di tempat tidur meskipun sesekali berusaha bangkit. Pada 24 Maret, ia berkata kepada Schindler dan orang-orang lain yang hadir "Plaudite, amici, comoedia finita est" (Tepuk tanganlah, teman-teman, komedi telah berakhir). Kemudian pada hari itu, ketika anggur dari Schotts tiba, ia berbisik, "Sayang sekali - sudah terlambat."

Beethoven meninggal pada 26 Maret 1827 pada usia 56 tahun; hanya temannya Anselm Hüttenbrenner dan seorang "Frau van Beethoven" (kemungkinan mantan musuhnya Johanna van Beethoven) yang hadir. Menurut Hüttenbrenner, sekitar pukul 5 sore ada kilat dan petir: "Beethoven membuka matanya, mengangkat tangan kanannya dan menatap ke atas selama beberapa detik dengan tinjunya terkepal... tidak ada napas lain, tidak ada detak jantung lagi." Banyak pengunjung datang ke ranjang kematiannya; beberapa helai rambut orang yang meninggal disimpan oleh Hüttenbrenner dan Hiller, di antara yang lain. Autopsi mengungkapkan Beethoven memiliki kerusakan hati yang signifikan, yang mungkin disebabkan oleh konsumsi alkoholnya yang berat, dan juga dilatasi yang cukup besar dari saraf pendengaran dan saraf terkait lainnya. Terdapat perselisihan tentang penyebab sebenarnya kematiannya: sirosis alkoholik, sifilis, hepatitis infeksius, keracunan timbal, sarkoidosis, dan penyakit Whipple semuanya telah diusulkan. Helai rambutnya yang masih ada telah mengalami analisis tambahan, begitu pula fragmen tengkorak yang diangkat selama ekshumasi 1863. Beberapa analisis ini telah mengarah pada pernyataan kontroversial bahwa ia secara tidak sengaja diracuni oleh dosis berlebihan perawatan berbasis timbal yang diberikan atas instruksi dokternya.

Prosesi pemakaman Beethoven di Wina pada 29 Maret 1827 dihadiri oleh sekitar 10.000 orang. Franz Schubert dan pemain biola Joseph Mayseder termasuk di antara para pembawa obor. Sebuah pidato pemakaman oleh penyair Franz Grillparzer (yang juga akan menulis epitaf Schubert) dibacakan oleh aktor Heinrich Anschütz. Beethoven dimakamkan di pemakaman Währing, barat laut Wina, setelah Misa Requiem di gereja Holy Trinity (Dreifaltigkeitskirche) di Alserstrasse. Jenazah Beethoven digali untuk studi pada 1863, dan dipindahkan pada 1888 ke Zentralfriedhof Wina di mana ia dimakamkan kembali di kuburan di samping kuburan Schubert.

4.1. Gaya Komposisi Berdasarkan Periode

Sejak awal 1818, seorang penulis telah mengusulkan pembagian karya Beethoven menjadi tiga periode, dan pembagian semacam itu (meskipun sering mengadopsi tanggal atau karya yang berbeda untuk menunjukkan perubahan periode) akhirnya menjadi konvensi yang diadopsi oleh semua biografer Beethoven, dimulai dengan Schindler, F.-J. Fétis, dan Wilhelm von Lenz. Penulis-penulis selanjutnya berusaha mengidentifikasi sub-periode dalam struktur yang diterima secara umum ini. Kekurangannya termasuk bahwa ia umumnya mengabaikan periode keempat, yaitu tahun-tahun awal di Bonn, yang karyanya kurang sering dipertimbangkan; dan bahwa ia mengabaikan perkembangan diferensial gaya komposisi Beethoven selama bertahun-tahun untuk kategori karya yang berbeda. Sonata piano, misalnya, ditulis sepanjang hidup Beethoven dalam suatu progresi yang dapat diinterpretasikan sebagai perkembangan yang berkelanjutan; simfoni tidak semuanya menunjukkan kemajuan linier; dari semua jenis komposisi, mungkin kuartet, yang tampaknya mengelompokkan diri dalam tiga periode (Op. 18 pada 1801-1802, Op. 59, 74, dan 95 pada 1806-1814, dan kuartet, yang sekarang dikenal sebagai 'akhir', dari 1824 dan seterusnya) paling sesuai dengan kategorisasi ini.

4.2. Karya-karya Utama

Karya-karya Beethoven sangat beragam dan mencakup berbagai genre, menunjukkan evolusi gaya dan inovasi yang luar biasa sepanjang kariernya.

• Simfoni: Total sembilan simfoni, yang paling terkenal adalah No. 3 Eroica, No. 5 Takdir, No. 6 Pastoral, dan No. 9 Koor yang memasukkan paduan suara dalam gerakan terakhir, sebuah inovasi revolusioner.
• Konserto: Lima konserto piano, di antaranya No. 4 dan No. 5 Kaisar sangat populer. Ia juga menulis satu Konserto Biola dan Konserto Tiga untuk piano, biola, dan cello.
• Sonata Piano: Tiga puluh dua sonata piano, termasuk yang paling terkenal seperti No. 8 Pathétique, No. 14 Moonlight, No. 21 Waldstein, No. 23 Appassionata, dan No. 29 Hammerklavier.
• Kuartet Gesek: Enam belas kuartet gesek, termasuk enam kuartet Op. 18 di awal kariernya dan kuartet-kuartet akhir yang sangat mendalam dan inovatif, seperti Op. 131 dan Op. 133.
• Opera: Satu-satunya opera yang ia tulis adalah Fidelio, yang ia revisi beberapa kali.
• Musik Kamar Lainnya: Berbagai trio piano, sonata biola (termasuk Kreutzer), sonata cello, dan karya-karya untuk ansambel tiup.
• Karya Vokal dan Koor: Termasuk Missa Solemnis dan Fantasi Koor.

5.1. Latar Belakang Filosofis dan Pandangan Keagamaan

Beethoven dilahirkan sebagai Katolik, tetapi bentuk agama yang dipraktikkan di istana Bonn tempat ia tumbuh dewasa adalah, dalam kata-kata ahli musik Maynard Solomon, "ideologi kompromi yang memungkinkan koeksistensi yang relatif damai antara Gereja dan rasionalisme". Buku hariannya (yang ia simpan sesekali antara 1812 dan 1818) menunjukkan minatnya pada berbagai filosofi agama, termasuk yang berasal dari India, Mesir, dan Timur, serta tulisan-tulisan Regweda. Ia menunjukkan minat pada pemikiran para intelektual kontemporer seperti Immanuel Kant, Johann Wolfgang von Goethe, dan Friedrich Schiller. Ia bahkan merencanakan untuk menghadiri kuliah Kant, yang menunjukkan kedalaman intelektualnya meskipun tidak memiliki pendidikan formal yang luas di bidang filsafat.

Dalam surat kepada Adipati Agung Rudolf pada Juli 1821, Beethoven menunjukkan keyakinannya pada Tuhan pribadi: "Tuhan... melihat ke dalam hati saya yang terdalam dan tahu bahwa sebagai manusia saya melakukan tugas-tugas yang diperintahkan oleh Kemanusiaan, Tuhan, dan Alam kepada saya dengan sangat teliti dan pada semua kesempatan." Di salah satu sketsa untuk Missa Solemnis ia menulis "Permohonan untuk kedamaian batin dan luar". Ia memiliki pandangan keagamaan yang bersifat panteisme dan tidak terlalu terikat pada dogma gereja tradisional. Dalam proyek Simfoni Kesepuluh yang belum selesai, ia dilaporkan bertujuan untuk menyatukan dunia Kristen dan dunia Yunani, sebuah gagasan yang juga dieksplorasi oleh Goethe dalam Faust Bagian Kedua.

5.2. Pandangan Politik dan Liberalisme

[[File:194ee4d3da2_91f0f613.jpg|width=1802px|height=2379px|thumb|Potret Beethoven oleh Christoph Heckel, 1815.]]
Beethoven adalah seorang liberal dan memiliki pemikiran politik yang progresif. Ia sangat bersimpati terhadap ide-ide Revolusi Prancis tentang kebebasan, kesetaraan, dan persaudaraan. Meskipun ia menerima dukungan finansial dari para bangsawan, ia menunjukkan penolakannya terhadap sistem patronase tradisional yang memperlakukan musisi sebagai pelayan. Sikapnya yang tegas dan kadang-kadang kasar terhadap para bangsawan mencerminkan keyakinannya bahwa seniman adalah setara atau bahkan lebih tinggi dari kaum bangsawan.

Hubungannya dengan rezim konservatif Klemens von Metternich di Wina sering kali tegang, dan ia dianggap sebagai anti-kemapanan. Meskipun ia tidak secara terang-terangan terlibat dalam politik, pandangannya yang liberal dan penolakannya terhadap otoritas seringkali disembunyikan dalam musiknya atau terungkap dalam interaksi pribadinya. Ia bangga dengan statusnya sebagai seniman mandiri yang mencapai posisinya melalui usahanya sendiri, bukan karena keturunan. Hal ini tercermin dalam insiden ketika ia menulis kepada Pangeran Lichnowsky, menyatakan bahwa "Pangeran, apa adanya Anda sekarang adalah karena kelahiran Anda. Apa adanya saya sekarang adalah karena usaha saya sendiri. Ada ribuan pangeran, tetapi hanya ada satu Beethoven!"

5.3. Pandangan Artistik tentang Musik

Beethoven memiliki pandangan artistik yang tinggi tentang musik, melihatnya sebagai sarana mulia untuk mengekspresikan idealisme kemanusiaan dan kebebasan, jauh melampaui sekadar hiburan. Ia berusaha mengangkat musik dari status hiburan menjadi bentuk seni yang mendalam dan bermakna.

Ia tidak bersimpati dengan tren romantisme Jerman kontemporer yang terlalu menekankan hal-hal supranatural dan sentimen, serta fragmentasi bentuk klasik. Sebaliknya, ia kembali mempelajari musik lama, seperti karya Bach, Handel, dan Palestrina, untuk memperdalam pemahaman tentang kontrapung dan struktur formal. Pendekatan ini memungkinkannya untuk memperluas bentuk-bentuk klasik dan menciptakan inovasi yang menghancurkan batasan tradisional.

Debat tentang apakah Beethoven adalah "avant-garde" terus berlanjut. Meskipun ia tidak menciptakan genre baru, ia secara revolusioner menggunakan metronom, mencantumkan indikasi tempo dalam bahasa ibunya (Jerman) daripada Italia, memperluas jangkauan dan memperkuat struktur piano, membuat karya-karya berskala besar, menggunakan orkestrasi yang berani, dan bahkan memasukkan "kebisingan" dalam karyanya (seperti dalam Wellington's Victory). Ia mendorong batas-batas kemampuan teknis para pemain, seolah menantang mereka untuk mencapai yang "tidak mungkin dimainkan". Kontribusinya terhadap ekspresi musik, kedalaman emosional, dan inovasi formal tak terukur, dan ia terus menjadi sumber inspirasi bagi komponis-komponis berikutnya.

6.1. Penampilan dan Gaya Hidup

[[File:194ee4d4486_dd78f831.jpg|width=2350px|height=3500px|thumb|Bust Beethoven, yang dikembangkan oleh Hugo Hagen pada 1892 dan kini disimpan di Library of Congress di Washington, D.C.]]
Beethoven memiliki tinggi sekitar {{cvt|165|cm}} (sekitar 5 kaki 5 inci) dan memiliki tubuh yang berotot dan kekar. Menurut pengakuan Frau von Bernhard, ia adalah "pria pendek, jelek, berwajah merah jerawatan, dan canggung. Rambutnya sangat hitam dan berantakan di sekitar wajahnya." Kulitnya gelap dan ada bekas luka cacar, tetapi berdasarkan potret, patung, topeng wajah, dan laporan hubungan romantisnya, penampilannya tidaklah buruk meskipun tidak digambarkan sebagai pria tampan. Ia memiliki mata yang ekspresif dan bersemangat yang memberikan kesan kuat pada orang lain, sehingga ia memiliki banyak pengagum.

Ia cenderung cuek terhadap pakaian, meskipun di masa mudanya ia senang berdandan. Namun, seiring bertambahnya usia, ia tidak lagi peduli dengan penampilannya. Carl Czerny menggambarkan pertemuan pertamanya dengan Beethoven, "Beethoven berpakaian jaket dari bahan abu-abu gelap kasar dan celana yang serasi, dan ia segera mengingatkanku pada Robinson Crusoe karya Campe. Rambutnya yang hitam legam berdiri kasar di sekitar kepalanya. Jenggotnya, yang tidak dicukur selama beberapa hari, membuat bagian bawah wajahnya yang gelap menjadi lebih gelap lagi." Ia bahkan pernah keliru ditangkap sebagai gelandangan karena berjalan tanpa topi saat sedang asyik menggubah, yang membuat Walikota Wina harus meminta maaf.

Meskipun kamarnya sering kali berantakan, Beethoven dikenal sebagai orang yang sangat bersih, sering mandi dan mencuci pakaian. Ia juga memiliki kebiasaan mencuci tangan secara obsesif. Sepanjang hidupnya, ia diketahui sering berpindah tempat tinggal, setidaknya lebih dari 60 kali. Dalam hal makanan, ia menyukai sup dengan roti dan telur mentah, hidangan ikan dan daging, serta makaroni dan keju. Ia juga seorang peminum anggur, dan konon menyukai anggur Tokay murah. Ia sangat mirip ayahnya dalam hal kecintaan pada alkohol. Ia juga dikenal suka menghitung 60 biji kopi setiap kali membuat kopi.

6.2. Kepribadian dan Hubungan Antarpribadi

Kepribadian Beethoven sangat kompleks dan seringkali kontradiktif. Ia bisa sangat baik hati dan polos dalam pergaulan sosial, tetapi juga bisa sangat keras, dingin, bahkan kejam dalam tindakan. Perubahan suasana hatinya sangat drastis, sehingga ia sering dianggap egois, biadab, dan tidak sosial. Namun, sejauh mana reputasi ini akurat masih diperdebatkan, terutama mengingat teori bahwa citra "Beethoven yang eksentrik" mungkin merupakan propaganda dari rezim Metternich.

Ia dikenal memiliki temperamen yang meledak-ledak dan terkadang melakukan tindakan kekerasan, seperti melempar barang ke pelayan wanita. Namun, ada yang berpendapat bahwa insiden semacam itu mungkin merupakan tindakan bela diri terhadap "mata-mata" yang menyamar sebagai pelayan. Ia juga dikenal blak-blakan. Ketika Haydn memintanya untuk menulis "murid Haydn" di partitur, ia menolak, mengatakan, "Saya memang murid Anda, tetapi Anda tidak pernah mengajari saya apa pun."

Sikapnya yang tidak menghiraukan tata krama sosial terlihat jelas dalam suratnya kepada Pangeran Lichnowsky pada 1812: "Pangeran, apa adanya Anda sekarang adalah karena kelahiran Anda. Apa adanya saya sekarang adalah karena usaha saya sendiri. Ada ribuan pangeran, tetapi hanya ada satu Beethoven!" Pernyataan-pernyataan "tidak pada tempatnya" seperti itu menjadi bumerang setelah rezim Metternich berkuasa, membuat Beethoven jarang menerima komisi dari bangsawan. Ia bahkan menolak undangan makan malam di kediaman Lichnowsky, dengan alasan ia tidak mau "pulang ke rumah setiap hari pukul tiga setengah, berganti pakaian, mencukur jenggot, dan lain-lain. Itu tidak mungkin!"

Dalam pertemuan dengan Goethe di Teplitz, Beethoven dilaporkan berjalan langsung melewati rombongan bangsawan Austria tanpa menundukkan kepala, sementara Goethe dengan hormat menyingkir dan mengangkat topi. Goethe kemudian berkomentar tentang Beethoven, "Bakatnya luar biasa, tetapi sayangnya ia memiliki kepribadian yang tidak terkendali."

Banyak anekdot terkenal tentang Beethoven, seperti "takdir mengetuk pintu" (Simfoni Kelima) atau kisah di balik sonata "Tempest", sebagian besar berasal dari tulisan Anton Schindler, yang menyebut dirinya "sekretaris tanpa gaji" Beethoven. Namun, Schindler diketahui menghancurkan atau mengubah dokumen-dokumen Beethoven setelah kematiannya untuk menciptakan biografi yang ideal, sehingga keandalan anekdotnya diragukan. Meskipun demikian, Beethoven tetap menjadi figur yang diheroikkan dan didewakan oleh banyak orang, termasuk Romain Rolland, karena kemampuannya menghasilkan mahakarya meskipun kehilangan pendengarannya.

6.3. Percintaan dan 'Kekasih Abadi'

[[File:19520bacb65_f9fab282.jpg|width=218px|height=210px|thumb|Sebuah potret Therese Malfatti sekitar tahun 1810 oleh Josef Willibrord Mähler.]]
Kehidupan asmara Beethoven cukup rumit dan seringkali tidak berbalas. Ia memiliki beberapa hubungan dengan wanita-wanita dari kalangan bangsawan atau muridnya, tetapi kebanyakan tidak berujung pada pernikahan. Ia pernah jatuh cinta dengan Josephine Brunsvik, namun Josephine akhirnya menikah dengan Count Joseph Deym yang lebih tua atas bujukan keluarganya. Meskipun ia sering mengunjungi Josephine dan memiliki korespondensi yang penuh gairah dengannya setelah suaminya meninggal, hubungan mereka tidak pernah terwujud karena tekanan sosial dan perbedaan status. Ia juga pernah melamar Therese Malfatti pada 1810, tetapi ditolak. Therese kini dikenang sebagai kemungkinan penerima lagu piano Für Elise.

Pada Juli 1812, saat berada di Teplitz, Beethoven menulis surat cinta setebal sepuluh halaman kepada "Kekasih Abadi"nya, yang tidak pernah ia kirimkan. Identitas wanita ini telah menjadi subjek perdebatan panjang. Meskipun Maynard Solomon berpendapat bahwa penerima yang dimaksud adalah Antonie Brentano, kandidat lain seperti Julie Guicciardi dan Therese Malfatti juga pernah diusulkan. Antonie Brentano, sepuluh tahun lebih muda dari Beethoven dan istri dari Franz Brentano, diduga memiliki hubungan asmara singkat dengan Beethoven antara 1811-1812. Beberapa bahkan berspekulasi bahwa Beethoven adalah ayah dari putra Antonie, Karl Josef, meskipun keduanya tidak bertemu.

Setelah 1812, tidak ada laporan tentang hubungan romantis Beethoven; namun, jelas dari korespondensinya pada periode tersebut dan, kemudian, dari buku-buku percakapan, bahwa ia kadang-kadang berhubungan seks dengan pelacur.

7.1. Preferensi dan Modifikasi Piano

Beethoven memiliki preferensi kuat terhadap piano yang dapat menghasilkan suara yang kuat dan ekspresif. Piano-piano awal yang ia sukai termasuk buatan Johann Andreas Stein. Ada dugaan bahwa ia diberikan piano Stein oleh Count Waldstein.

Sejak 1786, ada bukti kerja sama Beethoven dengan Johann Andreas Streicher, yang menikahi putri Stein, Nannette Streicher. Streicher meninggalkan bisnis Stein untuk mendirikan perusahaannya sendiri pada 1803, dan Beethoven terus mengagumi produknya, menulis kepadanya pada 1817 tentang "preferensi khusus"nya terhadap piano-piano Streicher.

Di antara piano-piano lain yang dimiliki Beethoven adalah piano Érard yang diberikan kepadanya oleh produsen pada 1803. Piano Érard, dengan resonansi luar biasa, mungkin telah memengaruhi gaya piano Beethoven - tak lama setelah menerimanya, ia mulai menulis Waldstein Sonatanya. Namun, meskipun awalnya antusias, ia tampaknya telah meninggalkannya sebelum 1810 ketika ia menulis bahwa itu "sama sekali tidak berguna lagi"; pada 1824 ia memberikannya kepada saudaranya Johann. Piano Érard ini kini berada di Museum Landesmuseum Oberösterreich di Linz.

Pada 1818 Beethoven menerima, juga sebagai hadiah, sebuah grand piano dari John Broadwood & Sons. Meskipun Beethoven bangga menerimanya, ia tampaknya tidak puas dengan nadanya (ketidakpuasan yang mungkin juga merupakan konsekuensi dari ketuliannya yang semakin parah), dan berusaha untuk memodifikasinya agar lebih keras. Piano Broadwood ini kini berada di Museum Nasional Hungaria di Budapest, yang didonasikan oleh Franz Liszt; piano tersebut telah direstorasi ke kondisi siap dimainkan pada 1991.

Pada 1825 Beethoven menugaskan sebuah piano dari Conrad Graf, yang dilengkapi dengan senar empat dan resonator khusus untuk membuatnya terdengar olehnya, tetapi gagal dalam tugas ini. Piano Graf ini kini berada di Beethoven-Haus di Bonn.

Beethoven juga merupakan musisi pertama yang mengakui nilai dan memanfaatkan metronom dalam komposisinya. Ia secara aktif menuliskan angka metronom pada karya-karyanya, meskipun hal ini terkadang menimbulkan kebingungan bagi para pemain di kemudian hari. Ia juga merupakan salah satu yang pertama menggunakan indikasi kecepatan dalam bahasa ibunya, Jerman, meskipun kebiasaan ini tidak terlalu disambut baik dan ia sendiri kembali menggunakan bahasa Italia dalam waktu singkat.

8.1. Pengaruh terhadap Musisi Selanjutnya

[[File:194ee4d3da2_91f0f613.jpg|width=1802px|height=2379px|thumb|Potret Beethoven oleh Christoph Heckel, 1815.]]
Kontribusi Beethoven terhadap dunia musik sangat besar, dan sebagian besar musisi setelahnya, baik besar maupun kecil, terpengaruh olehnya. Sebelum Beethoven, sebagian besar musisi mengabdi pada istana atau bangsawan terkemuka, dan karya-karya mereka sebagian besar merupakan musik okasional untuk acara resmi atau pribadi. Beethoven menolak hubungan tuan-budak dengan para pelindung tersebut dan musik yang menyertainya, menjadi pelopor musisi yang merilis karya untuk publik. Pernyataannya yang menganggap musisi sebagai seniman, dan bahwa setiap karyanya memiliki makna sebagai karya seni, adalah titik balik penting dan revolusioner dalam sejarah musik.

Secara khusus, Richard Wagner terinspirasi oleh gagasan "fusi puisi dan musik" dalam Simfoni No. 9 Beethoven, dan sebagai pelopor romantisme, ia mendorong gagasan itu lebih jauh, menciptakan drama musik. Untuk ekspresi tersebut, ia meningkatkan efek suara melalui orkestrasi yang kaya, membongkar harmoni klasik yang digunakan Beethoven, dan memperluas tonalitas dengan harmoni inovatif seperti akor Tristan.

Di sisi lain, Johannes Brahms, meskipun hidup di era romantis, berbeda dari Wagner dan mempertahankan struktur klasik Beethoven yang kokoh serta pengembangan dramatis dalam bentuk musiknya. Namun, melodi dan harmoni dalam musiknya sendiri penuh dengan liris romantis. Aspek pengembangan dramatis dan struktur dalam bentuk klasik ini memengaruhi tidak hanya Brahms, tetapi juga Antonín Dvořák, Tchaikovsky, dan pada abad ke-20, Arnold Schoenberg, Béla Bartók, Sergei Prokofiev, Shostakovich, dan Helmut Lachenmann.

8.2. Evaluasi Sejarah dan Sosial

Beethoven telah dievaluasi dari berbagai perspektif sejarah dan sosial. Ia sering kali diglorifikasi sebagai 'Sang Maestro' atau 'Sang Suci Musik'. Pandangannya yang dianggap anti-kemapanan di bawah rezim Klemens von Metternich juga menjadi bagian dari warisannya, di mana ia dilihat sebagai simbol perlawanan terhadap otoritas.

Meskipun ia dihormati, terdapat pula perdebatan tentang apakah ia seorang komponis "avant-garde". Meskipun ia tidak menciptakan genre baru, inovasi dalam penggunaan metronom, penulisan tempo dalam bahasa ibunya, perluasan jangkauan dan penguatan struktur piano, skala besar karyanya, orkestrasi yang berani, dan bahkan penggunaan "kebisingan" dalam musiknya, memiliki dampak yang tak terukur pada komponis-komponis berikutnya.

8.3. Kritik dan Kontroversi

Beethoven tidak luput dari kritik dan kontroversi selama hidupnya, seperti perselisihan hak asuh keponakannya, Karl, dan kepribadiannya yang eksentrik. Setelah kematiannya, beberapa aspek hidup dan karyanya dievaluasi kembali.

Misalnya, keandalan biografi awal yang ditulis oleh Anton Schindler sering dipertanyakan karena Schindler diketahui menghancurkan atau mengubah dokumen-dokumen penting. Klaim Schindler tentang ketulian total Beethoven dan anekdot "takdir mengetuk pintu" kini menjadi subjek diskusi akademik. Beberapa ahli berpendapat bahwa Beethoven mungkin tidak sepenuhnya tuli dan bahwa ia menggunakan buku percakapan untuk menghindari penyadapan oleh rezim Metternich.

8.4. Peringatan dan Penghormatan

Berbagai upaya dan tempat didedikasikan untuk menghormati Ludwig van Beethoven di seluruh dunia.

• Museum: Beethoven-Haus di Bonn, tempat kelahirannya, berfungsi sebagai museum. Di California, AS, Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies di San Jose State University juga merupakan museum dan pusat penelitian yang didedikasikan untuk hidup dan karya Beethoven.
• Festival: Bonn telah menjadi tuan rumah Beethovenfest, sebuah festival musik yang dimulai pada 1845 dan diselenggarakan setiap tahun sejak 2007.
• Patung: Monumen Beethoven di Bonn diresmikan pada Agustus 1845. Ini adalah patung pertama seorang komponis yang dibuat di Jerman. Wina juga menghormati Beethoven dengan patung pada 1880. Sebuah patung perunggu Beethoven juga ada di Pershing Square, Los Angeles.
• Luar Angkasa: Kawah terbesar ketiga di Merkurius dinamakan Beethoven, begitu pula asteroid utama 1815 Beethoven. Musik Beethoven juga dua kali ditampilkan dalam Voyager Golden Record, sebuah piringan hitam yang berisi sampel gambar, suara, bahasa, dan musik Bumi, yang dikirim ke luar angkasa bersama dua wahana Voyana.