1. Kehidupan Awal
Maury Wills lahir di Washington, D.C., pada tanggal 2 Oktober 1932, sebagai anak ketujuh dari tiga belas bersaudara dari pasangan Guy dan Mabel Wills. Orang tuanya berasal dari Maryland; ayahnya, Guy Wills, lahir pada tahun 1900 dan bekerja sebagai masinis di Washington Navy Yard serta menjadi pendeta Baptis paruh waktu. Ibunya, Mabel Wills, lahir pada tahun 1902 dan bekerja sebagai operator lift.
Ia mulai bermain bisbol semi-profesional pada usia 14 tahun. Di Cardozo Senior High School, Wills menonjol dalam bisbol, bola basket, dan sepak bola Amerika. Ia meraih penghargaan All-City di setiap cabang olahraga tersebut selama tahun kedua, ketiga, dan keempatnya. Di tim bisbol, ia bermain sebagai third base dan juga menjadi pitcher.
2. Karier Profesional
Perjalanan Maury Wills dalam bisbol profesional dimulai dari masa-masa awal yang panjang di liga minor, hingga menjadi salah satu shortstop paling berpengaruh di Major League Baseball, dikenal karena kecepatan dan keahliannya dalam mencuri base.
2.1. Liga Minor dan Awal Karier
Wills menandatangani kontrak dengan Brooklyn Dodgers pada tahun 1950, setelah lulus dari sekolah menengah. Ia menghabiskan delapan tahun di liga minor untuk Dodgers. Sebelum musim 1959, Detroit Tigers membeli kontraknya seharga 35.00 K USD, tetapi mereka mengembalikan Wills ke Dodgers setelah spring training karena mereka tidak menganggapnya layak mendapatkan gaji tersebut.
Pee Wee Reese, shortstop Dodgers, pensiun setelah musim 1958. Dodgers memulai musim 1959 dengan Bob Lillis sebagai shortstop, tetapi ia kesulitan, dan tim beralih ke Don Zimmer. Ketika Zimmer mengalami patah jari kaki pada bulan Juni, Dodgers mempromosikan Wills dari liga minor. Ia bermain dalam 83 pertandingan untuk Dodgers, dengan rata-rata pukulan .260 dan 7 RBI. Dalam 1959 World Series, ia bermain di setiap dari enam pertandingan, mencetak 5-untuk-20 dengan satu stolen base dan dua run dalam kemenangan Dodgers. Sebelum musim 1960, Dodgers menukar Zimmer. Pada musim penuh pertamanya di tahun 1960, Wills memiliki rata-rata pukulan .295 dengan 27 RBI dan memimpin liga dengan 50 stolen base dalam 148 pertandingan, menjadi pemain National League (NL) pertama yang mencuri 50 base sejak Max Carey mencuri 51 base pada tahun 1923.
2.2. Los Angeles Dodgers
Pada tahun 1962, Wills mencuri 104 base untuk mencetak rekor stolen base baru MLB, memecahkan rekor era modern sebelumnya yaitu 96, yang dicetak oleh Ty Cobb pada tahun 1915. Wills juga mencuri lebih banyak base daripada tim mana pun pada tahun itu, dengan total tertinggi 99 oleh Washington Senators. Wills hanya tertangkap mencuri base sebanyak 13 kali. Ia mengakhiri musim dengan rata-rata pukulan .299 dengan enam home run dan 48 RBI, serta memimpin NL dengan 10 triple dan 179 single. Pada akhir musim 1962, Manajer San Francisco Giants Alvin Dark memerintahkan kru lapangan untuk menyiram jalur base, mengubahnya menjadi lumpur untuk menghambat upaya mencuri base Wills. Pada tahun 1962, Wills memainkan jadwal penuh 162 pertandingan, ditambah ketiga pertandingan seri playoff musim reguler terbaik dari tiga pertandingan dengan Giants, memberinya total 165 pertandingan yang dimainkan, sebuah rekor MLB yang masih bertahan untuk pertandingan terbanyak yang dimainkan dalam satu musim. Rekor 104 stolen base-nya tetap menjadi rekor liga utama hingga Lou Brock mencuri 118 base pada tahun 1974. Ia memenangkan Penghargaan Pemain Paling Berharga NL mengalahkan Willie Mays, dengan rekan setimnya Tommy Davis menempati posisi ketiga.
Dalam 1963 World Series, Wills memiliki rata-rata pukulan 2-untuk-16 (.133) dengan satu stolen base dalam kemenangan empat pertandingan Dodgers atas New York Yankees. Dalam 1965 World Series, ia bermain di ketujuh pertandingan dan mencetak 11-untuk-30 (.367) dengan tiga run dan tiga stolen base dalam kemenangan Dodgers yang sulit, gelar World Series ketiganya dan terakhir. Selama bermain untuk Dodgers, Wills memenangkan Gold Glove Award pada tahun 1961 dan 1962, dinobatkan sebagai NL All-Star lima kali (5 musim), dan dipilih tujuh kali untuk Pertandingan All-Star (dua pertandingan dimainkan pada tahun 1961 dan 1962). Pada musim 1966, Wills memiliki 38 stolen base dan tertangkap mencuri 24 kali. Ia memiliki rata-rata pukulan 1-untuk-13, rata-rata .077, dengan satu stolen base, dalam 1966 World Series, saat Dodgers disapu dalam empat pertandingan.
Setelah musim 1966, Dodgers melakukan tur pameran pasca-musim ke Jepang. Selama tur, Wills, yang mengalami cedera lutut dan merasa tidak dapat tampil, pergi di tengah-tengah tur dan kembali ke rumah. Kepergiannya dianggap sebagai pengabaian dan ketidaksetiaan oleh pemilik Dodgers, Walter O'Malley, yang sudah kesal karena kehilangan pitcher Sandy Koufax yang baru saja pensiun. Oleh karena itu, hampir sebagai hukuman, tim menukar Wills ke Pittsburgh Pirates dengan Bob Bailey dan Gene Michael.
2.3. Pittsburgh Pirates dan Montreal Expos
Di musim 1967, Wills bermain dalam 149 pertandingan, mencatat 186 hit, 29 stolen base (terendah sejak 35 pada tahun 1961), tiga home run, 45 RBI, dan rata-rata pukulan .302. Pada musim berikutnya, ia bermain dalam 153 pertandingan, mendapatkan 174 hit, 31 RBI, dan 52 stolen base, meskipun ia tertangkap mencuri 21 kali, dengan rata-rata pukulan .278.
Pada 14 Oktober 1968, Montreal Expos memilih Wills dari Pirates sebagai pilihan ke-21 dalam draf ekspansi. Wills memimpin barisan pemukul untuk pertandingan perdana Expos pada 8 April 1969. Ia mencetak 3-untuk-6 dengan satu RBI dan satu stolen base dalam kemenangan 11-10. Ia hanya bermain 47 pertandingan untuk tim tersebut, mendapatkan 42 hit, 8 RBI, dan 15 stolen base dengan rata-rata pukulan .222. Sebuah insiden dengan Ted Blackman dari Montreal Gazette pada 19 Mei menjadi berita utama ketika Wills memukul Blackman di mulut karena tidak menyukai apa yang Blackman tulis di koran, dan permainan Wills yang longgar kemudian pada bulan itu menyebabkan cemoohan di Montreal. Tidak senang di Montreal, Wills sempat pensiun pada 3 Juni tetapi kembali ke Expos 48 jam kemudian.
2.4. Kembali ke Dodgers
Pada 11 Juni 1969, Expos menukar Wills ke Dodgers bersama Manny Mota dengan Ron Fairly dan Paul Popovich. Dalam 104 pertandingan bersama Los Angeles, ia memiliki rata-rata pukulan .297 dengan empat home run dan 39 RBI sambil mencuri 25 base. Setelah musim itu, Wills menempati posisi ke-11 dalam pemungutan suara MVP NL. Pada tahun berikutnya, ia bermain dalam 132 pertandingan sambil memiliki 141 hit, 34 RBI, 28 stolen base, dan rata-rata pukulan .270. Untuk tahun 1971, ia bermain dalam 149 pertandingan sambil memiliki 169 hit, tiga home run, 44 RBI, 15 stolen base, dan rata-rata pukulan .281, menghasilkan finis di posisi keenam dalam pemungutan suara MVP NL.
Namun, Wills gagal berlatih selama 1972 Major League Baseball strike, dan begitu musim akhirnya dimulai, ia kesulitan dengan refleks dan waktunya. Setelah pertandingan melawan Expos di mana ia kesulitan melawan Carl Morton, Wills kembali ke bangku cadangan, mengangguk kepada manajer Walter Alston, dan berkomentar, "Dia tentu saja dibenarkan jika dia mengeluarkan saya." Alston memang menggantikan Wills dalam barisan pemukul dengan Bill Russell pada 29 April, dan Wills menghabiskan sisa musim sebagai pemain cadangan sementara Russell terus memegang posisi tersebut selama beberapa tahun berikutnya.
Wills bermain 71 pertandingan pada tahun 1972, mencatat 17 hit, 4 RBI, dan satu stolen base dengan rata-rata pukulan .129. Dalam penampilan MLB terakhirnya pada 4 Oktober 1972, ia bertindak sebagai pelari pengganti untuk Ron Cey di bagian atas inning kesembilan, mencetak run pada home run oleh Steve Yeager sambil juga bermain di bagian bawah inning kesembilan di third base. Pada 24 Oktober 1972, ia dilepas oleh Dodgers.
3. Prestasi Utama dan Rekor
Maury Wills meninggalkan jejak yang tak terhapaskan dalam sejarah bisbol melalui kontribusinya yang signifikan terhadap strategi mencuri base dan rekor-rekor unik yang ia pecahkan.
3.1. Kebangkitan Teknik Mencuri Base dan Pemecahan Rekor
Bersama dengan shortstop Chicago White Sox Luis Aparicio (yang memimpin American League dalam stolen base selama sembilan tahun berturut-turut), Wills membawa sorotan baru pada taktik stolen base. "Hampir sendirian Maury mengubah bisbol dari kegemarannya pada pemukul satu dimensi yang lambat dan membuat permainan mempertimbangkan kecepatan murni sebagai senjata ofensif dan defensif yang serius," catat Tommy John. Mungkin ini disebabkan oleh paparan media yang lebih besar di Los Angeles, atau keberhasilan Dodgers yang lebih besar, atau ketergantungan ekstrem mereka pada strategi skor rendah yang menekankan pitching, pertahanan, dan kecepatan Wills untuk mengkompensasi kurangnya pemukul produktif mereka. Wills adalah gangguan yang signifikan bagi pitcher bahkan jika ia tidak mencoba mencuri, karena ia adalah ancaman konstan untuk melakukannya. Para penggemar di Dodger Stadium akan meneriakkan, "Go! Go! Go, Maury, Go!" setiap kali ia mencapai base.
Meskipun bukan pelari tercepat di liga utama, Wills berakselerasi dengan kecepatan yang luar biasa. Ia juga mempelajari pitcher tanpa henti, mengamati gerakan pick-off mereka bahkan saat tidak berada di base. Dan ketika didorong kembali ke base, daya saingnya yang sengit membuatnya bertekad untuk mencuri. Suatu kali, ketika berada di base pertama melawan pitcher New York Mets Roger Craig, Wills menarik dua belas lemparan berturut-turut dari Craig ke first baseman Mets. Pada lemparan Craig berikutnya ke home plate, Wills mencuri base kedua. Wills dikenal menggunakan teknik start yang disebut cross-over step untuk mencuri base.
Setelah musim pemecahan rekornya, total stolen base Wills menurun drastis. Meskipun ia terus menakuti pitcher saat berada di base, ia hanya mencuri 40 base pada tahun 1963 dan 53 base pada tahun 1964. Pada Juli 1965, Wills berada di depan laju tahun 1962-nya. Namun, pada usia 32 tahun, Wills mulai melambat di paruh kedua. Hukuman dari meluncur membuatnya harus membalut kakinya sebelum setiap pertandingan, dan ia mengakhiri musim 1965 dengan 94 stolen base.
3.2. Rekor 165 Pertandingan dalam Satu Musim
Pada tahun 1961 dan 1962, setelah ekspansi jumlah tim, jumlah pertandingan tahunan MLB ditetapkan menjadi 162 pertandingan, kecuali jika ada pertandingan ulang yang berakhir seri. Sebelum sistem divisi diperkenalkan pada tahun 1969, jika dua tim berada di posisi pertama dengan persentase kemenangan yang sama di musim reguler, National League memiliki ketentuan untuk mengadakan seri playoff penentuan juara hingga tiga pertandingan (best-of-three), sementara American League memiliki satu pertandingan penentuan. Statistik dari pertandingan penentuan ini dihitung dalam statistik individu musim reguler. Pada tahun 1962, San Francisco Giants dan Dodgers di National League berakhir di posisi pertama dengan persentase kemenangan yang sama setelah 162 pertandingan, sehingga seri playoff penentuan juara tiga pertandingan diadakan. Wills adalah satu-satunya pemain dari kedua tim yang bermain di semua 162 pertandingan musim reguler ditambah ketiga pertandingan playoff, memberinya total 165 pertandingan yang dimainkan dalam satu musim, sebuah rekor MLB yang masih bertahan hingga saat ini.
4. Karier Manajerial dan Kepelatihan
Setelah pensiun dari bermain bisbol profesional, Wills menghabiskan waktu sebagai analis bisbol di NBC dari tahun 1973 hingga 1977. Ia juga menjadi manajer di Liga Meksiko Pasifik-liga musim dingin-selama empat musim, di mana ia memimpin Naranjeros de Hermosillo meraih kejuaraan liga musim 1970-71. Wills menyatakan bahwa ia merasa memenuhi syarat untuk memimpin klub liga besar. Dalam bukunya, How To Steal A Pennant, Wills mengklaim ia bisa membawa klub yang berada di posisi terakhir menjadi juara dalam empat tahun. San Francisco Giants diduga menawarinya kontrak satu tahun, tetapi Wills menolaknya. Pada Agustus 1980, Seattle Mariners memecat Darrell Johnson dan menunjuk Wills sebagai manajer mereka.
Menurut Steve Rudman dari Seattle Post-Intelligencer, Wills melakukan sejumlah kesalahan. Ia meminta relief pitcher meskipun tidak ada yang melakukan pemanasan di bullpen, menunda pertandingan lain selama 10 menit saat mencari pinch-hitter, dan bahkan meninggalkan pertandingan spring training di inning keenam untuk terbang ke California.
Pada 25 April 1981, Wills memerintahkan kru lapangan Mariners untuk membuat batter's box satu kaki lebih panjang dari peraturan, setelah menerima keluhan bahwa Tom Paciorek memukul di luar kotak. Kaki ekstra itu mengarah ke gundukan pitcher. Namun, manajer Oakland Athletics Billy Martin menyadari ada yang tidak beres dan meminta wasit home plate Bill Kunkel untuk menyelidiki. Di bawah interogasi dari Kunkel, kepala kru lapangan Mariners mengakui Wills telah memerintahkan perubahan tersebut. Wills mengklaim ia mencoba membantu pemainnya tetap berada di dalam kotak. Namun, Martin menduga bahwa mengingat banyaknya pitcher bola patah di staf A's, Wills ingin memberikan keuntungan kepada pemainnya. American League menskors Wills selama dua pertandingan dan mendendanya 500 USD. Pengawas wasit American League Dick Butler menyamakan tindakan Wills dengan mengurangi jarak antara base dari 27 m (90 ft) menjadi 27 m (88 ft).
Setelah memimpin Seattle dengan rekor 20-38 untuk mengakhiri musim 1980, pemilik baru George Argyros memecat Wills pada 6 Mei 1981, saat Mariners terpuruk di posisi terakhir dengan rekor 6-18. Rekor kariernya adalah 26-56, dengan persentase kemenangan .317, salah satu yang terburuk untuk manajer non-interim. Wills kemudian mengakui bahwa ia mungkin seharusnya mendapatkan pengalaman sebagai manajer liga minor sebelum dipekerjakan di Seattle.
Meskipun demikian, Julio Cruz, seorang pencuri base yang ulung, memuji Wills karena mengajarkannya cara mencuri base kedua melawan pitcher kidal. Dave Roberts juga memuji Wills karena melatihnya untuk mencuri base dalam keadaan tertekan, terutama stolen base krusialnya di Game 4 2004 American League Championship Series. Roberts mengenang, "Dia berkata, 'DR, suatu hari nanti kamu harus mencuri base penting ketika semua orang di stadion tahu kamu akan mencuri, tetapi kamu harus mencuri base itu dan kamu tidak boleh takut untuk mencuri base itu.' Jadi, saat berjalan ke lapangan malam itu, saya memikirkannya. Jadi dia ada di satu sisi mengatakan kepada saya 'ini adalah kesempatanmu.' Dan sisi lain otak saya berkata, 'Kamu akan tertangkap, jangan tertangkap.' Untungnya suara Maury menang di kepala saya."
Wills adalah pelatih di tim dari tahun 1996 hingga 1997 dan menjabat sebagai color commentator radio untuk Fargo-Moorhead RedHawks di KNFL hingga tahun 2017. Ia kembali tampil bersama Dodgers pada tahun 2000, menjabat sebagai instruktur tamu dalam spring training hingga tahun 2016. Wills juga pernah menjadi target akuisisi sebagai pemain-pelatih untuk Nankai Hawks di Nippon Professional Baseball pada tahun 1972, dengan Katsuya Nomura dan Don Blasingame yang saat itu menjadi manajer dan pelatih kepala, sangat menginginkannya. Namun, presiden klub saat itu, Shigeru Niiyama, keberatan dengan usianya dan hanya ingin dia menjadi pelatih penuh waktu, sehingga kesepakatan itu tidak terwujud. Ia juga pernah diundang sebagai pelatih sementara di kamp latihan Hankyu Braves (sejak 1978), dan ada rencana untuk menjadikannya pelatih resmi di Hankyu Braves, namun hal itu tidak pernah terwujud.
5. Aktivitas Pasca-Karier Bermain
Setelah pensiun dari dunia bisbol profesional, Maury Wills tetap aktif dalam komunitas bisbol dan diakui atas kontribusinya. Dari tahun 2009 hingga kematiannya pada tahun 2022, Wills adalah anggota organisasi Los Angeles Dodgers, menjabat sebagai perwakilan dari Biro Legenda Dodgers.
Pada tahun 2009, Wills dihormati oleh Washington, D.C. dan Cardozo Senior High School dengan penamaan ulang bekas Lapangan Rekreasi Banneker menjadi Lapangan Maury Wills. Lapangan tersebut direnovasi total dan berfungsi sebagai lapangan kandang Cardozo. Museum Maury Wills di Fargo, North Dakota, di Newman Outdoor Field, kandang dari Fargo-Moorhead RedHawks, dibuka pada tahun 2001 dan ditutup pada tahun 2017 ketika ia pensiun.
6. Karier Hiburan
Sepanjang sebagian besar karier bermainnya di liga utama, Wills menambah gajinya di luar musim dengan tampil secara ekstensif sebagai vokalis dan instrumentalis (pada banjo, gitar, dan ukulele), sesekali muncul di televisi dan sering di klub malam. Ia juga merilis setidaknya dua rekaman selama periode ini-satu dengan namanya sendiri, yang lain sebagai vokalis utama bersama Lionel Hampton. Selama kira-kira dua tahun, mulai 24 Oktober 1968, Wills adalah salah satu pemilik, operator, dan penampil utama sebuah klub malam, The Stolen Base (juga dikenal sebagai Maury Wills' Stolen Base), yang terletak di Golden Triangle Pittsburgh dan menawarkan campuran "banjo, bir draft, dan bisbol."
Menurut beberapa ulasan, Wills bukanlah seorang virtuoso yang sempurna; "bagus; mungkin tidak hebat, tapi bagus," tulis Stan Isaacs dari Newsday, mengulas penampilan di Basin Street East pada tahun 1966 yang dibagi dengan rival World Series Mudcat Grant (meskipun Isaacs memang menyebutkan "beberapa chorus banjo yang kejam"). Meskipun demikian, tingkat kemahiran yang dicapai pada instrumen utama Wills dibuktikan pada dua kesempatan terpisah oleh American Federation of Musicians: pertama, pada Desember 1962, ketika presiden Los Angeles Local 47, setelah mendengar hanya beberapa menit permainan banjo, segera membebaskan sisa ujian masuk keanggotaan Wills, dan kemudian, lebih dari lima tahun kemudian, ketika pemain terompet Charlie Teagarden, secara khusus menyebut "kemampuan bermain banjo Maury" (dan rupanya tidak menyadari keanggotaan Wills yang sudah ada), "memberinya, atas nama serikat musisi, keanggotaan seumur hidup kehormatan."
Pada tahun 1969, Wills muncul dalam sebuah episode serial televisi Get Smart, berjudul "Apes of Wrath" (musim 5, episode 10). Pada tahun 1965, Wills merekam dua lagu untuk album The Sound Of The Dodgers: "Dodger Stadium" (bersama rekan setimnya Willie Davis dan komedian Stubby Kaye) dan "Somebody's Keeping Score".
7. Kehidupan Pribadi
Kehidupan pribadi Maury Wills mencakup aspek-aspek yang beragam, dari masalah hukum terkait pajak, hubungan keluarga, hingga perjuangan pribadi melawan kecanduan zat.
7.1. Keluarga dan Hubungan
Setelah menerima Hickok Belt pada tahun 1962, Wills ditentukan oleh Commissioner of Internal Revenue memiliki kekurangan dalam pendapatan yang dilaporkan dan pengurangan penghargaan. United States Tax Court mendukung Komisioner dan kasus pajak tersebut dibawa ke United States Court of Appeals for the Ninth Circuit, yang menguatkan keputusan tersebut.
Dalam otobiografinya tahun 1992, On the Run: The Never Dull and Often Shocking Life of Maury Wills, Wills membahas hubungan asmaranya dengan aktris Doris Day. Day sebelumnya membantah hal ini dalam otobiografinya tahun 1976 Doris Day: Her Own Story.
Wills adalah ayah dari mantan pemain liga utama Bump Wills, yang bermain untuk Texas Rangers dan Chicago Cubs selama enam musim. Karena anekdot yang tidak senonoh dalam otobiografi Wills senior, keduanya sempat berselisih, tetapi pada tahun 2004 sesekali berbicara.
7.2. Ketergantungan Narkoba dan Alkohol
Wills menyalahgunakan alkohol dan kokain hingga tahun 1989. Ia menulis dalam otobiografinya, "Dalam 3,5 tahun, saya menghabiskan lebih dari 1.00 M USD uang saya sendiri untuk kokain." Pada Desember 1983, Wills ditangkap karena kepemilikan kokain setelah mantan pacarnya, Judy Aldrich, melaporkan mobilnya dicuri. Selama pencarian mobil, polisi menemukan botol yang diduga berisi 0.06 g kokain dan pipa air. Tuduhan tersebut dibatalkan tiga bulan kemudian dengan alasan bukti yang tidak cukup. Organisasi Dodgers membayar program perawatan narkoba, tetapi Wills keluar dan terus menggunakan narkoba hingga ia memulai hubungan dengan Angela George, yang mendorongnya untuk memulai program terapi vitamin. Keduanya kemudian menikah.
8. Penghargaan dan Kehormatan
Maury Wills menerima berbagai penghargaan dan kehormatan sepanjang karier bermainnya, meskipun ia menghadapi tantangan dalam pencalonannya ke Baseball Hall of Fame.
8.1. Riwayat Penghargaan Utama
Wills menerima beberapa penghargaan utama selama kariernya, termasuk:
- Pemain Paling Berharga (MVP) National League (1962)
- Gold Glove Award untuk shortstop (1961, 1962)
- MVP Pertandingan All-Star MLB (1962)
- Hickok Belt Award (1962)
- Raja Curi Base (National League): 6 kali (1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965)
- Terpilih sebagai Pemain All-Star: 5 kali (1961, 1962, 1963, 1965, 1966)
- Pemain Terbaik MLB The Sporting News (1962, bersama Don Drysdale)
- Musim dengan Pertandingan Terbanyak: 165 (1962)
- Baseball Reliquary's Shrine of the Eternals (kelas 2011)
- "Legends of Dodger Baseball" (2022)
- Nomor Punggung: 30 (1959-1972)
8.2. Kelayakan Pencalonan Hall of Fame
Sebagai kandidat Baseball Hall of Fame dari Baseball Writers' Association of America (BBWAA), Wills berada di surat suara selama lima belas tahun, dari tahun 1978 hingga 1992, tetapi tidak pernah menerima lebih dari 40,6% suara, jauh dari 75% yang dibutuhkan untuk terpilih. Jumlah suaranya turun menjadi setengah setelah tahun 1982 dan penangkapannya pada tahun 1983 karena kepemilikan kokain kemungkinan berperan dalam mengapa angkanya tidak pernah pulih.
Pada tahun 2014, Wills muncul untuk pertama kalinya sebagai kandidat di surat suara pemilihan Golden Era Committee untuk induksi Hall of Fame pada tahun 2015, yang membutuhkan dua belas suara. Namun, ia tidak terpilih dengan selisih tiga suara. Semua kandidat lain di surat suara juga tidak terpilih. Golden Era Committee digantikan pada tahun 2016 oleh empat komite, termasuk Golden Days Committee yang mencakup periode dari tahun 1950 hingga 1969. Wills berada di surat suara tahun 2022 tetapi ia tidak menerima cukup suara untuk induksi.
Meskipun Wills telah memecahkan rekor stolen base satu musim Ty Cobb pada tahun 1962, National League telah meningkatkan jumlah pertandingan per tim pada tahun itu dari 154 menjadi 162. Stolen base ke-97 Wills terjadi setelah timnya memainkan pertandingan ke-154; sebagai hasilnya, Komisaris Ford Frick memutuskan bahwa musim 104 stolen base Wills dan musim 96 stolen base Cobb tahun 1915 adalah rekor terpisah, seperti yang ia lakukan pada tahun sebelumnya (American League juga telah meningkatkan jumlah pertandingan per tim menjadi 162) setelah Roger Maris memecahkan rekor home run satu musim Babe Ruth. Kedua rekor stolen base tersebut dipecahkan pada tahun 1974 oleh 118 stolen base Lou Brock; Brock memecahkan rekor stolen base Cobb dengan mencuri base ke-97 sebelum St. Louis Cardinals menyelesaikan pertandingan ke-154 mereka.
9. Statistik Karier
9.1. Statistik Pukulan Tahunan
| Tahun | Tim | G | PA | AB | R | H | 2B | 3B | HR | TB | RBI | SB | CS | SH | SF | BB | HBP | SO | GIDP | BA | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1959 | Los Angeles Dodgers | 83 | 258 | 242 | 27 | 63 | 5 | 2 | 0 | 72 | 7 | 7 | 3 | 3 | 0 | 13 | 0 | 27 | 3 | .260 | .298 | .298 | .596 |
| 1960 | LAD | 148 | 559 | 516 | 75 | 152 | 15 | 2 | 0 | 171 | 27 | 50 | 12 | 3 | 2 | 35 | 3 | 47 | 11 | .295 | .342 | .331 | .673 |
| 1961 | 148 | 687 | 613 | 105 | 173 | 12 | 10 | 1 | 208 | 31 | 35 | 15 | 13 | 1 | 59 | 1 | 50 | 6 | .282 | .346 | .339 | .685 | |
| 1962 | 165 | 759 | 695 | 130 | 208 | 13 | 10 | 6 | 259 | 48 | 104 | 13 | 7 | 4 | 51 | 2 | 57 | 7 | .299 | .347 | .373 | .720 | |
| 1963 | 134 | 580 | 527 | 83 | 159 | 19 | 3 | 0 | 184 | 34 | 40 | 19 | 5 | 3 | 44 | 1 | 48 | 3 | .302 | .355 | .349 | .704 | |
| 1964 | 158 | 685 | 630 | 81 | 173 | 15 | 5 | 2 | 204 | 34 | 53 | 17 | 11 | 3 | 41 | 0 | 73 | 6 | .275 | .318 | .324 | .641 | |
| 1965 | 158 | 711 | 650 | 92 | 186 | 14 | 7 | 0 | 214 | 33 | 94 | 31 | 14 | 2 | 40 | 4 | 64 | 6 | .286 | .330 | .329 | .660 | |
| 1966 | 143 | 643 | 594 | 60 | 162 | 14 | 2 | 1 | 183 | 39 | 38 | 24 | 13 | 0 | 34 | 2 | 60 | 6 | .273 | .314 | .308 | .622 | |
| 1967 | Pittsburgh Pirates | 149 | 665 | 616 | 92 | 186 | 12 | 9 | 3 | 225 | 45 | 29 | 10 | 12 | 4 | 31 | 1 | 44 | 6 | .302 | .334 | .365 | .700 |
| 1968 | 153 | 685 | 627 | 76 | 174 | 12 | 6 | 0 | 198 | 31 | 52 | 21 | 11 | 1 | 45 | 1 | 57 | 10 | .278 | .326 | .316 | .642 | |
| 1969 | Montreal Expos | 47 | 211 | 189 | 23 | 42 | 3 | 0 | 0 | 45 | 8 | 15 | 6 | 1 | 1 | 20 | 0 | 21 | 3 | .222 | .295 | .238 | .533 |
| 1969 | LAD | 104 | 479 | 434 | 57 | 129 | 7 | 8 | 4 | 164 | 39 | 25 | 15 | 4 | 1 | 39 | 1 | 40 | 4 | .297 | .356 | .378 | .734 |
| Total 1969 | 151 | 690 | 623 | 80 | 171 | 10 | 8 | 4 | 209 | 47 | 40 | 21 | 5 | 2 | 59 | 1 | 61 | 7 | .274 | .337 | .335 | .673 | |
| 1970 | 132 | 578 | 522 | 77 | 141 | 19 | 3 | 0 | 166 | 34 | 28 | 13 | 5 | 1 | 50 | 0 | 34 | 10 | .270 | .333 | .318 | .651 | |
| 1971 | 149 | 654 | 601 | 73 | 169 | 14 | 3 | 3 | 198 | 44 | 15 | 8 | 7 | 6 | 40 | 0 | 44 | 8 | .281 | .323 | .329 | .652 | |
| 1972 | 71 | 152 | 132 | 16 | 17 | 3 | 1 | 0 | 22 | 4 | 1 | 1 | 10 | 0 | 10 | 0 | 18 | 3 | .129 | .190 | .167 | .357 | |
| MLB: 14 tahun | 1942 | 8306 | 7588 | 1067 | 2134 | 177 | 71 | 20 | 2513 | 458 | 586 | 208 | 119 | 29 | 552 | 26 | 684 | 92 | .281 | .330 | .331 | .661 | |
- Catatan: Angka tebal menunjukkan yang terbaik di liga, angka tebal berwarna merah menunjukkan yang terbaik sepanjang sejarah MLB.
10. Pengaruh dan Evaluasi
Maury Wills secara signifikan mengubah cara bisbol dimainkan dengan menghidupkan kembali strategi mencuri base. Sebelum Wills, fokus permainan cenderung pada kekuatan pukulan dan home run. Namun, dengan kecepatan luar biasa dan pemahamannya yang mendalam tentang pitcher, Wills menunjukkan bahwa kecepatan dapat menjadi senjata ofensif yang mematikan. Ia tidak hanya mencetak rekor stolen base yang luar biasa, tetapi juga menciptakan gangguan konstan bagi tim lawan, memaksa pitcher dan catcher untuk fokus padanya, yang sering kali membuka peluang bagi pemukul berikutnya. Kontribusinya membantu membentuk era bisbol di mana kecepatan dan strategi base running kembali dihargai, memengaruhi generasi pemain dan manajer berikutnya.
11. Kematian
Maury Wills meninggal dunia di rumahnya di Sedona, Arizona, pada 19 September 2022, pada usia 89 tahun, hanya dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-90.