Matthew LeCroy

2.1. Masa Kecil dan Sekolah

LeCroy lahir pada 13 Desember 1975, di Belton, Carolina Selatan, Amerika Serikat. Ia adalah lulusan tahun 1994 dari Sekolah Menengah Atas Belton-Honea Path di Honea Path, Carolina Selatan. Setelah lulus sekolah menengah, LeCroy melanjutkan pendidikannya di Clemson University, di mana ia mengejar gelar di bidang pendidikan dasar.

2.2. Karier Amatir

Selama masa kuliahnya di Clemson, LeCroy terpilih sebagai anggota Tim Bisbol Olimpiade AS 1996. Ia membantu tim tersebut meraih medali perunggu setelah kalah dari Kuba (peraih medali emas) dan Jepang (peraih medali perak), sebelum akhirnya mengalahkan Nikaragua dalam pertandingan perebutan medali perunggu.
Pada tahun 1999, LeCroy kembali berkompetisi di tingkat internasional, bermain untuk Amerika Serikat pada Pesta Olahraga Pan Amerika 1999 di Winnipeg, Manitoba, Kanada. Amerika Serikat meraih posisi kedua, di belakang Kuba, dalam pertandingan yang menjadi sorotan karena merupakan kali pertama pemain bisbol profesional diizinkan untuk berkompetisi dalam pertandingan internasional.

3.1. Minnesota Twins

Pada tahun 1997, LeCroy direkrut sebagai penangkap pada putaran pertama (pilihan ke-50 secara keseluruhan) dalam Draf Major League Baseball 1997 oleh Minnesota Twins. Meskipun memiliki tantangan dalam pertahanan di belakang piringan, dengan rata-rata bola yang terlewatkan (passed balls) dua digit dan kurang dari 30 persen upaya mencuri basis yang berhasil digagalkan, LeCroy menunjukkan kekuatan pukulan yang superior di liga minor. Ia berhasil mencetak 101 home run selama lima tahun dalam sistem Twins.
LeCroy pertama kali merasakan bermain di liga utama pada tahun 2000, ketika ia berhasil masuk ke tim utama setelah pelatihan musim semi. Dari tahun 2000 hingga 2002, LeCroy membagi waktunya antara Twins dan tim Triple-A mereka, bermain untuk Salt Lake Buzz dan kemudian Edmonton Trappers setelah Twins mengubah afiliasi liga minor mereka pada tahun 2001. Karena kesulitan dalam pertahanan sebagai penangkap, LeCroy juga menghabiskan waktu bermain sebagai pemain baseman pertama dan pemukul yang ditunjuk; ia bahkan mencatat lebih banyak pertandingan di liga utama pada posisi pemukul yang ditunjuk dibandingkan gabungan posisi pemain baseman pertama dan penangkap.
Tahun-tahun puncaknya di liga utama adalah 2003, dengan rata-rata pukulan .287, 17 home run, dan 64 RBI dalam 107 pertandingan, serta 2005, dengan rata-rata pukulan .260, 17 home run, dan 50 RBI dalam 101 pertandingan. Sebagai anggota Twins, LeCroy menjadi salah satu dari sedikit pemain liga utama yang berhasil melakukan grand slam sebagai pemukul pengganti (pinch hit) yang mengakhiri pertandingan dalam kemenangan atas Toronto Blue Jays. Ia selalu menjadi ancaman untuk mencetak home run, dan berhasil mencetak 60 home run dengan rata-rata pukulan karier .260 dan 218 RBI dalam 472 pertandingan selama delapan tahun kariernya di liga utama. LeCroy melakukan debut MLB pada 3 April 2000, dan pertandingan terakhirnya di MLB adalah pada 30 September 2007, keduanya bersama Minnesota Twins.

3.2. Washington Nationals

Meskipun musim 2005-nya produktif, Minnesota Twins tidak memperpanjang kontrak LeCroy, dan ia menandatangani kontrak liga minor dengan Washington Nationals pada 8 Februari 2006.

Meskipun mengalami taji tulang di lutut lemparnya, LeCroy diminta untuk mengisi posisi penangkap pada pertandingan 25 Mei 2006, melawan Houston Astros, ketika penangkap utama Washington, Brian Schneider, dan cadangan Wiki Gonzalez cedera. Ia digantikan oleh pemain serbaguna Robert Fick pada pertengahan inning ketujuh setelah Astros berhasil mencuri tujuh basis dan LeCroy melakukan dua kesalahan penangkapan. Setelah pertandingan, manajer Frank Robinson meneteskan air mata selama konferensi pers mengenai keputusannya menarik Matt pada pertengahan inning ketujuh, yang biasanya dianggap memalukan. LeCroy kemudian ditunjuk untuk penugasan (designated for assignment) pada 18 Juli, yang ia terima, dan menghabiskan sisa tahun itu bermain untuk New Orleans Zephyrs, tim afiliasi Triple-A Washington saat itu.

3.3. Minnesota Twins (Periode Kedua)

LeCroy menandatangani kontrak liga minor dengan Twins pada 15 Januari 2007, setelah menolak tawaran dari Washington Nationals untuk mengelola salah satu tim liga minor mereka. LeCroy memulai musim 2007 sebagai pemukul yang ditunjuk, bermain untuk Rochester Red Wings di International League. Kontraknya dibeli oleh klub liga utama pada 9 September 2007, ketika penangkap keempat mereka, José Morales, cedera, dan ia menyelesaikan musim bersama Twins.
LeCroy diturunkan ke liga minor oleh Twins pada 11 Oktober 2007, tetapi ia menolak penugasan tersebut dan menjadi agen bebas.

3.4. Liga Independen

Pada 15 Februari 2008, LeCroy menandatangani kontrak liga minor dengan undangan ke pelatihan musim semi bersama Oakland Athletics. Pada 16 Maret 2008, LeCroy ditugaskan kembali ke kamp liga minor dan meminta Athletics untuk membebaskannya, yang kemudian disetujui. LeCroy kemudian menandatangani kontrak dengan Lancaster Barnstormers dari Atlantic League of Professional Baseball yang independen pada April 2008. LeCroy bermain dalam 94 pertandingan bersama Lancaster, mencetak rata-rata pukulan .326 dengan 22 home run dan 83 RBI, sebelum akhirnya pensiun dari bermain pada akhir musim tersebut.

4.1. Manajer Liga Minor

Pada November 2008, LeCroy dipekerjakan oleh Washington Nationals untuk mengelola tim afiliasi Class A mereka, Hagerstown Suns, di mana ia menjabat dari tahun 2009 hingga 2010. Pada tahun 2011, LeCroy dipindahkan ke High Single-A Carolina League ketika ia ditunjuk sebagai manajer Potomac Nationals. Pada tahun 2012, ia ditunjuk sebagai manajer Double A Harrisburg Senators, menjabat hingga tahun 2013.

4.2. Pelatih Liga Utama

Pada November 2013, LeCroy ditunjuk sebagai pelatih bullpen dalam staf kepelatihan manajer baru Nationals, Matt Williams, menggantikan Jim Lett. Ia dipecat bersama Williams dan seluruh staf kepelatihan setelah musim 2015.

4.3. Manajer

Setelah dipecat dari posisi pelatih bullpen, LeCroy kembali untuk periode keduanya sebagai manajer Harrisburg Senators untuk musim 2016 dan seterusnya. Pada 15 Desember 2020, Nationals mengumumkan bahwa LeCroy dipromosikan menjadi manajer tim Class-AAA Rochester Red Wings.