Myobudani Kiyoshi

1.1. Masa Kecil dan Latar Belakang Keluarga

Myōbudani Kiyoshi lahir pada 29 April 1937, sebagai putra ketiga dari sebuah keluarga petani perintis di Akan, Hokkaido (sekarang bagian dari Kota Kushiro). Ia dikenal memiliki wajah berukir dalam dan tubuh berotot serta berbulu lebat, yang membuat banyak orang berspekulasi bahwa ia memiliki darah Ainu, mengingat banyaknya orang Ainu yang masih tinggal di daerah tersebut pada masa itu. Bahkan, pernah disebut-sebut bahwa model untuk patung Ungyō di Sensō-ji Asakusa adalah Myōbudani sendiri di masa mudanya, dengan deskripsi yang menyatakan bahwa "siapa pun yang mengunjungi Asakusa hari ini dapat melihat jejak Myōbudani muda."

Sejak kelas enam sekolah dasar, tingginya sudah mencapai 1.76 m, dan kekuatannya memungkinkannya membantu pekerjaan keluarga. Namun, Kiyoshi kecil sangat membenci pekerjaan pertanian dan secara bertahap mulai bercita-cita menjadi pegulat sumo.

1.2. Motivasi dan Debut Profesional

Pada tahun 1953, ketika yokozuna Haguroyama dan Yoshibayama berkunjung ke daerahnya untuk tur, Kiyoshi mengunjungi penginapan mereka bersama seorang mantan pegulat sandanme dari kampung halamannya yang merupakan teman dekat Yoshibayama. Setelah dijamu chankonabe, Kiyoshi sangat gembira dan kembali ke rumah untuk memberi tahu orang tuanya tentang keputusannya untuk bergabung dengan sumo. Awalnya, kedua orang tuanya sangat menentang. Namun, kepala sekolah Sekolah Menengah Pertama Obetsu, tempat Kiyoshi bersekolah, meyakinkan orang tuanya dengan mengatakan, "Dia pasti akan menjadi orang besar, jika dia tidak dipromosikan menjadi sekitori dalam tiga tahun, saya akan bertanggung jawab."

Dengan dukungan kepala sekolah, Kiyoshi akhirnya bergabung dengan Takashima stable dan membuat debut profesionalnya pada bulan Maret 1954. Salah satu alasan ia memilih sumo adalah karena postur tubuhnya yang terlalu tinggi tidak cocok untuk pekerjaan pertanian. Beberapa waktu setelah bergabung dengan Takashima stable, ia pindah ke "Dojo Yoshibayama" yang didirikan oleh Yoshibayama saat masih aktif sebagai pegulat, yang kemudian berkembang menjadi Miyagino stable setelah Yoshibayama pensiun.

Ketika tenggat waktu "tiga tahun dari debut profesional" yang dijanjikan kepala sekolah tiba setelah turnamen Maret 1957, orang tuanya mengunjungi Dojo Yoshibayama dan memerintahkan Kiyoshi untuk kembali ke kampung halaman. Namun, master stabil Yoshibayama meyakinkan mereka, "Bahkan saya, yang menjadi yokozuna, membutuhkan empat tahun untuk dipromosikan menjadi sekitori." Dengan demikian, ia diberi toleransi satu tahun lagi. Myōbudani kemudian berhasil dipromosikan ke divisi jūryō pada turnamen November 1957 dan ke divisi teratas makuuchi pada turnamen Juli 1959.

2.1. Promosi dan Prestasi Utama

Meskipun Myōbudani pertama kali masuk divisi makuuchi pada Juli 1959, ia awalnya kesulitan di level ini, sempat dua kali didegradasi kembali ke jūryō, dan baru mendapatkan kachi-koshi (mayoritas kemenangan) pertamanya di makuuchi pada November 1960, setelah berupaya untuk tampil lebih agresif di atas dohyō.

Pada September 1961, ia pertama kali menjadi runner-up dalam turnamen divisi teratas, berpartisipasi dalam playoff tiga arah yang tidak biasa untuk yūshō atau kejuaraan melawan Kashiwado dan Taihō, di mana Taihō akhirnya keluar sebagai pemenang. Setelah turnamen ini, ia dipromosikan ke peringkat sanyaku untuk pertama kalinya sebagai komusubi, meskipun ia tidak dapat mempertahankan peringkat tersebut.

Ia mengembangkan gaya bertarung yang lebih agresif, dan ia adalah pegulat yang kuat melawan pegulat peringkat atas. Contohnya, ia menunjukkan kinerja yang baik melawan Taihō dari tahun 1964 hingga 1967, dengan rekor 5 kemenangan berbanding 20 kekalahan. Meskipun rekor keseluruhannya kalah, ia adalah salah satu dari hanya dua pegulat dengan peringkat sekiwake atau di bawahnya yang berhasil meraih 5 kemenangan melawan Taihō.

Myōbudani meraih sanshō (penghargaan khusus) dalam empat turnamen berturut-turut dari Juli 1964 hingga Januari 1965, memicu spekulasi bahwa ia bisa mencapai ōzeki. Ia menjadi runner-up lagi pada Mei 1965 dan berpartisipasi dalam playoff lain melawan Kashiwado pada September 1965. Penampilan sanyaku terakhirnya adalah pada Juli 1967, dan ia menjadi runner-up untuk keempat dan terakhir kalinya pada September 1968.

Tubuhnya yang ramping dan berotot, serta wajahnya yang berukir dalam, membuatnya sangat populer di kalangan penggemar wanita. Ini adalah salah satu ciri khas yang membedakannya di dunia sumo.

2.2. Gaya Bertarung

Myōbudani Kiyoshi dikenal memiliki spesialisasi dalam teknik kimarite tsuri-dashi (angkat-keluar). Meskipun bobotnya relatif ringan untuk seorang pegulat sumo, ia tinggi dan kuat, yang memungkinkannya menguasai teknik ini. Ia menggunakan tsuri-dashi lebih sering daripada teknik lainnya, diikuti oleh yori-kiri (dorong-keluar) dan utchari (lemparan di tepi ring). Meskipun ia memiliki postur pinggul yang tinggi yang sering membuatnya lambat dalam tachiai (awal pertandingan), sang master melatihnya untuk lebih fokus mengambil posisi uwate (pegangan tangan atas) daripada mencoba memulai dengan cepat.

Sekitar tahun 1967, Myōbudani mulai kehilangan kekuatannya ketika mengambil uwate kanan dan menjadi kurang efektif dalam posisi gappuri-yotsu (pegangan penuh di sabuk lawan). Ia juga lebih sering kalah karena sotogake (sapuan kaki luar).

2.3. Tantangan dan Potensi yang Belum Tercapai

Myōbudani sangat diharapkan untuk mencapai peringkat ōzeki karena seringnya ia meraih peringkat sanyaku dan sanshō. Namun, impian promosi itu tidak pernah terwujud. Salah satu alasannya adalah ia berada dalam sistem keito-betsu so-atari-sei (sistem pertandingan antar-stable yang berbeda), yang merugikannya karena tidak ada pegulat lain di stable-nya yang berada di peringkat sanyaku atau lebih tinggi. Ini berarti ia sering harus menghadapi pegulat dari stable yang sama berulang kali, yang membatasi peluangnya untuk mencatat kemenangan yang diperlukan untuk promosi.

Selain itu, ia sama sekali tidak mampu mengalahkan Kashiwado, kalah 19 kali secara beruntun termasuk dalam playoff kejuaraan. Ada juga insiden yang terkenal ketika ia kalah dalam dua pertandingan pembuka turnamen Maret 1965 karena isamiashi (melangkah keluar ring dengan kaki terlebih dahulu) pada hari pertama dan kedua, yang menggagalkan momentumnya. Pada turnamen Januari 1968, ia mencapai rekor 1000 penampilan beruntun sejak debut profesionalnya, yang diakui dengan penghargaan khusus dari asosiasi.

3.1. Pensiun sebagai Pegulat Sumo Aktif

Myōbudani Kiyoshi pensiun sebagai pegulat aktif pada November 1969 karena alasan kesehatan. Ia kemudian menjadi toshiyori (sesepuh) dari Asosiasi Sumo Jepang dengan mengambil nama Nakamura. Selama masa ini, ia bekerja sebagai pelatih di Miyagino stable dan bahkan mengundang anggota Clark Hatch Fitness Center, tempat ia berlatih saat masih aktif, untuk berpartisipasi dalam sesi latihan di Miyagino. Ia juga bertindak sebagai juri dalam pertandingan turnamen.

3.2. Konversi Agama dan Kehidupan Pasca-Sumo

Pada tahun 1977, Myōbudani Kiyoshi meninggalkan Asosiasi Sumo Jepang. Pada tahun yang sama, ia menjadi Saksi Yehuwa di bawah pengaruh istrinya. Ajaran Saksi Yehuwa melarang praktik seni bela diri, dan Myōbudani mulai merasa bahwa sumo, yang sangat terkait dengan Shinto (agama yang dianggap "agama palsu" oleh Saksi Yehuwa), tidak dapat dipisahkan dari keyakinan barunya. Ia berpandangan bahwa sebagai seorang penganut, ia tidak dapat melanjutkan pekerjaannya sebagai toshiyori.

Setelah meninggalkan dunia sumo, ia pindah ke Funabashi dan melakukan pekerjaan misionaris sambil juga bekerja di sebuah layanan pembersih gedung. Kisah hidupnya setelah menjadi Saksi Yehuwa didokumentasikan dalam majalah Awake! edisi 8 Juni 1983.

4.1. Signifikansi Sejarah

Rekor keseluruhan divisi teratasnya adalah 414 kemenangan berbanding 450 kekalahan dengan 6 kali absen, dengan persentase kemenangan 48%. Di antara para pegulat yang memiliki pengalaman tampil di playoff kejuaraan divisi makuuchi, hanya 13 pegulat yang pensiun tanpa pernah memenangkan kejuaraan. Dari jumlah tersebut, hanya Myōbudani dan Futahaguro yang memiliki pengalaman berpartisipasi dalam playoff lebih dari sekali. Hal ini menempatkan Myōbudani dalam posisi unik dalam sejarah sumo sebagai pegulat yang berulang kali mendekati kejuaraan namun tidak pernah meraihnya.

4.2. Persepsi Publik dan Pengaruh

Myōbudani dikenal dengan julukan "Derek Manusia" karena kemampuannya dalam teknik tsuri-dashi yang mengesankan, di mana ia mampu mengangkat lawan dari tanah dan mengeluarkannya dari ring. Postur tubuhnya yang tinggi dan ramping, serta wajahnya yang berukir dalam, membuatnya populer di kalangan penggemar, terutama wanita.

Pada Februari 2013, saat penganugerahan Penghargaan Kehormatan Nasional kepada Taihō Kōki sedang dipertimbangkan, Perdana Menteri saat itu, Shinzo Abe, yang menjalani masa kecilnya di tahun 1960-an saat slogan "Kyojin, Taiho, Tamagoyaki" (Giants, Taiho, Tamagoyaki) populer, mengenang perasaannya secara pribadi. Ia menyatakan, "Saya suka tamagoyaki, tetapi saya anti-Giants dan anti-Taiho. Saya mendukung sekiwake Myōbudani, yang disebut 'Pembunuh Taiho' karena ia tinggi dan kurus, dan saya sendiri adalah anak yang kurus." Abe juga mengakui, "Meskipun anti, Taiho tetap menarik. Saya selalu mendukung pertandingan Taiho dengan tangan berkeringat." Anecdot ini menunjukkan bagaimana Myōbudani memiliki basis penggemar yang kuat dan menjadi simbol perlawanan terhadap dominasi Taiho.

6.1. Rekor Karier Keseluruhan

6.2. Rekor Pertandingan Makuuchi

Catatan: Angka dalam tanda kurung menunjukkan kemenangan atau kekalahan karena lawan tidak hadir.

• Juga termasuk 2 kekalahan dari Kashiwado dan 1 kekalahan dari Taihō dalam playoff kejuaraan.