Maria Cristina dari Napoli dan Sisilia

1.1. Kelahiran dan masa kanak-kanak

Maria Cristina lahir pada 17 Januari 1779 di Istana Caserta di Caserta, Italia. Ia adalah anak keenam dan putri keempat dari Raja Ferdinand I dari Dua Sisilia dan istrinya, Maria Carolina dari Austria. Lingkungan masa kecilnya adalah istana kerajaan yang megah, di mana ia menerima pengasuhan yang sesuai dengan statusnya.

q=Caserta Palace|position=left

1.2. Hubungan keluarga dan pengasuhan

Maria Cristina adalah putri dari Ferdinand I, Raja Napoli dan Sisilia (kemudian Raja Dua Sisilia), dan Maria Carolina dari Austria, yang merupakan putri dari Permaisuri Maria Theresia dari Austria. Ia adalah anak kesayangan ibunya. Maria Cristina juga memiliki seorang saudara kembar, Maria Cristina Amelia, yang meninggal dunia pada 26 Februari 1783 karena cacar pada usia empat tahun. Kehilangan saudara kembarnya pada usia muda merupakan bagian dari pengalaman masa kecilnya yang membentuknya.

2.1. Pernikahan dengan Charles Felix

Maria Cristina menikah pada 6 April 1807 di Palermo dengan Pangeran Charles Felix dari Savoy. Charles Felix adalah putra kelima dari Victor Amadeus III, dan pada saat pernikahan mereka, ia tidak diperkirakan akan mewarisi takhta. Namun, karena kakak-kakaknya tidak memiliki pewaris laki-laki yang sah, Charles Felix kemudian naik takhta sebagai Raja Sardinia setelah kakak tertuanya, Victor Emmanuel I, turun takhta pada tahun 1821.

2.2. Adipatni Genoa (1807-1821)

Setelah pernikahannya pada tahun 1807, Maria Cristina menyandang gelar Adipatni Genoa. Ia memegang gelar ini selama empat belas tahun, yaitu hingga suaminya, Charles Felix, menjadi Raja Sardinia pada tahun 1821. Periode ini menjadi masa transisi baginya sebelum mengambil peran yang lebih besar sebagai seorang ratu.

3.1. Kediaman kerajaan dan patronase budaya

Sebagai ratu, Maria Cristina bersama suaminya, Raja Charles Felix, menunjukkan minat yang besar terhadap seni dan para seniman. Mereka mengubah kediaman kerajaan seperti Kastil Agliè di Agliè dan Villa Rufinella di Frascati menjadi tempat tinggal yang nyaman dan indah. Selama masa pemerintahan suaminya, mereka juga tinggal di Palazzo Chiablese, tempat Raja Charles Felix kemudian meninggal pada tahun 1831.

3.2. Dukungan untuk penggalian arkeologi

Maria Cristina secara aktif mendukung bidang arkeologi. Pada tahun 1825, ia menunjuk arkeolog Marsekal Luigi Biondi (1776-1839) untuk memimpin pekerjaan penggalian yang menghasilkan penemuan situs Tusculum. Maria Cristina secara pribadi membiayai proyek penggalian penting ini. Kemudian, pada tahun 1839 dan 1840, arsitek dan arkeolog Luigi Canina (1795-1856) juga dipekerjakan oleh keluarga kerajaan untuk menggali area Teater Tusculum. Artefak kuno yang ditemukan selama penggalian ini dikirimkan ke Kastil Agliè milik Adipati Savoy di Piedmont, menunjukkan komitmennya terhadap pelestarian dan koleksi warisan sejarah.

4.1. Masa janda dan tahun-tahun terakhir

Raja Charles Felix meninggal pada tahun 1831 setelah sepuluh tahun memerintah. Setelah kematian suaminya, Maria Cristina menjalani sisa hidupnya sebagai janda. Ia menghabiskan waktunya di beberapa lokasi, termasuk Turin, Napoli, Agliè, dan Frascati, yang semuanya merupakan tempat-tempat yang memiliki makna penting baginya atau keluarganya.

4.2. Kematian dan pemakaman

Maria Cristina meninggal dunia pada 11 Maret 1849 di Savona, Liguria. Ia dimakamkan di samping suaminya, Raja Charles Felix, di Biara Hautecombe, Saint-Pierre-de-Curtille, sebuah lokasi yang menjadi tempat peristirahatan terakhir bagi banyak anggota keluarga Savoy. Raja Charles Felix dan Maria Cristina tidak memiliki anak kandung.
q=Hautecombe Abbey|position=right