1. Overview
Michael Alyn Pondsmith, yang dikenal sebagai Mike Pondsmith, adalah seorang perancang permainan peran (RPG), permainan papan, dan permainan video asal Amerika Serikat. Ia mendirikan penerbit R. Talsorian Games pada tahun 1982, di mana ia mengembangkan sebagian besar lini permainan peran perusahaan tersebut. Pondsmith adalah pencipta beberapa lini RPG berpengaruh seperti Mekton (1984), Cyberpunk (1988), dan Castle Falkenstein (1994). Ia juga berkontribusi pada lini Forgotten Realms dan Oriental Adventures dari permainan peran Dungeons & Dragons, bekerja dalam berbagai kapasitas di industri permainan video, serta menulis atau turut menciptakan beberapa permainan papan. Selain itu, Pondsmith juga pernah mengajar sebagai instruktur di DigiPen Institute of Technology.
2. Kehidupan Awal dan Pendidikan
Michael Alyn Pondsmith lahir dalam keluarga militer Amerika Serikat. Ayahnya adalah seorang psikolog dan perwira Angkatan Udara. Selama 18 tahun pertama hidupnya, Pondsmith banyak bepergian ke berbagai belahan dunia mengikuti penempatan tugas ayahnya. Ia menempuh pendidikan di University of California, Davis, di mana ia meraih gelar Sarjana Seni (B.A.) dalam desain grafis dan Sarjana Sains (B.S.) dalam psikologi perilaku.
Pondsmith mengenang bahwa ia telah merancang permainan sejak kecil. Namun, perkenalannya dengan konsep permainan peran pena-dan-kertas baru terjadi saat kuliah, ketika seorang teman mendapatkan salinan asli Dungeons & Dragons (D&D). Dengan latar belakang pengalaman luas dalam permainan perang angkatan laut, ia tertarik pada mekanisme permainan yang digunakan oleh D&D, meskipun ia tidak tertarik pada latar fantasi yang disajikannya. Ketertarikannya semakin memuncak ketika ia mendapatkan salinan Traveller, sebuah permainan peran fiksi ilmiah yang diterbitkan pada tahun 1977 oleh Game Designers' Workshop. Merasa tidak puas dengan mekanismenya, Pondsmith menulis ulang permainan tersebut untuk penggunaan pribadinya dengan nama Imperial Star. Pondsmith kemudian menyebut Traveller sebagai permainan peran terbaik yang pernah ia temui dalam buku Hobby Games: The 100 Best karya Green Ronin Publishing yang memenangkan penghargaan.
3. Karier Awal dan Desain Game
Sebelum menjadi perancang permainan pena-dan-kertas, Michael Pondsmith memiliki pengalaman di industri permainan video sebagai desainer grafis. Transisinya ke desain permainan peran meja didorong oleh minat pribadi dan keterbatasan teknologi pada masa itu.
3.1. Industri Video Game Awal
Pekerjaan pertama Pondsmith setelah kuliah adalah sebagai desainer grafis di industri permainan video. Ia bekerja untuk California Pacific Computer Company (CPCC), sebuah perusahaan yang kini sudah tidak beroperasi. Fokus utama CPCC pada masa-masa awalnya adalah mengemas ulang permainan-permainan Jepang untuk pasar Barat. Kemudian, ia beralih mendesain untuk judul-judul asli yang diproduksi oleh Bill Budge dan untuk permainan Ultima awal yang dirancang oleh Richard Garriott, yang semuanya diterbitkan oleh CPCC. Pekerjaannya di CPCC berakhir karena masalah yang dihadapi pemilik perusahaan, setelah itu ia mulai mengelola sebuah rumah percetakan di University of California, Santa Cruz.
3.2. Transisi ke Desain RPG
Menurut Pondsmith, pada awal tahun 1980-an, tidak banyak yang bisa dilakukan dalam desain permainan video, terutama karena keterbatasan teknologi yang tersedia; sebagian besar permainan yang dirilis oleh CPCC saat itu adalah untuk mesin Apple II. Namun, ia akrab dengan permainan pena-dan-kertas yang ia mainkan pada waktu itu, dan mulai tertarik pada desain permainan kertas. Berkat pekerjaan sampingannya di bidang tipografi, ia memiliki akses ke komputer yang sangat modern (untuk saat itu) dengan perangkat lunak canggih yang digunakan dalam tata letak buku dan majalah.
Memanfaatkan akses ini, ia menulis sebuah permainan bernama Mekton, sebuah permainan mecha yang didasarkan pada buku-buku manga Jepang yang pernah ia temukan. Pondsmith mengakui bahwa ia sebagian besar mendasarkan karyanya pada manga Mobile Suit Gundam berbahasa Jepang yang ia peroleh. Karena tidak memahami teksnya, ia secara tidak akurat menciptakan kembali dinamika dunia murni dari gambar-gambar buku komik tersebut. Pengujian publik pertama permainan ini dilakukan di sebuah konvensi lokal. Karena minat yang dihasilkan oleh karyanya pada permainan kertas, desain permainan akhirnya menguasai karier desain grafisnya, meskipun ia terus mendesain dan menata letak sebagian besar buku R. Talsorian Games.
4. Pendirian R. Talsorian Games
Keberhasilan Mekton membuktikan kepada Michael Pondsmith bahwa ia bisa mencari nafkah dari desain permainan. Oleh karena itu, ia mendirikan perusahaan R. Talsorian Games (RTG) pada tahun 1985 di California. RTG adalah salah satu penerbit RPG pertama yang merangkul penerbitan desktop, sebuah pendekatan inovatif pada masanya.
Saat ini, Lisa Pondsmith, istri Michael Pondsmith, menjabat sebagai manajer umum perusahaan, sementara Michael Pondsmith tetap menjadi pemilik, CEO, dan desainer utama. Mengenai asal usul nama perusahaan, Pondsmith menyatakan bahwa "R. Talsorian adalah orang sungguhan yang tidak pernah bermain RPG." Dalam sebuah wawancara pada tahun 2016, ia menjelaskan lebih lanjut bahwa nama "R. Talsorian" berasal dari salah satu investor perusahaan, seorang "petani kismis di Fresno". Desainer permainan Warren Spector menasihatinya untuk tidak menamai perusahaannya dengan namanya sendiri; Pondsmith dan rekan-rekannya mengikuti nasihat itu dengan menamai perusahaan mereka setelah "satu-satunya orang yang tidak akan pernah muncul di konvensi mana pun," yaitu Talsorian.
5. Desain Game Utama
Michael Pondsmith telah merancang atau berkontribusi pada beberapa lini permainan meja yang sangat berpengaruh, membentuk genre dan memperkenalkan inovasi mekanisme permainan.
5.1. Seri Mekton
Permainan pertama yang dirancang Pondsmith dari awal adalah Mekton, sebuah permainan mecha dengan pengaruh kuat dari manga dan anime, yang dirilis pada tahun 1984. Pondsmith mengakui bahwa ia sebagian besar mendasarkan karyanya pada manga Mobile Suit Gundam berbahasa Jepang yang ia peroleh. Karena tidak memahami teksnya, ia secara tidak akurat menciptakan kembali dinamika dunia murni dari gambar-gambar buku komik tersebut. Pengujian publik pertama permainan ini dilakukan di sebuah konvensi lokal.
Rilis publik awal Mekton berfokus pada mekanisme pertempurannya tanpa elemen permainan peran sama sekali; ini menjadikannya permainan perang taktis murni. Keberhasilan Mekton membuktikan kepada Pondsmith bahwa ia bisa mencari nafkah dari desain permainan. Pada tahun 1986, Mekton dirilis ulang sebagai permainan peran yang tepat, dengan Pondsmith dan Mike Jones dikreditkan sebagai penulis. Pada tahun 1987, RTG merilis Mekton II, edisi baru dari sistem tersebut, menampilkan mekanisme berdasarkan Sistem Interlock yang kemudian digunakan dengan sedikit modifikasi dalam lini Cyberpunk. Permainan lain yang terinspirasi manga Jepang, Teenagers from Outer Space, juga dirilis oleh R. Talsorian Games pada tahun 1987 dan memenangkan RPGA Gamer's Choice Award. Permainan ini kemudian dirilis ulang pada tahun 1989 dengan perubahan signifikan pada mekanismenya.
5.2. Seri Cyberpunk
Lini permainan Cyberpunk adalah salah satu karya paling ikonik dan berpengaruh dari Michael Pondsmith, yang membentuk genre dan memiliki dampak luas pada budaya populer.
5.2.1. Cyberpunk 2013 dan 2020
Pada tahun 1988, R. Talsorian Games merilis Cyberpunk The Roleplaying Game of the Dark Future karya Mike Pondsmith. Berlatar tahun 2013 (sering disebut sebagai Cyberpunk 2013), permainan ini adalah produk dalam kotak yang terdiri dari tiga buku terpisah yang ditulis oleh Pondsmith, dengan Mike Blum, Colin Fisk, Dave Friedland, Will Moss, dan Scott Ruggels sebagai penulis bersama. Beberapa ekspansi oleh Pondsmith dan penulis lainnya menyusul. Pada tahun 1990, Pondsmith merilis Cyberpunk 2020, sebuah buku panduan dengan alur cerita dan mekanisme yang diperbarui, meskipun ekspansi yang sudah ada tetap kompatibel dengan permainan baru tersebut.
Pondsmith merancang Cyberpunk 2013 sebagai permainan kedua yang menggunakan Sistem Interlock. Ia mengaitkan penciptaan Cyberpunk dengan minatnya pada genre tersebut, yang dipicu terutama oleh film Blade Runner karya Ridley Scott yang dirilis pada tahun 1982. Motivasi di balik permainan peran Cyberpunk adalah keinginannya untuk menciptakan kembali teknologi dan gaya film noir yang gelap dari film tersebut. Cyberpunk adalah lini produk paling ekspansif dalam perpustakaan RTG, dengan empat puluh empat buku sumber yang berisi lebih dari 4.700 halaman. Permainan ini diperkirakan telah dimainkan oleh 5 M pemain hingga saat ini.
5.2.2. Cyberpunk v3.0
Pada tahun 2000, Pondsmith mengumumkan bahwa ia sedang mengerjakan edisi ketiga dari Cyberpunk. Pekerjaan itu sendiri dimulai lebih awal, tepat setelah rilis Dragon Ball Z: The Anime Adventure Game pada tahun 1999; dan edisi ketiga Cyberpunk diharapkan akan segera dikirim setelahnya. Awalnya disebut Cyberpunk 203X, permainan ini dijadwalkan untuk rilis pada musim semi 2001. Pratinjau dua halaman pertama permainan ini dirilis pada 20 Agustus 2001, menandai penundaan pertama tanggal rilis permainan. Selama pengembangan permainan yang berkepanjangan, Pondsmith merilis pratinjau lain dari edisi ketiga Cyberpunk pada 31 Desember 2004. Manuskrip awal permainan ini dipratinjau, dan pengujian permainan publik pertama berlangsung selama I-Con di Ronkonkoma, New York, antara 8 dan 10 April 2005. Permainan ini ditulis oleh Pondsmith, Mike Blum, Colin Fisk, Dave Friedland, Will Moss, dan Scott Ruggels dan akhirnya dirilis pada 13 Desember 2005, dengan ulasan yang beragam.
Ilustrasi dalam permainan ini dikritik karena merupakan foto-foto action figure yang sedikit dimodifikasi, di mana Pondsmith adalah seorang kolektor pada saat itu. Namun, permainan ini cukup berhasil untuk membenarkan beberapa aksesori dan suplemen yang diumumkan segera setelah rilis buku inti. Ini termasuk DataPack (awalnya disebut Dossier Pak), FlashPak, Gangbook, dan AltCult Insider. Cyberpunk v3.0, sama seperti pendahulunya, dipengaruhi oleh buku-buku cyberpunk klasik yang ditulis oleh Neal Stephenson dan William Gibson, tetapi juga menggabungkan ide-ide dari sumber sastra baru, animasi Jepang, dan film. Menurut Pondsmith, permainan ini dirancang untuk menjadi komentar tentang abad ke-21, pengaruh korporasi pada kehidupan sehari-hari, ideologi kelompok, tempat pemerintah, peperangan, dan kemajuan dalam bioteknologi.
5.2.3. Pengaruh dan Adaptasi Cyberpunk
Pada tahun 1993, di bawah bendera RTG, Pondsmith merilis linimasa alternatif untuk lini Cyberpunk yang berjudul Cybergeneration. Buku sumber ini diperkuat oleh ekspansi tambahan dan edisi kedua dirilis pada tahun 1995, yang dibangun lebih lanjut di atas tema-tema yang sudah ada. Lisensi untuk lini tersebut kemudian diakuisisi oleh Jonathan Lavallee, pemilik Firestorm Ink, yang didirikan khusus untuk melanjutkan lini produk Cybergeneration RTG pada tahun 2003.
Pada tahun 1996, Wizards of the Coast melisensikan Cyberpunk untuk permainan kartu koleksi mereka, Netrunner. Dirancang oleh Richard Garfield, Netrunner menampilkan lokasi, entitas, dan karakter yang akrab bagi para pemain Cyberpunk 2020. Permainan ini dinobatkan sebagai salah satu Permainan Paling Diremehkan Milenium pada tahun 1999 di majalah Pyramid yang diterbitkan oleh Steve Jackson Games. Mike Pondsmith disebutkan dalam kredit permainan di bagian 'terima kasih khusus' dan membuat penampilan kameo sebagai "Omni Kismet, Ph.D." (nama karakter adalah anagram dari namanya). Pada 10 Mei 2012, Fantasy Flight Games mengumumkan bahwa mereka akan merilis Android: Netrunner, sebuah permainan kartu baru berdasarkan Netrunner, di bawah lisensi dari Wizards of the Coast. Permainan kartu lain yang berumur pendek berdasarkan kekayaan intelektual Pondsmith adalah Cyberpunk CCG, yang dirancang oleh Peter Wacks dan diterbitkan oleh Social Games pada tahun 2003.
Pada tahun 1989, West End Games merilis persilangan Cyberpunk dan Paranoia. Permainan yang disebut Alice Through the Mirrorshades ini dirancang oleh Edward Bolme dan kompatibel dengan permainan Cyberpunk dan Paranoia. Setidaknya dua majalah penggemar dibuat sekitar puncak popularitas Cyberpunk dengan persetujuan Pondsmith: Interface Magazine, yang berevolusi dari Cyberpunk Update tidak resmi yang dijalankan oleh Chris Hockabout, dan 'Punk '21 yang diterbitkan di Inggris.
5.3. Castle Falkenstein
Pada tahun 1994, R. Talsorian Games merilis permainan peran fantasi bertema steampunk karya Pondsmith yang berjudul Castle Falkenstein. Mekanisme permainan ini didasarkan pada kartu remi, bukan dadu, dan dirancang untuk permainan peran aksi langsung. Castle Falkenstein tetap menjadi permainan Pondsmith yang paling diakui secara kritis hingga saat ini, memenangkan Origins Award untuk Aturan Permainan Peran Terbaik tahun 1994, dan Nigel D. Findley Memorial Award untuk Produk Permainan Peran Terbaik tahun 1995. Pada tahun 2000, Castle Falkenstein diadaptasi ke sistem GURPS oleh James Cambias dan Phil Masters, dan dirilis oleh Steve Jackson Games.
5.4. Desain Board Game
Pada tahun 1990, selama waktunya bersama TSR, Pondsmith turut merancang tiga permainan papan untuk dua pemain yang diterbitkan oleh perusahaan tersebut:
- Attack in the Asteroids bersama Paul Lidberg dan Kim Mohan
- Battle for the Sprawls bersama Paul Lidberg
- Craters of Tharsis bersama Paul Lidberg
Selain itu, R. Talsorian Games merilis permainan papan Pondsmith yang berjudul GoDice! pada tahun 2006. Rilis awal Mekton juga dianggap sebagai permainan papan.
5.5. Kontribusi RPG Lainnya
Selain karya-karya utamanya, Michael Pondsmith juga memberikan kontribusi signifikan pada berbagai permainan peran lainnya, baik melalui penerbitannya sendiri maupun kolaborasi dengan perusahaan lain.
5.5.1. Kontribusi untuk TSR dan D&D
Pondsmith sempat terkait dengan TSR, Inc., di mana ia mengerjakan Buck Rogers XXVc, sebuah RPG fiksi ilmiah. Ia juga berkontribusi pada dua buku sumber untuk Dungeons & Dragons: Kara-Tur: The Eastern Realms untuk Oriental Adventures pada tahun 1988 dan Hall of Heroes untuk Forgotten Realms pada tahun 1989. Selain itu, ia memberikan kontribusi kecil yang tidak dikreditkan pada Star Wars: The Roleplaying Game asli yang dirilis pada tahun 1987 oleh West End Games.
5.5.2. Kolaborasi dengan Penerbit Lain
Pondsmith juga pernah menjabat sebagai presiden Game Manufacturers Association (GAMA). Dalam perannya sebagai Presiden GAMA pada tahun 1993, ia menjadi penengah dalam penyelesaian di luar pengadilan antara Palladium Books dan Wizards of the Coast terkait penggunaan catatan integrasi sistem Palladium oleh Wizards dalam The Primal Order.
Selain bekerja di RTG, Pondsmith berkontribusi pada lini Champions dari Hero Games. Ia bekerja sebagian besar sebagai asisten editorial pada buku-buku seperti Alliances untuk Champions: New Millennium. Melalui pekerjaan ini, ia diperkenalkan dengan mekanisme Hero Games (Hero System) yang kemudian ia putuskan untuk digabungkan dengan Sistem Interlock yang digunakan oleh sebagian besar permainan RTG hingga saat itu. Hasil akhir dari proses ini adalah sistem Fuzion yang digunakan oleh judul-judul RTG berikutnya, terutama edisi ketiga dari permainan Cyberpunk. Dalam kata pengantar edisi ketiga Cyberpunk, Pondsmith membenarkan perubahan ini sebagai hal yang diperlukan untuk menyederhanakan permainan dan menarik pemain baru. Namun, seperti permainan itu sendiri, perubahan ini mendapat ulasan yang beragam. Pondsmith memegang hak atas Fuzion bersama dengan Steve Peterson dan Ray Greer dari Hero Games.
6. Karier dalam Industri Video Game
Setelah menghadapi tantangan di industri permainan peran meja, Michael Pondsmith beralih fokus ke desain permainan video, membawa keahliannya ke perusahaan-perusahaan besar.
6.1. Microsoft dan Monolith Productions
Setelah menghadapi tantangan dalam industri permainan peran, pada 15 Februari 1998, Pondsmith mengumumkan bahwa R. Talsorian Games hanya akan beroperasi paruh waktu. Penundaan lini permainan utama pada saat itu juga berarti hal yang sama bagi produk Hero Games, dan pada September 1998, Hero Games mengumumkan pemisahan mereka dari R. Talsorian Games.
Pada akhir tahun 2000, Pondsmith menerima tawaran pekerjaan di Microsoft untuk memproduksi permainan untuk Xbox. Sebagai manajer desain di Microsoft, ia berkontribusi pada berbagai permainan (terutama pada jajaran judul eksklusif konsol Xbox asli) yang dirilis oleh Microsoft Game Studios. Dalam MechCommander 2 yang dirilis pada tahun 2001, ia memerankan karakter Steel, yang ditampilkan dalam cut-scene (ia juga mengisi suara karakter tersebut untuk obrolan antar karakter dalam permainan). Ia juga dikreditkan dalam Blood Wake dari Stormfront Studios yang dirilis pada tahun yang sama. Judul Microsoft terakhir yang ia dikreditkan adalah Crimson Skies: High Road to Revenge (2003). Pada tahun 2004, ia meninggalkan Microsoft untuk bergabung dengan Monolith Productions di mana ia mengerjakan The Matrix Online (2005). Selama waktunya di Microsoft, istrinya, Lisa Pondsmith, menjaga agar R. Talsorian tetap beroperasi dengan publikasi terbatas.
Ide permainan Matrix awalnya diajukan secara internal di Microsoft oleh Pondsmith dan salah satu rekan kerjanya. Meskipun ada pembicaraan lanjutan dengan The Wachowskis, produser film tersebut, proyek itu tidak pernah terwujud. Pengajuan ke Shiny Entertainment juga tidak berhasil, dan ia kemudian mengetahui bahwa permainan Matrix sedang dikerjakan di Monolith. Diberi kesempatan untuk bergabung dengan tim langsung (bertanggung jawab untuk memelihara permainan dan memproduksi konten pasca-peluncuran), ia memutuskan untuk bergabung dengan Monolith. Pondsmith akhirnya melakukan desain misi untuk permainan tersebut di bawah Direktur Kreatif Online dan Desainer Permainan Utama, Toby Ragaini.
6.2. Kolaborasi dengan Cyberpunk 2077
Pada 30 Mei 2012, dikonfirmasi bahwa Pondsmith bekerja sama dengan CD Projekt Red dalam sebuah permainan video yang berlatar di alam semesta Cyberpunk. Pada 18 Oktober 2012, nama dan latar permainan ini diungkapkan sebagai Cyberpunk 2077. Segera setelah itu, Brian Crecente dapat mengkonfirmasi dengan para pencipta permainan bahwa Pondsmith juga sedang mengerjakan edisi baru permainan peran pena-dan-kertas Cyberpunk yang akan mengembangkan genre tersebut.
Dalam wawancara untuk GameSpot, Marcin Iwiński dari CD Projekt mengungkapkan bahwa keterlibatan Pondsmith dalam pengembangan permainan video sebagian besar berfokus pada aspek dunia permainan dan mekanismenya, dan masukannya, meskipun konstan, tidak terjadi setiap hari karena jarak antara kedua pihak. Para pencipta permainan video serta Mike Pondsmith dan desainer RTG lainnya akan berkontribusi pada blog cyberpunk.net yang baru dibentuk. Mike Pondsmith juga mengisi suara dua karakter dalam Cyberpunk 2077, salah satunya adalah Maximum Mike, seorang DJ di Morro Rock Radio, yang merupakan kelanjutan dari persona dirinya dari buku-buku sumber Cyberpunk.
7. R. Talsorian Games
R. Talsorian Games adalah perusahaan penerbitan permainan peran yang berbasis di Washington.
7.1. Operasi dan Visi Perusahaan
R. Talsorian Games didirikan pada tahun 1985 di California oleh Michael Pondsmith. Perusahaan ini merupakan salah satu penerbit permainan peran pertama yang merangkul penerbitan desktop, sebuah inovasi yang memungkinkan produksi buku dengan lebih efisien. Saat ini, Lisa Pondsmith, istri Michael Pondsmith, menjabat sebagai manajer umum perusahaan, dengan Michael Pondsmith tetap menjadi pemilik, CEO, dan desainer utama.
Mengenai asal usul nama perusahaan, Pondsmith menyatakan bahwa "R. Talsorian adalah orang sungguhan yang tidak pernah bermain RPG." Dalam wawancara tahun 2016, ia memperjelas bahwa nama tersebut berasal dari salah satu investor perusahaan, seorang "petani kismis di Fresno". Rekan desainer permainan, Warren Spector, menasihatinya untuk tidak menamai perusahaannya dengan namanya sendiri; Pondsmith dan rekan-rekannya mengikuti nasihat itu dengan menamai perusahaan mereka setelah "satu-satunya orang yang tidak akan pernah muncul di konvensi mana pun," yaitu Talsorian.
Pondsmith menggunakan alter-ego-nya "Maximum Mike" di banyak buku Cyberpunk. Berbeda dengan karakter berulang seperti Morgan Blackhand, Johnny Silverhand, atau Nomad Santiago, Maximum Mike menembus dinding keempat dan berbicara langsung kepada pembaca. Kemiripan dan nama Pondsmith, bagaimanapun, digunakan langsung di dunia Cyberpunk dengan nama yang berbeda; ia ditampilkan sebagai "Omni Kismet, Ph.D.", salah satu karakter dalam Netrunner CCG (nama karakter adalah anagram dari "Mike Pondsmith").
8. Kehidupan Pribadi dan Aktivitas Publik
Michael Pondsmith memiliki kehidupan pribadi yang kaya dan aktif dalam komunitas permainan, serta memiliki karier akademik yang signifikan.
8.1. Keluarga dan Minat Pribadi
Michael Pondsmith memiliki seorang istri bernama Lisa Pondsmith dan seorang putra bernama Cody Pondsmith, yang keduanya juga bekerja di R. Talsorian Games. Meskipun Mike dan Lisa telah bertemu sebelumnya, hubungan mereka dimulai sekitar tahun 1977 saat keduanya masih di perguruan tinggi. Mereka menikah pada Februari 1982. Lisa menjabat sebagai manajer umum RTG dan telah dikreditkan dalam berbagai judul, terutama sebagai penulis bersama Jeff Grubb untuk buku sumber The Memoirs of Auberon of Faerie untuk sistem Castle Falkenstein. Cody dikreditkan sebagai anggota staf produksi dalam suplemen Flashpak untuk Cyberpunk V3.0. Ia juga terlibat dalam promosi dan komunikasi komunitas terkait judul steampunk RTG, Castle Falkenstein. Sebelum merancang permainan, Mike Pondsmith bekerja sebagai paleontolog amatir. Di waktu luangnya, ia mengoleksi G.I. Joe action figure plastik, yang secara menonjol ditampilkan dalam buku aturan inti Cyberpunk v3.0, dan menikmati aktivitas luar ruangan, membaca, serta bermain dengan mobil dan pesawat radio kontrol.
8.2. Partisipasi dalam Acara Industri Game
Pondsmith sangat aktif dalam komunitas permainan dan telah muncul di banyak konvensi permainan selama bertahun-tahun. Ia hadir di banyak Gen Con, yang menyebabkan kenangan pengalamannya ditampilkan dalam buku 40 Years of Gen Con karya Robin D. Laws yang diterbitkan pada Agustus 2007 oleh Atlas Games. Ia juga menghadiri I-CON, A-Kon, Norwescon, Origins, DexCon, DunDraCon, dan lainnya. Pondsmith menjadi tamu kehormatan di Ropecon 1999, Astronomicon 2001, dan I-CON 25 (24-26 Maret 2006). Baik Mike maupun putranya Cody menjalankan berbagai permainan selama konvensi permainan yang berbeda. Pondsmith juga muncul di panggung untuk berbicara tentang permainan video Cyberpunk 2077 selama dua konferensi CD Projekt Red.
Dalam sebuah majalah doujinshi, Junichi Inoue memperkenalkan Mike Pondsmith sebagai "pria kulit hitam bertubuh besar tapi sangat otaku", dan mengutip pernyataan Pondsmith bahwa "hampir tidak ada otaku di kalangan orang kulit hitam".
8.3. Karier Akademik
Antara tahun 2010 dan 2011, Pondsmith bekerja di Departemen Desain dan Produksi Perangkat Lunak Permainan di DigiPen Institute of Technology di Redmond, di mana ia mengajar kelas desain permainan. Dua mata kuliah yang ia ajarkan adalah Game History (GAT 110) dan Game Mechanics I (GAT 210).
9. Penghargaan dan Pengaruh Industri
Michael Pondsmith telah menerima berbagai penghargaan atas karya-karyanya dan diakui atas pengaruhnya yang signifikan dalam industri permainan.
9.1. Penghargaan Utama
Berbagai permainan yang dirancang atau turut diciptakan oleh Mike Pondsmith telah menerima penghargaan selama bertahun-tahun:
- Teenagers from Outer Space menerima RPGA Gamer's Choice Award pada tahun 1987.
- Castle Falkenstein menerima Origins Award untuk Aturan Permainan Peran Terbaik tahun 1994, dan Nigel D. Findley Memorial Award untuk Produk Permainan Peran Terbaik tahun 1995.
- Six Guns and Sorcery untuk Castle Falkenstein, yang ditulis oleh Edward Bolme, James Cambias, Eric Floch, Angela Hyatt, Jim Parks, Derek Quintanar, Barrie Rosen, Mark Schumann, dan Chris Williams, menerima Origins Award untuk Suplemen Permainan Peran Terbaik tahun 1996.
- Cyberpunk menerima Origins Gamer's Choice Award untuk Permainan Peran Fiksi Ilmiah Terbaik tahun 1989.
- Kara-Tur: The Eastern Realms, yang ditulis oleh Jay Batista, Deborah Christian, John Nephew, Mike Pondsmith, dan Rick Swan, menerima Origins Gamer's Choice Award untuk Aksesori Permainan Peran Terbaik tahun 1989.
Pada 1 Juli 2006, ia dilantik ke dalam Origins Awards Hall of Fame, bersama dengan Jolly R. Blackburn, Rodger MacGowan, Dennis Mize (secara anumerta), Aaron Allston, dan permainan Star Fleet Battles. Pada 12 September 2020, Pondsmith dianugerahi Jerry Lawson Lifetime Achievement Award pada acara Black in Gaming Awards tahunan keempat.
9.2. Pengaruh dalam Desain Game
Kontribusi Michael Pondsmith dalam desain permainan telah sangat berpengaruh, terutama dalam membentuk genre cyberpunk dan memperkenalkan inovasi mekanisme permainan peran. Sistem Interlock yang ia kembangkan menjadi dasar bagi banyak permainannya, termasuk lini Cyberpunk yang ikonik. Kemudian, kolaborasinya dalam menciptakan sistem Fuzion menunjukkan kemampuannya untuk menggabungkan ide-ide mekanis yang berbeda untuk menciptakan pengalaman bermain yang lebih efisien dan menarik. Pengaruhnya meluas jauh melampaui karya-karya spesifiknya, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada industri permainan peran dan video secara keseluruhan.
10. Karya
10.1. Untuk R. Talsorian Games
| Judul | Tahun | Rekan Penulis | Deskripsi | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mekton | 1984 | Set kotak, murni permainan papan | ||||
| Mekton: the Game of Japanese Robot Combat | 1985 | Mike Jones | ||||
| Roadstriker (Mekton) | 1986 | Clive Hendrik, Derek Quintanar | ||||
| Advanced Combat System | 1986 | |||||
| Mekton II | 1987 | |||||
| Teenagers from Outer Space | 1987 | |||||
| Cyberpunk: The Roleplaying Game of the Dark Future (juga dikenal sebagai Cyberpunk 2013) | 1988 | Set kotak berisi: View from the Edge, Friday Night Firefight dan Welcome to Night City | ||||
| Solo of Fortune (Cyberpunk 2013) | 1989 | Colin Fisk, David Friedland, Will Moss, Derek Quintanar, dan Scott Ruggels | ||||
| Rockerboy (Cyberpunk 2013) | 1989 | David Ackerman, Colin Fisk, Will Moss, Scott Ruggels, Sam Shirley, dan Glenn Wildermuth | ||||
| Near Orbit (Cyberpunk 2013) | 1989 | Dave Ackerman, Glenn Wildermuth | ||||
| Teenagers from Outer Space: 2nd Edition | 1989 | |||||
| Roadstriker II (Mekton II) | 1990 | Clive Hendrik, Derek Quintanar | ||||
| Cyberpunk 2020 | 1990 | Mike Blum, Colin Fisk, Dave Friedland, Will Moss, Scott Ruggels | ||||
| Night City (Cyberpunk) | 1991 | Edward Bolme, Colin Fisk, Mike MacDonald, Will Moss, Lisa Pondsmith, Sam Shirley, John Smith, dan Anders Swensen | ||||
| Chromebook (Cyberpunk) | 1991 | Colin Fisk, Dave Harmer, Mike Masarati, Derek Quintanar, Mike Rotor, John Smith, Kevin Stein, William Tracy, Karl Wu, Andrew Strassmann, Ben Wright, Jeff Hexter, Glenn Goddard, dan Marcus Pregent | ||||
| Home of the Brave (Cyberpunk) | 1992 | dikreditkan sebagai kontributor dengan penulis utama: Edward Bolme, Michael MacDonald, Craig Sheeley, dan Ross "Spyke" Winn | ||||
| Chromebook 2 (Cyberpunk) | 1992 | Ben Wright, Mike Roler, Jeff Hexter, Marcus Pregent, Craig Sheeley, Mike MacDonald, Ross Winn, Colin Tipton, dan Michael Todd | ||||
| Dream Park Role Playing Game | 1992 | |||||
| Operation: Rimfire (Mekton II) | 1993 | materi tambahan dengan penulis utama: Michael MacDonald | ||||
| Cybergeneration | 1993 | David Ackerman, Edward Bolme, Karl Wu | ||||
| Bastille Day (Cybergeneration) | 1993 | David Ackerman, Edward Bolme | ||||
| Star Riders (TFOS2) | 1993 | bersama Hans Guévin | ||||
| MediaFront (Cyberpunk) | 1994 | dikreditkan untuk desain dengan penulis: David Ackerman, Edward Bolme, Eric Heisserer, Will Moss, dan Justin Schmid | ||||
| Listen Up, You Primitive Screwheads | (Cyberpunk) | 1994 | Eric Heisserer, Craig Neeley, Mike Roter, Ross Winn, Charlie Wong, dan Benjamin Wright | |||
| Eco Front (Cybergeneration) | 1994 | dikreditkan untuk desain dengan penulis: David Ackerman dan Edward Bolme | ||||
| Castle Falkenstein | 1994 | |||||
| Neo Tribes (Cyberpunk) | 1995 | dikreditkan untuk panduan dengan penulis: Eric Oppen dan Ross Winn | ||||
| Cybergeneration Evolve or Die Revolution 2 | 1995 | David Ackerman, Edward Bolme, dan Karl Wu | ||||
| Mekton Z | 1995 | Mike MacDonald | ||||
| Mekton Z Plus | 1995 | kontributor dengan penulis utama: Michael MacDonald dan Benjamin Wright | ||||
| The Lost Notebooks of Leonardo da Vinci (Castle Falkenstein) | 1995 | Edward Bolme dan Mark Schumann | ||||
| Comme Il Faut (Castle Falkenstein) | 1995 | Hilary Ayers, Gilbert Milner, Barrie Rosen dan Ross "Spyke" Winn | ||||
| The Book of Sigils (Castle Falkenstein) | 1995 | Edward Bolme, Michael MacDonald, dan Mark Schumann | ||||
| Steam Age (Castle Falkenstein) | 1995 | David Ackerman, Paul A. Lidberg, Derek Quintanar, Barrie Rosen, Mark Schumann, dan Chris Williams | ||||
| Starblade Battalion (Mekton) | 1996 | Michael MacDonald, Mark Schumann, dan Benjamin Wright | ||||
| Mekton Empire | 1996 | dikreditkan sebagai penulis materi sumber dan seniman interior dengan penulis: Guy W. McLimore Jr. | ||||
| Mecha Manual 2: Invasion Terra Files (Mekton) | 1996 | dikreditkan sebagai editor dengan penulis: Craig Sheely dan Benjamin Wright | ||||
| Rache Bartmoss' Brainware Blowout | 1996 | bersama David Ackerman-Gray, Edward Bolme, Craig Sheeley, Chris Williams dan Benjamin Wright | ||||
| Teenagers from Outer Space 3rd edition | 1997 | |||||
| The Memoirs of Auberon of Faerie (Castle Falkenstein) | 1997 | dikreditkan untuk tata letak dan desain dengan penulis: Lisa Pondsmith dan Jeff Grubb | ||||
| Champions, New Millennium: Alliances | 1997 | |||||
| Bubblegum Crisis: Before and After | 1997 | dikreditkan untuk kontribusi penulisan lainnya | ||||
| The DragonBall Z Adventure Game | 1999 | Paul Sudlow | ||||
| Mekton Zeta | 2000 | Mike MacDonald | Cetak ulang dari tahun 1995 di bawah merek ANimechaniX dengan sampul baru dan tanpa interior berwarna | |||
| Dragonball Z Book 2: The Frieza Saga | 2001 | |||||
| Cyberpunk v3.0 | 2005 | Lisa Pondsmith dan Will Moss | ||||
| Cyberpunk Flashpak | 2006 | |||||
| Beyond the Edge: Inside the Edgerunner Altcult | 2008 | Ken MacKriell | ||||
| Cyberpunk Red | 2020 | bersama James Hutt, Cody Pondsmith, Jay Parker, J Gray, David Ackerman, Jay Kovach |
10.2. Untuk TSR
- Kara-Tur: The Eastern Realms (Oriental Adventures) (1988) bersama Jay Batista, Deborah Christian, John Nephew, Rick Swan
- Hall of Heroes (Forgotten Realms) (1989) bersama Jeff Grubb, James Lowder, David Edward Martin, Bruce Nesmith, Kate Novak, Steve Perrin, R. A. Salvatore
- Buck Rogers XXVc: The 25th Century Science Fiction Role Playing Game (1990)
- Set kotak berisi: Characters & Combat, The World Book, The Technology Book, peta, kartu, konter
11. Pranala Luar
- [https://rtalsoriangames.wordpress.com/ Situs Resmi R. Talsorian]
- [http://talsorianstore.com/ Toko R. Talsorian Games]
- [https://www.rpggeek.com/rpgdesigner/939/mike-pondsmith Mike Pondsmith di RPGGeek]
- [https://www.boardgamegeek.com/boardgamedesigner/939/mike-pondsmith Mike Pondsmith di BoardGameGeek]
- [https://web.archive.org/web/20121020233052/http://www.cyberpunk.net/blog/mike-pondsmiths-introduction-2/ Bagian 1], [https://web.archive.org/web/20121020233052/http://www.cyberpunk.net/blog/part-2-of-mike-pondsmiths-introduction/ Bagian 2], dan [https://web.archive.org/web/20121020233052/http://www.cyberpunk.net/blog/part-3-of-mike-pondsmiths-introduction/ Bagian 3] dari Pengantar Mike Pondsmith di blog cyberpunk.net
- [http://www.chimeramag.com/images/conventions/GenCon/GenCon2001/Image08.jpg Mike Pondsmith di GenCon 2001] (foto)