1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Mel Stottlemyre Sr. memulai perjalanan bisbolnya dari akar yang sederhana di Mabton, Washington, sebelum akhirnya mencapai puncak Major League Baseball sebagai pemain dan pelatih.
1.1. Masa Kecil dan Pendidikan
Mel Stottlemyre Sr. lahir di Hazleton, Missouri, dan dibesarkan di kota Mabton, Washington, yang terletak di bagian selatan-tengah negara bagian tersebut. Ia bermain American Legion Baseball dan menempuh pendidikan di Mabton High School serta Yakima Valley Community College. Di sinilah bakat bisbolnya mulai terlihat jelas.
1.2. Karier Bisbol Awal
Seorang pemandu bakat untuk New York Yankees menemukan Stottlemyre saat ia melempar untuk tim bisbol Yakima Valley Community College. Yankees kemudian mengontraknya pada 10 Juni 1961 tanpa bonus penandatanganan. Yankees menugaskannya ke Harlan Smokies di Appalachian League tingkat pemula. Setelah tampil dalam delapan pertandingan, Yankees mempromosikannya ke Auburn Yankees di New York-Penn League Kelas D, di mana ia tampil dalam tujuh pertandingan.
Pada tahun 1962, Stottlemyre mencatat rekor kemenangan-kekalahan 17-9 dan earned run average (ERA) 2.50 bersama Greensboro Yankees di Carolina League Kelas B. Pada tahun 1963, ia dipromosikan ke Richmond Virginians di International League Kelas AAA. Awalnya ia bergantian antara posisi pelempar awal dan pelempar bantuan untuk Richmond, sebelum Ralph Houk, manajer umum Yankees, bersikeras agar Stottlemyre digunakan secara eksklusif sebagai pelempar awal. Ia mencatat ERA 1.42 pada musim 1964, yang merupakan ERA terbaik di International League.
2. Karier Bermain (1964-1974)
Mel Stottlemyre menghabiskan seluruh sebelas musim karier bermainnya di Major League Baseball sebagai pelempar untuk New York Yankees, menjadi salah satu pelempar paling konsisten di era tim yang sedang mengalami masa sulit.
2.1. Debut Major League dan Perkembangan
Stottlemyre dipanggil ke Major League Baseball pada pertengahan musim 1964, melakukan debutnya pada 12 Agustus melawan Chicago White Sox. Ia mencatat rekor 9-3, membantu Yankees meraih pennant kelima berturut-turut, dan bahkan tampil di sampul majalah The Sporting News.
Dalam World Series 1964, Stottlemyre menghadapi Bob Gibson dari St. Louis Cardinals tiga kali dalam Seri tujuh pertandingan. Stottlemyre mengalahkan Gibson di Game 2 untuk menyamakan kedudukan seri, dan mendapatkan no-decision di Game 5, tetapi kalah di Game 7 yang menentukan saat Cardinals memenangkan Seri tersebut.
2.2. Pencapaian dan Rekor Utama
Stottlemyre dinobatkan sebagai anggota tim American League (AL) untuk Major League Baseball All-Star Game 1965, meskipun ia tidak tampil dalam pertandingan tersebut. Ia memenangkan 20 pertandingan pada musim 1965, dan memimpin AL dengan 18 complete game, 291 innings pitched, dan menghadapi 1.188 batters faced. Ia juga tampil di Major League Baseball All-Star Game 1966, Major League Baseball All-Star Game 1968, Major League Baseball All-Star Game 1969 (sebagai pelempar awal), dan Major League Baseball All-Star Game 1970.
Ia melempar 40 shutout dalam karier sebelas musimnya, jumlah yang sama dengan pelempar Hall of Fame Sandy Koufax, yang menempati peringkat ke-44 sepanjang masa. Delapan belas dari shutout tersebut terjadi dalam rentang tiga musim dari 1971-1973. Stottlemyre dikenal sebagai pelempar yang solid dalam memukul; pada 20 Juli 1965, ia memukul sebuah grand slam di dalam lapangan yang langka, dan pada 26 September 1964, ia mencatat lima pukulan dasar dalam lima kesempatan memukul. Ia juga menunjukkan konsistensi yang luar biasa, mencatat sembilan tahun berturut-turut dengan 12 kemenangan atau lebih dan lebih dari 200 inning yang dilempar.
2.3. Statistik Karier dan Pensiun
Stottlemyre dilepas oleh Yankees sebelum musim 1975. Ia pensiun dengan total 164 kemenangan karier dan ERA 2.97. Pensiunnya pada tahun 1974 disebabkan oleh cedera bahu.
Berikut adalah statistik pelemparannya selama karier bermainnya di Major League Baseball:
| Tahun | Tim | Penampilan | Start | Complete Game | Shutout | Pertandingan tanpa Walk | Menang | Kalah | Save | Hold | Persentase Menang | Batters Faced | Inning Dilempar | Hits Diizinkan | Home Run Diizinkan | Walk Diizinkan | Hit Batters | Strikeout | Wild Pitch | Balk | Run Diizinkan | Earned Run | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1964 | NYY | 13 | 12 | 5 | 2 | 9 | 3 | 0 | 0 | .750 | 390 | 96.0 | 77 | 3 | 35 | 3 | 49 | 1 | 0 | 26 | 22 | 2.06 | 1.17 | |
| 1965 | NYY | 37 | 37 | 18 | 4 | 20 | 9 | 0 | 0 | .690 | 1188 | 291.0 | 250 | 18 | 88 | 3 | 155 | 5 | 0 | 99 | 85 | 2.63 | 1.16 | |
| 1966 | NYY | 37 | 35 | 9 | 3 | 12 | 20 | 1 | 0 | .375 | 1042 | 251.0 | 239 | 18 | 82 | 7 | 146 | 8 | 0 | 116 | 106 | 3.80 | 1.28 | |
| 1967 | NYY | 36 | 36 | 10 | 4 | 15 | 15 | 0 | 0 | .500 | 1063 | 255.0 | 235 | 20 | 88 | 11 | 151 | 5 | 0 | 96 | 84 | 2.96 | 1.27 | |
| 1968 | NYY | 36 | 36 | 19 | 6 | 21 | 12 | 0 | 0 | .636 | 1123 | 278.2 | 243 | 21 | 65 | 7 | 140 | 3 | 1 | 86 | 76 | 2.45 | 1.11 | |
| 1969 | NYY | 39 | 39 | 24 | 3 | 20 | 14 | 0 | 0 | .588 | 1244 | 303.0 | 267 | 19 | 97 | 11 | 113 | 6 | 0 | 105 | 95 | 2.82 | 1.20 | |
| 1970 | NYY | 37 | 37 | 14 | 0 | 15 | 13 | 0 | 0 | .536 | 1136 | 271.0 | 262 | 23 | 84 | 8 | 126 | 10 | 0 | 110 | 93 | 3.09 | 1.28 | |
| 1971 | NYY | 35 | 35 | 19 | 7 | 16 | 12 | 0 | 0 | .571 | 1091 | 269.2 | 234 | 16 | 69 | 6 | 132 | 5 | 0 | 100 | 86 | 2.87 | 1.12 | |
| 1972 | NYY | 36 | 36 | 9 | 7 | 14 | 18 | 0 | 0 | .438 | 1088 | 260.0 | 250 | 13 | 85 | 13 | 110 | 6 | 0 | 99 | 93 | 3.22 | 1.29 | |
| 1973 | NYY | 38 | 38 | 19 | 4 | 16 | 16 | 0 | 0 | .500 | 1122 | 273.0 | 259 | 13 | 79 | 3 | 95 | 5 | 0 | 112 | 93 | 3.07 | 1.24 | |
| 1974 | NYY | 16 | 15 | 6 | 0 | 6 | 7 | 0 | 0 | .462 | 485 | 113.0 | 119 | 7 | 37 | 3 | 40 | 3 | 0 | 54 | 45 | 3.58 | 1.38 | |
| MLB: 11 Tahun | 360 | 356 | 152 | 40 | 164 | 139 | 1 | 0 | .541 | 10972 | 2661.1 | 2435 | 171 | 809 | 75 | 1257 | 57 | 1 | 1003 | 878 | 2.97 | 1.22 | ||
3. Karier Melatih (1984-2008)
Setelah pensiun sebagai pemain, Mel Stottlemyre Sr. mengalihkan fokusnya ke kepelatihan, di mana ia juga mencapai kesuksesan besar, terutama selama era dinasti New York Yankees.
3.1. Aktivitas Melatih Awal
Pada tahun 1977, Stottlemyre kembali ke dunia bisbol sebagai instruktur keliling untuk Seattle Mariners. Ia menghabiskan lima musim dalam posisi tersebut, sebelum akhirnya dipekerjakan oleh New York Mets sebagai pelatih pitching pada November 1983.
3.2. Masa Jabatan New York Mets
Sebagai pelatih pitching Mets, Stottlemyre berperan penting dalam perkembangan para pelempar muda tim. Ia mengawasi musim National League Rookie of the Year dan Cy Young Award yang diraih Dwight Gooden pada tahun 1984 dan 1985. Stottlemyre menjabat dalam peran ini selama sepuluh tahun, termasuk saat tim meraih kejuaraan World Series 1986.
3.3. Masa Jabatan New York Yankees
Pada tahun 1996, Stottlemyre bergabung dengan staf pelatih Yankees bersama manajer baru Joe Torre. Di bawah bimbingan Stottlemyre, ERA tim Yankees menurun dari 4.65 pada tahun 1996 menjadi 3.84 pada tahun 1997. Staf pitching Yankees, di bawah asuhan Stottlemyre, mencatat rata-rata ERA 4.23 dari tahun 1996 hingga 2005. Staf pitching ini dianggap sebagai faktor utama dalam tahun-tahun dinasti tim, ketika mereka memenangkan empat gelar World Series dalam lima tahun (1996, 1998, 1999, 2000). Ia juga melatih pelempar Hideki Irabu selama masa jabatannya di Yankees.
Setelah sepuluh musim, Stottlemyre mengundurkan diri dari posisi kepelatihannya pada 12 Oktober 2005, menyusul kekalahan Yankees di American League Division Series 2005 oleh Los Angeles Angels of Anaheim. Ia menyebutkan perselisihan pribadi dengan pemilik Yankees, George Steinbrenner, sebagai salah satu alasannya untuk pergi. Ia secara khusus mengutip komentar Steinbrenner yang, setelah seri divisi berakhir, mengucapkan selamat kepada manajer Angels Mike Scioscia namun tidak kepada Joe Torre. Stottlemyre menanggapi, "Pikiran pertama saya adalah, 'Bagaimana dengan Joe?' Joe juga melakukan pekerjaan yang luar biasa. Mengucapkan selamat kepada manajer tim lain dan tidak kepada manajer Anda sendiri, setelah apa yang telah ia lakukan tahun ini, saya tertawa." Yankees kemudian menggantikan Stottlemyre dengan mantan pelempar Yankees, Ron Guidry.
3.4. Masa Jabatan Houston Astros dan Seattle Mariners
Setelah meninggalkan Mets, Stottlemyre menjabat selama dua tahun sebagai pelatih pitching Houston Astros. Kemudian, pada awal musim Major League Baseball 2008, ia ditunjuk sebagai pelatih pitching Seattle Mariners di bawah manajer John McLaren. Ia tetap dipertahankan oleh manajer sementara Jim Riggleman setelah pemecatan McLaren, namun diberhentikan setelah musim berakhir. Setelah musim tersebut, ia pensiun dari dunia bisbol.
3.5. Pelatihan Internasional
Stottlemyre juga berkontribusi pada tingkat internasional, menjabat sebagai pelatih bullpen untuk tim nasional Amerika Serikat dalam World Baseball Classic 2009.
4. Kehidupan Pribadi
Di luar karier bisbolnya, Mel Stottlemyre Sr. menjalani kehidupan pribadi yang penuh dengan kebahagiaan keluarga namun juga menghadapi tantangan kesehatan yang berat.
4.1. Hubungan Keluarga
Stottlemyre tinggal bersama istrinya, Jean, di Issaquah, Washington. Dua putranya, Todd dan Mel Jr., mengikuti jejak ayahnya dengan menjadi pelempar di Major League Baseball. Mel Jr. bermain selama satu tahun untuk Kansas City Royals pada tahun 1990. Setelah pensiun sebagai pemain, Mel Jr. juga menjadi pelatih pitching, bekerja untuk Arizona Diamondbacks, Seattle Mariners, dan Miami Marlins. Todd Stottlemyre, yang bermain dari tahun 1988 hingga 2002 untuk Toronto Blue Jays dan empat tim MLB lainnya, mencatat 138 kemenangan karier, menjadikan mereka satu-satunya pasangan ayah-anak dalam sejarah bisbol yang masing-masing meraih lebih dari 100 kemenangan. Putra Stottlemyre yang lain, Jason, meninggal dunia karena leukemia pada usia 11 tahun, sebuah kehilangan tragis yang sangat memengaruhi keluarga.
4.2. Otobiografi dan Kesehatan
Stottlemyre dan John Harper menulis bersama sebuah otobiografi berjudul Pride and Pinstripes, yang diterbitkan pada tahun 2007.
Pada tahun 2000, Stottlemyre didiagnosis menderita multiple myeloma, sejenis kanker sumsum tulang. Setelah beberapa tahun dalam remisi, ia menjadi pendukung setia Multiple Myeloma Research Foundation. Namun, kanker tersebut kambuh pada tahun 2011, menandai perjuangan panjangnya melawan penyakit ini.
5. Penghargaan dan Penghormatan
Sepanjang karier dan hidupnya, Mel Stottlemyre Sr. menerima berbagai kehormatan dan pengakuan atas kontribusinya yang signifikan dalam dunia bisbol.
5.1. Penghargaan dan Pengakuan Utama
Wali kota Mabton, Washington, menyatakan 12 Oktober 1964 sebagai "Hari Mel Stottlemyre" untuk menghormatinya. Pada tahun 2012, ia dilantik ke dalam Washington State American Legion Baseball Hall of Fame. Dalam acara Old-Timers' Day pada 20 Juni 2015, Yankees mendedikasikan sebuah plakat di Monument Park di Yankee Stadium sebagai penghormatan kepadanya. Ia juga merupakan salah satu penerima Willie, Mickey and the Duke Award pada tahun 2002, bersama dengan Joe Torre dan Don Zimmer.
6. Kematian
Mel Stottlemyre meninggal dunia pada 13 Januari 2019, pada usia 77 tahun, akibat komplikasi dari kanker multiple myeloma di Seattle. Untuk menghormati Stottlemyre, Yankees mengenakan ban lengan hitam di seragam mereka selama musim 2019.
7. Informasi Terkait
- Mel Stottlemyre Sr. adalah bagian dari daftar pemain Major League Baseball generasi kedua, yang berarti ia memiliki setidaknya satu anak yang juga bermain di MLB.
- Ia juga termasuk dalam daftar pemain Major League Baseball yang menghabiskan seluruh karier bermain mereka dengan satu franchise.
- Nomor punggung yang pernah digunakan Mel Stottlemyre selama kariernya adalah:
- 30 (1964-1974, 1985-1995, 2008)
- 48 (1984)
- 34 (1996-2005)