1. Kehidupan Awal dan Karier Junior
Masato Fukui memulai perjalanan sepak bolanya sejak usia dini, mengembangkan bakatnya melalui berbagai program junior sebelum melangkah ke tingkat profesional.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Masato Fukui lahir pada 14 November 1988 di Kota Kurayoshi, Prefektur Tottori, Jepang. Selama masa kecilnya, ia aktif dalam sepak bola junior, bermain untuk Umbigo FC (saat menempuh pendidikan di Sekolah Dasar Kahoku Kota Kurayoshi) dan FC Kamino (saat menempuh pendidikan di Sekolah Menengah Pertama Kahoku Kota Kurayoshi) dari tahun 2001 hingga 2003. Ia melanjutkan pendidikan menengahnya di Sekolah Menengah Atas Tottori Chuo Ikuei dari tahun 2004 hingga 2006, dan kemudian bergabung dengan Universitas Nihon Bunri dari tahun 2007 hingga 2010.
1.2. Awal Karier Sepak Bola
Setelah menyelesaikan pendidikan universitasnya, Masato Fukui mengawali karier profesionalnya dengan bergabung bersama klub J2 League, Gainare Tottori, pada tahun 2011. Debut resminya untuk Gainare Tottori terjadi pada 6 Maret 2011. Setelah dua musim bermain, kontraknya berakhir pada akhir musim 2012, dan ia meninggalkan klub.
2. Karier Klub
Masato Fukui memiliki perjalanan karier yang luas di berbagai liga profesional, bermain untuk klub-klub di Asia dan Eropa.
2.1. Gainare Tottori
Fukui bergabung dengan Gainare Tottori di J2 League pada tahun 2011. Ia membuat penampilan pertamanya untuk tim pada 6 Maret 2011. Ia bermain selama dua musim di Gainare Tottori, mencatatkan 38 penampilan liga dengan 5 gol. Kontraknya berakhir pada akhir musim 2012, dan ia meninggalkan klub.
2.2. Home United
Pada tahun 2013, Masato Fukui menandatangani kontrak dengan Home United di Singapura sebagai agen bebas. Namun, ia hanya bermain dalam tiga belas pertandingan di S.League tanpa mencetak gol. Ia meninggalkan klub pada bulan Juli 2013.
2.3. Sutjeska Nikšić
Pada 26 Juli 2013, setelah meninggalkan Home United, Fukui bergabung dengan klub Liga Pertama Montenegro, Sutjeska Nikšić, dengan status bebas transfer. Ia membuat debutnya pada 10 Agustus, mencetak gol dalam kemenangan 2-0 atas FK Mornar. Salah satu gol paling berkesan yang dicetaknya adalah tendangan jarak jauh sekitar 70 m melawan FK Mladost Podgorica, yang mengamankan kemenangan 2-0. Ia juga turut serta dalam pertandingan kualifikasi Liga Champions UEFA selama waktunya di klub.
2.4. Tirana
Pada 16 Juli 2015, Fukui bergabung dengan klub Superliga Albania, Tirana, dengan status bebas transfer, menandatangani kontrak satu tahun. Dengan demikian, ia menjadi pemain Jepang pertama yang bermain untuk klub Albania. Dalam debut tidak resminya pada 22 Juli, ia masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak dua gol untuk memimpin timnya meraih kemenangan 2-1 atas FK Mladost Carev Dvor dalam pertandingan persiapan di Republik Makedonia.
Pada 23 Agustus 2015, dalam pertandingan pembuka musim Superliga Albania 2015-2016 melawan tim promosi Tërbuni Pukë, Fukui memberikan umpan kunci untuk gol penyama kedudukan yang dicetak Gilman Lika, dan kemudian mencetak gol kemenangan pada menit ke-68, memastikan Tirana meraih kemenangan tandang 1-2.
2.5. Skënderbeu Korçë
Pada 21 Juni 2016, Fukui menandatangani kontrak dua tahun dengan sesama klub Superliga Albania, Skënderbeu Korçë, setelah gagal mencapai kesepakatan baru dengan Tirana.
2.5.1. Kukësi (pinjaman)
Karena larangan Skënderbeu Korçë dari kompetisi Eropa akibat tuduhan pengaturan pertandingan, pada 10 Juli 2016, Fukui dipinjamkan ke Kukësi untuk kampanye Eropa mereka, bersama rekan setimnya Liridon Latifi dan Sabjen Lilaj.
Empat hari kemudian, ia bermain selama 82 menit di leg pertama babak kualifikasi kedua Liga Eropa UEFA 2016-2017 melawan FK Austria Wien, yang berakhir dengan kekalahan 1-0. Ia juga bermain selama 61 menit di leg kedua di Arena Elbasan saat pertandingan berakhir dengan kekalahan 1-4, yang mengkonfirmasi eliminasi Kukësi dari kompetisi dengan agregat 1-5.
Setelah eliminasi Kukësi, Fukui kembali ke Skënderbeu. Ia membuat penampilan pertamanya untuk Skënderbeu pada 25 Agustus di Piala Super Albania 2016, mencetak gol penyama kedudukan sementara dengan sundulan dalam kekalahan 1-3 dari Kukësi di Stadion Selman Stërmasi. Ia membuat penampilan liga pertamanya pada 7 September, bermain 90 menit penuh melawan Flamurtari Vlorë dalam kemenangan kandang 2-1. Setelah bermain sebagai starter di beberapa pertandingan awal, Fukui kehilangan tempatnya di awal November, dan hanya mencatatkan 94 menit hingga Januari. Meskipun manajer baru meyakinkannya untuk tetap bertahan di paruh kedua musim, ia hanya bermain dalam dua pertandingan liga.
2.6. Kamza
Pada 3 Agustus 2017, setelah musim yang kurang berhasil di Skënderbeu, Fukui menandatangani kontrak dengan tim promosi Kamza sebagai agen bebas. Ia tidak menjadi bagian dari tim selama kamp pelatihan musim dingin mereka di Antalya, Turki, karena masalah visa; ia malah berlatih dengan Kastrioti Krujë dan bermain dalam satu pertandingan persahabatan.
Fukui adalah salah satu pemain yang paling sering digunakan dalam skuad Kamza selama musim 2017-2018, membuat 33 penampilan liga tanpa mencetak gol, saat tim tersebut berhasil menghindari degradasi hanya pada pertandingan terakhir musim. Ia awalnya meninggalkan klub selama jendela transfer musim panas, juga mengklaim bahwa klub tidak membayarnya dengan benar. Namun, pada 31 Agustus, ia kembali dan menandatangani kontrak untuk musim Superliga Albania 2018-2019. Ia mencetak gol liga pertamanya di musim baru pada 15 September melawan Kastrioti Krujë, mencetak gol kedua untuk membantu tim menang 2-0.
3. Statistik Karier Klub
| Klub | Musim | Liga | Piala | Kontinental | Total | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Divisi | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | Penampilan | Gol | ||
| Gainare Tottori | 2011 | J2 League | 11 | 3 | 1 | 0 | - | 12 | 3 | |
| 2012 | 27 | 2 | 0 | 0 | - | 27 | 2 | |||
| Total | 38 | 5 | 1 | 0 | - | 39 | 5 | |||
| Home United | 2013 | S.League | 13 | 0 | 1 | 0 | - | 14 | 0 | |
| Sutjeska Nikšić | 2013-2014 | Liga Pertama Montenegro | 30 | 7 | 0 | 0 | - | 30 | 7 | |
| 2014-2015 | 30 | 5 | 4 | 0 | 2 | 0 | 36 | 5 | ||
| 2015-2016 | - | - | 2 | 1 | 2 | 1 | ||||
| Total | 60 | 12 | 4 | 0 | 4 | 1 | 68 | 13 | ||
| Tirana | 2015-2016 | Superliga Albania | 34 | 2 | 3 | 2 | - | 37 | 4 | |
| Skënderbeu Korçë | 2016-2017 | Superliga Albania | 14 | 0 | 4 | 1 | 0 | 0 | 18 | 1 |
| Kukësi (pinjaman) | 2016-2017 | Superliga Albania | - | - | 2 | 0 | 2 | 0 | ||
| Kamza | 2017-2018 | Superliga Albania | 33 | 0 | 2 | 0 | - | 35 | 0 | |
| 2018-2019 | 1 | 1 | 1 | 0 | - | 2 | 1 | |||
| Total | 34 | 1 | 3 | 0 | - | 37 | 1 | |||
| Total Karier | 193 | 20 | 16 | 3 | 6 | 1 | 216 | 24 | ||
4. Prestasi
Selama karier profesionalnya, Masato Fukui telah meraih satu gelar juara bersama timnya.
- Liga Pertama Montenegro: 2013-2014 (bersama Sutjeska Nikšić)
5. Kontroversi dan Kritikan
Karier Masato Fukui tidak luput dari isu-isu kontroversial, terutama selama waktunya di FC Kamza. Ia pernah menghadapi masalah visa yang membuatnya tidak dapat bergabung dengan tim dalam kamp pelatihan musim dingin di Antalya, Turki. Selain itu, ia juga sempat mengklaim adanya perselisihan terkait gaji yang belum dibayarkan oleh klub, yang membuatnya sempat menyatakan ingin mengakhiri kariernya di Albania. Namun, ia kemudian kembali dan menandatangani kontrak baru dengan Kamza.
6. Julukan dan Anecdota
Masato Fukui dikenal dengan julukannya 'Baki'. Julukan ini diberikan oleh rekan setimnya di Gainare Tottori, Masayuki Okano, karena penampilan fisik bagian atas tubuhnya yang mengingatkan pada karakter manga dan anime, Hanma Baki (範馬刃牙Hanma BakiBahasa Jepang). Salah satu anekdot menarik dalam kariernya adalah gol tendangan jarak jauh sekitar 70 m yang ia cetak saat bermain untuk FK Sutjeska Nikšić, sebuah gol spektakuler yang mengamankan kemenangan timnya.