Motoka Murakami

2.1. Masa Kecil dan Pendidikan

Motoka Murakami, yang memiliki nama asli 村上 紀香_{Murakami Norika}^{Bahasa Jepang}, lahir pada 3 Juni 1951 di Setagaya, Tokyo. Ayahnya bekerja di departemen seni sebuah perusahaan film, yang membuat Murakami akrab dengan seni sejak usia dini. Di masa kecilnya, ia sering menghabiskan hari-harinya menggambar tank dan pesawat terbang di kotak-kotak model plastik. Ia juga membaca manga shōjo seperti Fuichin-san di rumah tetangganya, yang menumbuhkan kekaguman pada Manchuria dan memberikan pengaruh pada gaya karyanya di kemudian hari. Awalnya, ia bercita-cita menjadi ilustrator novel, namun ketertarikannya beralih ke manga seiring dengan pesatnya perkembangan industri ini pada tahun 1960-an. Pengaruh majalah manga COM yang didirikan oleh Osamu Tezuka saat ia di sekolah menengah mendorongnya untuk serius mengejar karier sebagai mangaka. Setelah lulus dari Sekolah Menengah Atas Prefektur Kanagawa Yamato, ia sempat melanjutkan ke sekolah pelatihan kejuruan arsitektur, namun kemudian putus sekolah.

2.2. Awal Karier dan Debut

Setelah putus sekolah, Motoka Murakami memberanikan diri untuk meminta menjadi asisten mangaka kepada Akira Mochizuki, yang tinggal di dekatnya. Meskipun akhirnya tim asisten tersebut bubar setelah enam bulan karena beberapa alasan, ia tidak menyerah dan terus mengirimkan karya-karyanya ke berbagai majalah. Kemudian, ia menjadi asisten di bawah bimbingan Tokuhiro Nakajima.

Pada tahun 1972, salah satu karyanya menarik perhatian editor dan ia melakukan debutnya dengan judul "Moete Hashire" yang diterbitkan di Weekly Shōnen Jump (Shueisha). Setelah itu, ia aktif berkarya di majalah tersebut. Namun, karena gaya seninya yang cenderung dramatis dan berorientasi sastra, ia merasa ada batasan dalam Weekly Shōnen Jump. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk beralih ke majalah manga shōnen milik Shogakukan, yang lebih banyak menerbitkan karya-karya dengan konten yang menyerupai majalah seinen. Di sana, ia menerbitkan karya-karya bertema olahraga seperti Akai Pegasus di Weekly Shōnen Sunday dan Gakuto Retsuden di Shōnen Big Comic, yang menarik perhatian dengan gaya yang kuat namun tetap menampilkan detail yang halus.

3.1. Musashi no Ken

Pada tahun 1981, Motoka Murakami memulai serialisasi Musashi no Ken (dikenal juga sebagai Rokusan Shi no Ken) di Weekly Shōnen Sunday, yang kemudian menjadi hit besar. Manga bertema kendo ini tidak hanya diadaptasi menjadi serial televisi anime oleh TV Tokyo dan permainan video, tetapi juga memicu tren kendo yang signifikan di kalangan siswa sekolah dasar, yang merupakan target pembaca utamanya. Adegan pertandingan yang penuh kekuatan dan dramatis, serta penggambaran karakter yang mendalam dan proses pertumbuhan mereka, menarik perhatian tidak hanya anak-anak tetapi juga pembaca dewasa.

3.2. Ron

Setelah 12 tahun berkarya di Weekly Shōnen Sunday, Motoka Murakami memulai serialisasi Ron (龍-RON-_Ryū-RON-^{Bahasa Jepang}) pada tahun 1991 di Big Comic Original. Berlatar di Jepang pada awal periode Shōwa, karya ini berpusat pada seorang pemuda yang lahir sebagai putra tunggal keluarga zaibatsu, dan menggambarkan berbagai karakter di sekitarnya dalam sebuah drama kelompok yang kompleks. Dengan perpaduan elemen suspense dan fiksi ilmiah, Ron berhasil meraih popularitas tinggi. Serialisasi ini berlangsung selama 15 tahun dan memenangkan Shogakukan Manga Award untuk kategori umum/seinen serta Penghargaan Keunggulan di Japan Media Arts Festival pada tahun 1998. Karya ini tidak hanya menjadi salah satu karya representatif Murakami, tetapi juga menandai titik balik penting dalam kariernya sebagai mangaka.

3.3. Jin

Seiring dengan serialisasi Ron, Motoka Murakami juga menciptakan berbagai karya lain. Salah satu yang paling menonjol adalah Jin, yang mulai diserialisasikan pada tahun 2000 di Super Jump. Manga ini mengisahkan seorang dokter yang melakukan perjalanan waktu ke periode Bakumatsu dan mengeksplorasi tema martabat manusia melalui sudut pandang sang dokter. Dengan dramatisasi yang matang, Jin menerima pujian tinggi dan diadaptasi menjadi serial drama televisi oleh TBS TV, dengan Takao Osawa sebagai pemeran utama. Adaptasi drama ini meraih peringkat pemirsa yang tinggi dan menjadi topik pembicaraan hangat di Jepang. Pada tahun 2011, Jin memenangkan Grand Prize di Tezuka Osamu Cultural Prize.

3.4. Karya Penting Lainnya

Selain karya-karya utamanya, Motoka Murakami telah menghasilkan sejumlah karya penting lainnya yang menunjukkan keberagaman gaya dan temanya.

• Gakuto Retsuden adalah manga bertema olahraga yang membawanya meraih Kodansha Manga Award pada tahun 1982.
• Akai Pegasus adalah salah satu manga olahraga awal yang sukses di Weekly Shōnen Sunday.
• Miko Himiko (ミコ・ヒミコ_{Miko Himiko}^{Bahasa Jepang}), yang diserialisasikan secara paralel dengan Ron, menggambarkan hati manusia yang hidup di masyarakat modern melalui seorang gadis yang dapat membaca pikiran.
• Melodrama (メロドラマ_Melodrama^{Bahasa Jepang}) adalah karya yang mengangkat tema dunia seni Prancis sebelum perang.
• Pada tahun 1996, ia kembali ke Shueisha dan memulai serialisasi Kenji Inugami (検事犬神_{Kenji Inugami}^{Bahasa Jepang}) di Super Jump, sebuah karya yang berlatar dunia hukum.
• Fuichin Sai Ten! (フイチン再見!_{Fuichin Sai Ten!}^{Bahasa Jepang}) memenangkan Penghargaan Keunggulan dari Japan Cartoonists Association Award pada tahun 2014.
• Karya lainnya termasuk Shun Tarō (蠢太郎_{Shun Tarō}^{Bahasa Jepang}, 2008-2011) dan Kyōi Tōma (侠医冬馬_{Kyōi Tōma}^{Bahasa Jepang}, 2018-sekarang), yang dikerjakan bersama Ichirō Kawano.
• Ia juga menulis buku perjalanan berjudul Murakami Motoka ga Fūfu de Aruku Ōshū Ajia 260-nichi no Tabi (村上もとかが夫婦で歩く欧州・アジア260日の旅_{Murakami Motoka ga Fūfu de Aruku Ōshū Ajia 260-nichi no Tabi}^{Bahasa Jepang}, 2016), yang mendokumentasikan perjalanan 260 hari bersama istrinya di Eropa dan Asia.

6.1. Aktivitas NPO dan Pendirian 'Pokeman'

Pada 17 Oktober 2012, Motoka Murakami diangkat sebagai Wakil Direktur Asosiasi Promosi Manga Internasional, sebuah organisasi nirlaba yang kemudian menjadi perusahaan pada tahun 2017. Lebih lanjut, pada Desember 2012, ia mendirikan perusahaan "Pokeman" (ぽけまん_Pokeman^{Bahasa Jepang}) dan menjabat sebagai direktur perwakilannya. Perusahaan ini didirikan oleh mangaka untuk mangaka, dengan tujuan mendukung para seniman komik. Situs web "pokeman" yang dikelola perusahaan ini menerbitkan berbagai karya yang belum pernah dirilis, buku-buku yang sudah tidak dicetak, dan karya-karya yang tidak termasuk dalam volume tunggal dari mangaka-mangaka yang sepakat dengan tujuan ini, termasuk Tetsuo Aoki, Shinichi Ishizuka, Yasuyuki Kunitomo, Yoshiaki Shimojo, Yoshihiro Takahashi, Mako Takami, Masaaki Nakayama, Yukinobu Hoshino, Norifusa Mita, dan Ryoji Ryuzaki. Selain itu, "Pokeman" juga aktif dalam berbagai kegiatan, seperti mengorganisir acara dan lokakarya yang direncanakan oleh para mangaka sendiri, berpartisipasi dalam acara manga, menjadi penghubung untuk kolaborasi karya dengan perusahaan, dan melakukan kegiatan amal untuk mendukung daerah-daerah yang terkena bencana.

6.2. Pameran dan Penampilan Media

Pada tahun 2022, Motoka Murakami merayakan ulang tahun ke-50 debutnya sebagai mangaka. Untuk memperingati momen tersebut, Pameran Peringatan 50 Tahun Debut Motoka Murakami bertajuk "JIN-仁-, RON-, Saya Telah Menggambar Era dan Manusia" (デビュー50周年記念 村上もとか展「JIN－仁－」、「龍－RON－」、僕は時代と人を描いてきた。_{Debyū 50-shūnen Kinen Murakami Motoka-ten "JIN-Jin-, RON-, Boku wa Jidai to Hito o Egaite Kita."}^{Bahasa Jepang}) diselenggarakan di Yayoi Museum, Tokyo, dari 4 Juni hingga 25 September. Pameran ini sukses besar, dan pada tahun berikutnya, yaitu 2023, pameran serupa diadakan di Kyoto International Manga Museum dari 17 Juni hingga 3 Oktober.

Murakami juga beberapa kali tampil di media televisi. Ia muncul dalam program "Tokyo Kousaten ONE MOMENT" di TV Tokyo pada 23 Januari 2024, "Gururi Tokyo Edo Sanpo" di Tokyo Metropolitan Television pada 23 Maret 2024, dan "Mando Kobayashi #108" di Fuji TV ONE pada 23 September 2024. Selain itu, ia pernah tampil sebagai cameo bersama istrinya sebagai pasangan warga kota dalam episode kedua "JIN-仁- Kanketsuhen" di TBS TV pada 24 April 2011.

6.3. Kegiatan Budaya Lokal

Pada 1 April 2023, Motoka Murakami diangkat sebagai Direktur Nerima City Shakujii Park Furusato Culture Center. Peran ini menunjukkan keterlibatannya dalam pelestarian dan promosi budaya di tingkat lokal, melampaui kontribusinya di dunia manga.

9.1. Mentor

• Akira Mochizuki (望月あきら_{Mochizuki Akira}^{Bahasa Jepang}): Mangaka yang menjadi mentor pertama Murakami, meskipun singkat.
• Tokuhiro Nakajima (中島徳博_{Nakajima Tokuhiro}^{Bahasa Jepang}): Mangaka lain di bawah bimbingannya sebagai asisten.

9.2. Asisten

• Mitsuo Hashimoto (はしもとみつお_{Hashimoto Mitsuo}^{Bahasa Jepang})
• Osamu Uoto (魚戸おさむ_{Uoto Osamu}^{Bahasa Jepang}): Bergabung sebagai asisten Murakami pada usia 19 tahun (1976), meskipun sempat berhenti selama tujuh bulan, ia kembali dua tahun kemudian. Uoto menganggap Murakami seperti sosok ayah baginya, terutama setelah ia kehilangan ayahnya pada usia 11 tahun.
• Toshio Kasahara (笠原俊夫_{Kasahara Toshio}^{Bahasa Jepang})
• Kiyokazu Chiba (千葉きよかず_{Chiba Kiyokazu}^{Bahasa Jepang}): Ia juga menjadi ilustrator untuk beberapa karya yang ditulis oleh Murakami, seperti Akai Pegasus II - Shō, Nemuranu Tora, dan Soramori.
• Kazuki Motoyama (本山一城_{Motoyama Kazuki}^{Bahasa Jepang})
• Miki Hayasaka (早坂未紀_{Hayasaka Miki}^{Bahasa Jepang})
• Mirei Takada (高田ミレイ_{Takada Mirei}^{Bahasa Jepang})