Makoto Kobayashi (mangaka)

1.1. Masa Kecil dan Pengaruh Awal

Makoto Kobayashi lahir pada 13 Mei 1958 di Niigata, Jepang. Di kampung halamannya, ia dikenal dengan panggilan "Konbayashi". Ia memiliki hubungan kekerabatan dengan penyanyi terkenal Sachiko Kobayashi. Sejak usia sekolah dasar, Kobayashi sudah menunjukkan ketertarikan yang mendalam pada manga, bahkan telah menggambar manga setebal sekitar 200 halaman dengan tinta. Karya-karya awalnya sangat dipengaruhi oleh gaya Kazuo Umezu dan cenderung berupa manga horor bergaya shojo manga, sebagian besar karena pengaruh teman-temannya yang juga menyukai manga. Ia bahkan menggunakan nama-nama ular, teman bermainnya di alam liar, sebagai judul karyanya dan menciptakan lagu tema untuk setiap cerita.

Selama masa sekolah di Sekolah Menengah Pertama Kurozaki (sekarang Sekolah Menengah Pertama Kota Niigata), Kobayashi terus menggambar karya-karya bertema ular. Salah satu karyanya berhasil memenangkan penghargaan upaya (effort prize) dalam ajang penghargaan pendatang baru majalah Ribon, memberinya hadiah sebesar 5.00 K JPY yang ia gunakan untuk membeli seragam sekolah. Pengalaman penting lainnya dalam hidupnya adalah saat ia bergabung dengan klub judo di Sekolah Menengah Atas Komersial Prefektur Niigata. Pengalaman ini terbukti sangat berpengaruh dan menjadi inspirasi utama bagi karya-karya selanjutnya seperti Grapple Three Brothers dan Judo-bu Monogatari. Pada tahun kedua sekolah menengah atas, ia menciptakan karya horor besar setebal 144 halaman berjudul Shiromadara, yang ia tawarkan kepada Shogakukan. Meskipun karya ini kemudian dilihat potensinya oleh editor Yoshiyuki Kurihara dan diadaptasi ulang untuk serialisasi di Monthly Shōnen Magazine, jadwal yang padat menyebabkan serialisasi tersebut terhenti.

1.2. Pendidikan dan Debut Profesional

Setelah lulus sekolah menengah atas, Makoto Kobayashi pindah ke Tokyo untuk mengejar karier di dunia manga. Ia sempat menjadi asisten mangaka terkenal Mikiya Mochizuki, namun hanya bertahan selama dua bulan karena merasa pekerjaannya terlalu berat. Selama periode ini, ia mencoba berbagai pekerjaan paruh waktu, namun seringkali berhenti karena merasa tidak cocok. Di sela-sela pekerjaan tersebut, ia terus menggambar karya-karya horor dan menawarkannya ke berbagai majalah, namun tidak ada yang diterima. Pengalaman ini membuatnya memutuskan untuk meninggalkan genre horor yang telah ia tekuni sejak kecil.

Tidak menyerah, Kobayashi kemudian mencoba genre komedi. Ia menciptakan manga komedi bertema band musik berjudul Sanshiro Band no Capotasto dan menawarkannya ke Weekly Shōnen Magazine, majalah yang ia sukai sejak kecil. Di sana, editor Tamotsu Kofu melihat potensi besar dalam karakter-karakter yang ia ciptakan. Berdasarkan pengalaman nyata Kobayashi di klub judo sekolah menengah atas, di mana ia pernah kalah dalam pertandingan karena teknik brainbuster, Kofu menyarankan agar ia mengubah manga band tersebut menjadi manga seni bela diri. Kobayashi kemudian menggambar ulang karyanya menjadi Grapple Three Brothers dan mengirimkannya untuk mengikuti Penghargaan Mangaka Pendatang Baru Weekly Shōnen Magazine ke-20.

Penghargaan ini sangat istimewa karena diselenggarakan dalam rangka peringatan edisi ke-1000 Weekly Shōnen Magazine, dengan hadiah utama yang sangat besar: 1.00 M JPY ditambah satu set stereo, jauh lebih besar dari hadiah biasa yang hanya 300.00 K JPY. Meskipun awalnya Shinji Ono dianggap sebagai kandidat kuat, masuknya karya Kobayashi membuat pemilihan pemenang menjadi sulit. Akhirnya, Kobayashi dinyatakan sebagai pemenang (juara pertama) melalui pemungutan suara penentu, menandai debut profesionalnya di majalah tersebut pada tahun 1978. Rekan-rekan seangkatannya yang juga meraih penghargaan saat itu antara lain Shinji Ono (yang menerima 100.00 K JPY dan konsol permainan video) dan Taku Moroga (Gascon Kin'ya). Natsuki Owada juga sempat mengincar penghargaan ini namun tidak berhasil menyelesaikan naskahnya tepat waktu. Dalam karya-karya komedi awal Kobayashi, terlihat pengaruh dari Noboru Kawasaki, terutama dari karyanya Inakappe Taisho.

1.3. Karya Utama dan Kesuksesan Komersial

Setelah kesuksesan Grapple Three Brothers, Makoto Kobayashi melanjutkan serialisasi dengan karakter-karakter utamanya dalam manga 1, 2 no Sanshiro di majalah yang sama. Karya ini meraih Kodansha Manga Award ke-5 untuk kategori shonen pada tahun 1982, menjadikannya mangaka termuda dalam sejarah Weekly Shōnen Magazine yang menerima penghargaan tersebut pada usia 23 tahun. Popularitas 1, 2 no Sanshiro juga mengarah pada adaptasi film pada tahun 1995, yang disutradarai oleh Toru Ichikawa dan dibintangi oleh Masaaki Satake.

Karya Kobayashi yang paling terkenal dan sukses secara komersial adalah What's Michael?, sebuah manga tentang petualangan kucing oranye yang penuh rasa ingin tahu. Manga ini meraih kesuksesan besar, tidak hanya di Jepang tetapi juga diekspor ke luar negeri, dan sering dibandingkan dengan seri komik Amerika Garfield. What's Michael? diadaptasi menjadi anime, iklan komersial, dan bahkan drama televisi. Atas pencapaiannya, manga ini dianugerahi Kodansha Manga Award ke-10 untuk kategori umum pada tahun 1987.

1.4. Karier Lanjutan dan Aktivitas Terkini

Setelah menyelesaikan serialisasi Mabuta no Haha pada tahun 2014, Makoto Kobayashi sempat menyatakan pensiun dari dunia manga karena masalah fisik, dan memilih untuk fokus pada kegiatan band musiknya. Namun, ia kembali aktif menciptakan manga pada tahun 2016 dengan meluncurkan seri JJM: Joshi Judou-bu Monogatari (Kisah Klub Judo Wanita). Karya ini terinspirasi dari kisah nyata Yuko Emoto, atlet judo wanita pertama Jepang yang meraih medali emas Olimpiade. Awalnya diserialisasikan di majalah Evening, manga ini kemudian berpindah ke platform Comic Days.

2.1. Manga

Berikut adalah daftar karya manga Makoto Kobayashi:

• Grapple Three Brothers (格闘三兄弟_{Kakutō San-kyōdai}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Weekly Shōnen Magazine (1978). Memenangkan Penghargaan Mangaka Pendatang Baru ke-20.
• 1, 2 no Sanshiro (1・2の三四郎_{Ichi Ni no Sanshirō}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Weekly Shōnen Magazine (1978-1983).
• Shiromadara (シロマダラ_Shiromadara^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Monthly Shōnen Magazine (1979-1980). Tidak selesai.
• Soreike Iwashimizu (それいけ岩清水_{Soreike Iwashimizu}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Monthly Shōnen Magazine (1980-1981).
• Bijēn no Theme (ビジェ～ンのテーマ_{Bijēn no Tēma}^{Bahasa Jepang}) - Satu bab (one-shot) di Monthly Shōnen Magazine (1981).
• Irasshaimase (いらっしゃいませ_Irasshaimase^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Weekly Young Magazine (1982).
• Tōkon Production (闘魂プロダクション_{Tōkon Purodakushon}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Morning (1982-1983).
• I am Makkoi (I am マッコイ_{I am Makkoi}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Magazine Special (1983-1985).
• Manga no Egakikata (マンガの描き方_{Manga no Egakikata}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Morning (1983-1984).
• Yukionna (雪女_Yukionna^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Weekly Shōnen Magazine (1984).
• What's Michael? (ホワッツマイケル_{Howattsu Maikeru}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Morning (1984-1989).
• Judo-bu Monogatari (柔道部物語_{Jūdō-bu Monogatari}^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Weekly Young Magazine (1985).
• Kobayashi Makoto Shashinshū (小林まこと写真集_{Kobayashi Makoto Shashinshū}^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Morning (1985).
• Judo-bu Monogatari (柔道部物語_{Jūdō-bu Monogatari}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Weekly Young Magazine (1985-1991).
• Michael no Dengurigaeri (マイケルのでんぐりがえり_{Maikeru no Dengurigaeri}^{Bahasa Jepang}) - Buku bergambar komik di Comic Ehon Morning (1988).
• Otoko no Uramachi (男の裏町_{Otoko no Uramachi}^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Weekly Young Magazine (1988).
• Heba! Hello-chan (へば!ハローちゃん_{Heba! Harō-chan}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Mr. Magazine (1991-1994).
• Gaburin (ガブリン_Gaburin^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Mimi (1992-1994). Tidak selesai.
• 1, 2 no Sanshiro 2 (1・2の三四郎 2_{Ichi Ni no Sanshirō Tsū}^{Bahasa Jepang}) - Sekuel dari 1, 2 no Sanshiro, diserialisasikan di Weekly Young Magazine (1994-1998).
• Chichonmanchi (ちちょんまんち_{Chichonmanchi}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Young Magazine Uppers (1998-2002).
  • Stairway to Heaven (天国への階段_{Tengoku e no Kaidan}^{Bahasa Jepang}) - Karya yang direvisi dan ditambahkan berdasarkan Chichonmanchi (2004, 4 volume).
• What's Michael? 9-kan-me (ホワッツマイケル 9巻め_{Howattsu Maikeru Kyū-kan-me}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2001-2002).
• Kakuto Tanteidan (格闘探偵団_{Kakutō Tanteidan}^{Bahasa Jepang}) - Sekuel dari 1, 2 no Sanshiro 2, diserialisasikan di Evening (2002-2005).
• Gaburin (ガブリン_Gaburin^{Bahasa Jepang}) - Versi remake, diserialisasikan di Comic BomBom (2006-2007). Tidak selesai.
• Seishun Shōnen Magazine 1978-1983 (青春少年マガジン1978~1983_{Seishun Shōnen Magajin 1978-1983}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Weekly Shōnen Magazine (2008).
• Wild 7 Tribute (ワイルド7トリビュート_{Wairudo Sebun Toribyūto}^{Bahasa Jepang}) - Satu bab di Young King (2009).
• Baker Street Shōnen Tanteidan (ベイカー街少年探偵団_{Beikā Gai Shōnen Tanteidan}^{Bahasa Jepang}) - Ilustrasi.
• Seri Gekiga Shin Hasegawa (劇画・長谷川伸シリーズ_{Gekiga Hasegawa Shin Shirīzu}^{Bahasa Jepang}) - Berdasarkan karya Shin Hasegawa:
  • Seki no Yatappe (関の弥太ッペ_{Seki no Yatappe}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2009).
  • Kutsukake Tokijirō (沓掛時次郎_{Kutsukake Tokijirō}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2010).
  • Ippongatana Dohyōiri (一本刀土俵入_{Ippongatana Dohyōiri}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2011-2012).
  • Mabuta no Haha (瞼の母_{Mabuta no Haha}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2013-2014).
• JJM: Joshi Judou-bu Monogatari (JJM 女子柔道部物語_{JJM Joshi Jūdō-bu Monogatari}^{Bahasa Jepang}) - Diserialisasikan di Evening (2016-sekarang), kemudian pindah ke Comic Days.

2.2. Adaptasi Media Lain

Karya-karya Makoto Kobayashi telah diadaptasi ke berbagai bentuk media, memperluas jangkauan dan popularitasnya.

• Anime:
  • Judo Bu Monogatari OAV
  • What's Michael? OAV
  • What's Michael? 2 OAV
  • What's Michael? TV
• Album CD:
  • KONBAYASHI 1 (2014, MKS-100)
  • KONBAYASHI 2 (2015, MK-2)
  • KONBAYASHI 3 (2015, MK-3) - Dirilis dengan nama "Makoto Kobayashi + RHU".
• Desain Karakter:
  • Noraneko Dorasuke no Yume (のら猫どらスケの夢_{Noraneko Dorasuke no Yume}^{Bahasa Jepang}) - Kobayashi bertanggung jawab atas desain karakter visualnya.

5.1. Guru dan Asisten

• Guru:
  • Mikiya Mochizuki - Kobayashi sempat menjadi asistennya setelah lulus sekolah menengah atas.
• Asisten:
  • Tetsuya Koshiba
  • Shuichi Shigeno - Ia pernah menjadi asisten Kobayashi selama satu hari sebagai asisten sementara. Kobayashi pada saat itu mengira Shigeno lebih muda darinya.
  • Michiaki Kiyama
  • Kazuo Takahashi
  • Ibuki Hada